Операция "Балет"

За несколько дней до представления В спальне Йор царит полумрак. Шторы плотно задернуты, желтоватые отблески от лампочек в бра, установленных по бокам от напольного зеркала, преломляются через разноцветные стеклышки в светильниках и придают комнате нотки волшебства. Из-за закрытой двери доносятся негромкие голоса дикторов с последними сводками этого дня, Лойд смотрит десятичасовые новости. Аня уже как час спит в своей постели, обнимая плюшевого пингвина, выигранного в океанариуме отцом. Спокойный будничный вечер. Йор сидит на кровати и проводит по крышке длинной матовой коробки своими пальцами так осторожно, словно коробка может рассыпаться от столь нежного к ней прикосновения. Внутри нее сшитое на заказ темно-синее платье, которое Йор заказала не так давно, и которое так удачно было сшито до пятничного представления в городском театре. Йор снимает крышку и откладывает ее в сторону, разворачивает сделанный самой себе подарок, полупрозрачная бумага шуршит под ее ладонями, от нее веет еле заметным ароматом лимонных леденцов — запахом, которым пропитано все пошивное ателье. И любуется твердыми кружевами корсета. Проводит по ним пальцами, очерчивая пышные лепестки ажурных роз и улыбается, сама не зная чему. Достав платье из коробки, Йор прикладывает его к своей груди, встает и подходит к зеркалу. Любуется собственным отражением, представляя, как наденет его в пятницу. Йор надеется, что Камилла ее не обманула, посоветовав этот фасон и цвет, сказав, что они идеально подойдут к ее фигуре. И бросает взгляд на закрытые дверцы комода. Там, на самой верхней полке, под стопками домашней одежды, в самом дальнем углу, припрятан подаренный сослуживицей сверток. Стоит только Йор о нем подумать, как ее лицо заливается краской от прилившей к щекам крови. Она мотает головой, стараясь отогнать смущение, но ничего не выходит: ощущение шелковистых оборок и кружев на ее пальцах до сих пор обжигает кожу. Подаренное Камиллой белье бесспорно очень красивое. И сексуальное. От слова «сексуальное» у Йор кружится голова. Разве может жена и мать быть сексуальной? «Не может, а должна!» — звучит в ее голове наставнический голос Шэрон, которая на прошлой неделе услышала ее с Камиллой разговор. Из их квартета лишь Шэрон по-настоящему состоит в браке, и воспитывает собственного ребенка, поэтому Йор как губка впитывала в себя каждую сказанную коллегой мудрость опытной в этом вопросе женщины. «Либо для мужа сексуальна ты, либо оказавшаяся под рукой медсестричка в коротеньком белом халате и полупрозрачных чулках, — добавила Шэрон с намеком на то место, где работает Лойд. — И его выбор, на самом деле, зависит только от тебя, Йор». Возвращавшиеся с обеда женщины, которых Йор даже не знала, учтиво подтвердили столь откровенное высказывание, посоветовав ей быть уверенней в себе, если в отношениях с мужем начинает ощущаться холодок. Йор оглядывается, словно проверяя, нет ли кого в комнате кроме нее. Платье возвращается на край кровати, а домашняя одежда спадает на пол. Йор перешагивает ее и направляется к комоду, трясущимися от волнения пальцами выдвигает полку и находит смущавший своим содержимым сверток. «Камилла сказала, что уверенность женщины начинается с ее нижнего белья», — думает Йор. И когда через несколько минут она смотрит на свое отражение в зеркале, против воли выпрямляя спину и вздергивая острый подбородок вверх, слова коллеги приобретают в ее глазах смысл. Кружева в цвет платья оттеняют бледность кожи на животе, подчеркивают пышность ее груди и округлость бедер. К собственному удивлению, Йор начинает любоваться собой, и при этом ни капли не смущается непривычного для себя вида. «Значит, — думает Йор, — вот как ощущают себя женщины, понимающие, как пользоваться своей сексуальностью?» Губы растягиваются в легкой улыбке, но внезапный стук в дверь стирает эту улыбку с лица Йор. — Ч-что?!.. К-кто?!.. — заикаясь, восклицает Йор, опускаясь на пол в попытке прикрыть себя руками. — Не заходите!.. Пульс в ушах барабанит от волнения, но секунды быстро сменяют друг друга, и никто не входит в ее спальню. Лишь учтивый стук в дверь вновь повторяется, и из коридора доносится обеспокоенный голос Лойда. — Йор, Вам звонят из мэрии, — говорит он. — Наверное, что-то случилось, раз позвонили так поздно. «Из мэрии?» Это странно. — Я сейчас выйду!.. Предчувствие убийцы шепчет на ухо об осторожности. Йор быстро надевает домашнюю одежду поверх кружевного белья, и выходит из спальни. Пластик черного телефона поблескивает под светящейся в коридоре потолочной люстрой. Йор берет в руки трубку, двумя ладонями прижимая ее к своему уху, и искоса поглядывает на вернувшегося к телевизору Лойда. — Я Вас слушаю, — произносит Йор. И услышав в ответ знакомый голос, напрягается всем телом. «У меня для Вас клиент», — говорят ей, и звонок прерывается. Но Йор продолжает сжимать пальцами трубку, улыбается, и, отвечая на выдуманные ею же вопросы, обещает немедленно приехать. Трубка со звоном опускается в «гнездо» телефона. — Йор, что-то случилось? Голос Лойда все еще звучит обеспокоенно. Он смотрит на часы и отключает телевизор, хмурит у переносицы светлые брови. В домашней обстановке его волосы спадают на лоб, придавая лицу более мягкие, юношеские черты. — Вас вызываю на работу? — добавляет он. — Д-да… Завтра рано утром важная встреча и…мои коллеги не успевают закончить работу вовремя. Меня попросили помочь…и я согласилась. Скорее всего, мне придется остаться в мэрии на всю ночь. Вы же не против этого? — Как я могу быть против? — вопросом на вопрос отвечает Лойд. — Работа есть работа, но… Йор, Вам не кажется, что уже слишком поздно для таких звонков? Тем более для звонков с такими просьбами. Разве они не знаю, что Вы воспитываете ребенка? — Да, конечно знают, но… «Как же сложно. Теперь, когда у меня есть семья, уходить ночью на зачистки страны от предателей намного сложнее». Йор нервничает, что видно по блеску в ее глазах и по пылающим щекам. Лойд вглядывается в ее лицо, чувствуя себя отчасти виноватым. Кто он такой, чтобы пристыжать ее работой? Раз ей позвонили, решает он, значит Йор действительно необходима в мэрии. Он вновь смотрит на часы. — Ничего не поделать. Я провожу Вас. — Н-нет!.. В этом нет необходимости! — Йор активно машет руками, отклоняя его предложение. — К тому же Аня!.. Ее ведь не с кем оставить. — Она все равно уже спит, — произносит Лойд так, будто не видит никакой проблемы в том, чтобы оставить спящего ребенка одного. Но спохватившись, тут же кашляет в свой кулак, быстро придумывая оправдание собственной беспечности. — То есть… Я могу попросить Фрэнки побыть няней. Меня не будет от силы час, за это время ничего не случится. Но Йор, боясь разоблачения, отказывает во второй раз уже тверже. И Лойду ничего не остается, как этот отказ принять и вызвать для супруги такси. Уже садясь в машину, Йор повторяем провожающему ее Лойду, что с ней ничего не случится, и машет ему на прощанье рукой. Лойд смотрит вслед уезжающему от их подъезда такси и с небольшой тревогой заходит в дом, когда машина скрывается за поворотом. Йор, облегченно вздохнув, просит водителя поехать на другой адрес. Мужчина поправляет зеркало дальнего вида, оглядывает через него Йор и самодовольно хмыкает под свой огромный плоский нос, но ничего не говорит и молчит всю дорогу. Лишь когда такси притормаживает напротив названного Йор дома, водитель оборачивается к своей пассажирке и без стеснения оглядывает ее с ног до головы, улыбается полным кривых и желтых зубов ртом. Над его верхней губой проступают капельки пота, он нервничает, испытывая возбуждение. Но не от влечения к сидящей позади него женщине, хотя она, бесспорно, выглядит соблазнительно в эту темную летнюю ночь. Он возбужден от одной только мысли о легкой наживе. — Если не хочешь, чтобы муж узнал о твоей интрижке, — произносит он. И его мелкие глаза, чем-то похожие на крысиные, загораются азартным блеском. — Раскошеливайся. Йор несколько раз по наивному моргает. Погрузившись в свои мысли, она не сразу понимает, за что должна платить. Но когда бросает взгляд на окно и понимает, что приехала по адресу, который сама же и назвала, достает из сумочки кошелек и протягивает мужчине обозначенную на счетчике сумму. — Дура что ли? — возмущается он, видя протянутые ему деньги. — Я сказал, раскошеливайся. Что ты за гроши мне суешь? — Что? — Йор непонимающе смотрит на счетчик. Затем на мужчину и на купюры в своих руках. — Простите, я решила, что давать более крупную купюру так поздно неправильно. У Вас ведь может не быть сдачи, поэтому я под расчет… — Издеваешься! — кричит мужчина, хватая Йор за запястье. — Деньги гони, иначе на утро уже будешь разведенкой! «Р-разведенкой?..» — Думаешь, твой мужик глаза закроет на твою измену?! — И-измен?.. Что?.. — Еще и прикидывается! Сказала мужу, что на работу вызвали, а сама к хахалю в койку прыгаешь! Ну и баба! Если не заплатишь, я сейчас же поеду к твоему муженьку и все ему выложу. Окажешься на улице без семьи и без работы. Знаешь, что в наше время о таких как ты сразу же стучат в тайную полицию? «Т-тайная полиция?..» Лицо Йор от волнения пылает. В ее голове быстро проносится ее дальнейшая судьба, если этот мужчина поедет в дом Форджеров и расскажет Лойду о том, что Йор вместо работы направилась в другое место. Пусть их брак построен и не на любви, а на взаимной выгоде, но кому понравится, что его обманывают? Лойд будет так расстроен и обижен, что разведется с ней! «В конце концов, Аня уже поступила в «Эдем», а значит…» Никто не отчислит Аню за то, что у нее не будет мамы. Йор вновь станет одинокой, разведенной женщиной, пойманной якобы на измене. И тогда тайная полиция, заинтересовавшись ей, начнет расследование, в ходе которого обязательно выяснит, что Йор Брайер — наемная убийца. Потом они узнают про Юрия и его работу в МИДе. Если Йор признают предателем Родины, Юрий лишится достойной работы и будет заклеймен таким же, как и его сестра предателем. И до конца своей жизни он будет волочить жалкое существование в попытках заработать себе на пропитание воровством или, того хуже, разбоями, ведь никто не возьмет его на работу. «Этого нельзя допустить!» — Ну так что, женушка? Платить будешь? Или мне к муженьку съездить? «Этого нельзя допустить», — повторяет про себя Йор. И, перехватив руку таксиста, прижимает к его горлу острие своей шпильки, спрятанной в манжете длинного рукава пиджака. — Приношу свои глубочайшие извинения, — произносит Йор, — что именно Вы стали свидетелем моей лжи. Глаза мужчины округлились, пот водопадом потек с его лица крупным бисером. Безмолвно открывая и закрывая рот, как выбросившаяся на сушу рыбешка, он не понимает, что происходит, и что он должен предпринять, чтобы спасти свою жизнь. На его счастье, эта самая жизнь была спасена внезапно появившимся перед машиной мужчиной. Он стучит костяшками пальцев по стеклу, привлекая к себе внимание Йор и открывая ее дверь. — Ну же, не правильно вредить честным гражданам, когда для этого есть те, кто действительно заслуживают наказания. — Пожилой мужчина улыбается, переводя взгляд с Йор на таксиста. — Уважаемый, Вы провинились перед этой юной леди? Таксист качает головой до хруста в шее. Чувствуя, что хватка пассажирки ослабла, отстегивает ремень безопасности и выбегает из машины. — Директор, — произносит Йор, смотря вслед убегающему от нее мужчине. — Этот человек угрожает моей семейной жизни. — Вот как? И ты решила его за это убить? — Да. Для сохранения своей семьи. Йор выходит из такси и поправляет подол платья. Директор несколько секунд вглядывается в ее образ. — Как-то ты иначе выглядишь. — Что? Поначалу Йор не понимает, что именно в ней выглядит не так. А после вспоминает, что в спешке лишь натянула на себя первое попавшееся платье, оставив кружевное белье. «Камилла не обманула. Значит, и Лойд в пятницу сможет оценить мой образ. Я не опозорю честь семьи Фордждеров!» — Принцесса шипов, — зовет ее Директор, заметив, что она погружена в собственные мысли. — С тех пор как ты вышла замуж за того человека, ты стала рассеянной. Уже ползут слухи, что ты теряешь хватку. Поэтому, я хочу поручить следующее задание именно тебе. В его руках Йор замечает папку. — Этот предатель использует граждан Остании в своих бесчеловечных экспериментах. Она подлежит уничтожению. «Она?» Йор забирает папку и открывает ее, с фотографии на нее смотрит молодая женщина. Подпись гласит, что это Лиза Стронг, вторая дочь министра Здравоохранения Остании. — В пятницу ты должна ее устранить. «В пятницу?» — пульсируют его слова в голове Йор — В какую пятницу?.. — В эту пятницу.

***

В пятницу и все дни до нее Йор чувствует себя не в своей тарелке. В здании театра она улыбается, отыгрывая роль супруги Лойда Форджера и матери Ани, но все ее мысли направлены лишь на выполнение задания. Слова о том, что по организации ходят слухи об ее некомпетентности больно бьют по самолюбию. Откуда всем им вообще знать о том, каково это иметь семью? — Йор, Вас что-то беспокоит? — спрашивает Лойд, поддерживая ее под локоть. — Вы выглядите прекрасно в этом новом платье. Не сомневайтесь в себе. — Благодарю, Лойд, но я… — Мама не сомневается в своей сексуальности! — заявляет Аня. И стоящие рядом с ними люди начинают тихо перешептываться. — Аня, ты что!.. — Йор краснеет от пристального к себе внимания. Она ощущает на себя чужие взгляды, они словно невидимые руки прикасаются ко всему ее телу. Но затем ее внимание привлекают вошедшие через парадные двери люди. Лиза Стронг и Грегори Блэйк. «Вот она. Явилась». Йор сотню раз прокручивала в голове, как именно ей подобраться к дочери министра. Но театр излишне многолюдное место. И их места слишком далеко друг от друга, чтобы незаметно устранить женщину во время представления. «Нужно будет дождаться антракта». — Ого! И дядя здесь! Аня бежит вперед и тычет пальцем в толпу людей. Те расступаются перед ней, не понимая, чего этой девочке, одетой в форму школы «Эдем» от них надо. Йор прошибает холодный пот, она чувствует, как и Лойд, стоящий рядом с ней вытягивается в струнку. — Юрий!.. Юрий Брайар смотрит на сестру взглядом восторженного щенка, пытающаяся что-то донести до него Аня благополучно игнорируется им. — Йор, ты великолепно выглядишь! — произносит он, его щеки наливаются румянцем. — Это платье так тебе подходит! Что ты здесь делаешь? Пришла на балет? Какое у тебя место? Давай постараемся сесть рядом. Какие планы на потом? Может поужинаем в том ресторане, где были в последний раз? Я сейчас же закажу столик. — Я вообще-то тоже тут, — тихо произносит Лойд. И младший Брайар награждает его тяжелым взглядом. — Вижу. Йор, а давай!.. Йор улыбается, пропуская весь монолог брата мимо своих ушей. Она считала, что единственной проблемой в выполнении ее сегодняшнего задания станут Лойд и Аня, уйти от них будет той еще задачей. Но она могла бы соврать, что ей нездоровится, и не вернуться на второе действие. А теперь… «Что Юрий здесь делает?..» — задается она вопросом, не припоминая за братом любви к искусству.