Тёплые коты

- Две птицы на проводах, Одна говорит: "Давай же," а другая говорит: "Я устала. Небо затянуло облаками, мне жаль, Одной больше, одной меньше — никого не волнует." Напевала сама себе девочка, примостившись на одном из сидений. Взглядом она искала родителей, а как нашла, со счастливой улыбкой высунулась из окна и помахала рукой. Поезд ещё не тронулся, до отбытия оставалось несколько минут. - Осторожно! Не забывай писать нам, дорогая!... - следующие же слова унёс гул толпы. На платформе было множество волшебников разных мастей, прощающихся с детьми. Из некоторых окон так же торчали головы. Со звонким смехом, Энн повалилась на сиденье. Мимо незапертой двери купе сновали дети. Большинство из них наверняка на несколько курсов старше. Они как будто доставали до потолка. Именно такими их и видела миниатюрная первокурсница. Люди-переростки. В дорогу Энн взяла немного бумаги. Ей не терпелось начать мастерить всяких животных. Маме всё сложнее стало придумывать новые занятия для активной дочери, так что однажды в качестве предложения от мужа она услышала то, что можно вполне научить их дочурку оригами. Но родители точно не ожидали, что это увлечёт ребёнка настолько. С недавнего времени, три неровных, но очень милых слоника на нитках свисали с потолка детской комнаты. Помещение слегка тряхнуло, и послышался неясный звук. Даже лёжа маленькая Бёрд могла заметить, как крыша вокзала сначала медленно, а потом быстрее стала двигаться. Крики взволнованных родителей неслись вслед за отходящим от платформы поездом. Через несколько секунд крыша полностью исчезла, уступая место пасмурному небу. За окном моросил дождь. Судя по прогнозу погоды, который показывали ещё утром, через часа два погода должна была успокоиться. Ей нравилась такая погода. Спокойно, весь мир как будто успокаивается. Совсем недавно Аня узнала, что в этом мире есть магия. Самая настоящая, как у волшебников из книг. И сама она теперь тоже стала волшебницей. Как выяснилось, её мама вполне себе хорошо колдовала и работала в больнице со смешным названием, как будто африканским. Ах, как же она была взбудоражена, впервые оказавшись в Косом переулке! Вот оно - по-настоящему волшебное место. Вокруг люди в остроконечных шляпках, мётлы в витрине магазина и самые настоящие совы!

***

Аня молча шла за родителями с широко раскрытым ртом. Малышка не успевала оглядываться по сторонам, как витрины быстро пролетали, оставляя после себя неяркие воспоминания. Тут было столько всего, что глаза разбегались в разные стороны. Цветы, кафе-мороженое, магазинчик с котлами. "Флориш и Блоттс" и большое волнообразное здание с большими колоннами и дверями, из которых изредка кто-то да выходил. Вот родители повернули направо, останавливаясь у небольшого тёмного магазина, вклинившегося между неизвестным зелёным и проходом. Надпись над входом гласила "Создатель хороших палочек с такого-то года". Палочек? Каких-таких палочек? Внутри их оказались тысячи, если не миллионы, и все сложены ровными рядами в больших шкафах. У дальней стены стояла длинная лестница, достигающая потолка. Рядом с прилавком расхаживал, похоже, сам продавец. - Здравствуйте, мистер Олливандер, - поздоровался отец семейства, приподнимая шляпу. - А я думал, когда же снова вас увижу, мистер Бёрд. Кажется ещё недавно вы и ваша жена покупали свои первые волшебные палочки... Мужчина уже в летах улыбнулся и подошёл к полке, быстро перебирая коробочки. Скоро же он нашёл то, что искал и обратил внимание на покупателей. - Попробуйте, - он вложил белую деревяшку в маленькие руки. Аня, в поисках помощи, посмотрела на отца. Тот сделал движение рукой, намекая взмахнуть палочкой. Поспешив не показаться глупой, юная волшебница повторила движение отца. В конце комнаты взорвалась ваза, и на пол устремились опалённые цветы. - Да, не то... И снова продавец, мистер Олливандер, поспешил к необычным коробочкам. Так продолжалось ещё несколько раз, пока одна из палочек не перестала реагировать на неумелые взмахи. Наконец взрослые вздохнули с облегчением. Ель, с сердцевиной в виде волоса единорога, 11 ½, слегка упругая. Именно такую характеристику дал палочке Олливандер в момент её продажи.

***

А сейчас эта самая палочка пылилась в кармане вязаной кофты за ненадобностью. В другом же кармане лежали несколько сиклей, данные родителями на покупку всяких вкусностей. Мимо купе как раз с тележкой, уставленной сладостями, проходила миловидная тётушка. У неё получилось купить несколько жвачек "Друбблс" и одну шоколадную лягушку. Разглядывая карточку с Лаверной де Монморанси, создательницей любовных зелий, Энн кусала бедную шоколадку. "Что это такое - любовные зелья? Они выясняют что ты любишь?" - думала наивная девочка, ещё даже не подозревавшая, что в некоторой степени она всё-таки права. Отложив вопросы и карточку на потом, Бёрд достала из чемодана несколько листов бумаги и принялась мастерить. Очень уж ей хотелось чем-то себя занять да попытаться подружиться с ребятами из соседних купе, ведь в это так никто и не сел. Со временем, на оригами начинали проступать черты разных животных, и вскоре на сиденье уже сидели журавлики и жирафы. Причём особенно сложно было делать именно этих длинноклювых птичек, они получались кривыми, косыми, а красивыми - нет. Хоть девчушка осталась не совсем довольна проделанной работой, но сложила небольшую кучку в руки и выбралась из помещения. За окном плыли поля и маленькие поселения, пока миниатюрная первокурсница ходила по вагонам и раздавала изделия понравившимся ребятам. На встречу ей несколько раз попадалась шумная компания. Один из мальчишек постоянно врезался в малышку, как будто вовсе не замечал препятствие на пути. И каждый раз журавлики разлетались, из-за чего приходилось наклоняться и снова их собирать. В последний такой раз Энн захотелось стукнуть этого негодяя. - Прекрати! - он казался чуть выше, но от этого только ещё больше хотелось ему надавать тумаков. - Прекратить что? - Врезаться! Идиот! От громкого вскрика из-за нескольких дверей показались любопытные лица, а особо пугливый мальчишка из компании спрятался за того, что был выше и явно симпатичнее. - А может я не хочу! Показав язык, злодей схватил журавлика. Энн показалось, что ещё немного, и точно ему врежет. Друзья, стоявшие за спиной мальчика, тихо посмеивались. Кроме одного. - Верни, это не для тебя. - Ладно-ладно, - и протянул оригами. Бёрд уже было потянулась его забрать, как незнакомец спрятал журавля в карман, - хотя, я передумал. Энн, расстроенная потерей, забрала оставшихся двух. Тот единственный, что ей посочувствовал, в последний раз глянул на девочку и ушёл с остальными. Бёрд зашла в купе и отдала последних журавлей мальчику и девочке, о чём-то оживлённо болтающим. Парочка поблагодарила, и она отправилась восвояси.

***

Близился вечер. За почти что восемь часов сидения Энни порядком устала. Чем только не развлекала себя: и читала, и пыталась делать зарядку, что было очень неудобно из-за некоторой тряски. В один момент даже удалось поговорить с такими же первокурсниками. Кажется, они были друзьями. Рыжая девочка назвалась Лили, а своего друга представила как Северуса. Кто вообще даёт детям имя "Северус"? Неужели родители назвали его в честь Севера? Всё время разговора он застенчиво сминал школьную мантию и лишь изредка вмешивался в разговор. А вот Лили оказалась намного разговорчивее, и у большим удовольствием отвечала на всякие вопросы. Оказалось, что раньше она вообще не знала про волшебный мир, и ей тоже очень понравилось в Косой Аллее. Хоть что-то у них общее и было. Но когда всё чаще стали мелькать дома, Лили и Северус попрощались, ссылаясь на скорое прибытие, и ушли к себе. Энн сделала мысленную пометку, что просто обязана подружиться с Лили, она ведь такая классная! И тоже рыжая. На улицы уже легла тьма, когда поезд с тихим стуком подошёл к платформе Хогсмида. Когда же он полностью остановился, из дверей повалили школьники. Энн чуть не упала с маленькой лестницы, но паренёк постарше успел поймать девочку. Случайно толкнувший её малец стушевался и поспешил скрыться в толпе. - Спасибо, - с покрасневшими щеками и ушами, Бёрд закрыла лицо руками и затерялась среди других первокурсников, что с её маленьким ростом оказалось достаточно легко. Усмехнувшись, парень направился в сторону повозок. Среди дыма, исходящего от большого железного монстра, был различим силуэт большого существа с густой шерстью. Рост его был настолько велик, что доставал как минимум до крыши. Приблизившись, малышка заметила, что это и не чудище вовсе было, а большой человек. Кажется таких называли великанами, но она никогда не видела их вживую. - Давайте-давайте, пошевеливайтесь, ребятки. Первокурсники! Все сюда! - возвещал крупный мужчина, подзывая самых младших к себе. Вокруг него медленно собиралась небольшая группа детей. Поняв, что все на месте, великан повёл их вереницей к берегу озера, где на бушующих волнах уже ждали лодки. Они вместе с водой то и дело угрожающе покачивались, что вселяло в незрелых волшебников тревогу. Вдобавок накрапывал грибной дождь. Спасаясь от влаги, от которой потом ужасно кудрявились волосы, девочка накинула капюшон. Раздав некоторым фонари, великан с треском уселся в первую лодку. Остальные последовали примеру и тоже расселись по лодкам. Энн не очень свезло, ведь её место оказалось рядом с тихим Северусом, но зато она попала в одну лодку с Лили! В соседней же, к большому недовольству Бёрд, плыла та самая компания, что встречалась несколько раз в поезде. Поджав губы, девчушка отвернула голову в другую сторону, уставившись на школу. Множество огоньков освещали огромный замок. Он походил на те, что описывали или рисовали в детских книжках про принцесс и принцев. Острые шпили тянулись к небу, и казалось, что если хоть один потрогать, то непременно уколешься. Из-за массивных стен замок казался таким же неприступным, как в мультфильме "Шрек", который однажды одна из воспитательниц оставила нас смотреть. Но до создания этого мультика тут было ещё далеко. Момент как все мы добирались до холла запомнился лишь болью в ногах после поднятия по чудовищно длинной лестнице с неровными ступеньками. Оставалось лишь завидовать ребятам постарше, добравшимся в школу по другому пути. В большом помещении раздавался звук множества голосом, спорящих о том, что же будт дальше. - Мой брат говорил, что мы будем сражаться с троллями! - С троллями? Самыми настоящими? Тогда я его с лёгкостью победю. Или побежду? Хм. - Врёшь. Не может быть там троллей. - А вот и не вру. - Врёшь-врёшь-врёшь! Несколько мальчишек уже заносили кулаки для драки, как их спокойным жестом остановила строгого вида мадам с надвинутыми на нос очками и большой остроконечной шляпой. Женщина оглядела напуганных детей. - Добро пожаловать. Спешу вам сообщить, что в стенах этой школы не пристало бить товарищей без какого-либо повода, - отчитала она и продолжила. - Через несколько минут вы войдёте в эти двери и присоединитесь к товарищам по учёбе. Но прежде, вас распределят по факультетам, - театральная пауза, - Гриффиндор, Пуффендуй, Когтевран и Слизерин. Пока вы находитесь здесь, ваш факультет будет для вас семьёй. За успехи вы получаете очки, за нарушения правил вы будете их терять. В конце года факультет с большим количеством очков награждается Кубком Хогвартса. Сейчас же состоится церемония распределения. Дама прошла к большим дверям и раскрыла их, открывая вид ученикам на новеньких. Маленькая колонна наивных овечек послушно следовала за своей пастушкой, осматривая огромное помещение. Но больше всего внимания привлекал потолок, точно отражавший состояние неба. Куча тёмных туч нависла над замком, и от их вида нельзя было скрыться даже в здании. Изредка сверкали молнии, заставляя Энн часто вздрагивать. У длинного учительского стола находился стул с потрёпанной шляпой. На ней было несколько заплаток и очертания, чем-то похожие на лицо. - Тот, чьё имя будет названо, должен будет выйти вперёд, и я надену на его голову распределяющую шляпу. Она определит вас на факультет. И первая... Энн Бёрд. Перед шляпой предстала маленькая девочка с пушистыми волосами цвета апельсинов. Она быстро умостилась на стуле и стала ждать, пока вынесут приговор. Но никто не собирался так скоро давать ответ на волнующий вопрос. "В вас есть много отваги и верности, да... Но это и не исключает неплохой ум. Для вас открыто много дверей, мисс." Эти слова заставляли волноваться. Много путей? Для неё? Шляпа думала долго. Возможно прошло три минуты, прежде чем на весь зал пророкотало: - Гриффиндор! С радостью спрыгнув с неудобного сиденья, новоявленная гриффиндорка побежала к столу своего факультета. Распределение продолжалось. - Джаспер Картленд. Вперёд вышел худощавый мальчик с торчащими во все стороны каштановыми волосами. Он от нервов сжимал мантию и испуганно оглядывался вокруг. Всего через несколько секунд шляпа определила его на Когтевран. Сидящие под синим гобеленом люди захлопали, принимая нового человека в свои ряды. Но улыбка пропала ровно в тот момент, когда мальчишку с журавликом, оказавшегося Джеймсом Поттером, отправили на Гриффиндор. Он развалился рядом с рыжей девчонкой и с победным видом повернулся к той. "Ужасно," - пронеслось в её мыслях. Никогда ей ещё так не "везло". После окончания распределения директор произнёс пару слов и на столах, как по волшебству, появилась еда. Куриные ножки, пирожные, сок... Да чего там только не было! Настоящий пир. И именно в этот момент Энн поняла, насколько же она оголодала за эти пару часов. И уже не важны эти всякие мальчики, когда рядом столько всего вкусного. Она наложила себе пюре с куриными ножками и принялась трапезничать.

***

Пребывая в полусонном состоянии, волшебница мало соображала, когда шла по ещё одной длинной лестнице. И когда слушала приветственную речь старосты факультета. Все её мысли занимали лишь сон и размышления о том, насколько жёсткой окажется кровать. А ведь кровать-то не настолько жёсткая, насколько представлялось. Ещё и эта штука, не позволяющая свету потревожить сон... Прекрасно. Завтра должны были начаться занятия. На завтра же Энн отложила ещё и знакомство с соседками, ведь как бы она ни хотела, но глаза уже сами собой слипались. С раскрытым учебников «Стандартная книга заклинаний» на лице, волшебница заснула, так и не закончив читать первую страницу. Во снах ей являлись мама, папа и любимая воспитательница тётя Нина, так и не успевшая удочерить понравившуюся девочку.