Побег

Перед новоприбывшими раскинулся второй этаж. Потёртый красный ковёр, прогнившие половицы и старые картины на стенах делали поместье непригодным для жизни. Казалось, здесь никто не живёт уже сотни лет. Вера подошла к крайней двери с номером "27" . Она потянула на себя потертую позолоченную ручку и перед ней открылся вид на небольшую комнату. "Кровать, стул, шкаф и окно. Как тесно и грустно" - подумала парфюмер. В своей усадьбе она была окружена роскошью: каждая её уборная была больше этого помещения в несколько раз, а в такой маленький шкаф она не поместила бы и треть своих нарядов. -Но сейчас совсем другое время, - сказала она и начала разбирать чемодан. За соседней стеной поселился пророк. В отличие от прихотливой Веры, комната его не напрягала. Он её просто не видел. В наказание за свои грехи его лишили зрения. Глазами парня служила большая лесная сова, которая практически никогда не покидала его плеча. Когда-то давно он вылечил тяжело раненую птицу, а после попытался вернуть в стаю. Но она отказалась улетать. С тех пор сова больше никогда не уходила от Илая. Сейчас пернатая пропадала где-то в саду, поэтому парень не мог ничего сделать. Он тоскливо прошёлся рукой по стене и нащупал окно. На него подул холодный ветер. -Сыро и неприятно, -подумал он. В дверь раздался стук. Ручка дёрнулась и в комнату вошла Вера. -Ты уже освоился? -спросила она его. -Мне кажется, тут очень неуютно. Хозяин поместья определено сэкономил на нас. -Я ещё не разбирал вещи, -ответил ей парень. -Как только закончу, можем пройтись по поместью. Наир кивнула и вышла. Через пару минут в окно постучали. Это была Брук - сова Илая. Замёрзшая и уставшая она залезла на руку к хозяину, отряхнула перья и обернула свою голову на 360 градусов. -Ну и ужас, -сказал пророк, подошёл к чемодану и стал разбирать его. Вечером он зашёл к Вере. На пороге комнаты в нос ударил резкий запах духов. Все поместье отдавало сыростью и плесенью, но помещение, в котором жила Наир, пахло иначе. "Роза, ромашка, лаванда.. Я не знаю название всех этих цветов", -подумал парень. На окне в ряд стояли стеклянные бутылочки с цветной жидкостью. У фиолетовой была круглая крышка, покачивавшаяся от ветра. А жёлтая была плотно забита затычкой, чтобы из бутылька не вылез кусок цветка. На стуле сидела Наир. Её лицо выражало крайнюю степень недовольства. -Я думала, что ты потерялся, пока шёл, -процедила девушка. -Твою комнату тяжело пропустить, -ответил ей пророк. И действительно: эти четыре стены притягивали к себе; уходить отсюда не хотелось. - Ты увлекаешься парфюмерией? -Вообще-то - это моё призвание. Ты когда-то слышал о компании "Наир"? -удивилась Вера. -Нет. -Тогда знай, что я - основатель одного из самых крупных магазинов по продаже ароматов, -самодовольно ответила она. Разговор прервал шорох на нижнем этаже. Заинтересованные этим, новоприбывшие спустились по лестнице. У входа стояло трое промокших людей. Первым вошёл внутрь невысокий мужчина; лицо его нельзя было разглядеть из-за зелёного капюшона, прикрывавшего голову. Он деловито рассмотрел этаж, кивнул головой, и за ним зашли две девушки. -Нам нужно представиться, -сказал Илай. Они вместе подошли к приезжим. Спустя половину часа между ними завязался приятельский разговор. -Понятия не имею, что здесь будет происходить, но мне обещали хорошее денежное вознаграждение, - резво сказала Марта. Среди всех в поместье она выглядела самой бодрой и, похоже, радостной. "Такое довольное лицо у неё до момента,пока она не увидит комнаты" - подумала Вера. Рядом с ней сидела тихая девушка с цветком в руках. За её шляпой нельзя было понять её возраст, зато можно было услышать её речь. -В письме говорилось, что нас проводят по своим комнатам. -Да-да! -послышалось откуда-то сверху. Это был голос Эмили. -Всё верно! Прошу последовать за мной, -сказала она. Приезжие недоверчиво посмотрели на неё. -Чего же мы стали? - бодро спросила Марта. Она встала с кресла и пошла на второй этаж. -Если что, мы живём в 27 и 28х комнатах, -сказал Наибу Илай. Постепенно первый этаж опустел. В поместье пришла ночь. -Но мы так и не обошли усадьбу, -сказала Вера. -Здесь есть большой сад, за которым виднеются ворота. Само здание громадное, но старое. Очевидно, мы здесь первые посетители за век, -ответил ей Илай. Наир недоверчиво посмотрела на пророка. Когда он успел увидеть всё без неё? -Тогда мы никуда не идём, я так понимаю, -недовольно сказала девушка. -Идём, -ответил ей Илай. Так они тихо вышли из здания, прикрыв за собой скрипящую дверь. Стояла лунная ночь. Холодный ветер покачивал лысые ветки деревьев, заполонивших сад. Территория поместья казалась бесконечной. Вдруг под забором парфюмер увидела чью-то фигуру, стоящую у яблони. -Кто может гулять здесь так поздно? -сказала она. -Мы, например, -ответил ей пророк. -Нужно познакомиться, -предложила Вера. - Нам нужны связи. Кларк кивнул, и они вместе пошли к неизвестному им человеку. -Добрый вечер,-сказала фигура, стоя спиной к людям. Сова недовольно ухнула. -Какая чудная птица, -продолжил незнакомец. -Я раньше вас не видел. Вы новые выжившие? -Выжившие? -удивлённо спросил Илай. -Пардон, -фигура обернулась. Это был среднего возраста мужчина, одетый в старый французский камзол. Его серебристые волосы, собранные в хвост, светились при лунном свете. - Сказал лишнего. Давно вы здесь? -Сегодня приехали, -ответила Вера, -мы тоже впервые встретили вас. В каком номере вы живете? -В 36. -Как вас зовут? -У меня к вам тоже есть вопросы, -проигнорировав Веру, сказал француз, -вы же не против ответить? Я занимаюсь фотографией. Сегодня я настраивал камеру и запечатлел луну,но портреты мне нравятся гораздо больше.. Мои модели на своих фотографиях выглядят как живые. Незнакомец нездорово улыбнулся. -Как я могу называть вас, милая леди? -Вера, -подозрительно ответила парфюмер. -Какое чудесное имя! Тогда давайте вы и ваш друг станете моими моделями, - тут фотограф схватил Наир за руку и подтащил к камере. Линза на фотоаппарате была неестественно чёрной, словно бездонная дыра в космосе. На ней не отражался сад, луна и Наир. Смотреть в неё было тревожно. -Мы не готовы к фотографии, -сказал пророк. Он подошёл к парфюмеру и взял её за плечо. Но на руку пророка легло что-то холодное. -Вы выглядите чудесно, - злобно ответил фотограф. С каждой секундой, проведённой перед экраном фотоаппарата, Вере становилось всё хуже и хуже. Голова тяжелела, и её клонило в сон. "Я даже не могу пошевелиться. А надо ли? "-подумала Наир. Илая пробирал холод. -Нам пора, Вера, -старался от привести её в чувство. Но девушка окаменела. Вдруг лицо француза скривилось. Что-то ослепило его на мгновение. -Нам пора, -быстро повторил Илай. Он тряхнул Веру и она устало поднялась со стула. Как только глаза её оторвались от камеры, она пришла в себя. Сон как рукой сняло. Девушка напряглась и быстро зашагала прочь от яблони. Испуганные приезжие, зайдя за угол здания, обернулись: фотографа уже не было. Напряженные и уставшие они стали смотреть по сторонам. Перед ними, где-то между кустами, на коленях сидела девушка. В руках она держала большое железное кольцо. -Что она делает? -удивился Илай. Из уст незнакомки доносился непонятный язык. Руки её были сложены у груди, а взгляд устремлён в небо. -Молится, -ответила Вера.-Не нужно её отвлекать.. -Но она наш спаситель. Наверное, лунный свет отразился от её железки и попал в глаза.. Тому.. -Фотографу, -закончила парфюмер. Незнакомка резко обернула голову. Она встала с колен и подошла к стене, у которой стояли приезжие. -Вы очень громко говорите, -начала она, -думаю, вас было слышно даже в поместье. Парфюмер отошла в сторону. -Я не видела вас раньше, -сказала Наир. -Кто вы? -Меня зовут Фиона Гилман. Я прибыла час назад, но поместье спит. Вы единственные, кто ещё в сознании, -спокойно ответила она. Её рыжие волосы,собранные в косу, легонько качнулись от ветра. Совсем босая и одетая по-летнему девушка насторожила Наир. "Сумасшедшая"-подумала она. -Меня зовут Вера. -А меня Илай. Фиона улыбнулась. -Будем знакомы! Так, уже втроём, обходя лужи и шатаясь от осеннего ветра, они вместе зашли в поместье. -Я живу в 36 комнате, -сказала рыжеволосая. -А я.. -но девушки уже не было. Она будто бы испарилась. -Чудачка, -напряжённо сказала Вера. Глубоко ночью все разошлись по комнатам. Вера засыпала,вспоминая встречу с фотографом. Она не могла понять эту ситуацию. Почему она не могла встать и уйти? Что держало её? Илай стоял у окна. Его сова засыпала, прикрывая глаза, поэтому рассмотреть что-то в саду было проблематично. Совсем рядом с ним находились чьи-то окна. Пророк потянулся, коснулся рукой стекла. Ставни открылись. Брук зашевелилась, махнула крыльями и села на чужой подоконник. На кровати лежала рыжая голова. -Вот так совпадение.