Тьма

Под пальто незнакомка оказалась костлявой и прямой, на стул садилась, поставив перед собой согнутую в колене ногу, приобняв ее рукой. Она смотрела прямо и как-то чересчур настойчиво, и скоро он понял, что ее чуть тяжелые веки слишком редко закрываются полностью. Брови низко, как грозовые тучи, нависали над светлыми глазами. — Вы издалека? — Раньше я жила в городе. В центре, у парка. С видом на телевизионную вышку. — Почему уехали? В гости? — Надоело. Чайник закипел, щелкнул кнопкой, и Арне встал искать чайные пакетики — сам он пил только кофе, — а незнакомка отвернулась к окну, тому самому, с видом на фонарь бабушки Василисы. Поглядывая на нее краем глаза, Арне испытывал странное подозрение, будто внутри ее мешковатого платья спрятаны сухие ветки, прошлогодняя трава, что-то неживое и жуткое. Нонна и бесконечность снега сумели растормошить даже его скупое обычно воображение. За окном мело, и на этой движущейся белой странице не было видно текста жизни, будто он не сформировался еще из первоначального хаоса. Ничего не сформировалось, кроме дома, старенькой кухни и Арне, единственного наблюдателя акта творения. Хотя нет, была же еще она. Потом они пили чай со старым хрустким печеньем. — Заблудились, значит? Она кивнула. — Не знаю, что и делать, — сказала она равнодушно, даже не попыталась изобразить озабоченность, и опустила печенье в чай. Так когда-то делала бабушка Арне. — Оставаться до оттепели. В такую погоду здесь даже трактор не проедет. А вы на машине… Где вы, говорите, ее оставили? Она махнула рукой куда-то в сторону. — Возле леса. Арне фыркнул. Лес был тут примерно везде. — Скоро вечер. Оставайтесь сегодня у меня, второй этаж все равно пустует. Там, правда, холодновато. Дам вам толстовку и два одеяла. Солнце действительно уже садилось, и пыльная белизна мира синела, густела, накапливая ночь. Как же так? Ведь только что было утро. Сколько длился день, часа полтора? Незнакомка скользнула внимательным взглядом по притихшей в сумерках кухонной утвари, по шкафу с посудой и уютному белому боку печки. — А у вас тут спокойно… Арне спокойно не было, и стоило выяснить, почему.