Старая фотография

       – Ну бот, добегалась, красабица, – Ирка взглянула на градусник.        Она, нагло забив на уроки на дом, уже с полчаса валялась на диване, чуть ли не с головой закутавшись и в плед, и в одеяло, обложившись таблетками, сиропами и носовыми платками. Пятки ей жгли горчичники, грудь – перцовый пластырь, а из носа лились просто Ниагарские водопады. Собрав волю в кулак, Ирка поднялась и на носочках отправилась на кухню заварить себе горячего чаю. Рядом с диваном мелькнула, стыдливо спрятавшись за упавшим краем одеяла, яркая коробочка, которую она так и не открыла.        На кухне Ира бухнула в чай аж четыре ложки малинового варенья и, сморщившись, разжевала целый зубчик чеснока. Ей необходимо было к завтрашнему дню быть абсолютно здоровой – ведь она пообещала Игорю, что они встретятся! Что он подумает, если она не придет?!        Вернувшись в комнату, Ира поставила чашку с чаем на стол, а затем взяла эту злосчастную коробочку и улеглась с ней обратно под одеяло. Отодрав скотч, девушка сняла крышку… Внутри коробка была буквально доверху набита завернутыми в яркие фантики конфетами, которыми она не успела полакомиться в своем сне.        – Хм… Н-да, если сладкое и действительдо побышает на-на-на-а-а… Апчхи!!! …настроение, то это то, что бне сейчас просто необходибо… – пробубнила Ирка, разворачивая фантик.        А на нем была надпись… "Тот, кто хочет быть здоровым, отчасти уже выздоравливает. Джованни Боккаччо".        – Ха-ха, бохоже, чудеса бродолжаются… – улыбнулась Ирка, ощутив, что эта ароматная конфетка и афоризм, записанный на фантике, капитально подняли ей настроение.        Забыв про остывающий чай, с улыбкой на лице она опустилась на подушку и сладко задремала, обнимая коробку, словно плюшевого мишку…        Сквозь сон Ира услышала, как "зачирикал" дверной звонок, причем "чирикал" он долго и настойчиво, а затем хлопнула дверь. "Родители приехали", – поняла она, даже не думая открывать глаза. Затем она почувствовала, как ей на лоб легла прохладная мамина рука, а после услышала шелест фольги. "Это мама таблетки с одеяла забрала" – догадалась она. Затем та же участь постигла и коробку с конфетами. Ира уже окончательно проснулась, но упорно продолжала делать вид, что все еще пребывает в объятиях Морфея. Удивительно, но она уже чувствовала себя гораздо лучше, только горло саднило.        Лишь после того, как мама прикрыла чуть скрипнувшую дверь, Ира открыла глаза. В комнате было темно, ее освещали только тусклые оранжевые огни уличных фонарей. На часах высвечивались зеленые цифры "20:40". Ирка неподвижно лежала и прислушивалась к каждому шороху, раздававшемуся в квартире. Как только до нее донесся приглушенный отцовский храп, она, стараясь щелкать кнопками как можно тише, выставила будильник на семь часов. К этому времени родители уже уходили на работу, так что Ирка могла спокойно успеть ко второму уроку. Знай Ирина мама, что ее "тяжелобольная" дочь намылилась в школу, она бы ее наручниками к батарее приковала. Хотя, была у нее еще и такая фишка: отобрать ключи от дома и запереть Ирку за семью печатями. Скорее всего, так она и хотела поступить (так, на всякий пожарный), поскольку своей сумки на привычном месте Ирка не увидела. "Ключи искала" – извлекла она вывод, на цыпочках подойдя к платяному шкафу. Нет худа без добра: после погони за почтальоншей они мирно покоились на дне кармана ее пиджака, а теперь перекочевали под подушку – надежнее тайника не сыскать. А еще под подушкой у Ирки прятался очень-очень теплый серый шарф… Запрыгнув под одеяло, она, с улыбкой идиотки, замотала им свое саднящее горло и устроилась поудобнее.        Был уже первый час ночи, но спать Ирке совершенно не хотелось, она была сильно загружена проблемами, свалившимися на нее за прошедший день.        – Эх, еще контрошу по биологии надо будет написать… Хорошо, что первым физкультура, – тихо рассуждала она, глядя, как за окном падает снег. – И что я только буду делать с математикой? Блин, а что будет, когда мама про эти злосчастные двойки узнает… Интересно, и чем я так не угодила Марии Алексеевне?        В памяти всплыли слова несправедливых замечаний, и Ирка чуть было снова не разревелась. Спас ее от этого шарф Игоря, он согревал не столько ее застуженное горло, сколько израненную незаслуженными упреками и обидами душу. Вообще, Ира никогда не была плаксой; как бы плохо ей ни было, она никому не жаловалась и старалась не падать духом, но этот переезд, новая школа на последнем году обучения, отсутствие поддержки со стороны родителей, постоянные придирки и неуважительное отношение переполнили чашу ее терпения, и в последнее время она пребывала в совершенно подавленном состоянии. Смахнув слезы, Ира прогнала печальные мысли и предалась полным прекрасных надежд мечтаниям. Она представляла себе завтрашнюю встречу с Игорем, то, как вернет ему шарф, как расскажет о своем волшебном сне и многое другое. И вот, за всеми этими грезами она и сама не заметила, как провалилась в глубокий и долгий сон. Но, тем не менее, он почудился ей удивительно коротким: казалось, она только что сомкнула веки, и вот уже пищит будильник. Сперва Ира даже подумала, что неправильно выставила время, чему страшно перепугалась. Но нет, было ровно семь часов утра, по улице туда-сюда сновали по своим делам прохожие, ездили автомобили, хмурое февральское небо уже тронули лучи восходящего солнца.        Не смотря на вчерашнее недомогание, чувствовала Ира себя замечательно, а вид у нее был довольно свежий и, можно даже сказать, цветущий. Одевшись и приведя себя в порядок, она пошла на кухню. На столе лежала записка:        "Доченька, доброе утро! Я же тебя вчера предупреждала: оденься потеплее! Готова поспорить, ты меня не послушалась. Лечись, пей все лекарства, я постараюсь сегодня прийти пораньше. Надеюсь, в школу тебя не понесет…        Люблю, целую, мама"        Ирка улыбнулась содержанию записки и своим планам на день, явно идущим вразрез с представлениями ее мамы о том, как ее хворая дочь будет коротать время. Щелкнув кнопку на электрическом чайнике, девочка полезла в холодильник, в глубине которого притаилась коробочка с "волшебными" конфетами из ее сна (так она теперь их называла). В памяти всплыли уже почти забытые слова того загадочного старичка "…возьмите еще с собой парочку конфет…". Как и в своем сновидении, Ира ссыпала в карман несколько штучек.        "Пригодятся", – решила она.        Сумка Иры, как она и предполагала, лежала на кухонном стуле. После неспешного завтрака она побросала туда необходимые учебники и тетрадки, благодаря администрацию школы, что в субботу такие уроки, на которых можно расслабиться. Не забыла она прихватить с собой и шарф Игоря. Перед тем, как выйти из дома, Ирка глянула в зеркало и улыбнулась своему отражению. Впервые за довольно долгое время она показалась себе не измученной и забитой, а совсем наоборот – радостной и похорошевшей.        "А в воздухе так сладко пахнет весной…" – мурлыкала Ирка себе под нос слова популярной песенки, входя в школу. До конца первого урока было еще время, так что она пристроилась возле входа в кабинет биологии. И вот, прозвенел звонок на перемену, коридор быстро наполнился учащимися…        – Людмила Ивановна, можно? – спросила Ирка, заглядывая в кабинет.        – Да-да, конечно.        – Людмила Ивановна, тут такое дело… – и тут Ира немного замялась. Врать у нее выходило не очень, но нужно было как-нибудь объяснить, почему она вчера сбежала с урока. – В общем, можно мне контрольную сегодня на большой перемене написать?        – Да, конечно. Не волнуйся, Женя мне все вчера объяснил.        – Ч-что объяснил? – захлопала ресницами пораженная Ира.        – Ну, что у тебя давление сильно упало. Да ты не волнуйся, кому-кому, а тебе переживать не о чем. У тебя с моим предметом все в порядке.        – А-а… Спасибо. Тогда я к вам на большой перемене зайду…        "Вот те раз!" – подумала Ира, направляясь на урок информатики. – "С чего бы это вдруг Женя что-то разъяснял насчет меня биологичке? Да вот же он стоит! Хм, сейчас узнаем…"        И Ира с видом голодной львицы подлетела к компании весело галдящих пацанов, зайдя к Женьке "с тыла". Сделав серьезное и грозное лицо, она похлопала его по плечу.        – Отойдем-ка, разговорчик есть… – и, резко развернувшись, она направилась к окну, где можно было поговорить без лишних ушей. Она не оборачивалась, но почему-то была абсолютно уверена, что Женька идет следом за ней, как послушный Бобик за своей хозяйкой. Сегодня она чувствовала в себе какую-то неведомую ей доселе мощь, можно даже сказать, властность. И действительно, Женя не отставал ни на шаг и вел себя как-то странно настороженно. Ира взглянула туда, где стояли его приятели. Они смотрели на них так внимательно, как заядлый болельщик наблюдает за чемпионатом мира по футболу, но лишь Ира кинула взор в их сторону, стали старательно делать вид, что их весь этот разговор не очень-то интересует.        – Ничего не хочешь мне рассказать? – спросила Ира, с видом бывалого следователя скрестив руки на груди. Женя почему-то вел себя крайне нервно: отводил взгляд, переминался с ноги на ногу, все время теребил и надвигал на лоб шапку, которую почему-то не сдал в гардероб. Надо признаться, что со школьной формой она выглядела довольно комично.        – Ну… а че рассказывать, ты ведь и сама все знаешь…        – А что именно я знаю? – не унимался экзекутор.        – Ой, я… я не это… я о другом подумал… Это совсем не то…        – Жень, ты здоров?        – Да, я… я просто…        – Ладно, ты мне лучше скажи, что ты вчера наплел обо мне Людмиле Ивановне и с какого перепугу ты это все наплел?        – С какого перепугу? – совершенно внезапно Женька как с катушек слетел, в глазах его горел настоящий первобытный страх, а в голосе звучало недоумение. – С какого перепугу?!! Да ты залезла в мою голову и еще спрашиваешь, с какого перепугу?! Я, как последний идиот, себе бошку фольгой заворачивал, а ты…        – Погоди, я залезла в твою голову?! – переспросила недоуменная Ирка, а сама подумала: "Вот это да! Да у нашего Женечки, кажись, крыша поехала!".        Надо отметить, что вел он себя действительно, как сумасшедший. Но внезапно Иру как ледяной водой окатили: …залезла в голову… Она же вчера крикнула ему то, что он собирался сказать! Про серую мышку!        – Ир, Иришка, Ирочка, Ирусик, я тебя умоляю, хочешь, я даже на колени встану, – начал ныть Женя и в самом деле опустился перед изумленной Ирой на колени. Весь коридор молчаливо и столь же изумленно наблюдал за этой сценой. – Пожалуйста, не читай больше мои мысли. Пожа-а-алуйста… Пжалста, пжалста, пжалста!..        – Да ладно-ладно, что ты… Давай-ка лучше встань, не позорься… – Ира попыталась поднять распластавшегося перед ней главного "крутого пацана" школы, но не тут то было… Он обхватил ее колени и заверещал так жалостливо, что у нее аж сердце защемило:        – Пообещай! Пожалуйста, Ирочка, дай честное слово!        По лицам некоторых ребят, наблюдавших всю эту картину, Ирка могла сказать, что им ну очень хочется вызвать неотложку. Иные открыто крутили пальцем у виска и даже снимали на телефон и, дабы хоть немного смягчить ситуацию, она терпеливо произнесла:        – Я даю тебе свое самое честное слово, что больше никогда не буду читать твои мысли. Ты доволен?        – Фу-у… Да… – Женька наконец-таки соизволил подняться с пола. Отряхнув брюки и все еще не обращая никакого внимания на устремленные к нему взгляды, он стянул шапку. А голова его оказалась обмотана серебристой пищевой фольгой. И тут в коридоре послышались взрывы хохота. Но, похоже, Женя был слишком осчастливлен тем, что его мысли надежно заперты, и не отвлекался на насмешки.        – А знаешь, Ир, я те верю, – Женька бесцеремонно всучил Ире свою шапку и принялся сминать снятую с головы фольгу в шарик. – Ты ведь у нас самая честная, самая порядочная…        – Надо же, какое красноречие, – поразилась Ирка, положив шапку на подоконник и отобрав у своего собеседника этот серебристый шарик. Надо признать, получился он довольно большой – примерно как грейпфрут. – Только вот подлизываться не надо. И скажи-ка мне, а на кой ляд ты себе голову замотал?        – Ну как? Свинец ведь даже от радиации защищает… – довольно заулыбался Женя, видимо чувствуя себя настоящим Эйнштейном.        – Так то свинец… А это – алюминий вообще-то…        – Да?        – Да.        Выражение лица Жени резко переключилось с отметки "гений" на отметку "расстроенная обезьяна" и у Ирки в голове мелькнула мысль: "Ну ничего себе! И что я только находила в этом дебиле?".        И тут как нельзя кстати прозвенел звонок. Ира отдала сверкающий шарик Жене и направилась к кабинету, радуясь, что смогла уйти от малоприятной беседы. Хотя, это ей так показалось…        – Ирка, – окликнул он ее.        – Ну чего тебе еще?        – Эмм…        – Ну?        – А как научиться читать чужие мысли?        Женя уставился на Ирку глазами голодного щенка, воззрившегося на пожирающего сочную и хорошо прожаренную сосиску хозяина.        – Э-э-э… Зна-а-аешь… Это… м-м-м… это очень сложно объяснить и еще сложнее научить этому, – наконец, нашла, что сказать Ира. – Да ты не заморачивайся, на вот лучше конфетку скушай. Шоколад, он для мозгов полезен, – отдав разочарованному Женьке поблескивающую ярким фантиком волшебную сладость, она уверенной походкой направилась к кабинету.        Однако Женя решил проявить несвойственную ему настойчивость.        – А можно я с тобой сяду?        – Ладно, – согласилась Ира, потому что было ясно: он не отстанет.        Войдя в кабинет аккурат перед преподавателем, Ира заметила, что весь класс смотрит на нее как-то по-особенному. Ну да, конечно, ведь ее о чем-то слезно умолял, стоя на коленях, главный красавчик школы, который теперь уселся с ней за одну парту…        "Н-да, теперь девчонки обеспечены новыми сплетнями минимум на неделю", – подумала Ира, лениво записывая в тетрадь тему урока.        Боковым зрением она заметила, что ее сосед по парте старается, шурша как можно тише, развернуть конфетку, которой она его угостила.        "Так-так… Сейчас что-то будет", – мелькнуло у нее в голове, и действительно, Женька закашлялся и стал настойчиво трясти ее за руку, а затем показал фантик и стал что-то строчить на последней странице тетради. А на фантике было написано следующее: "Чтобы читать чужие мысли, нужно иметь свои. Александр Минченков".        "Хм, да-а-а. А конфетки-то действительно волшебные. И притом еще с чувством юмора", – усмехнулась она про себя, а Женя тем временем протянул ей тетрадку. В ней красовалась сделанная наикорявейшим почерком запись:        "Че это значит???"        "То и значит! Читать не умеешь?" – написала Ирка ответ и уставилась в свою тетрадь. Однако Женя не унимался, на что она ему лаконично и доступно посоветовала отстать. На том и порешили. До конца урока Женя сидел тише воды, ниже травы. Зато со звонком на перемену опять завел старую пластинку, мол научи, да научи. И на следующей перемене то же самое. Услышав окончательное и бесповоротное "нет", он, в конце концов, успокоился.        Итак, была большая перемена. Ира быстро разделалась с контрольной по биологии и теперь с чистой совестью бездельничала, ожидая звонка на последний на сегодня урок. Внезапно в кабинет буквально влетела невероятно взволнованная Наташка. Кинулась к своей миниатюрной сумочке и принялась вытряхивать из нее запасы косметики.        – Таха, че стряслось? – обратилась к ней Настя, настороженная таким взвинченным поведением своей подружки и отложив ради такого дела модный журнальчик в сторону.        – Как я выгляжу?        – Ну как всегда, зашибись. А че такое?        – Да там короче какой-то парниша в холле трется, – начала она рассказ, глядя в зеркальце и подкрашивая губки. – Явно не из наших, такой симпампуська! Пойду охмурять…        – Да куда те еще один-то?        – А че такого? Третий не лишний, третий запасной… Ну, впрочем как и четвертый, пятый…        – Ну-ка подожди, я с тобой пойду… Мне тоже еще один запасной не помешает…        "Хмм, да, у Барби и то мозгов будет побольше, чем у этих пигалиц…" – подумала Ира, глядя, как ее беспечные одноклассницы выпорхнули из кабинета. Ей стало как-то скучновато, и она решила попытать судьбу с помощью волшебной конфетки. Но очевидно, свой запас чудес она на сегодня исчерпала: на фантике был записан какой-то бред.        – Это не парадокс парадокса ради; ведь, в конце концов, жизнь видишь лучше всего, когда наблюдаешь ее из единственного окна. Фрэнсис Скотт Фицджеральд, – прочитала она вслух, пытаясь глубже вникнуть в смысл написанного. Не получилось. Оставив философию, Ирка полезла в сумку, желая достать наушники и послушать музыку. И внезапно передумала… Вновь перечитала афоризм. А затем медленно и настороженно выглянула в окно… Возле входа в школу был припаркован уже известный ей серебристый автомобиль.        – Вот черт! – выругалась она, и выбежала из кабинета.        А в холле стоял Игорь собственной персоной, и безуспешно пытался отбиться от атаковавших его Ириных одноклассниц. Он стоял к ней спиной, и поэтому ее не заметил, зато Наталье и Насте она была очень даже хорошо видна.        – Нет, никаких Ир мы не знаем, правда, Тата? – сказала Анастасия, кинув в сторону Иры пышущий завистью взгляд, а затем мило улыбнулась Игорю.        – Да-а-а, ни в нашем классе, ни в параллельном сто пудов никаких Ир нету. Может, ты школой ошибся?        "Обломаетесь!" – хотела крикнуть Ира, но тут Игорь повернулся и заметил ее.        – Иришка! – радостно воскликнул он, позабыв своих недавних собеседниц, и кинулся чмокнуть Ирку в щеку.        – П-п-привет… – сказать, что Ира была красная, как свекла – значит, ничего не сказать. С трудом взяв себя в руки, она заметила, как Настя и Наташа с невероятно недовольными гримасами отошли в сторонку и принялись шушукаться. "Нет, сплетен им теперь хватит не на неделю, а месяца на два вперед…" – Ты больше так не делай, ладно?..        – Ладно, а почему?        Вместо ответа Ирка весьма многозначительно кивнула в сторону своих одноклассниц.        – Ты их знаешь?        – В одном классе учимся…        – Вот ведь… А мне сказали, что не знают тебя. Я уж чуть было не подумал, что ты меня обманула…        – Эй, я всегда держу свои обещания, – улыбнулась Ира. – А… Эм-м… А ты, откровенно говоря, рано приехал… У меня еще один урок…        – Ну да, время-то мы вчера не обсудили… Да ладно, что такое 45 минут, правда?        – Ты что же, ждать меня будешь?        – Конечно, а ты как думала?        Ответить Ирке не дал звонок на урок. Она лишь улыбнулась Игорю, который задорно помахал ей рукой, и помчалась на второй этаж. Никогда еще эти 45 минут не тянулись для нее так долго. Она смотрела на часы буквально каждую минуту и ей все время казалось, что там либо села батарейка, либо они здорово отстают. Для нее стрелки как будто приклеились к циферблату, поэтому, когда прозвенел звонок, она была, наверно, самым окрыленным человеком на планете. Как попало побросав свои вещи в сумку, она полетела вниз, беспечно съехала по перилам и отправилась в гардероб. Протолкнувшись сквозь толпу других учащихся, она взяла свое пальто и огляделась по сторонам. Оказалось, что Игорь все это время молча наблюдал за ней, стоя в сторонке и улыбаясь во весь рот. И тут он подошел к ней.        – А я уже заждался… – он помог Ирке надеть пальто, а она как будто язык проглотила, не могла вымолвить ни слова. Наконец, изрекла что-то не совсем членораздельное:        – О! Щас… М-м-м… вот! – она достала его шарф из сумки, как фокусник – кролика из шляпы. – Мы вчера совсем про него забыли…        – Не мы, а ты! – Игорь взял шарф в руки и невероятно озадачил Иру, замотав им не свое горло, а ее. Они уже вышли из школы и направлялись к его машине. – Я специально не забрал его. Это была как бы гарантия, что мы встретимся еще раз…        – Но я же пообещала… Неужели тебе этого было мало?        – Нет, но я все равно решил подстраховаться… – он галантно распахнул перед ней дверь авто.        Вскоре они уже молча ехали по дорогам города, слушая какую-то веселую песенку по радио. У Ирки были миллионы вопросов, но она совершенно не представляла, с чего начать. Но все же решила попробовать. Однако только она собралась заговорить, точно такое же желание посетило и Игоря.        – Ты первый, – сказала она.        – Нет, ты. Что хотела сказать?        – М-м-м… Расскажи о себе.        – А что конкретно рассказать? У меня жизнь насыщенная…        – Ну, например, что ты вчера делал возле школы? Если не секрет, конечно…        – Не просто секрет, а настоящая военная тайна! Хм… я на журналиста учусь, очерк вот надо было написать…        – А-а… – и вновь повисло неловкое молчание.        – Скажи, а… тот зоомагазин… – неуверенно начал Игорь.        – Ой, ты мне все равно не поверишь! – нагло перебила его Ирка.        – А вдруг…        И Ира как на духу рассказала ему обо всем, что с ней приключилось за вчерашний день, умолчав лишь о некоторых подробностях. А он внимательно слушал ее и даже ни разу не перебил, только согласно хмыкал. Они уже подъехали к Иркиному дому, когда она закончила свой рассказ на волшебных конфетах и в доказательство достала из сумки фантик с афоризмом про окно и две оставшиеся конфетки.        – Как раз: одна тебя, другая мне, – сказала она, протягивая конфету Игорю.        – Спасибо. Да, интересную историю ты рассказала… Знаешь, эти конфеты мне напоминают китайские пирожки с предсказаниями.        – Не знаю насчет китайских пирожков, но эти предсказания всегда в тему! Попробуй!        Игорь развернул фантик, деловито засунул конфету за щеку и стал читать надпись. Брови его медленно поползли вверх, а глаза увеличились до размера шариков для пинг-понга.        – Ну что там? Что? – Ирка нетерпеливо выдернула фантик из рук ошалевшего Игоря, прочитала афоризм и тут они дружно рассмеялись. На фантике было написано: "Нет большей мудрости, чем своевременность. Фрэнсис Бэкон".        – Да, если до этого я сомневался, то теперь я верю каждому твоему слову… А у тебя что?        – Сейчас посмотрим… – Ирка задорно зашуршала фантиком, но записанный на нем афоризм несколько ее озадачил. – Хм… "Всегда возвращаются к первой любви. Шарль Этьен"… Что бы это значило?        И вдруг почти забытые воспоминания из далекого детства вновь всплыли в ее памяти… Толстый… Как же его звали?..        – Ир… – Игорь вырвал ее из омута воспоминаний и размышлений и заставил вернуться в реальность. – Завтра ведь выходной… Может быть, встретимся?        – Эм… было бы здорово… А то ты обо мне уже получается много знаешь, а я о тебе – ровным счетом ничего…        – Ну, мы это исправим. Куда ты хочешь пойти?        – Э-э-э… А разве есть разница?        – Совершенно никакой… – Игорь улыбнулся, и Ира вновь поймала себя на мысли, что его взгляд, его улыбка кажутся ей очень знакомыми. Она была почти уверена, что это он, Толстый, ее друг детства. Даже больше, единственный друг, который у нее когда-либо был. – Так во сколько мне за тобой заехать?        – Давай… давай в полдень?        – Прекрасно, вот и договорились. А… номер телефона мне не дашь?        – Ах да, конечно. Записывай…        Игорь вводил номер в свой сотовый, и как только Ира назвала последнюю цифру, где-то в глубине сумки зажужжал ее мобильник. Они переглянулись.        – Это не я, – ответил Игорь на незаданный вопрос. Ира молча полезла в сумку и как только увидела имя человека, так терпеливо дожидающегося ответа на том конце, скорчилась, как от зубной боли. Показала экран телефона Игорю, который улыбнулся и сказал:        – Я так чувствую, сейчас будет головомойка… – на что Ира согласно ему кивнула, набрала в легкие побольше воздуха и нажала зеленую кнопку.        – Да, мам?.. Нет, не дома, но сейчас уже приду… Мам, я прекрасно себя чувствую… Я сейчас уже буду дома…        Ирка выключила мобильник и развела руками:        – Пора идти…        – Да… А знаешь, вот интересно, как ты умудрилась полностью выздороветь за какие-то несколько часов?        – Я думала об этом. Мне кажется все дело не в таблетках и сиропах, а в другом. Наверно, эти конфеты действительно волшебные… – Ира сняла со своей шеи шарф и молча отдала Игорю.        – Может, оставишь себе?        – Тебе не нужно подстраховываться… Ладно, я пойду, – Ира уже открыла дверь авто, и тут Игорь схватил ее за руку.        – Я буду секунды считать до нашей следующей встречи, – сказал он и вложил шарф в ее ладонь. Зардевшейся Ирке не оставалось ничего, кроме как взять его.        – Я тоже, – сказала она, улыбнувшись, и вышла из машины.        Ира была настолько окрыленная, что взлетела на третий этаж на сверхзвуковой скорости, перемахивая через две, а то и три ступеньки. Закрыв за собой входную дверь и как попало сбросив сапоги, она принялась выплескивать свои эмоции, с высокой колокольни наплевав на то, что подумают о ней соседи.        – Юху-у-у-у-у!!! Яба-даба-ду-у-у-у!!!! Япи-и-и-и!!! I like to move it, move it!!! I like to move it, move it!!! Еэ-э-э-э-э-э!!!!!!!!!!!        Вволю напрыгавшись и накричавшись, Ирка упала на диван.        – Ну, а теперь за работу! – сказала она самой себе и действительно принялась за работу… кладоискателя! За какой-то час Ира перевернула весь дом, пытаясь найти маленький коричневый альбомчик с ее детскими фотографиями. Увы, пытаясь тщетно. Решив оставить все это на потом, она взялась наводить порядок, потому как после всех ее поисков можно было подумать, что по дому прошлось небольшое торнадо. Весь оставшийся день Ирка была заведенная пуще, чем кролик из рекламы батареек. Она усиленно готовилась к завтрашней встрече с Игорем.        Мама Иры действительно сегодня пришла с работы пораньше и застала свою дочь за не вполне привычным для нее занятием: она красила ногти! Это, как и то, что волосы у Ирки были влажными, а на диване аккуратно лежала самая нарядная ее кофточка, несколько ее насторожило.        – Ир?        – М?        – А куда это ты собираешься?        – Эм-м… ну, как тебе сказать… В общем, у меня свидание… – как только Ирка произнесла эти слова, ее мама медленно осела на диван, смотря на дочь широко распахнутыми глазами.        – Скажи еще раз, а то вдруг я ослышалась.        – У меня свидание… – неуверенно повторила Ира, отставив пузырек с лаком в сторону и потупив взгляд.        – Господи, наконец-то! – воздела руки к небу Ирина мама, затем поцеловала немного ошарашенную такой реакцией дочку в лоб и пристала с расспросами. Мол, кто такой, как и когда познакомились ну и так далее. Так что пришлось Ирке немного посочинять и "накормить" маму байкой о том, что с Игорем они познакомились в школе. Хотя, отчасти все это было правдой. Просто Ира не хотела расстраивать маму рассказом о своем нервном срыве. Правда, о двойках по геометрии поведать все же пришлось. Да-а… Последствия урагана Катрины были менее страшны, чем результат правого негодования Ириной мамы. Она грозилась "порвать эту мерзкую математичку, как Тузик грелку", и Ире еле удалось ее успокоить.        Итак, день уже подходил к концу, и каждый член семьи Смирновых был занят своим делом: отец смотрел телевизор, мама уткнулась носом в книжку, а дочь мучалась, пытаясь собрать в единую картинку кусочки паззла своих детских воспоминаний.        – Мам?        – Да?        – А ты помнишь, когда я была маленькая, у меня друг был… Толстый…        – Ну конечно помню! Илюшка… Такой хороший мальчик… – сказала мама, не отрывая взгляда от своего чтива.        – Илюшка?        – Угу…        – А у нас фотографий не осталось?        – Ириш, ты что, забыла? Мы же ту коробку при переезде потеряли… Там еще словари были…        – Ясно…        Вот и поговорили. Ира нашла ответы на терзавшие ее вопросы и осознала, что иногда неопределенность гораздо лучше, чем уверенность. Расстроенная, она пошла на кухню топить свою тоску в крепком чае.        За окном шел снег. Ира смотрела, как он падает, и думала. И все-таки взгляд Игоря был ей знаком… Илюшка… Толстый… Хм, а ведь Игорь тоже сказал, будто он ее где-то видел… Ира покосилась на холодильник… В голову ей шустрой змейкой вползла одна хитрая мыслишка…        – Ошибаться – человеческое свойство. Луций Анней Сенека (старший) – прочитала она на фантике от волшебной конфеты. – Ошибаться… – повторила она задумчиво, а потом тихонько завизжала от радости. – Ошибаться-а-а-а-а!!! Ура-а-а!        Теперь она была совершенно уверена, что Игорь – это никто иной, как Толстый. Ее мама просто ошиблась! Давно уже Ира не пребывала в настолько приподнятом расположении духа. Весь вечер она вспоминала свое детство, думала о том, как завтра сделает Игорю сюрприз, рассказав, что они с ним были знакомы раньше. Лишь сейчас она поняла, что означал тот афоризм на фантике: "Всегда возвращаются к первой любви"… Надо же! Как удивительно жизнь иной раз может переплести человеческие судьбы… Была уже глубокая ночь, а Ира все никак не могла заснуть, столько мечтаний, мыслей и грез было в ее голове… Она стояла у окна и любовалась на свежевыпавший снег. Шею ей обвивал длинный серый шарф… Она улыбалась и мечтала лишь об одном: чтобы время текло быстрее. Она действительно считала мгновения до полудня, и вот, когда до условленного времени оставалось одиннадцать часов тридцать семь минут, она отрубилась…        Все воскресное утро Ира не могла думать о чем-либо другом, кроме как о встрече с Игорем. Она пыталась отвлечься и засесть за уроки – не вышло. Она металась по дому, как тигр в клетке, все время смотрела то на часы, то на свой мобильник. А тут еще мама пристала со своими "инструкциями"… В общем, она была вся на взводе, когда ее сотовый зазвонил в 11:30.        – Да?        – Привет, Иришка!        – Привет.        – Тут такое дело… В общем, я уже подъехал.        – Ой, уже? Я лечу.        – Жду тебя.        И Ирка действительно "полетела"! Спустя мгновение она уже выбегала из подъезда, а Игорь стоял на улице и ждал ее, улыбаясь во весь рот…        – Привет еще раз! Не думал, что ты так быстро соберешься… Ну что, готова?        – Готова к чему?        – К сюрпризу конечно!        – Ого, интересно. А я вот тебе тоже приготовила небольшой сюрпризик…        – Так-так, и что же это? Я заинтригован, – сказал он, открывая перед ней дверь машины.        – Придет время, узнаешь, – ответила Ирка, отметив про себя, что это точно Толстый!        Минут пять Игорь мучил Ирку расспросами о том, какой же сюрприз она ему приготовила, на что она порекомендовала ему набраться терпения и упрекнула:        – Ну что ты пристал? Я ведь не спрашиваю тебя, куда мы едем!        – А мы не едем, мы уже приехали.        – И куда же, интересно?        – Вот сейчас и увидишь.        Игорь привез ее в самый настоящий китайский ресторан! Ирка сидела за столиком и молча глазела по сторонам, в то время как Игорь делал заказ, потому как она совершенно не знала, что выбрать.        – А здесь мило, – заметила она спустя некоторое время.        – Да… Люблю здесь бывать. Знаешь, я еще вчера знал, что приведу тебя именно сюда!        – А-а-а! Когда ты заговорил про эти пирожки с предсказаниями, да?        – Точно! Хм, и мы как раз вовремя, – заметил Игорь, глянув на часы.        – Ты о чем?        – Да так, ни о чем. Просто в Китае есть такая традиция – обедают ровно в полдень. Сейчас как раз полдень.        – Здорово…        – А знаешь… я к твоему дому приехал, когда еще и одиннадцати не было… – улыбнулся он.        – Да ладно! – вознегодовала Ирка. – Почему же ты не позвонил?!        – Ну как… – немного смутился Игорь. – Мы же в двенадцать условились. Я и так не дождался.        – Ну… ну елки-палки! Столько времени потеряли! Я там понимаешь ли дождаться не могла, а ты…        – Не могла дождаться? – парень лукаво улыбнулся, на что Ирка хмыкнула и обиженно посмотрела на него исподлобья. В этот момент им принесли заказ.        – Ладно, давай кушать, – нашелся, что сказать, Игорь, а Ира стала молча наблюдать, как он что-то задорно уплетает за обе щеки. И тут он оторвал свой взгляд от тарелки. Ирка улыбалась, глядя на него и закусив нижнюю губу.        – Что? – изрек он, недоуменно хлопая глазами.        – Толстый… – тихо произнесла Ирка, улыбаясь так, что Чеширский кот, увидев такую улыбку, лопнул бы от зависти.        – А? – по выражению лица Игоря можно было сказать, что он сейчас пребывал в самой крайней степени удивления.        – То-о-о-о-о-олсты-ы-ый! – удивительно, что такое вообще оказалось возможным, но улыбка Иры стала еще шире, а глаза Игоря еще больше. – А вот и мой сюрприз!        – Мышка?! Не может быть!.. – и дальше Игорь стал изъясняться не вполне членораздельно и сплошными междометиями, а Ира все улыбалась, радуясь, что ее сюрприз удался.        Они провели вместе почти весь день, бесцельно катаясь по городу, и все никак не могли наговориться. Они болтали обо всем на свете: о музыке, кино, литературе, рассказывали друг другу о том, что произошло в их жизни, мечтали о будущем, затрагивали философские вопросы… Но самой оживленной темой были чудеса, которые начали происходить в Ириной жизни: этот вещий сон, продавец в зоомагазине и бесследно исчезнувшая почтальонша, волшебные конфеты и Иркино чудесное выздоровление…        – Ну неужели тебе до сих пор мало доказательств? – негодовала Ира в ответ на скептические высказывания своего спутника относительно всего вышеперечисленного. – Подумать только! Мы с тобой вновь встретились спустя столько лет! Да разве уже это не чудо?        – Я ничего не говорю, это действительно так. Но может это все просто совпадения?        – А не слишком ли много совпадений за какие-то два дня?        – Н-да, хватает… – наконец Игорь сдался.        – К тому же ты сам вчера сказал, что веришь каждому моему слову, забыл? – Ирка торжествовала.        – Да помню я, помню, но все равно как-то это все… м-м-м… сверхъестественно…        – А может…        – Что?        – Может заедем в этот зоомагазин? – Ира одновременно и хотела этого, и боялась. Ехать было недалеко и уже минут через пять они выходили из машины. До магазина нужно было пройти совсем немного, но…        – Как такое вообще возможно? – только и смог выговорить Игорь, глядя на то место, где по идее должна была находиться дверь в лавку. Вместо нее перед ребятами красовалась стена, завешанная сверху донизу объявлениями: и пожелтевшими от времени, и совсем новенькими, немного колышущимися на февральском ветру… С минуту они стояли, молча разглядывая эту стену, после чего Ира все-таки нашла, что сказать:        – А может мы просто не туда приехали?        – Исключено… – и Игорь, и Ира все никак не могли оторвать взгляд от этой диковинки, смотрели на нее, как загипнотизированные. Немного отойдя от шока, Игорь остановил проходящую мимо них девочку лет десяти.        – Девочка, скажи, а ты здесь рядом живешь?        – Я с незнакомцами не разговариваю! – нахмурила она лоб, но, тем не менее, продолжила. – Ну допустим. И что?        – Здесь где-то недалеко должен быть зоомагазин… Не подскажешь?        – Хе! В нашем районе никогда никаких зоомагазинов в помине не было! – задорно отрапортовала девчушка, весело тряхнув рыжими кудрями, заблестевшими на солнце, и пошла дальше.        Игорь и Ира еще немного молча стояли и созерцали эту стену, после чего так же молча побрели к авто.        – Вот теперь – никаких сомнений, – сказал он, садясь в салон.        Ира же не знала, что ему ответить. Она все еще стояла на улице и нагло рассматривала ту девочку, которая почему-то не ушла, а стояла немного поодаль и тоже смотрела в их сторону. Смотрела и как-то хитро улыбалась…        "Странная у нее улыбка, – подумала Ира. – Совсем не детская…"        – Би-бип! – Игорь вернул ее к реальности. Она молча села в машину, оторвав взгляд от этой девчушки.        "Вот и еще одно чудо в копилку…" – сказала Ира самой себе, имея в виду факт отсутствия магазина. А когда она вновь взглянула на то место, где мгновение назад стояла девочка, ее там уже не было.        "Даже два чуда" – подытожила Ирка, улыбнувшись, ведь кругом было открытое пространство, и если бы девочка даже бежала, ее все равно можно было заметить.        А Игорь тем временем все еще находился в легком шоке от этих самых чудес, к которым Ира уже постепенно стала привыкать. И, тем не менее, он пытался найти им разумное объяснение: выдвигал одну теорию за другой, начиная временными дырами и заканчивая съемками какой-либо телепередачи. Однако после того как Ира сказала, что ее вещий сон как-то не очень вяжется с телевидением, появилась новая версия – что она, сама того не зная, является объектом тайных испытаний какого-то сверхсекретного изобретения, способного контролировать человеческую психику. Этот вариант ее несказанно рассмешил, и она ответила:        – Ну спасибо! В таком случае ты тоже лабораторная крыса! – на это Игорю оставалось лишь смолчать.        Погода в последний день зимы стояла просто чудесная, клонящееся к закату солнце припекало совсем по-весеннему, снег потихоньку таял, а птички заливались пением. Ира взглянула на часы.        – Мне уже скоро нужно будет быть дома.        – Как прикажете, моя королева! – весело отрапортовал Игорь, вызвав на щеках Иры очаровательный румянец, а на губах – улыбку. – А что насчет завтра?        – Завтра?.. – Ира задумалась. С одной стороны, ей просто безумно хотелось увидеться с ним еще раз, но с другой – понедельник обещал быть, как водится, днем тяжелым. – Боюсь, я не смогу…        – Понимаю, – повисшее на мгновение молчание заставило Иру подумать, что ее кавалер несколько обиделся, но он развеял опасения, задорно, и в то же время тоном, не терпящим возражений, сообщив: – Я заеду за тобой после занятий…        Они еще долго не могли распрощаться и около получаса болтали возле Иркиного подъезда. Поставил в этом деле точку телефонный звонок от ее мамы. По уже сложившейся традиции, Игорь ни в какую не захотел забрать свой шарф, и лишь по-детски глупо чмокнув ее на прощание в щеку, сказал:        – До завтра, мышка…