Прощальный танец огня и ветра

Наши судьбы – это танец, он сплетет наши тела, Море страсти и желанья, апогей добра и зла. Но он стал для нас прощальным, напоследок подарив Горечь жадных поцелуев и объятий жар твоих. Следующая неделя прошла, как в тумане. Зияющая рана в груди не хотела заживать. Я ничего не чувствовал, кроме постоянного холода. Я по-прежнему ходил на занятия, но все пролетало мимо ушей, учителя не обращали внимания на мое странное поведение, видимо, Роджер постарался. Я приходил в спальню, брал сигарету, садился на подоконник, прижимался боком к стеклу и так рубился в приставку до утра, иногда поднимая взгляд, надеясь заметить знакомую фигурку возле ворот. То, что ночью за окном была непроглядная темень, меня не останавливало. Я не мог спать, забывал поесть, и к выходным был похож на ходячий скелет. Все шарахались от меня, обсуждая за спиной, но подходить ко мне боялись. Ниа мелькал где-то неподалеку, но мне было все равно. На выходных я достал довольно дорогой коньяк и напился в хлам, с истерикой и воплями. На голодный желудок меня разобрало с первого стакана, голова закружилась, а ноги и руки стали ватными. Зато стало хорошо, я мог чувствовать, что я еще живой. С трудом добравшись до кровати Келя, я рухнул и закрыл глаза. Дверь тихо отворилась, на миг мне показалось, что это – Михаэль, и я улыбнулся. - Ты вернулся? – с надеждой спросил я. - Я – да, если ты о Мелло, то спешу разочаровать, но нет, - сообщил твердый голос. Я со стоном повернул голову и попытался открыть глаза, в том, что я знаю, кто ко мне наведался, можно было не сомневаться. - Какого хера приперся, я тебя не звал, - заплетающимся языком возмутился я. - Как грубо, я же помочь хочу, - взволнованным тоном вдруг выдал Ниа, - до чего ты себя довел? Ты в зеркало когда последний раз смотрелся? Так нельзя, Мэтт. Я расхохотался, слова альбиноса меня развеселили. Белый мальчик поморщился, но, списав все на мое нетрезвое состояние, продолжил: - Скоро я уеду в Америку, чтобы продолжить расследование, начатое L, я теперь его официальный преемник. Ты же в курсе, что Мелло уступил мне это место? Я дернулся и резко прекратил хихикать, попытался встать, но пол был явно неровным, и я завалился обратно. - Что? Ты? Да как ты…..смеешь? Мелло не мог…просто так отдать…уйти, - я был в полной растерянности, но поверить в этот бред не мог. Чтобы Михаэль отказался от своей мечты, сам, нет, это невозможно. Я задохнулся от злости, если бы мое состояние позволяло, я бы встал и придушил белого подонка, но алкоголь смешал все планы, в голове немного прояснивало, а вот тело еще не слушалось. - Тем не менее, это так. И это еще не все. Ты – третий по уровню интеллекта, ты бы мог мне пригодиться, не хочешь поработать со мной? – Ниа немного напрягся и поспешно добавил, - у тебя будут большие возможности и связи, возможно, это твой шанс найти Мелло. Я задумался, почуяв подвох. - С чего бы тебе мне помогать? – с насмешкой поинтересовался я, - ты и Мелло – соперники, уверен, найти его – это последнее, чего бы ты хотел. Какова настоящая твоя цель, Ниа? Альбинос покраснел, что было весьма странно и даже повергло меня в шок, но я быстро справился с собой, и довольно ровно сел, головокружение медленно исчезало, появлялся азарт. - Или, может, ты влюбился в своенравного блондина? – провокационно подначил его я. - Нет, - последовал равнодушный ответ. Ниа вдруг встал и поспешил к выходу, закрывая за собой дверь, он обернулся и, посмотрев мне прямо в глаза, тихо проронил: - Не в него. Мальчик с улыбкой покинул комнату. Я ошарашено хлопал глазами еще минут пять, лихорадочно обдумывая смысл его последних слов. Не может быть, Ниа влюблен в меня? Поняв, что без спиртного мне не разобраться, я налил коньяка. Через полчаса я беззаботно дрых, обнимая подушку лучшего друга. Утро встретило меня ноябрьским холодом и острой болью в голове. Холодный душ привел меня в чувство, но от мучений не избавил, пришлось посетить медкабинет. Все произошедшее вчера казалось галлюцинациями спьяну или нелепым кошмаром. Но я решил воспользоваться ситуацией и узнать больше информации о побеге Михаэля. После завтрака я направился к Ниа, дверь оказалась не заперта. - Ждал? - насмешливо бросил я вместо приветствия. Альбинос сидел ко мне спиной и собирал карточный домик, выглядя равнодушно-невозмутимо, как и всегда. Но теперь я знал, что это не совсем так, точнее, совсем не так при моем присутствии. Я подошел ближе и присел рядом. Ни один мускул не дрогнул на лице мальчика. - О чем вы говорили с Мелло перед его уходом? – тихим серьезным тоном спросил я. - Неважно. - Нет, важно, мне, очень, - отрывисто произнося слова, я наклонялся все ближе, Ниа не отстранялся. - Решил выведать сведения таким банальным способом? – он повернулся так, чтобы я отчетливо мог видеть его расширенные зрачки. - Скажи, пожалуйста, - выдохнул я ему в ухо, немного приобнимая за плечи. Мне было противно до тошноты, я ненавидел этот белый цвет, приторный запах шампуня, но старался ничем это не выдать. - Тебя сейчас вырвет, - усмехнулся Ниа, - неужели тебе это так важно? - Да, - я вскочил на ноги. Притворяться больше не было смысла, он меня раскусил, недаром, что гений. - Я его люблю, - твердо произнес я. - Он ушел по этой же причине, не хотел тебя впутывать. Предоставил тебе выбор: стать нормальным человеком или преступником. - Что ты несешь? – я задохнулся от гнева. - Вероятность того, что Мелло будет добиваться своей цели незаконными способами составляет 87%, - Ниа взглянул на меня, - он попытается войти в круг мафии, чтобы получить те же условия, что и у меня, деньги и связи. Я стоял, прислонившись к стене, и не верил своим ушам. Но, пожалуй, в словах был смысл. Михаэль всегда решал проблемы самыми радикальными методами. - Я бы пошел за ним в ад, - с улыбкой посмотрел я на сидящий комок, развернулся и вышел, вдыхая полной грудью. С души свалился огромный камень. Михаэль не предавал меня, а спасал. Он знал, что я поддержу любое его решение и последую за ним куда угодно. Мелло не хотел, чтобы я страдал, значит, я ему не безразличен. В голове начал формироваться план. Да, я не первый интеллект приюта, но мозги у меня есть, и довольно неплохие, а также кое-какие нужные умения и приличная сумма денег. Я потратил три недели, тренируясь взламывать сайты, банковские счета, системы охраны. Через интернет я нашел людей, сделавших мне новый паспорт и остальные документы. Я покинул приют вслед за другом. 13 декабря я поднимался по трапу самолета с рейсом «Лондон-Париж». С намерением найти Михаэля и помочь ему превзойти L и Ниа я покинул мрачную сырую Англию. *** В Париж я прилетел под именем Брайана Райта, молодого программиста, только что закончившего колледж, 17 лет от роду. Сняв дешевое жилье не в самом благополучном районе на окраине, я первым делом занялся своей внешностью. Вскоре ни одна живая душа не узнала бы Майла Дживаса в красноволосом, одетом по последней моде парне, гоняющем на стареньком, но вполне приличном серебристом Пежо в байкерских очках с желтыми линзами, за которыми было невозможно различить настоящий цвет глаз. Так началась моя новая жизнь и долгие поиски Михаэля. Не знаю, почему я выбрал Францию, наверное, из-за того, что это родина матери Михаэля, была надежда, что здесь я выйду на его след. Но я ошибся. Почти год поисков ничего не дал, хотя я достал информацию о его семье и узнал много нового, например то, что отец Мартина, старшего брата Мелло, был наркодилером. Джосет бросила его и развелась, как только узнала правду. Его убили за кражу крупной суммы, когда Мартину было 14, но денег не нашли, и на семью обрушились гонения. Преследуемая бандитами, художница сбежала в Германию. Я также раскопал, что Мартин тоже мертв, его тело обнаружили спустя неделю после убийства матери. Благодаря этим сведениям я нащупал ниточку, открывавшую мне дорогу в мафию. Я вычислил круг людей, поставлявших мужу Джосет наркотики. Стал собирать на них компромат и выяснил, что банда принадлежала клану Жиро. Их главными конкурентами была мафиозная группировка под предводительством Фонтэна, в миру простого банкира. Война между кланами шла несколько десятилетий. Я решил внедриться в оба альянса, но пока не мог придумать как. Мне помог случай, в одном из баров я подцепил симпатичную француженку по имени Клэр. Если честно, меня привлекла прическа под каре из белокурых волос и голубые глаза. Девушка издалека чем-то смахивала на Михаэля, и я вместо встречи в одном из отелей на одну ночь, приволок ее к себе домой. Наутро выяснилось, что Клэр – наркоманка, причем, она упорно это отрицала, хотя почти полгода сидела на игле. Я сделал вид, что влюбился с первого взгляда, стал красиво ухаживать. Через неделю девушка переехала ко мне и втюрилась, словно кошка. Я давал ей деньги для больной мамы, как объясняла она мне, делая самое невинное выражение лица. То, что все средства шли на героин, я не сомневался. Я понимал, что медленно убиваю Клэр, но должен был выяснить ее поставщика, которого она упорно скрывала. Вскоре я стал доверять ей некоторые поручения, которые она охотно выполняла. Я вскрыл систему безопасности банка, принадлежащего Фонтэну и слил информацию боссу Жиро, естественно, за бешеные бабки. Жиро, не долго думая, взял меня на работу. Моим условием было только одно – все встречи и задания через курьера, чью роль играла Клэр, каждый раз успешно меняя внешность. У нас появилось несколько съемных квартир, и еще одна, о которой никто, кроме меня, не знал. Там хранились документы и деньги на случай, если придется в авральном порядке валить из Франции. Брать с собой Клэр я не собирался. Влюбленная девушка и не понимала, какая опасность ей угрожает. Но ее жизнь не представляла для меня ценности, она – лишь только средство достижения моей главной цели – найти Михаэля. Вскоре планы поставок и размер партий Жиро чудным образом стали известны Фонтэну, обзаведшемуся новым хакером. В клане Жиро появилась крыса, найти ее было поручено мне. Затем такая же проблема появилась и у Фонтена, и снова ловить предателя должен был я. Я ухахатывался, глядя на потуги заклятых врагов достать друг друга. Игра была слишком опасной, но стоила того – я получил доступ ко всем файлам и документам обоих группировок. Так я выяснил, что между Фонтэном и крупной американской мафиозной группировкой есть некая связь, появившаяся совсем недавно. Налаживать контакт прилетел наглый молодой американец со странной кличкой Мелло, оказавшимся полным психом и истребившим добрую половину людей Фонтэна, но заключивший договор на условиях, выгодных ему и его боссу, Роду Лоссу. Малый оказался не промах, а его умственные способности впечатлили Фонтэна настолько, что тот его даже зауважал. Я ликовал, спустя два года след наконец-то был найден. Нужно было срочно перебазироваться в Америку, но прежде стоило закончить игру. Но тут все пошло не так. Жиро стал догадываться о моей причастности к сливу информации. Клэр похитили и, очевидно, долго пытали, потому что неожиданно на мою квартиру был совершен налет. Мне повезло, в тот момент я находился в машине рядом с домом и не был обнаружен. На следующий день в сводках появилась информация о зверски убитой молодой француженке, по описанию очень похожей на Клэр. Я понял, что дальше тянуть нельзя. Пару ночей работы и все счета Фонтэна и Жиро обнулены, деньги выведены в оффшоры на счета несуществующих фирм. В одночасье два самых богатых человека Франции стали банкротами. Но самое веселье началось, когда на стол полицейских легли компроматы на банкира Фонтэна и мецената Жиро, уличающие обоих в преступлениях, связанных с распространением и продажей наркотиков. Но посадить никого не удалось, обоих покарал вездесущий Кира. Про меня все благополучно забыли. Я – преступник, но не убийца. Из-за меня погибли многие, но мои руки пока чисты. Отправляясь за океан, я оставлял после себя море крови и искалеченные судьбы. Но мне было плевать. В мафии нет места добру, сочувствию, пониманию, нужно забыть про доверие и искренность, быть хладнокровным, жестким, уметь быстро принимать решения. И я таким стал. Равнодушным ублюдком с глазами, закрытыми от окружающего мира желтыми стеклами очков. С новым именем, кучей денег на счетах и огромным багажом знаний я ступил на трап самолета, увезшего меня за океан. Нью-Йорк встретил меня легким морозцем и предрождественской суетой. Я улыбнулся, скоро свидемся, Мелло. *** Через пару месяцев я разузнал больше информации о Роде Лоссе. Он действительно являлся главой одной из крупнейших группировок, занимающейся не только наркотиками, но и поставками оружия. Связи и возможности банды оказались колоссальны. Вычислить месторасположение их базы оказалось весьма трудным. След Мелло то находился, то терялся вновь, и приходилось начинать заново всю проделанную работу. Но я упорный, не в моих правилах останавливаться, когда победа так близка. Я менял штаты, как перчатки, Канзас, Техас, Аризона, Флорида, Нью-Мехико. Поиски заняли у меня почти год, пока мне, наконец, улыбнулась удача. Перехватив переговоры Лосса, я выяснил, что он покупает огромное здание в центре Лосс-Анжелеса. Предположив, что это возможно и будет расположение их штаб-квартиры, я рванул в Лосс-Анжелес и снял жилье в паре кварталов от назначенного места. Помимо погони за мафией я старался быть в курсе всех новостей по делу Киры. Если Ниа и занимается сейчас расследованием, то явно безуспешно, учитывая появляющиеся в новостях списки жертв. Больше всего пострадала Япония, там был убит и L, что наводило на мысль о нахождении Киры именно в этой стране. Я вернулся к поиску Михаэля, и мне снова повезло, будто судьба давала мне шанс найти его. Я перехватил переговоры японской полиции и одного из мафиози. Из разговора я понял, что у бандитов находится заложник, которого хотят обменять на какую-то тетрадь. Смысла я не понял, но то, что это голос Мелло вычислил сразу. Лишенный эмоций, холодный, резкий и очень уверенный, он был сильно искажен помехами, но я узнал бы его из тысячи. В груди стало теплее, радость затопила меня теплой волной, я все же нашел его! Я перекручивал запись раз двадцать, наслаждаясь звучанием родного голоса, пока не понял, что сделка будет проходить не в Лосс-Анжелесе. Оставалось подождать окончания операции и найти способ встретиться с Михаэлем. Я стал прослушивать переговоры, ведущиеся из здания штаб-квартиры. Ничего интересного. В голову тоже не лезло дельных мыслей. Спустя пару недель я, сидя в наушниках и одновременно играя в приставку, услышал что-то про хакинг. Поставив паузу и навострив уши, я понял, что это мой шанс. Боссу срочно требовалась крайне важная информация, он связался с одним из своих хакеров и назначил сделку на вечер пятницы, дав срок три дня. Флешку со сведениями должен был забрать никто иной, как Мелло! Лосс никому больше не доверял. Я напряг мозги, значит, Михаэль сейчас в верхушке власти, он придумывает планы и осуществляет их, Род ему не мешает и наслаждается потоком бабок. Горе-взломщика, которому поступил заказ, я вычислил в два счета. Нужная информация была найдена мной к утру. За два дня я должен был устранить хакера. Учитывая, что я – не киллер, это было непросто. Не придумав ничего лучше, в четверг вечером я сбил бедолагу на угнанном черном Челленджере. Я также забрал мобильник жертвы, место и точное время сообщат в смс завтра утром. Полночи я не мог заснуть, представляя встречу с давним другом. Помнит ли он меня? Узнает ли? Или просто вышибет мне мозги? Голова распухла от тревожных мыслей, комната наполнилась сигаретным дымом, руки дрожали, и я просрал довольно плевый уровень. Сообщение пришло в 8 утра, не ожидал, что мафия настолько пунктуальна. Время – 10 вечера, место – отель Lodge, пробив адрес, я выяснил, что это маленькая забегаловка на окраине одного из неблагополучных районов, вдали от цивилизации и крупных автомобильных трасс. Выехав намного раньше назначенного времени, я немного поколесил по округе, прикидывая места отхода. Да, действительно забытое Богом местечко, даже мне стало жутковато, кто бы не выбрал его, у него явно оригинальный вкус. Без десяти 10 я подошел к рецепшену и попросил ключи от номера 58, не отрываясь от пасьянса, девица, явно легкого поведения, протянула мне ключ, неопределенно кивнув головой. В комнате оказалось довольно прилично и убрано, напрягал только цвет – белый. Впрочем, бардовые шторы и покрывало на кровати придавали некую яркость. Я плюхнулся на белый диванчик, стоящий напротив входа, нацепил очки, закурил сигарету и врубил приставку, взглянул на часы на стене, Мелло задерживался уже 4 минуты, не похоже на него. Я хмыкнул, вспомнив, как в детстве он всегда отчитывал меня за опоздания. В коридоре послышались шаги, я опустил голову и сделал вид, что поглощен игрой. Дверь резко распахнулась. Я не мог взглянуть вверх, я застыл, напрягся, задержал дыхание, сердце колотилось, как сумасшедшее, лишь пальцы легко порхали по кнопкам, и сигарета тлела во рту. Автоматной очереди не последовало, осознав, что еще жив, я нарочито медленно нажал на паузу и отложил приставку, порылся в кармане и достал флешку, и только затем поднял голову. Увиденное шокировало меня настолько, что я чуть не подавился сигаретой и впервые обрадовался, что за желтыми линзами не видно моих глаз. Передо мной стоял высокий, очень красивый парень, весь затянутый в черную кожу. Байкерская косуха, высокие сапоги на шнуровке, черные кожаные перчатки, черный мотоциклетный шлем в руках. Неизменным осталось лишь каре до плеч и розарий на шее. Михаэль, несмотря на мрачный цвет одежды, словно сиял. Я сразу понял, что он очень изменился, и уже давно не тот мальчишка, каким я его знал. Сексуальный, сногсшибательный, уверенный, невозмутимый, сильный, от него веяло опасностью за версту, но он притягивал, как магнит. Пожевав фильтр, я, наконец, вдохнул, мозг получил дозу кислорода, и мысли зашевелились. До меня дошло, что стойка Келя напоминает боевую, судя по прищуренным глазам и ядовитой усмешке, пистолет где-то рядом. «Не узнал», - разочарованно подумал я и осторожно протянул флешку. Михаэль не двинулся с места, в его руках в доли секунды появился кольт, дуло было направлено мне в лоб, я среагировал тут же, на рефлексе, и мы замерли посередине номера с оружием, направленным друг на друга. Мне было интересно, что блондин предпримет дальше. Раздался звук выстрела, я похолодел от ужаса, Мелло чуть вздрогнул. Потом еще выстрел, мы поняли, что пальба происходит на улице и становится все ближе и ближе. Очевидно решив, что пора уходить, Михаэль резко развернулся и вылетел в проход. Да, кое-что, видно, не может изменить даже время. Как я понял, замашки и манеры у своенравного блондина остались теми же. Сработала сигнализация моего авто, и я поспешил за другом. Выскочив, я увидел, что колеса машины прострелены, Мелло уже завел байк, но почему-то не трогается с места. Я подбежал и сел сзади, обхватив одной рукой его талию, а другой судорожно сжимая оружие. Кель пулей сорвался с места, но из-за угла выехал черный автомобиль, ослепив нас фарами и перекрыв дорогу. Мелло резко вильнул в сторону, меня вдруг озарило. Как все просто, поднять руку, нажать на курок, выпустить почти всю обойму, расстреляв в упор черный внедорожник и его пассажиров. Автомобиль медленно покатился вперед, уже никем неуправляемый, и с оглушительным ударом врезался в стену. Михаэль профессионально вывернулся из-под его колес. В ушах стоял шум, голова немного кружилась, от пьянящего чувства скорости захватывало дух. Мы мчались по темным, пустынным автострадам, словно ветер. Я прижимал к себе самое дорогое, что было в моей жизни, и был до одурения счастлив. Надо же, я только что совершил свое первое убийство, лишил человека жизни собственными руками, но мне не было гадко или стыдно, я, как самая последняя бездушная скотина, был спокоен и хладнокровен, меня не терзали муки совести, было попросту плевать. Я знал, на что шел, и был заранее готов к этому. К тому же у меня было железное оправдание, виртуозно везущее меня сейчас неизвестно куда. Убив, я защитил самого ценного для меня человека, чья жизнь дороже моей во стократ. Я не заметил, как мы оказались в центре города и подъехали к одной из многоэтажек. Мы спустились на подземную парковку, где Мелло оставил свой байк. Потом поднялись на лифте на 19 этаж. Михаэль молча открыл дверь и пропустил меня в просторную, немного неухоженную квартиру. Судя по всему, он нечасто тут жил. Блондин включил ночник, и комната озарилась мягким светом. Он устало рухнул в кресло и положил ногу на ногу. Я присел напротив, сосредоточенно разглядывая его лицо. Раздалась противная трель мобильника, Мелло поморщился, но трубку поднял. - Все в порядке, информация у меня, завтра привезу, - резким стальным тоном отрапортовал он и скинул звонок. Молчание затянулось, я не знал, куда деть руки, ведь приставка была забыта в отеле, я отчаянно потянулся за пачкой сигарет, но не нашел пепельницу, и к тому же вспомнил, что Кель не курит и дым не переносит. Я чувствовал себя не в своей тарелке, но начать первым разговор не мог. Я сидел, как тупой баран, и не мог выдавить ни слова, словно весь словарный запас начисто стерся из памяти, хотя я жаждал этой встречи больше всего на свете. - Идиотский цвет волос, - наконец со вздохом нарушил тишину Михаэль, тон его голоса немного смягчился, и я смог различить оттенок удивления и радости. - Полосатый свитер, дебильная приставка и долбанные сигареты, - усмехаясь, продолжил он, - ты совсем не изменился, Мэтт. Блондин направился на кухню и загремел чайником, кружками. Я вздрогнул при звуке своего прозвища, недовольство внутри рвалось наружу, я не хотел, чтобы он называл меня так. Да, в нашем положении открывать свои настоящие имена – все равно, что подписать смертный приговор, но наедине мы всегда могли это себе позволить. Что ж, Михаэль провел черту, ясно давая понять, что теперь мы не друзья. Значит, придется выстраивать отношения заново и завоевывать доверие с нуля. Запахло кофе, желудок предательски заурчал, и я поплелся на аромат. На столе стояли две чашки с дымящимся напитком и плитка горького шоколада. Уголки губ поднялись вверх, он все так же любит сладкое. Хотелось поговорить, завалить его вопросами, рассказать о том, как долго я его искал. Но вместо этого мы молча сидели на уютной кухоньке и пили горячий, очень вкусный кофе. Вдруг я понял, что я ему нужен, и он очень рад, хоть и никогда не признается в этом. Я уже давно решил, что буду следовать за ним до конца, а всю необходимую информацию можно узнать и потом, у нас вся жизнь впереди. Я просто не буду навязываться, и Михаэль сам все расскажет. Перекинувшись парой слов, мы отправились спать. Блондин обосновался в спальне, а я в зале на диване. Расслабившись и согревшись, я отключился. *** Как я и думал, утром Мелло в квартире не оказалось. Но ключи от мотоцикла лежали на месте, а кухня пропиталась запахом кофе и шоколада. «Вернется», - уверенно подумал я и сел за ноутбук, так удачно оставленный на столике в зале. В течение дня я успел заскочить на свою съемную квартиру и забрать кое-какие вещи, сходить за продуктами, не забыв купить шоколад для Михаэля, и приготовить ужин. Но блондина все не было. В два ночи, когда мной было пройдено 3 сложнейших уровня новой игры и выкурено 2 пачки сигарет, входная дверь скрипнула, и в коридоре послышалось копошение. В комнату ввалился Мелло, уставший, помятый и злой до чертиков. - Какого хера здесь так накурено, Мэтт! - заорал он, подскакивая к окнам и распахивая их настежь. Раздраженный и сердитый, бормоча под нос ругательства, блондин прошествовал в ванну, разбрасывая на ходу вещи. На пол поочередно полетели: косуха, жилетка, черный пояс с пряжкой в виде черепа и кожаные штаны на шнуровке. Я сделал вид, что я – часть мебели, поэтому буря меня благополучно миновала, но вот последняя выходка с раздеванием выбила из колеи. Вид обнаженного, стройного, в меру мускулистого и такого желанного тела враз повысил пульс и участил дыхание. Спасаясь от собственных мыслей очень неправильного направления, я выскочил на балкон. Холодный зимний воздух вкупе с ледяным ветром и морозом остудили мне мозги. Замерзнув до дрожи через несколько минут, я забежал обратно, дрожа, лихорадочно закрывая окна, избавляя комнату от сквозняков и поминая Михаэля про себя вовсе недобрыми словами. Тут я увидел бардак, оставленный после эпического шествия к ванне ураганистым блондином. Со стоном я принялся за сбор вещей. На ощупь они оказались довольно приятными и пахли дорогими духами. Я вдохнул аромат, он оказался настолько хорош, что голову опять повело. Очухавшись, я сложил одежду на кресло. Из кармана куртки выпал листок с указанием адреса. Я запомнил его и аккуратно положил бумажку обратно. Решив не терять время даром, я занялся и мобильником Келя, установив хитроумную программку, позволяющую отслеживать местонахождение и отправляющую точные координаты места в случае уничтожения аппарата. Михаэль выполз из ванны, обернутый с ног до головы пушистым полотенцем синего цвета, чинно продефилировал мимо меня в спальню, там он переоделся в домашние штаны и футболку и ушел на кухню греметь сковородой и чашками. Я тепло улыбнулся, мы пока почти не разговариваем, но то, что Кель вернулся в эту квартиру, говорит о многом и без слов. До меня дошел запах кофе, и я отправился следом. Увидев, что я решил присоединиться, блондин налил и мне чашечку. - Как прошел день? – осторожно начал я, отпивая и наслаждаясь вкусом. Не умея готовить, кофе Михаэль варил изумительный. На мой вопрос блондин только поморщился, но спустя пару минут процедил: - Нормально. - Для меня есть работа? – я захотел перевести разговор в деловое русло. Михаэль удивленно поднял бровь. - Я – хакер, причем весьма неплохой, - пояснил я, - если тебе нужна информация, просто скажи мне, я достану. - Нет, Мэтт, - вдруг резко ответил Кель, - ты не будешь работать на мафию. Он вдруг дернулся, словно у него вырвалось то, что он не хотел произносить. Мелло внезапно встал из-за стола и пошел к выходу, но передумал и обернулся: - Очевидно, ты искал меня, чтобы увидеться. Ты свое получил. Пока у меня есть свободное время, ты поживешь здесь. Через неделю ты должен свалить и больше никогда не пытаться меня найти, - его тон вновь стал стальным и холодным. - Мафия не для таких, как ты, ты не продержишься долго, - добавил он язвительно. Закончив пламенную речь, на некоторое время полностью убившую мою самооценку, блондин вышел. Хлопнула дверь его спальни, недопитый кофе медленно остывал. Я разозлился, но поразмыслив, пришел к выводу, что Михаэль просто пытается уберечь меня, оградить от той неправильной жизни, которую он ведет сейчас сам. Если я уйду, он пропадет, превратится в окончательного мерзавца. Я придвинул его чашку, коснулся краешка губами, отпил. Странно, хоть напиток и остыл, но он был намного вкуснее, чем мой. Я вымыл посуду и подошел к его комнате. За дверью было тихо, но я чувствовал, что он еще не спит. - Я не собираюсь работать на мафию, - громко проговорил я, - я хочу помогать тебе, в любом деле, независимо от того, касается оно бандитов или Киры. Я три долбанных года искал тебя не за тем, чтобы увидеть, а чтобы остаться и быть твоим напарником. И у тебя не получится снова сбежать, потому что я из-под земли тебя достану, обещаю. Проинформировав Келя относительно своих намерений, я тоже отправился на отдых. Но сон не шел, я думал о том, какое будущее ждет нас впереди, и каким бы оптимистом я не был, радужных перспектив для нас я не находил. Согревало душу только одно – теперь мы вместе, а значит, наши шансы возрастают вдвое. *** Последующие несколько дней я почти не видел Михаэля, хотя ночевать он приезжал исключительно в нашу квартиру. Судя по местонахождению мобильника, он все время проводил в штабе. Очевидно, готовил новую операцию и придумывал план. Мне удалось поймать его поздно вечером, только что вышедшего из ванны, уставшего и недовольного. - Что у тебя есть по делу Киры? – в лоб спросил я, не решаясь напрямую заговаривать о загадочной тетради. - Тебя не касается, - тихо и зло прошипел Кель и попытался меня обойти. Но не тут-то было. Я держал оборону, как скала. Изможденный блондин после нескольких попыток, с закрывающимися от утомления глазами, разразился ругательствами. - Какая тетрадь находится сейчас в вашем офисе, и почему она так важна, раз японская полиция обменяла ее на заложника? – продолжал наступать я. На лице Мелло быстро промелькнуло удивление, но он сразу же нахмурился. - Я не советую тебе больше прослушивать наши разговоры, - упорно не желал сотрудничать блондин. Но упрямства не занимать нам обоим. Наконец, после еще минут пяти пререкательств, Михаэль отключился прямо у меня на глазах. Рефлексы не подвели, и его тело упало мне прямо в руки. Стало стыдно, я видел, в каком он состоянии, но воспользовался этим и продолжал давить. А он тоже хорош, до последнего сопротивлялся, но тайну не выдал. Я аккуратно поднял его, за последние дни Мелло заметно похудел. Я осторожно занес его в спальню, положил на кровать. И только тут заметил, что он все еще завернут в полотенце. Дыхание блондина было еле слышным и прерывистым, это напомнило мне приют и его кошмары. Прошло не так много времени с тех пор, но мы очень сильно изменились. Я протянул руку и привычным жестом погладил его по голове, после душа волосы были мягкими и приятно пахли. Я еще мог себя контролировать, поэтому быстренько переодел парня в домашние штаны и футболку, стараясь не слишком на него пялиться. Что привлекло мое внимание, так это несколько шрамов от пуль и ножевых ранений. Сердце сжалось, как мало я о нем знаю. Незаметно поцеловав Михаэля в плечо, я накрыл его одеялом и вышел. Утренний уход блондина я проспал. Зато на свежую голову мне пришла мысль включить новости, чего я никогда не делал, ибо ненавидел телек. Пару часов ненужной скукотищи и, кажется, я нашел искомое. В какой-то из передач говорилось о существовании некой организации, выступающей против Киры, СПК. «Ниа» - озарило меня. Скорее всего, он и есть их лидер. Теперь у меня есть зацепка. Моей целью стал взлом архивов СПК. На это у меня ушла неделя. Я бы справился быстрее, если бы не одна белобрысая заноза в заднице. Первый раз Михаэль позвонил и игривым голосом попросил его забрать, даже не назвав адрес. Я улыбнулся, поняв, что тот в стельку пьян. Это должно быть интересно, алкоголь Мелло очень плохо переносил. Я вычислил его координаты и сорвался к машине. Когда я подъехал в искомое место, мое настроение резко упало, потому что это оказался бордель. Некоторое количество страшненьких девиц стояло на обочине в нескольких метрах от здания. Я почувствовал, что закипаю, ревность медленно отравляла меня изнутри. Я сдержался и позвонил Мелло. На звонок тот не ответил, зато нагло скинул, подлец. Я зарычал и хотел было разворачиваться, но тут причина моего нервного состояния появилась на пороге. Келя так смешно шатало из стороны в сторону, что я расхохотался. Потом парень полез обниматься к стоящим на панели проституткам, и тут я понял, в чем подвох. Это показуха только для меня, чтобы я не вытерпел и бросил его. Плохо, значит, в запасе у гения еще куча способов меня позлить. Пора бы и заканчивать этот спектакль, решил я минуты через две весьма откровенных поцелуев взасос с одной из сучек. Я сунул сигарету в рот, надел очки, сделал самое серьезное выражение лица и вышел из машины. Неспешно подошел к Михаэлю. Тот не отрывался от приятного занятия. Руки так и чесались съездить ему по его миловидному личику, но поднять руку на него я не мог. Мысленно пять раз убив проститутку, не отпускавшую его, я взял блондина за воротник его крутой косухи и неслабо дернул, стряхивая надоедливую девицу. Потом взял Мелло за шкирку и потащил к машине. Он не сопротивлялся, потому что был чертовски пьян. Я открыл дверь и с размаху бросил тело на заднее сиденье. Громко закрыв двери, я с визгом тронулся с места, врубая музон, набирая максимальную скорость и стараясь сосредоточиться на дороге. Погоняв по автострадам, я вернулся домой самым длинным путем. Как я и предполагал, тело мирно посапывало сзади. Я одновременно и злился, и умилялся, глядя на эту картину. Затащив Михаэля в квартиру, я отнес его на кровать, но раздевать не стал. «Пусть помучается завтра не только головной болью», - злорадно подумал я. Спать в его обмундировании дело весьма непростое. Посидев немного за приставкой и успокоившись, я сжалился над беднягой, набрал стакан воды, взял таблетку обезболивающего и положил все на тумбочку. Со спокойной душой я снова сел за взлом СПК. Это было сложно, потому что я не хотел, чтобы Ниа догадался о моей заинтересованности в архивах. А значит, надо все проделать максимально чисто. Наутро Келю было очень хреново, но он изо всех сил старался не подавать вида, хотя ему это плохо удавалось. При виде его, бледного, с синяками под глазами, с выражением всех мук ада на лице, мое сердце обливалось кровью. Я не выдержал, затолкал его в душ, помог переодеться, сделал завтрак. После еды дал еще лекарство и уложил на диван. Михаэль не ерничал, видимо, ему было настолько плохо, что он был рад любой помощи. К обеду ему полегчало. Телефонный звонок умчал его на работу в мафию. Я вернулся к прерванному делу. Несколько дней прошли в тишине и покое. Затем Кель пропал и не пришел ночевать. Я нервничал, не находил себе места. Потом плюнул, и посмотрел его местоположение. Судя по координатам мобильника, эта свинья была в баре. Я затрясся от негодования. Он точно своего добьется, но скорее всего я уйду не от него, а прямиком в могилу. Вспомнив все ругательства на всех языках и обрушив их на голову ничего не подозревающего блондина, я поехал на поиски. Бар нашелся очень быстро. Я взглянул на монитор, Мелло все еще был внутри. С тяжелым вздохом я вылез наружу. Прямо с порога на меня обрушилось тепло, громкая танцевальная музыка и сногсшибательная смесь запахов пота, резких духов и алкоголя. Сморщившись, я осмотрелся, выискивая Келя. Он сидел за барной стойкой, потягивая коктейль ядовито-оранжевого цвета. Блондин меня не заметил, и я приземлился за столик в углу, где было самое затемненное и незаметное место. Передо мной появилась вежливая официантка, недвусмысленно стреляющая глазками, я сухо заказал кофе, и разочарованная девушка испарилась. Я сверлил спину Михаэля, задумавшись о том, что заставляет его делать то, что ему не хочется, не нравится и вообще противно. Неужели долг? Или чувство мести за L? Или его навязчивое желание победить Ниа и быть первым? А, может, ему уже ничего не хочется и все надоело, но он не в силах бросить начатое дело чисто из-за принципа и природного упрямства? Скорее всего, последнее, я заметил, что он не выглядит счастливым, ведя преступную жизнь, наоборот, это тяготит его и делает еще более злым и раздражительным, вот только уйти из мафии еще труднее, чем туда попасть. Но если когда-нибудь он действительно решит соскочить, клянусь, я лично истреблю всю лосс-анжеллесскую группировку ради его спокойствия. С такими кровожадными мыслями я и не заметил, как передо мной появилась чашка дымящегося напитка. Сделав глоток, я чуть не закашлялся, кофе был отвратительным, очень горьким и ужасно сладким, а я терпеть не могу кофе с сахаром. Мое внимание привлекла пьяная компания из четырех амбалов мафиозной наружности, с шумом ввалившаяся в помещение. Пощупав мимоходом танцующих девочек, они направились к барной стойке. Я напрягся, зная о способности Михаэля влипать в неприятные ситуации, я ни на секунду не сомневался, что именно он станет объектом их интереса. Так и случилось, один из них как бы невзначай оттолкнул блондина, тот чуть не слетел со стула. Амбал что-то громко прокомментировал, судя по всему, что-то насчет привлекающей внимание внешности, и компания расхохоталась. Михаэль побледнел, но промолчать не смог, завязалась потасовка. Я поспешил на помощь. Я не совсем понял, откуда появилась охрана, весьма приличная для такой убогой дыры. Нас вежливо попросили продолжить разборки в другом месте. Я улыбнулся, согласно кивнул и потащил сопротивляющегося Мелло к выходу. Бандиты последовали за нами. Я вышел на улицу, свернул за угол, успеть бы добежать до машины, но нам не дали так спокойно уйти. Я понимал, что силы не равны, амбалы, хоть и пьяные, но явно посильнее нас, а мой пистолет лежит в бардачке. Двое надвигались на каждого из нас, я скосил взгляд на Мелло, к моему удивлению, дрался он отменно, так, что я даже почувствовал легкую зависть, потому что раньше в рукопашной я всегда превосходил его. Эта заминка стоила мне дорого. Я слишком поздно заметил блеснувшее лезвие, но успел немного увернуться, поэтому нож прошел по касательной, вспоров бок, но не слишком глубоко, мгновенно свитер и куртка пропиталась кровью. Бандиты воодушевились и решили прикончить меня, но сзади раздался выстрел. Они обернулись, открыв мне обзор. Я увидел спокойно стоящего Михаэля с направленным на амбалов пистолетом с глушителем, черный ствол которого сиял холодным металлическим блеском в свете тусклого фонаря. Пыл компании сразу поубавился. Один из оставшихся двоих бросился к своим товарищам, копошащимся поодаль. Поднявшись, троица поспешила за угол, оглядываясь и матерясь. Четвертый бандит искоса поглядывал на удерживающее его дуло, откинув нож и в страхе раскинув руки. Я посмотрел на Михаэля, в его глазах пылала бесконтрольная ярость, и вмешиваться было бесполезно, гнев настолько затмил его разум, что сейчас он был не в состоянии среагировать на мои жалкие попытки остановить его. - Мелло, - осторожно подал голос я, - хватит, Мел. Нам пора. Где-то далеко взвыли сирены полицейских машин, это немного отрезвило блондина. Коротко бросив на меня взгляд и удостоверившись, что я более или менее в порядке, он хладнокровно нажал на курок. После глухого хлопка, тело мягко шмякнулось на асфальт. Возле головы растекалась темная лужица. Я застыл. Потом почувствовал, как ласково и властно рука Мелло обняла меня за плечи поддерживающим жестом. Мы побрели к машине, походка Михаэля была уверенной, и я наслаждался чувством полной безопасности, идя рядом. Хотя заступаться на него – это обычно моя прерогатива, ощущать защиту оказалось довольно приятно. Я встретился с ним взглядом – в нем была только холодная логика, немой укор и забота. Сесть за руль Михаэль мне не дал. Оказалось, прекрасно водит он не только мотоциклы. Я прижимал руку к ране, останавливая кровь. Чувство присутствия рядом сильного человека со стальной волей заставляло расслабиться, глаза медленно закрывались. - Нет, Майл, не спи, - резко вырвал меня Мелло из приятного состояния полусна. Я вздрогнул при звуке своего настоящего имени, но блондин был настолько взволнован, что не заметил, как назвал меня. - Да все в порядке, просто царапина, - тихо выдохнул я, стараясь, чтобы радость не была сильно заметна. Сегодня его очередь затаскивать меня домой, что ж, пусть осознает, как это не просто. Михаэль с трудом занес меня, аккуратно положил на диван, и сразу забегал по квартире, таща поочередно тазик с водой, тряпки, бинты, лекарства. Я с удовлетворением смотрел за его хлопотами из-под прищуренных глаз. Теперь я мог с точностью быть уверен, что не безразличен ему. Это заставляло парить без крыльев. Потом умелые руки накладывали швы и тщательно перебинтовывали рану, стараясь причинить как можно меньше боли. Справившись, Мелло устало вздохнул и откинулся на спинку дивана. - Спасибо, Михаэль, - вкладывая всю благодарность в голос, сказал я. Блондин чуть дернулся, наверно, уже отвык от своего имени. - Ты должен как можно скорее встать на ноги, - немного грубовато ответил он, - у меня для тебя поручение. Я больше не мог бороться со сном, налитые свинцом веки закрылись, и я провалился в темноту. Следующая неделя прошла в перевязках, запахе лекарств и трепаниях нервов блондина. Как только окреп, я всякий раз возбуждался при прикосновениях Мелло, а он злился и орал ругательства исключительно на немецком, глядя в мои расширенные зрачки. Пошлое выражение моего лица и учащенное дыхание Кель стоически игнорировал, диагностировав мне «хронический недотрах» и обозвав «конченным извращенцем». Он бесился, а я усмехался, выводя его еще больше. Наличие большого количества свободного времени пошло на пользу в том плане, что мне, наконец-то, удалось взломать архивы СПК, правда, времени у меня было очень мало, поэтому все усилия я направил на поиск информации о тетради. Оказалось, что речь шла о некой Тетради Смерти, того самого оружия, с помощью которого Кира карал преступников по всему миру. Для убийства необходимо записать имя в тетрадь и знать, как выглядит жертва. Я быстро разорвал соединение, не дав охранной программе меня засечь. Полученные сведения казались полнейшим бредом, по крайней мере, поверить в существование такой тетради было бы очень сложно, но я точно знал, что она находится сейчас в штабе мафии, значит, все – правда. К концу недели Мелло попросил меня в назначенное время сходить вместо него на стрелку, чтобы забрать деньги за переданный ранее товар. Я удивился и поинтересовался, а чем он будет заниматься? - Есть дела, - сухо отрезал блондин. Мою поднятую бровь он проигнорировал. - Я знаю о Тетради Смерти и ее свойствах, - кинул пробную реплику я. - И? – вопросительно посмотрел на меня Кель. - Михаэль, что ты задумал? – честно спросил я то, что хотел узнать. - Тетрадь нужно спрятать понадежнее, она мне еще пригодится, - прищурившись, протянул он. - Значит, штаб переезжает? – навскидку предположил я. Мелло неопределенно передернул плечами. - Есть опасность обнаружения – с тревогой констатировал я, - это так? - Возможно, - раздраженно прошипел блондин, - кто-то тут обещал мне помогать, что, уже на попятную, Дживас? В его голосе слышалась неприкрытая издевка и вызов. Я закатил глаза. - Сказал, значит сделаю, - успокоил я парня – меня заботит другое, не получится ли так, что пока я буду забирать бабло, твоя задница опять найдет себе приключение и бедному Дживасу придется торопиться, волноваться и вытаскивать тебя из очередной заварушки? Я позволил себе повысить голос. У Михаэля глаза на лоб полезли к окончанию моего монолога. - А ты не охренел, мамочка? – заорал он во всю мочь. – Я три года без тебя прекрасно справлялся, думаешь, твое присутствие мне нужно? Глубоко ошибаешься, ты мне только мешаешь, ясно? Он подскочил и пулей бросился в ванну, громко хлопнув дверью. Наверно, сейчас он жалеет о не вовремя вырвавшихся словах. Но я тоже не железный, и мне обидно. Я вышел на балкон, затянулся, пуская дым красивыми кольцами. Стукнула входная дверь, Михаэль ушел. Он не появлялся и не звонил вплоть до дня моей встречи с задолжавшим мафиози. Утром на мобильник пришло сообщение с адресом и временем. Я задумался, а стоит ли мне вообще ехать, но данное обещание давило на совесть, поэтому я без настроения встал и отправился за деньгами. К трем я был в нужном районе, в полчетвертого я возвращался обратно с довольно крупной суммой. В пять мой телефон засигналил. Я притормозил и трясущимися руками разблокировал смартфон. Хитроумная программка сделала свое дело, координаты Мелло высветились на экране. «Значит, его мобильник уничтожен», - задохнулся я, тут же срываясь с места и выжимая максималку из старенького автомобиля. Я старался ни о чем не думать, отчаянно желая только одного – успеть.