Старомодная Любовь

За 11 месяцев до нападения на Коллекционеров. Шона настраивала новую проводку под векторными ускорителями правого крыла. Корвет стал выглядеть меньше как реликт прошлого и больше как солидный летательный аппарат... который не мог летать. Чтобы привести корабль в божеский вид, а именно отполировать и покрасить, пришлось снять зенитное орудие и вмятую пушку. Свежий металлический серый цвет почти создавал иллюзию, что корабль едва вышел из верфи. Две тонкие красные полосы огибали контуры крыльев и соединялись у носа корабля и тыловых ускорителей. Тем же красным цветом сбоку на обшивке красовалось название корабля – Разгриз. Подошёл Брэндон, неся мириады деталей. Восхищённый работой Шоны, он незаметно скользнул вниз к ней. -Привет. Знаешь, когда я сказал, что ты можешь помочь мне с кораблём, я не имел в виду, что ты можешь стыдить меня за моё проводное невежество. -На самом деле проводка была более менее сносная, ей просто не хватало защиты от разъедания. Если тебе от этого будет легче, то знай – сварка и укрепления неплохи. -И на том спасибо. Зато в кухне я всё подключил сам, и работает бесперебойно. Уверен, та турианская паста начинает отдавать после... сколько уже прошло, месяц? -Около того. Брэндон вынырнул из-под днища вместе с Шоной. -Что с последним делом? -Обычный шантаж. У одной азари в компании были планы заполучить новое устройство усиления биотики, другие стороны хотели публично вскрыть её незаконные сделки с кроганами. Я решил конфликт. -Разве подобные случаи не могут стать опасными? -Я хорошо скрываю следы. К тому же, я не наёмник и не убиваю людей. Детектив – низшее существо. Всем плевать на то, что не представляет угрозы. -Турианец однажды зарядил тебе в лицо. -После того, как я застал его в одной постели с любовницей-азари. Шона прикрутила обратно панель векторных ускорителей. -Никогда не задавался вопросом, как из солдата Альянса ты превратился в частного детектива? -Не-а. Я на своей жизни повидал достаточно, чтобы не задавать лишних вопросов. -Будь по твоему. Векторные ускорители в строю, с замыканием я разобралась. Как там поиск хорошего корабля? -Мой друг из Альянса сказал, что после битвы за Цитадель все разрушенные корабли оттащили на нужды флота. Мародёрам досталось совсем мало, потому что каждая раса пыталась загробастать как можно больше останков Властелина. Устаревшую или даже списанную технику Альянса достать всё тяжелее и тяжелее, торговцы поддержанными кораблями вздрирают цены до потолка, а мусорщики предлагают корабли, на фоне которых Разгриз выглядит роскошным лайнером. -Бош’теты. Тебе ещё повезло. Мне один торговец предложил грузовое судно за три года рабства. -Я пытаюсь выйти на связь с одним старым контактом, возможно мы сможем найти хороший выбор вне мира, как только сможем выйти в космос. Заброшенный корабль, например. Брэндон сделал пару шагов назад и почтительно уставился на судно. Оно выглядело лучше, чем когда либо. Шона тоже улыбнулась за маской и подошла к нему. -Разгриз, значит. Почему именно это имя? -Перед тем, как корабль попал в мои руки, он чуть не был утилизирован. Он был никому не нужен. Шарясь по кокпиту, я нашёл металлическую плашку с гравировкой. Её кто-то прикрутил вручную, она не была изначальной частью корабля. Разгриз, рукопись. Не знаю, корабль ли так звали, или члена экипажа, и из какого это вообще языка, но мне казалось, что отнять это от судна было бы неправильно. Шона взглянула на него. Она чётко понимала, что он чувствовал по отношению к кораблю. Это чувство присуще каждому кварианцу. Она не удержалась и слегка толкнула его локтем. -Как сентиментально. Брэндон положил ей руку на плечо, невзирая на то, что Шона была перемазана в масле. -В этом корабле есть частица тебя. Он повернулся к ней. -Этого я никогда не забуду. Они оба наслаждались моментом, не понимая что приносит им больше удовольствия – вид корабля, или то, что они видят его вместе.

***

Брэндон не споткнулся, входя в каюту. Большинство панелей были установлены. Пальто, как всегда, отправилось в шкафчик - тот, что рядом с запертым. -Где ты их достал? Шона прислонилась к перегородке. Брэндон был уверен, она рассматривает оружие, а не его самого. -Всегда хотела спросить, с тех пор как ты меня спас. Пистолеты. Тёмно-коричневые рукоятки удобно устроились в кобуре, выглядывая наружу. Необычная картина – сейчас оружие обычно держат на магнитах. -С чего бы начать. Я стреляю по старинке – ношу пистолеты дулом назад, и использую скорость при вытягивании из кобуры. Я стрелял из многих вполне рабочих пистолетов, но чутьё подсказало выбрать именно эту пару. -Знакомое ощущение. Брэндон вынул один пистолет и Шона подошла ближе. По форме напоминал классический револьвер. 14-дюймовый ствол был покрыт нержавеющей сталью, чёрный блеск подчёркивал каждую грань. -Сделал их с нуля. Удлинённый ствол обеспечивает дальность, точность и силу. Рукоять изогнутая и удлинённая, для более удобного хвата. Охлаждение осуществляется через тыловые отверстия. Двадцать выстрелов на один пистолет. -Ты когда-нибудь бываешь чем-нибудь доволен? Брэндон ухмыльнулся. -Ну, ты всё ещё здесь. Шона пристально уставилась на него. Брэндон долго и упорно ухмылялся, пока до него не дошла неловкость ситуации. -Что насчёт тебя? Я имею в виду, когда мы найдём тебе корабль. Обратно на Флот? -Таков план. Хочу вернуться с чем-нибудь ценным... тогда весь Флот станет сильнее. Служить на Райе под капитаном Кар’Данной было бы пределом мечтаний. Если я справлюсь с ЭТИМ кораблём, то и с его слажу. -О, у меня есть знакомая с Райи... Брэндон замолчал. Не хотел слишком много отматывать плёнку назад, пускай он и знал, что Шона с ума сойдёт, если узнает, что ему довелось служить с самой знаменитой кварианкой десятилетия. -Серьёзно? -А... да так, старая приятельница. Знаешь, Шона, мне кажется, что ты можешь стать главным инженерам. -Наивный оптимизм, Брэндон. Уж от тебя не ожидала. -Как паломники вообще возвращаются восвояси? Могу предположить, что на Флоте не жалуют нежданных гостей. -Каждый кварианец выучивает одну поговорку. Для моего народа она стала особым символом, после того, как мы потеряли дом. Это вопрос не только безопасности, но и доверия. Брэндон ждал продолжения, но Шона решила передать эстафету ему. -Если скажешь эту поговорку сейчас, то меня не изрешетят на подлёте к Флоту, когда я буду навещать тебя. -Серьёзно? Ты правда собираешься посетить Флот? -Не Флот – тебя. Хотя, если ты не хочешь заставлять женихов ревновать... Шона наклонила голову на бок и скрестила руки на груди. -И с чего бы им ревновать... капитан Дэвис? Брэндон игриво и самодовольно улыбнулся. -Тому, что я спас тебя от бандитов, дал беспрепятственно работать на уникальном корабле, помог найти прекрасный дар для Флота и дал личную рекомендацию самому капитану Райи? -А-га. Некоторые пункты ещё в процессе осуществления, если ты не заметил... и с чего ты вообще решил, что твоё мнение будет что-то значить? -О, я знаю парочку весомых имён. – Брэндон подмигнул. Шону интриговало, каким образом Брэндон всё продолжает удивлять её раз за разом. -Как бы то ни было, ужин через час. Сегодня в доках мне попался торговец-волус с кварианской кухней, качество отменное. Выгодная сделка. И после ужина... у меня есть для тебя сюрприз. -Вот как? У меня тоже!

***

На столе в тарелках и тюбиках остались лишь крохи и объедки. Пока Шона настраивала наконец-то заработавшие платы в инженерном отсеке, сзади к ней подошёл Брэндон, пряча нечто за спиной. -Никогда мне ещё не попадался больший бош’тет, чем эта плата. Зато с ней будет гораздо легче в одиночку управляться с ядром. Хороший выбор, Брэндон. -Запчасти ничего не значат, если не можешь их правильно использовать. Это всё благодаря тебе. -Иногда мне очень радостно, что ты не знаешь, когда я краснею. Кстати, новые провода проходят примыкая к орудийным слотам. Даже ты сможешь разобраться с подключением, когда установишь новые пушки. Шона обернулась и с любопытством оглядела его руки, уходящие за спину. -И что же вы несёте, мистер Дэвис? Ухмыльнувшись, Брэндон высунул из-за спины руку с бутылкой бурбона. Человеческий, десять лет выдержки, и точно достаточно дорогой, чтобы загнать его в убыток. -Так, мелочи. -Но... ты же знаешь, что я не могу это пить. Брэндон посмотрел на бутылку. -Упс. Точно. Показав вторую руку, он представил Шоне бутылку турианского шампанского. -Хорошо, что тебе я захватил кое-что другое. -Брэндон, как... где ты это достал? Хитрая улыбка говорила всё напрямую. -Скажем так, я захватил сувениров на парочке халтурок по поиску утерянных вещей. -Понятно... и какой же повод? -Помнишь что я говорил про мой контакт, готовый найти нам корабль? Шона наклонила голову. -... Я соврал. Я уже поговорил с ним две недели назад. Шона не могла отвести с Брэндона взгляд. Он видел, что она сейчас хотела услышать, и не мог удержаться от широкой улыбки. -Я нашёл тебе кора- Шона обняла его со всего размаху, но Брэндон устоял на ногах и обнял её в ответ. -Ха-ха-ха. Ну ладно, успокойся. Это заброшка, система Фариар, туманность Песочные часы. И мы сейчас говорим не о Коулуне или Атабаске , а о как минимум десятилетнем мёртвом корвете, но, предположительно, почти работающим. Думаю, тебе понравится. Шона не знала что и сказать. Брэндон готов был поклясться, что она пустила слезу за шлемом. Тишина нарушилась хлопком пробки шампанского. -Держи, сегодня мы празднуем. Пришлось нанять одного приятеля пригнать колымагу до ближайшего ретранслятора. Звон бутылок эхом разнёсся по инженерному отсеку. Шона смаковала шампанское через трубочку, в то время как Брэндон сделал большой глоток прямо из бутылки. Вдруг Шона перестала потягивать игристый напиток. Что-то в этой новости её смущало. -Я... но... как ты это провернул? -Ну... за ним был должок. Брэндон очевидно хотел уклониться от вопроса. -Брось, даже я знаю, что за должок корабль не купить. Брэндон посмотрел Шоне в глаза сквозь маску, не стягивая улыбки. -Я истратил бюджет на орудия для Разгриза. Шона впала в ступор. -О нет. Нет-нет. Брэндон, зачем? -Я не жалуюсь. Приятно знать, что кредиты пойдут в нужное русло. Я же обещал тебе найти корабль. Брэндон подошёл ближе и положил руку ей на плечо. -За один месяц ты проделала столько работы, сколько я не проделал бы и за год. Корабль – это меньшее, что я могу тебе предоставить. Теперь полёт Разгриза не звучит как несбыточная мечта. Шона очень жалела, что Брэндон не мог видеть её озорной улыбки. -Мечты, кстати, сбываются. Брэндону понадобилось несколько минут, чтобы осознать смысл сказанного. Он долго сверлил её взглядом, пытаясь распознать блеф. Шона нажала кнопку на контрольной панели. Когда она начала отходить, загорелась другая, красная кнопка. -Капитан. Брэндон подошёл к панели и уставился на кнопку. Одновременно энергично и неуверенно, он протянул ладонь и нажал на неё. Ядро вдруг загудело и засветилось, отправляя импульс вперёд по кораблю. Он шёл с Шоной к кокпиту, наблюдая, как оживало всё, что раньше казалось беспробудно мёртвым. Свет стал непомерно ярче. Кабина пилота была залита светом от непроглядных панелей, переключателей и индикаторов. Каждая лампочка окрасилась в красный, зелёный или оранжевый оттенок. -Разгриз... готов к полёту, сэр. Полнейшее неверие и немое восхищение Брэндона перелилось в искреннюю улыбку. Он сел на место пилота прямо посреди кокпита, Шона села на место второго пилота позади. Они переглянулись и снова чокнулись бутылками. Брэндон снова щедро отхлебнул из горла, и Шона, поддавшись атмосфере, сделала глоток побольше, чем в прошлый раз. Брэндон застучал крупными металлическими переключателями, наблюдая, как каждое его движение отзывалось новым сиянием и возбуждало новую пульсацию энергии по кораблю. -Запасы топлива – 45 процентов, ядро полностью функционирует. Система жизнеобеспечения в норме, кинетические барьеры в норме, орудия сняты. Системы навигации функционируют, узлы связи открыты. Ожидаю приказа, капитан. -15 процентов на векторы. Векторные и тыловые ускорители корабля послали по судну лёгкие вибрации, прекратившиеся с включением искусственной гравитации. -А теперь... разомнём ноги. После активации двигателей, корабль взметнулся вперёд. Из кокпита Брэндон смотрел на совершенно новый для него Иллиум. Вскоре перед ним показалась космическая пустота, звёзды и, вдалеке, огни ближайшего ретранслятора. До его ушей доносился лишь гул ядра и раскатистый шум ускорителей. -Все ускорители работают в штатном режиме в половину мощности. Совершаю подготовку к прыжку через ретранслятор в туманность Песочные часы. -Координаты загружены... капитан Дэвис. Чем ближе Разгриз подходит к ретранслятору, тем крепче Брэндон вцеплялся в сидение. Он с лёгким испугом тряхнул рукой, ощутив тёплое прикосновение Шоны. Они переплели ладони и устремились вдаль. Корабль прибыл. Ничего не отвалилось и не сломалось, системы работали без нарушений. Они отлетели из зоны ретранслятора и плавно повели корабль через космическое пространство. Пилоты разъединили ладони, вздыхая с облегчением. Брэндон обернулся к Шоне – она была так же поражена. Они оба вскочили с кресел и заключили друг друга в объятия. Руки Шоны плотно сжимали плечи Брэндона, а его руки ласкали её спину. Опьянённый моментом, Брэндон поцеловал стекло шлема Шоны. Они оба резко вернулись к реальности. -Извини, я... -Да нет... нет... всё в порядке. Её голос едва заметно дрожал. Они простояли посреди кокпита как будто целую вечность. Кварианка провела худыми пальцами по лицу Брэндона и положила руки на его широкие плечи. Дэвис провёл одной рукой по её спине, а другой подвёл её ближе к себе. Шона прижалась к его груди, и с каждым вздохом её всё больше тянуло к Брэндону. Он же не мог понять, что так стучало – ускорители корабля, или её сердце... или же его? Рука Шоны скользнула под рубашку Брэндона и легла на его плотные, но мягкие мышцы груди. Брэндон нежно вздохнул. Он не мог вспомнить когда была его последняя близость с женщиной. Его руки сами по себе двигались вокруг талии Шоны, вдоль таких неизвестных, но таких знакомых контуров этой прекрасной кварианки. Шона чувствовала вожделение Брэндона, и ей самой скафандр стал невыносимо тесен. Схватившись друг за друга, они пристально всматривались в глаза- -ДЭВИС! ЭЙ, ДЭВИС, НЕУЖЕЛИ ТВОЯ ПОСУДИНА ВЗЛЕТЕЛА? Брэндон и Шона оба недовольно охнули. Они нехотя отошли друг от друга и вернулись на места пилотов. -Разгриз на связи. А это ты, Фредди. Твой акцент не спутать ни с чем на просторах галактики. Через панорамное стекло кокпита виднелся Коулун, буксующий корвет. Солидный размер корабля значительно подчёркивался в сравнении с грузовым судном. -ГОРДЫЙ ЮЖАНИН, ЧТО ТУТ СКАЗАТЬ. ВОТ ТВОЙ КОРАБЛЬ, СМОЖЕШЬ С НИМ СТЫКОВАТЬСЯ? МОЙ ГРУЗОВИК НАМУЧАЛСЯ С НИМ, КАК Я СО СВОЕЙ ВТОРОЙ БЫВШЕЙ ЖЕНОЙ. -Мы недалеко, через секунду будем на твоей позиции. -КАК СКАЖЕШЬ. ПОМНИ УСЛОВИЯ СДЕЛКИ – КРЕДИТЫ... И ВСТРЕЧА СО СПУТНИЦЕЙ. -Всё в силе. Спутница примет тебя через месяц. -ЧЕРЕЗ МЕСЯЦ?! -Лучше чем через год, не так ли? Уже не говоря о том, что текущая жена будет об этом ни сном ни духом. -КАК ВСЕГДА ХИТРОЖОП. НУ И ЧЁРТ С ТОБОЙ, МЫ В РАСЧЁТЕ. -Честь по чести. И это значит, что больше я не намерен вытаскивать тебя из драк в барах. -ДА ЛАДНО, Я ЗВАЛ ТЕБЯ ТОЛЬКО ПОМОЧЬ С ПОЛИЦИЕЙ. VAYA CON DIOS , ДРУЖИЩЕ, ЕЩЁ СВИДИМСЯ. Фредди отключился и помчал к ретранслятору. Шона сконфужено смотрела на Брэндона. -Иногда услуги дороже кредитов.