One step closer

Эдвард чувствовал себя бесполезным, глядя на заходящуюся в очередных беззвучных рыданиях девушку. Он сидел рядом с ней, держал за здоровую руку, рассчитывая на то, что хоть так сможет поддержать её, пока Карлайл вправляет кости. Но Белла даже не пикнула, плакать она начала уже после того, как гипс был наложен. Она порывалась последовать за Марией в первый час после того, как вторая убежала, а всё остальное время сидела, подтянув к груди ноги, и плакала. Эсме приносила ей и успокаивающий чай, и горячий шоколад, надеясь, что хоть это сможет отвлечь мою подругу, но всё было бесполезно. Сейчас только Джаспер мог унять её боль, но эмпата не было рядом, да и просить его остаться Эдвард не посмел бы. Мария нуждалась в Хейле, это понимали все. Когда с побега Марии прошло несколько часов, а на небе начали сгущаться тучи, всеобщее беспокойство возросло. От парочки не было вестей. Никаких. И мечущаяся по всему дому Элис только подливала масла в разгорающийся огонь. — Я не вижу их, — сестра плюхнулась на диван, где примерно полчаса назад сидела Белла. Сейчас девушка спала в комнате Эдварда — пять стаканов чая матери семейства и какие-то таблетки, которые дал ей Карлайл, всё же подействовали, и Элис могла не беспокоиться о том, что разговор будет услышан человеком, — Вообще ничего. Пусто. Но Эдвард итак это знал, Карлайл же решил уточнить: — Ты не видишь их общее будущее или по отдельности? — И общее, и по отдельности, — Элис резко поднялась с места и начала ходить туда-сюда, — Ничего не понимаю. Зачем я вообще ездила на Аляску, если дар перестал работать в самый ответ… Она прервалась на полуслове. Замерла на месте, взгляд золотых глаз остекленел, а через мгновение шокированная вампирша медленно осела на пол. — Мария нарушила договор, — видя, что от шока ясновидящая не может и слово вымолвить, Эдвард решил говорить сам, предусмотрительно оставляя само видение в тайне. Розали резко выдохнула и крепче сжала руку мужа. В комнате, где Эсме сидела с Беллой, послышался треск. Эдвард переглянулся с Элис и мысленно разделил с ней надежду на то, что её видение не сбудется.

***

Проклятое чувство дежавю не отпускало, снова и снова возвращая меня в тот злополучный день, когда я метался по лесу, пытаясь найти Марию. Тогда что-то словно скрывало её от меня невидимой завесой, и страшно было даже представить, что было бы, если бы не услышал её крики и не побежал на голос. Думать о том, что Мария снова могла попасть в какую-то передрягу, и я не мог ей помочь, было мучительно. Солдат со столетним опытом выигранных сражений, вампир чуть ли не с самым сильным даром, но не смог вовремя среагировать и предотвратить произошедшую ситуацию. Я даже не мог понять, в какой момент всё пошло не так. Раз за разом прокручивал события сегодняшнего дня, словно в замедленной съёмке, и вина внутри росла всё сильнее. Слишком расслабился, слишком понадеялся на свои силы. В первую очередь, надо было сосредоточиться на её жажде, научить охотиться и контролировать себя. А я повёл себя словно гормональный подросток и упал в омут с головой и даже не старался оторваться от Марии. Весь мой мир сосредоточился только на ней одной, и абсолютно всё вокруг перестало волновать. А теперь я могу даже на расстоянии чувствовать коктейль из паники, страха, вины и, кажется, самой сильной жажды, которую мне когда-либо доводилось чувствовать у вампиров. Как же я облажался. Внезапно раздавшийся волчий вой заставил меня резко остановиться. Только этого не хватало! Я начал озираться по сторонам, пытаясь понять, в какую сторону двигаться, и когда осознал, что звуки вблизи границы территории оборотней, мигом сорвался с места. И как она только убежала так далеко? Чем ближе я был к границе, тем чётче ощущались чувства, кажется, двух волков. Разрывающая ярость одного и всепоглощающее желание защищать второго. Что? Подозрения, возникшие в моей голове, нравились мне всё меньше и меньше. И только то, что моя подруга не испытывала страх, не позволяло потерять самообладание. Внутри неё бушевала лишь жажда, растущая в геометрической прогрессии. Приближаясь к границе, я отчётливее ощущал кашу отрицательных эмоций оборотней, но только их одних. Пришлось снова остановиться, чтобы хотя бы примерно понять, где теперь Мария. А потом меня словно оглушило волной сильной боли, следом лес словно заполнился металлическим запахом крови. Только не это. Следуя за ароматом, я надеялся только на то, что успею перехватить Марию до того, как она убежит ещё дальше. Но нашёл только искорёженный автомобиль скорой помощи, у которого отсутствовали обе двери. А рядом лежало два уже мёртвых тела. У мужчины были переломаны ноги, и я не мог предположить, он пострадал так из-за удара или же это дело рук Марии, которая непреднамеренно ещё и искалечила беднягу, пока вытаскивала его из машины. Женщина, лежавшая рядом с ним, выглядела чуть лучше. За исключением многочисленных ссадин от осколков, один из которых исполосовал лоб и бровь, чудом не задев глаз. Хотя, сейчас ей вряд ли легче, чем мужчине. У обоих глотки превратились в настоящее кровавое месиво, и не нужно было гадать, что произошло после того, как моя подруга вытащила их из машины. Но маленькая капля надежды на то, что так изувечить тела могло хищное животное, теплилась где-то глубоко в груди. Присев на корточки возле тел, я зарылся пальцами в волосы. Запах крови перебивал всё остальное, но я не чувствовал ни намёка на собственную жажду. Пытался лишь вычленить среди металлического запаха аромат своей подруги, чтобы понять, где она находится прямо сейчас. Не знаю, сколько времени я провёл у дороги, расхаживая из стороны в сторону и стараясь не оставлять кровавые следы. Следов крови было предостаточно, этому заметно поспособствовал недавно прошедший дождь, оставивший кучу луж на асфальте. Чтобы наконец-то выловить аромат Марии, пришлось максимально сосредоточиться и использовать на всю как свой дар, так и обоняние. И у меня получилось. Возникшее шестое чувство словно тянуло меня в нужную сторону, и я не мог не следовать ему. А когда вышел на поляну, увидел ее. Мария сидела на земле, вцепившись в свои волосы и раскачиваясь из стороны в сторону, а вокруг неё лежало несколько пустых донорских пакетов. Она не сразу заметила моё присутствие, но когда всё же подняла голову и посмотрела на меня, все слова, которые я хотел сказать, разом вылетели из моей головы. Её лицо, некогда красивое платье и руки были в крови. Взгляд затравленный, потерянный, а сожаление и отчаяние, исходящие от неё, едва не сбивали с ног. Она смотрела на меня, но словно не видела. Сейчас она была похожа на загнанного зверя, который готов сделать с собой что угодно, лишь бы не попасться в руки врага. И когда я осторожно подошел к ней и отнял руки от испачканных всё в той же крови волос, моя мысль подтвердилась. Пальцев на её холодных, но в то же время нежных руках не хватало. Мне ни раз отрывали конечности, и я в какой-то степени даже привык к той боли, но сам бы никогда не сделал бы такое с собой. Мария непросто была на грани, она потеряла контроль. Девушка была в шоке. Её глаза были широко открыты, но взгляд блуждал где-то далеко от меня, а губы беззвучно шевелились, словно повторяя что-то. Я положил руку ей на плечо и слегка сжал его. Она вздрогнула и словно очнулась от транса. — Я убила их.. — голос был безжизненный, без каких-либо эмоций, хотя внутри неё была самая настоящая буря, — Хотела помочь, хотела спасти, но не смогла, — она закрыла глаза и тяжело вздохнула, — Я монстр. — Не говори так, — опускаюсь перед ней на колени, аккуратно беру её лицо в руки и касаюсь губами нежной кожи век, — Что произошло? — Скорая.. два человека.. я убила их.. Надежда на непричастность Марии к той аварии рухнула мгновенно. Прижав девушку к груди, я начал осматривать поляну в поисках её пальцев. Лежали они среди пустых донорских пакетов, чему я мысленно порадовался, ведь понимал, что она вполне могла бросить их куда-нибудь в лес. — В произошедшем нет твоей вины, виноват только я. — Нет, — мотает головой и отстраняется от меня, — Если бы не я, те люди были бы живы. Они же ехали на вызов, кому-то нужна была помощь, а я убила их! — Тише, тише.. — провожу ладонью по её спине и начинаю пропускать через себя всё то, что она испытывает. Хоть она и сказала однажды, что хочет переживать все свои эмоции сама, сейчас она явно не смогла бы справиться без моей помощи. — Я хотела помочь.. спасти..— она продолжала бормотать одно и то же, — Но я убила..убила их.. — Как ты могла их спасти? — она уткнулась мне в плечо, — Что ты хотела сделать? — Обратить, — она снова подняла на меня взгляд, — Я пыталась остановиться, но не смогла. А когда осознала, что убила и второго, убежала, но жажда не прошла. Она словно увеличивалась с каждой выпитой каплей крови, и я испугалась, что убью ещё кого-нибудь, кто попадётся мне на пути. — Поэтому ты пришла сюда? — она кивнула, и я прижал её к себе ещё крепче. — Не каждый из опытных вампиров способен остановиться, новообращённому это почти нереально, — момент не особо подходит для этой информации, но я понимаю, что озвучить свою мысль надо, — И если ты кого-то обращаешь, ты берёшь на себя ответственность за этого человека. Ты должна обучить его, чтобы тайна существования вампиров не была раскрыта. Я не справился с этим, но обещаю тебе, что подобное больше не повторится.. — Джаспер, тебе не следовало меня спасать, — она перебила меня и слабо попыталась отстраниться, — Если бы ты оставил все, как есть, никто не пострадал бы из-за меня. Никто бы не умер. — Мы же обсуждали с тобой это.. — моё мёртвое сердце обливалось кровью от её слов. — Но мы не обсуждали тот факт, что мне придётся убивать, как бы я этого не хотела, — девушка всё же вырвалась из моих объятий и поднялась на ноги,— Джаспер, скажи, я же не смогла бы всё время питаться только донорской кровью, верно? — Не смогла бы, — киваю и тоже встаю с земли, чтобы предотвратить возможный побег. — Я не хочу быть убийцей, — Мария пнула пустой донорский пакет, — Не хочу убивать ни людей, ни животных, — она резко развернулась и подошла вплотную, цепляясь оставшимися на руках пальцами за мою рубашку, — Джаспер, убей меня. Сама я вряд ли смогу оторвать собственную голову, да и разводить костёр, который никто не потушит вовремя, опасно.. — Что ты такое говоришь? — не веря своим ушам, я встряхнул девушку за плечи, — Не смей даже думать о подобном, слышишь? Глупо было полагать, что её тяга к самоповреждению угаснет после нескольких неудачных попыток в первые дни после обращения. Глупо было думать, что после нашего небольшого отдыха она забудет о пережитом кошмаре и о том, что я не позволил ей сделать. И глупо было надеяться на то, что со временем ей станет лучше, если я сам при этом не буду делать ничего стоящего, чтобы предотвратить очередную трагедию. Смотря сейчас в её глаза, скрытые некачественными зелёными линзами, я мог видеть всю её боль. Не нужно было даже быть эмпатом, чтобы понять всю бурю эмоций, бушующих внутри неё. Она вглядывалась в моё лицо, её взгляд бегал, и мне казалось, что вот-вот я почувствую обиду и разочарование, направленные на меня, а после Мария убежит снова, и найти её будет куда труднее. Но она продолжала молча смотреть на меня, не торопясь нарушать тишину даже малейшим движением или вдохом. И я вдруг понял, что означало одно из последних видений Элис, о котором она сама мне рассказала. — Мы уедем отсюда, — чёрные брови изгибаются в немом вопросе, и я спешу пояснить, — Туда, где перед тобой не будет соблазна в виде людской крови, и переход на животную пройдёт успешнее и быстрее.