Daisy wheel

…Сэйта был одним из тех младшеклашек, кто мог проживать эти «скучные» и «однообразные» дни без проблем и жалоб. Ему нравились эти выученные наизусть каждодневные рутины. Он просто по-детски наслаждался жизнью, хотя в некоторые моменты его храбрости мог позавидовать даже те самые герои из боевиков. Он без заиканий говорил, что у него великолепная семья в лице доброй и милой матери, с не менее стальной стальной храбростью и решимостью, и благородного отца, от которого никогда не отходят девушки, живущие в их родном районе. Его родители — Хинова и Цукуо, очень хорошие люди, безмерно любящие друг друга. И плевать, что они не родные. И эта продолжалась бы вечно, если бы в один день у него не спросили: — Сэйта, а ты бы хотел братика или сестрёнку? Дело было после школы, во время ужина. Тогда его мама выглядела задумчивой и неуверенной, видимо, боялась, что сын может не принять её небольших грёз по поводу второго ребёнка. Сэйте ещё повезло, что в тот момент он не закинул себе еду в рот, он просто застыл, сидя за столом. Отец тогда собирался на патрулирование, но всё же хотел услышать мнение мальчика. — Не беспокойся, мам, я одобрю любое твоё решение — на автомате выпалил малец, ещё даже до конца не осознав всё сказанное. Он сделал это не потому, что сразу согласился, а для того, чтобы не расстраивать мать. Ему надо было всё обдумать и хорошенько понять. Но Хинова сразу поняла, что тот не стал бы так поспешно принимать решения. — Точно? — обеспокоенно спросила женщина. Тот быстро закивал, доел остатки ужина и ушёл к себе. Брюнетка изумленно охнула, но не успела крикнуть ему вслед. Цукуо тоже это видел, однако был спокоен. Реакция малолетнего пацана была вполне нормальной. Дети очень резко и эмоционально относятся к переменам. У мальчика было почти такое же лицо и поведение, когда до него дошло, что Цукуо, к которому он обращался как с старшему брату или дяде, на деле является его отцовской фигурой, хотя это было так очевидно и только тупой мог забыть о том, что у него уже давно как есть отец с 48 сёстрами (или тётями?). — Не беспокойся, с ним ничего не случится — мужчина успокаивающе расположил свою ладонь на её плече. Их небольшая семейка слыла на всю Ёшивару, как пример идеальной семьи. Хотя «родители» вообще не были женаты, и не планировали явно. Хинова считала, что можно быть связанными вместе и без обручальных колец. Но, кто знает, может, когда-нибудь, они и придут к этому? — Сэйту это ведь точно не задело? — волнующе спросила Хинова. — Да нет, наш Сэйта не такой, он сталкивался с ситуациями намного хуже, и всегда справлялся — уверил её Цукуо. Та лишь медленно кивнула, малясь избавившись от волнений. Да, Сэйта, конечно силён сердцем и душой, но вот разумом всё ещё своего возраста. Однако она не собиралась заставлять его становиться старшим братом. Созреет он для этого или нет, примет любое его мнение. Сам же мальчик почти половину ночи не мог заснуть из-за мыслей о брате или сестре. Конечно, если мама грезит о втором ребёнке, никто не станет её осуждать. Но вот готов ли он сам быть старшим братом для своего маленького родственника? Сможет ли защитить также, как и маму с «папой»? Сэйта смотрел в приоткрытое окно, туда, где виднелся небольшой месяц. Взгляд прилепился к этому тонкому серпу в небе. Эта форма напоминала те самые качающиеся колыбельки, которые ему доводилось видеть в детских книжках ребят помладше. Фантазия невольно создала образ малыша, умиротворённо спящего, и завернутого в слой белой ткани. Если бы у него был брат, то он был бы таким же добрым и благородным. В Ёшиваре он бы также был любим, и знаменит. Его бы научили метанию кунаев и искусству владения катаной. А так, глядишь, и до нового Короля Ночи недалеко. Если бы была сестра, то она была бы самой красивой и добродушной девочкой. Она бы унаследовала гордую и могучую личность Хиновы, и её умение вести всех за собой. Будучи девушкой, стала бы ещё одним солнцем в свободном небе Ёшивары. Или даже солнцем и луной одновременно. Но сейчас не время так заостряться на мечтах, нужно ещё подумать. Их будущее ведь будет зависеть не только от родителей, а ещё и крепкой руки старшего брата. Хватит ли ему сил понести за собой юные, неокрепшие умы?.. **** …На следующий день, когда наступил выходной, Сэйта ушёл к Ёродзуе в поисках ответов. Во время завтрака, никто из двоих не поднимал вчерашнюю тему, понимая, что его это несколько задело, хотя и не серьёзно. Он был по-прежнему весел и полон энтузиазма, но Хинова всё равно не отбросила всех своих волнений окончательно. Сэйте предстояло разобраться в том, что значит быть истинным старшим братом и каково вообще младшим ощущать себя, когда рядом есть такой человек. Для этого, он пошёл к тем людям, кто, так или иначе, был в подобных ситуациях. Первая на ум ему пришла Кагура. Он знал, что у неё есть старший брат, но никогда не вдавался в подробности по поводу его личности. Когда тот подошёл к офису Мастеров, то застал её совершенно одну. Как оказалось, Гин-сан с Шинпачи ушли на вызов, а та решила поспать подольше, вот и припозднилась. Пользуясь их отсутствием, девушка превратила «кабинет» в самую настоящую кухню ресторана с жареным мясом. Только, отличие было в том, что все деликатесы не относились посетителям, а съедались самим поваром. За время семейной жизни её навыки готовки улучшились с давно привычного риса с яйцом до вот такой мясной тарелки (но готовила естественно больше для себя). — Что значит быть младшей в семье, спрашиваешь? — спросила Кагура, потом, слегка понизив голос, добавила — И ты это у меня спрашиваешь? Сэйта сглотнув, вспомнив о том, что Кагура не из тех, кто сразу начинает с вежливости. Но вопреки ожиданиям, она просто начала свой монолог, больше скорее похожий на жалобы. — Это такая морока — быть самой младшей. Мы, младшие, будучи ещё глупыми и без своих мозгов, всегда были готовы пойти за старшими и делать вместе с ними любую их фигню. И тебе это нравится! А потом, когда обзаводишься своими мозгами и умом, то с удивлением обнаруживаешь, что половина всего, что делал твой родственник — очень нехорошие вещи. А потом, в попытках вразумить его, тебе приходится бежать за ним и стараться быть на одной линии, чтобы потом хорошенько надрать ему зад. Но он или обгоняет тебя на целый километр, либо бегает вокруг, перекрывая весь обзор! Он понял, что не стоило ничего спрашивать у неё. Конечно, Кагура далеко не плохой человек, но вот её понятия любви и привязанности несколько разнятся с привычными всем. Сэйта бы уж точно не стал подавать плохой пример и ни за что не позволил бы младшему делать что-то подобное. Хотя, пожалуй, её мнение можно принять, даже если оно появилось из-за влияния воспоминаний прошлого (малость неточных). Можно перейти к следующему. А ещё, ему просто надоело сидеть в душной комнате, заполненном ароматами свежеприготовленного мяса и слушать как снаружи лает Садахару, пока несёт на своей спине маленького Сому..... **** …Первый блин комом, как говорится. Вдоволь наслушавшись историй Кагуры об её роли младшей сестры в семье, Сэйта продолжил свое «путешествие». В Кабуки-тё было мало знакомых ему людей, у кого можно было спросить подобное. В какой-то момент он вспомнил об Отаэ, и ноги сами привели его к додзё «Кодокан». Таэ ведь считается чуть ли не самой уважаемой женщиной в районе, и не только из-за своего титула «Королевы». Такая дама, повидавшая многое в жизни и знающая несколько вселенских мудростей явно поможет! Его приветливо встретили, хотя поначалу и приняли за домушника, чуть не прибив нагинатой. Она, видимо, очень скучает по брату после его переезда и женитьбы, раз так увлеченно пытается вести беседу. Честно говоря, её даже стало как-то жаль. Шимура, считай, осталась совсем одна и единственное, что может делать, это тихо завидовать всем тем, кто уже обзавёлся своими вторыми половинками. Неужели никто из парней в Кабуки не считает её привлекательной и просто идеальной девушкой? — Было ли мне трудно с Шинпачи? — с нескрываемым изумлением спросила шатенка. Никто из знакомых не задавал ей напрямую такого вопроса. Ежу ведь было понятно, что она любит своего брата, каким бы скверным характером ни обладала. Та дала свой ответ после короткого, но тщательного обмозговывания. — Ну, я безусловно его люблю и стараюсь сберечь… С ним не было каких-то особых трудностей, всё же, он прекрасно знал, что является сыном самурая. Когда отца не стало, и все заботы о додзё и о нём легли на мои плечи, я не задумываясь приняла свои обязанности старшей сестры, ведь наша работа — быть опорой младшим до тех пор, пока они не отправятся в самостоятельное плавание. Таэ ненадолго замолчала, лишь для того чтобы хлебнуть чаю. Сэйте казалось, что это один из тех редких разов, когда она честно говорит о некоторых подробностях своей роли старшей сестры. — Но, как некоторые уже знают, мне было до ужаса тяжело, особенно из-за долгов отца. Было трудно смотреть на то, как Шинпачи держится изо всех сил, переставая напоминать того плаксу во время тренировок. Даже если у меня и появлялось желание избавить себя от этой невыносимой ноши, я всё равно смотрела на Шинпачи и вела его. И, как оказалось, не зря… Под влиянием своего пересказа Шимура расчувствовалась, почуяв некую «ностальгию» по тем временам. Мальчик стал свидетелем того, как девушка, возрастом где-то двадцать с лишним, рыдает так, словно бы тётя отжившая половину этого века. — Я же его ещё вот такусеньким плаксой помню, — она согнула пальцы так, чтобы было понятно насколько — а сейчас он уже женат и с ребёнком. Теперь я иногда до смерти желаю вернуть те беззаботные деньки с Ёродзуей и остальными. Мнение Отаэ принято, можно дальше уже и не вслушиваться. Надо потихоньку уходить, пока его насильно не покормили её кулинарными «шедеврами»… ***** …Сэйта и не заметил, как наступил вечер. Почти весь день он гулял, ища тех, у кого можно услышать совета. Повторный поход к Ёродзуе после обеда не принёс ничего нового. Прогулки по Кабуки-тё также не привели ни к каким результатам, только к небольшим проблемам. К примеру, он оказался частично вовлечён в полицейскую погоню с участием огромного белого инугами в лице Садахару. Целый наряд полиции гнался за каким-то неведомым преступником, и вместе с ними ещё бежала собака, только не в роли служебной, пёс просто убежал от хозяйки непонятно по какой причине. Возможно, опять увидал невиданно красивую самку и, пока его ещё «время» не закончилось, пустился за ней. Пацан просто не мог проигнорировать висящего на хвосте собаки Сому, кажется, вообще не понимающего, в какой он опасности. Сын Кагуры как-никак, а в одной из машин и вовсе сидит Окита — его отец, в упор не видящий малыша. Он с трудом запомнил тот момент, когда пулей прыгнул на зверя, и пытался отлепить годовалого ребёнка от шерсти. Сома твердо не хотел уходить от своей няньки, потому брыкался и хныкал. А ещё Садахару скинул нарушителя с себя, и продолжил бежать за машинами, забыв о мальчике. И вот теперь, он, не зная, что ему делать с ребёнком, сидит на детской площадке, крепко прижимая того к себе, чтобы не сбежал. Его папаша быстро исчез из виду вместе с остальными, Кагуры дома не оказалось (видимо, уже ищет сына), остальная Ёродзуя тоже где-то гуляла. Подумывал уйти к себе домой, дожидаться звонка от матери пропавшего, и потом вернуть его, но было как-то неудобно перед рыжеволосой. — Сэйта-кун? — раздалось где-то в сторонке — А что ты здесь делаешь? Вздрогнув, и тут же обернувшись, мальчик увидел Идзуми — свою одноклассницу, с кучей пакетов с продуктами. Он легонько покраснел, так, что в небольшом свете ночи, этот румянец трудно было различить. Она как всегда шла домой, чтобы наготовить на всю семью. Просто идеальная девица, Идзуми точно знает, как быть с младшими, наверняка, когда вырастет, станет самой настоящей Ямато Надэсико. — Просто гуляю — на автомате выпалил шатен. — А это кто? — она указала на Сому — Твой братик? — Вовсе нет, это ребёнок моей знакомой. Вот, гуляю, и заодно присматриваю за ним. Дитё захлопало своими большими голубыми глазами, глядя на девочку, склонившуюся к нему. Поразительно, что несмотря на всё, тот ещё не разразился диким ором на весь Эдо, а только лишь хныкал. Частично характер отца, не иначе. — А выглядите, как братья. От этого Сэйта чуть не поперхнулся воздухом. Она заметила это и, спросила, недоуменно похлопав ресницами: — Что не так? Что плохого в том, чтобы быть братьями? — в её голосе было искреннее недоумение. Школьник замялся, не зная, как это объяснить. Вроде бы он и не был категорически против от второго ребёнка в семье, но вроде бы и сомневался в том, что не сможет справиться с такой вот пустяковой (по сравнению со всем, с чем сталкивался) ношей. А Сома уже успел привыкнуть к своему спасителю, и уже даже тянул к нему ручки. От этого Сэйта покраснел ещё больше, а Идзуми умилительно хихикнула. — В-Вовсе нет, здесь нет ничего такого плохого! — резко выпалил мальчик, застав одноклассницу врасплох — Просто… Если бы он у меня был, то оценил бы все мои усилия и старания для его блага? Темноволосая лишь пожала плечами, и села на соседнюю качелю. — Я не знаю, как там насчёт тебя, но лично у меня с этим проблем нет — спокойно произнесла та — Мне хватает и в принципе того, что мои брат с сестрой растут под моим крылом, хотя бы чему-то учатся в этой жизни и чувствуют себя комфортно. Они меня и без особых стараний любят. Сэйта мог лишь что-то промычать, не зная толкового ответа. Он согласился с утверждением подруги, как и Сома, если судить по тому, как тот с детским доверием смотрел ему в глаза, забыв о том, что это почти незнакомец для него. В сердце мгновенно потеплело — мальчишка явно видит в нём своего брата, пускай и не по крови. Всё-таки, с ним иногда нянчился именно пацан с Ёшивары, впрочем, как и с другими детьми. — И вообще, братья и сёстры, это же навсегда — добавила Идзуми после небольшой паузы — От них всё равно никуда не денешься, ибо они могут стремиться дальше лишь когда с ними родители и старшие. И снова она оказалась чертовски права. Сэйта ведь тоже многого бы не достиг, если бы не мама, Цукуо, Гин и остальные. Чего он только сомневается в себе? Разве быть старшим братом, не значит почти то же самое, что и быть родителем? — Неужели, ты тоже хочешь стать старшим? — зеленоглазый и не понял того, что сейчас пристально смотрел в глаза изумленному Соме. — Ну как сказать… Если получится, то конечно стану и..... Буду стараться? — ему в ответ вновь хихикнули — Мама просто ни с того, ни с сего спросила у меня, хочу ли я брата или сестру… И тут до него дошло, что вчера после ужина он просто так сбежал, даже толком не обсудив эту тему, поднятую матерью. Наверно, это выглядело очень некрасиво с его стороны. Понимая, что ему срочно надо извиниться за свое поведение перед семьёй, он вежливо попрощался с девочкой и быстро спустился с качели. Идзуми лишь улыбнулась ему на прощание. Но на половине дороги Сэйта остановился, поняв, что до сих пор держит чужого ребёнка в своих руках. И не зря. За ним уже гнался Окита вместе с порядком подуставшей Хиджикатой, и видок у того был..... Скажем, не слишком добрый. Увидев своего сына у почти незнакомого мальчика, мужчина был готов рвать и метать. Пацан настолько сильно испугался маньячного взгляда главного садиста, что даже не смог ничего не произнести и просто протянуть ребёнка, а это, в свою очередь создавало ещё больше подозрений для обозленного папаши… ***** — Ну и какого чёрта ты полез в эти полицейские разборки? — спрашивал Цукуо, когда оба были дома — Лучше бы только на пару часов уходил, а не до вечера. Знаешь, как Хинова волновалась? Сэйта, весь потрёпанный, облепленный пластырями после заслуженного наказания от Окиты (а нефиг было весь день где попало шляться!), сидел и молча слушал как его отчитывают, пока мама продолжала перевязывать ему раны. Сому благополучно вернули Кагуре, а та, в свою очередь, как-то по-своему там проучила своего муженька за этот проступок. — Да понял я, понял… — И вообще, каким ты примером для своего братика будешь? — естественно, Цукки сказал это невсерьёз — Он тоже будет от полицейских убегать? — А вот и нет! — тот резко подскочил с места — В мою смену никто такое вытворять не будет! Я его хорошенько научу… Хинова хихикнула над его энтузиазмом. Ещё вчера ходил с раскрытыми глазами, а сегодня уже как прежде. Интересно, что ему там наговорили? — Ну ладно тебе, Цукки, он уже всё понял. Всё-таки ведь хорошее дело совершал..... — она встала с футона и, прежде чем пойти к себе, спросила — Ты ведь точно будешь хорошим братом? Тот быстро закивал. Брюнетка улыбнулась, и оба вышли из его комнаты. Уже в коридоре, она шепнула мужчине: — Как думаешь, стоит ему рассказывать о том, что мы всё-таки решили пожениться? — Скажем, когда в школу пойдёт — ответил Цукуо — А то кто его знает, может он опять вздумает пропасть на целый день. И насчёт беременности, тоже пока повремени.