Убийца бумажных сердечек

В тот же день — полдень Кладбище «Святилище покоя» — окраина Питтсбурга       Та же унылая погода, которая царила утром, сохранялась и во второй половине дня. Двое мужчин стояли в нескольких ярдах от могилы, стараясь держаться на максимально допустимом, но почтительном расстоянии от скорбящих. На изящно изогнутой крышке лежала крошечная белая шкатулка с бордовыми и белыми розами, пока священник читал отрывок из Библии, тихий плач молодой женщины в солнцезащитных очках с длинными светлыми волосами доносился до них. Она стояла рядом с гробом, касаясь полированной поверхности рукой, а мужчина, предположительно ее муж стоял позади, держа ее за руку.       Брайан наблюдал за происходящим настороженным взглядом, сканируя присутствующих в поисках любого намека на особенность или странность поведения. Он внимательно изучал каждого человека у могилы, надеясь, что каким-то образом кто-нибудь выделится и укажет ему на личность убийцы.       Карл потер руки в перчатках, пытаясь согреться, и посмотрел на молодого детектива. Он знал, что это дело слишком близко к сердцу Кинни: у него был шестилетний сын, в котором отец души не чаял. Он видел маленького мальчика, точную копию отца, на ежегодном полицейском пикнике в прошлом году, и заметил, насколько типичное поведение обычно циничного детектива, отличается в отношении к своему сыну. Там была неприкрытая нежность, глубокая духовная связь, которую Брайан не испытывал ни с кем другим. И маленький мальчик, Гас, явно обожал своего отца, они вместе играли в подковы и бросали фрисби на территории парка. Было видно невооруженным глазом, что мужчина глубоко любил своего ребенка. Несомненно именно поэтому, дело так сильно задевало его. Однако он был не единственным, Карл хотел поймать монстра так же сильно как и Брайан, но не знал как это сделать. Он вздохнул и снова посмотрел на Брайана.       — Я не вижу ничего необычного, а ты?       Брайан медленно покачал головой.       — Нет….Я не видел никого из них на других похоронах, и все они кажутся законопослушными.       Он засунул руки в карманы пальто, пытаясь отогнать сырой холодный воздух. Это помогало согреть руки, но не помогало согреть сердце или подавить растущее разочарование из-за их неспособности найти человека, ответственного за убийства стольких невинных детей.       — Мы всегда можем просмотреть улики еще раз, — предложил Брайан, хотя почему-то уже знал, что это будет напрасным усилием. Кем бы ни был этот человек, он или она были чрезвычайно умны. Убийца удачно уклонялся от их неустанного преследования в течение последних шести недель.       Карл вздохнул.       — Нет.....нам нужен новый ракурс для расследования, пока этот психопат не слетел с катушек. Но пока он или она этого не сделает, не думаю, что у нас есть хоть малейший шанс найти их, скорее ад замерзнет.       — Не думаю, что это женщина, правда, Карл, — ответил Брайан, продолжая внимательно наблюдать за похоронами, все еще надеясь увидеть что-то неуместное, — назови это стереотипом, если хочешь, но ни одна женщина не поступила бы так с детьми.       Карлу пришлось молча согласиться с ним — Брайан за прошедший год доказал, что у него отличные инстинкты — но пока они не были уверены наверняка, он должен был попытаться сохранить непредвзятость. По статистике, женщины серийные-убийцы, особенно по отношению к детям, были редкостью, и когда они действительно убивали, то у них неизменно была какая-то личная связь с жертвой.       — Ну, я не думаю, что мы узнаем здесь что-то полезное, — решил Карл, заметив, что служба подходит к концу.       Священник закончил говорить, и каждый скорбящий положил розу на длинном стебле на крышку гроба. Он покачал головой: женщина, по-видимому мать мальчика, была близка к тому чтобы упасть в обморок, но тот же самый мужчина протянул руку, поддержал ее за дрожащие плечи, безутешно рыдающую.       — Чертов монстр, — презрительно выплюнул он; этим утром они обнаружили тело еще одного ребенка, а шестую жертву еще даже не похоронили. — Пошли, — сказал он Брайану.       И мужчины медленно поплелись к черному полицейскому без опознавательных знаков седану Карла, чтобы вернуться в участок.       — Может быть, криминалисты уже что-то обнаружили. *** Час спустя       Джастин с тревогой взглянул на внушительное кирпичное здание, в котором располагался участок полицейского управления Питтсбурга. Он надежно зажимал портфель под мышкой. Ладони вспотели при мысли о том, что он собирался сделать. Парень был таким же, как и все остальные — мысль о посещении полиции заставляла чрезвычайно нервничать, хотя ему нечего было скрывать. Он уговаривал себя, что это была просто обычная реакция, но все равно не хотелось говорить с полицией о снившихся ему образах. За исключением своей семьи и Дафны, которую он стал считать почти сестрой из-за их тесной дружбы, он никогда никому не рассказывал о своем необыкновенном «даре». Теперь придется раскрыть полиции тайну, тщательно охраняемую ото всех, в надежде, что поможет предотвратить причинение вреда другим детям.       Сон прошлой ночью был самым ярким из всех; до сих пор видения были просто тенями чего-то зловещего, чего-то страшного. Они были навязчиво расплывчатыми, просто вне его понимания. Он мог слышать что-то похожее на детские голоса, зовущие на помощь, и взрослого человека — мужчину с глубоким хриплым голосом, наполненным ненавистью и гневом, приказывающего замолчать и «вернуться в кровать». Он никогда не видел лица мужчины или лиц его жертв, чтобы понять их возраст, но каким-то образом знал, что это дети, и они напуганы. Джастин вздрогнул от самого последнего видения, столь поразительно ясно возникающего в его сознании даже сейчас.       Если бы только он раньше понял, что именно видит своим мысленным взором. Дело было не в том, что он не слышал о неуловимом серийном убийце, который терроризировал бОльшую часть Питтсбурга в течение последних шести недель — слышал в новостях, и это была частая тема обсуждения в любом ресторане или кафе, которые он посещал. Но до прошлой ночи Джастин не осознавал, что его видения связаны с этим. Теперь же не могло быть никаких сомнений в том, что они связаны, и это наполнило его чувством вины. Если бы он знал, то мог бы попытаться предотвратить хоть несколько из них.       Именно это и придало ему смелости оказаться сейчас в полицейском участке. Джастин не мог стоять в стороне и беспомощно наблюдать, как очередной невинный ребенок становится следующей жертвой. Его рука почти болезненно сжала угол альбома, он сделал глубокий вдох и медленно поднялся по ступенькам.       Проглотив почти болезненный комок в горле, подошел к внушительному деревянному столу, за которым сидел уже не молодой — лет пятидесяти, — но накачанный полицейский в форме. Участок был наполнен какофонией: из голосов говорящих одновременно, звонящих телефонов, хлопающих ящиков и клацающих клавиатур. Полицейский за столом смотрел вниз на какие-то бумаги, прошло несколько напряженных мгновений, прежде чем он, наконец, поднял одну бровь и бросил на Джастина стальной взгляд в почти превосходящей ухмылке.       — Могу я вам чем-нибудь помочь? — коротко спросил он.       Джастин вздохнул и облизнул губы, слегка поднимаясь на носках.       — Э-э….Мне нужно кое с кем поговорить.       — Я догадался об этом, — категорично сказал ему полицейский, не в силах полностью скрыть нетерпение, — о чем?       Художник на мгновение прикусил губу, прежде чем произнес едва слышным голосом:       — Об убийствах.       Глаза полицейского слегка расширились при этом заявлении, отметив множественное число слова «убийство». Это могло относиться только к одному — семерым детям, убитым за последние шесть недель, и которые были в центре их самой интенсивной охоты за долгое время — но он должен был убедиться.       — Каких именно?       Джастин судорожно вздохнул, чувствуя, как любопытство мужчины пронзает его изнутри.       — Дети, — с болью прошептал он, снова вспомнив их крики и страх. — Пожалуйста, — взмолился он.       Сердце полицейского забилось немного быстрее при этом подтверждении, может ли этот мальчишка действительно знать что-то полезное? За двадцать с лишним лет работы в департаменте он сталкивался со всевозможными психами, которые на самом деле жаждали некой извращенной славы, признаваясь в преступлениях, которых не совершали! Будет ли это одним из таких случаев? Этот тощий светловолосый пацан, пристально смотрящий на него снизу вверх, не был похож на такой тип, но если опыт работы в полиции и научил его чему-то, так это тому, что никогда нельзя судить о человеке по внешности. Из брифингов, проводимых его боссом в последнее время, он знал, что им определенно нужен большой прорыв в расследовании — все зацепки, которые были в настоящее время, никуда не привели. Он резко кивнул и указал головой на скамью, расположенную в другом конце комнаты.       — Присаживайся вон там. Я попрошу детектива, работающего над этим делом, поговорить с тобой.       Джастин кивнул, повернулся и пошел к указанному месту. Полицейский заметил в его руках какую-то плоскую сумку, но не слишком обеспокоился этим фактом, поскольку знал, что молодой человек должен был пройти через металлоискатель встроенный в дверном проеме, а значит не мог быть вооружен. Было любопытно, что именно находится в сумке, но выяснять это не входило в его обязанности — этим должны интересоваться либо Кинни, либо сержант, также как и информацией, которую блондинистый WASP хотел сообщить. И насколько она будет полезной?       Тем не менее, он продолжал изучать молодого человека, который нервно покачивал ногами, сидя на скамейке и крепко сжимая сумку. Что бы ни было в ней, оно должно быть очень важным для него, решил полицейский, набирая номер кабинета детектива. Он попытался связаться с главным детективом, занимающимся этим делом, Брайаном Кинни, но не получив ответа, позвонил сержанту.       — Да, Джин?! — ответил Карл заметив идентификатор вызывающего абонента.       — Сержант, я пытался дозвониться до детектива Кинни, но его нет на месте. Здесь ребенок, который утверждает, что ему нужно поговорить с кем-то об убийствах детей.       — Об убийствах детей? — Карл посмотрел на Брайана, который заинтересованно навострил уши, глядя на босса. — Кинни со мной, мы сейчас подойдем.       — Что случилось? — спросил Брайан, когда Карл положил трубку.        Тот сжал челюсти.       — Саттеруайт говорит, что в вестибюле какой-то ребенок хочет поговорить об убийствах детей.       Брайан с любопытством выгнул бровь, вставая, чтобы присоединиться к боссу.       — Гребаный ребенок? Что может знать ребенок?       Он скептически покачал головой, а Карл пожал плечами.       — Нам больше не на что опереться, — ответил сержант. Команда криминалистов снова не смогла найти ничего убедительного с последнего места преступления. Он потянулся за своим поношенным пиджаком, висящем на спинке стула, и надел его, — какого черта? Пойдем послушаем, что он скажет.       Детективы шли по коридору из кабинета Карла в вестибюль, Саттеруайт оторвался от своего поста и указал на противоположную сторону комнаты. Брайан посмотрел в направлении указанном офицером, и увидел тощего парня со слегка взлохмаченными светло-золотистыми волосами, удерживающего на коленях какой-то плоский предмет, который крепко сжимал пальцами. Он был одет в выцветшие синие джинсы, потертые кроссовки и светло-голубой свитер с круглым вырезом. Изучая посетителя, Брайан пришел к выводу, что представление Саттеруайта о том, что такое ребенок, отличается от его собственного, потому что, хотя парень был юн, он определенно был молодым мужчиной, а не ребенком. Когда они с Карлом подошли ближе, объект его пристального внимания поднял голову, встречаясь с ним взглядом, и Кинни на мгновение был ошеломлен необычным голубым оттенком его глаз, они, казалось, смотрели глубоко внутрь него сквозь пелену чего-то похожего на боль.       Когда они подошли и встали перед ним, Джастин вытер ладони о брюки, отложил портфель на скамейку рядом с собой и встал, чтобы поприветствовать детективов. Один из них постарше, на вид за шестьдесят, с морщинистым угловатым лицом и основательно поредевшими волосами, был одет в профессиональный темно-синий костюм с белой рубашкой и темно-синим галстуком в тонкую полоску с серебристым отливом, придающий ему авторитетный вид.       Другой мужчина моложе, возможно чуть за тридцать, высокий и подтянутый, с темными волосами и пронзительными карими глазами. Он смотрел на Джастина так пристально, что тому было немного неловко. Молодой человек был одет в гораздо более повседневный ансамбль: темно-коричневую кожаную куртку, темно-синие джинсы и черную рубашку с частично расстегнутым воротом, но от него все равно веяло силой. Сквозь распахнутую куртку Джастин заметил короткую серебристую вспышку полицейского значка, прикрепленного к ремню на тонкой талии.       — Я сержант Карл Хорват, — представился старший, и Джастин молча кивнул в знак приветствия, — а это специальный детектив Брайан Кинни.       Джастин протянул руку, чтобы пожать руку пожилого детектива, а затем повернулся, глядя в напряженные, ставшие почему-то зелеными глаза красивого детектива, изучающего его, и протянул руку и ему. Когда их ладони встретились, глаза Джастина расширились от почти электрического разряда, который прошел сквозь тело. Рука была теплой и твердой, и детектив удерживал её несколько секунд, прежде чем отпустить. По какой-то странной причине, когда мужчина отпустил его руку, Джастин сразу почувствовал что-то похожее на физическую потерю.       — Как вас зовут? — спросил Карл.       Джастин отвел взгляд от молодого детектива и обратился к сержанту:       — Джастин Тейлор.       Карл кивнул.       — Лейтенант Саттеруайт сказал, что вам нужно с кем-то поговорить.       Джастин нервно кивнул.       — Да, — прошептал он почти с болью.       Пока незнакомец разговаривал с Карлом, Брайана умело применил знания полученные в полицейской академии, изучая блондина дальше. Парню было около двадцати лет, миниатюрное тело и тонкие руки с длинными пальцами. Голубые глаза и золотистые волосы идеально оттеняли бледный цвет лица. По напряженной позе было очевидно, что его что-то беспокоит. Он, конечно, не казался каким-то психом или придурком, которые иногда появлялись при расследовании сенсационного дела. Так что же этот человек хотел от них? И какое отношение имел к делу, которым занимались и он, и Карл с самого первого убийства? Брайан только надеялся, что какова бы ни была цель парня, они не просто теряют время впустую — его было очень мало с тех пор, как маленьких мальчиков начали убивать направо и налево, и у него не было терпения для криминальных фанатов, которые слишком часто появлялись с «полезными» предложениями о том, как раскрыть дело…       Карл оглядел оживленный вестибюль — сумасшедший темп главного помещения полицейского участка был плохим выбором для обсуждения такого серьезного вопроса.       — Давайте поговорим в более уединенном месте, — сказал он Джастину.       Джастин кивнул, подхватил ценный портфель с блокнотом и последовал за детективами по довольно стерильно выглядящему коридору к ряду закрытых дверей. Карл подошел ко второй слева и открыл кабинет, который оказался комнатой без окон с цементными стенами и лампой под потолком, слегка качающейся над длинным ламинированным столом. По разные стороны стола стояли два стула лицом друг к другу, а на соседнем угловом столике стоял маленький кувшин с водой и пара бумажных стаканчиков. Джастин мимолетно подумал о том, как это похоже на те стереотипные комнаты для допросов, которые всегда показывают по телевизору, за исключением того, что освещение над головой состояло не из типичной голой лампочки. Две пары глаз пристально смотрели на него, что нисколько не ослабляло нервозности.       Карл протянул руку к противоположной стороне стола, расположенного в центре комнаты.       — Присаживайтесь, мистер Тейлор, — вежливо, но лаконично проинструктировал он.       Джастин кивнул, обошел вокруг стола и отодвинул стул, чтобы сесть, положив портфель на стол, но не убирая с него руки. Брайан и Карл обменялись взглядами, не упустив собственнической хватки парня на таинственном портфеле, который он принес. Брайан остался стоять, прислонившись к дальней стене, чтобы было удобнее наблюдать за посетителем, в то время как Карл занял место напротив Джастина.       — Воды? — спросил Карл, но Джастин отрицательно покачал головой в ответ. — Хорошо, итак… почему бы вам не рассказать, зачем вы здесь, мистер Тейлор? Вы сказали лейтенанту, что это как-то связано с убийствами детей.       Джастин кивнул головой, глядя на мрачно задумчивого молодого детектива, чьи глаза практически сверлили его. Он нервно сглотнул комок в горле и кивнул сержанту.       — Да, — дыхание участилось, он открыл клапан портфеля и вытащил альбом для рисования.       Брайан нахмурился — какого черта?       — Что это? — спросил он.       — Это мой альбом для рисования, — объяснил Джастин, взглянув на него, — я учусь в PIFA на факультете изобразительного искусства.       Брайан не мог не закатить глаза в ответ на эту информацию, когда блондин вернул взгляд обратно к Карлу. Если парень надеялся получить какую–то известность, вызвавшись стать художником по эскизам, то получит пинок по заднице — милой пухлой заднице (в конце концов, у него наметан глаз на такого рода детали) — но он сделает это не смотря ни на что, потому что им нельзя тратить время на подобные вещи.       Карл тихо вздохнул, разочарованный тем, что и это превращается в еще один тупик в отношении дела, которое практически отнимало все его время и энергию в течение последних шести недель.       — Почему бы тебе просто не рассказать нам, зачем ты здесь, сынок? — спросил он, изо всех сил стараясь не показать свое нетерпение. — У нас сегодня много работы.       Джастин кивнул и сделал глубокий вдох, пытаясь укрепить свою уверенность. Бросив последний взгляд на серьезно выглядящего сержанта полиции, Джастин пытался решить как лучше начать и, наконец, протянул руку и медленно открыл блокнот, положив его поверх портфеля, перелистывая, пока не нашел нужный рисунок. Блокнот, который он принес с собой, использовался исключительно для зарисовки его видений, независимо от того, в какое время дня или ночи они его посещали, Джастин всегда прекращал любое занятие, и начинал лихорадочно рисовать, чтобы не забыть то, что видел.              Однако в случае с этим последним видением он знал, что никогда уже его не забудет, как бы сильно ни хотел. Это было слишком ужасно и жутко. На этот раз ему не понадобился бы альбом для рисования — образы слишком прочно засели в сознании. Он знал, что нужно зарисовать их, если есть хоть какая-то надежда убедить полицию в своем намерении помочь.       Наконец, Джастин остановился на нужной странице, его сердце в очередной раз застряло в горле от сцены, которую сам же набросал. Он слышал, как сержант резко втянул воздух, когда рисунок оказался у него перед глазами. На эскизе было изображено тело маленького мальчика на дне оврага, окруженного большими высокими кедрами, ребенок скрестил руки на поясе и был одет в пижаму, на которой был ясно виден рисунок трактора. В такую была одета седьмая жертва, когда ее нашли утром. На груди мальчика лежало пурпурное сердечко с белыми завитками — точная копия того, что стало последней визитной карточкой убийцы.       — Боже мой, — не удержался Карл, и брови Брайана с любопытством поднялись — со своего наблюдательного пункта у двери он не мог понять, что было на эскизе, но, судя по реакции босса, это было нечто большее, чем просто какой-то набросок художника, пытающегося показать свои потенциальные навыки для трудоустройства.       Карл посмотрел на Брайана, его взгляд транслировал, что это не просто псих или молодой парень, ищущий свою первую работу в аспирантуре. Это было гораздо серьезнее. Брайан подошел к столу, чтобы взглянуть. Обычно он мог полностью абстрагироваться от того, что видел — это было почти необходимым условием для работы полицейским — но, несмотря на свой профессиональный опыт, не мог не издать тихий вздох от того, что увидел. Перед ним в кристально чистых, реалистичных деталях предстало сегодняшнее место преступления, вплоть до детской пижамы с сердечком, приколотым к груди. Подробности о том, во что каждый ребенок был одет в момент смерти, вместе с бумажным сердечком, были намеренно скрыты почти от всех, включая большинство сотрудников полиции. Даже на полицейских брифингах, которые босс проводил с остальной частью команды, предоставлялась только необходимая информация, чтобы держать в курсе, не давая чрезмерно графических описаний.       Карл считал крайне важным не раскрывать некоторые детали всем. До сих пор только команда криминалистов, Брайан и сержант знали, что убийца не только прикреплял бумажное сердечко к груди каждого убитого ребенка, но также после убийства, тщательно купал жертву и одевал в новую пижаму, каждая из которых отличалась от предыдущей. Он полагал, что это был только вопрос времени, когда кто-то в прессе пронюхает об этих деталях, но сейчас, Карл держал все в строжайшей тайне на случай, если потребуется отсеять настоящего убийцу.       Однако теперь, когда Брайан с недоверием смотрел на искусно изображенное место преступления, он не мог отделаться от мысли, что наконец-то они нашли убийцу. Этот парень был художником, и если он действительно нарисовал это с такими поразительными подробностями — бумажные сердечки, хотя и примитивны по дизайну, все же изобретательны и уникальны — это имело смысл. Брайан изучал молодого человека, с опаской смотрящего на него. Они с Карлом обменялись взглядами, прежде чем сержант взял инициативу на себя.       — Я думаю, вам лучше объяснить эту картину, мистер Тейлор, — строго сказал он, глядя на их посетителя.       Джастин проглотил комок в горле в ответ на подозрительный тон пожилого человека, как раз этого он и боялся. Как он мог объяснить так, чтобы заставить их поверить и понять? Черт, ему самому было трудно понять этот ужасный «дар». Но он должен был попытаться — ради себя и детей.       — Я… Прошлой ночью у меня было видение, — начал он, думая, что это утверждение звучит абсурдно даже для его собственных ушей.       Он поднял глаза, услышав негромкий хохот брюнета, и заметил, что Хорват слегка поднял руку в безмолвном сигнале детективу замолчать.       — Видение? — переспросил Карл. — Какого рода видение?       Джастин нервно вздохнул.       — Я знаю, это звучит безумно, но с самого раннего возраста, у меня есть способность… видеть вещи. Обычно в них участвуют люди, которых я знаю. Я вижу их либо во сне, либо мысленно, когда бодрствую, а потом через некоторое время узнаю, что все сбылось, — он сделал паузу на пару секунд, прежде чем тихо добавить, — это первый раз, когда мне снится незнакомец.       Брайан недоверчиво провел рукой по лицу. Неужели этот человек действительно думал, что они попадутся на его дерьмо? Он открыл рот, чтобы высказать то, что думал, но острый взгляд босса заставил его передумать. Детектив достаточно хорошо знал сержанта, чтобы понять, что тот, без сомнения, думает о том же. Такого рода фокусов просто не существовало, кроме как в плодородном воображении или виноватой совести. И это никак не могло быть просто чьей–то творческой игрой — этот человек знал слишком много фактов в поразительно точных деталях.       — Мистер Тейлор, — сказал Карл, еще раз взглянув на ужасающе-реальную сцену, изображенную на бумаге, — вы пытаетесь сказать нам, что видели все это в своем воображении и потом нарисовали?       Когда Джастин утвердительно кивнул, Карл посмотрел на Брайана в невысказанном сигнале, что готов к вопросам Брайана. В ответ Брайан перегнулся через край стола, поддерживая верхнюю часть тела руками, и пристально посмотрел в напряженные голубые глаза — даже при данных обстоятельствах он не мог заставить себя думать, что это глаза убийцы. Они не были холодными и бесчувственными — напротив, казались печальными и наполненными болью. Может быть, раскаяние?       Детектив коротко заявил:       — Вы пытаетесь сказать нам, что представляли все это в своей голове? Не слишком ли много подробностей о месте преступления?       Джастин посмотрел на Брайана, возвышающегося над ним так, как будто его ударили. Что этот детектив имел в виду?..       — Вы хотите сказать… это уже случилось? — прошептал он, ужаснувшись этой мысли.       Брайан фыркнул. Либо парень думал, что они идиоты, либо был лучшим актером в мире, потому что ему действительно было больно от этой новости. Или так казалось? Он посмотрел на Карла, чтобы убедиться, что можно продолжить. Сержант коротко кивнул.       — Вы нарисовали идеальную картину того, как мы нашли седьмую жертву сегодня утром.       Глаза Джастина наполнились слезами страдания.       — Нет, — выдохнул он срывающимся голосом. Он покачал головой, — Боже… Я не знал, — прошептал он, — я… я надеялся, что приду вовремя.       Брайан покачал головой. Парень был хорошим актером — действительно хорошим. Но это все еще не объясняло, почему он знал то, что почти никто еще не знал.       — Придешь вовремя?       Джастин кивнул и поднял глаза, встретившись взглядом с Брайаном, его глаза блестели от непролитых слез из-за того, что не смог предотвратить.       — Мои видения всегда возникали до того, как событие происходило на самом деле, — попытался объяснить он, — я… не понимаю, — он печально покачал головой, уронив ее на руки и судорожно вздохнул, — Боже, — пробормотал он. Почему именно сейчас?       Почему он увидел это постфактум? Почему на этот раз все было по-другому? Может быть потому, что действительно не в первый раз видел, что происходит? И это только сейчас прояснилось в сознании? И только теперь он понял, что были и другие видения о других жертвах, взывающих о помощи, но до прошлой ночи ничто не формировалось в целостную картину. До сих пор о том, что происходит, проявлялись лишь обрывки, и только прошлой ночью, он ясно увидел всю сцену в голове достаточно четко, чтобы нарисовать что-то полезное. И теперь понял с ужасающей ясностью, что было слишком поздно спасать еще одну жертву. Ну почему?       — Мистер Тейлор, — презрительно бросил Брайан, — вы действительно хотите, чтобы мы поверили, что у вас нет информации из первых рук о том, кто убивает детей? Ты действительно думаешь, что мы поверим, будто ты видел все это в своей голове? — он указал на рисунок, лежащий лицевой стороной вверх на столе. — Что ты смог нарисовать эту картину — со всеми деталями — просто основываясь на каком-то видении?       Джастин убрал руки и открыл глаза, при звуке командного голоса Брайана, взглянув в лицо красивого детектива. Он четко видел недоверие и подозрение, написанные там, и боялся подобного с того момента, как увидел эту ужасную сцену в своем сознании. Так или иначе, он должен был заставить этих двух мужчин поверить, что пытается помочь. Хотя теперь зная ужасную правду о том, что не смог предотвратить смерть ребенка, он нутром чувствовал, что этот ребенок не будет последним, если не предотвратить следующее убийство.       — Да, — сказал он тихо, глядя в глаза детектива, отчаянно пытаясь заставить его понять, — вы должны мне поверить. Я никогда не просил об этом «даре» и не хотел видеть подобные вещи в своей голове. Но это так. И я знаю, просто знаю, что все случится снова, если кто–то не остановит его.       Он не мог объяснить почему — никогда раньше не было такого сильного чувства надвигающегося события — но был уверен в этом. Брайан вздохнул, глядя в красивое лицо парня. Несмотря на здравый смысл, понимал, что хочет верить в искренность этого человека. Но все было так абсурдно, как он мог предсказывать то, что должно было произойти в будущем? И как он мог нарисовать виртуальный план сегодняшнего места преступления, не будучи непосредственным его участником?       — Это слишком дико, мистер Тейлор, — сказал ему Брайан.       — Джастин, — поправил парень, внезапно почувствовав себя старым и усталым, — меня зовут Джастин.       Брайан раздраженно выдохнул.       — Хорошо.....Джастин. Конечно, вы понимаете, как трудно в это поверить, не так ли?       Художник кивнул, глядя на обоих мужчин.       — Понимаю, — уступчиво прошептал он, — но вы действительно думаете, что я пришел бы сюда с этим, — он указал на свой рисунок, — если бы не был честен с вами? Неужели я принес бы с собой что-то, что заставит меня выглядеть убийцей? — он решительно покачал головой. — По-ВАШЕМУ я похож на гребаного убийцу? Черт, я бы никогда не сделал такого ни с кем, особенно с ребенком. Я даже жука убить не могу!       Карл вздохнул, слушая обмен репликами. Все это было так невероятно, слишком невероятно, чтобы быть реальным. Но их посетитель был прав — он определенно вел себя не как убийца и не казался таковым. Но и Брайан был непреклонен в том, насколько умен должен быть убийца. У них не было никаких осязаемых улик, кроме сердечек и пижамы, никаких отпечатков пальцев или заслуживающих доверия следов любого рода, даже прослеживаемой ДНК. Если бы он или она были такими умными, то появились бы они здесь с виртуальной копией того, что сделали? Для него не было новостью то, что кто-то может видеть подобные события в своей голове и рисовать их с такой невероятной детализацией, но опять же, он общался с коллегами из других полицейских управлений, которые утверждали, что проглотили свой собственный цинизм и дали ясновидящим попробовать помочь раскрыть преступления, когда отчаялись в поисках улик. И в некоторых случаях были убеждены, что эти люди действительно сумели помочь решить то, что в итоге считалось бы «глухарем». Может быть, этот молодой человек говорит правду? Они были фактически в тупике, пытаясь найти зацепки по этому делу, а общественность требовала ареста убийцы. Что же им тогда терять? Сержант не мог не думать о доверии, глядя в серьезные голубые глаза, молча умоляющие его. Карл снова протянул руку Брайану, показывая, что хочет поговорить. Брайан встал и молча начал расхаживать по комнате.       — Сынок….ты должен признать, что это очень странно, — заявил он, — даже если я тебе поверю, — он заметил, как Брайан недоверчиво обернулся, — даже если я это сделаю, а я не говорю, что верю, — поспешил добавить он, когда лицо Джастина слегка вытянулось, — если у тебя нет чего-то еще, чтобы добавить к этому рисунку, это устаревшая новость. Ребенок уже мертв, — сказал он тихо, почти сочувственно, заметив страдальческое выражение на лице блондина. — Может быть ты видел что-нибудь еще, кроме того, что нарисовано здесь, что могло бы нам помочь?       — Карл… — начал Брайан. Он не мог поверить, что такой опытный детектив, как его босс, действительно начинает верить в эту чушь.       Карл покачал головой Брайану, эффективно затыкая его еще раз.       — Пусть он ответит на вопрос, Брайан, — мягко предупредил он своего подчиненного. — Ты видел что-нибудь еще, что могло бы нам помочь?       Джастин печально вздохнул и покачал головой.       — Ничего конкретного, — признался он, — до кошмара, который мне приснился прошлой ночью, я мог видеть только смутные образы — голоса, на самом деле — какого-то человека, разговаривающего по всей видимости с детьми, говорящего им «тихо» и «ложись спать». По крайней мере, я думал, что это дети — голоса были высокими… и испуганными, — он содрогнулся при воспоминании, — это так чертовски страшно, — Джастин глубоко вдохнул, пытаясь взять контроль над эмоциями, прежде чем добавил: — Каким-то образом еще до прошлой ночи я знал, что это дети.       Брайан закатил глаза. Неужели Карл начал верить этому человеку?       — Ты сказал, что это говорит взрослый человек, — настаивал Карл, — как ты узнал? Видел его лицо в своей голове? — он поймал себя на том, что на самом деле надеется, что парень скажет «да», но, к своему разочарованию, тот печально покачал головой.       — Нет, — устало подтвердил Джастин, — но я слышал голос и могу сказать, что это определенно был взрослый человек, разговаривающий с ними. Но я никогда не видел никаких лиц… до прошлой ночи. И я не видел никого, кроме мальчика, — прошептал он.       Карл кивнул.       — Больше ничего, кроме того, что у тебя на этой картинке? — еще раз переспросил он.       Джастин покачал головой, глядя на ужасную сцену, нарисованную его рукой.       — Нет, — прошептал он, — больше ничего.       Карл снова кивнул, изучая молодого человека перед собой. Он продвинулся по карьерной лестнице благодаря смеси упрямой решимости, острого взгляда на детали, а также таланта играть в догадки. И как бы ему не было трудно в это поверить, он действительно начинал чувствовать, что молодой человек был искренен в своем желании помочь. Даже если он каким-то образом связан с убийствами, у них не было достаточно причин обвинять его в чем-либо или задержать в настоящее время.       — Могу я оставить это себе, мистер Тейлор? — спросил он парня, который кивнул, оторвал листок от блокнота и протянул ему.       Карл понял, что, по крайней мере, у него будут отпечатки пальцев Тейлора на случай, если они им понадобятся. Тот факт, что молодой человек не колебался, когда положил перед ним набросок, еще больше убедил в том, что он ни коем образом невиновен в каком-либо проступке. Однако сержант позаботился о том, чтобы не прикасаться к рисунку самому и не смазать отпечатки Джастина.       — Ну, если у тебя больше ничего нет, можешь идти. Но на всякий случай я хотел бы иметь под рукой номер твоего телефона и адрес.       Джастин кивнул и вздохнул с облегчением. По крайней мере, он попытался помочь, и его закончили допрашивать. Он все еще чувствовал себя ужасно, еще один ребенок был убит, но он сделал все, что мог.       — Мне нечего скрывать, — твердо заявил он, глядя на детектива, чтобы подчеркнуть свое заявление.       По циничному выражению лица красавца он понял, что тот все еще не купился на его историю. Карл кивнул и встал.       — Тогда детектив Кинни проводит тебя. Можешь дать ему свою контактную информацию.       Джастин встал, отодвинул стул, взял портфель и перекинул его через плечо, собираясь уходить.       — Спасибо, что выслушали меня, — пробормотал он пожилому человеку, который коротко кивнул в знак согласия.       Джастин направился к двери, и Брайан пристально смотрел на него в течение нескольких секунд, прежде чем открыть дверь и взмахом руки показать, что он должен выйти первым. Кинни бросил на босса взгляд, определенно кричащий, что им придется поговорить позже, и молча последовал за посетителем. Когда они достигли вестибюля, Джастин повернулся и с вызовом посмотрел в карие глаза, которые, мог поклясться, сверлили ему спину все время, пока они шли по коридору.       — Вы мне не верите? — спросил он в упор.       Брайан ухмыльнулся.       — Нет, — решительно ответил он, — никогда не верил в экстрасенсорную чушь.       Джастин кивнул.       — Тогда как вы объясните, что я нарисовал? — бросил вызов Джастин.       Брайан пожал плечами.       — Я еще не решил, — признался он, — но знаю одну вещь. Ты не просто выдумал это, как утверждаешь.       Джастин покачал головой в отчаянии и раздражении, поспешно сунув руку во внешний карман портфеля, чтобы найти маленький блокнот и карандаш. Брайан молча наблюдал за ним, тот записал номер своего мобильного телефона и адрес на одном из листов и грубо вырвал его. Протягивая бумажку детективу, сказал:       — Поверьте, я бы не прошел через это унижение из-за какого-то больного чувства извращенного удовольствия. Мне не нравится видеть, что произойдет в будущем. Это не принесло мне ничего, кроме боли и сожаления. Честно? Я бы не пожелал этого своему злейшему врагу. И надеюсь, что больше никогда не увижу еще каких-то видений, — вздохнул он, — но, к сожалению, я не могу это контролировать, — и прежде чем уйти, он довольно холодно добавил: — И все же еще раз поблагодарите сержанта за то, что он меня выслушал. Я сделал все, что мог. Просто хочу, чтобы этого было достаточно.       Брайан подошел к двери и открыл ее. Он не мог не смотреть вслед уходящему, все еще подозрительно и скептически, но все же был немного впечатлен страстью парня в своих убеждениях. Детектив задумчиво наблюдал, как Тейлор исчезает за внешней входной дверью и, наконец, вернуться в кабинет босса.