Чудовища Зимы

В этот раз Волк спал всё там же, словно всю ночь не двигался. Лихар не хотел оставлять парня одного снова, но и пища для него стоила немало. Решил всё погреб, грязь из которого следовало вычистить сразу, а не оставлять на потом. Отложив работу на несколько часов, начальник был только рад, что хоть кто-то работает вечерами, парень отправился в основную комнат. Он не успел оглядеть поле действий, как сзади раздалась возня. Волк проснулся и чуть не упал со ступенек, но уткнулся в спину Хозяина. – Аккуратнее. Штейн, не стоит так волноваться, я не уйду из своего дома. – Лихар улыбнулся, глядя на растрепанного Волка, тот совсем не выглядел жестоким убийцей. – Я могу помочь? – Хоть Алальштейн и не видел, но мог предположить бардак, который устроил. – Не стоит, лучше отдыхай и восстанавливайся. – Рабочий развернул Альфу за плечи и вместе с ним прошёл обратно на кухню. – Тебе оставшееся мясо готовить или как вчера? – Не надо готовить. – Волк неловко отступил обратно к дивану, ожидая и размахивая хвостом. – Ты не ешь готовую пищу? – Парень достал из холодильника, замораживать он его не стал, остаточный кусок мяса и полез в шкафчики за специями. – Может хоть приправишь чем? – Я человек только снаружи, – Его ухо дёрнулось, – и то, не полностью. Сырую пищу я могу есть точно, но не знаю, как отреагирую на жареное или печёное... – Позволь завтра приготовить тебе? – Лихар мельтешил на кухне, казалось беседа раззадорила его. – Если так хочет Хозяин. – Волк улыбнулся и растянулся на кровати. – Зови меня по имени.. а то это странно, – Тем временем закипал чайник, а парень аккуратно разделял пучки травы. – А вот чай я пью, хорошо что у вас такие же устои, – Альфа потянул носом, привставая. – У тебя хороший вкус, сам собираешь? – Да, это выгодно, хоть некоторые и растут только на окраинах или цветут при луне.. – Аромат заполнял кухню, а травы настаивались в глиняных чашках, таких у Лихара было только четыре. – Да ты странный! – Радостно завилял хвостом Волк. – Но ничего, Лихар, я скоро смогу тебя защитить. Алальштейн неожиданно разговорился, стал вести себя раскованно с Хозяином, хотя раньше старался быть не заинтересованным. Но этого стоило ожидать, Волк знал, что с этим рабочим не получиться держаться отстранёно. Однако диалог перешёл не в ту тему. Уже то, что Лихар ходил ночами подвергало его опасности и вынуждало Альфу действовать. Штейн хотел вернуть стаю и отплатить обидчику, но без жертв точно не обойтись, а выдержит ли такое человек? – Расскажи мне о Пастухах? – От размышлений волка отвлёк Лихар, который теперь сидел на стуле перед волком, внимательно всматриваясь. Алальштейн ощутил прилив надежды, ведь если Хозяин примет его мир, то и сам Альфа станет сильнее. Взгляд парня был направлен в пол, но он, словно опомнившись, взглянул на волка. – Хорошо, Лихар. – Волк сидел уже скрестив ноги, грея руки о чай. Волки о пастухах знали всё. Раньше, каждый Альфа считал своим долгом найти своего пастуха, чтоб тот помогал управлять стаей. Но скоро эта традиция ушла, люди забыли и волки смирились. В стае они играли не менее важную роль, чем в людском мире. Альфа-чужак не имел права нападать на Хозяина, пока жив его Альфа. Волки не хотели терять своих Хозяев и поэтому не нападали на чужих. Но на это Штейн не рассчитывал. Пастухи были тесно связаны с торговцами и всегда помогали своему роду. Хотя Хозяин и не мог управлять Альфой, просить за народ он мог. От этого в народе и появились смутные сведения о новом классе. Случка же с таким считалась престижной, поскольку в помете потом гарантировано появлялся альфа. Даже если брак заключён с омегой. Хотя омеги находили хозяев с такой же вероятностью, но считалось что Пастухи прерогатива лишь альф. Брак с парой из Альфы считался благословенным и никто не смел трогать пастуха. Альфа же всегда подвергался рискам. Хотя теперь нельзя было быть уверенным в соблюдениях негласных правил. – У следующего поколения эти принципы забудутся вовсе. – Закончил волк. На протяжении всего объяснения Лихар так и не притронулся к чаю. Парень рассматривал такую необычную внешность. Нет, историю он также слушал, но нечто подобное он встречал в сказках, часто фантазируя об этом, поэтому информация легко усвоилась. Хвост чуть дергался на конце, уши с чёрными кисточками также работали - улавливали все звуки в доме. Губы с чёрной подводкой при разговоре открывали острые клыки, которые не исчезали в человечьем обличье. Рабочий был заворожен дикой красотой. После такого диалога продолжать не хотелось. Пока парень убирался в погребе, Волк дремал в грязной постели, иногда чуть водя головой и держа уши настороже. Лихар старался управиться быстрее, чтобы добраться до своего завода при свете. Волка согнали на пол и тот ощутил запах свежего постельного белья, от него хотелось морщиться, тот был слишком непривычен для чуткого носа. Когда парень ушёл, солнце уже началось садиться. Алальштейн остался на кухне с новой порцией чая, которую перед уходом заварил хозяин дома. Волк не мог не волноваться о пастухе, только и сделать пока ничего не мог.. Благодаря тому, что Лихар промывал рану и наносил мази, которые нашёл в аптечке, зрение восстанавливалось немного быстрее. Но при попытке открыть глаза по ним проходилась острая боль. Рабочий же пришёл как раз в момент, когда все нормальные люди торопились домой. И то, те, кто живет в отдалении, давно покинули заведение. Юно поймал друга в дверях и пожелал удачи, хлопнув по плечу. Осталось человек десять, те кто живёт буквально в доме напротив и Лихар. На него странно косились, но рядом вскоре никого не оказалось. Каждый рассредоточился по цеху. Пастух продолжал их совместную с Юно работу. После захода солнца оплата была почасовая, поэтому парень хотел поработать не слишком много, чтоб добраться до дома и в этот раз живым. За мыслями о том, что сегодня волк будет голодать, поскольку никто ничего не продает ночью, Лихар не заметил как все постепенно покинули помещения. Он вновь уходил последним. Группа охранников, что просто боялись оставаться в составе менее трех, угостили его булкой с кофе. Они боялись каждый раз больше не увидеть странного парня. – Лихар, иди к нам в охранники, всяко лучше, чем потом вот так возвращаться одному. – В который раз повторял Зик, один из сторожей. – Спасибо, Зик, но мне нравиться моя работа, хоть и рискую.. – В том-то и дело. Излишние нервы вредят и тебе, и нам. – Остальные охранники также выглядели недовольными. – Не волнуйтесь, всё со мной хорошо будет. Только завтра могу опять же прийти к вечеру, мне нужно на рынок. – Хоть предупредил, а то сегодня не знал, ждать тебя вообще или нет. А ты под вечер заявился! – Ладно, парни, не задерживайте его. – Зик похлопал парня по плечу. Зик проводил Лихара до ворот, которые наглухо закрывались с заходом солнца. В этом городе многое зависело от солнца, как и в любом другом. Попасть на завод или уйти можно было через небольшую дверь, которая также была под тяжёлым амбарным замком. – Спасибо за кофе, передавай парням, что завтра принесу чего-нибудь. – Лихар улыбнулся, выходя за территорию своей работы. – Лучше уйди до захода солнца, им это будет приятнее. Зик смотрел на простого рабочего в арке темноты, который улыбался в ответ. Почему-то охраннику казалось, что этот парень точно не умрет в пасти волка, вот от своей глупости — да. Мужчине казалось, что сегодня что-то случиться. – Будь осторожен. – Зик не мог соврать, что не испытывал страха, стоя перед открытой дверью во тьму, один. А вот Лихар поначалу действительно не ощущал страха. Он прошёл несколько улиц, думая о том, какие хорошие люди его окружают. Те охранники правда волнуются, хотя иногда это и напрягает. Разница в возрасте у них всего лет десять, а переживают как за ребёнка. Страх пришёл как обычно внезапно. Парень услышал не вой, нет, а скорее шум шерсти. Волоски на его теле встали дыбом и пастух ускорил шаг, бежать он не смел. Вдруг вспомнил, что коллеги обсуждали волков, те стали активнее нападать и теперь именно ради охоты. Они пугали и загоняли жертв. «Раз я Пастух, так почему же ничего не могу сделать?» – Думал Лихар, стараясь идти более освещенными тропами, хотя фонарный свет ничего не значил для этих животных. Луна полностью вступила в свои права, а фонари на дороге закончились. Лихар думал как бы срезать путь или пройти так, чтоб было безопаснее. Но из-за угла на него выпрыгнуло нечто, повалив на снег. Парень уже закрыл лицо руками, как небольшие лапы стали топтаться по нему. – Широ, фу! Не убегай от меня. – Открыв глаза, Лихар увидел девушку, склонившуюся к нему. В следующую секунду она пристегнула пса обратно на кожаную плеть и отошла немного назад. Рабочий пытался успокоиться, ведь он был готов лишиться жизни, а теперь так опозорился перед красивой девушкой. К тому же, у неё есть пёс, это такая редкость! – Вы в порядке? – Она дружелюбно присела, придерживая собаку, которая хотела подойти к парню. – Простите Широ, он первый раз напал на кого-то.. И мы впервые встретили человека так поздно.. Обычно мы гуляем одни, с Широ мне ничего не страшно. – Всё отлично, наверно и до этого я слышал вас. – Лихар поднялся, отряхиваясь и стараясь не смотреть на разговорчивую девушку. – Я Лихар, а вы? – Меня зовут Лиз, а это Широ! – Радостно представилась она. – Работаю в теплицах по ночам. – Рабочий. А что можно делать в теплицах ночью? Сбор урожая? – Они медленно двинулись дальше. – Возможно, но я в отделе лекарственных трав и папоротников. И многие из них цветут на заходе солнца, тогда нужно быстро их собрать. А папоротники так вообще оживают именно ночью. – Увлеченно рассказывала Лиз. – А ты не знаешь, чем можно восстановить зрение? У моего друга травма на производстве.. боюсь что зрение вообще не восстановиться... – Неожиданно серьезно заговорил Лихар, до этого их беседа была больше шуточной. – Сок алоэ, но я не уверена.. Могу уточнить завтра. – Широ путался под ногами, но с ним действительно не ощущалось страха, или это потому, что собака не оставляла места пугающей тишине? – Кстати, тебе куда? – Наверняка ты знаешь дом, приманку для волков? – Усмехнулся Лихар, поглядывая на пса. – Знаю, это ты его хозяин? – Последнее слово кольнуло в груди, его ведь ждут. – Да, так что думаю тебе не стоит идти дальше. Если хочешь, можем встретиться завтра... – Неуверенно предложил парень. Девушка была необычно красива, либо это ночь и адреналин делают своё. Хоть на улице и зима, её кожаное пальто было почти лишено меха, на ногах были валенки того же стиля и шапка, скрывающая волосы. Вообще, было не понятно какого они цвета, т.к. концы были заправлены в воротник. – Конечно! Давай я зайду после работы, ты во сколько заканчиваешь? И мы почти пришли, я провожу. Лихар всё больше разочаровывался в себе. При первой встрече он показал себя как трус, испугавшись собаки, хоть та и была ему не выше колена, а теперь его провожает девушка.. – Давай на заходе солнца? – Хоть ему и не хотелось гонять девушку по темноте, но раньше он бы никак не управился. – Хорошо, я приду. – Стоило ей согласиться и Пастух вспомнил про своего Волка во второй раз. – Мой дом за углом, я дойду сам, спасибо. – Парень наклонился погладить пса, улыбнувшись. – И тебе Широ. Девушка оценила жест ответной улыбкой и, попрощавшись, побежала вместе с собакой вверх по улице. Настроение у парня сильно поднялось, ведь даже погода была ясная, если так приемлемо говорить про ночь. За воротами его встретил Алальштейн. Он лежал в снегу, словно без чувств, но его выдавал хвост, который приветственно махал из стороны в сторону. Когда Хозяин подошёл ближе, Альфа приподнялся и оскалился в улыбке. – Подпитываешься? – Лихар присел рядом. – Холодно, пойдем в дом?