Под прикрытием (Undercover)

Саммари: Год с момента начала миссии, и для Изуку на горизонте наконец-то маячит ее завершение. Но удастся ли ему оставаться в безопасности эти последние несколько дней? Сможет ли он выйти сухим из воды? Март Двенадцать месяцев спустя начала операции…

***

– Эй, Шо, я готовлю яичницу. Будешь? Изуку поднял взгляд от журнала, который читал, и мягко улыбнулся Юйе. Она ласково смотрела на него своими добрыми ореховыми глазами, заправляя за ухо выбившуюся прядь коричневых волос, слегка не достававших до плеч. – Ты бы поосторожнее с этим, Шо. Юйа нихрена готовить не умеет. Даже яйца! – засмеялся Дайки со своего места перед компьютером, ругнувшись уже в следующую секунду, когда его персонаж на экране умер. Мако – последний обитатель маленькой квартирки с единственной спальней – откинулся на стуле, скрестив руки. – Ага, но Шо ведь помешан на фитнесе. Надо есть кучу белка, чтобы поддерживать такое сильное тело, верно, Шо? Невысокий мальчик широко улыбнулся Изуку, и тот прикусил язык, чтобы ничего не отвечать. Мако в последнее время превратился в настоящего жополиза. Каждый раз, глядя на него, Изуку представлял себе маленького тявкающего щенка, жмущегося к его ноге в ожидании, что его погладят. Ну, или делающего что-то менее вызывающее. От нарисованной воображением картины Изуку криво усмехнулся, постаравшись это скрыть и отвернувшись вместо ответа к Юйе, про себя наслаждаясь сокрушенным выражением лица Мако. – Я уверен, что ты прекрасно готовишь, Юйа. Я бы не отказался от яичницы, спасибо. – Шо, ты – лучший! – юная девушка обвила руками его плечи, крепко прижимая его голову к себе. Губы Изуку слегка изогнулись в отвращении, когда он почувствовал, как мягкая кожа ее груди прикоснулась к его щеке. Как же мерзко. Дайки наблюдал со своего кресла, провожая свою девушку недовольным взглядом, когда та отошла от Изуку и направилась обратно в сторону кухни. – Детка! Пожарь мне тоже сраных яиц! – рявкнул он и обернулся обратно к Шо. Его выражение лица тут же сменилось на дружелюбное: все следы недовольства исчезли, а рот растянулся в широкой улыбке. – Чувак, как же я тебе завидую. Все девчонки к тебе прямо так и липнут, обнимают и все такое. Наверно потому, что ты у нас предпочитаешь члены, ага? – хохотнул он, явно довольный своей вульгарной шуткой. «Скорее потому, что я не извращенец, заглядывающийся на несовершеннолетних девочек», – подумал Изуку. Квартира была настолько крошечная, что краем глаза он мог видеть Юйю на кухне. Как обычно, на ней были короткие шорты и облегающая маечка, ни капли не скрывавшие изгибов ее беременного живота. Каждый раз, когда Изуку смотрел на него, его желудок неприятно сжимался. – Ты так говоришь просто потому, что тебе самому любопытно, Дай, – поддел Мако темноволосого парня, смеясь. За дружеским подколом слышался намек на издевку. Поднимать тему ориентации Дайки явно было неверным решением. Его лицо моментально приобрело фиолетовый оттенок. – Завали ебало! Я не пе… – глаза Дайки расширились, когда он одернул сам себя, прежде чем произнести слово целиком. Он поморщился и неловко закончил: – Я не такой. – Вот че-е-ерт, Дай, – прошептал Мако, хотя выглядело так, будто он наслаждался чужой ситуацией. Словно разорвавшаяся бомба, Изуку наполнил внезапный и всепоглощающий гнев. Готовый стереть их всех в порошок. Он облизнул губы, прожигая взглядом дыру у Дайки во лбу. Темные образы того, как он бьет Дайки, причиняет ему боль, пронеслись в голове Изуку прежде, чем он успел их подавить. Однако его бесило не столько вырвавшееся ругательство, сколько само присутствие парней. Внутри него плескалась злоба, ища любую возможность вырваться и обжечь. Изуку бросил холодно: – Лучше бы Рёме не слышать от тебя подобного. Мутные глаза Дайки расширились и забегали по лицу Изуку. – Ты ведь ему не расскажешь, правда? – взмолился он, зная, что могло бы произойти в противном случае. Все его бахвальство и чрезмерное дружелюбие испарились под обжигающим взглядом Изуку. Тот позволил Дайки повисеть на крючке, дрожа в тревожном ожидании, пока сам неторопливо достал телефон и взглянул на время. Рёма должен был скоро прийти. Изуку поджал губы, наслаждаясь тем, как вся краска схлынула с лица Дайки, вцепившегося в подлокотники своего компьютерного кресла мертвой хваткой. – Нет… Не в этот раз. Дайки судорожно выдохнул, уронив голову между колен. – П-прости, чувак, это просто, ну, знаешь… – он остановился, и затем негромко произнес: – Я пойду, помогу Юйе. Когда он поднялся и направился к кухне, его облегчение ощущалось тем сильнее, чем дальше он отходил от Изуку. Но явно недостаточно, учитывая тесноту, в которой они жили. – Хорошая идея, – снисходительно протянул Изуку. Его нога начала подпрыгивать вверх и вниз, выдавая скопившуюся внутри нервную энергию. Напоминание о времени и скором прибытии Рёмы всколыхнуло в нем приступ тревоги. – Дайки – идиот, – кивнул Мако с умным видом, неверно истолковав нервозность Изуку как с трудом сдерживаемый гнев. Честно говоря, последние несколько недель Изуку частенько срывался на двух своих соседей по квартире. Он практически не спал, испытывая постоянное напряжение и давление, которые грозили переломить его в любой момент. Больше чем единожды Изуку раздумывал над возможностью активировать Один за Всех однажды ночью и просто сбежать, перепрыгивая с крыши на крышу до тех пор, пока он больше не смог бы двигаться, оставляя позади Токио и эту адскую квартиру. Мысли об этом развились из мимолетного желания в навязчивую фантазию, образы которой проигрывались в его голове все время, пока он бодрствовал. Иногда эта идея была для Изуку последним лучиком надежды, за который он отчаянно цеплялся: он мог уйти, когда пожелает. Однако реальность была куда более жестокой. Он знал, что не мог этого сделать. Миссия была уже совсем близка к своему завершению, и это было слишком важно, чтобы он сейчас все бросил. Невольно его глаза скользнули к Юйе. Слишком много людей зависели от него, чтобы Изуку мог просто взять и поддаться своей эгоистичной прихоти. Он впился пальцами в колено, оставляя на нем синяки и сжимая до тех пор, пока его нога не прекратила дергаться. – Эй, Шо, я тут поинтересоваться хотел, что ты думаешь на счет всей… – начал Мако свою очередную тираду о… чем-то. Как обычно Изуку уткнулся в телефон, время от времени издавая неопределенные звуки, делая вид, что слушает, пусть это и было не так. Тук! Один резкий удар в дверь несколько минут спустя наконец заставил Мако заткнуться. На его лице появилась нервная дрожащая улыбка, когда он поднялся со своего места, чтобы ответить. Изуку наблюдал, ожидая, пока его пальцы подрагивали над экраном телефона. Доносившиеся до этого с кухни шум готовки и негромкие разговоры полностью стихли, квартирку наполнял только звук готовящейся яичницы. – Кто это? – спросил Мако, нервно переминаясь у входной двери, сжимая пальцами ручку. – Открой дверь, – простая команда была сказана тоном, явно говорившим об иссякающем терпении. Мако тут же повиновался, распахнув дверь и согнувшись в неуклюжем полупоклоне. Изуку от этого вида тихо фыркнул, практически рассмеявшись. Мальчик напомнил ему плохо обученного слугу, пресмыкавшегося и лебезившего. Было довольно забавно для разнообразия посмотреть, как он вёл себя подобным образом перед кем-то еще. Нервозность Изуку только усугубилась, когда на пороге он увидел Рёму, чье красивое лицо было недовольно нахмурено. Он держал тканевый чехол для одежды, перекинув его через плечо и придерживая пальцами крючок вешалки. Мужчина взглянул на Мако с видом, будто только что наступил на жука и мечтал только о том, чтобы соскрести его с подошвы. – Приветствую, сэр! Могу я вам чего-нибудь предложить? Содовую? Воды? – спросил Мако слегка подрагивавшим голосом. Изуку гордился бы им, если бы тот не вызывал у него такой лютой неприязни. – Воды? Из этого гадюшника? Я не собираюсь загреметь в больницу. У меня еще есть дела на сегодня, идиот, – огрызнулся на него Рёма, оглядывая квартирку с недовольным видом. Несмотря на то, что он уже не единожды бывал здесь, его презрение к этому тесному грязному месту ничуть не уменьшилось. Найдя Изуку, его глаза загорелись, обнаружив главную цель. Мужчина щелкнул пальцами свободной руки, указывая на единственную спальню. – Шо. Приказ был четким, и Изуку сразу же вскочил на ноги, направляясь в соседнее помещение. Его сердце неистово колотилось где-то в горле, пока он ожидал следовавшего за ним темноволосого мужчину. Он старался вдохнуть побольше воздуха, в последние секунды пытаясь успокоить себя, прежде чем Рёма вошел в комнату. – Вы трое. Нас не беспокоить. И если я поймаю вас за подслушиванием – я вам уши отрежу, все ясно? Изуку не слышал, ответили они ему что-то или нет, но он точно знал, что ребята были готовы сделать все, что бы Рёма им ни велел. Их босс не бросался пустыми обещаниями: длинный розовый шрам, спускавшийся вниз по шее Мако, служил тому ярким подтверждением. Изуку провел ладонями по штанам, пытаясь скрыть дрожь. Он мог почувствовать Рёму, стоящего позади него настолько близко, что теплое дыхание касалось его уха. – Ну привет. Я тебе кое-что принес, малыш, – от этих слов в животе Изуку что-то сжалось. Он повернул голову, чтобы встретиться взглядом с темными глазами, стараясь подавить отвращение, поднимавшееся внутри всякий раз, когда Рёма оказывался слишком близко к нему. – Правда? – его собственный голос звучал порочно, прекрасно скрывая внутреннее смятение. Рёма ухмыльнулся, свободной рукой поглаживая основание шеи мальчика, затем наклонился вперед и ласково прикусил его щеку. – Закрой дверь. Изуку повиновался, чувствуя на себе три пары глаз, осуждающе следящих за ним из гостиной. Когда он поднял на них взгляд, Дайки, Мако и Юйа тут же нашли, чем себя занять. Изуку закрыл и запер дверь на замок, чувствуя, как от этого звука по спине пробежал холодок. Когда он вновь обернулся к Рёме, тот был занят тем, что размещал принесенный чехол на вешалке, отодвигая в сторону уже висевшую в шкафу одежду. Его нос был сморщен, словно он чувствовал запах гнилых яиц или наткнулся на дохлую крысу. Он с отвращением покачал головой, отходя от шкафа, чтобы присесть. Волна тошноты поднялась внутри Изуку, когда Рёма на пару секунд задержал взгляд на кровати, раздумывая, но затем в последний момент темноволосый мужчина расположился по центру стоявшего у стены продавленного дивана, закинув руки на спинку. Если бы они встретились при иных обстоятельствах, Изуку бы посчитал Рёму крайне привлекательным. Все в нем было выверено и доведено до блеска: от его укладки до аккуратных отполированных оксфордов, красовавшихся у него на ногах. В его темных прикованных к Изуку глазах горел интерес, голова была откинута назад, чтобы разглядывать мальчика из-под полуопущенных век, приоткрытые губы растянулись в легкой улыбке. Это было время для шоу, и Изуку был его исполнителем. Сцепив руки за спиной, он качнулся с носков на пятки, словно смущающийся школьник. Изуку знал, что Рёме нравилось, когда он так себя вел, и был сразу же награжден за это медленным оценивающим взглядом, которым мужчина окинул его с ног до головы. Взгляд обжигал в тех местах, где задерживался, и к тому моменту, как он добрался до лица Изуку, пылающий румянец на его щеках больше не был наигранным. Слегка хриплым голосом Рёма произнес: – Иди сюда. Изуку пересек маленькую комнату, сокращая расстояние между ними. Когда он уже собирался занять место рядом со старшим мужчиной, тот крепко схватил мальчика за запястье. – Не туда, – он кивнул на свои колени. – Ох, – лицо Изуку покраснело еще сильнее, когда он боком опустился к Рёме на бедра, развернувшись к нему корпусом. Ощущалось это как-то неправильно, словно сидевший на коленях у Санты ребенок. Рёма подался вперед, касаясь губами чувствительной кожи у Изуку под ухом. Мурашки немедленно пронеслись у того вниз по рукам. – Скучал по тебе безумно, малыш. А ты? Хотел со мной увидеться? – Д-да, – сдавленно ответил Изуку, запнувшись. Рёма отклонился назад. В его холодных глазах плескалось вожделение, на губах играла теплая улыбка. – Так покажи мне. Изуку переплел пальцы за головой мужчины, приподнимая бедра и перекидывая через него одну ногу, пока не опустился обратно, оседлав его колени. Он наклонил голову, встречаясь губами с другими, чуть приоткрытыми. Рёма ответил без промедлений, сразу же вторгаясь своим языком в рот Изуку. Пальцы мальчика зарылись в темные волосы на затылке, с губ сорвался стон, когда мужчина неожиданно вскинул бедра вверх. – Так-то лучше, – произнес Рёма, отстраняясь, чтобы сделать вдох. Его руки покинули спинку дивана, опустившись Изуку на ягодицы, сжимая их, пока мужчина снова прижимался к нему. Изуку неистово покраснел, опуская глаза и отводя взгляд, не в силах посмотреть ему в лицо. – Встань. Изуку знал, что за этим следовало. Он проходил через это уже далеко не первый раз. Как только он поднялся на ноги, Рёма резко дернул его вниз и повалил на диван, прижимаясь к нему сверху так, что Изуку едва ли мог вздохнуть. Он уставился на знакомые панели потолка, пытаясь успокоиться, пока мужчина терся об него, руками и губами блуждая по всему торсу. – Только взгляни на себя, малыш. Такое маленькое упругое тело. Даже немного чересчур мускулистое, – произнес он, приостановив свой натиск и задрав кофту Изуку вверх до самой шеи, изучающе осматривая оголенную грудь полуприкрытыми глазами. – Не волнуйся. Скоро ты окажешься у меня, и мы с этим разберемся. – О чем ты? – Изуку ахнул, когда одна из рук Рёмы скользнула вниз, коснувшись его промежности. – Тебе стоит избавиться от части этих мышц. С ними ты выглядишь старше, чем ты есть… Не то что бы это было совсем уж ужасно, с такой-то задницей. Изуку содрогнулся, ненавидя саму идею нахождения в квартире мужчины, чтобы тот управлял его расписанием, его питанием, его тренировками, его жизнью. Угроза переезда к нему нависала над Изуку уже давно, невыразимый ужас, преследовавший его и днем, и ночью. Он не чувствовал себя в безопасности, будучи наедине с мужчиной вот так, с тремя другими людьми в соседней комнате. Бог знает, что бы с ним сделал Рёма сейчас, останься он с ним один на один, без единой души поблизости. Глаза мужчины, голодные и выискивающие, были прикованы к его собственным, впитывая его реакции. Изуку знал, что ему нужно было отвлечь Рёму, не дать ему заметить расширившихся от страха глаз и дрожащих губ. Он просунул свою руку между ними и неуклюже прижал ее к паху другого. К счастью, темные глаза сразу же зажмурились, а с губ мужчины сорвался стон. Однако уже через пару мгновений он вновь смотрел на Изуку, в этот раз с долей неодобрения. Он сжал ладонь юноши, отстранив ее от себя и заведя ему за голову. – Ай-яй-яй. Кто-то не спросил разрешения. Теперь мне придется тебя наказать. – А-ах! Подожди… Пожалуйста! – взмолился Изуку, но зубы Рёмы уже были в том месте, где шея мальчика соединялась с плечом, прикусывая нежную кожу достаточно сильно, чтобы кое-где проступили небольшие капельки крови, заставляя его тело непроизвольно дернуться в попытке отдалиться от источника боли. Но Рёма был неумолим, вжимая его в диван до тех пор, пока Изуку не вскрикнул, и только тогда отстранился. Острая пронизывающая боль обжигала огнем, и Изуку с трудом сделал вдох, дрожа всем телом, пока Рёма по-садистски улыбался, глядя на него сверху вниз. – Боже, только посмотри на себя, – его взгляд блуждал вверх и вниз по телу мальчика, и на несколько ужасающих мгновений тому показалось, что в темных глазах он разглядел, как из них исчезает самоконтроль. Но уже в следующую секунду он вернулся, и Рёма нехотя поднялся и сел, вздохнув. – К сожалению, сегодня у меня нет времени. Так что нам придется закончить в другой раз. Думаю, тебе тоже не хочется заниматься этим в этой дыре. Изуку приподнялся на трясущихся локтях, пододвигаясь до тех пор, пока не принял сидячее положение рядом с мужчиной, вновь сложив ладони на коленях. Мальчик взглянул на него, стараясь подавить волну дрожи. – Ты сказал, что принес мне что-то? – спросил он, слегка ломающимся голосом. – Верно, – мурлыкнул Рёма, погладив пальцами отметину на плече Изуку. Он поправил кофту мальчика, чтобы скрыть след от посторонних глаз, прежде чем его прикосновение переместилось выше к тому месту, которое он целовал чуть ранее. Мужчина усмехнулся. – Что ж, этот спрятать не получится, – его рука упала. – Иди проверь сумку. Изуку вскочил на ноги, с превеликим удовольствием отходя от Рёмы. Он потянул за молнию на чехле для одежды, не сдержав тихого вздоха. Внутри был самый дорого выглядящий костюм, который он когда-либо видел в своей жизни, за исключением, может быть, только костюма Всемогущего для телевизионных интервью. Костюм был глубокого серого цвета с приглушенно-красным жилетом. Изуку провел пальцами по струящейся ткани. – Он… Слишком хорош, – выдохнул Изуку. Он услышал, как Рёма поднялся с дивана, почувствовал на себе его руки, лениво скользнувшую ему между ног ладонь. Изуку вздрогнул от неожиданного интимного прикосновения. Несмотря на все старания мужчины, он не чувствовал ни грамма возбуждения – только отвращение. – Я хочу, чтобы ты выглядел хорошо на завтрашнем собрании. Изуку ощутил, будто Рёма опрокинул на него ведро ледяной воды. – Завтра? – переспросил он, ожидая пояснения. – Я сделал, что обещал. Не могу же я позволить тебе встретиться с боссом, когда ты выглядишь так, будто уроки прогуливаешь, правда же? Ты знаешь, как носить костюм? – спросил мужчина, прокладывая дорожку влажных поцелуев поверх уже начавшего распускаться синяка на шее мальчика. Изуку поморщился от короткой вспышки боли. – Вроде бы, не очень сложно выглядит, – он медленно развернулся, радуясь, что новая позиция не позволяла руке Рёмы остаться на его промежности. Изуку вскинул голову, встретившись с ним взглядом и распахнув глаза в фальшивой невинности. – Спасибо тебе. Рёма ухмыльнулся, глядя на него сверху вниз. – Каждый должен встретиться с боссом, прежде чем продвинуться наверх. Так что да, я подвел тебя к нужной двери, но завтра ты сам по себе. Докажи, что ты полезен и заслуживаешь доверия. Как думаешь, справишься? – его взгляд стал серьезным, оценивающим. Изуку кивнул. – Да, я сделаю что угодно ради Торговцев. Вы приняли меня, когда никто больше не принял, сохранили мне жизнь, дали мне возможность заработать, – знакомая ложь слетала с его губ легко. Теперь, когда он врал, Изуку больше не трясся в ужасе, что его могли раскрыть. Раз уж он зашел так далеко, значит, был достаточно убедителен. Рёма издал мрачный смешок. – Прибереги эти красивые речи на потом. Диньг! Изуку подпрыгнул, когда у него в кармане завибрировал телефон, оповещая о новом сообщении. Рёма тут же запустил руку ему в карман, доставая гаджет. Он едва ли мог скрыть подозрение и ревность во взгляде, когда его глаза забегали по экрану, читая. Через пару секунд на его лице отразилось раздражение. – Кто это? – осторожно поинтересовался Изуку. – Твой тупой братец. Что-то по поводу отправления посылки для твоей матери? Руки Изуку чесались ответить. Это была опергруппа, наводящая справки о его делах. Он передал им ранее, что Рёма должен был зайти. – Черт, – негромко выругался Изуку. – У нее день рождения завтра. Я ей еще ничего не купил. Рёма нахмурился, возвращая мальчику телефон. – Я как раз собирался сказать, что сегодня тебе запрещено покидать квартиру. Никому не разрешено выходить до окончания собрания, из соображений безопасности. – Ох, – Изуку слегка выпятил нижнюю губу, надувшись. Это произвело на Рёму предсказуемый эффект. Мужчина зарычал. – Черт возьми, Шо. Я из-за тебя попаду в неприятности. Мне стоило бы просто сказать тебе послать подарок для этой стервы позже. Изуку опустил ресницы, позволяя голосу упасть до соблазнительного шепота: – М-м-м… Я позволю тебе меня отшлепать. – О, завтра ночью я собираюсь сделать не только это, – Рёма прижал его к себе в плотную. Изуку мог почувствовать возбуждение мужчины, упиравшееся ему в бедро. – Как насчет такого… Сперва я отшлепаю тебя, пока ты не заплачешь… А затем позволю тебе поработать своим хорошеньким ротиком? Изуку кивнул, отчаянно содрогаясь. Сама мысль заставляла его испытывать тошноту и сжимавшую внутренности панику. Он сглотнул, выдавив из себя «Спасибо». Рёма снова сжал его зад, достаточно сильно, чтобы вырвать у Изуку болезненный вздох, и затем неожиданно отпустил, отстраняясь. Он пропустил пальцы сквозь свои зачесанные назад черные волосы и поправил галстук. – Возьми с собой одного из идиотов в магазин на углу. Туда и обратно. 15 минут, ясно? Кто-нибудь из них может потом отправить посылку за тебя. Изуку кивнул, закусив губу. – Ясно. Когда Рёма отвернулся, чтобы открыть дверь, Изуку поспешно спросил: – Во сколько будет собрание? Я… Просто хочу быть уверен, что буду готов к этому времени. Рёма посмотрел на него через плечо, взгляд его снова был холодным и изучающим. – Не могу выдавать слишком много деталей… Но встань пораньше. Кто-нибудь за тобой заедет. – Хорошо. После того, как Рёма покинул квартиру, Изуку на минуту застыл на месте, отчаянно задержав дыхание в тревожном ожидании, чтобы убедиться, что мужчина не собирался возвращаться обратно. Услышав, как из голосов его соседей пропало напряжение, он заперся в ванной и включил душ. Поспешно вытащив из кармана телефон, Изуку проверил сообщение. [16:39] Акио: эй бро, не забудь отправить посылку для мамы Опергруппа присылала ему разные вариации этого сообщения каждые несколько дней. Это был их способ связаться с ним и запросить информацию о грядущем собрании, о котором ему проболтался Рёма больше месяца назад. Заслужить себе место было нелегко, но Изуку все-таки смог убедить мужчину позволить ему участвовать. В конце концов, если Изуку поднялся бы по карьерной лестнице в их организации, это бы означало возможность проводить больше времени с Рёмой. Желудок мальчика сжался от этой мысли, грозя расстаться со своим скудным содержимым. Ему было необходимо как можно скорее передать полиции новую информацию. Пальцы Изуку дрожали так сильно, что ему пришлось перепечатывать текст дважды. [16:42] Шохей: я забыл, что др завтра. Минут через 20 схожу в магаз. [16:42] Шохей: думаешь, ей понравится что-то персонализированное? Для постороннего человека, прочитавшего это сообщение, оно звучало бы как обычная переписка о его матери. Но на самом деле – по крайне мере, Изуку на это надеялся – оно расшифровывалось следующим образом: «Собрание завтра, я покину здание через двадцать минут, и я хочу, чтобы кто-нибудь меня встретил». Изуку подождал несколько мгновений, пока вокруг него клубился горячий пар. Он взглянул на себя в зеркало в том месте, где оно еще не успело запотеть: из-под черных прядей челки на него в ответ смотрели усталые зеленые глаза, расположившиеся на бледном лице. Наклонив голову, он мог разглядеть оставленные Рёмой отметины на его коже. Поморщившись, он провел пальцами по ноющему кроваво-красному следу зубов на шее и плече. Омерзительно. Мальчик криво усмехнулся своему отражению, ненавидя его. Его тошнило от себя самого не меньше, чем от всего остального. Изуку хотелось кричать, хотелось разбить чертово зеркало кулаком, вырвать раковину из стены и выкинуть ее на улицу. Вместо этого он спрятал лицо в ладонях, до крови прикусив губу. Он с силой потянул себя за волосы, не сдержав болезненного вздоха, сумев, наконец, подавить свою ярость и отвращение до той степени, при которой он вновь мог нормально функционировать. Сняв с себя одежду и забравшись под душ, в зеркало он больше не смотрел. Он отчаянно тер себя до тех пор, пока кожа не покраснела и он, наконец, не смог почувствовать себя достаточно чистым. Он вышел из душа, но даже после этого мог ощутить на себе непрошенные призрачные прикосновения Рёмы. Вытерев себя и одевшись, Изуку проверил телефон. На экране высветилось новое сообщение от Акио. [16:50] Акио: звучит отлично Ладно, хорошо. Это означало, что кто-то наблюдал за квартирой и мог за ним последовать. Изуку продолжал избегать смотреть в зеркало, пальцами расчесывая короткие темные пряди волос. Вытащив из шкафа свою куртку, он слегка поморщился от вида кожи и мехового воротника. Очередной подарок от Рёмы. Изуку предпочел бы вообще обойтись без куртки, но на улице было жутко холодно. Он накинул ее, выходя в гостиную. Дайки уже снова был погружен в свою компьютерную игру, громко ругаясь на бегавших по экрану персонажей. Юйя наблюдала за ним, сидя неподалеку на диване. Единственным, кто сразу же заметил Изуку был Мако, который тут же вскочил на ноги. – Шо! Хей! Рёма сказал, что тебе нужно… – Да, да, пошли, – Изуку застегнул молнию до подбородка, пряча синяки на шее, и засунул руки в карманы куртки, пока они с Мако выходили из квартиры. Небольшое пространство и тот факт, что в нем обитали сразу четыре человека, означали, что квартирка их была на удивление комфортной в плане температуры. Но, сделав буквально один шаг в коридор, Изуку сразу вспомнил, каким скупердяем был здешний арендодатель. Холод пробирал до костей. Он хотел натянуть и капюшон, чтобы защитить от мороза уши, но решил этого не делать до тех пор, пока они не выйдут на улицу, чтобы у опергруппы не возникло проблем с его распознаванием. Мако застегнул молнию на своей куртке так высоко, что ворот закрывал его рот, из-за чего было трудно разобрать, что он говорил. А именно этим он сразу же и занялся. – Шо, мужик, что ты думаешь по поводу Рёмы? Он был не в настроении? – спросил Мако нетерпеливо, пока они спускались по лестнице и выходили на улицу. Изуку пожал плечами, притормозив на крыльце, прежде чем спуститься на тротуар. Он поднял свой телефон, делая вид, что ловит сигнал, давая возможность заметить себя тому, кто следил в данный момент за квартирой. – Понятия не имею, о чем ты, – ответил он через пару секунд, спускаясь с последних ступенек на мостовую, где его ждал Мако, буквально вибрирующий, будто взбудораженный щенок. Изуку надеялся, что дал опергруппе достаточно времени. – Ну, зна-аешь, он выглядел… Типа… Раздраженно? Это было довольно справедливое замечание. – Я уверен, что он всегда реагирует на вас раздраженно, – согласился Изуку. – Но не думаю, что сегодня было что-то сверх обычного. Они шли медленнее, чем Изуку бы того хотелось в такой холодный день. В его груди начала разрастаться дрожь, постепенно распространяясь по всему телу и грозя поглотить его целиком. Он бы предпочел поторопиться и покончить с этим побыстрее, но ему также не хотелось, чтобы следовавший за ним потерял его из виду. – Эм… Хм-м… Скажи, ты не думаешь, что намечается что-то значительное? – спросил Мако. Изуку легко мог определить очевидную попытку нарыть информацию. И Мако даже не пытался скрыть тот факт, что он пытался что-то вынюхать. – Я слышал, что городское управление раздумывает над тем, чтобы разместить беговой трек в ближайшем парке, – Изуку шмыгнул носом, из которого уже текло. – Ха-ха! Чувак, ну ты как всегда: только о следующей тренировке и думаешь. Не, я имею ввиду что-то значительное, связанное с… Ну, ты знаешь… – С кем? С Лигой Злодеев? Разве эти ребята не за решеткой или померли? Я в интернете читал что-то на эту тему недавно… – прикинулся дурачком Изуку, наслаждаясь про себя шансом побесить второго мальчика. – Нет! Связанное с… – Мако заговорщически наклонился к нему поближе. Вокруг них было приличное количество народу – в конце концов, рабочий день подходил к концу. И все же Изуку был уверен, что всем было плевать. – …Торговцами. Изуку сделал вид, что глубоко задумался, для убедительности почесав голову, после чего пожал плечами и засунул руки обратно в теплые карманы. – Нет. Не думаю, что слышал что-либо об этом. Мако надулся, прикусив язык до конца их прогулки, пока они не вошли в магазинчик на углу. Это был типичный круглосуточный магазин, в котором можно было найти всевозможные снеки и сладкие напитки. Изуку пробежал глазами поверх продуктовых полок, но помимо продавца за кассой никого не обнаружил. Он двинулся в отдел журналов, остановившись перед тусклым дисплеем с открытками. Мако стоял у него под боком, как приклеенный, вытирая хлюпающий нос рукавом куртки. Изуку медленно перебирал открытки, подолгу разглядывая каждую в надежде, что сопровождавший его мальчик наконец сдастся и отойдет. Услышав звоночек открывшейся двери, обозначавший прибытие нового посетителя, он понял, что от нежеланной компании придется избавляться другим способом. – Эй, чувак, хочешь газировки или еще чего? Я плачу, – предложил парню Изуку с улыбкой. То, как в восторге подскочил Мако от предложения, выглядело почти жалко. Его лицо осветилось, будто Изуку только что предложил ему свою дружбу до гроба – настолько редко тот проявлял к нему хоть какое-то внимание в последнее время. – Вау! Спасибо, Шо! – он исчез за стеллажами с продуктами, направляясь к гудящим холодильникам. – И снеков каких-нибудь возьми! – бросил Изуку ему вдогонку, переведя взгляд на появившегося в его поле зрения человека. Он сразу определил, что невысокий неприметный мужчина был никто иной как «Кей». Он был единственным из опергруппы, кто вступал с Изуку в физический контакт, в основном потому, что ему удавалось слиться практически с любым окружением. Кей остановился рядом и поприветствовал его нейтральным кивком, как мог бы сделать незнакомец. Взяв в руки одну из открыток, он принялся ее изучать, словно размышляя о покупке. В магазине располагались камеры, а также выпуклые зеркала на верхних частях стен по углам. Им следовало действовать осторожно, пускай все и выглядело так, будто в данный момент в магазине они были одни. – У тебя есть около шестидесяти секунд, прежде чем этот парень вернется, – протянул Кей негромко. – В чем дело? Изуку поднес к глазам поздравительную открытку. – Собрание завтра. Скорее всего с утра. Рёма сказал приготовиться пораньше. Все будут на своих местах? Кей кивнул, уронив открытку, которую до этого держал, на пол. Когда они оба наклонились, чтобы ее поднять, Кей сунул что-то ему в ладонь, бормоча едва ли громче шепота: – Это инфракрасный лазер. Используй его, чтобы идентифицировать босса. Как только сделаешь это, мы начнем облаву, – они оба выпрямились, и Кей добавил уже своим нормальным голосом, на случай, если кто-то обратил на них внимание: – Благодарю, молодой человек! Он развернулся, чтобы уйти, но Изуку схватил его за рукав куртки. – Подожди. Кей обернулся, глядя на него расширившимися глазами. То, что делал Изуку, было крайне опасно, бросая их обоих под подозрение – в особенности, если кто-нибудь их заметил. В отражении изогнутого зеркала Изуку видел, что Мако направлялся обратно в их сторону. У них оставались секунды. – Что еще? – прошипел Кей. Изуку смерил его тяжелым взглядом, и, подавляя дрожь в голосе, произнес: – Скажи ей, что, как бы все ни прошло, завтра я ухожу. Как только он покинет квартиру – обратно он вернется разве что в мешке для трупов. Он свою работу выполнил, и собирался уйти, несмотря ни на что. Кей кивнул, выдернув рукав из хватки Изуку и исчезнув за углом в ту же секунду, как из-за противоположного конца стеллажа появился Мако. – Нашел, что искал, Шо? – спросил он. Его мальчишеское лицо не выражало ничего, кроме радости. – Ага, – Изуку яростно сжал в руке открытку. – Я готов. Пошли.

***

Изуку проснулся раньше, чем делал это в предыдущие несколько месяцев. Сердце его тут же набрало неистовый темп. День, которого он так ждал, наконец наступил. Мальчик сжал и разжал пальцы, пытаясь их хоть немного согреть. Он лежал, свернувшись на диване в гостиной. Остальные ночевали в спальне: Дайки и Юйа ютились на кровати, которая становилась все меньше и меньше по мере того, как рос живот девушки. Мако отрубился в кресле в той же комнате, так что в итоге помещение было достаточно теплым, особенно в сравнении с тем холодильником, в котором проснулся Изуку. Дрожа, он принял сидячее положение, натянув вокруг себя одеяло. Он проверил часы на микроволновке: 4 утра. Изуку сомневался, что тот, кто должен был заехать за ним перед собранием, приехал бы настолько рано, но ему стоило одеться и подготовиться, просто на всякий случай. Он успешно прошмыгнул в спальню: раскатистый храп Дайки полностью заглушал его шаги. Мальчик бесшумно вытащил костюм из шкафа и вышел из комнаты, бросив взгляд через плечо чтобы увериться, что никто не проснулся. Глубокое и спокойное дыхание было ему ответом. Оказавшись снова в гостиной, Изуку открыл чехол, поморщившись от шума расстегиваемой молнии, и затем аккуратно выложил костюм на спинку дивана. Подрагивая, он разделся до трусов, после чего принялся слой за слоем одеваться. Ткань, конечно, была гладкой и приятной, но точно не теплой, так что даже надев брюки, Изуку продолжал дрожать, словно осиновый лист. Он уставился на галстук… Его цвет. Он был точь-в-точь таким же, как у того, что он носил в Юэй. Внезапно он вновь был студентом, собиравшимся с утра перед уроками и тревожащимся только о своих оценках. Он закрыл глаза, позволяя себе погрузиться в воспоминания, захлестнувшие его в ту же секунду. К этому моменту он бы уже завершил свою тренировку с Каччаном и заканчивал бы поправлять форму, прежде чем отправиться на встречу с Очако для их ежедневной прогулки. Класс был бы наполнен разговорами, когда они бы вошли. Это был февраль, так что все беседовали бы о будущих карьерных перспективах… Вот только, когда он открыл глаза, на часах по-прежнему было четыре утра, и он по-прежнему находился в промозглой грязной комнате, и от прежней жизни в Юэй его отделял целый мир. – Утречко, Шо, – тихий голос вырвал его из задумчивости обратно в реальность. Ему улыбалась Юйа. – Прости, не хотела к тебе подкрадываться. – Ты чего не спишь? – ласково спросил Изуку, когда внезапный шок поутих. – Опять нужно в туалет. Клянусь, эта маленькая креветка внутри буквально сидит на моем мочевом пузыре, – усмехнулась девушка добродушно. – Ты выглядишь просто шикарно. Изуку опустил глаза, оглядывая себя. Да уж, сложновато будет это объяснить. – Эм-м... Рёма хочет встретиться со мной, – технически, это не было ложью. – Ого, а он довольно требовательный бойфренд, да? – глаза Юйи упали на галстук, который он все еще сжимал в руке. – Помочь? Судя по трем годам, которые Иида и Тодороки провели, возмущаясь его манере завязывать галстук, Изуку знал, что помощь ему не помешала бы. – Да, пожалуйста. Тут нет зеркала, так что мне не видно, что я делаю. Даже если бы он воспользовался зеркалом в ванной, он знал, что все закончилось бы катастрофой. Юйа протянула к нему руку, входя в его личное пространство и протягивая красную ткань под его воротником. Видя ее лицо так близко, было просто невозможно не заметить, насколько же она была юна. Изуку пытался прикусить язык, но в итоге не смог сдержаться. – Юйа… Ты когда-нибудь думала о том, чтобы уйти из этой дыры? Девушка пораженно взглянула на него, затем покачала головой. – Глупенький Шо, с чего бы мне уходить? У меня есть Дайки и Мако… И ты. Ты мне как старший брат – всегда за мной приглядываешь. Вина обожгла Изуку. Месяцы лжи давили на него, мешая дышать. Он сдавленно произнес: – Юйа, тебе четырнадцать. Ты сейчас должна быть в школе. И что насчет твоих родителей? Ты о них вообще думала? Она пропустила один конец галстука через петлю, отрегулировала длину и слегка поправила, прежде чем затянуть узел. Затем она подняла на него серьезные глаза, упрямо поджав губы. – Я давно оставила их позади. И назад я не вернусь. Дайки позаботится обо мне и нашем сыне. «Не позаботится. Не позаботится, Юйа. Ты уже должна была это понять, он вас просто бросит», – Изуку едва сдержался, чтобы не сказать это вслух, его челюсть практически свело от усилия. Он не мог вызвать подозрение, и правды сказать ей не мог. Тем более сегодня. – Ты права, прости. Я просто не хотел бы, чтобы ты жертвовала своим образованием. – Оу, как мило, – она похлопала его по плечу, на лице ее вновь играла нежная улыбка. – Ты выглядишь прекрасно! Рёму от тебя будет не оттащить. Изуку надеялся, что это была неправда. – Ладно, Юйа, иди в кровать. Если меня не будет здесь, когда ты проснешься, значит я с Рёмой. Она кивнула, зевнув, и развернулась в сторону спальни. Когда она залезла под одеяло рядом с Дайки, Изуку не смог подавить всепоглощающее чувство вины, вновь окатившее его с ног до головы. Она не должна была быть здесь. Она должна была проснуться у себя дома через несколько часов, позавтракать со своими родителями, а затем встретиться с друзьями по дороге в школу. Это было неправильно. Все, что Изуку мог сделать, это надеяться, что сегодняшняя миссия увенчается успехом. Ему нужно было сосредоточиться и выполнить свою работу, иначе эта девочка действительно здесь застрянет. Если он сегодня провалится, он подведет не только себя, но и ее тоже. Изуку отвел от нее взгляд, отвернувшись, стараясь игнорировать давящее ощущение в животе, говорящее ему, что, возможно, он никогда больше ее не увидит. В течение часа пришло сообщение с незнакомого номера, в котором говорилось, чтобы он выходил. Изуку хотел отправить быстрое сообщение Акио, чтобы дать знать опергруппе о происходящем, но также он не хотел давать никаких зацепок тому, кто мог следить за активностью его телефона. Даже такая незначительная деталь могла его выдать. Вместо этого он вышел из квартиры и спустился вниз по лестнице, надеясь, что «хорошие» ребята были на посту. Улицы только начинали просыпаться, хотя в столь ранний час все еще было окутано тишиной. Пара машин двигалась по дороге, торопясь успеть на работу до пробок. Как только Изуку спустился на мостовую, огромный внедорожник остановился неподалеку от него вплотную к бордюру. Стекло пассажирского сидения опустилось ровно настолько, чтобы позволить чьей-то руке высунуться наружу, жестом подзывая мальчика подойти. Как только он подошел, рука исчезла в салоне, а стекло поднялось обратно. Изуку помедлил секунду, затем попробовал нажать на ручку, открыв дверь и увидев трех огромных мужчин внутри. Его сердце пропустило удар, когда он забрался внутрь. Один из мужчин потянулся вперед и закрыл за ним дверь, отрезая его от внешнего мира. – Шо, верно? – спросил его другой мужчина глубоким и раскатистым, словно океан, голосом. Изуку молча кивнул, после чего тот, не особо церемонясь, притянул его ближе и принялся обыскивать. Его огромные руки работали тщательно, забравшись во все карманы и выудив из одного из них телефон, который без лишних слов сразу был передан третьему из сопровождающих. Изуку был невероятно благодарен сам себе за то, что все-таки решил припрятать полученный накануне лазер в другом месте, иначе сейчас он был бы обнаружен. Мальчик почувствовал зуд в основании шеи, где под воротником располагался девайс. – Чисто, – озвучил один из парней результат своего обыска, после чего автомобиль пришел в движение. – А теперь перейдем к более личному. Мне нужно, чтобы ты поднял рубашку. Изуку знал, что его хотели проверить на наличие проводов или, возможно, привязанного к телу оружия. Он постарался выглядеть максимально спокойно, легко подчинившись и продемонстрировав гладкий торс. С его губ сорвался слабый смешок. – Немного старомодно, не находите? Выражение лица мужчины можно было описать в лучшем случае как сдержанное. По крайней мере, он не наорал на Изуку. – Видимо, телефон я обратно не получу, – вслух поинтересовался мальчик, начиная молча паниковать. Этот телефон был его единственной ниточкой, связывавшей его с нормальным миром весь этот год. Внезапно он почувствовал себя рыбкой, которую срезали с лески и бросили в темную пучину, плавать в одиночестве среди акул. – Только после окончания собрания. И мне нужно, чтобы ты его сейчас разблокировал, – сказано это было тоном, не оставлявшим места для маневра, так что возможности поспорить у Изуку просто не оставалось. Он послушно ввел пароль. Мужчина, державший телефон, принялся рыться в нем, просматривая сообщения, историю браузера и любые приложения, казавшиеся ему подозрительными, ну или, по крайней мере, Изуку так думал. После пятнадцати напряженных минут он кивнул и убрал телефон себе в карман. Изуку блуждал взглядом по салону, не уверенный, на чем теперь сосредоточиться. Он мельком взглянул на окно, но тонировка на стекле была слишком темной, чтобы что-то разглядеть. – Так… Ты у нас та самая маленькая игрушка Рёмы, да? – спросил первый мужчина, выражение на его лице было трудно прочитать из-за скрывавших его глаза темных очков. По факту, такие были на каждом из них, и это заставляло Изуку чувствовать себя слишком открытым, выставленным напоказ. Его лицо было видно и легко читаемо, тогда как их – нет. – Думаю, я все-таки нечто большее, – ответил Изуку настолько непринужденно, насколько мог. – По крайней мере, больше, чем просто чья-то игрушка. Мужчина издал звук, похожий на смех. – Он сказал, у тебя какая-то сильная причуда. Может быть полезно. Изуку кивнул. – Да, еще я могу довольно быстро двигаться, если захочу. Единственной причиной, почему он сейчас делился этой информацией, было то, что опергруппа ему это разрешила. Его причуда могла помочь ему продвинуться наверх и обеспечить встречу с верхушкой… В итоге, она ему с этим не особо помогла, но тем не менее он уже был на полпути к цели. Мужчины, сидевшие напротив, разглядывали его равнодушно, и все четверо из них погрузились в неловкую тишину до самого конца поездки. Пускай Изуку и не овладел в полной мере контролем над своими нервами, даже проведя целый год под прикрытием, он, по крайней мере, научился скрывать их, если хорошенько концентрировался на этом. Бормотание было самой трудной для подавления привычкой, и даже сейчас он чувствовал покалывание на языке и едва сдерживаемое желание выпустить на волю поток мыслей, бушующий у него в голове. Но он держал себя под контролем, пусть и из последних сил. После того, как внедорожник остановился, а его пассажиры вышли из салона, сердце Изуку еще раз сбилось с ритма. Он позволил себе бросить мимолетный взгляд на небо, разочарованный отсутствием в нем полудюжины вертолетов под управлением полиции, готовой спуститься вниз и начать арест злодеев. Моргая от утреннего света, Изуку постарался оценить обстановку. Они находились в центральной части города, в туристическом районе, который, несмотря на ранний час, уже был заполнен людьми. Внедорожник был припаркован возле большого ресторана – вычурного и крайне популярного места. Тот, кто занимался его дизайном, составил друг на друга старые грузовые контейнеры, обвив их сверху донизу желтыми светящимися гирляндами. Внутри здания находилась настоящая мешанина из всевозможных ресторанов разных размеров, одни из которых состояли только из кухни и барной стойки, а другие вмещали более ста посетителей. Но все, что видел Изуку – это сотни подвергавшихся опасности мирных жителей и потенциальный ущерб имуществу. «Надеюсь, что они уже здесь», – с тревогой подумал он, сжав губы в напряженную линию. Трафик в этом месте был довольно интенсивный, а толпы людей скрывали собой их приближение. Изуку не был уверен на все сто, что опергруппе удалось не потерять его из виду. Но все, что он мог сделать, это придерживаться плана, насколько сумбурным бы тот ни был. Идентифицировать цель, дождаться прибытия полиции, сбежать. Выглядело просто, если бы не бесчисленное количество вещей, которые могли бы пойти не по плану. Но, несмотря ни на что, к Рёме он возвращаться не собирался. Он просто не мог. – Вперед, – скомандовал главный из трех сопровождавших, которого Изуку мысленно окрестил «Лысиком». Они двинулись к боковому входу в здание. Как только дверь была открыта, их объяла волна великолепных запахов горячих завтраков. К счастью, из-за раннего времени и рабочего дня толпы людей с улиц еще не успели сюда просочиться. Пока они пересекали вестибюль и поднимались вверх по лестнице, Изуку заметил всего пару открытых мест и практически полное отсутствие посетителей. Его окатила легкая волна облегчения, прежде чем они достигли пункта своего назначения – вероятно, самого огромного ресторана в здании. Перед тем, как войти, Изуку подвергся очередному обыску, заставившему его покраснеть – настолько он был тщательным в этот раз. К счастью, женщина, осматривавшая его, прощупала только его плечи, пропустив воротник. Как только она закончила, тяжелая рука Лысика опустилась Изуку на плечо и крепко сжала, направляя его в сторону располагавшихся вдоль стены стульев. – Эм… Не хочу показаться надоедливым… Но мне нужно в туалет, – Изуку сжался для пущего эффекта, – Прошу прощения. Он надеялся, что этот парень поверит ему, и что у него появится возможность переместить инфракрасный лазер и зафиксировать его в новом месте. Мужчина закатил глаза и вместо того, чтобы остаться на месте, потащил Изуку в сторону уборных. – Вот что бывает, когда нанимаешь старшеклассников. Блуждая взглядом по лицам посетителей, Изуку пытался определить, кто же здесь был за главного. Ресторан был разделен на две секции. На первом этаже, где они сейчас находились, были расставлены дюжины квадратных столов и сопровождавших их стульев. По всей длине одной из стен располагался бар, завершавшийся распашными дверями, ведущими в кухонную зону. В центре помещения находились две огромные винтовые лестницы, ведущие наверх, закрывавшие собой только часть вида на нижний этаж и предоставлявшие отличный обзор ресторана. Изуку также заметил несколько стеклянных окон, растянувшихся от пола до потолка и предлагавших посетителям вид на город в качестве сопровождения их трапезы. Это был дорогой ресторан, весь покрытый гладкой черной плиткой и обставленный темной деревянной мебелью. В таком месте Изуку мог разве что мечтать когда-либо пообедать. Если бы он был боссом, он бы точно организовал все свои дела на верхнем этаже, дабы приглядывать за всеми входящими и выходящими через главные двери внизу. Единственной проблемой было гигантское окно во всю стену на верхнем этаже, позволявшее кому угодно с улицы заглянуть внутрь. Однако кирпичная стена, расположенная за баром, поднималась также и на второй этаж, так что босс – он или она – и компания явно располагались за ней. Если, конечно, они уже были здесь. Лысик провел его через двери мужского туалета, подтолкнув его в сторону писсуаров. Как и весь остальной ресторан, все здесь выглядело по высшему классу: безукоризненная чистота. – Эм-м… Думаю, тут я и сам справлюсь, – пискнул Изуку. Мужчина отпустил его, но не отвернулся, сложив руки на груди в ожидании. Пусть на нем и были солнцезащитные очки, но Изуку точно знал, что тот за ним наблюдал. И как он должен был в таких условиях вынимать лазер? Изуку стоял перед писсуаром, неловко переминаясь с ноги на ногу под внимательным взглядом. – Я не могу… Когда на меня смотрят. – Ох, да твою же… – мужчина раздраженно потер свою лысую голову. – Не можешь – значит терпи. – Простите, я просто… В кабинку… – Изуку проскользнул в одну из них, издав негромкий вздох облегчения, когда мужчина не принялся немедленно кричать или пытаться выбить дверь. Мальчик сразу же вытащил из-под воротника продолговатый предмет, сунув его в карман пиджака, прежде чем быстро закончить все свои дела. Он вымыл руки, пока мужчина недовольно глядел на него, не отводя от него взгляда даже после того, как вернул тяжелую руку ему на плечо, уводя его из туалета обратно к пустующему стулу у стены. Он встал рядом с Изуку, высокий и неподвижный, очевидно находясь здесь, дабы не дать Изуку бродить по ресторану. Прошло несколько минут, и Изуку стал свидетелем разве что прибытия еще большего количества людей. Все они прошли через тот же тщательный обыск, что и он сам по прибытии. Почти все они имели при себе какое-то оружие. Он успел заметить пистолеты, несколько ножей и даже набор сюрикенов. Вероятно, последние имели какое-то отношение к причуде их владельца, однако Изуку не стал спрашивать, а Лысик уж точно не горел желанием снабжать его информацией. Наблюдая за входом, Изуку краем глаза присматривал и за мужчиной, выжидая момента, чтобы переложить лазер из кармана в руку. Пусть он и не видел его глаз, Изуку чувствовал на себе его безраздельное внимание. Видимо, ему оставалось только самому создать подходящий момент. – Ну так… – Изуку похлопал ладонями по бедрам. – Все ли на месте? Мужчина хмыкнул. – Если ты переживаешь за своего парня, то он уже здесь, но вы с ним не пересечетесь до окончания собрания. Может, он и правая рука сына босса, но даже ему не разрешено вмешиваться. Вспышка страха зародилась у Изуку в желудке, пока он на автомате оглядывал толпу. – О, хорошо. Значит… Так подобные мероприятия обычно и проходят? Лысик втянул воздух через нос. – Еще ничего не началось. – Значит, мы пока ждем, – ладонь Изуку зависла над карманом, пока он мысленно готовился к тому, чтобы молниеносно сунуть ее внутрь и вытащить лазер. К несчастью, он располагался на той же стороне, с которой стоял мужчина, что явно усложняло ситуацию. – С кем встречается босс? О чем они говорят? Губы Лысика изогнулись вверх, будто у оскалившейся собаки. – Любопытство убивает. Ну, это замечание было явно справедливым. Мужчина был будто выточен из камня и совершенно не собирался вестись на провокации Изуку. Его точно было невозможно отвлечь. – Хм-м… Еще какие-нибудь советы на дорожку? – мальчик сдавленно засмеялся, чувствуя, как ускользают возможности что-то сделать и как стремятся к нулю шансы провернуть задуманное. Боги, он очень надеялся, что весь план не строился только на идее с лазером, потому что Изуку был крайне не уверен, что смог бы его вытащить, оставшись незамеченным Лысиком. Пусть вопрос и был риторическим, мужчина все же ответил: – Что бы они от тебя ни потребовали – делай. Не сделаешь ты – сделает кто-то другой, – произнес он, добавив: – Люди, не повиновавшиеся боссу, долго не живут. – А, – кивнул Изуку с умным видом, внезапно не найдясь с ответом. Он чувствовал зарождавшийся в груди нервный смешок. Видимо, с лазером ему придется подождать. Лысик не оставлял ему ни единого шанса. Изуку сцепил руки, не давая им больше нервно барабанить по ногам, и вновь принялся осматриваться. Какое-то время ничего как будто бы не происходило. Небольшие группки членов банды заполняли помещение, большинство из них расположилось в ожидании вдоль стен. Некоторые – скорее всего, вышестоящие члены группировки – заняли места в центре зала, непринужденно общались между собой и курили. Выглядело это… Довольно скучно. Это должно было быть самым значительным событием за весь прошедший год, но в итоге Изуку просто сидел, ожидая чего-то большего. Нервный смех грозил вновь вырваться из-под контроля. – Побольше жизни, Шо, – прогремел над его ухом Лысик, заставив Изуку подпрыгнуть. Он и сам не заметил, что довольно долго просидел молча и неподвижно. Изуку обратил внимание на группу человек из десяти, вошедшую через главный вход. Как и все здесь, они были одеты в деловые костюмы, и для посторонних глаз выглядели как рядовые офисные сотрудники, заглянувшие на завтрак. Они стояли близко друг к другу, переговариваясь слишком тихо, чтобы их услышать. Затем группа разделилась на две, несколько человек поднялись вверх по лестнице, тогда как остальные заняли места по периметру комнаты. Личные телохранители, подумал Изуку. «Кто же из них босс?» – судорожно думал он. Они прошли мимо него слишком быстро, чтобы Изуку успел запомнить их лица. На его шее и спине выступил холодный пот. Босс был здесь, в этой самой комнате. В какой-то паре десятков метров от него. И Изуку все еще не знал, кто именно это был. Зал вновь вернулся в прежнее размеренное состояние. Спустя еще несколько минут из дверей кухни вышла женщина, выглядевшая крайне нервно и державшая в руках пару тарелок с горячим. Изуку проследил взглядом, как она скрылась наверху. Если они сейчас собирались есть, значит, у него еще было время. – Ладно, пошли. Изуку испуганно вскинул взгляд на мужчину. Лысик за плечо уже тянул его в сторону лестницы. Когда мальчик остался на месте, словно примерзший к своему стулу, крепкие пальцы с силой впились в его трицепс, заставляя подняться на ноги. Едва не споткнувшись, Изуку подошел к подножию лестницы, и только тогда Лысик наконец выпустил его из своей хватки. Ноги были словно налиты свинцом, с трудом поднимаясь над ступенями. Что сейчас происходило? Зачем он поднимался наверх? Рёма упомянул, что босс должен был встретиться с каждым, претендующим на повышение. Видимо, этот момент настал. Или же они раскрыли, кем был Изуку, и это была его дорога на эшафот. Мальчик напрягся, чувствуя, как покалывает под кожей Один За Всех – готовый к активации по первому зову. Как только он оказался на верхнем этаже, перед ним раскинулся вид, который он и предполагал. Босс со своими подручными находился максимально далеко от окна, расположившись за квадратным столом возле дальней стены. Они непринужденно завтракали, и только один из них удостоил подошедших взглядом. Мужчина был худым, даже слишком, с крохотными глазками, оглядывавшими Изуку с ног до головы. Он промокнул губы салфеткой, прежде чем заговорить. – Босс. Это тот паренек, которого посоветовал Рёма. Пальцы Изуку дернулись, буквально дрожа от невозможности схватить находящийся в нескольких сантиметрах от них лазер, когда седовласый мужчина слегка наклонил голову, одним глазом мельком взглянув в его сторону. Затем он вновь опустил взгляд на тарелку и произнес: – Сато. Приведи его. Изуку застыл, мысли метались в его голове с безумной скоростью, пока он стоял в ожидании, что Сато подойдет к нему, схватит, вытащит вперед и казнит на месте. У него была секунда или две, чтобы активировать Один За Всех и успеть выпрыгнуть в окно. Скорее всего, стекло не повредило бы никаких важных артерий, и, если бы он сумел это пережить, то просто затерялся бы в толпе. Однако секунды шли, а его никто не хватал. Лысик – ну или, судя по всему, Сато – развернулся и принялся спускаться вниз по лестнице. – Шо, верно? Рёма рекомендовал тебя, – произнес тощий мужчина. Изуку облизнул пересохшие губы. – Э-это я. – Он нам рассказал немного о тебе. Сказал, что ты обладаешь достойной причудой, которая может быть нам полезна. Он также сказал, что ты усердно работал, и что твоя преданность не подлежит сомнению. Это правда? Изуку закусил губу, зная, что простое «да» прозвучит слишком слабо и недостаточно убедительно. Он вспомнил, что сказал ему Рёма: «Прибереги эти красивые речи». Что ж, сейчас для них явно было подходящее время. Прочистив горло, он постарался выложиться на все сто: – Да. Я обязан Торговцам собственной жизнью. Вы дали мне дом, когда я жил на улице, дали мне еду, работу. Ради вас я сделаю что угодно. – Это именно то, что хотел бы услышать босс, – худой мужчина аккуратно опустил вилку на стол. – И если ты сможешь доказать свои слова – ты станешь постоянным членом. И мы будем защищать тебя до тех пор, пока ты верен нам. Изуку не нравилось, как звучали его слова: слишком мягко и сахарно. Если бы он и впрямь был отчаявшимся шестнадцатилетним мальчишкой, он бы наверняка без оглядки поверил всей той лжи, которую скармливал ему этот мужчина, и был бы за это благодарен. Но Изуку был старше, пусть и совсем немного, и видел достаточно, чтобы лучше понимать, что здесь происходило. – К-как… – он снова прочистил горло, пытаясь проглотить образовавшийся в нем ком. – Как я могу доказать? Босс поднял руку, заставив всех замолкнуть. Им придется подождать. Изуку напряженно сжал челюсти, пальцами вцепившись в ткань брюк. Его взгляд ни на секунду не покидал фигуры босса, весь остальной мир расплывался в расфокусе, пока он старался запомнить все, что мог. Когда он моргнул, он мог разглядеть эту седую голову на внутренней стороне своих век. Если бы только он мог рассмотреть все лицо. Тишина растянулась на минуту или две, давя на нервы Изуку, которые в любой момент грозили сдать, но затем Сато наконец вернулся, приведя с собой мужчину в таком же строгом костюме. Изуку запомнил его, пока сидел внизу. Сейчас на его лице не осталось и капли прежней холодной отстраненности. – Хей, босс, вы хотели меня видеть? – спросил он слегка подрагивавшим голосом. – Сато, придержи его, – заговорил наконец босс. – Что?! Нет! – мужчина отшатнулся назад, но Сато схватил его за предплечье с такой силой, что тот вскрикнул. Когда он попытался вырваться, Сато жестко ударил его ногой под колено, и тот рухнул вперед. – Шо… Время проявить себя, – босс обернулся к нему, и Изуку наконец оказался с ним лицом к лицу. Он был поражен тем, насколько обычно выглядел этот мужчина. Какое огромное зло могло скрываться за лицом человека, мимо которого он мог бы проходить каждое утро в поезде, ни разу не обратив на него внимания. Ни рогов, ни раздвоенного языка или кровоточащих глаз, будто у дьявола, которым – Изуку это знал – тот являлся. Мальчик подошел ближе, слегка подняв руку, но ощутил, как приподнялись волоски на загривке. Все трое мужчин за столом внимательно за ним наблюдали. Стараясь скрыть свое движение, Изуку вытер лоб и спросил: – Что… Вы хотите, чтобы я сделал? Его взгляд метался между стоящим на коленях мужчиной, который теперь бесшумно плакал, и боссом, наблюдавшим за ним с умеренным интересом, словно смотрящим свою любимую телевизионную программу. – Я хочу, чтобы ты использовал свою причуду. И свернул ему шею. Изуку застыл, тело его отключилось, тогда как мозг перешел в экстренный режим. «Свернуть ему шею?» – подумал он слабо, чувствуя, как сердце колотилось в ушах. – Ты сказал, что сделаешь что угодно ради Торговцев, Шо, – напомнил тощий мужчина, сидящий рядом с боссом. Он пожал плечами, будто их требование не было возмутительным. – Вот, что тебе нужно сделать. Кровь отлила от лица Изуку, когда он обернулся, чтобы взглянуть на дрожавшего мужчину, стоявшего на коленях. Он бросил быстрый взгляд на широкие окна, умоляя их разбиться на осколки. Где была полиция? Неужели они так и не смогли отследить его? Неужели он был сам по себе? Внезапно его накрыло ужасное осознание: если бы они были здесь – они бы уже пришли. С чего бы им было ждать? Изуку был так погружен в свои мысли, что не заметил движения до тех пор, пока худощавый мужчина не оказался у него под боком. Тот потянул за воротник его пиджака, стягивая его вниз по онемевшим рукам Изуку и затем бросив его на спинку стоявшего неподалеку стула. Мальчик проследил за ним взглядом, по его лицу стекали капельки пота. Лазер… Он по-прежнему был в одном из его карманов. Возможно… Полиции было необходимо, чтобы он использовал его, прежде чем они смогут начать. Тощий мужчина похлопал его по плечам, а затем оставил ладонь на основании шеи Изуку. Он наклонился ближе, пока его змеиный язык не оказался у самого уха мальчика, и прошептал: – Каждый торговец должен проявить себя таким образом. Мы все через это прошли. Его слова звучали сочувствующе, тон его был по-отечески понимающим. Он бы мог успокоить Изуку, если бы в этот момент он не смотрел в испуганные глаза мужчины, которого ему приказано было убить. Он сделал шаг вперед, откровенно дрожа. – Вот так, хороший мальчик. Изуку четко понимал, что миссия заканчивалась здесь. Он не смог бы причинить ему вреда. Несмотря на ужасы, в которых несомненно участвовал склонившийся перед ним человек, даже сама мысль об его убийстве была невозможна. Изуку хотел быть героем, который спасает всех. Включая злодеев. Внезапное осознание причинило боль. Он зашел так далеко, так много выстрадал, и в итоге эта миссия завершалась полнейшей неудачей. Помимо преступника перед ним, Изуку не сможет спасти никого из невинных граждан, как он на то надеялся. Поспешно он перебрал в уме свои возможности. Он подавил порыв выброситься в ближайшее окно, спасая таким образом только себя. Эта вспышка инстинкта самосохранения всегда была скора на появление в его голове, однако он старательно работал в Юэй, чтобы научиться ее отметать. Мог ли он схватить босса? Использовать его в качестве рычага давления, чтобы заставить остальных отступить? Идея была соблазнительной, но Изуку проигрывал в количестве как минимум пятьдесят к одному. Он также понятия не имел, какими причудами обладали присутствующие. Если ему и удалось бы схватить босса, с высокой вероятностью он оказался бы обездвижен или даже убит в следующую же секунду. Таким образом, оставался только преклоненный мужчина. Изуку взглянул на руки Сато на его плечах, с силой прижимавшие его колени к полу. Нужно было оттолкнуть лысого громилу, схватить потенциальную жертву и найти выход. Оставлять его позади – был не вариант, хотя мальчик и не ожидал, что мужчина сильно бы спорил с ним на этот счет, учитывая то, что останься он здесь – все равно был бы убит. Каковы были шансы Изуку выбраться отсюда? На ум сразу пришла мысль, непрошенная и пугающая. Перспектива явно выглядела мрачно. У них не было причин оставлять его в живых. У него в рукаве была может быть секунда, обеспеченная фактором неожиданности, прежде чем им удастся его поймать. Все, что он мог сделать – это изо всех сил постараться выжить. Его мозг работал так стремительно, что он даже не заметил, как босс говорил все это время. Изуку начал разбирать его слова только после того, как оказался прямо перед стоявшим на коленях мужчиной. – …думал, что тебе это сойдет с рук. Поддался жадности, и теперь мне придется искать нового бухгалтера. – Прошу вас! – взмолился мужчина, по его лицу текли слезы. – Пожалуйста, это была ошибка. Моя жена больна, и я… – Ну, теперь твоя жена станет вдовой. Изуку активировал причуду, красные вспышки силы сменились потрескиванием зеленых молний. Преклонившийся мужчина рухнул перед ним, обнимая его колени и всхлипывая. На секунду мальчик практически потерял равновесие и отшатнулся назад, прежде чем сумел вновь себя стабилизировать. По счастливому стечению обстоятельств, движение слегка ослабило хватку Сато. – ПРОШУ! – мужчина на полу в ужасе содрогался всем телом. – Я не хочу умирать! – Сделай это, Шо. Я устал слушать его голос, – сухо произнес босс позади него. Изуку припомнил совет Сато, данный ему ранее, и он знал – пускай и не мог видеть этого – что кто-то был готов убить его, если он оплошает. Он сделал глубокий вдох, опустив руки на шею всхлипывающего мужчины и аккуратно отстраняя его голову от своих ног. Если удача была на их стороне, возможно, они даже могли бы выбраться отсюда живыми. Изогнув губы в натянутой улыбке, Изуку прошептал своим самым успокаивающим тоном: – Все в порядке, потому что… И затем мир взорвался.