Чудовища Зимы

Лихар вернулся в прежний режим. Дом — работа — дом. Хотя теперь он постоянно брал ночные смены, оправдываясь то нехваткой денег, то желанием пообщаться с Зиком. Настоящая причина скрывалась даже от него, ведь он так хотел забыть волка, но каждую ночь надеялся его встретить. Только видел он разве что Лиз и Широ. Те часто гуляли с ним или приходили в гости. Лихар старался быть жизнерадостным, он не хотел отпугивать и заставлять волноваться своих друзей. После болезни он даже стал присматриваться к своим близким. — Сегодня снова работал допоздна? — Девушка сильнее натянула воротник, прячась от ветра. Погода менялась, но не снег вокруг. — Кто, если не я? — Рабочий усмехнулся, улыбаясь. — Перестань. Хоть волки и прекратили нападать, это ничего не меняет! Не будь таким.. — Она продолжала, не замечая как тяжело сглотнул Лихар. — Интересно, что у них происходит... — Они просто животные, расскажи лучше, как там... — Ничего они не «просто» животные! Да даже Широ не просто пёс, а у них...У волков развит интеллект и я уверена, они гораздо умнее нас, ведь они живут в удовольствие, а не как мы... Лихар старался слушать отстранённо, словно он не знает никаких волков. Ведь никакой волк не знает его, значит всё логично. Пусть, никакой это один конкретный. Парень прятал эти мысли глубоко под насущными проблемами типа того, что он будет есть на ужин. Однако ночью они вырывались и он с фанатизмом мазохиста не хотел отказываться от ночных прогулок. — Лихар? — Лиз стояла слишком близко к нему, заглядывая в глаза. У рабочего на лице отразилось непонимание, удивление, осознание и наконец согласие. Он мысленно пожал плечами, ведь что он теряет? А девушка давно показала, что ей можно довериться. Вот и он, поддался вперёд, накрывая губы блондинки. Широ неожиданно залаял, но его словно не слышали. Та сначала промычала что-то, положив руки на предплечья рабочего, но всё же не оттолкнула и прикрыла глаза. Они не стали заходить дальше касания губами, в этом не было нужды, ведь и страсти, присущей первым поцелуям, нет. — Ты хочешь быть со мной? — Удивлённо спросила девушка, отчего-то в её речи не было того трепетного желания, что обычно сопровождает подобные вопросы. — Ведь этого хочешь ты.. — Лихар старался придать голосу загадочности, но девушка лишь рассмеялась. — Какие странные у тебя способы! Но я соглашусь! — Рабочий не понимал, почему именно она должна соглашаться, если.. но Лиз уже отвлеклась. — Широ? Что с тобой? Прекрати лаять, иди сюда. У Лихара были отношения с девушками, но последние так давно в молодости, что теперь он действовал гораздо осторожнее, ведь больше нет той уверенности. Блондинка в этом плане была более решительна. Взявшись за руки, они провели остаток прогулки. *** После помощи Альфе, Шир поднялся в глазах стаи. И не из-за одного случая. Мар, хоть и был омегой, но отлично умел командовать и из всех волков неизменно брал рыжего щенка. Хотя тот давно считал себя «молодым волком» и недовольно фыркал, если его называли иначе. Вот и теперь ему предстояло обойти каждого в стае и выяснить, как те приняли слова Штейна. Хоть поручения и давали ему привилегии и другое положение, но Шир устал. Никто не выглядел лучше, ведь беседы с альфой и его помощником выматывали. А рыжему волку хотелось просто поиграть, как они делали раньше! Но, вспоминая о событиях прошлой недели, его передёргивало. Нет, повторения того он не хотел. Всего несколько дней, но все его друзья разделились и не могли свободно поговорить, а что было во время охоты... Тогда Ларс принуждал именно волчат идти. И охота была не за кроликами. Ширу повезло, он не успел испытать это на себе, но видел своих собратьев. Мар и Алальштейн хотели вернуть доверие в стаю, и Шир это видел. Но они не позволяли себе доверять всем, зная что могли остаться предатели. Они беседовали с каждыми, но понимали, что мнение не так просто изменить. Для этого были лекции Мар о людях и истории, и рыжий волчонок, который в приватной беседе выяснял взгляды стаи. Время было не простое, хоть казалось, что страшного, если из стаи уйдет пару волков? Но ушли именно те, кто отвечал за оборону. Теперь стая ослабла и Ларс всё ещё мог вернуться мстить. Поэтому на плечах Альфы было не только моральное восстановление, но и восстановить боевые ресурсы. Волчицы отлично подходили для дополнительного фронта, но кто будет верить тому, кто проиграл? Шир бежал с очередного задания, в этот раз Мар попросил найти пару растений. Под снегом это было сделать не так уж и легко, но на нюх щенок никогда не жаловался. В поселении к тому времени что-то происходило. — Если кто-то считает, что способен занять моё место, то прошу. Я приму вызов и уступлю, если проиграю! — Штейн стоял перед стаей и размахивал белым хвостом, но он даже не рычал. — Сейчас остались в основном волчицы, щенки да омеги, легко же править, когда некому отнять пост! — Кто-то рыкнул в толпе и многие зарычали следом. — Отлично, если желающих сейчас нет, жду в пещере. — Волк скрылся. — Если вы считаете, что он проиграл по слабости, то ошибаетесь! — Хотя Штейн всё прекрасно слышал, Мар не мог позволить себе промолчать. — На него напала группа, а он доверяет вам даже сейчас! Шир, пойдем. Напуганный произошедшим, рыжий потрусил за помощником альфы в пещеру. Некоторые смотрели на него как на предателя, другие не поднимали головы. Всё-таки они верили в своего альфу, хоть и были напуганы сейчас. — И что ты там устроил? — Мар отчитывал Альфу, не заботясь о своём положении, чем часто пугал. — Ты ведь ещё не поправился! Раны зажили, но внутри... Шир! — Да? — Рыжий вздрогнул, когда на него обратили внимание и выронил из зубов травы. — Не пугай моего подопечного, Мар. — Штейн с усмешкой наблюдал за этими двумя. У Шира не было отца, и это была не редкость, может поэтому Мар взял его под свою «опеку»? Хотя его шерсть отливала синим на солнце, то есть была близка к чёрному, задатки Альфы и командира были в нём слишком сильны. Алальштейн подозревал, что на самом деле омега до сих пор винит себя и ищет себе достойную замену-помощника. Пока волки разбирались с травами, белоснежный волк перевёл взгляд на вид из пещеры. Это были заснеженные деревья и кусочек неба. Он всегда смотрел на природу, когда вспоминал Хозяина. Мар был прав, внутри у него не всё в порядке. Штейн ужасно скучал. Прошло лишь несколько занятых дней, а он не мог полноценно посвятить их стае. Ночами хотелось выть, но он лишь уходил к ручью, в надежде заболеть. И ведь каждая вещь напоминала Лихара! Волк понимал, что такая зависимость делает его слабым в глазах стаи и самого себя, но, может если держать рабочего рядом, то эта слабость станет преимуществом? Так иногда размышлял альфа, но вскоре приходил в себя. Он не мог привести человека в свой мир, точно не сейчас. Оставалось дотянуть и разобраться со всем быстрее. И верить, что человек не забудет его. И что вообще захочет быть с ним. *** Лиз была не навязчивой, словно ей было всё равно на количество встреч со своим молодым человеком. У каждого была работа, которая отнимала как время, так и силы. Однако, кроме, пожалуй, прощальных поцелуев и держания за руку, ничего не изменилось. Но Лихар чувствовал, что-то не так. В молодости он ощущал больше связи с партнером, нежели теперь. Он мог бы списать это на старость, однако же ему не было даже тридцати! Вот и теперь девушка сидела на диване, касаясь своим коленями его, её пёс лежал рядом. А рабочий хотел приласкать собаку вместо своей девушки. Они вели непринуждённую беседу, какая начиналась всегда после обсуждения работы. О личном они не говорили никогда, редко открывая свои мысли. Нет, они доверяли друг другу, но Лихар не хотел поднимать это, а блондинка не настаивала. Всё-таки сам Лихар считал себя достаточно скучным. Рабочий что-то обдумал, чуть кивнул сам себе и поддался вперёд, прерывая Лиз поцелуем. Та сначала замерла, сбившись с мысли и не понимая причины, но вскоре приоткрыла рот, пропуская. Лихар обдумывал каждое движение, обводя языком губы травницы и аккуратно скользя внутрь. Также он не мог не замечать пса, что теперь заливался лаем, но подойти не решался. — Я закрою Широ в другой комнате? — Оторвавшись, произнес парень, девушка кивнула, раскрасневшись. Провожая собаку, которая не давалась в руки и послушно отступала в соседнюю комнату, Лихар стыдился и старался перенять эмоции девушка. Ведь он оставался спокоен, лишь нервы скручивались в комок. В комнате Широ носился кругами, часто подбегая к двери. Кровать до сих пор пахла Волком и инстинкты вопили. Он понимал, что нельзя допускать сближения этих двоих. Однако и навредить парню он не смел. Тем временем Лихар вновь притянул девушку к себе, аккуратно опуская её на спину. Пёс не прекращал лаять и теперь скрёбся в дверь. Одной рукой парень обнял Лиз за талию, второй аккуратно повёл вверх по животу. Девушка переместила свои руки на плечи. Лихар так и не коснулся груди. — Прости. — Рабочий вновь принял положение сидя. — Не могу.. — Ещё секунда и я бы сама оттолкнула тебя. — Лиз также села, поправляя одежду и причёску. — Не переживай. Широ, словно услышав особую тишину, перестал скрестись. Через пару секунд ему открыли дверь и пёс пулей промчался к дивану, запрыгивая на колени рабочего. — Ши.. Да что с тобой? Прекрати! — Лихар смеялся, уворачиваясь от языка питомца. Пёс развеял напряжение, но недосказанность осталась. Парень не решался поднять глаза от собаки, а девушка стояла около стола. Вроде и прекратили они по обоюдному согласию, но Лиз чувствовала, что её партнёр «не может» по своей причине. Совершенно другой. — Скажи, тот твой сосед, кто он? — Блондинка медленно села рядом, так же поглаживая Широ. — Кто он был для тебя? — Что? Друг, знакомый. Алальштейн ушёл и не вернётся. — Тон парня резко изменился. — Зачем ты спрашиваешь про него? — Он не выходит у меня из головы, но думаю и у тебя тоже. — Лиз серьёзно смотрела на друга. — Не понимаю о чём ты... — Лихар чуть ли не отвернулся, но выдержал взгляд девушки. — Давай увидимся завтра, я приду к тебе на работу, а ты подумаешь. Хорошо? — Лиз постаралась радостно улыбнуться и поспешила к выходу. Стоило девушке уйти, рабочий упал спиной на диван. Он так усердно гнал от себя мысли о волке, считая себя не нормальным, а его "девушка" сама всё поняла раньше него. Хотя он ведь и не соврал. Тот был для него просто знакомым и возможно другом. То, что которую ночь во сне был огромный белый волк, другая история. Мужчине хотелось зарыться в мягкий ворс и послушать тихое рычание. Иногда зверь принимал форму человека, однако тогда он никогда не подпускал к себе. Лишь звал, стоя среди леса. Хотелось кричать. Если бы Штейн только позвал его с собой или оставил хоть одно обещание... Рабочий бросился бы в омут с головой, ждал бы или сразу вышел за зверем. А теперь его не ждали. Мужчина хоть и позволял себе гулять ночами, однако идти одному в лес, территорию хищников, было верх глупости. Только и умом парень не отличался. В порыве чего-то он даже вскочил, ходя кругами по дому и то хватая нужную вещь, то кладя всё на место. Рациональная часть, привитая с детства, кричала и билась о стенки черепной коробки. Уснул Лихар рано, обняв кучу одежды. Он хотел взять с собой вещей, ведь жить пришлось бы в лесу... Возможно из-за этого сон принёс ему ещё больше видений леса, вьюги и белого хвоста, мелькавшего среди стволов. *** Лихара позвал охранник во время обеда. Зик радостно сообщил о девушке, ждавшей у ворот. Мужчина больше не делал попыток зайти в гости, однако субординация исчезла вовсе между ними. — Передавай её привет от меня, я уж не пойду, помешаю только! — Мужчина хлопнул по плечу вдогонку, не помечая отлучение работника о службы. — Обязательно, Зик. Рабочий боялся прихода девушки и разговора. Как минимум он до сих пор не знал, что ей сказать. Делиться мыслями, больше похожими на бред, было слишком интимно. Да и стыдно, что уж говорить. — Привет. — Блондинка привычно поцеловала, обнимая. — Ты сильно занят? — Привет, всё в порядке. Зик прикроет. — Лихар также улыбнулся, отводя девушку в сторону за локоть. — Я вчера переборщила, извини. — В этот раз девушка была без собаки. — Но я уверена, что-то тяготит тебя. Так просто люди не пропадают, волнуешься ведь? Или не говоришь мне что-то? — Он волк. — Эта правда казалась наименее компрометирующей. — Я... не понимаю. — Спустя долго время ответила девушка, замирая. — Я нашёл его у себя во дворе, раненого. — Мужчина говорил тихо, сглатывая. — Он Альфа, вернулся домой, поэтому и убийства прекратились. — Он, конечно, выглядел странно... Но ведь... — Девушка уткнулась в чужую грудь, стараясь дышать глубже. — Ты поэтому так переживаешь? Но ведь ты помог ему, боятся нечего? Конечно, Лиз была всё также человеком и первой реакцией, при упоминании зверей, был страх. Девушка часто любила рассуждать о разумности Волков, однако теперь тряслась от страха. Ведь она сидела с тем за одним столом! — Я не боюсь. Я скучаю. — Горько вздохнул Лихар, а девушка вновь отстранилась. — О чём ты? Ха..! — Эмоции у блондинки отражались на лице, — Мы не должны вообще пересекаться с Волками, а это был Альфа! Не хочешь же ты сказать, что так просто пойдешь в лес? Вдруг, Лиз показалась такой далёкой и чужой. Словно между ними даже не пропасть, а километры какого-то поля. Ни одни звук не дошёл бы до другого. Захотелось потупить наперекор девушке и прямо сейчас отправиться на смерть. — Конечно нет, он не ждёт меня. — И ты не должен. Боже, теперь мне понятнее твоё поведение. Любой был бы сам не свой. — Девушка вновь обняла своего парня. — Я скоро приду в себя, спасибо. — Вынужденно мужчина улыбнулся, делая пару шагов обратно к заводу. Однако решение было принято, пусть и импульсивно. Раз волк называл его своим хозяином, то не будет же он противится его решению. Так рабочий успокаивал себя, мысленно уже видя перед собой деревья и сугробы. Возвращаясь на работу, Лихар не замечал ничего вокруг. Он обещал себе, что если что-то пойдёт не так и он всё себе придумал, то всё равно бросит эту работы и попробует уйти в торговцы. Юно подошёл позже и теперь нервно косился на своего друга. Парень переживал за их дружбу и ощущал, что поступает не всегда правильно. А теперь он видел решительный настрой коллеги, не понимая причин. Перемены всегда пугали его. — Лихар? Не хочешь после работы пройтись? Поговорим? — Парню буквально пришлось влезть перед глазами друга. — А, Привет! Нет, у меня дела сегодня, может в другой раз? — Лихар улыбался своим мыслям, — И знаешь, я рад, что познакомился с тобой. — С чего ты это вдруг? Ты мне ничего не должен, можешь не волноваться! — Отшутился рабочий. — Настроение хорошее, не обращай внимания. — Слушай, зайду может к тебе как-нибудь? — Юно начинал нервничать сильнее, но не понимал почему. — Конечно, однажды соберёмся. После работы. Оба знали, что "после работы" у них не будет. Однако Лихар хотел попрощаться, пусть и так, мимолётно. Пастух был уверен, его пропажу заметят, но примут. И даже если волки прогонят его, смена профессии уведёт его из города так или иначе.