Море волнуется

Солнце уже показалось на горизонте, а я все пыталась собраться в поездку. Одни брюки мне не нравились, другие были грязные, а в платье вообще не подобает ехать в дальнее путешествие. Покопавшись в недрах шкафа, нашла шикарные штаны из кожи — сели как влитые. «И почему я их раньше не носила? Странно. Откуда только это у меня?». Махнув рукой, надела блузу с корсетом, и вспомнила про сумку, которую с прошлого вечера так и не разобрала. Не долго думая, вытряхнула все содержимое в корзину для стирки. Пара кинжалов тоскливо смотрели на меня из груды одежды. Выловила их и убрала в голенища сапогов. Оглядела комнату: все в ней было такое родное и привычное. Браслет от Су за первый сданный экзамен ректору, первый кристалл Этана, песочные часы, которые подарил Ниалл в знак того, что время следует ценить и не тратить понапрасну… Не хотелось вновь прощаться со всеми этими милыми деталями, но дорога звала в путь. Грустно вздохнув, закрыла дверь, уже не надеясь когда-нибудь сюда вернуться. Выйдя на тропинку ведущую к конюшне, вдохнула полной грудью густой и прохладный, еще не успевший прогреться, воздух. Под ногами сновали туда-сюда муравьишки, выстраивая возле дороги муравейник, таская влажные от росы травинки и веточки. И все было так спокойно этим утром. «Мир не перестанет существовать никогда. Все, даже букашки, будут заниматься своими делами, если нас не станет». Грустно вздохнув, отправилась дальше по тропинке, гоняя в голове тревожные мысли. «Возможно, мы сейчас отправимся на мою верную смерть. Вряд ли Энки убьет сына или что-то вроде того. Но я как пособница Кингу… В лучшем случае буду гнить в тюрьме». Из невеселых мыслей выдернуло короткое: «Ника!». Я оторвала взгляд от своих башмаков и посмотрела прямо перед собой. Никого. Оглянулась, а там стоит Ниалл, уже готовый отправляться в путь. — Искорка, о чем задумалась? Конюшню мимо прошла. Он улыбнулся. Рассветные лучи солнца падали на его лицо, сияли в изумруде глаз. Я уверенно пошла в его сторону, отвечая на его улыбку. Почувствовала, как щеки заливает румянец, а уши начинают полыхать. Он слегка приобнял меня и поцеловал в висок. — Скажешь, что тебя тревожит? — Ниалл приподнял мой подбородок, и будто попытался прочесть мои мысли. — Ерунда. Просто спина болит от вчерашнего перелета, — в подтверждение своих слов, потерла поясницу. — У нас ведь будет привал, да? Не отпуская меня, ответил: — Да. Я сегодня почти всю ночь не спал, готовил указания для Суэн и вообще… — Он скосил глаза чуть в сторону и улыбнулся одними краешками губ, — неспокойная ночь была. Я понимающе кивнула и отстранилась, заглядывая в денник. К моему удивлению, конь был почти подготовлен к полету, осталось только поставить седло. Я подошла к животному, протягивая вкусняшку. Эта животинка отказывалась иметь со мной дело без подкупа. — Я думал ты уже никогда их не наденешь, — позади раздался голос Ниалла. — Ты о чем? — не отрываясь от своего скакуна, задала вопрос. — О брюках. Думал, они тебе не понравились, поэтому ты их выбросила, — он прокашлялся. — Не думал, что тебе так идет… кожа. Я оглядела себя, покрутившись. И тут вспомнила, что это был подарок Ниалла в честь моей первой удачной попытки поджечь факелы. «Мы тогда стояли в его оранжерее, отрабатывали позы и дыхание. Пальцы затеплились от подступающего огня, факелы зажглись ярко, также как и мои штаны, которых я коснулась горячими руками. Потушили меня быстро, а Ниалл решил не омрачать тот день и подарил кожаные брюки, чтобы те не горели от случайной оплошности». — Да, те самые. Нашла в шкафу. Сама не понимаю, почему раньше не надевала, они очень удобные, — улыбнулась ему, и пошла за седлом. Собрав коней к полету, мы закинули сумки на животных и залезли на них верхом. Солнце уже уверенно припекало, даже не думая прятаться за редкими облачками. Кивнув друг другу, мы отправились в путь.

***

Мы приземлились аккурат в том же месте, где останавливались в прошлый раз по дороге в Ур. Трава уже успела расправиться после наших спальников, а импровизированный костер еще сохранил остатки дров. Кони благостно отправились щипать траву, пока мы располагались. Близилась ночь. Ниалл прихватил с собой лепешку и немного овощей, которые мы споро почистили и стали готовить на костре, который я разожгла самостоятельно. Ниаллу было весело от моих детских попыток похвастаться. Пока овощи томились в котелке, я разлеглась на своем спальнике, взяв травинку в рот. — Что у нас дальше по плану? — задумчиво спросила я. Ниалл лег на свой спальник, закинув руки за голову. Он смотрел на россыпь звезд, а я на него. Каждый думал о своем. — Нам нужно пробраться незамеченными. Думаю, ты сможешь это организовать. Коней оставим на подлете к Уру в одной деревушке, дальше полетим своим ходом. Главное попасть в сам город, дальше уже проще. Он присел на спальнике, задумчиво глядя на котелок. Я привстала на локтях и прямо смотрела на него. — И как ты хочешь, чтобы мы пробрались незамеченными, стесняюсь спросить? — Иркалла дала тебе частицу хаоса. С ее помощью ты можешь создавать теневые завесы и прятаться. Но нужно попрактиковаться, конечно. В крайнем случае, придется лететь под прикрытием. Только как стражам и псам объяснить, откуда у нищих есть летающие лошади — вот это будет вопрос, конечно. Я посмотрела на свои руки. Вроде, все по-прежнему. — А как этот хаос призывать? Делать завесу? — Я знаю только в теории, но давай попробуем на практике, — он встал в полный рост и потянул меня за собой. — Начнем с дыхания. Мы встали лицом друг к другу и задышали. Глубоко и плавно. — Попытайся сконцентрироваться на ощущениях внутри себя. Я чувствовала внутри невысказанною тревогу и страх, теплоту и нежность. Закрыла глаза, чтобы понять, почему мои ощущения противоречивы. В голове всплыли образы Этана, родителей, тюрьмы, Пятерки. Я сжала кулаки, стиснула зубы, нахмурилась. В груди зарождался комочек энергии, которую мне хотелось выплеснуть наружу. Представила, как этот комочек выходит через руки и… — Ну, почти, — Ниалл взял меня за руки, я открыла глаза. Морщинки вокруг рта Ниалла все сказали сами за себя — ректор из последних сил сдерживается, чтобы не засмеяться. — Что произошло? — Легкое дуновение хаоса, но не расстраивайся, у нас есть запасной план, — он чуть крепче сжал мои руки. — Прикинемся бездомными. — Я конечно предполагала, что после отчисления из академии я стану бродягой, но что бы так скоро, — склонила голову и посмотрела ему в глаза. — Несправедливо было требовать от тебя сделать завесу, когда ты только обрела частичку хаоса. Прости, — он подошел ближе и поцеловал в лоб. — Давай проверим ужин, мне кажется, уже пора поесть. И сразу ложиться спать. Завтра предстоит сложный день. Действительно, овощи в котелке уже разварились в пюре — еще немного и подгорели бы. Мы сели рядом друг с другом, принялись уминать простецкий, но не самый плохой ужин. Солнце уже давно село за горизонт, а воздух не хотел остывать, обдавая нас терпкими нотами прогретой листвы. Клонило в сон. Положила голову на плечо Ниалла и прикрыла глаза. Мелькали образы прошедшего дня. Бесконечные облака, грива верной лошади и он, уверенно летящий вперед. В груди стало тепло и радостно, что рядом со мной не просто сильный маг, а человек, которому я готова вверить свою душу. Я сладко потянулась, и, разлепив глаза, заметила за спиной Ниалла маленький черный комочек. — Ниалл, тут духи! Лесные! — отстранившись, указала пальцем прямо за его спину. — Они снова хотят что-то нам сказать? — удивился Ниалл. — Пойдем, посмотрим. Мы встали со спальников и направились за духами. Они вновь привели нас на поляну, усыпанную дикими кристаллами. Черных мурчащих существ в этот раз было больше. Они не решались подходить первыми, но заинтересованно поглядывали в нашу сторону. Он взял меня за руку, чуть сжал и, не оборачиваясь, спросил: — Пустишь в свою голову? Хочу показать тебе кое-что. Я растерялась, но раскраснелась до самых ушей. Тихо ответила согласием, и мы двинулись чуть дальше в лес. Встали на полянке напротив друг друга, совсем как в тот раз. — Только давай попробуем быть чуточку ближе, — он смущенно отвел глаза в сторону. Сделала пару шагов навстречу. — Можно я первая? — в ответ он лишь кивнул. Нас разделяли несколько шагов. Духи подлетали и садились на плечи, руки, головы. В теле покалывало в тех местах, куда они приземлились. Их маленькие тельца вновь выстраивали мост между нами. Последнее, что я увидела перед миражом, были зеленые глаза, уносящие меня в свою глубину. Мне хотелось показать ему воспоминание во время танца на Празднике жизни. Его влюбленные глаза; сдержанные, но нежные прикосновения к талии; ладони, переплетенные в замок. Мое жгучее желание прикоснуться к его лицу, поцеловать. Когда я уже было решилась, меня подбросило в небо одной только магией, но его руки оставались на моей талии, чуть сжимали ткань. И вот озорной диалог и желание поцеловать в губы, прижаться грудью к его груди, отбросить все преграды. Все это вызвало радость в моем сердце, а в ответ я получила несколько иной импульс. Жгучий и страстный. Вижу себя со стороны — рассказываю какую-то чепуху, хватаю сорочку и ухожу в ванну. К лицу прикасаются мужские руки, и я понимаю, что воспоминание Ниалла, которое вижу не только его глазами, но и ощущаю всем телом. Взор заслонила подушка, а сердце защемило от ужасного желания и сомнений. Вожделение было настолько сильным, что хотелось ныть и рычать, но ему приходилось сдерживаться. Скрип двери. Поглядываю в сторону ванной. Растрепанная я беспечно вхожу в комнату в полупрозрачной сорочке. Он старательно отворачивается к стенке, смыкая глаза, отчаянно пытаясь уснуть. Дальше дымка стала плотнее, и я увидела сон. Тот самый сон в облаках, когда мы были близки, но недостаточно, чтобы продолжить начатое. Видение начало рассыпаться на кусочки, а духи постепенно разбредались, довольно мурча. Мы стояли вплотную друг к другу. Дышали в открытые губы, словно решая, кто первый решится разрушить эту невидимую преграду между нами. Так незаметно приблизились друг к другу и соприкоснулись губами. Он обхватил меня за талию и вжал в себя. Я протянула руки к его шее, увлекая в поцелуй, делая его глубже и откровеннее. Он тяжело вдыхал воздух носом, я же почти задыхалась. Ниалл чуть прервал поцелуй, проводя языком по моей нижней губе. Заглянул мне в глаза, нет, в душу. — Ты хотел прикасаться ко мне так? — вздернув бровь, снова целую его в губы. Я не разобрала магией ли, руками, он приподнял меня в воздух, обхватила его талию ногами и придвинулась ближе. Он уткнулся головой мне в грудь, надежно сокрытую броней и корсетом. Показалось, что я слышу как он чертыхается. — Нам нужно вернуться в лагерь и лечь спать. Завтра сложный день, — он оторвался от меня и серьезно посмотрел в глаза. — Как же мне не хочется прерывать это все, Искорка, но нам правда пора… Я отпустила ноги и плавно приземлилась на землю. Поцеловала его в щеку и мы, взявшись за руки, переплетая пальцы, двинулись в сторону импровизированного лагеря. Спальники лежали напротив друг друга, разделенные лишь костром. Мне так хотелось спать в обнимку. Уклончиво спросила: — Как считаешь, может нам стоит подвинуть спальники поближе друг к другу? — Ниалл чуть сильнее сжал мою руку. Я спешно добавила, — Ты ничего не подумай, просто так спать теплее… Не хочу, чтобы ты снова отдал мне последнее одеяло и замерз под покровом ночи. Не удержалась, прикусила губу. Предстоящая ночь в обнимку с Ниаллом могла заметно улучшить мое настроение. — Я тогда ничуть не замерз! Только если тебе было недостаточно тепло… — Ты не хочешь спать со мной? — спросила честно и прямо. Надоело ходить вокруг да около. Он явно не ожидал такого вопроса, переведя взгляд с меня на звездное небо. — Хочу. Очень хочу. Боюсь, что это желание не даст нам выспаться. Я сглотнула. В чем-то он все-таки был прав. — Ниалл, обещаю, приставать не буду, — в подтверждение слов вскидываю руки вверх. Он игриво улыбается и кивает. Мы придвинули друг к другу спальные мешки и улеглись рядом. Я положила голову на плечо Ниалла, отвернувшись от него, глядя на огонь. Он придвинулся ближе, укрывая нас двоих одеялом. Его рука скользнула к моему животу. «Действительно, так волнительнее. Как теперь уснуть?» Разрывало от желания. Пришлось провернуть маленькую хитрость. Сделать вид, что я пытаюсь устроиться поудобнее, потеревшись ягодицами об него. Над ухом раздалось хриплое «кхм-кхм». — Ника, ты обещала. Я вздохнула, не зная что ответить. Короткий чмок в затылок. — Молю, давай попробуем уснуть. Завтра нам предстоит долгий путь. — Хорошо. Но пообещай, что это не последний раз, когда мы так… близки, — последнее слово произнесла почти шепотом, но он услышал, я уверена. — Обещаю. Спи сладко, Искорка. Я закрыла глаза и провалилась в сон под потрескивание огня и мерное глубокое дыхание над ухом.