Нашедшие друг друга

День клонился к закату, и Лора решила пораньше лечь спать. Разумеется, ей не спалось. Нет, бурного потока мыслей не было, но звенящая внутри пустота не давала шанса погрузиться в спасательные объятия сна. Возможно, ей стоит с кем-то об этом поговорить? Макс? Нет. Он устал от разговоров о прошлом, которое отчаянно хотел забыть. Райан? Слишком занятой загадочный парень, с которым у них сложились весьма неплохие отношения. Однако с ним Лора не хотела делить всё то, чем могла бы поделиться. Психотерапевт? Но он лишь работал с девушкой, которая со своим парнем два месяца блуждала в лесу, пока их не нашёл местный шериф. Шериф... С ним она могла бы, пожалуй, действительно быть откровенной. Но с чего ему вести с ней беседы? Наверняка этот Мудозвон ненавидит убийцу своей любимой племянницы и брата, на которого она охотилась, подведя старания Трэвиса по спасению семьи под ноль. Хоть Криса и убил Райан, затеяла это всё именно она, Лора. Нет. Она слишком много грязи привнесла в жизнь шерифа. Грязи и боли. Чего только стоит её дерзость рядом с ним. Почему-то их общение не заладилось с самого начала. Лору взбесило, что какой-то шериф, который даже не удосужился обработать своё лицо от ран, посреди ночи отправляет их в отель, когда была чёткая договорённость ехать в лагерь. И ладно бы им позвонил сам Крис и переложил бы их приезд, или Трэвис сказал бы чуть больше, но нет - вышло всё так, как вышло. Когда она очнулась в камере, допрос, превращение Макса - и всё это на фоне то постоянных недоговорок Трэвиса, то постоянных ожиданий того, что он их прикончит, чтобы его брат не пострадал от рук Лоры, вознамерившейся убить Криса, дабы спасти Макса. На руках шерифа была кровь. За шесть лет дурдома, в котором он пожил, на его руках было не мало грехов. Однако их с Максом он не тронул. И даже когда Лора втыкала ему шприц, сбегая, Мудозвон не выстрелил в неё. Почему? Девушке захотелось узнать ответ на свой вопрос, но, конечно, больше всего ей захотелось поговорить с тем, кто её поймёт. *** Спустя несколько часов Лора стучала в дверь полицейского участка. Битую минуту никто не открывал, и девушка начинала раздражаться на саму себя за идею поехать в этот чёртов мороз за тридевять земель. Мало того, что промозглый холод пытался превратить Лору в ледышку, так ещё появилось странное ощущение, будто кто-то на неё смотрит. «Это место когда-то кишело чертовщиной, незачем удивляться чему-то подобному», - говорила себе девушка, успокаивая. Устав сокрушать несчастную дверь ударами, Лора опустилась на крыльцо. Наверное, стоит поехать в мотель Харбинджер, - подумала она после чего горько усмехнулась. Туда-то как раз и стоило поехать, но четыре месяца назад. Мысли о прошлом и самобичевание вновь накинулись на Лору, и через пару секунд она осознала, что плачет. - Нет! - уверенно заявила девушка. - Не позволю, чтобы кто-то увидел меня такой. Она вытерла слёзы и поднялась, чтобы направиться в мотель, но неожиданно увидела подъезжающую машину. Лору охватило странное волнение, и даже мороз, который сковал большую часть тела, отошёл на второй план. Шериф вылез из машины и размашистым шагом направился к участку, изучая какие-то бумаги, не замечая при этом девушки, стоящей у крыльца. Наверное, увлечённый столь интересным занятием, он бы так и не заметил Лоры, если бы она не сказала: - Привет! На удивление для неё самой это короткое слово вышло слишком радостным; и, испугавшись такого неожиданного собственного порыва, девушка попыталась затолкнуть эту странную радость от встречи подальше. Трэвис же замер. Его расширенные от удивления глаза позабавили Лору, на что она слегка усмехнулась. - Привет, говорю, - повторила девушка и легонько толкнула в плечо шерифа, от чего тот даже вздрогнул. - Здесь жутко холодно, может, чаю горячего хоть предложишь? - теряла терпение девушка. Трэвис кивнул и, открыв дверь, коротко сказал: - Проходи. Лора вошла внутрь и облегчённо вздохнула: не прогнал - и это уже хорошо. - Здесь немного изменилась обстановка, - заговорила она, озираясь по сторонам, - как-то светлее, что ли стало. - Моя помощница меняет здесь обстановку по своему вкусу, - сказал шериф, складывая бумаги в столик. Лора удивилась: - И тебе всё равно, что она тут делает? - Всё равно. Главное, чтобы свои обязанности хорошо исполняла. - И как она только не сбежала от такого, как ты, - усмехнулась Лора. Шериф проигнорировал колкость и взялся за приготовление чая. - С сахаром? - спросил он. - Без. Лора опустилась в кресло и принялась наблюдать за Трэвисом. - Ого! Мистер Мрачность пьёт чай с сахаром? Вот это поворот! - удивилась девушка. - Не рад был тебя развлечь. Держи свой чай. Шериф подал Лоре кружку с ароматным напитком и, взяв затем свою, уселся на место, где сидел в прошлый раз, допрашивая её. - Спасибо, кстати, - сказала девушка. Шериф цокнул языком. - Пей скорее и уходи. У меня дела. Трэвис принялся изучать очередные бумаги, будто забыв о том, что находился в участке не один. - И это всё? - раздосадовано спросила Лора. Шериф поднял на неё взгляд. - Если хочешь ещё чая, налей сама, - буркнул он и уткнулся в бумаги. Лоре не нравилось такое начало. Ведь она приехала просто поговорить, возможно, по-дружески. Может, не стоит тогда тянуть резину. - Я приехала поговорить. После того... После всего того, что случилось, у меня внутри какая-то пустота. Даже учёба не приносит никакого удовольствия. Конечно, с ней всё отлично, но лишь потому, что в неё убегаю. Убегаю от пустоты внутри, от себя. Друзья... Друзей нет. Те, которые были, не приняли меня...такой. Вожатые... Мало общались с ними. Чужие они мне. Райан разве что ближе остальных, но, кажется, у него жизнь налаживается, и я не хочу вешать на него свои проблемы. Бабушке тем более не расскажешь: слабое здоровье, сердце шалит. Вот я и подумала, что кроме тебя мне некому рассказать обо всём, и, может, уже отвлечёшься от своих чёртовых бумаг и посмотришь на того, кто с тобой разговаривает?! Трэвис не хотел на неё смотреть. Не хотел слушать. Он хотел выставить её за дверь и пожелать удачи. Потому что то, о чём она говорила, отзывалось в нём: пустота внутри, одиночество и попытки от этого всего убежать. Он понимал её. Возможно, даже больше, чем ему хотелось бы. Но разве стоит об этом сейчас? Перед ним сидит молодая девчонка, которая вдвое его младше. Куда заведут их разговоры? Куда заведёт их эта общность? У неё и так жизнь поломана, не мог он добавлять к этому ещё проблем. Хотя так хотелось посмотреть на неё, обнять и сказать, что она не одна. Что он её понимает. Что не нужно всё время смотреть в лицо прошлому, а пришло время повернуться лицом к будущему. Да, ему просто не хватает их славной Кейли, и в Трэвисе просто проснулись отеческие чувства к Лоре. Да, всё именно так. На этих мыслях шериф выдохнул и посмотрел-таки на Лору. - От того, что ты постоянно копаешься в прошлом, проблемы не исчезнут, - сказал он. - Я не копаюсь! - Разумеется. А сюда приехала абсолютно случайно, - с издёвкой проговорил мужчина. - Я разобраться приехала. С собой. И просто поговорить. И вообще говорят, что, чтобы отпустить прошлое, ему нужно взглянуть в лицо. - Что ж, вот оно моё лицо. Так что дело своё ты сделала, и дом, я уверен, тебя заждался. - Ты всегда такой гостеприимный? - раздражённо бросила Лора, заранее зная ответ. Шериф усмехнулся. Но девушке не хотелось уходить. Внутри было спокойно, и прекращать это благостное состояние она была не силах. То ли место на неё так подействовало, то ли шериф. Лора надеялась, что первое. - Согреться-то хоть можно? - Пожалуйста. Только веди себя потише, я работаю. «И стараюсь представить, что тебя вообще тут нет», - добавил уже про себя Трэвис. Вот уж не думал он, что столь юное создание будет пробуждать в нём хоть что-то. Тогда, четыре месяца назад, увидев Лору в первый раз, он испытал лишь раздражение: очередные подростки, которые заехали не туда. Увидев во второй раз, испытал ещё большее раздражение и даже обречённую злость: ведь он же сказал им ехать в чёртов мотель, но девчонка его не послушала. А в том, что инициатором приезда в лагерь была она, сомнений у Трэвиса не было. Уж слишком она бойкая, слишком дерзкая...слишком живая. Олух Макс вряд ли бы ослушался шерифа. Он вообще вряд ли бы вновь стал человеком, если бы не его подруга. - А твой парень, Макс, в курсе, что ты... Проклятье! Лора, устроившись в кресле с ногами, уснула. Трэвис подошёл к ней с целью разбудить, чтобы она уже наконец убралась из этого участка, в котором почему-то стало жарко и тесно. Или шерифу так казалось. Он поднял было руку, чтобы растормошить её, но потянулся к выбившейся прядке, чтобы заправить её. Остановив руку на полпути и обругав себя последними словами, Трэвис вышел на улицу, не надев даже куртку, и громко хлопнув дверью, отчего Лора тут же проснулась. Вероятно, он разозлился на то, что она заснула. Девушка тут же села прямо и поправила немного сбившийся хвост. Через пару минут мужчина вернулся. На его волосах белели снежинки, отчего вид шерифа был больше задорным, нежели, как обычно, мрачным. Лора улыбнулась с этого как раз в тот момент, когда Трэвис посмотрел на неё. Он удивился, а девушка смутилась, но через секунду уже приняла боевой вид. - Я знаю, Трэвис, что ты меня ненавидишь. Я убила твою племянницу и стала виновницей смерти твоего брата. И... как там Калеб? - И ещё причиной, по которой мать больше не хочет видеть меня на пороге, - шериф усмехнулся. - Калеб справляется... как может. - Спасибо за поддержку! - огрызнулась Лора. - И надеюсь, твой племянник справится. И... В общем, если я тебе противна, скажи об этом прямо. И я уйду. Трэвис смотрел на неё долго, сверху вниз, отчего Лоре казалось, что ещё чуть-чуть и он бросится на неё в обличье оборотня, чтобы разодрать в клочья. Однако... - Я хотел бы тебя ненавидеть. Но не могу. После чего он вновь сел за свой стол. - Почему? Почему не ненавидишь? - робко спросила девушка. "Потому что то, что я к тебе испытываю, сложно назвать ненавистью." - Потому что не вижу в этом смысла. Это не вернёт тех, кто погиб. И, честно сказать, я даже рад, что мать не хочет меня видеть. Не приходится выслушивать, какой я «замечательный» сын, - после чего шериф устало вздохнул. - Вообще-то обалденный, - улыбнулась Лора. - Чего? - Трэвис недоумённо посмотрел на неё. - Ну смотри. Шесть лет прикрывал свою семью, хотя мог давно всё бросить или вовсе сбежать подальше. К тому же ещё и умудрился сохранять в себе всё это время какой-то внутренний стержень, не ломаться. - Тут я бы с тобой не согласился, - слегка улыбнулся шериф. - Твоё право. Но ты до последнего защищал свою семью. От меня в том числе. И при этом, - Лора подняла вверх палец, - не убил ни меня ни Макса. - В этом не было необходимости. - Была. Отомстить за Кейли, предотвратить мою расправу над Крисом. Ты мог меня убить, но не убил. - Я полицейский. - Который нарушал закон, не нарушая закон! - Ты сказала нелепицу. - Неважно. Суть ты понял, - махнула рукой Лора. - И всё же... - начал было шериф, но девушка перебила его. - И всё же кое-кому тоже пора заканчивать смотреть в своё прошлое. Ты замечательный сын. А ещё ты выглядишь намного моложе своих лет, - улыбнулась Лора. - Что? А это тут причём? - недоумённо произнёс шериф. - Не причём. Просто подумала, может, крем какой используешь. Хотела взять рецепт или его название. Трэвис многозначительно выдохнул, но от Лоры не укрылось то, как потеплел его взгляд, и ушла бросающаяся в глаза напряжённость тела. - Вам бы, мэм, лучше не кремами интересоваться, а поучиться правилам общения со старшими. - После всего-то, Трэвис? - рассмеялась Лора. - Подумал, что, возможно, у тебя проснулась совесть, - насмешливо произнёс мужчина. - Что такое совесть? - А мне-то откуда знать? -Ты же полицейский! - Который нарушает закон. - Но не нарушая же его! Трэвис рассмеялся. Не в голос, тихо, как умел, но впервые за долгое, очень долгое время он рассмеялся по-настоящему. - Ладно, мэм, Ваша взяла. На улице скоро стемнеет, ты же не тут собираешься ночевать? - А почему нет? - А почему да? Трэвису нравилось то, что происходило. Он хотел поставить время на паузу, но стеснялся до конца признаваться себе в этом, продолжая самоубеждаться, что к Лоре у него только отеческие чувства. - Отвезти тебя в мотель? - спросил он. - Нет. Лора сама не до конца понимала, что творит, но точно знала, что не хочет сейчас оставаться одна, не хочет терять то спокойствие, которого у неё не было долгое время; и которое, по иронии судьбы, ждало её там, где она пережила самое тяжёлое испытание в своей жизни. Может, и правда нужно взглянуть в лицо своему прошлому, чтобы его наконец отпустить. Но одного из действующих лиц этого прошлого - Трэвиса - Лора отпускать никак не хотела, самая не понимая причину этому. Шериф тяжело вздохнул: - Как же с тобой тяжело. - Мне посчитать это комплиментом? - Как хочешь. Завтра праздник. Неужели ты хочешь встречать новый год там, где... В этом месте в общем, - Трэвис обвёл руками помещение, подразумевая и свой участок, и лагерь, и город вообще. - Ответь, я тебе мешаю? - спросила девушка. "Нет." - Да. От работы отвлекаешь. Бабушке твоя компания была бы всяко приятнее, чем мне. - Она с подругами отпразднует. - Жаль. Пока есть возможность быть рядом со своей семьёй, не упускай эту возможность, Лора. По имени он называл её крайне редко. - Приятно, - сказала девушка. - М? - Когда ты называешь меня по имени, а не "мэм", например. Трэвис цокнул языком. - Чего ты хочешь, Лора? - наконец спросил он. Девушка встала с кресла и подошла к нему. - Праздника. Ёлку, гирлянды, бенгальские огни. Трэвис, давай устроим праздник? Мужчина закатил глаза. - Я староват для такого. - Да брось, - Лора легонько толкнула шерифа в бок, - празднику все возрасты покорны. - Не настроен я праздновать. - Окей, - девушка подняла руки в примирительном жесте, - тогда помоги, пожалуйста, только с ёлкой. - И куда я, по-твоему, её должен притащить? - раздражённо обронил шериф. - Сюда? Однозначный отказ. - Ну-у... - начала робко Лора, - у тебя здесь недалеко вроде есть свой дом, и... - Нет! - Трэвис... - Я сказал - нет. Чего тебе от меня нужно? Разве не видишь, что мы только старые раны друг друга бередим. Ты хотела посмотреть прошлое. Посмотрела. Поговорить? Поговорили. Что ещё-то тебе от меня нужно? Шериф уставился на Лору в ожидании ответа. "Ещё немного побыть с тобой", - хотела она было сказать, но вовремя закрыла рот, улыбнулась и принялась натягивать куртку. Мужчина продолжал сверлить её тяжёлым взглядом. Он видел, что его слова задели девушку, но не собирался извиняться. Пускай между ними будет расстояние - чем больше, тем лучше. Для обоих. Ни к чему им становиться на путь, о котором они оба впоследствии пожалеют. - Я отвезу тебя в мотель, - сказал Трэвис. - Пошёл ты... - выплюнула Лора и выбежала за дверь. "Я не собираюсь играть в эти подростковые игры!" - подумал он и вернулся за свой стол. Работа по отчёту о краже не спорилась. Мысли то и дело возвращались к несносной девчонке. Сердце болело за неё, волновалось. О нет, нет. Ему хватило шести лет, чтобы жить на иголках и переживать за дорогих ему людей. Больше в такую же кашу он лезть не собирался.