Ужасы после полуночи

Широкое окно в кафе выходило на пустующую парковку. Кроме Сары и Дерека в кафе сидела пожилая пара, одинокий мужчина, пьющий кофе, и мельком заскочивший рабочий. Женщины в кафе были грубоваты и встревожены. Официантка, обслуживающая О’Нил и Никсона, была старше их лет на тридцать, но всеми способами старалась выглядеть моложе. Глаза были ярко накрашены, на губах плешиво лежала сатиновая помада бледно-розового оттенка и заплетенные седовато-пшеничные в пучок волосы. –Заказывать что-то будете? — хамоватым и скрипучим голосом спросила женщина. Сара посмотрела на Дерека, уже жалея о том, что они сюда пришли, и снова уткнулась в меню. –Молочный коктейль с мятой. –А мне ванильный. — отозвался Дерек. Женщина с осуждением посмотрела на них и отошла к бару, сев на стул и сказав заказ женщине за другой стороной. Она достала сигарету и начала курить, чавкая жвачкой. Лицо Сары исказилось от этой картины. –Помада у неё дерьмо… О’Нил сказала это Дереку и совсем тихо, но видимо у хамоватой официантки был очень хороший слух, потому что она без интереса посмотрела на девушку, а потом снова отвернулась. Сара осмотрелась и ее взгляд зациклился на старом музыкальном автомате. Она поднялась, подходя к нему. На автомате висела табличка с надписью «НЕ РАБОТАЕТ» и О’Нил разочарованно вернулась за столик. В сумке задрожал телефон. Вытащив его, Сара увидела, что ей звонит Адель. –Алло? –Привет! Мы со Стефани гулять идём, не хочешь с нами? –Нет, у меня дела. –Сара, что происходит? Где ты все время пропадаешь? Мы даже в школе не общаемся, вечно у тебя дела! –Правда, прости. Я не могу сейчас рассказать тебе все. –Боже, ну тебя к черту. Разговор оставил неприятный осадок. Сара с досадой убрала обратно телефон, а Дерек поинтересовался: –Адель? –Угу. Гулять зовёт. К столику подошла женщина, поставила коктейли, и отошла, оставив после себя только сигаретный запах. –К слову, об Адель. Ее и Стефани будут завтра опрашивать. Сегодня идёт Итан и тренер. И кстати, ты не заметила, что только Адель как-то… Легко обо всем этом забыла? Может, она причастна к этому? Сара махнула головой. –Нет, точно нет. Какой резон? Да и тем более это опорочит ее семью, а ты сам знаешь, как они над репутацией трясутся. –В этом и суть. Она может быть безнаказана, потому что родители ее откупят. –Так вот как работает наша добросовестная полиция? Дерек вздохнул. –Сара, это дело очень серьёзное. Его могут и, скорее так и сделают, перевести на региональный уровень, если не найдут причин вести дело внутри города. Показания Итана могут быть очень полезны, но если ничего не найдут и слова Адель или Стефани не принесут новой информации, то все. Нам дышать над этим делом не дадут, даже втайне. –Мы же столько нашли. Неужели они не могут ни к чему прийти? Как минимум телефон и фото в его доме. –Искали, обшарпали весь лес. Пусто, хоть тресни. И постовой на набережной ничего не видел, тот ещё зевака. Но я кое-что знаю. — Сара приблизилась к Дереку. — В лесу, очень далеко от границы города, есть домик лесника. Живет там чудаковатый старик. Если сложить то, что Майкл, вероятно, был в состоянии изменённого сознания, он мог спокойно туда забрести, а дед его приютил, через лес окольными путями возможно дойти. Местность неизвестная, мог перепугаться и решил остаться. А дед вообще нелюдимый, в городе бывает раз в несколько лет, не знает, что Майкла ищут. –А ты почему раньше молчал об этом?! На это Дерек пожал плечами. –Автобусы в ту сторону не ходят, а пешком будем идти до самой ночи. Нам туда лезть точно не надо. Сара задумалась, а потом улыбнулась, заверяя Дерека: –Есть у меня вариантик, с ветерком доедем. Кстати, один момент… Телефон Майкла был выключен, когда он уходил, а потом в лесу он уже был включён. Думаешь, намеренно это сделал? –Не знаю. Мне кажется он не понимал что делал, случайно вышло. –Ладно… Давай сначала спросим тут. Итак, — она начала глазами обводить работниц. Остановившись на официантке О’Нил сказала: — Эта вообще ничего не скажет, мы ее явно бесим. — Потом взгляд остановился на женщине за барной стойкой. — Вот может эта… Или та, которая рядом. Она помоложе, сговорчивее будет. Что ж, — вздохнула Сара. — пойду в наступление. О’Нил поднялась с диванчика, направляясь к бару. Она постучала по плечу молодой женщине, но она отмахнулась от неё. –Девочки, подожди! –Мисс, это по поводу дела о пропаже Майкла Тёрнера. Нас послал мистер Никсон, чтобы уточнить некоторые детали. Женщина с темными волосами обернулась, оценивающе смотря на Сару. –Ну. –Нам говорили, что вы передавали информацию о том, что видели похожего парня у кафе. В какую сторону он шёл? –Не знаю. Его видела моя сменщица. — женщина снова отвернулась, но О’Нил схватил ее за рукав. –Ну она же была не одна? Может, кто-то ещё с ней был? –Я. — донеслось справа, со стула, где сидела неприятная официантка. Ее тёмные глаза с проницательной усмешкой смотрели на Сару. — Но тебе, стервота малолетняя, я ничего не скажу. Девушка помолчала некоторое время, соображая, что сказать. –Вы в курсе, что утаивание информации во время расследования уголовно наказуемо? А вы, к слову, последние свидетели. –Вот пусть тогда шериф со мной и и разговаривает, раз я последний свидетель. Сара разозлилась и кинула в неё сто центов за свой коктейль, сказав: –На чай себе оставишь. Она взяла своё пальто и сумку, уходя из кафе, а Дерек растерянно смотрел ей в сторону, потом на работниц кафе, которые в ответ смотрели на него. Он оставил доллар на столе и выбежал на улицу. –Ты чего? –Выбесила меня она! — вздохнула Сара. — Ладно. Они, в конце концов, не одни тут работали в эту ночь. Бар тоже круглосуточный, надо туда. Да и вообще, наверняка бармен пьющий, точно не откажется говорить. И она пошла в сторону бара, а Дерек почти бежал за ней, чтобы угнаться. У дверей в бар валялся пьяный мужчина, бормочущий что-то и зловонно пахнущий. Они переступили порог и ужаснулись. Бар был тёмный, грязный и в нем был стойкий запах мочи и пива. Не без отвращения они подошли к барной стойки, на одном конце которой почти засыпал ужасно пьяный мужчина. –Вечер добрый, господа. — сказал явно подвыпивший бармен. –Сейчас три часа дня. — с улыбкой ответила Сара и седой бармен с бородой громко засмеялся, показывая нецелый ряд зубов. Теперь улыбка О’Нил стала натянутой. — Мы хотели Вас кое о чем спросить. По поводу пропавшего парня, Вы в курсе? –Милочка, в курсе все! — громко ответил мужчина, махнув рукой, от чего другой грозно ударил по барной стойке. –Хорошо… Официантки из кафе рядом сообщали в полицию, что видели его в день пропажи. Вы не замечали? –Ну… Может и замечал… — задумчиво сказал мужчина. –Что значит может? — переспросил Дерек. –Ну что я по-вашему, дурак рассказывать такое за просто так? Сара и Дерек переглянулись, и она тяжело вздохнула, спрашивая: –И что же Вы хотите? –Мне недавно такую мерзкую бочку пива привезли… — скривил лицо мужчина. — Выпьете ее — расскажу. Глаза О’Нил стали круглыми и едва не полезли на лоб. –Это же целая бочка! — воскликнул Никсон. –Да бросьте, а! Там всего литров сорок девять осталось… Сара призадумалась, смотря на мужчину, а Дерек внимательно смотрел на неё, дожидаясь, что она предложит. –А Вы знаете, у меня есть знакомые, которые могут эту бочку забрать, если Вы так хотите от неё избавиться. Мужчина запустил глаза в потолок, думая над этим предложением. Потом махнул рукой и согласился, сказав, чтобы они приходили скорее. О’Нил живо выскочила из бара, а за ней и Дерек, без конца спрашивая: –Куда мы идём? К кому? –Наши общие с Майклом знакомые. Но ты будешь ждать меня на улице. Тебе туда нельзя. Эта идея смутила Никсона, но и другого выхода не оставалось. Пока они шли, мимо проехало пару полицейских машин. Почему-то Сара встревожилась. Будто находясь в легком тумане, она зашла в тёмный закоулок и остановила Дерека, который намеревался пойти следом. Девушка подошла к двери, постучала, сказала своё имя и к кому она идёт. Охранник посмотрел на неё с лёгким презрением, провожая взглядом. Она зашла в казино и тут же увидела за дальним столиком Аарона. Присев рядом, она поздоровалась с ним и его взгляд сейчас был добрее, чем в первую их встречу. –Привет. Что случилось? –Такое дело… — Сара начала заламывать пальцы. — Мы, кажется, скоро доберёмся до его следа. Есть версия, что он остался у лесника за границей города и был под чем-то, поэтому растерялся, когда понял, что он слишком далеко. Женщины из кафе и старик из бара видели его и куда он пошёл. Так вот. — она сделала небольшую паузу. — Нужно доехать до дома лесника и забрать у старика бочку пива. Аарон начал смеяться. –Что, прости? –Он сказал, что расскажет куда пошёл Тёрнер если мы выпьем всю бочку или заберём ее! Сказал, пиво мерзкое. –Боже, птичка, я и подумать не мог, что ты такая проблемная. Ладно, машину найдём, бочку заберём. Пошли. –Только я не одна. Со мной ещё Дерек. Мужчина закатил глаза, ответив: –Ладно. Вишня! Быстро сюда! — парень подошёл. — Возьми пару крепких ребят и идите к бару старика Кука. –Понял. Вишня засуетился, начал собираться, а Хилл и Сара вышли из казино, выходя на главную улицу и дожидаясь машину. Аарон оглядел Дерека, который сжался под его суровым взглядом. Мужчина усмехнулся, тихо сказав: –Никсон… Затем отвернулся, а Дерек, кажется, стал выглядеть злее, будто он держал на Аарона какую-то обиду. Из казино вышло несколько парней и подъехал Вишня. Аарон дал им поручение, а сам сел в машину, за ним на заднем сидении устроились Сара и Дерек. Девушка не могла сдержаться и поэтому снова решила поинтересоваться: –Так чем вы занимаетесь? Вишня и Аарон переглянулись, потом посмеялись. Хилл обернулся и посмотрел сначала на Дерека, потом на Сару. –Тем, из-за чего нам приходится откупаться от его отца-шерифа. — Никсон отвернулся к окну. — Видела у Майкла тату, дракона? –Да. Аарон придвинулся чуть ближе и наклонил шею, показывая Саре тату. Потом повернулся, коротко проясняя ей ее значение. –Это знак банды, «Чёрные Драконы». После этих слов у девушки отпали все вопросы и они молчала доехали до бара. Там уже успели собраться местные пьяницы. Они сидели в машине пару минут, дожидаясь других членов банды. Когда они показались в боковых стёклах, Аарон и Вишня тут же вышли, а вслед за ними и Сара с Дереком. Они все зашли в бар и Хилл спросил: –Где бочка? Ещё более пьяный, бармен удивлённо посмотрел на мужчин, которых привела Сара. Он молча указал на угол, в котором она стояла. Мужчины молча взяли бочку и вынесли ее на улицу. О’Нил сложила руки на груди и сказала: –Ну, где Вы видели парня? –Да… Я… Ну как бы-ы-ы… — он уже с трудом говорил и делал большие паузы. — Шёл тут, такой… Размазанный… –В каком смысле? — спросил Дерек. –Ну в прямом. В глазах у меня двоило… Малость… –А куда он шёл? — встряла Сара. Старик начал крутить пальцем в воздухе, но делал это он не в каком-то определённом направлении, а крутил по кругу, будто выдумывал на ходу. –Ну туда куда-то… — он указал влево. — Или… туда. — показал вправо. –Ну так куда? — настаивала О’Нил. –Ай! — вскрикнул мистер Кук, плеская руками. — Черт его знает! Аарон и Вишня за их спинами уже начали в голос смеяться, а Сара тяжело вздохнула, закинув голову к потолку. День сегодня был, как назло, очень неудачный. Девушка быстрым шагом вышла из бара и направилась к машине. Аарон ее остановил, развернув к себе лицом. –Успокойся. Ты не полиция и не ты должна этим заниматься. Только зря психуешь. –Поехали. — твёрдо ответила Сара. Ему не оставалось ничего, кроме как сесть в машину. За ними вышли Вишня и Дерек, тоже садясь в автомобиль. На вопрос членов банды, куда девать бочку, Аарон махнул рукой и сказал самим додуматься решить этот вопрос. Он завёл машину и прокрутил руль, выезжая на дорогу. В какой-то момент Вишня включил магнитолу и заиграла какая-то песня, но О’Нил не прислушивалась к ее словам. Она сжимала пальцы, смотря на пролетающие осенние пейзажи. Ее телефон завибрировал. Это звонила мама. Но она сбросила трубку, не имея настроения объясняться. Дерек был встревожен и часто искоса смотрел на Сару, не зная чем ей помочь. Дорога ощущалась бесконечной. Они ехали долго, мучительно молча и не зная, чего ожидать. В какой-то момент машину начало трясти из стороны в сторону. Сара напряглась, схватившись за сидение Аарона. –Что происходит? –Не знаю… Руль барахлит. Машину начало заносить, но Хилл не останавливался. Мужчина из всех сил старался вырулить и попытки были тщетные. Один раз машину сильно тряхнуло на кочке и выруливать уже было невозможным. Машину мотало из стороны в сторону. –Тормози! — крикнул Вишня. –Не могу! Не останавливается! –Сделайте что-нибудь! — крикнула в панике О’Нил. Но на неисправность машины уже нельзя было никак повлиять. Колёса крутились в разные стороны и на скорости машина влетела в широкое дерево.