ЭДМ — последняя надежда

      Слова Натаниэля Веснински приводили к бедам. Всегда. И мать, и отец любили бить его за длинный язык.       Матч "Лисов" против "Шакалов" обернулся победой последней команды. Нил привык проигрывать ещё в команде Милпорта, но не мог терпеть грязной игры команды противников. Горилла, так прозвали одного из защитников "Шакалов", выбил Джостена из колеи. Слова Мэтта и Сета про то, что он похож на футболиста, который случайно забрёл не на то поле, оказались подтверждёнными. Десятый номер в тот момент только пригляделся к нему и резко закрыл рот рукой, впиваясь ногтями в кожу лица. Он старался подавить едкую ухмылку, а Эндрю во всю улыбался своему врагу.       — Волнуешься? — Мэтт преободряюще коснулся плеча Нила. — Не беспокойся, Кевин и Сет возьмут Хоккинга на себя.       — Просто такого салагу, как ты, даже я отказался бы взять на себя! — фыркнул Сет.       Нил только стряхнул руку со своего плеча. К касаниям Бойда легко привыкнуть, ведь от такого человека не разит опасностью. Только вид не внушает доверия, а на деле он плюшевый мишка, как говорит Дэн. Буркнув что-то про удачу на поле, Джостен клюшкой ткнул соседям по комнате в спину, рекомендуя двинуться на поле.       — Хей, — позвал внезапно Ники. Сейчас он тоже не выходит на поле. — Я пришёл извиниться за тот случай. Сейчас Эндрю ушёл на поле, так что я смогу это сделать.       — Забудь. Почти два месяца прошло, а команде не нужен еще больший раскол, — он кивнул, хлопнув ладонью по бицепсу Хэммика.       Они вместе подошли к плексигласовому стеклу и крикнули что-то хорошее к матчу. Гудок и игра с самого начала не обещала быть мягкой. С размаху Хоккинг захотел впечатать Сета в стекло, но тот вовремя увернулся и кинул пас Кевину. С не ведущей рукой Дэю было трудно и мяч выбили из сетки. Имени другого защитника Нил знал из-за просмотров матчей с Дэем, но тихо прошептал "Ублюдок" и несильно ударил по стене. Ваймак сзади выругался, а через секунды нападающие "Шакалов" прорвали защиту и забили гол в ворота. Счёт 1-0, открыла вражеская команда. Эндрю встал в лёгкий ступор и нервно дёрнулся, снимая напряжение. Джостен нервно потёр плечо и едва поморщился.       Ники кричал слова поддержки, Ваймак требовал чего-то невозможного от Лисов, но следующий мяч был маленькой местью отбросов. "Рыжие ноты" вмиг заиграли гимн Пальметто, а Лисички-чирлидерши заскандировали "Лисы, вперёд!". Вратарь "Шакалов" вскинул клюшкой и закричал на своих защитников. Те в миг ощетинились и встали в оборонительную стойку. Чистая игра закончилась: Кевина постоянно толкали и от души били по клюшке, что тот от сильной вибрации выкидывал её из руки; Мэтт сумел от стычки заработать жёлтую карточку; Сет тоже начинал играть грязно, что грозился получить красную карточку; Эндрю был спокойным, но чуть дёргался. Остальные на поле лишь толкались, но арбитры пока это игнорировали. Первые пятнадцать минут превратились в месиво на поле, где каждый старался выбить из друг друга дух. Но Лисы старались не переходить грань, игроков было не так много, как имела вражеская команда.       Нил перевёл взгляд на мяч, который отскочил от плексигласа и нахмурился: ракетка Сета улетела в сторону из-за размашистого удара полузащитников "Шакалов", а мяч перескочил в клюшку не Лисам. Досадно, но Дэн быстро встретила нападающего, Аарон был поблизости, Мэтт взял на себя другого нападающего. Приятно знать, что иногда у отбросов срабатывало играть вместе. Джостен хмыкнул.       "Заебали", — хотел крикнуть Нил, но сдержался. Однако Ники не сдерживался и кричал абсолютно всё, что взбредёт в голову. Джостен мысленно благодарил его. Как приятно, что расколотая команда играет как одно целое благодаря общей ненависти к "Шакалам".       — Лисы, не спать! Шевелитесь! — Дэвид не собирался успокаиваться.       — Вперед! Покажите ублюдкам, кто тут папочка! — Хэммик улыбнулся.       Рядом стоящий арбитр на это заявление закатил глаза и тут же вернул непринуждённый вид.       Громкий хруст раздался совсем рядом с Нилом. В какой момент это произошло? Горилла довольно улыбался, это было видно сквозь шлем. Сет упал, прижавшись боком к прозрачному ограждению. Он хрипел и дрожал. Грязный приём Шакала оставил серьёзный удар по рёбрам, выбил воздух из лёгких. Это почти тоже самое, что получить со всего размаху клюшкой под дых. Джостен крикнул Сету поднять клюшку, чтобы игру остановили, но тот не слышал. Все в составе запасных стучали по стеклу. Гордон, еле-еле, но поднял ракетку, требуя остановить игру. Джостен выдохнул и посмотрел на Хоккинга.       — Ему не жить, — прошептал зло Нил, проведя языком по нижней губе.       — Если про Сета — да. Не нарывайся, малыш, — Ники хмыкнул. — Готов выйти?       — Увидишь.       — Мелкий, отомсти за Сета. Чтобы забил больше, чем Гордон, — приказал Ваймак, пока Джостен натягивал шлем и размял затекшие конечности.       На мгновение он уставился на свои ладони, а после снял с себя странное наваждение и голова стала пустой. Осталось вырвать победу всеми силами. Не важно, что "Лисы" — самая слабая команда первого дивизиона, а КРЭ грозится распустить их. Надо доказать обратное. Выход на поле и следующая игра продолжалась как в тумане.       — Кролик, этот мяч для тебя, — громко сказал Эндрю, а Нил фыркнул. За такое прозвище можно было и подраться.       К началу второго тайма мысли окончательно уступили пустоте и глупой угрожающей улыбке на лице. На угрозы, которые сыпались от защитников вражеской команды он не скупился с ответами. На каждый комментарий отвечал едко, с опасной улыбочкой. В один момент его окружил сам Горилла. Он хотел впечатать его всем телом в пол, но Нил почти успел — его всё равно впечатали, но только плечом. По всему телу раздался противный хруст, это больно. Однако Джостен не был бы собой, если бы позволил показать боль. Всем весом навалившись на врага и вырвавшись, передал мяч Дэю. Ещё одно очко в команду "Лисов".       — Ещё раз повторится, я его...       — Успокойся.       — Заткнись! — обхватив плечо рукой, он резко дёрнул, проверяя уровень боли. — Медик не нужен.       Джостен не собирался нянчиться и при первой возможности снёс другую защитницу, едва не получив карточку. Это было опасно, зато принесло команде очко.       Бросив взгляд на скамейку запасных, Нил увидел Эндрю, который наверняка запил таблетки и со странным умиротворением смотрел на игру. Он завис на пару секунд, а после сказал Дэю, что они обязательно нагонят счёт. И это почти вышло. Первая игра сезона против самой многочисленной команды в НССА — брекенриджцы в своей безвкусной песчаной с чёрным форме взяли верх над самой слабой командой с перевесом в одно очко. Для "Шакалов" это должно быть потрясением и позором, что их едва не выиграли. Рукопожатие после игры тоже не было дружелюбным, поэтому грех было не воспользоваться возможностью не сделать больно — Джостен в каждую ладонь вложил столько силы, что большая часть врагов поморщилась.       — Ты больной! — взревела Элисон по пути в общую комнату Лисов, пока Нил пытался отойти от прошедшей игры. — Ты ту суку сбил и ещё Гориллу на себя натравил!       Десятый номер устало выдохнул и промычал. Сегодня хотелось отдохнуть и желательно в компании собственной кровати.       — Когда я говорил тебе отомстить за Сета, то не это имел в виду!       — Уточняйте в следующий раз, тренер, — повел плечами он. — Я в порядке.       — Искренне верим, а теперь, оболтусы, слушаем меня, — начал Ваймак и остальное прошло как в тумане.       Шоу Кэти Фердинанд? Почему бы и нет? Но только в том случае, если не придётся ехать в другой штат в ночь. Джостен даже не стал рыпаться, когда команда решила, что все поедут в Северную Каролину. Однако такой фактор не мог отменить пьянку Лисов.       — Неужели мы увидим улыбчивого Дэя, — напущено удивился Сет. — Мне стоит готовиться падать в обморок?       — Завались, Сет!       — Как ужасно, — прошептала Дэн, но обнимающий её Мэтт тихо нашептывал что-то успокаивающее. Нил мог бы умилиться, но не стал. — Чтобы никто не опоздал. Дэй, чтобы стоял по струнке у автобуса!       Монстрам не повезло, ведь возможность будить Кевина предоставится им. Нил себя в их компанию не вписывал, хотя место на диване в холле Лисьей Норы и в доме Колумбии ему выделили. Это уже говорило о многом. К примеру о том, что Джостен влился в доверие Эндрю на каплю. И их связывала дурацкая сделка.       Лисы умели проигрывать и выигрывать, но делали это всегда одинаково. Они пили и шумели почти до комендантского часа, пока не решили лечь спать. Нил был на вечере старшекурсников, куда затесался Ники и на долю часа Аарон, чтобы поговорить с одной из Лисичек. Правда неудавшийся романтик быстро ушёл, а сам Джостен потерял интерес к веселью, когда совершенно случайно выиграл в карты у Элисон. Жизнь медленно, но спокойно продвигалась вперед, будто так и должно быть у обычных студентов.       Стало почему-то страшно, что Нил всё чаще проводит время со всеми. Это был бы хороший шанс сколотить команду вместе, а в конце исчезнуть, оставив после себя липкий неприятный осадок. Пришлось наспех выйти и покурить.       Сон не шёл вплоть до того, как он оказался в автобусе, выполненный в таких же цветах, что и стадион. Только из-за тряски транспорта удалось заснуть.       Было странно видеть не обычную темноту, а полноценный сон, где происходило невесть что. Почему-то нелепые пастельно розовые, голубые, оранжевые и зеленые оттенки преследовали Джостена. Если оглядеться, то повсюду один сплошной рай для сладкоежки. Кисельные берега, шоколадные реки и горы из мороженого. Нелепо, глупо и тупо.       Нил решил запомнить.       Кевин ходил последние полчаса поездки по автобусу, чтобы проснуться. Джостен хмыкнул, а Лисы кидали язвительные фразочки, на что второй номер посылал всех без исключения на хуй. Хотя нельзя не согласиться, что вставать в пять утра ради утреннего шоу какой-то сучки с телевидения — Нилу просто не нравилась эта женщина из-за того что он знал, что Кэти любит сплетни и сенсации — не очень приятно. Несмотря на помятые лица команды и Ваймака в том числе, они нашли силы улыбнуться этой сенсационной змее, которая как ведьма выглядела в пять утра лучше, чем Элисон.       Её улыбочки, обращения к Кевину и безобидные вопросы вызвали непонимание. Последний же обворожительно улыбался.       — Как я рада встретить тебя, Кевин! Последнее шоу с тобой было в декабре, когда ты объявил о своей травме, — Фердинанд знает за какие ниточки стоит дёргать. — Как я рада встретить тебя в строю.       — Да, Кэти. Ты сегодня выглядишь очень привлекательно для раннего утра.       — Благодаря тебе "Лисы" поднялись выше и почти наравне состязались с "Шакалами".       — Команда начала прибавлять ещё до меня, — возразил Кевин с обворожительной улыбкой.       Даниэль на фоне упала на Бойда якобы поражённая даже такой улыбке Кевина. Почти никто не видел Дэя довольным, особенно, если он находился не перед прессой или на поле во время каждого забитого им мяча. Кэти сверкнула своей белоснежной улыбкой, пробравшись к Нилу. Эта женщина, подобно самой опасной ядовитой змее, ухватилась за новичка длинными клыками.       — Как замечательно! Нил Джостен, приятно увидеть тебя в живую, — Нил почувствовал её хищные огоньки в глазах, но не посмел сделать шаг назад. — На вечер одиннадцать часов в пятницу твоё имя — третье по частоте запросов в поисковике, сразу после Кевина и Рико. Что чувствуешь?       — Звучит мило. Не знал, что смогу привлечь столько внимания, — голос пропитан тонкой язвительностью, которую даже не заметила Кэти. — Надеюсь, шумиха уляжется.       Кэти похлопала глазами, словно смотрит на вселенского дурака.       — Я ему не говорил.       — Так-так, кажется, я просил не строить мою жизнь. Кевин, мне ради тебя ASl учить?       — Ты согласишься на интервью.       Нил недовольно выдохнул, измученно глядя на Дэя. Идея того, что ему придётся засветиться на всё телевидение не особо нравилась, но спорить и язвить сил особо нет после вчерашнего матча. Пришлось нехотя кивнуть, как его дёрнул за кофту Эндрю, с толикой презрения и невысказанными словами, мол, "Нил, ты не обязан, сам знаешь почему. Не будь придурком.".       — Потом не смей мне говорить что-либо, — фыркнул Джостен, дёрнув плечом.       — Что может пойти не так?       Кэти Фердинанд засияла и повела своих специальных гостей в гримёрку, дав возможность подготовиться. Нил не хотел вообще ехать, особенно быть одним из участников. Однако пришлось и он уже стоял за кулисами, наблюдая за Кевином так, будто что-то в любой момент может пойти не так. Скорее всего, это потому, что Кевин под опекой Эндрю, а тот по определённым причинам не может находиться в зоне досягаемости. Джостена предупредили о выходе. Лёгкий мандраж из-за объектива камер немного спал, уступая стопроцентной уверенности.       Нил вышел на подиум так, будто его нисколько не волнует, что он попал на шоу. Уголки губ нервно дёрнулись вверх, когда Кэти заставила его влезть в свои когтистые объятия. Выбрал место юноша рядом с Кевином, бросая взгляд в зал. Эндрю сидел как на иголках, но, кажется, это очередная доза его таблеток. Внимание снова перешло на телеведущую:       — Какая интересная картина, — обратилась ко всему залу Кэти. — Кевин снова в тандеме, — подперев подбородок рукой, она наклонилась к нападающим. — Нил, сегодня без преувеличения твоё имя у всех на устах. Ты, непрофессиональный игрок, привлёкший внимание чемпиона страны. Такое бывает только в сказках, верно? Что ты чувствуешь?       — Смятение. Поступив в Пальметто я не думал о том, что продолжу играть в экси. Я даже не понял в какой момент они узнали, что я в старшей школе играл, — Нил изобразил на лице лёгкое удивление.       — Да, нам пришлось попотеть, чтобы Нил согласился, — Кевин позволил лёгкий смешок.       — И что же смогло убедить тебя остаться? Без обид, но отказаться от предложения самого Кевина — крест на тебе, как на человеке.       — Были личные причины не продолжать играть, скорее всего меня поразило то, как Кевин не сдавался после своей травмы. Он отчаянно старался набрать игроков, ведь Лисы — самая малочисленная команда. Я решил поддержать, но мне ещё далеко до их уровня, — помотал головой Джостен. — Поражён тем, как он предан Лисам.       Кевин довольно кивнул, словно это те слова, которые он желал услышать. Джостен бы закатил глаза, но продолжал спокойно сидеть, облокотившись рукой на подлокотник дивана. Только женщина каким-то образом сумела уцепиться за последнюю фразу, будто ждала её.       — Вот как. Кевин, а что насчёт "Воронов"? Неужели "Лисы" стали более родными, чем твой брат Рико? Вы поддерживаете связь?       На её бесхитростных с виду вопросах Нил напрягся и кинул взгляд на Кевина. Тот умело совладал с эмоциями и смог что-то ответить. Джостен остальное время молчал в ожидании чего-то. Вопросы крутились вокруг университета Эдгара Аллан, а после он незаметно сжал чужое бедро. Дэй недовольно дернул бровью, на тихом французском послышалось "Он наверное здесь". И как подтверждение Кэти пригласила в зал Рико Морияма, младшего сына Кенго Морияма. Как же это произошло? Выдохнув через нос, вдохнуть было почти невозможно. Запах будто отдавал мертвечиной, стальным запахом крови и опасностью.       Кевин его боится, а Нил сжал бедро сильнее.       Лисы в зале едва вскрикнули, стараясь удержать Эндрю. Боковым зрением Джостен наблюдал эту картину, а после медленно и почти незаметно кивнул. Защитить "Двойку" от внеплановой панической атаки будет непростой задачей.       — Я крайне расстроен тем, что ты ушёл. Знай, что "Вороны" всегда найдут тебе место в тренерском составе.       — Спасибо, Рико, — выдавил из себя он.       — Как жаль видеть вас по разную сторону баррикад, верно? Возможно, вам будет морально трудно соревноваться друг с другом.       — Так и есть, — подтвердил Рико с грустью. — Все мечты, которые мы строили вместе мгновенно рухнули. Кажется, что травму получил Кевин, но сказалась она на всех нас. Мы крайне расстроены тем, что потеряли такого способного игрока. Если бы не несчастный случай, то "Вороны" и дальше бы показывали свои возможности на полную силу. Прежнего тандема уже нет, и меня, как капитана и брата Кевина, очень расстраивает.       — Зато мы наконец сможем увидеть вашу игру против друг друга. Звучит очень захватывающе!       — Это вряд-ли, — прокомментировал Ворон. — Кевин больше не сможет идти с нашей командой вровень, он сам понимает это. Его решение уйти обусловлено тем, что он не хочет тянуть команду на дно, в этом мы видим необходимое самопожертвование.       — Кевин, кажется, в тебя не верят, — пробурчал Нил, но оказалось, что его в этот раз услышали. Кэти с интересом уставилась на десятый номер, ожидая продолжения. — Кевин получил травму и начал восстанавливаться без ведущей руки. Если бы его бывшей родной команде не было всё равно, то за краткие сроки вы смогли бы помочь. Знаешь, Рико, я думаю, что ты просто боишься соперничества, поэтому отвернулся от брата с его проблемой.       Дэй шикнул на него, но Нила это не остановило. Он вошёл во вкус. В глазах Морияма плескались дьявольские огни. Ощущение, что в этих глазах можно прочитать абсолютно всё, что с ним хочет сделать Рико. Нил улыбнулся: у птички не выйдет вывести Кевина на эмоции, как не старался перевести тему. В обмане, хитрости и вёрткости Нилу нет равных.       Шоу незаметно подошло к логической точке, Джостен с безмятежным лицом смотрел на Рико, не сводя взгляд ни на секунду. Как только Кэти поблагодарила их за прекрасное шоу, которое походило на сцену публичного самоубийства новенького "Лисов". Однако язык Нила поднял огромные просмотры. Это не особо волновало, надо скорее вывести Дэя к автобусу и уехать к чертям собачьим.       — А вот и нашли блудного сына, — прошипел в спину Нила Рико. Первый резко остановился. — Оу, это правда ты, Натаниэль?       — Зачем спрашивать, если знаешь ответ?       — Да так, кажется, Кевин не знал о твоей маленькой тайне.       — Натаниэль? — неверующе переспросил второй номер Лисов, нахмурившись. — Ты не он.       — Красота убивает мозг, — Нил фыркнул. — Иди к Эндрю, пока либо я, либо Рико не решили надрать тебе зад.       Уходить ему не хотелось, однако тяжёлый взгляд Натаниэля сказал всё за себя. Было предельно ясно — помощь не нужна. Тонкий ножик скользнул к ладони и указал им на Кевина, приказывая быстрее найти Миньярда. Громкие шаги по коридору становились тихими. Никого нет.       — Странно, а где твоя мать?       — Если так не терпится, то могу устроить аудиенцию, — острая улыбка, как нож, скользнула на лице. Лезвие в руке сильнее сжалось и в мгновение оказалось у шеи Рико. — Лисы тебе не рады.       — Натаниэль-я-люблю-убивать-Веснински вдруг привязался к кучке отбросов?       Как же хочется прямо сейчас пустить кровь в этом безвкусном коридоре. Кусая губы, Натаниэль старался не прижимать оружие слишком сильно. Кажется, это выходило очень скверно, ведь костяшки пальцев, сжимающие рукоять ножа до жути побелели. Сзади послышались очередные шаги и невнятное нервное бормотание. На периферии зрения Натаниэль сумел уловить знакомые силуэты. Эндрю как всегда улыбался своей глупой химической улыбкой, но та почти сразу спала.       — О, Кевин, — пропел Рико очень едко. — Прикажи своим псам отпустить меня.       — Вау, ты завёл псов и ничего нам не сказал? Где ты их держишь, Кевин?       — Лисы тебе не рады, — вновь прошептал Веснински. Рука дрожала и прислонилась ближе к чужой бледной коже, оставляя тонкий красный порез.       — Натаниэль... ты забыл своё место.       Эндрю резко дёрнулся к Джостену, его горячие пальцы коснулись шеи, сжимая. Тихий, хриплый от курения голос приказывал прийти в себя и отойти. Вдох и выдох. Эндрю сжимал его шею ещё сильнее, но от этого становилось спокойнее. Нил спустя некоторое время пришёл в себя, расслабившись. Чужая рука не уходила даже в тот момент, как попросили её убрать.       — Запомни, Рико: один неверный шаг и я тебя убью. Не посмотрю на то, кто ты.       Нож скользнул обратно. Наваждение пропало. Хотелось только вернуться в автобус и желательно уснуть. Эндрю довольно кивнул, но ничего не сказал. Остальное он выпытает в их общей игре в правду, которая ожидается в ближайшее время.       — Ты не посмеешь это сделать, — выплюнул Рико, потирая пальцем тонкую розовую отметину от ножа. — Не пожалей о своей выходке.       Ему не ответили, Лисы поспешили к автобусу, где их ждал разъярённый от неудавшегося интервью Ваймак. Нилу сразу же прилетело от тренера, только тот, будто бы под эффектом таблеток Эндрю совершенно не слушал, усевшись на своё место и сразу же заснув. Всю поездку Кевин бросал на Нила взгляды, а первокурсник, словно ощущая их во сне дёргал бровью и напрягался сильнее.

***

      Если бы Эндрю мог, то поразился бы холодностью действий Джостена. Решив за всех, что сегодня срочно надо ехать в Колумбию, все пятеро человек ютились в чёрной машине и были на половине пути к кафе "У Красотки", а затем и к "Райским Сумеркам". На этот раз громкое радио с дорожными песнями заставило Нила расслабиться, а Кевина переключиться на слова песни. После сегодняшнего утреннего интервью все были напряжёнными. Наверное только Ники пытался казаться оптимистом, разговаривая с Аароном на отвлеченные темы, а последнему приходилось отвечать. Благодаря иллюзии спокойствия все практически поверили в то, что сегодня один из обычных дней.       — Надо затариться алкоголем побольше, — проскочила мысль Ники по всей машине.       — Это повод напоить Кевина? — Джостен совершенно не понимал, зачем это им.       — Если не знал, то в Колумбии с ночи воскресенья запрещают продавать алкоголь и так целый день. Обычно в субботу не так много народу, особенно под вечер, — быстро разъяснил Ники. — Может, тоже захочешь выпить?       Нил в бегах не один раз прибегал к алкоголю, как к обезболивающему. Спирт обжигал горло, расслаблял тело и раскрепощал мысли. Спиртные напитки не были для Джостена методом развлечения, чёрт, даже крекерная пыль не сможет принести больше радости. Всё, связанное с поездками Монстров в Колумбию приносило только тупую боль.       В голове он прикинул, что будет, если выпьет и ответ остался таким же.       — Прости, Ники. Не считаю, что это хорошая идея.       — Я мог бы проследить за тобой, — тихо ответил Эндрю.       — Не стоит. Лучше проследи за Кевином. Я в полном порядке.       Джостена обвели беглым и недоверчивым взглядом через лобовое стекло, на что он посмотрел в отражение в ответ. Эндрю моргнул и больше не отвлекался от дороги.       Забрав с подноса закрытую газировку, Нил открывашкой открыл её и сделал глоток. Зная, что его никто не собирается натолкать наркотиками, можно позволить чуть расслабиться. Рядом с Миньярдами сидит Кевин, моментально вливая в себя алкоголь. Джостен неотрывно следил за каждой выпитой рюмкой, Дэй старался не смотреть на новичка. Они знали почему, потому что в голубых глазах (Нил взял за привычку снимать линзы только в поездках с Монстрами в Колумбию) плескался знакомый холод и безумие Балтиморского Мясника; в каждой эмоции можно увидеть только его и никого больше.       До полуночи осталось чуть больше часа, Ники разогнался и частенько гонял вместе с Эндрю за очередной порцией. Пока Миньярда и Хэммика не было, Кевин смог поднять взгляд и продержаться несколько секунд. Казалось, он хотел что-то сказать, но не мог. Спустя десять минут двоица вернулась.       — Ники, Аарон, идите танцевать, — приказал Эндрю.       — Какого хуя, Эндрю?       — Я не повторяюсь.       Аарон хотел возникнуть, но Ники ловко прикрыл рот рукой и вывел кузена на танцпол. Это дало спусковой крючок в терпении второго сына экси.       — Тебя должны были убить ещё тогда. Ты точно тот самый Натаниэль? — мутно и не четко пробурчал Кевин. — Ты должен бежать.       — Это имеет хоть какой-то смысл для меня? Я пообещал остаться, мне всё равно.       — Ты понимаешь, чем это закончится для тебя?       Улыбка тронула губы Джостена.       — Удиви меня, — только ответил он.       — Тебя убьют.       — Я знаю. И? — это единственное, что заставило Кевина замолчать, сжимая пальцами рюмку с водкой. Рука дрожала, дыхание участилось. Это плохо, а Эндрю просто смотрел на Нила в непонимании или так просто казалось. Миньярд не из тех, кто любит проявлять эмоции, но чутьё подсказывало совершенно другое. — Успокойся, "Двойка". Это не твоя проблема.       Кевин не ответил. Ужасно. Эндрю в тот же момент послал Нила, или же Натаниэля(?), искать остальных. Не было трудно найти Аарона у стены вдалеке от танцпола, но с Ники пришлось повозиться. Того окружили разные люди, которые так и норовили коснуться тела. Джостен быстро сказал, что пора уезжать. На странную спешку оба пытались узнать причину, но их умело проигнорировали. Нил не считал их теми, кто может знать о нём даже частичную правду. Он мог позволить себе поиграть в правду только с Эндрю и ни с кем другим. Поэтому только придерживал за талию Ники, чтобы тот мог нормально стоять. То, что кузен близнецов мог танцевать в таком состоянии около десяти минут на танцполе, по мнению Джостена, являлось чудом.       Поездка до дома заняла около семи минут. Они остановились у подъездной дорожки в жилом районе. У Аарона зазвонил телефон и он принялся его шарить в карманах. После четвертого звонка, Миньярд достал гаджет и тупо уставился в дисплей, потом недовольно скривился.       — Тренер, — пояснил он, после взял в руки телефон, ответив: — Вы вообще на часы смотрели? Что?.. Постойте, что? Не может быть. Ерунда какая-то. Не верю!       Аарон передал трубку своему близнецу, Эндрю неспеша прикурил сигарету, попросив продолжить. То, как его брови взметнулись вверх надо было видеть. Он глубоко затянулся и слушал монолог тренера. Наконец, он произнес:       — Передоз? — он открыл дверь машины, впуская свежий воздух внутрь.       — Опять? Да вы серьёзно? — взвыл Ники. — Сколько можно?       — Это последний раз. Сет мёртв.       Нил резко перестал дышать, а тёмная машина оказалась слишком тесной. Сегодня произошло слишком много. Он вслед за Ники покинул мазератти, кидая взгляд на домик братьев.       — Кажется, меня сейчас стошнит.       Нил поразился, как смерть Сета сказалась на Монстрах. Казалось, что старшекурсники и они воюют, но всё оказалось намного запутаннее. Джостен прислушался к себе, почувствовав только пустоту. К Гордону он не питал особых чувств, да и вряд-ли смог бы что-то почувствовать в сторону других Лисов. Смерть привычное дело, когда ты связан с совершенно другим миром.       — Интересная реакция для того, кто в этом виноват. Ле-ды-шка.       — Говоришь своему отражению? — Джостен повернулся лицом к рядом стоящему Эндрю.       — Как интересно вышло, — Миньярд прошипел, а после сделал затяжку. — Съязвил Рико и мы сейчас в полном дерьме. Нил-язык-как-помело-Джостен. Это тебя убьёт.       Сначала смысл не дошел, но Нилу внезапно потребовалось уйти из компании Эндрю. Рико. Это всё он и никто другой. Его не стали останавливать, проследив взглядом до тех пор, пока сигарета не дотлела до фильтра. Кевин в компании Аарона и Ники вошли в дом, пытаясь принять ситуацию. Джостен остановился на приличное расстояние от всех, достав телефон из кармана. На удивление он ещё держал заряд и Нил быстро нашёл нужный контакт. В любой момент можно передумать и не делать этого, стараясь исправить всё самому. Однако дополнительные ресурсы и связи не будут лишними.       Гудки томительные и долгие, но оказалось прошло меньше десяти секунд, как ответил знакомый голос:       — Слушаю.       — Это Ни.. Натаниэль, — выдохнул он, взяв в руки. — Ичиро...       — Прошло больше месяца, честно, я стал терять надежду.       Десятый номер усмехнулся в микрофон телефона.       — Если я буду... Блять. До сих пор не верю, что делаю эту хуйню. Если я буду работать на Вас, то сможете обеспечить моим близким людям безопасность? Я сделаю всё, что в моих силах, — Нил замолчал на долгую минуту. — Сет умер, шестой номер из "Лисов".       — Жду от тебя тот документ, с переводом.       — Вам стоит пересмотреть цифры. Расчёты там не верны, — Джостен приподнял уголки губ. — Сейчас пришлю. Спасибо Вам.       — Натаниэль, ты знаешь почему я тебе помогаю. Мы старые друзья. Скидывай и отдохни.       — Да. Всего хорошего.       На крыльце его ждал Миньярд, прикурив ещё одну сигарету. Иногда Нилу думается, что без этой детали его просто невозможно увидеть. Он кивнул и сел на ступеньку в полуметре от Эндрю.       — Загадочный Натаниэль, — начал Эндрю. — И что ты будешь делать? Сбежишь? Неужели решил нарушить нашу сделку?       — Нет, — твёрдо ответил Нил. — Рико это сошло с рук, но не в следующий раз. Рисковать Лисами больше нельзя, вылетим из чемпионата. Только Морияма не допустят ещё такую оплошность. Они изначально хотели унизить Кевина, но теперь они знают о каком-то загадочном Натаниэле.       — Кто такой Натаниэль?       Нил думал, отвечать или нет. Мэри бы наказала, старые личности избили бы до смерти, если ответил. Однако матери нет, старые личности стёрты из памяти. Джостен своровал из рук Эндрю сигарету и сделал затяжку.       — Мальчик, которого учили жить по-другому.       — Конкретнее.       — Ну-у, — протянул наигранно весело Нил. — Это я? Не могу сказать больше, у меня нет другого ответа на этот вопрос.       Эндрю дождался, пока Нил сделает очередную затяжку, а после забрал сигарету. В пустую ледяную руку он вложил теплый ключ. Кончики пальцев дрогнули, ощутив нечеловеческий холод от кожи Джостена, но Эндрю просто встал с места.       — Ключ от дома? Я буду беречь его. Спасибо.       — За что? — ему в ответ пожали плечами. Никто не мог знать, что находится в голове этого парня.       — Я не буду отвечать потому что сейчас не твоя очередь в нашей игре.       — Уходи.       Нил не стал спорить. Эндрю держал дотлевшую до фильтра сигарету и посмотрел на предплечье, скрытое тканью чёрной повязки. Как же глупо всё оказалось. Если это в действительности тот Натаниэль, то всё окажется намного легче. Натаниэль Абрам Веснински на предплечье под повязками и ЭДМ на теле Нила. ЭДМ — Эндрю Джозеф Миньярд.