Виктория

— Куда держим путь, Капитан? — С палубы полуюта показался старпом Джин. — В Нассау. Свидимся с одним старым другом. — Приказ команда бурно одобрила, давно «Виктория» не швартовалась в излюбленном пиратами порту.

***

      Капитан небезызвестного судна направился в затхлый паб «Владения Роджера», пользующийся огромной популярностью в этих местах. Одурманенные алкоголем пираты тут и там валялись без сознания. Ранним утром стояла несвойственная этому обществу тишина. Ви, размахивая холщовой сумкой, прошёл вглубь заведения. С выбранного им столика свисала голова выпившего матроса. Пьяницу брезгливо скинули на пол. Минутами спустя двери паба скрипнули и в дверях показался пират. Его имя наводило ужас как в этих водах так и далеко за пределами Атлантики. Те, кому посчастливилось с ним не встречаться слыхали что славится он своим ростом. В след за ним вошёл матрос лет тринадцати, на его лбу была повязана бандана. Она не позволяла спадать чёлке на туманно-белые глаза. — Ви, ты как часы. Надеюсь, достал необходимое. Иначе я зря рвал свою задницу в «Забытых кораблях». — Соскалился он. — Они здесь. — Ви помахал сумкой перед носом пирата. На что тот кивнул и сел за стол. — И я тоже рад тебя видеть, Намджун. — Закатил глаза капитан. — А что насчёт карты? Где она? — В ответ пират похлопал по своей безрукавке в области груди. — Сегодня пасмурно, тучи сгущаются. — Вдруг протянул малец с белёсыми глазами. Ви вопросительно разинул рот и сощурился в непонимании. — Это Пак Чимин, зови просто Пак. — Ответил Намджун, будто это всё разъяснило. — Ладно.Начнём обмен? — Мне нужно будет проверить, их подлинность. — Из под одеяния Намджун достал свёрнутую карту, она была словно соткана из деревянных брусков, и прогремела, соприкоснувшись со столом. Ви, в свою очередь, небрежно уронил сумку рядом с картой. Намджун принялся изучать содержимое с увеличительным стеклом. — Ты демона сотворил волн морских. Потому нужна карта? — Так же туманно промолвил Чимин. — Ничего я не творил. Держи язык за зубами, малец. — Зло прошипел Ви, нависнув над столом. Многочисленные цепочки свисали с его шеи и поравнялись с глазами Пака, который продолжал безмятежно вглядываться куда-то вдаль. — Эй, ты удостоверился уже? Я в британский дворец пробрался за этими безделушками! — Это королевские сапфиры, болван! Я не отдам тебе дорогу к бессметному богатству за обычные стекляшки. Но думаю, что они настоящие. — Конечно, они настоящие! — Вспылил Ви. — Ладно, ладно, не бушуй. Ты же понимаешь, что скорее подохнешь чем действительно достанешь то золото? Оно всё-таки русалочье. Эти твари губят всех и каждого. — Да знаю я! Но вообще-то поговаривают, что поцелуй русалки дарует вечную жизнь. — Ви загадочно ухмыльнулся. — Разве устоит кто-то перед такой мордашкой? — Намджун взглянул на него будто уже похоронил. — Тогда увидимся лет через тридцать, когда я буду дряхлым стариком, а ты, полагаю, всё таким же идиотом. — Намджун встал. — Безумие твоё — вина! — Задорно помахал Пак на прощание. — Бывай, мелкий. — махнул Ви.

***

— Капитан уселся посередине палубы, он пристально разглядывал карту. Ви уже указал искомое место штурману. Но никак не мог отойти от очертаний знакомых берегов. Над его головой сгущались тучи, но взгляд капитана всё также был устремлён на карту и компас. — Капитан, близится шторм! — Туман надвигается! — Стелющаяся дымка уже скрыла бушприт, она двигалась стремительно и совсем скоро спрятала от глаз большую часть носа корабля. Команда столпилась у бортов пиратского судна. Все кричали и возмущались. Капитан их одёрнул, раздав указания, он оттолкнул рулевого Гука от штурвала. Море было не на его стороне. Шторм настиг корабль за считанные минуты. Чтобы не сбиться с курса приходилось прикладывать колоссальные усилия, деревянные колья норовили вырваться из рук, туман всё больше окутывал корабль, а волны становились всё мощнее. Ви то и дело сверялся с компасом, однако, стрелка предательски дрожала. — Скалы по правому борту! — Раздалось с палубы, на что капитану пришлось тут же совершить сложный манёвр. Морская вода расплескалась по дощатым доскам. — Скалы? Здесь их не должно быть. Выходит, мы сбились с курса. — Судорожно рассуждал Ви. — Капитан, слева! — Крикнул Гук, едва удерживающий равновесие. Он ухватился за плечо капитана, чтобы не упасть. Очередной мудрёный манёвр, плеск воды, и корабль сильно тряхнуло. Судно полностью охватил туман, но поднявшись на очередной волне, дымка стелилась, едва задевая край борта. Штурвал стал податливее, а море спокойнее, но вода то и дело плескалась на палубу. Небо было плотно затянуто тучами. — Капитан! — В тряске штурман Мин с трудом поднялся по лестнице, держа в руках карту. — Нам нужно взять курс на юг! — Нет. — Что? Но нас унесло до «Острых скал». Нужно двигаться к югу! — Нет! Она зовёт на север. — Штурман и рулевой переглянулись. — Кто зовёт, капитан? — Вы не слышите её зов? Она поёт. Её прекрасный голос, как шум волн ранним утром, плеск воды. Нет! Её голос не сравнить со звуками природы или с игрой самого умелого музыканта! — Он обезумел! — Кругом скалы! Капитан, вы нас погубите! «Виктория» пойдёт на дно и мы вместе с ней! — За бортом девица! — крикнул один матрос, нависая на правый борт. — Должно быть, я влюбился! — крикнул другой. Глаза капитана загорелись, он тотчас ухватился за трос и, оттолкнувшись, приземлился уже на правый борт. Он склонился над морской бездной, державшись за трос всего одной рукой. Расступившийся туман показал девушку, её вьющиеся волосы с каждой волной слегка оголяли грудь. — Ногая совсем! — присвистнул кто-то из команды. — Он хочет утопиться! — Капитан уже отпустил трос, как команда за сапоги утянула его на палубу. — Пустите! — Ви брыкался, пинался и кричал. Но под руководством старпома, его привязали к грот-мачте. — Тупые остолопы, отпустите, кому сказано! Я вас всех выпотрошу, пущу на корм рыбе, болваны!       Команда скрылась в трюме под крики разъярённого капитана. Пираты перешёптывались. Все были в растерянности. — Русалка это, точно вам говорю! — Воскликнул боцман. — Ты остолоп! Их не существует! Сказки всё это. — А вот и нет! Точно русалка! Я собственными глазами видел! Как ещё девицу в этих водах объяснить? — Да-да! Она то нашего капитана и заворожила! Он потому в безумца обратился! — Поддержал Гук. — Всё это выдумки перегревшихся моряков! — Квартирмейстер пылко протестовал. Так, постепенно с шёпота команда перешла к шумному спору, а тот в свою очередь плавно перетекал в драку. Одному лишь капитану Ви не было дела до истинности существования хвостатых дев. Весь его разум, сердце, тело любили её одну. Девицу со знакомым голосом, что продолжал дурманить и под покровом ночи. Команда стихла, все уснули. Ви же охрип. Его мольбы стали бесшумны. И оставалось только слушать мотив давно забытой песни. Туго затянуты верёвки на его шее, бёдрах, кистях. Кожа пылает под узлами. Он рвётся к ней часами напролёт. Предатель его — тело. Под утро Ви с любовью жизни встретился во сне. Но по игре судьбы, сон тот обратился в кошмар.