Проклятие, что нам даровано.

      В глаза настойчиво светило солнце, но Адри никак не могла разлепить веки. Она чувствовала, как сильно нагрелась кожа, как уже припекает щеки, но все тело отзывалось болью, и даже глаза открыть не представлялось возможным. Во рту пересохло.       Где-то на фоне прозвучал стук, и девушка, тихо хрипя, выдохнула. Наконец получилось смочить губы, но глаза всё ещё были закрыты.       — Мисс Кэссиди, — послышался странно знакомый голос.       Адри его будто слышала совсем недавно.       — Вы позавчера кое-что выронили. Ну, когда мы столкнулись, — послышался вздох и скрип двери. — Когда мы столкнулись на лестнице.       Точно. Та девушка чуть ниже самой Адри, с каштановой копной волнистых волос. Конечно, Кэссиди ее помнила, хотя из головы уже и вылетел момент их встречи. Казалось, это было не вчера, а давно. Хотя позавчера — это достаточно давно. Неужели Адри была в мире Теней так долго?       Немного подумав, Адри снова просипела, пытаясь дать той девушке понять, где она, и что не в состоянии сейчас даже подняться. На счастье Кэссиди, незваная гостья услышала ее и тут же прошла в комнату.       — Ох, вам нужна помощь? Что мне сделать? — взволнованно охнула незнакомка, метнувшись к кровати.       Адри лежала в неудобной позе, это было видно сразу. Все тело напряжено, будто у девушки судорога. Лицо было нахмуренным.       Незнакомка сначала просто осмотрела Адри, потом мягко провела ладонями по лицу Кэссиди, и их тут же обдало сильным жаром, но Незнакомка рук не убрала. Она проследовала ими по шее, потом по плечам, вниз к ладоням и мягко сжала запястья.       Стоило пальцам сомкнуться, как Адри почувствовала облегчение. Ее тело будто бы осело в кровати, а по спине прошёлся электрический разряд. Он был достаточно приятным и после него стало прохладно. Адри облегчённо выдохнула и теперь спокойно открыла глаза, будто всего секунду назад ее не мучила никакая боль.       — Все хорошо? — поинтересовалась кареглазая и снова провела ладонью по лбу Адри.       Кэссиди часто закивала, садясь. Только теперь она ощущала некую тяжесть в сознании, будто какая-то мысль не давала ей покоя и отчаянно пыталась пробиться вперёд, на первый план, но постоянно упиралась в невидимый барьер.       — Подай листок, пожалуйста, — прошептала Адри, понимая, что надо сначала поблагодарить кареглазую за помощь, но мысль не давала покоя, ее нужно было записать.       Незнакомка, не задумываясь, скользнула к столу и, выудив из стопки книг лист и карандаш, протянула их Адри. Кэссиди, не удосужившись даже подложить что-нибудь ровное и крепкое под листок, быстро начеркала странный символ. В глазах Кэссиди тут же отразилось неяркое фиолетовые свечение и, словно это было самое обычное в ее жизни действие, на краю разума мелькнуло понимание и значение этих рун. Две руны: сверху «Человек», а снизу, исходя прямо из середины предыдущей руны, находилась «Наследие». Что же это получается, это ее Руническое имя?       — Спасибо, — неожиданно даже для себя прохрипела Адри.       Незнакомка вздрогнула, будто не ожидала, что с ней вообще заговорят снова. На ее лице проскочила улыбка.       — Всегда пожалуйста, — и, немного подумав, добавила: — Меня зовут Зарина.       Адри нахмурилась.       — Ты волшебница какая-нибудь?       — Нет, — усмехнулась кареглазая. — Я фея.       — Фея? — Адри даже соскочила с кровати.       Ее пепельные волосы забавно помялись на затылке, и, заметив это в зеркале, девушка тут же принялась их разглаживать.       — Да, но… как тебе сказать. Давно уж не состою в рядах тех фей, что ты, возможно, знаешь.       — Почему?       — Была у меня с ними тема, из-за которой мне пришлось покинуть… родные края. Я ещё и умудрилась тогда украсть голубую пыльцу, которой мы почти не пользуемся из-за ее силы, и… в общем-то, теперь путь к остальным феям мне заказан.       Адри усмехнулась и осмотрела Зарину. Теперь было ясно, по какой причине тогда там, на лестнице, ей показалось, что от незнакомки исходит необычная аура. Просто она фея, которая вроде лишилась сил, но не лишилась. Возможно, потом Зарина расскажет ей об этом, если захочет, но сейчас она упрямо молчала. Адри и не собиралась ее заставлять это делать.       — Ну, если сейчас это не мешает тебе хорошо жить, то, может, это было к лучшему.       — Не сомневаюсь.       Мгновение они смотрели друг на друга, а потом Зарина еле слышно произнесла:       — Принести попить?       Адри, которая до этого и не думала о сухости во рту, кивнула и села на край кровати, а Зарина улыбнулась и исчезла за дверью. Послышалась возня. Адри выдохнула и, потянувшись, взяла лист с руной. Честно, она всё ещё сомневалась в правильности своих действий. На что она согласилась, и стоят ли те люди этого? Теперь факт того, что девушка согласилась на это только потому, что её отец сделал бы так же, выглядел столь бредовым, что Адри готова дать себе подзатыльник. Так или иначе, уже поздно идти на попятную. Может, когда все ее родственники вернутся из этого сумасшедшего путешествия, она вздохнет спокойно и не будет пользоваться силой. Может, она вообще уедет, а там, за пределами Сторибрука, нет магии, а значит, и сила не будет ее беспокоить. Будет ли она сожалеть в таком случае? Это сложно предсказать, ведь Адри не пророк, не оракул, будущее закрыто для нее. Сейчас Кэссиди может лишь не думать об этом, не гадать «кабы, да кабы» и попытаться собраться и подчинить себе свои силы.       Зарина вернулась с большой кружкой и, протянув ее Адри, села на стул. Кэссиди дрожащими от тяжести кружки руками поднесла ту ко рту и, сделав несколько больших глотков, осушила. Зарина, все это время настукивая пальцами какую-то мелодию на столе, молча смотрела в окно. Ее брови сошлись к переносице, а глаза бегали туда сюда, пытаясь зацепится хотя бы за одну мысль из тех, что были в ее голове.       Адри отставила кружку с тихим стуком, но его было достаточно, чтобы Зарина вышла из задумчивости.       — Не хочу тебя осуждать или что-то вроде того, но мне кажется, что от тебя исходит темная аура, — тихо проговорила фея, продолжая хмуриться.       Адри усмехнулась и почесала лоб ладонью.       — Правда?       Зарина кивнула.       — Не могу ничего рассказать, но если тебя это очень пугает, то могу со всей доступной мне честностью заверить: я не буду причиной чьих-то проблем.       Зарина снова кивнула и, выпрямившись, поднялась.       — Признаюсь, я пришла сюда напрямую, потому что почувствовала всплеск сил, но так же я принесла кое-что, что ты выронила в тот раз, когда мы столкнулись.       Фея порылась в сумке и достала небольшой свёрток, который был так плотно свернут, что изначально показалось, будто он склеен из разных кусков ткани. Адри, нахмурившись, приняла его и тут же почувствовала лёгкое тепло.       — От него тоже исходит магия.       Зарина сказала это тихо и безэмоционально, но Адри все равно поняла, что в этих словах должен был быть упрек. Сглотнув, девушка быстро убрала непонятный ей свёрток в карман и, бегло поблагодарив фею, культурно, насколько это вообще возможно, выставила ту за двери номера, не забыв снова поблагодарить.       Зарину можно понять: она, как и многие другие, видит в ней лишь внучку Темного. Адри пока ничем не отличилась, ни добрым, ни плохим, но начало из родственных уз уже составлено, а Зарина фея и должна защищать добро всеми возможными «правдами». Конечно, эта фея уже списана со счетов, но кто сказал, что все, ради чего Зарина была создана, ею забылось? Не забылось.       Адри же, проводив гостью, метнулась к себе в комнату и, выудив свёрток, бросила тот на стол. Он ей не принадлежал. Нет. Но почему же он появился, когда Кэссиди столкнулась с Зариной? Адри тогда ничего не почувствовала, не увидела, не услышала, а Зарина ушла раньше нее, так ещё и не наклонялась никуда. Если Адри и вправду что-то выронила, то Зарина дала бы понять об этом раньше. В тот самый момент, когда девушки столкнулись, но это не так. Что-то не сходится.       Адри покачала головой. Могут ли у феи быть темные задатки? Зачем ей это делать? И, если уж сама Зарина тут ни причём, то почему фея подумала, что свёрток принадлежит Адри?       Куча вопросов, ни одного ответа.       Может, лучше посмотреть, что в свертке? Звучит как плохая идея, но в противном случае Адри просто и дальше будет мучиться в раздумьях, а так хотя бы немного, но будет понятно.       Решительно кивнув, Адри достала ножницы и без зазрения совести разрезала ворох намотанной ткани. Та с треском разошлась в разные стороны, и спустя некоторое время перед Адри предстал клинок, тот самый, который она держала в руках, когда боролась с Реджиной и Коррой в лавке. Только он был меньше, но даже в таком «скукоженном» состоянии Адри узнала его. Руны. Их ни с чем не спутаешь, особенно теперь, когда Кэссиди могла понять, что же там написано. Слегка наклонившись, девушка всмотрелась в текст. Как бы странно это ни звучало, но на лезвии было четко написано то, что Адри уже имела честь видеть на кольце. Та же фраза. Это может значить только одно: клинок принадлежит какому-то Проводнику из прошлого. Теперь понятно, почему же он появился так внезапно, и почему Зарина подумала, что оружие принадлежит Адри. Опять проделки Мерлина. Чтоб его.       Выругавшись в сердцах, Адри отбросила уменьшенный клинок в сумку и упала обратно на кровать. Что же теперь получается? Она полностью готова стать тем, кем должна быть по плану Мерлина, ну или того Мага, что сделал ее тем, кем она является. У нее есть Руническое имя, Рунический круг — для упрощения контакта с эфемерами — и знание, что магия Проводников подпитывается их эмоциями. Девушке ещё не понятно, важно ли, чтобы эмоции были положительными, или же годятся и негативные, но Адри была уверена, что у нее будет время с этим разобраться.       А между тем прошло уже четыре дня, как ее родственники ушли за Генри. Как они там? Адри перевернулась на спину. В книге было сказано, что эфемеры могут проникать в другие миры, и Проводник может в это время смотреть их глазами на этот самый мир. Стоит ли ей попробовать? Конечно, стоит. Так девушка точно будет знать, что с ними и как они.       А ещё…       Адри покачала головой. Нет. Ей показалось. В книге так же было написано, что мир Теней может проецировать эмоции на окружение, а значит, что голос Нила был лишь ее сильным желанием. Она хотела его услышать, и потому услышала. Из-за этих сильных эмоций сеанс чуть не прервался. Теперь Адри надо быть аккуратнее. Кто знает, как эта магия отреагирует в следующий раз.       В этот раз девушке повезло.

***

      — Я сказала, — Адри выдохнула со злым «рычанием», — переместить туда, где находится Эмма и Прекрасные.       Донни, как и все последние полчаса, глупо моргал и смотрел на Адри, как на идиотку. Он не понимал ее, голос девушки как Проводника был слаб, а учитывая реакцию Донни — очень сильно. Он, возможно, лишь видел, как Адри шевелит губами, но не мог разобрать, что та говорит.       Никакой рунический круг не помогал. Адри лишь собрала своими криками толпу других эфемеров, которые в представлении Кэссиди уже со смеху покатывались, смотря, как та безрезультатно командует Донни.       Если бы была какая-нибудь четкая инструкция о том, как же Кэссиди заставить эфемеров ее слушаться, то проблем было бы меньше. Но все, что было — это размытые, еле понятные описания того, что вообще возможно. Ну разве этого достаточно?       Тяжко вздохнув, Адри опустилась на землю и провела рукой по траве. Лис тут же упал рядом, подставляя свое пузо для ласки. Девушка, поджав губы, провела по нему рукой.       — Понять не могу, что делаю не так. То есть, я понимаю, что дело не в громкости голоса и не в его тоне, а скорее в контроле себя и… Ну не знаю… Уверенности, но даже понимая это, я не могу, — пробурчала Адри.       Лис, фырча, яростно потерся спиной о землю, но уже спустя несколько секунд подскочил. Адри, наверное, слышала такое агрессивное рычание, так ещё и со стороны Донни — эфемера. Лис весь вздыбился, выгнулся, оскалился, будто на него шло огромное, невероятно опасное, страшное и злое существо. Адри тоже насторожилась. Если уж для Донни это что-то опасно, то, может, и для неё тоже.       Поднявшись, Адри осмотрела ту сторону леса, к которой был повернут Донни, но ничего не увидела. Как темно было, так и осталось. Нельзя было высмотреть даже деревья на расстоянии трёх метров.       Адри уже пожалела, что пришла сюда снова ночью. Да, круг горел синим пламенем и неплохо так освещал поляну, да, его было видно со стороны, но, увы, из круга увидеть что-либо было просто невозможно.       Адри ещё сильнее напрягла глаза, но до носа донеслась информация куда быстрее, чем до них. Невероятно сильное зловоние, будто кто-то оставил тухлятину в холодильнике. Воздух стал таким густым и тяжёлым, что Адри закашлялась. Глаза заслезились от едкости, и Кэссиди закрыла глаза, пытаясь сморгнуть слезы. В этот же момент из леса послышалось звучное, грозное рычание. Адри ещё не видела, кто это, но осознание уже пришло. От понимания, чей это рык, на затылке зашевелились волосы, а по спине покатились капельки пота.       Донни вжался в ноги Адри, то ли пытаясь спасти хозяйку, то ли пытаясь защитить свою спину.       Руки сами потянулись к сумке, и Адри резко выхватила из нее тот самый клинок. Он сверкнул в синем свете, и рычание из леса прекратилось. Кромешная тишина. Адри удивлённо подняла брови: было понятно, что существо не ушло, но по какой-то причине перестало воспринимать их как угрозу. Оно двинулось вперёд, ломая ветки и мелкие корни.       Из темноты выглянула огромная белая морда. Жёлтые глаза опасно сверкнули, но их обладатель, вроде как, успокоился. Нижняя губа немного отвисала, показывая восхитительный ряд белёсых клыков, которые способны разорвать кусок мяса в считаные секунды. Большой черный нос активно втягивал воздух. Если бы он был на экране телевизора или за прутьями клетки зоопарка, то Адри могла бы сказать, что это забавно, но это не так. Белый медведь, что наступает на тебя со всей своей решительностью, не может казаться забавным.       Руки задрожали. Скольких же эфемеров сожрал этот медведь в последние дни, раз из его пасти идёт такой смрад. Адри зажала бы нос и рот рукой, но это не могло помочь, да и страшно было убирать ладони с рукояти клинка.       Дрожа, как осиновый лист, Адри неуверенно прошептала:       — Уходи.       Медведь дёрнул головой так, чтобы видеть всю Адри. Осмотрел девушку с ног до головы. Теперь он не выглядел агрессивно, но все равно доверия к нему не было ни у Донни, ни у Адри. Он медленно двинулся к девушке, игнорируя напыженного лиса.       Чем ближе медведь подходил, тем больше Адри понимала, что тот настолько высок, что ее голова едва касалась его носа. Эфемер подошёл очень близко и, медленно опустив голову, принюхался к Адри. Он сделал это медленно — или Адри так показалось, — а после медведь резко опустился к Донни, и Адри дернула рукой быстрее, чем осознала, что сделала.       Словно через толщу воды послышался разочарованный злой вопль, и медведь отшатнулся.       — Уходи! Пошел вон! Прочь!       Девушка снова махнула мечом, но до медведя не достала. Он уже наполовину исчез в темноте леса. По его волнующейся шерсти медленно стекала такая же полупрозрачная капля крови, которая, прежде чем эфемер полностью исчез в тени, капнула на пламя, и то, зашипев плотным столбом ударило в небо, и тут же успокоилось.