Особенности эволюции в параллельном мире-2. Семейные связи.

      Облака пара в купальне размывали видимость, однако ситуацию не облегчали. Комкая в руках полотенце и дергая запутавшиеся завязки подштанников, Най мысленно обзывал себя дураком, паникующим хуже девственницы перед первой ночью супружества. Первоматерь великая, он не впервые видит своего мужа обнаженным, так к чему это непонятное смущение, от которого дрожат ноги и становятся неловкими пальцы. За годы знакомства Вит тоже видел его во всех видах. Даже беспомощным калекой, не способным сделать шаг без поддержки. Они не первый раз вместе принимают ванну и помогают друг другу вымыться. Что изменилось? Повесив полотенце на крючок, Найрин взялся за завязки с некоторым ожесточением. Он ничего не добьется, если запнется в самом начале пути. «Попробуй посмотреть на своего супруга другим взглядом. Увидеть не только его душу, но и внешнюю оболочку. Атавитайли очень красив. В отличие от своего отца». Най честно пытался последовать советам близнеца, привычно выудив рациональное зерно из полушутливой тирады. И вот результат – он стоит у дверей купальни и трясется от одной мысли, что окажется рядом со своим лиммаю в тесной чаше бассейна. Трясется не от страха, страх занимал едва ли не последнее место в сумбуре одолевающих эмоций. От того, с какой неистовой силой внутренняя темнота бьется в невидимую стену. Приступив к исполнению плана по восстановлению собственной полной функциональности, Найрин решил, что процесс лечения нужно распределить на небольшие этапы. Взглянуть другими глазами… Красоту своего супруга Най никогда не отрицал – она просто не играла особой роли. Их объединяла связь душ, столь глубокая, что похвастаться подобной могла далеко не каждая супружеская пара. Изначально их союз был выстроен без сексуального компонента. Теперь предстояло его добавить, сохранив гармонию, доверие и взаимоуважение. Первый эксперимент Най счел более безопасным провести эмпирически. Наблюдать за супругом ему не надоедало никогда. Когда пропадала необходимость скрывать свою сущность, Атавитайли двигался с завораживающе естественным изяществом, свойственным скорее зверю, чем разумному существу. В его жестах, улыбках и словах отсутствовала фальшь – Вит умел менять облики, однако никогда не опускался до лжи. В случаях, когда собеседник или ситуация вызывали отторжение, он предпочитал взять паузу с неизменной вежливостью. Вит не перебирал едой, однако больше всего любил выпечку, особенно сладкую, радуясь булочкам и пирогам, как ребенок. И ел их точно так же, иногда пачкая кончик носа, но подобное поведение позволял себе только дома или в гостях у отцов. А вот к нарядам его лиммаю демонстрировал полное равнодушие, сколько Тайри не пытался приохотить его к модным новинкам. Единственным предметом гардероба, которым он очень дорожил, оставался плетеный шнурок для волос, подаренный Наем вскоре после их помолвки. В белых волосах ало-коричневая змейка шнурка смотрелась очень гармонично.       Визуальный образ потянул за собой другие. Схватив чистый лист бумаги и мягкий уголек для рисования Най склонился над столом. И очнулся через несколько часов, растирая ноющую левую руку и озирая рабочее место с суеверным ужасом в глазах. Результатом его воспоминаний и сумбурных неоформившихся фантазий стали несколько десятков набросков. Вит возле грядок с молодой рассадой, осторожными движениями рыхлящий почву… Они вдвоем накрывают палой листвой кусты беляники, готовя растения к зиме. Тогда Най ухитрился вывернуть полмешка листьев на себя, и супруг с необидным смехом отряхивал его и долго и любовно выбирал растительный мусор из волос… Вит в своем истинном облике с двумя ведрами воды – ведра тяжелые, и под кожей на плечах бугрятся заметные мускулы. А вот Вит валяется в тени под лунной сливой, глаза прикрыты, на юном лице полудроу мечтательная улыбка… Вит, хлопочущий возле печи, распущенные волосы стелятся по спине, колышутся как волны небесного океана… Лихорадочно перебирая наброски, Найрин схватил последний и прижал ладонь к пылающему лицу. Угольные росчерки складывались вроде бы во вполне невинный рисунок. Спящий Вит, до пояса завернувшийся в одеяло, только одна стопа выглядывает. Однако напряженная поза с немного запрокинутой головой, приоткрытые губы и выражение лица внятно намекали, что сон нарисованного юноши отнють не безмятежен, а изображение далеко от невинности. Преодолев первый бессознательный порыв уничтожить свои творения, Найрин бережно разгладил сжатый в руке лист. Тайри ошибся. Ему не нужно смотреть другим взглядом – он всегда видел ясно. Только осознать не мог, что видит, понадобился толчок извне. Накатившее какое-то подростковое нетерпение, предвкушение чего-то нового и прекрасного, вызвало ироничную улыбку. То, о чем темнея щеками мечтали мальчишки на пороге совершеннолетия, догоняло его лишь сейчас. Нечто внутри довольно заурчало, словно направление мыслей пришлось ему по нраву. …Завязки не поддавались, окончательно запутавшись. Най бесшумно вздохнул. Видимо, с переходом от теории к практике он слегка поспешил. Однако помыться все же следовало и безо всяких экспериментов – после дня работы на полях пах он не кашмирскими благовониями. - Най, можешь захватить мыло для волос? – со свойственной ему тактичностью, Атавитайли сделал вид, что не заметил конфуза своего супруга. Стоя вполоборота, он мягко улыбнулся. – Забирайся так, все равно я собирался вечером стирать. Теплая вода в бассейне имела насыщенно зеленый цвет и источала ароматы лесной мяты и синь-травы. Неужели он выглядел настолько нервным, что супруг решил добавить успокоительные травы? Хотя роптать Най не собирался – погрузившись в воду, и вправду почувствовал, как уходит тревога. - Поможешь мне? – повернувшись спиной, Вит откинул голову назад. Он обожал, когда Най ухаживал за его волосами. – А я потом тебя разомну. Опять спину тянет? Пробормотав невнятную благодарность, Най постарался сосредоточиться на текущей задаче. Волосы Вита, мягкие, как семена пуховника, обвивались вокруг пальцев, скользили, вызывая легкую щекотку. Вит стоял неподвижно, опершись ладонями на бортик бассейна, лишь тихо вздыхал, стоило провести ногтями по коже головы. Окутанный поднимающимся от воды паром он казался овеществленным звездным светом, принявшим совершенную форму. Клочок пены скользнул по шее и ниже, вдоль позвоночника. Зацепившись за него взглядом, Най вдруг испытал пугающее в своей силе желание повторить этот путь губами, коснуться белой, словно яблоневый лепесток, кожи или даже слегка сжать зубами, наблюдая, как белизну сменит пунцовый. Стараясь сдержать дрожь в руках, Найрин потянулся за стоящим на бортике черпачком и принялся преувеличенно осторожно промывать мыльные пряди. Не стоило забывать, что его супруг также не имеет опыта и, невзирая на появившиеся желания взрослеющего тела, вполне может испугаться неожиданного напора. - Давай теперь я, - тряхнув мокрыми волосами и жизнерадостно улыбаясь, Вит подхватил флакон с мылом и с мягкой настойчивостью развернул Ная спиной. – Закрой глаза, лиммаю. Повинуясь, Найрин опустил веки и поздно понял, что попал в ловушку. Осторожных прикосновений, звуков часто бьющегося сердца супруга, запаха весеннего сада, вплетающегося в смесь витающих в купальне ароматов и словно заглушающего их. Вит находился прямо за спиной, стоило сделать полшага и можно было бы прижаться к широкой груди. Может, если это сделать, пальцы, заботливо ухаживающие за недоразумением, оставшимся от некогда длинных волос, спустятся ниже? Стоило представить, как по ставшей чувствительной от горячей воды коже пройдутся шершавые подушечки, на обнаженную грудь лягут широкие ладони, сердце подпрыгнуло к горлу, а температура воды поднялась на пару градусов. - Я делаю что-то не так? – пальцы Вита не сбились с ритма, но в голосе прорезалась тревога. – Тебе неприятно? - Просто немного волнуюсь, - заведя отяжелевшую руку назад, Най успокаивающе погладил запястье супруга. – Я начал испытывать больше эмоций. Некоторые для меня внове. Нужно привыкнуть. Вздох облегчения Атавитайли даже не пытался скрыть. - Это хорошо. Ты же скажешь, если я ошибусь? У меня тоже бывают сложности с пониманием эмоций. - Обязательно, лиммаю. Давай домываться и выбираться, пока не сварились.       Смех Атавитайли звенел серебряными колокольчиками. Во время помывки он как-то ухитрился незаметно победить противные завязки подштанников, однако пользоваться победой не стал, выбравшись из бассейна и позволяя Наю спокойно закончить гигиенические процедуры. Разве что в полотенце завернулся очень поспешно и старался не поворачиваться к супругу лицом.       В спальне Най оказался уже полусонным и даже попытался вяло воспротивиться благородным порывам Вита сделать массаж. - Ложись отдыхать, звездочка. Ничего со мной не станется, - увещевал Найрин, стараясь не морщиться. После дня прополки поясница напоминала о себе неприятной тянущей болью. Стоило помнить, что отбиться от заботливого супруга не удалось еще ни разу. Может, потому что не слишком хотелось. - Я быстро, - заверил Атавитайли, убирая покрывало и подушки. – Иначе завтра сильнее болеть будет. К прикосновениям Най был внутренне готов, потому с удовольствием вытянулся на постели и отдал себя в чуткие руки лиммаю. Массаж Вит научился делать давно, когда выхаживал медленно оживающего будущего супруга. Сперва Найрин очень стеснялся, про себя недоумевая, почему талантливый юный Атавитайли возится с калекой, вместо того, чтобы проводить время со сверстниками и веселиться. Позже пришел стыд за подобные мысли. Обижать недоверием искренние чувства любимого было просто преступлением. Сильные руки касались бережно, нажимали и гладили, словно вытягивая засевшую в костях боль. Массажное масло пахло «кашмирским солнцем», согревая и успокаивая. Широкая ладонь круговым движением прошлась по крестцу, и Найрин замер, пронзенный импульсом, похожим на боль, но ею не являющимся. Будто молнией прострелило, вызывая короткий приступ жара. Пытаясь поймать ускользающее ощущение, Най немного выгнулся, даже не понимая, что делает. Тело двигалось само. Прежде ничего такого не случалось… Ладонь вернулась, покружила и сместилась на бок, легко поглаживая и гоня волну колкой щекотки. Темнота ударила в барьер, как кулак под дых, порождая тяжелый резонанс. - … Прости, прости, Най. Я больше не буду, - в отчаянном шепоте слышалась паника. – Не бойся, я тебя не трону. Дыши, лиммаю… - Я… в порядке.       Голос не слушался, но эмоции супруга ощущались болезненно острыми, его нужно было срочно успокоить. Приподнявшись, Най понял, что его перевернули на спину и укутали в плед по шею. - Все в порядке, звездочка, - неловко выпростав руку, Найрин осторожно сжал плечо Вита, потянул на себя. – Извини, что напугал. - По-моему, наоборот, - всхлипнул Вит, выдавив улыбку. Покачав головой, Найрин утянул супруга в объятья. - Это не страх. Так проявляется блок. - Я могу переночевать в лаборатории… - начал было Атавитайли и был прерван прижавшимся к губам пальцем. - Мне нравится спать с тобой в одной постели. Погреешь меня, лиммаю? Противный озноб и впрямь сотрясал тело, хоть и не имел с холодом ничего общего. Покорно кивнув, Вит улегся на бок и осторожно прижал кокон с супругом к груди. Согревшись, Найрин беззвучно вздохнул. Путь не будет ни быстрым, ни легким…       …Будучи сильным магом, Найрин точно знал, что предсказывать будущее не умеет ни один живущий под солнцем разумный. Однако ему все чаще начинало казаться – трудности на пути избавления от ментального блока он сам себе напророчил. Положительных сдвигов не наблюдалось. Стоило Виту прикоснуться с определенным подтекстом, организм устраивал настоящий бунт. - Прости, лиммаю, но я больше не собираюсь тебя мучить. Загнанное, со свистом вырывающееся дыхание заглушало слова, зрение утратило четкость, и глаза склонившегося над ним Вита казались двумя багровыми озерами. Попытавшись расслабить скрученные спазмом мышцы, Найрин поморщился. Не дожидаясь просьб, Вит приподнял его и поднес к губам кружку с успокоительной микстурой. - Не мучить…, - сердце перестало ломать ребра, позволяя сделать нормальный вдох. – Дело не в том, что мне плохо или страшно. Мне слишком хорошо. Из-за повышенной чувствительности разум словно активирует ограничитель. Может, нужно просто один раз переломить это сопротивление. Возмущенно вскинувшись, Вит покачал головой. - Нельзя. Сенсорный шок будет иметь непредсказуемые последствия – от остановки сердца до полной потери контроля над магией, - во взгляде Атавитайли застыла боль. – Не проси меня, лиммаю, пожалуйста. Я не смогу без тебя… - Не буду, звездочка, - сомкнутые губы коснулись уголка губ супруга. – Прости, что вынужден возиться со мной. - Не вынужден, - свернувшись на кровати клубком, Вит положил голову на колени Наю. – Я люблю тебя, Най. Таким, какой ты есть. Запуская пальцы в волны белых волос, укрывших ноги драгоценным покрывалом, Най печально улыбался. Не станет ли однажды любовь его искреннего и доброго лиммаю кандалами для него же? Он ощущал возбуждение Вита, словно сладко-пряный привкус на кончике языка. Разве не жестоко заставлять любимого постоянно отказываться от своих желаний? День выдался пасмурным. Облака скрыли землю от жгучего взора солнца, даря приятную прохладу. Наскоро позавтракав и прихватив инструменты, Най и Вит отправились к дальним полям. Летом всегда было много работы: проследить, чтобы зреющие ягоды и фрукты не тронула гниль и не покусились насекомые и птицы, чтобы растениям достаточно было влаги и света, собрать урожай, приготовить и внести в грунт питательные составы, прополоть грядки с рассадой и молодым кустарником. Прополкой, посадкой и обрезкой растений Най и Вит занимались вручную, делясь таким образом толикой собственной силы. Иначе тот же «глаз ирри» - кустарник весьма капризный и требующий специфических условий – просто не вырос бы и не плодоносил за пределами Фарна. Кроме того, они регулярно совершали вылазки в Лес за лекарственными травами и новыми образцами для изучения. Найрин знал, что аши-тан Сильванестри уже работает над описанием и составлением каталога эндемиков Фарна, его же интерес пролегал в несколько иной плоскости. Если тайная миссия их клана увенчается успехом, население Траэса возрастет в разы за довольно короткий период. Нужно позаботиться заранее, чтобы не возникло недостатка ресурсов. Необжитых земель много, однако большая их часть – бесплодные степи и солончаки, тянущиеся вдоль побережья. Най занимался выведением устойчивых к засухам и способных произрастать на засоленных и песчаных грунтах растений. Часть образцов доставляли по просьбе Вита оборотцы-торговцы, часть милостиво предоставлял сам Лес. Он хорошо помнил, как впервые оказался под сенью Заповетного Леса в здравом рассудке. Как его ошеломила беспредельная в своем первозданном могуществе сила творца их мира. Атавитайли водил его невидимыми тропками, показывал свои любимые места для охоты и сбора трав, сопровождая прогулку забавными историями из детства. Вит подстраивался под медленный неуверенный шаг спутника, но Най чувствовал, что ему становится легче двигаться, уходит слабость, словно сама земля напитывала энергией жизни. - Хочу тебе еще кое-что показать, - впервые за всю прогулку Вит занервничал. – Ничего не бойся, хорошо? Най вообще не уверен был, что еще может испытывать страх. А в тот момент его одолевало чистое любопытство. Похоже, ему решили открыть один из семейных секретов. Вит не подвел – окутанный зеленой мерцающей бахромой разрыв в пространстве казался не порталом, а дверцей в иной мир. Однако на той стороне оказался берег озера, скрытого от глаз обступающими со всех сторон деревьями. На прозрачной глади воды лениво колыхались крупные мясистые листья килаэ, пахло прохладой и немного - палой листвой. - Красиво, - место действительно было живописным, но молчание спутника начинало тревожить. - Да, - подтвердил Вит с чуть смущенной улыбкой. – Это озеро нашел отец, когда они только поселились здесь. Потом он показал его мне. Най… Ты же догадался, что я и отец Силь – не те, кем выглядим. Найрин кивнул, не отводя взгляда. - Тан Силванестри открыл мне свой настоящий облик. Вы оба принадлежите к народу Древних, да, звездочка? Не волнуйся, я сохраню вашу тайну со всем тщанием. Против ожидания, Атавитайли погрустнел. - Я не такой, как отец Силь. Иначе выгляжу. …Най помнил, как оцепенел, наблюдая за меняющимся обликом Вита. Помнил, с каким восторгом смотрел, словно узрел ожившую сказку. Надо же, насколько точным оказалось прозвище – Вит действительно напоминал упавшую с небес звезду. В изменившихся чертах лица все равно ощущалось сходство с таном Сильванестри, голос звучал чуть ниже и глубже. Завороженный, не осознающий до конца смутного порыва, Найрин коснулся белого запястья, обвитого брачным узором, почти готовый обжечься звездным светом. В горле пересохло, лишая возможности выразить чувства словами, однако Вит понял. Выдохнув с таким облегчением, будто сбросил с плеч горный хребет, привлек в объятья, держа в кольце рук бережно, как ледяной кристалл… …Ветка бриэ укоризненно шлепнула по макушке, отвлекая от воспоминаний. Устыдившись, Най погладил деревце по темно-оранжевой коре, шепча извинения и возвращаясь к срезанию созревших гроздей. Растения Фарна обладали каждое своим нравом, в отличие от выросших на равнине сородичей они не были просто травами и деревьями. И считали, что заключили с юными магами своеобразный контракт, плодонося в обмен на хороший уход и безопасность. Продолжая обихаживать деревце, освобождающееся от тяжести и поднимающее выгнутые дугой ветки, Найрин бросил быстрый взгляд в сторону шпалер с «поющими» лианами. Предмет его дум в интересной позе оббирал с лоз палево-розовые, похожие на узкогорлые кувшинчики цветы, осторожно укладывая на большой поднос с ручками. Вымоченные в смеси вина и меда цветы «поющей» лианы считались изысканным и очень недешевым лакомством. Большая часть урожая пряталась в глубине жестких треугольных листьев, поближе к стеблю, чтобы добраться до них Вит нырнул в лиственную массу по пояс. Оставшееся на виду вызывало… неоднозначную реакцию. Короткая безрукавка задралась, закатанные до колена полотняные штаны сползли, открывая вид на плавный изгиб поясницы. Увлекшись погоней за цветами, Атавитайли переступал босыми ногами, крутя бедрами, словно кайратская танцовщица. Тонкая ткань штанов облегала достаточно сильно, и Най почувствовал легкий звон в ушах и стеснение в груди. Вит же не рассердится, если он отвлечет его немного? Можно было бы бесшумно подойти и провести ладонью по открытой полоске кожи. Проверить, не обгорел ли за полдня работы. Земля у корней лиан покрыта густой мягкой травой, на нее приятно было бы упасть, утягивая за собой супруга… Получив еще один напоминающий шлепок веткой, Най вздохнул и отвлекаться перестал. Действительно, стоит закончить работу, а для личных экспериментов буду вечер и ночь. День тянулся слишком долго. Солнце не спешило выглядывать из-за облачной вуали, и, пользуясь прохладой, они выполнили двухдневную норму. Най старательно загружал себя работой, отвлекающей от круговерти беспокойных мыслей. Полтора десятка деревьев бриэ были подстрижены, земля вокруг разрыхлена, удобрения внесены. Корзины с плотными, словно вырезанными из морского янтаря, гроздьями они перенесли под навес, после чего Найрин навел на урожай охлаждающие чары и чары стазиса. Опытным путем он выяснил, что без охлаждения после снятия стазиса фрукты и ягоды становятся на вкус, как бумага, и годятся только для сушки. Атавитайли сетовал, что цветы «поющих» лиан выросли слишком крупными, и покупатель может заартачиться. На взгляд Найрина все растения, произрастающие на их земле, выглядели подозрительно идеальными и отличались более крупным размером. Однако купцы глупых вопросов не задавали – кому охота терять отличного поставщика ради удовлетворения пустого любопытства. - Юрариш обещал привести еще одного заказчика, - пользуясь передышкой, Вит вынес из дома кувшин с холодным взваром, который пили по очереди прямо из горлышка. - Какая продукция его интересует?       Найрин присел на ступеньку порога, стараясь незаметно растереть скручиваемые судорогой пальцы левой руки. С купцами и заказчиками он общался крайне редко, уступая это право более коммуникабельному супругу. Правда, Вит всегда обсуждал с ним возникшие вопросы и советовался, подчеркивая, что в принятии решений они на равных. - Вроде хотел заказать цветочные украшения для праздника первого оборота у внука, - Вит ловким движением поймал болящую руку супруга, и судороги сразу прекратились. – Юрариш говорил, денег у него много, а вот фантазией Лунная богиня обделила. Най, сходишь завтра со мной? Отнесем на продажу, что сегодня собрали, заодно послушаем пожелания уважаемого старейшего*. Ты лучше разбираешься, как подобрать красивые композиции, соответствущие случаю. Украдкой вздохнув – выбираться в город не хотелось, равно как и обижать отказом любимого – Найрин кивнул. - Это ненадолго, до обеда управимся, - радостно оживился Атавитайли. – А потом можем заглянуть в гости к Тайри и Вайлеру. - Завтра рабочий день, звездочка. Они заняты будут, да и договариваться о визите лучше заранее. - Иначе можно узнать то, чего лучше не знать, - подхватил Вит и захихикал, словно напроказивший ученик. Тему Найрин предпочел не развивать, пряча запылавшее лицо за завесой волос, освобожденных от косынки. После заключения супружеских союзов и создания клана они с Тайри перестали «слышать» друг друга постоянно, хотя особо сильные эмоции все равно пробивались. Най был благодарен этим изменениям. За близнеца он был безмерно рад, однако о тонкостях его семейной жизни предпочитал не знать. Со своей бы разобраться, дай Первоматерь. Ужинать устроились на крыльце, наслаждаясь видом неспешно скрывающегося за темной громадой Фарна солнца. Лианы, оплетающие стены дома и поддерживающие карниз столбы, слабо фосфорецировали, делая полутьму коротких сумерек мягкой и безопасной. Сидя плечом к плечу с супругом, Найрин смотрел в бархатную черноту неба, украшенную редкими искрами звезд. Теперь покой уединенной лаборатории в родительском клане казался покоем каменной могилы, в которую никогда не проникают солнечный свет и свежий ветер. Вит вывел его из этого склепа. Нет, ради Вита он захотел выйти на свет. И не пожалел ни разу за прошедшие годы. Но не жалеет ли его лиммаю?... Несколько цветов, свесившихся со ската крыши, светились рассеянным сливочно-желтым светом, очерчивая профиль притихшего Вита. Почувствовав взгляд, он повернул голову, прижимаясь щекой к виску Ная. - Так хорошо, - выдохнул Атавитайли чуть слышно. – Спокойно. Не нужно никуда спешить. Ты рядом. Рука больше не болит? Отрицательно качнув головой, Най придвинулся вплотную, обнимая супруга одной рукой. В безмятежной тишине летнего вечера хотелось задержаться. Под ладонью сквозь ткань рубашки ощущались крепкие мышцы, легко вздрагивающие, как от щекотки, стоило пошевелить пальцами. Тьма за железными дверями зашевелилась, словно вкрадчиво намекая, что может быть еще лучше. Впервые Найрин был с ней согласен. Сегодня в купальне он не задыхался от прикосновений, когда его супруг изображал очень добросовестного банщика, отмывая его со всей тщательностью. Возможно, стоит попробовать что-то более… серьезное. Уловив смену настроения Вит осторожно выпутался из полуобъятий и поднялся на ноги. Зевок получился немного демонстративным – Най ощущал исходящее от супруга напряжение и… азарт? - Думаю, нам стоит лечь пораньше, чтобы завтра быть готовыми к переговорам со свежей головой. - Согласен, - Найрин схватился за протянутую руку. – Только посуду уберу, подожди немного. Стоило переступить порог, ночь окончательно вступила в свои права, набрасывая на мир непроглядно-черное покрывало. Темнота будто подтолкнула в спину, призывая поспешить под защиту стен родного дома, укрыться от нее в объятьях любимого.