Красавица и Чудовище

Около часа Генье потребовалось, чтобы отдохнуть и восстановить силы. Он молча сидел рядом с Красавицей, постепенно ощущая, как умирает демон внутри него. Наконец он встал. Красавица подняла на него мутные от недостатка сна глаза. Конечно, бедняжка спала последний раз почти сутки назад. Это ему, истребителю, не привыкать бодрствовать ночами, а она, должно быть, уже на пределе. Но до их нового общего дома идти ещё далеко. Генья повернулся к Красавице спиной и присел. — Забирайся, — проворчал он. Не самая лучшая идея, но другой не было. Не то чтобы у него не хватило выносливости тащить на себе её тщедушное тельце. Но вот чувствовать её прикосновения к собственной коже… Он скорее протолкал бы через город десяток огромных камней Химеджимы-сана. «Не настолько она и устала. Тебе просто нужен предлог быть к ней ближе, полудемон». О, опять старый знакомый. Ядовитый голос разъедал сознание, и Генья замотал головой, сбрасывая наваждение. — Давай скорее, — поторопил девчонку Генья. Чем быстрее она заберётся ему на спину, тем раньше они продолжат путь. И тем раньше он скинет её с себя, добравшись до места. Слабые руки легко обхватили его плечи, чужое дыхание обожгло ухо. Генье снова стало жарко, будто в нём ещё бурлила демоническая кровь. Он протянул руки назад и обхватил ноги Красавицы. Чуть наклонившись, Генья убедился, что его прекрасная ноша не упадёт и наконец сможет задремать. И даже через оглушающее биение собственного сердца он слышал тихие толчки её сердечка и пытался совладать с нехваткой кислорода, когда Красавица опустила голову ему на плечо. Пусть спит. Генья медленно спускался с тропинки, стараясь идти ровно и не тревожить ту, чьё сопение колыхало длинные волосы на его затылке. Красавица так и не ответила на его вопрос. Наверное, не разобрала или не хотела отвечать. Зато она позвала его, назвала Шинадзугава-сан, и это были первые её слова за четыре с половиной дня. Интересно, что Красавица теперь о нём думает, ведь она стала свидетельницей его превращения в демона… Может, и хорошо, что она промолчала. Из-за боя, отнявшего их время, и из-за того, что Генья полз улиткой, не желая будить Красавицу, к рассвету они только спустились с горы, вместо того, чтобы уже достигнуть укрытия. Невдалеке виднелся крупный город, куда вела хорошая утоптанная тропа, но Генья знал, что путь к людям для них двоих закрыт. Он взглянул на небо в поисках своего чернокрылого проводника. Тот кружил метрах в десяти на севере. Поняв, что теперь придётся двигаться по чистому полю, Генья вздохнул и с тоской шагнул прочь с удобной дороги. Ворон полетел на северо-восток, а Генья побрёл следом, то и дело спотыкаясь о невидимые в покрытой снегом земле норы грызунов и сбитые мёрзлые комки трав. Нет, так дело не пойдёт. От непрерывных рывков тело девушки на его спине начало заваливаться набок. Правильнее будет её разбудить. Вдвоём они доберутся до убежища быстрее, и тогда Красавица сможет отдохнуть в настоящей постели. Генья опустился на одно колено и слегка потряс плечами. Красавица шевельнулась. Он осторожно отпустил её ноги и вместо этого перехватил руки, обмякшие на его плечах. А что дальше? Как ему достучаться до спящей девицы и не напугать её? Красавица что-то проворчала во сне. Что-то, чего Генья не смог разобрать. — Эй, ты сейчас упадёшь, — сказал он и попытался обернуться, чтобы посмотреть на девочку. В ответ прозвучало лишь сонное сопение, а руки, зажатые в тисках его пальцев, стали более податливыми. — Просыпайся! Она сонно потёрлась лицом о его спину, как о мягкую подушку. Генья задохнулся от неожиданности и выпустил тонкие запястья. Красавица соскользнула и с мягким звуком приземлилась на снег. Генья быстро повернулся к ней. Красавица стояла на коленях и непонимающе щурилась от яркого утреннего солнца. Одной рукой она лениво потёрла заспанный глаз, а затем посмотрела на Генью. Боги, да она беспомощна как ребёнок. Ей ни за что не угнаться за ним в походе по этим рытвинам. Не говоря ни слова, Генья наклонился и поднял её на руки. Он точно младенца держал, а не взрослую девушку. Красавица доверчиво прильнула к нему и уткнулась подбородком в плечо, снова обдав горячим дыханием. И хотя Генья полночи таскал её на себе, сейчас всё было иначе. Он ощутил напряжение в каждой клетке тела. Красавица уже обнимала его со спины, и пусть тогда это свело его с ума, всё же, когда он взвалил её на себя, он испытал что-то, знакомое прежде. А теперь её грудь прижималась к его груди, своим предплечьем он слегка касался её… ну… задней части… Кажется, в его мозгу произошло короткое замыкание. «О, сбылась твоя мечта, извращенец? Ты всё-таки полапал её?» Заткнись! «Смотри, как ласково она тебя обнимает. А знаешь почему? Потому что спит и не видит твоего уродливого лица». Нет! Заткнись, заткнись! «Наслаждайся моментом, Чудовище. Коснуться такой девушки ты сможешь только тогда, когда она без сознания. Ты ведь даже заговорить с ней боишься. Трус! Пожиратель демонов!» Нет, не так! Всё не так! Он рядом с ней, потому что хочет защитить! Он всю жизнь готов носить её на руках, чтобы она могла спокойно выспаться, а вовсе не для того, чтобы безнаказанно любоваться её телом. Это неправда! Заткнись, ублюдочный голос! Генья боролся со своим разумом, крепко удерживая на руках причину терзаний. Ворон летел впереди, но не слишком отдалялся. Взглянув в лицо Красавицы, Генья позавидовал спящей девушке. Сможет ли он когда-нибудь уснуть так же мирно? Наверное, нет, пока не найдёт способ справиться с полной злобы личностью, застрявшей внутри него. Кажется, прошла вечность, прежде чем бескрайние поля уступили место очередному лесу. Генья придумал себе занятие. Он вслушивался в каждый вдох и выдох Красавицы, и они успокаивали его нервы лучше, чем любые сутры, которые он привык читать. — Вот! Вот! Прибыли! — визгливо закричал ворон примерно часа через два. Генья ускорил шаг. Наконец он остановился перед неказистым, но добротным домиком, притаившимся среди деревьев. Здесь было ещё меньше места, чем в их предыдущем жилище. Густые кроны деревьев давали густую тень, но благодаря им, хижину почти невозможно было обнаружить, если не приблизиться к ней вплотную. Ощутив движение на своих руках, Генья опустил глаза. Красавица проснулась и слегка застонала, наверное, из-за мышц, сведённых неудобной позой. Он поскорее посадил её на энгаву и помог прислониться к столбу. Девочка зевнула, потёрла глаза и поджала ноги. Похоже, теперь она достаточно выспалась, чтобы понять, где оказалась. Ворон спикировал вниз, и Генья вытянул руку, давая птице возможность сесть. — Прибыли! Кар! Ваш новый дом! Оставайтесь здесь! Кар! — Как долго? — Хрипловатый от долгого сна и молчания голос Красавицы прозвучал для Геньи нежно, словно тончайший шёлк. — Как долго мне прятаться на этот раз? — Пока не будет нового приказа! — снизошёл до ответа ворон. — Но почему? Почему меня постоянно заставляют уходить? Почему никто ничего мне не объяснит? За что мне это, ты можешь сказать?! — Красавица полностью проснулась и смотрела на ворона со слезами обиды на глазах. Генья понял, что она явно на взводе. Никогда ещё Красавица не позволяла себе повысить голос, а особенно на его ворона, каким бы мерзким перьевым мешком тот ни был. — Оставайтесь здесь! До следующего приказа! — птица прыгнула и, взлетев, затерялась за кронами устремлённых ввысь деревьев. Генья посмотрел на Красавицу. Она больше не сдерживала слезы, а рыдала, уткнувшись лицом в ладони. Её плечи тряслись так отчаянно, что он не смог стоять в стороне. Он медленно приблизился, подбирая слова. Что спросить, чтобы не выглядеть полным идиотом? Всё в порядке? И слепому видно, что Красавица далеко не в порядке. Может, рассказать ей что-то весёлое, пошутить? Ну нет, от его чувства юмора ей точно станет ещё хуже… — И это всё? — простонала Красавица сквозь всхлипы. — Это моя новая жизнь? Бежать и прятаться, пока рано или поздно демоны не выследят меня? Или до тех пор, пока я не состарюсь? — Рыдания стали сильнее. — Зачем вообще сохранять мою жизнь, если она никому не нужна? Зачем мне старость, если у меня никого нет? У меня нет семьи, у меня нет собственного дома! Зачем мне такая жизнь? У Геньи сжалось сердце. Поэтому она молчала всё это время? Очередной переезд напомнил Красавице о том, как она одинока? Но почему она никогда не говорила с ним об этом? Как он мог догадаться о боли, что скрывалась за её лучезарными улыбками и бескрайней добротой? Тонкие руки, сжатые в кулаки, ударили по деревянному полу энгавы. — Из-за меня убили маму, папу, братьев и сестёр. Из-за меня умер охранник, которого мне дали до тебя. А я живу. Зачем, если я ненавижу жизнь? Получается, все вокруг меня погибли зря? — Её кулаки снова упали на пол, но уже слабо, безжизненно. — Ненавижу себя! Скольких ещё я убью? Демоны будут приходить, а я не знаю, как их остановить. Не хочу так жить! Что-то странное шевельнулось в груди Геньи. Что-то похожее на смесь грусти и жалости. Ему доводилось слышать от других истребителей истории, когда спасённые из лап демонов, узнав, что их семьи мертвы, умоляли охотников убить и их тоже. Конечно же, никто и никогда не выполнял просьбы этих несчастных. И сам Генья радовался про себя, что ему не приходилось смотреть в глаза таким людям. До этого момента… Он стоял перед Красавицей, почти касаясь носками обуви подола её кимоно, но до сих пор не придумал, что ей сказать. Ему хотелось стать тем, кто сможет её утешить, но как?.. Красавица подняла на Генью покрасневшее от слёз лицо. — Тебе нужно было отдать меня вчерашнему демону, — безэмоционально сказала она. И Генья вспомнил, как боялся за неё прошлой ночью. Как сражался, как терпел боль и как пытался вытеснить из себя демона в её объятиях. Гнев взорвался внутри него, как сгусток газа. Присев, он схватил Красавицу за плечи и притянул ближе к своему лицу. — Не смей так говорить! — выкрикнул Генья, глядя в её заплаканные глаза. — Никогда не смей! Твоя жизнь — это подарок! — Слёзы заструились по щекам Красавицы и Генья тряхнул её. — Я не хочу это слышать, поэтому молчи! Генья чувствовал, как его пальцы сводит судорогой от напряжения, но он не мог заставить себя отпустить Красавицу. Наверное, ей больно, наверное, она в шоке от его слов. Но как ещё донести до девчонки то, что он не представляет себе мира, в котором её нет? — П… почему? — тихо спросила она. Генья знал, он ни за что не скажет правду. — Потому что, если ты умрёшь, жизни, отданные за тебя, будет напрасны. И не тебе решать, кто заслуживает смерти, а кто нет, эгоистичная дурочка! Если бы ты умерла вчера, моё сердце разорвалось бы, потому что тогда никто не пришёл бы мне на помощь… — Генья понимал, что как никогда близок к раскрытию своих чувств, но не мог остановиться. — Как ты вообще могла допустить мысль, что я когда-нибудь решусь добровольно отдать тебя демону? Ты вообще в своём уме, идиотка? Генья убрал руки, и Красавица привалилась к стене, а её широко раскрытые удивлённые глаза отражали солнечные блики. Ему захотелось поверить, что она хоть что-то поняла из его гневных криков. Но теперь, когда эмоции были выплеснуты, смущение вновь начало брать верх. Чтобы его скрыть, Генья поднялся и отвернулся. — Ступай в дом и приведи себя в порядок, — буркнул он и выдохнул, услышав шелест кимоно. Но иных звуков не последовало. — Быстро! — не оборачиваясь, он рявкнул так громко, что где-то взлетела перепуганная птица. Хлопок двери известил его, что Красавица скрылась в доме. Он не пошёл за ней. Чтобы остыть и понять, как вести себя дальше, Генья направился в лес.