Cover me in sunshine

— Вегас!       Маленькие проворные ножки в мягких носочках громко топают по ковру в гостиной. Малыш спешит встречать любимого старшего брата, который вернулся с работы. — Венис, — Вегас устало улыбается братику, пару раз гладит его по макушке и кивает сидящему на ковре, в окружении целого автопарка детских машинок, Питу, — привет.       Пит усаживает ёжика в кузов грузовика, поднимается и направляется к ним, чтобы поцеловать Вегаса в щёку и взять Вениса за руку. Он уверен: малыш снова, как и все последние дни, начнёт звать Вегаса поиграть с ними, а у того сейчас слишком усталый вид и явно не то настроение. — Привет, — коснувшись губами приятно пахнущей щеки, Пит осторожно интересуется: — Всё в порядке?       По тому, как Вегас прищуривается и двигает челюстью, Пит догадывается, что дела так себе. Если не сказать, что хуже. — Вегас! Вегас! Идём иглать! — выкрикивает Венис, пока что не выговаривая «р». — В другой раз, малыш, — Вегас обоими глазами подмигивает Питу и делает шаг в сторону лестницы, но Венис обнимает его за левую ногу и задирает голову, делая бровки домиком.       Пит прикусывает нижнюю губу: он знает, что из-за проблем в компании Вегас уже две недели возвращается домой на автопилоте. Принимает душ, что-то наспех закидывает в себя из еды и ложится спать. Или, вернее, около получаса тупо пялится в стену напротив кровати, мельком улыбается целующему его перед сном Питу и укладывается на бок. Пит только вздыхает и убеждает себя, что это действительно сильная усталость. Проблемы разрешатся, и прежний Вегас «вернётся» к ним с Венисом. Тот, которого Пит знает почти год: невероятно сильно любящий их обоих, внимательный и заботливый.       К тому же, сейчас конец декабря. Завершается не только календарный, но и финансовый год. А Вегас, несмотря на наличие большого штата сотрудников, как глава компании отвечает за всё. И за успехи и за провалы.       Пит всё понимает. Но он-то взрослый. А вот как объяснить двухлетнему малышу, почему его любимый старший брат две недели к ряду «забывает» поцеловать его перед сном и пожелать «доброй ночи»? — Идём! Иглать идём!       Бедный малыш… Пит с грустью наблюдает, как Венис вцепился в ногу брата и не отпускает.       Вегас закатывает глаза и спокойно, но довольно строго произносит: — Я же сказал, что в другой раз, Венис, — он наклоняется и осторожно отнимает маленькие ручки от своей ноги, — иди поиграй с Питом.       Видя, что до рёва осталось несколько секунд, со своей самой тёплой улыбкой Пит берёт Вениса за руку и кивает в сторону машинок: — Венис, мне кажется, Мистер Колючка хочет научиться водить грузовик. Пойдем покажем ему, как это делается, м?       Уголки губ Вениса становятся чуть выше. Он отстаёт от Вегаса и топает обратно к ковру. А Вегас взглядом благодарит своего Пита и, ссутулившись, поднимается наверх.       Вегас…

✰✰✰

      Нежные детские локоны щекочут шею. Пока Вегас отдыхает от очередного тяжёлого рабочего дня, Пит, обняв Вениса, сидит с ним на недавно приобретенной в детскую кушетке. Малыш с интересом разглядывает большую книжку с Рождественскими историями в картинках. Пока Венис увлечён яркими иллюстрациями, Пит ненадолго погружается в свои мысли, большая часть которых вертится вокруг Вегаса.       Если не считать напряжённости последних недель, время, проведенное в этом доме рядом с двумя его любимыми мальчиками — самое счастливое в его жизни. Присматривать за бабушкой осталась его тётя, но они уже не раз все вместе навещали её. Пит был приятно удивлен, что Вегас очень понравился его родным, а от Вениса там все просто без ума. Но здесь Пит даже не сомневался.       Конечно, Вегас очень балует их обоих. Они ни в чём не нуждаются. Но если раньше Пит не мог позволить себе продолжить образование, то несколько месяцев тому назад, по собственному желанию и стремлению и при поддержке Вегаса, Пит решил получить диплом в области детской психологии. Он помнит, как Вегас угадал выбранную им специальность с первой попытки. Заочная форма обучения нисколечко не мешает ему заботиться о своей маленькой семье. И он знает, что Вегас в них обоих души не чает. А сейчас его нужно поддержать. Так же, как Пит поддерживал его в тот период с судами. — Дом!       Пит ведёт плечами и дёргает головой. Венис знает его имя, но всё равно зовёт тёплым прозвищем. — Что, малыш? — Ёлка?       Пухлый пальчик тыкает в роскошную, ярко наряженную красавицу, что возвышается посреди комнаты на картинке. — Да, малыш, это Ёлка.       Венис улыбается и обводит пальчиком каждую веточку и каждый ёлочный шарик. Затем поправляет на коленях ёжика и начинает показывать ему другие картинки. В этот момент на пороге детской — да неужели?! — появляется Вегас. — Книжку читаете? — сунув руки в карманы пижамных штанов, интересуется он. — Ага, — Пит не может скрыть улыбки. — А мне… можно с вами?       Пит не успевает ответить, как Венис — ничего себе! — с громким звуком захлопывает книгу, сгребает ёжика в охапку и утыкается личиком в грудь Пита. — Вот это характер… мда, — Вегас изумлённо поднимает брови. — Есть в кого, — пожимает плечами Пит. — Хм, — Вегас поджимает губы и уходит в их комнату.       Пит гладит ребёнка по спинке, приговаривая: — Ну не обижайся на него, малыш, Вегас очень сильно любит тебя. Просто у него сейчас трудные времена.       Венис только сильнее прижимается к нему.       Эх… братья.       Уложив малыша, Пит застаёт любимого в привычном положении: полулёжа на кровати, со вперенным в стену взглядом. Приняв душ, он забирается под одеяло и садится поближе к Вегасу. — Венис уснул? — звучит тихим голосом — Да. — На меня, конечно, тонна обиды? — Ну… он ещё слишком маленький, Вегас. Ему пока сложно понять, с какими трудностями приходится сталкиваться взрослому брату, чтобы обеспечить ему беззаботное детство. — Но ты-то ведь это понимаешь? — Понимаю. И всё-таки давай ты не будешь забывать, сколько было положено сил и нервов, когда стоял вопрос о том, останется ли Венис с тобой. — С нами, — поправляет его Вегас. — Я это и имел в виду. — Okay. Э-э… Я же рассказывал тебе, за что уволил предыдущего главного бухгалтера?       Пит кивает. — Сегодня прислали судебное письмо. Нам грозит огромный штраф и арест счетов компании. Мне, быть может, зарплату за декабрь сотрудникам придётся выплачивать из личных средств. Мои юристы не вылезают из бумаг и кабинетов всех кругов бюрократического ада. И да, я ничего не забыл. И у меня по-прежнему нет никого важнее вас двоих. Но сейчас голова забита сам понимаешь чем… прости. Я честно постараюсь исправиться. Чуть позже. — Я всё понимаю… и то, что тебя сейчас лучше «не трогать» — тоже.       Вегас хихикает, косясь на него со знакомым блеском в глазах: — Ну, немножко потрогать, в принципе, не помешает.       Пит дразнится и чмокает его в щёку: — Знаешь, а Венису очень понравилась Ёлка в Рождественской книжке… кстати, почему мы её не ставим? — Потому что последний раз это делали, когда мама была жива.       Следует пауза. Но Пит не позволит Вегасу замкнуться в себе: — Понимаю. Но сейчас в доме маленький ребёнок. — Именно по этой причине — «в доме маленький ребёнок» — нам и не следует ставить Ёлку. — Я бы проследил, чтобы ничего плохого не случилось… — Пит. — Что? Я же не прошу тебя заниматься этим вопросом… или у нас просто нет денег, да?       Вегас хохочет и треплет его по щеке: — Ну, у меня, конечно, есть некоторые финансовые трудности, но не до такой же степени. Просто… не надо Ёлки. Ладно? Какое-то совсем непраздничное настроение.       Пит пожимает плечами: — Ладно… Слушай, всё равно ведь собирались на Новый год к бабушке. Так может, мы с Венисом пораньше уедем, а? Чтобы тебе не мешать, и малыш бы не путался у тебя под ногами, м? А ты бы спокойно решал эти проблемы, не отвлекаясь на нас. У бабушки и Ёлка будет, и имбирные пряники, да и вообще малышу на природе лучше. А ты к нам позже присоединишься. Что думаешь? — Чего?! Серьёзно?!       Пит даже не сомневался, как подействует на Вегаса его инициатива. — А что такое? — Пит невинно хлопает длинными ресницами. — Ты ещё спрашиваешь?! Бросить меня решил в трудную минуту?! Ладно-ладно, всё с тобой ясно, Пит, «прошла любовь — пакую чемоданы», да? — пыхтя, Вегас с силой дёргает одеяло, обнажая половину Пита, затем наглухо закрывается им и демонстративно поворачивается к нему спиной.       Пит, сдерживая смех, закрывает лицо ладонью: ну что поделать, если это был единственный способ хотя бы временно вывести Вегаса из тупняка? Покачав головой, он ложится, укрываясь тонким покрывалом. Но не проходит и пяти минут, как его любимый ворчун разворачивается и сам укрывает его одеялом, подбивая края под бок, обнимая Пита и шепча: — Okay. Будет вам Ёлка. Но под твою ответственность.       Пит улыбается и целует его в подбородок: — Ты лучший. — Ммм, как-то неубедительно.       Пит двигается так, чтобы самому обнять Вегаса и положить голову ему на плечо. Последний уточняет: — И чтобы никаких «мы пораньше уедем», понял? — Да куда уж мы без тебя. — И я без вас… тоже никуда.       Пит гладит его по груди: — Спокойной ночи, Вегас. Всё будет хорошо. — Ага, — Пит получает поцелуй в макушку, — спокойной ночи.       Ладно. Венис сейчас отвлечется на Ёлку. А Вегас, — Пит хорошо это усвоил, — ещё сам поймёт, что никакие проблемы не стоят улыбки ребёнка, который любит его всем своим маленьким сердечком.       Засыпая с такими мыслями, Пит и не подозревал, что именно сблизит временно отдалившихся друг от друга братьев на этот раз.