Коты-воители: Найти предателя

      С самого детства Бенкей получал всё, что только можно. Но самое главное, что он хотел получать — любовь. Но наверное, многие хотели быть любимы за просто так. Первой, кто дал ему любовь, была его мама. Но это было так давно, что Бенкей и не помнил её. Её имя забылось, а внешность — казалась расплывчатым пятном, когда он пытался вспомнить. Вторыми, кто подарил ему любовь, стали его хозяева. Они и дали ему это странное имя. Когда Бенкей подрос, он нашёл двух подруг, которые были неравнодушны к нему. Лулу и Ариса — так их звали, они дарили ему любовь. Но а он сам лишь притворялся, что любит их. Бенкей часто любил наблюдать за бродягами и смеяться над их жизнью. «Вы такие уроды! Не удивительно, что вас никто не любит! Надеюсь в следующей жизни вам больше повезёт!» — говорил он им. Всегда глядя на них с высока, считал, что никогда не станет таким, как они. Но судьба подготовила для него неприятный сюрприз. Это был обычный летний день. Солнце жарило, как вне себя. Было очень душно. И к несчастью, даже облачка на небе не было. Бенкей прогуливался по уже давно знакомой ему улице. Вдыхая летний воздух, он мечтал уже поскорее вернуться домой, где прохладно. Но вдалеке послышался собачий лай. Бенкей не предал ему значения, почти у всех Двуногих в этом районе есть собака. Но лай приближался, что было очень страшно. Асфальт стал подрагивать. Бенкей обернулся и ужаснулся. К нему бежал огромный чёрный пёс. Одолев парализовавший страх, он бросился прочь. Быстро бежав по улице, он заметил небольшую сирень. Быстро вскарабкавшись по тонкому стволу на высоту, Бенкей поджал хвост и смотрел на псину. Тот лаял и прыгал, пытаясь достать его. Но тут ветка под лапами кота затрещала. Пару секунд, и не успев забраться повыше, кот упал на землю. Оказавшись нос к носу с собакой, Бенкей выпустил когти и стал бить по чёрной зубастой морде, не помня себя от страха. Адреналин так и бурлил в крови. Но собака не отступала. Вопреки всему, той всё же удалось укусить Бенкея в морду. Тот застонал и закричал от боли. Вдалеке послышался крик какого-то Двуногого. *** Когда Бенкей очнулся, он уже был у себя дома. Вот он лежит на своей мягкой подстилке. А рядом сидели его хозяева. Может, он всё это время спал? Да, наверное так. Ну и жуткий сон ему приснился! Он посмотрел на свою хозяйку. Но что-то казалось ему странным не только в своём взгляде, но и её. Та смотрела с горечью и презрением. Бенкей посмотрел на второго хозяина. Двуногий с отвращением смотрел на него. Кот не понимал, что происходит, почему на него так смотрят. Пошатываясь, он поплёлся к странной стенке, которая могла показывать отражение. На Бенкея смотрел он сам. Но на левой стороне его морды был шрам вместо глаза. Он в ужасе отшатнулся, словно от удара. Это он? Его отражение? Почему он выглядит так ужасно?! Он прикоснулся лапой там, где у него не было глаза. И к сожалению, это действительно было так. «Ч-что?... Я теперь навсегда останусь с этим уродством?! Но мои Двуногие и Лулу с Арисой всё равно же будут любить меня, да?...» — в панике подумал Бенкей. Вдруг его хозяин схватил его за шкирку и понёс к выходу из гнезда. Двуногая что-то крикнула вслед, но не решилась остановить супруга, печально смотря на кота. — Что ты делаешь? Отпусти! Я же ничего плохого не сделал! — воскликнул рыжий кот, пытаясь освободиться. Когда его Двуногий открыл дверь, он швырнул Бенкея, словно тот был мешком мусора. Перед ним словно промелькнула вся его жизнь. Лишь по удаче он смог приземлиться на лапы. Теперь ему больше не рады в этом доме. Несколько секунд постояв на месте, приходя в себя, Бенкей бросился прочь, пока его бывший хозяин не подошёл к нему. «Почему он так обошёлся со мной? Неужели теперь я им больше не нравлюсь из-за шрама?... Если бы не это, то они продолжали бы любить меня?...— думал он, пробегая мимо дома Лулу. — Может, она и её Двуногие примут меня и таким? Лулу же любит меня». Добравшись до её дома, Бенкей громко позвал Лулу. Через несколько минут показалась стройная бело-серая фигурка. — Ох, милый Бенкей, я так рада видеть тебя!... О боже, что с тобой?! — в ужасе воскликнула она, заметив шрам на его морде. — Это... Понимаешь, на меня напала собака и оставила мне этот ужасный шрам. А мои Двуногие выгнали меня, и я... — он сглотнул ком в горле. — Я подумал, может, твои смогут приютить меня? Обещаю, много проблем я вам не доставлю! — Ты в своём уме? — брезгливо посмотрела на него Лулу. — Зачем моим Двуногим такой, как ты? Ты же отвратительно выглядишь! — Н-но ты же любила меня! И ты не можешь точно знать, возьмут ли меня твои хозяева! — запротестовал Бенкей. — Раньше ты был привлекательным. А сейчас — нет. Мне нравился твой внешний вид. — спокойно ответила домашняя киска. — Но теперь ты мне противен. Что обо мне подумают другие коты? — Неужели ты готова бросить меня, только из-за этого?... Мы же были друзьями, Лулу. — дрожащим от отчаяния голосом прошептал Бенкей. — К сожалению, да. Прощай. Развернувшись, Лулу бросилась прочь от него. А Бенкей так и смотрел ей вслед. Значит Лулу недостаточно сильно любила его. Ну и поделом ей, Ариса ведь точно по-настоящему любит его! С надеждой рыжий кот побежал в сторону дома второй подружки. Та как раз гуляла по своему двору. — Ариса! — окликнул он её. Бурая в полосочку кошка, заметив друга, улыбнулась. Уже собираясь подойти ближе, прищурила свои голубые глаза. Она заметила. Обеспокоенно посмотрев на гостя, та бросилась к нему. — Бенкей! Что с тобой случилось? — спросила Ариса. — Это долгая история... В общем, меня выгнали из дома, а Лулу отказалась помочь. Могут ли твои Двуногие приютить меня? — ответил он. — Ох, ну не знаю... Не думаю, что они смогут взять тебя. Им и меня вполне хватает. Тем более, что они хотят сейчас завести собаку, — сказала Ариса. — Извини, ничем не могу помочь. — Это всё из-за того, что теперь у меня нет одного глаза, да? — дребезжащим от злости и горечи голосом спросил Бенкей. — Теперь и ты меня не любишь? Сначала мои хозяева, потом Лулу, а теперь и ты! Я думал, что ты любишь меня и дорожишь, но я ошибся. — Что ты говоришь! Мы с тобой друзья, но я правда ничем не могу помочь тебе! — воскликнула Ариса. — Лгунья! Ты можешь помочь мне, но не хочешь! Ты тоже любила меня из-за внешности! Тогда знай, и передай Лулу, что я вас тоже не любил! Мне просто нравилось ваше внимание! — зарычал одноглазый кот, и, развернувшись, ушёл не оборачиваясь. Его подруга и не пыталась остановить того. Услышанная правда задела её. И рассердила. Этот кот просто играл на её чувствах, но не любил. И он ещё просил, чтобы она помогла ему? — Твой шрам станет проклятием для тебя! Никто в жизни не полюбит тебя! — крикнула Ариса ему в спину. Эти слова было больно слышать. Неужели теперь Бенкей всю жизнь проживёт в одиночестве? Как те бродяги, которых он презирал и смеялся? Словно в тумане он шёл вдоль улиц, думая над произошедшим. Горечь подступила к горлу. Он одинок. Его никто не полюбит. Навсегда останется один. «Может в этом есть и свои плюсы?... Теперь никто не бросит меня, ведь я не понравлюсь никому... И никто не причинит мне боли...» С этой мыслью Бенкей прожил много дней. Он привык к жизни одиночки. Питался он объедками и лишь иногда живой дичью. Конечно он скучал по прошлому, но не решался найти себе новых подружек или Двуногих. Знал, что бесполезно, все будут обходить его стороной из-за шрама. Скитаясь по улицам, он перестал смеяться над другими бродягами. Может раньше они тоже были домашними, но их бросили, как ненужных. *** Прошло несколько месяцев с того злополучного дня. Бенкей, как всегда, рылся в помойке, для поиска еды. Сегодня ему повезло, выкинули рыбу. Наспех обедая, пока запах еды не почуяли другие бродяги, он довольствовался пищей. — Эй, а ну пошёл вон с моей территории! — раздался чей-то громкий голос. Одиночка посмотрел, кто к нему обращался. Это была стройная, белоснежная кошка с бурыми пятнами и жёлто-зелёными глазами. Незнакомка с враждебностью глядела на него. — Здесь нет пометок, что территория твоя, — парировал Бенкей. — Дай мне пообедать нормально, и я уйду. — Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому! — выпустив когти, кошка набросилась на Бенкея, но тот успел отскочить. Уклоняясь от атак, одиночка сам бросился на врага, повалив её на землю. Заглянув в чужие жёлто-зелёные глаза, Бенкей словно зачарованный смотрел на неё. Бродяга так же глядела в его глаз. — Что с мордой? Собака напала? — спросила она. — Не твоё дело. — Прорычал рыжий с чёрным кот. — Эй, полегче, я просто спросила! Они продолжали смотреть друг на друга в тишине. Кажется, будто время для них прекратило существование. Почему она кажется такой привлекательной? — Фрэнки. Меня зовут Фрэнки, — сказала кошка. — А я Бенкей. — Бенкей... Красивое имя. Как ты на улице оказался? — Выгнали меня. Все те, кто любил меня бросили. Так и живу здесь. — Меня тоже выгнали. Мои Двуногие переселялись в другое поселение, а про меня забыли, — грустно вздохнула Фрэнки, выбравшись из-под Бенкея. — Я тут уже чуть больше пяти лун живу. — Мне жаль, что с тобой так произошло, — искренне сказал кот. Фрэнки лишь улыбнулась, отгоняя грустные мысли о прошлом. — А давай будем помогать друг другу? Мы же как брат и сестра по несчастью! — Помогать?... — Бенкей задумался. Принять предложение Фрэнки, значит впустить её в свою жизнь. А вдруг привяжется он к ней? Но она вроде как не смеётся над его шрамом. Ей всё равно на это. А мучительное одиночество надоело. — Ладно, я согласен... *** Фрэнки и Бенкей уже много дней жили душа в душу друг другу. Они потеряли счёт времени. Им было хорошо вместе. Они искали вместе еду, защищались от несчастий, веселились. Но их любимым занятием было разделять еду. Бенкей и сам не понял, как влюбился в эту кошку. И он понимал, что чувства взаимны. Но каждый раз в его голове всплывали тревожные мысли. Что, если Фрэнки уйдёт? Тогда Бенкей решил, что Фрэнки будет только его. Он никому не отдаст её. Она же была такой наивной, её разум мог затуманить кто угодно. Но Бенкей не хотел отдавать свою любимую. Но в какой-то момент Фрэнки пропала на пару дней. Да и до этого она странно себя вела и прибавила в весе. Но учитывая, что тогда они могли охотиться и ловили кучу дичи, то это понятно. Бенкей переживал, вдруг Фрэнки бросила его? Спустя столько дней, которые они прожили вместе, взяла и пропала. Однако скоро Фрэнки вернулась. — Где ты была?! Я так переживал за тебя! Ты не ранена? — обеспокоенно спрашивал рыжий кот. — Всё прекрасно. Извини, что пропала. У меня была причина для этого, — нежно улыбнулась кошка, потеревшись своей щекой об чужую. — Ты такой невнимательный, Бенкей, что не заметил одной важной вещи. — О чём ты, Фрэнки? — недоумённо спросил Бенкей. — Я ждала от тебя котёнка. И ушла, чтобы родить его, а потом вернуться к тебе, — с этими словами Фрэнки на пару секунд скрылась в темноте переулка, и вернулась с крохотным рыжим комочком, на котором виднелись тёмно-рыжими полосками и кончиками лап и ушей. — Это твой сын, я назвала его Уильям. Ты же не против? Это твой сын — отдавалось эхом в голове Бенкея. Сын? Но он не хотел котят! Он только недавно вновь почувствовал любовь только к себе и не хотел ею делиться с кем-то! Пусть даже и с родным сыном. Плевать, что он эгоист, ему просто хочется восполнить тот недостаток любви, который накопился за месяцы одиночества. «Но Фрэнки откажется убить сына, — думал он. — Тогда... Тогда мне придётся уйти. Прости, Фрэнки, но я не хочу быть отцом». — Бенкей, всё хорошо? Ты так долго мол-... — Я ухожу. Мне не нужен этот котёнок. — Выдавив из себя всю уверенность, сказал одноглазый кот. — Как... Как это понимать?! — зашипела Фрэнки. — Значит котят заделать — так ты первый, а как взять родительскую ответственность — нет?! — Я уже сказал, что мне этот котёнок не нужен. Я ещё... Я ещё молод, чтобы с котятами возиться! — воскликнул Бенкей. — Ах, молод он! — не сдержав гнева, кошка полоснула когтями по рыжей щеке кота. Посмотрев на него с гневом, на её глаза выступили слёзы. — Видеть тебя не хочу, предатель! А ведь я так любила тебя, а ты использовал меня! Я надеялась, что мы будем вместе воспитывать котят! Уходи! — Я уйду, не переживай... Бенкей не торопясь уходил в темноту ночи. Ему было тяжело уходить. Он с радостью прожил бы с Фрэнки всю жизнь, но... этот котёнок, Уильям, он всё испортил. Нет, это не Уильям виноват, а Бенкей. Он боялся, что Фрэнки бросит его из-за ужасного шрама на морде, но в итоге он сам бросил её. А всё из-за своей эгоистичности. Но что поделать, вернуться он не сможет, уже пообещал уйти, да и Фрэнки не примет его. Нужно забыть их, чтобы чувство вины перестало грызть заживо, и чем быстрее, тем лучше... Если бы он только знал, что будет жалеть об этом дне всю оставшуюся жизнь. *** — Чарли?... Ты вернулась, чтобы что-то ещё спросить? — Это не Чарли, — отозвался чей-то насмешливый голос. Из кустов вышел незнакомец. В лунном свете можно было заприметить рыжую шерсть, тёмные кончики лап и ушей и острые длинные когти. — Кто ты такой? Ты друг Чарли? — нервно спросил Бенкей, осторожно отступая назад. — Ох, папа, неужели ты не узнаёшь своего сына Уильяма? — ухмыльнулся кот. Затем ухмылка сменилась на оскал. — Хотя откуда тебе знать, как я выгляжу, ты же бросил нас. — Значит я был прав, что ты живёшь в племени Чарли! И это ты общался с какой-то кошкой! Надо обязательно рассказать об этом Чарли! — неуверенно сказал одиночка. — О, нет-нет, ты никому ничего не расскажешь. Ты и так слишком много рассказал ей. А мне не нужно, чтобы кто-то знал о моих планах, — Уильям хищно осклабился. — Передай Фрэнки привет на небесах. Если конечно после смерти она отправилась туда. — Что ты имеешь в виду...? Не успев договорить, как на Бенкея прыгнул его сын. Коты сцепились в поединке. Воин оказался довольно сильным противником для обычного одиночки. Прижав своими сильными лапами Бенкея к земле, острые зубы Уильяма вонзились в шею. Одиночка болезненно взвыл, пытался встряхнуть с себя сына, но было бесполезно. — Я слишком долго ждал момента, когда смогу отомстить тебе за всё, чтобы просто отпустить тебя. — прорычал воин. Развернув Бенкея так, что тот лежал животом вверх, Уильям изо всех сил полоснул лапой по глотке кота. Бенкей хрипло закричал, а из раны хлестнула кровь. Всё поплыло, сознание покидало его. Раны слишком глубоки и смертельны, чтобы выжить. — Это тебе за то, что устроил из моей жизни персональный ад, — усмехнулся Уильям. — П-простите меня... И ты, и... Фрэнки... — прохрипел одиночка, тяжело дыша. — Мне очень жаль... — После его тело конвульсивно дёрнулось и обмякло, а глаз закрылся. Бенкей умер. — Слишком поздно извиняешься, Бенкей, — презрительно сказал воин. — Но да ладно. Надо тебя спрятать где-нибудь, а потом отнести к территории Четырёх Камней. Представляю, как Солнечная Звезда удивится, увидев мёртвое тело под своим камнем. — Взяв кота за загривок, Уильям понёс его через лес. Неся мёртвую тушу, Уильям не чувствовал жалости к своей жертве. Он заслужил всё это. Расплатился за то, что бросил их, и за то, что Фрэнки вытворяла со своим котёнком. «А для Чарли будешь предупреждением, что будет, если она слишком близко приблизится к правде». — подумал воин, пряча тело в норе, которую скрывали густые заросли кустов и маскируя запах мятой.