Благородные разбойники

      Духота дня уступила место вечерней прохладе. Гермиона шла по улице, дрожа то ли от зябкого воздуха, то ли от волнения предстоящей встречи. С того момента, как добежав до автомата на Картерет-стрит, она услышала Фреда, не без гордости сообщившего, что: «Сестренка справилась на все сто! Слышала бы ты, какие дифирамбы ей пел Сириус!», она знала, что принесет Снейпу добрые вести. — Мисс Грейнджер, — протянул Северус, когда увидел на пороге своей квартиры бывшую ученицу, а теперь одного из главных координаторов воплощения в жизнь его плана мести. — Я не с пустыми руками, — просияла Гермиона, показывая бумажный пакет со всевозможной снедью — надеюсь, вы любите индийскую еду. Тут у меня перепелиные яйца, цыплята тандури, и сыр качори. — Это все, с чем вы пожаловали? Боюсь, вы перестарались, — ожидая главного, в легком раздражении проговорил Снейп. — Пива я не взяла, — «покаялась» она — поэтому отмечать успех первой части операции будем из ваших запасов, — уже не скрывая ликования, ответила Грейнджер. — С этого нужно было начинать. Умеете вы нагнать интриги, — поддел ее мужчина. — Вам бы не мешало быть полюбезнее, не каждый вечер симпатичная женщина приносит вам ужин, — внутри Гермионы все похолодело от собственной дерзости, но она решила, что ее обычной нерешительности рядом с этим мужчиной нет места. — Откуда вы знаете? — насмешливо спросил он. — А приносят? — она смотрела ему в глаза, флиртуя, и не собираясь отрицать это. — Вы знаете, где кухня, — ответил Северус, с интересом разглядывая эту скромницу в трикотажном платье от Миссони. Гермиона совсем по-свойски принялась хозяйничать, то и дело, бросая взгляды на хозяина дома. — Так почему вы не желаете готовить меня к получению степени по юриспруденции? — спросила она, выкладывая на стол еду. — Вы разве не нашли свое призвание под началом мистера Уизли? — скривился он, доставая из холодильника несколько пивных банок. — С чего вы взяли, что работать секретаршей это мое призвание? Где у вас тарелки? — Я не так выразился, мне все равно, чем вы занимаетесь. У вас это неплохо получается. Шкаф напротив, — он достал вилки и пару столовых ножей из ящика. — Вы слишком предвзяты, Северус, — она положила ему на тарелку еще теплого цыпленка с сырной лепешкой — я не хочу прозябать на этой должности всю жизнь. Даже если Перси займет пост выше того, что он занимает сейчас, мне светит только статус его помощника. Я никогда не обрету самостоятельность в этой системе. — Эта проблема решается выгодным замужеством или, — он помедлил — дружбой. — Да, но как быть с гордостью? К тому же, Драко единственный представитель потомственной аристократии, кто предложил мне статус любовницы. С Роном мы расстались еще в Хогвардсе, а больше желающих не нашлось. — С чего вы взяли, что степень по юриспруденции поможет вам продвинуться по службе? — А кто вам сказал, что я хочу и дальше работать в Казначействе? — парировала она — то, чем занимаетесь вы, кажется мне намного увлекательнее ежедневного перепечатывания скучных отчетов о заседаниях. — Вам кажется, мисс Грейнджер — ответил Снейп, делая глоток пива. — Пусть так, но это не отменяет того факта, что я бы хотела снова учиться у вас, — ответила Гермиона тоже отпивая из своей банки и, не отводя от него взгляда. — Польщен вашим выбором, но отказываюсь от такой чести, — ответил Северус, чувствуя что-то похожее на азарт. — Я не тороплю вас с ответом, — улыбнулась она — Каков наш следующий шаг? Северус не сразу понял, о чем его спрашивают, позволив легкой куртуазности вечера завладеть им. За всю свою жизнь он впервые был в ситуации, когда его общества так откровенно добивались и не в обмен за оценки, как это было в Хогвардсе, или деньги, как у мадам Розмерты, а просто так. Он был и польщен, и напуган, и хотел продлить это удивительное соблазнение себя. — Подождем новостей от Драко, а потом мистер Блек снова навестит свою ячейку. — Когда мы украдем деньги Малфоя, от них нужно быстро избавиться, — Гермиона смущенно улыбнулась, предвкушая очередную отповедь — я подумала, что нам стоило бы прямо сейчас начать переговоры с кем-то из посольства Танзании, о начале строительства школы и предоставления грантов преподавателям на работу там. — Мысль хорошая, — одобрил Снейп — но велика вероятность того, что мы нарвемся на подельника казначея и тогда все пропало. — И что нам делать? — А вот здесь начинается самое интересное, — лукаво усмехнулся мужчина — вы готовы врать и мило улыбаться, если того потребует дело? — Попросите меня, — это слабенькое пиво определенно ударило ей в голову. — В таком случае, — с видом довольного кота продолжил Снейп — стоит осветить наш следующий шаг в прессе, заранее заручившись поддержкой кого-то влиятельного. Я имею в виду по-настоящему влиятельной персоны. Вы у нас умница, Гермиона, так и скажите мне, что у нас нынче на политической повестке дня? От внезапного понимания, что именно хочет провернуть Снейп, у нее перехватило дыхание. Нет, этот мужчина поистине был гением! — Почему с вашими способностями вы до сих пор только скромный юрисконсульт во вшивеньком агентстве путешествий? — поразилась она. — А вы, с вашими? — он вернул ей вопрос, отчего Гермиона покраснела — комплимент от Северуса дорогого стоил. Пауза грозила затянуться. Гермиона предпочла бы не говорить вовсе, а придвинуться ближе к Северусу, чтобы любоваться его выдающимся, почти римским профилем, наслаждаться его запахом и, может быть, получить ответную ласку. — Вы всегда не ладили с Сириусом? — если не до страсти, до белого каления она его доведет. — Какая резка смена темы. Что же вы хотите на самом деле, мисс Грейнджер? — вместо ответа он смерил ее насмешливым взглядом. — Стать вашим подмастерьем. Я озвучила это сразу по приходу, вспомните. — Только подмастерьем? — он сам не понял, как стал флиртовать в ответ. — Вы готовы инициировать со мной интимную связь вместо того, чтобы ответить на мой вопрос? Господи, Северус, что же у вас случилось? — в следующую же секунду Гермиона поклялась откусить свой мерзкий язык, который вечно спешил вперед ее разума — у нее почти получилось соблазнить его. — Инициатором все же выступили вы, мисс Грейнджер. Что касается наших непростых взаимоотношений с мистером Блеком, то я не склонен водить близкое знакомство с агрессивными идиотами, — как будто очнувшись от морока, ответил Снейп. — Но с его братом вы дружили, — тихонько возразила она. — Я очень давно понял, что в людях ценны ум и деликатность. Одного без другого не бывает. Вариаций полно, а вот такое сочетание большая редкость. У Регулуса, как вы понимаете, и с умом, и с деликатностью был полный порядок. Я благодарен ему, за то, что он позволил называть себя его другом. — Вы вините в его смерти Сириуса? — возможно, если удастся вызвать его на откровенность, это поможет ей стать ближе к нему. — У Регулуса были определенные наклонности, которые только что прекратили преследовать законом, но они были все так же порицаемы в обществе. Он был неосторожен и оказался замешанным в скандале. Тогда, с помощью связей родителей Регулуса, эту неприятность удалось замять. Все бы забыли об этом и жили, как раньше, если бы ему не стали поступать угрозы. Тогда опекун вашего мистера Поттера взялся обеспечивать брату безопасность, практически сделавшись его тюремщиком. И без того запуганный и униженный Регулус, лишенный привычного круга общения, возможности открыто гулять по улице, жить, не оглядываясь ни на кого, даже вести переписку без того, чтобы его братец не сунул в нее нос, сломался. Насколько я знаю, его нашли повешенным в своей комнате, за дверью, на крючке для одежды. Уже после похорон я получил от него письмо. Он неправильно указал адрес, и оно долго не могло меня найти. Регулус писал, что устал жить, стыдясь собственной тени, отчитываясь за каждый свой вздох. И да, мисс Грейнджер, я виню Сириуса в его гибели. — Простите, что заставила вас снова пережить это, Северус, — она протянула ему руку. — Что ж, наверное, настало время и мне излить душу, — отшутился Снейп, с благодарностью пожав руку девушки.