Черти не летают

Вару знал, что надолго покинуть дворец ему не дадут, но, пока была возможность, он наслаждался противными улицами такого же ужасного города. Везде валялся мусор, окурки сигарет, пакетики от "веселящих веществ" и всевозможные банки и разбитые бутылки. В какой-то момент кудрявый сорвался на бег, ощущая жуткое чувство дежавю. При жизни он часто бродил по подобным улочкам, но сейчас это было совсем по-другому. Должно было быть по-другому... Выбежав за территорию города, Вару вскарабкался, на какую-то скалку. Наконец он утихомирился. Пройдя чуть дальше по продолжающемуся лесу, чертёнок нашёл дерево, что горизонтально приросло к скале. Без раздумий он уселся на самый его край, всё-таки сумев спокойно выдохнуть. При жизни он бы расплакался. Но с этой самой "жизни" прошло слишком много времени. Вару уже и не помнит, как плакать. Демон отчётливо услышал стук сердца, что так громко било по ушам. Конечно, это лишь его воображение, ибо сердце его не бьётся уже пятьдесят один год. Почти пятьдесят два. В какой-то момент он почувствовал на животе ужасающую боль от расколённого металла, но это тоже просто галлюцинация. Спокойно гуляющий по воздоху хвост — единственное, что выдавало Вару, лежащего на стволе лицом к верху и с закрытыми глазами. В голове была одна и та же картинка: огонь костра и пляшущие тени дров, лежащих в этом огне. Наглядный пример совместимости огня и теней, только замену дровам найти. — Как же можно было родиться таким невезучим, а умереть с четырёхлистником на лбу? - вдруг всплыл в голове голос Феликса. Или это не воображение? — Хотя, знаешь, увидеть тебе без повязки — тоже большая удача. - всё-таки не воображение. Лениво раскрыв один глаз, Вару даже не потрудился встать. — Ты-то сюда как выбрался? - свесив одну ногу над пропастью, еле разлеплял губы зелёный. — Тебя ищу. Пик демона три-четыре задействовал. Ты, вроде, какую-то важную роль собираешься играть, не расскажешь? - Падший облокотился плечом о дерево. Вару что-то невнятно промычал, сел, свесив ноги по разные стороны ствола и сонно окинул блондина взглядом. — Не расскажу. - коротко отвязался пятый, демонстративно рассматривая искры на пальцах. — Вару, почему ты предал меня? - четвёртый, видимо, был настроен на разговор. — Потому что никогда не был ангелом. - резанул чертёнок, поднимаясь на ноги. Он быстро прошёл мимо Падшего, задев того плечом, и взял курс ко дворцу. На Вару осуждающе смотрели красные зрачки. Как же ему было всё равно. Он не почувствовал боли, когда его опять оттянули за волосы, когда влепили крепкую пощёчину и даже когда душили, прижав к стене. — Ты закончил? - оказавшись на полу, однотонно спросил демонёнок и, когда получил в ответ очень громкую тишину, заявил: — Я в душ. Горячая вода почти не ощущалась телом. Только выкрутив кран холодной воды на ноль, Вару почувствовал тепло от воды. Похоже, он всё-таки перегрелся. Эмоции, вроде, были, но показывать их не получалось. Не было для этого возможностей: сил кричать или бить кулаками стены, подходящих слов, мыслей или хотя бы слёз. Да и желания не было. В комнате опять царил непроглядный холод. Тело тут же попросило вернуться в ванную, но пятый настойчивее. Только кудрявый собрался плюхнуться в уже излюбленное кресло, как кто-то схватил его за руку и неаккуратно толкнул в кровать. Зелёный не стал противиться. Наверное, понимал, что лучше принять такой дар судьбы, как сон в кровати. Хотя, о какой судьбе идёт речь? — Ты просто отвратительный... - выдохнул в чужую шею Пик, посильнее прижимая тело дьяволёнка к себе. Обоим не нравилась температура чужого тела, но оба продолжали жаться друг к другу. Утро в кои-то веки началось не с семи часов, а с двенадцати. Конечно, пришлось просыпаться в ускоренном темпе, ибо был всего час до встречи с Джокером. Тем не менее, утро для Вару выдалось хорошим и — что главное — тёплым. Ночью Пик всё-таки потрудился отогнать свои тени от кровати, а остатки холода остались за одеялом. Последний раз глянув через зеркало на свои глаза, Вару крепко затянул узел белой ткани на затылке. В коридоре его и восьмого уже ждал дворцовый, который следующие двадцать минут водил их непонятными лабиринтами. Наконец, провожатый остановился, жестом показывая на неширокую, но высокую дверь, в цвет всей чёрной мебели дворца. Пик открыл дверь, пропуская чертёнка вперёд, и тут же наткнулся на взгляд Джокера. Император придирчиво осматривал пятого, цепляясь взглядом за каждую мелочь. — Пик, можешь подождать за дверью. Вару выйдет через несколько минут, - с каким-то упоением произнеся имя демонёнка, Красный добавил: — Если вообще выйдет... Угроза подействовала, но не на того. Восьмой, громко сглотнув, вышел из комнаты, а вот пятому было максимально плевать на эти слова. Интереснее ему была сама комната — всё так же тёмная, небольшая, из мебели шкаф с всем, что попалось под руку, небольшой стол на железных ножках и два стула, и с высоченным окном от пола до потолка. Окно узкое, но, при желании, пролезть несложно. — Прекрасно, пути отступления ты уже все продумал, - промурлыкал Красный, внимательно наблюдая за Вару. Последний же лишь хмыкнул. — Зачем я здесь? Что ты хочешь от меня услышать? - разворачивая второй стул на сто восемьдесят, Вару оседлал его, сложив руки на спинке. Император несколько секунд изучал новое положение чертёнка, а после ответил: — Услышал я уже достаточно, теперь хочу увидеть, - в эту же секунду в зелёного полетел огненный шар привычного всем цвета. Кудряш лениво (скорее всего на инстинктах) поднял правую руку перед собой. Огонёк поскользил по пальцам и впитался в ладонь. — Интересно... Приручить и присвоить? - Джо хитро улыбнулся, складывая руки в замок. — Можно и так сказать, - всё ещё не желая поддерживать разговор, отвязывался Вару. — Превосходный ребёнок... Через пару дней покажу тебя другим правителям. А теперь перейдём к другой теме... Зачем тебе секундная стрелка? - взгляд императора похолодел. Кудрявый наигранно вздохнул, а поднявшийся вверх хвостик говорил о том, что ситуация его забавляет. — Меня раскрыли, какой же ужас... Одно маленькое "но", у меня крепкое алиби и ты свидетель, - скрутив губы в трубочку, издевался пятый. — Твои стоны — очень такое себе алиби. Да и, скажу по секрету, за дверью тогда не было никого, кто мог бы подтвердить. Вот уж не знаю, правда ли вы переспали, но ты всё ещё главный подозреваемый, - дьявол глядел на зелёного яростным и осуждающим взглядом. Вару напрягся в спине, понимая, что Пик его обманул, но в голубые глаза смотрел всё с той же скукой. «Развёл меня на стоны? Неужели целует не забавы ради? - в голове закрутились не те мысли, на которые рассчитывал Джокер, но и по делом.» Вару без разрешения покинул комнату, даже не уточнив ничего по поводу съезда. Каким бы спокойным и безучастным он не казался, понять блефует император или взаправду всё знает не мог. — Идём? - слишком явная отстранённость насторожила Пика, но, не подав виду, он кивнул и двинулся за дворцовым. Даже не заходя в комнату, демоны направились в столовую. Вару уже несколько минут тупо смотрел в тарелку — непонятная желеобразная масса отбила и так не существующий аппетит. Рогатик наблюдал за лёгкими покачиваниями зелёного, кашлянул, привлекая внимание, и, не получив никакой ответной реакции, хмуро спросил: — Что тебе такого Джокер сказал? — Какой чёрт тебя побил, что ты решил мне врать? - проигноривовав вопрос, резко озлобился пятый. — О чём т... — В тот день за дверью никого не было. С чего вдруг ты решил развести меня на стоны?! - зелёный громко перебил Правшу. — Я никогда не поверю, что ты не знал об этом, так схуяли? - добавил уже спокойнее. Пик тяжело вздохнул и отвернул голову. — Пик, я не собираюсь начинать никаких отношений. По крайней мере, пока не завершу начатое. — Так говоришь, будто собираешься рассправиться с Джокером за пару часов... Два дня Правша и его "дракончик" почти не говорили друг с другом. Вару опять перебрался спать на кресло, вечно что-то читая и над чем-то размышляя, а фиолетовый захоронил ту искру, что пыталась притянуть к себе пятого. Настал день съезда. В груди зелёного попыталось забиться сердце, но у него не получилось. Мозг плохо помнил, как ноги донесли его до подобия арены, где уже собрались правители, но вот то, как в него полетела тень, не успел он и дойти до демонов, Вару запомнил хорошо. Пятый не успевал создать что-то реально способное сжечь эту сволочь, поэтому поставил огненный купол, а, когда смог накопить некоторое количество силы, уничтожил создание Эммы. — На что Вы расчитывали? Я же сказал, что он силён..! - чуть возмутился Пик, подходя к дьяволице. — Он слеп, как он может быть сильным?! - естественно, без каких-либо промедлений, придралась чёрновласая. — Я не слепой, - просто ответил чертёнок. — Но то, что Вы так думаете, доказывает работоспособность моего плана. Вару едко улыбнулся и пожал плечами, наслаждаясь реакцией природной правительницы. Каждый из глав континентов провёл с чертёнком небольшой поединок. Конечно же, пятый не побеждал — всё-таки разница в опыте играет огромную роль — но и нельзя разывать это поражениями. У него получилось несколько раз задеть Клео, один раз Эмму, а вот с Данте дела обстояли много сложнее. Вода легко тушила огонь, из-за чего приходилось постоянно поддерживать горение, что очень сильно выматывало. В конце концов, Вару буквально психанул, стянул повязку на шею и, с силой ударив кулаком в землю, вызвал мощную тепловую волну, что испарила воду и пошатнула правителя долины реки «Иремиа». На огромное количество огня и дыма Джокер среагировал моментально, создав что-то похожее на дождь. Пик, увидев кудрявого, затаил дыхание. Чёрная майка от правого плеча и до начала пресса сгорела, края таких же чёрных штанов тлели, от повязки на шее остался лишь пепел, волосы от пота частично выпрямились и липли ко лбу, руки от кончиков пальцев и до локтей были в ожогах и синяках, а тяжёлая одышка только придавала виду болезненности. «Так вот что он имел ввиду... - наконец сообразил Правша, сравнив поединок огня против теней и против воды.» — Я хочу сдохнуть!.. - простонал Вару, падая назад и усаживаясь по-турецки. — Тебя разочаровать? Ты бессмертен! - полушутя отозвалась Эмма. — Эмма, неужели ты согласна его принять? - слегка улыбалась Клеопатра, уловив юмор в её словах. — Ты видишь это? - дьяволица показала уже почти заживший ожог от левого уха и до правого плеча. Потом она ткнула пальцем в чертёнка и выдала: — Это оставил он. А ещё он сжёг все мои стебли и часть теней! - кинув злой, но в то же время смеющийся взгляд на кудряша, Эмма одобрительно улыбнулась. Все правящие облегчённо заулыбались. — Джо! - окликнул Вару. — Присваивай, отдавай и умножай. — Умн... Что?! - неверяще уставился император на демона. Пятый лишь хихикнул и поднялся на ноги. Конечно, до умножения истраченной силы ему ещё далеко, но прибавлять её он уже мог. Рога засияли ярко-ярко, стрелка хвоста радостно скакала верх-вниз, а зелёный огонь вновь заиграл на пальцах. Новость про эти три поединка молниеносно разлетелась по дворцу. Феликс и Ромео, которого удалось на пару часиков вытащить из заточения, небыстро шли по двору Ночных. — Как думаешь, что планирует эта четвёрка? - всё-таки затронул эту тему седьмой. Падший тяжело вздохнул. — Не уверен, что правители здесь выступают инициаторами. Если Вару что-то задумал, то он мог незаметно подтолкнуть их на этот шаг. — Фел, - Ромео остановился перед блондином и поддел пальцем подбородок. — У тебя есть шанс с ним поговорить. — Ага.. Только он этого не хочет... - хмуро и обиженно отозвался четвёртый. Кончик хвоста розовласого дёрнулся вниз, крылья Феликса сжались ещё сильнее. Обоих демонов связывала история предательства. Обоим к этому давно не привыкать. Но то, что сделал Вару, поломало их послесмертную жизнь. — Вару, я хочу использовать второе желание, - стоило только дьяволёнку выйти из душа, как его припечатали к стене. — Расстояние! - возмутился кудрявый, отталкивая Пика горящими ладонями. Правша болезненно фыркнул, но продолжил свою мысль: — Расскажи мне, что означает твоя реплика. Что за умножение? - Вару любезно игнорировал вопрос, лениво ведя расчёской по мокрым зелёным волнам. Хвостик так и не опускался, зрачки глаз чуть расширились, выражая любопытство. — Хорошо. Желание, значит желание... - проговорил пятый, а потом, развернувшись к Пику, зажёг над рукой огонёк красно-оранжевого цвета. — Итак, вот это моя энергия. Она растёт сама по себе, - огонёк увеличился, — Я отдаю часть на, допустим, вскрытие замкá, - маленькая искорка отлетела в сторону и приобрела синий цвет, — Огонь ко мне возвращается, но уже другой. И моя энергия меняется, вбирая в себя то, что принёс огонь. Это сложение. Увеличив огнёк до размера большого яблока и изменив цвет на зелёный, Вару продолжил: — Вот это сформировашаяся за полвека энергия. А вот это, - над другой рукой загорелся голубой огонь, — То, что недавно пульнул в меня Джокер. Это очень маленький, но плотный комок чужого "сложения". И я его впитал, - с протяжным шипением две сферы превратились в одну, много больше размером. — Это умножение. Очень сложный приём, кстати. Пик несдержанно хохотнул. — Да, Красный и не думал, наверное, что кто-то осмелится его силу к своей прибавлять. — Я уже говорил, Джокер просто идиот. — Пока не забыл, - после некоторой паузы, заинтересовал восьмой и кинул в руки кудряша стеклянную коробочку. — Это одна из моих теней. Можешь поэкспериментировать с ней. Вару недоверчиво уставился на Правшу. Но через секунду зрачки, расплывшиеся в кляксы, выдали его. Стараясь действовать как можно скорее, пятый завязал на глазах новый кусок ткани и поспешил удалиться из комнаты в столовую.