Becoming Rork

      Тебя зовут Рорк.       Отправляйся на рынок Троллей.       Твой папа найдет тебя там. Рорк всегда держит записку в заднем кармане. Это единственная четкая информация, которая у него есть о себе, и единственное верное направление, которое он нашел с момента пробуждения в реке. Тролль, которого он встретил в лесу, привел его прямо на рынок Троллей, где его доставили к Венделю, фактическому лидеру подземной цивилизации. Там его допрашивали, затем осматривали и вручили подкову, как будто кусок железа мог что-то прояснить. Именно тогда он узнал, что у него странный нос, как и одна из его рук, и что еще более странно, так это то, что он одет как человек. Но самым странным была аккуратно сложенная записка, завернутая в пластиковый пакет и аккуратно спрятанная в кармане его джинсов. Вопросов стало только больше, чем раньше, но Вендель решил передать Рорка на попечение другого старого тролля, который живет в относительно уединенной части рынка Троллей. Мистер Дагвелл был добр к Рорку. Квадратный оранжевый тролль расчистил место в своем доме, чтобы Рорк мог спать, и каждую ночь он дает малышу список дел/поручений, которые нужно выполнить. Некоторые касаются его самого, но в основном он для близлежащих жителей или других пожилых членов рынка. Итак, Рорк проводит ночи, бегая по рынку, покупая корзины с носками, гоняясь за бродячими гномами, доставляя посылки и миски с тушеным мясом старым друзьям Дагвелла. Это не дает ему размышлять о неизвестности его происхождения. Последнее, чего он хочет, это думать о том, что его отец до сих пор не появился, или что, возможно, он никогда не появится, или что его бросили, или что злой тролль, о котором все шепчутся, мог добраться до его отца, прежде чем тролль смог даже приблизиться к рынку! Нет. Нет. Ничего подобного. У Рорка есть поручения для милых старых троллей с рынка троллей, тех самых, которые его баловали. Он не может сказать, потому ли это, что они чувствуют себя лучше, когда он приходит, или потому, что, кажется, вокруг нет других щенков, но он не жалуется, так как у них, кажется, всегда есть вилки и ложки для него, чтобы перекусить, когда он приходит. За несколько недель Рорк тоже знакомится с Венделем. Ему часто нужно навещать тролля, чтобы забрать различные лекарства для тех, для кого он выполняет поручения. Пожилой тролль почти никогда не позволяет Рорку задерживаться дольше, чем необходимо, и не раз детеныш подвергался подозрительному взгляду. Несмотря на очевидное недоверие, которое он испытывает к Рорку, Вендель не сильно отличается от других старых троллей, и у него часто бывают моменты, когда он балует Рорка ответами на вопросы о рынке или многочисленных артефактах в его комнате. Во время одного из своих визитов Рорк встречает Охотника на троллей, круглого человеческого подростка с металлическими украшениями во рту. Мальчик, кажется, полон глубокой печали — что-то о том, что его друг пропал без вести, — но он улыбается Рорку, и даже его печаль не может сдержать волнение, которое он испытывает при встрече с троллем, более близким к его возрасту. К сожалению, у них не так много времени. Вендель быстро дает Рорку то, что ему нужно, и Рорк уходит, чтобы продолжить свои дела. После этого он только мельком видит Охотника на троллей, обычно, когда мальчик гоняется за гномами или когда они проходят мимо друг друга к Венделю и обратно. У Рорка есть один настоящий друг на рынке Троллей: Драал Смертоносный. Есть что-то в тролле, что просто цепляет Рорка, и они быстро становятся друзьями вскоре после встречи. В то время как Драал проводит значительную часть своего времени либо тренируясь самостоятельно, либо обучая Охотника на троллей, остальное время он проводит с Рорком. Он молодого тролля, когда тот выполняет свои ночные поручения, а иногда, в очень редких случаях, он выводит Рорка на поверхность, где они обыскивают близлежащие леса в поисках следов чужих троллей. Драал больше всего сочувствует ситуации Рорка, ведь он потерял своего отца всего несколько месяцев назад. Они не находят никаких намеков на то, где может быть отец Рорка, но они также не находят останков троллей, поэтому они считают это победой в любом случае. Спустя несколько недель после прибытия на рынок троллей, у Рорка все еще нет никаких воспоминаний или подсказок о его происхождении. Несмотря на это, он находит утешение в мистере Дагвелле, который дал ему временный дом, и в старых троллях, которые приветствуют его, и в единственном друге, который помогает ему оставаться в здравом уме. И каждую ночь, прежде чем лечь спать на пару часов, Рорк сидит у подножия хрустальной лестницы, ведущей с Рынка Троллей, в надежде, что однажды щелчок камня о кристалл будет звуком шагов его отца, пришедшего за ним. И каждую ночь яма разочарования в его животе растет, поскольку этот звук приводит только Блинки, или Ааарррггхха, или Тоби, возвращающегося с охоты на троллей.