Дитя из Лебенсборна и мальчишка из Японии

***

      Знойная жара. Старый автобус. Все окна были открыты, но пользы от этого было мало. Сухой воздух, что проникал в лёгкие, словно обжигал все внутренности. Дышать было нечем. Рыжая девочка сидела около окна. Слева от неё, Икари. Автобус был забит детьми, запах стоял ужасный. Впрочем, он настолько приелся, что никто уже и не замечал это зловонье. Всё внимание японца было на ней. Прошли две недели с дня Конституции. И мальчику не нравилось, как прошли эти две недели.       Синдзи и сам не понимал, почему они перестали общаться. Он вновь ощущал себя тем самым виноватым семилетним мальчиком, что по собственной глупости навлёк на себя гнев рыжей. Но сейчас... Сейчас он не понимал, в чём его вина. На перемене, за партой, после школы. Он пытался ей сказать хоть что-то, но она избегала этих разговоров. Когда Аска что-то ему говорила, она не смотрела ему в глаза. Икари тоже не мог.       -Вы что, поругались? Неужели она тебе надоела, а, Икари? - Этот вопрос за две недели ему задали все, кому не лень, с одной и той же ехидной ухмылкой. Икари под конец просто игнорировал все попытки выведать у него ответ.       Сорью смотрела в окно. Окружающая зелень, словно облака, проносились и сменяли друг друга, в конечном итоге превратившись в зеленую массу. В отражении от окна, она невольно замечала его. Икари смотрел на неё. Она встретилась с ним взглядами, совсем ненадолго. Тот поняв, что рыжая девочка заметила его, быстро отвернулся. Даже если она не смотрела прямо на него, Синдзи чувствовал всю тяжесть этих голубых глаз.       "Почему она со мной не разговаривает?" - самый главный вопрос, который преследует его уже четырнадцать дней. Заиграло радио, но тишина между ними была громче. Они сидели рядом, по привычке. Так было удобно. Но почему тогда они были так далеко друг от друга?       Рыжая прижалась к окну. Она боялась коснуться его плечом, словно он раскалённый камень. Аска всё это время хотела, чтобы всё стало как прежде. Но Икари в её глазах будто бы не хотел этого. Он смеялся, веселился. Его окружали люди. Люди, кто так яро радовались её провалу. Она всё ещё слышала эти хлопки, радость от того, что её победили. Чёртов флаг, что даже не в силах противостоять порывам ветра, забрал всю славу себе.       Икари был центром внимания. Аска завидовала. В школе он стал достаточно знаменит, все только и пресмыкались перед ним. "Если есть что сказать, говори уже!" - крутила она в своих мыслях, каждый раз, когда он пытался открыть свой рот.       -Хочешь? - Она повернулась к нему. Он неловко протягивал бутылку воды. От жары её мучала жажда. Хотела бы она отказаться, но это было бы самоубийством.       Бледные, хрупкие пальцы сжали бутылку, не касаясь его руки. Она опустошила всё одним залпом. Капли воды падали на её футболку, шея была мокрой. Аска протянула ему обратно пустую бутылку, а затем вновь уставилась на окно. Шум детей сменился на спокойную мелодию из радио. Школьники один за другим засыпали, устав от длинной дороги.       Лишь одна парочка не могла уснуть. Они боялись ненароком прикоснуться к соседу. Один боялся гнева рыжей, другая не хотела вновь оказаться уязвимой. Синдзи уставился на сиденье, что стояло перед ним. Такое старое, изношенное. Кожа была выцарапана кем-то, маленькие коричневые частицы прилипали к пальцам каждый раз, когда кто-то их прикасался. Ему не нравилось, как эти надоедливые прилипалы постоянно были на нём. Он устал постоянно их выдирать, выбрасывать, убирать. Они не хотели отставать.       -Икари, смотри что я умею - Постоянные попытки впечатлить его дешёвыми трюками и танцевальными движения были нелепыми. Временами ему казалось, что те, кто до его выступления даже имени его выговаривать не могли, теперь просто на волне обожания вцепились в него. Как на добычу.       Ему хотелось одного. Нормальный разговор с Аской. Икари говорил, что ничего плохого не произошло. Она же в ответ бросала на него недоумевающий взгляд. От этого Синдзи чувствовал себя ещё хуже. Он окончательно перестал понимать. Он извинялся, старался подбодрить. Видимо, этого реально было недостаточно.       Автобус ехал своим темпом, медленным и надоедливым. Кажется, что сам водитель начал засыпать от такой поездки. Не ясно, может из-за этого, но они начали двигаться быстрее. Настолько быстро, что незамеченная кочка заставила машину подпрыгнуть. Его рука оказалась на её коленях. Икари быстро дёрнул свою руку, надеясь, что она не заметила.       Реакции не было. Может действительно не заметила? А может не захотела замечать? В любом случае, Синдзи был рад такому исходу. Ему не хотелось испытывать свою судьбу лишними вопросами. Он уже пытался с ней говорить.       -Икари, не хочешь пообедать вместе с нами? - К нему постоянно лезли. И девочки, и мальчики. Одни хотели его внимания, другие хотели покупаться в лучах его славы. Правда, сам Синдзи не понимал, за что его так полюбили? Он не был настолько талантливым.       Если кто и заслуживал внимания, так это Аска. Он временами заглядывал в её репетиций, наблюдая со стороны. Она вкладывалась в каждую из них. В отличии от Синдзи, который сам того не понимая, делал всё хорошо. Он вновь смотрел на неё, всё с той же обеспокоенным выражением лица.       -Ты в порядке?       -А сам как думаешь? - Каждый его вопрос игнорировался или превращался в другой. Икари было грустно. Он понимал, он совершил какую-то ошибку. Но не понимал, что именно он сделал. К несчастью, ему так и не хватило сил, чтобы спросить её напрямую.

***

      После многочасовой дороги, школьный автобус наконец добрался до места назначения. Поездка была организованна школой, чтобы дети познакомились со своей страной поближе. Некая экскурсия по дикой природе прекрасной Норвегии. Но перед собой Икари видел лишь богом забытое захолустье, где воняло чёрт знает чем. Дома были старыми, многие из них были деревянными. Синдзи ожидал чего-то более красивого... Они с матерью посещали множество мест в стране, и почти все они были завораживающими.       Домики хоть и были деревянными, но выглядели ухоженно. Здесь же... Как и в любых других деревнях, природа здесь была нетронутой. Но Синдзи было не по себе от чересчур тёмной зелени. Горы, что были окутаны этой тёмно-зелёной пеленой, выглядели ещё более огромными и устрашающими. Мальчик боялся даже представить, как жутко выглядели бы эти пейзажи в пасмурную, туманную погоду. Первые впечатления складывались не очень удачно. Икари почему-то замечал каждую мелочь, стараясь найти здесь хоть что-то хорошее.       А вот Аске, кажется, было всё равно. Она лишь молча шла позади. Этот запах ветхости, вонь навоза и душный воздух её раздражали. Она пыталась прикрыть свой нос, задержать дыхание, но сразу поняла, идея не самая удачная. Восторженные дети её раздражали. Все они выспались, а ей пришлось держать себя в сознании. Вид Икари был не лучше. Мальчик словно ковылял среди энергичных щенят.       Классная руководительница наблюдала за всеми, стараясь не упустить никого из виду. Восторженные крики, смех и радость детей. Кто-то увлёкся горами и не замечая ничего вокруг, падали. Кто-то вовсе пытался добежать до пасущихся коров.       -Как круто! Смотрите, я даже вершины разглядеть не могу! - Дети были возбуждены. Они хотели поскорее отправится в горы, покупаться на озере и играть в просторном лесу. - Икари, а давай кто быстрее до горы?       Синдзи на такие предложения лишь уклончиво отвечал, давая ложные обещания посоревноваться позже. Ему было всё ещё не по себе. Он уже начал думать, что сходить с ума из-за недосыпа. Он с Аской вообще не спали за всю дорогу. Естественно, они выглядели самыми недовольными. Глаза неприятно слезились, краснели. Позади себя он мог несколько раз услышать протяжённые зевки Сорью. А ведь только обед! Проходя через маленькую, каменную дорожку посреди домов, они то и дело натыкались на местных жителей. Многие из них теряли интерес, как только замечали их. Очередная школьная группа приехала сюда. И так каждый год. Лишь немногие замечали крайне необычного гостя. В основном, местные дети и подростки. Синдзи ощущал, как кто-то постоянно пялился на него, периодически отводя взгляд. Впрочем, он давно привык к такому отношению. Правда, уж слишком громко они шептались. А вот это действительно раздражает.       -Ты видел его? Почему он так странно выглядит?       -Мне дедушка рассказывал, что есть люди, которые были изуродованы бомбой! Говорят, что их лица буквально расплавлялись!       -Да ну, так он один из них?       Икари старался игнорировать их. Он, разумеется, слышал много бредней про его происхождение. Но чтобы так... Впрочем, это было уже не важно. Каменная дорожка из узких проёмов привела группу к достаточно большему дому. С виду, более-менее ухоженная, деревянная гостиница. Было видно, что фасад был покрашен. Правда, наспех. Зелёный цвет стен где-то был чересчур тёмным, а где-то едва заметным, словно и не наносили ничего. Зато земля была разукрашена. Иногда даже казалось, что под ногами не голая почва, а целый луг. Кто-то видимо очень торопился и боялся не успеть к прибытию маленьких гостей.       И этот кто-то стоял у порога, со странной улыбкой. Это был мужчина лет пятидесяти. Клетчатая рубашка была измазана зеленью. Художник полотна нашёлся сразу. Это и был хозяин дома. Смотря на габариты помещения, казалось, что человек весьма богат. Но его внешний вид, по мнению Синдзи, оставлял желать лучшего. Испачканные жиром серые штаны, сальные волосы и уж очень жёлтые зубы. Даже отрешённая Аска поморщилась, с ещё меньшим энтузиазмом подходя к дому. Впрочем, толпа детишек не обращала на это внимание. Все они глазели по сторонам, пытаясь среди деревьев вдали разглядеть маленьких зверушек.       -Добро пожаловать, дорогие гости! - Хозяин дома улыбался во весь рот, руками приглашая всех внутрь.       -Мы что, будем жить в этой дыре?! - Сорью сказала это громко. Достаточно громко, чтобы улыбавшийся старик бросил на неё свой взгляд. Синдзи было не по себе. Глаза мужчины хоть и выдавали фальшивость его улыбки, хотя бы не выглядели так устрашающе. Но теперь... Он смотрел на рыжую девочку с некой долей раздражения и злости. Улыбка его незаметно подрагивала. Икари казалось, что тот вот-вот раскроет свой рот, сорвётся и наорёт.       К счастью, этого не произошло. Мужчина лишь громко посмеялся, всем видом показывая, что слова маленькой девочки его не задели. Японец, однако, уже не обращал внимание на мужчину. Его заинтересовала фигура за окном. Женщина пряталась за шторами, выглядывая и наблюдая за детьми. Было в ней что-то... странное. Нет, если к мужчине Икари испытывал лёгкую неприязнь, то к ней...       Она исчезла из виду, как только он задумался. Икари ещё немного всматривался в то место, где стояла та девушка. Брюнетка, весьма красивая, но слишком уж бледная. Конечно, Сорью тоже была бледной, но выглядела она здоровой и это было ей к лицу. Но вот у той девушки вид был довольно болезненным. Окончательно потеряв интерес к окну, он повернулся. На него глазели пара чёрных глаз с всё той же натянутой улыбкой. Почему Икари казалось, что вид у него был недовольный?       -А ты ведь... не местный? Какая у тебя необычная внешность. - Мальчик и не заметил, насколько близко этот мужчина оказался рядом с ним. Каждое произнесённое слово сопровождалось неприятным запахом изо рта.       -Я из Японии.       -Интересно... Ладно, дорогие гости, проходите!       Икари поспешил слиться с толпой. Ему не нравился этот человек. Он никогда не испытывал прежде такого предвзятого, категоричного отношения к кому-либо. Мальчик не хотел оглядываться. Он стоял там, провожая толпу детишек взглядом.       Переступая через порог, Аска заметила странный, неуловимый запах. Она ощущала сильный запах краски, старательно скрывавшего что-то ещё. Нечто среднее между запахом пыли и сгоревших угольков. Дом был старый. Огромная орава проходила сквозь узкий коридор. Каждый шаг сопровождался характерным скрипом старых досок.       Икари на мгновенье остановился. Он прислушивался к стенам. Они были достаточно тонкими и затхлыми, чтобы улавливать звуки по ту сторону. Приглушенные звуки... словно кто-то готовил отбивные. Звуки плача? Кто-то бил по сковородке. Очень настойчиво и громко. На секунду показалось, что человек за стеной пытается отчаянно что-то скрыть. Но похоже, там была просто кухня. Наверное, готовят обед…       -Ну и чего ты застыл? Пошли! - Аска дёрнула его за руку и потащила с собой. В коридоре кроме них никого не было.       -Слушай, ты ничего не слышишь?       -Я слышу только твою болтовню. – Она впервые за эти дни прикоснулась к нему. Её руки крепко сжимали его. Проходя мимо закрытой двери, откуда Синдзи слышал все эти звуки, Аска бросила настороженный взгляд, прежде чем повернуть в сторону.       Дети гудели, словно пчёлы внутри гнезда. Они обсуждали всякое. Мальчишки то и дело спорили, кто быстрее всех взберётся на гору. Кто-то даже решил устроить небольшой турнир. Девчонки же, хотели побегать по лесу. Им так и хотелось увидеть местных зверьков. От такого шума болела голова. Их преподаватель не скрывала своё раздражение и усталость. Казалось, что она согласилась сопровождать детей только ради дополнительной надбавки к зарплате.       Они оказались у довольно широкого коридора. Вдоль стен располагались двери. Видимо, здесь и будут ночевать гости. Икари почувствовал лёгкое прикосновение сильных рук. Краем глаза он заметил, как морщинистая рука покоилась на его плече.       -Можете занимать комнаты. Четыре комнаты с пятью кроватями. Одна комната с одной, и одна с двумя. Полагаю, в одиночной комнате расположитесь вы, мадам. – Учительница кивнула, давая понять, что распределится по комнатам им надо самим.       Аска быстрее всех поняла, что двухместная комната должна принадлежать ей. Никому ничего не сказав и не предупредив, она быстро схватила свою сумку и буквально протаранила ею дверь в комнату. Звук был довольно громкий. Некоторые даже подпрыгнули от удивления.       -А-аккуратнее. – Старик явно сдерживал своё раздражение, буквально прошипев сквозь свои зубы. Аска же, не услышав этого, кинула свой рюкзак прямо на кровать. Все сразу поняли, что претендовать на эту комнату уже не получится. К счастью, мест хватало. Их было двадцать один. Икари подошел к мальчикам, которые распределялись по комнатам.       -Эй, ребята, можно я к… - Не успел он и договорить, как его потащили куда-то. Он попытался обернуться, и тут же оказался в маленькой комнатке. Икари был удивлён. И смущён. Он и Аска… В одной комнате?       -Аска, что ты делаешь? Вам двоим нельзя…       -Всё нормально! – Аска пыталась убедить преподавателя в том, что всё в этой ситуации нормально. Они спорили долго. Синдзи даже пытался выйти, сказать, что, им и вправду не стоит спать в одной комнате. Но Аска его затыкала.       Учительница сдалась. С этой девочкой спорить было невозможно. Женщина решила постоянно следить за ними. Чтобы они не вытворили ничего странного и плохого. Конечно, она не верила, что такие маленькие дети могли сделать что-то непристойное. Но кто знает, это же Аска Сорью Гранберг…       Икари не понимал, зачем Аска это сделала. Хотел он у неё спросить, да та выставила его за дверь.       -А теперь, выйди! Я переоденусь!

***

      Детей посадили в довольно просторном зале. Стол был накрыт. Еды, к сожалению, ещё не было. Школьники, как всегда, шумели. Учительница, однако, уже не обращала внимание на всё это. Ей хотелось поскорее завершить это маленькое путешествие. Старик бегал туда-сюда, со стороны кухни доносились его крики. В один момент он мог подойти к ним, извинится за задержку. А в другой момент хлопнуть дверью, вероятно, кухни.       Впрочем, ребятишки слишком громко шумели, чтобы хоть что-то расслышать или заметить. Но Икари слушал всё. Как и Сорью. Она хотела уйти. Ей не хотелось здесь есть. Пальцы прилипали к деревянному столу. Она отчётливо видела какие-то непонятные пятна и остатки жира. А белые тарелки были недомытыми, она пыталась выскребать чёрные точки и застывшие остатки еды. Совсем скоро она поняла, что это не убрать. Она и вовсе не хотела ехать сюда. Но увы и ах, вновь Кэролайн оказалась сильнее и настойчивее. Сорью была на неё обижена. Всё ещё. Она думала, что именно из-за неё опозорилась. Ведь именно она, в первую очередь, заставила рыжую участвовать на концерте. Пока они сидели, им наконец вынесли еду. Молодая девушка, лет двадцати пяти, тонкая, худая. До ужаса бледная, казалось, что она в любой момент могла упасть без сознания. Аска долго рассматривала её. Она уже видела такой взгляд… Полный отчаяния и… безнадежности?       Запечённые свиные рёбра с картошкой. Девушка похрамывала. Икари боялся, что вот-вот, и вся посуда с едой наверху упадёт на землю. Но к счастью, дрожащие руки изрядно уставшей девушки успешно подали на стол долгожданное блюдо. Аска была голодна. Кэролайн избаловала её чистыми условиями на кухне. Разумеется, по хулиганке этого не скажешь, но ей было важно, чтобы вся посуда и стол были чистыми.       Девушка спешно ушла, пожелав всем приятного аппетита нежным голосом. Аска проводила её взглядом. Она встала в коридоре, словно прислушивалась к ним. Кажется, всё было очевидно. Когда в зал вернулся владелец дома, рыжая вцепилась в него орлиным взглядом. Тот сделал вид, что не замечает такое пристальное внимание. Синдзи долго не прикасался к еде. Но всё же голод дал о себе знать. Еда была вкусной. Ожидание явно того стоило. Аска тоже не стала отказываться. Но всё ещё не спускала с глаз старикана.       -Извиняюсь за задержку, наша невестка временами очень медленная. – Девушка в коридоре вздрогнула, услышав это замечание. Никто этого не увидел.       -О, не переживайте! Зато всё вкусно! У вас такой красивый дом! – От такого заявления, Аска чуть не поперхнулась от смешка. Дом?! Красивый?! Она что, слепая? Да это же конюшня, увеличенная в двое!       -Рад, что вам понравилось. Полагаю, после обеда вы сразу отправитесь в горы? Мой сын уже готов сопроводить вас. Как будете готовы, дайте мне знать. А пока, хорошей вам еды. Как вам еда, детки, нравится? Ха-ха, разумеется, вам нравится!

***

      Плотно пообедав, ребятишки были готовы к походу на гору. Их сопровождал суровый мужчина. Лет тридцати, сын хозяина. Небольшая борода и усы, тёмные волосы. Человек он холодный, грубее своего угождающего всем отца. Икари казалось, что отец и сын не сильно отличались между собой. Кажется, они оба были не самыми приятными людьми.       Выстроившись в колонку, детки последовали за мужчиной. Аска хотела сказать Синдзи что-то. Икари даже хотел спросить её об этом, но она сама дала понять, что расскажет в более подходящий момент. Она не хотела, чтобы их сопровождающий это услышал ненароком. Ей было не по себе. Впервые ей было так омерзительно, а ведь она видала всякое в приюте.       Они шли очень долго. Подъёмы были слишком крутыми. Некоторые упитанные дети задыхались, тяжело дышали и останавливались. Девочки делали перерывы, опустошали всю воду, что была на руках. Кому-то было плохо, обед вываливался прямо на почву. Что-ж, школьники были не готовы к такому. Не этого они ожидали, когда представляли себе поход в горы.       -Может немного сбавим темп? – На этот вопрос учителя, мужчина лишь раздражённо цокнул, продолжая идти дальше. – Вы меня слышите?       -Ну, я вас ждать не буду. Можете догнать меня, когда отдохнете. – Ей не понравилось, с каким пренебрежением он это говорил. Но проблема была в том, что без него они вероятнее всего потеряются или же попадут в неприятную ситуацию. Женщине не хотелось брать на себя такую огромную ответственность за двадцать с лишним детей.       Мужчина постоянно бросал на них раздражённый взгляд. Он смотрел на них сверху, словно глумясь над их слабостью и ничтожеством. То, как они кряхтели, страдали. Его это раздражало. Иногда его посещали мысли случайно толкнуть поднимающихся. Но он понимал, что, если пострадают дети – винить будут его. Мужчина решил просто наслаждаться их попытками подняться. Его веселил каждый споткнувшийся, каждый тяжело дышащий толстяк. Они вызывали у него отвращение, но что может быть лучше страдающих детей?       Школьникам пришлось не отставать. Многие молились, чтобы наконец добраться до вершины. Каждый раз поднимаясь по склону, Аска осознавала, что не чувствует ног. Они стали почти как желейными. Очередной шаг. Почва, на которую наступила нога, не выдержала. В глазах потемнело. Казалось, что она рухнет, попутно сбив тех, кто шагал позади. Но его схватила рука. Икари решил ходить с ней рядом. Ему не нравилось, как она дышала. Видимо, не зря. Аска с удивлением посмотрела на него. Тот одной рукой потянул её вверх и помог встать. Рыжая не понимала, когда этот сопляк успел стать сильным… Кэролайн говорила, что настанет время, когда мальчики станут сильнее её в разы. И что больше она не сможет так просто избивать всех подряд. Она всегда насмехалась над такими заявлениями. Ведь она считала, что её одноклассники одни слабаки.       Но теперь… Теперь один из этих слабаков спас её от падения. И достаточно быстро. Сорью сделала вид, что не была впечатлена, что и без его помощи смогла бы выправить ситуацию. Но сердце стучало. От нервов? От испуга? Неважно.       Важно было то, что Икари внезапно стал помогать ей уж слишком часто. Каждый тяжелый проход, крутой склон, опасный подъём. Везде он протягивал свою руку, не обращая внимание на других страдающих. От этого ей становилось неловко. Неужели она настолько жалко выглядела, что даже этот слабак протягивал ей руку помощи?       -Я сама. – Твёрдо сказала она, когда он в очередной раз попытался ей помочь. Синдзи лишь робко улыбнулся, поняв, что задел её гордость. К счастью для них, они наконец смогли добраться до нужной высоты.       Конечно, на самую вершину они не смогли бы добраться. По правде говоря, они даже и половины пути не смогли бы пройти. Гора была настолько огромной, что вряд ли целая группа маленьких школьников могла бы её покорить. Впрочем, уставшие дети не сильно переживали по этому поводу.       Сейчас они могли полюбоваться видами с высоты. Отсюда было видно много чего. Как текла река с соседней горы, медленно стекая в сторону деревушки. Отсюда они и могли видеть их “гостиницу”. Многие рухнули на землю.       -А ведь нам ещё и спускаться! – После этих слов, послышалось множество стонов. Сопровождающий удалился. Аска утащила Синдзи с собой. Она должна была с ним поговорить. Он был единственным, с кем можно было обсуждать то, что слышали и видели.       -Я слышала.       -А?       -Я говорю, я слышала эти звуки. В коридоре. Мне кажется, её там избивали. – Икари стало не по себе. Он хотел придумать множество оправданий. Мол, девушка просто устала или болеет. А хозяин дома не такой уж плохой. Но теперь он слабо в это верил. Да и его сын был достаточно устрашающим.       -Так ты тоже так думаешь… Но что мы…       -Ничего. Мы с тобой ничего не сможем сделать. – Аска сжала свои кулаки. Она бесилась. Ей было неприятно. Но увы, их учитель была труслива. Да она даже не смогла прямо высказать своё недовольство по поводу чистоты в их временном убежище. А ведь рыжая видела, как та морщилась. И неоднократно.       -Но зачем тогда мы это обсуждаем?       -Мне нужно было высказаться. Вот и всё. – Сказав это, Аска начала от него отстраняться. Икари не понимал, они уже помирились? Она больше не злится? Раз уж она начала с ним говорить, то может всё в порядке?       -Аска…       -Что?       -Ты в порядке? – Он понял, что совершил глупую ошибку. Он вновь задал этот вопрос, которым доставал её все эти дни. Мальчик ожидал, что она вновь разозлится. Икари готовился принять её гнев…       -Да.

***

      Дорога назад была ничем не лучше. Вечерело. Солнце светило не так ярко, как хотелось бы. К счастью, дети смогли спуститься раньше, чем на улице наступила кромешная тьма. Довольно жуткое зрелище. Тёмные, большие фигуры окружали маленькую деревушку. Казалось, вот-вот титаны оживут и обрушатся на маленьких людишек. Икари не любил горы. И теперь не только из-за их внешнего вида.       Он чувствовал все вены на ногах. Он был рад, ведь некоторые и вовсе теряли сознание. Мальчик не понимал, почему их сопровождающий не давал им передохнуть? Они поднимались на высоту достаточно долго. А он даже не предлагал им где-нибудь остановится и отдышаться. У Икари появлялась навязчивая мысль, что он это специально.       Синдзи уже мог разглядеть очертания старой гостиницы. Ещё пару шагов, и все они окажутся внутри. Ужин уже был готов. Дети просто сели за стол, тихо поглощая еду.       -Вижу, вы устали? Не привыкли, а, городские?       Дети игнорировали надоедливого старика и его вопросы. Казалось, что старик тут не он, а дети. А сам он, гиперактивный внук, задающий уж слишком много вопросов. Икари, как и остальные дети, неспеша закончили с ужином. Всеобщая усталость и желание оказаться поскорее в теплой постели не давали полностью насладится трапезой. Когда они наконец завершили, Икари уже предвкушал этот момент. Как он плюхнется на кровать и уснёт, как он будет сладко спать, а его уставшие конечности постепенно размякать. Вот-вот и…       -Не заходи, я переоденусь. – Перед ним захлопнулась дверь. Что-ж, он всё равно хотел сперва попить водички.       Зал был пуст. Тарелки убраны, обеденный шум устаканился. Синдзи знал, где кухня. Та самая дверь, за которой были слышны не самые приятные звуки. Неужели это было правдой? Он долго смотрел на дверную ручку, не зная, стоит ли ему заходить.       За дверью был слышен треск посуды. Кто-то очень быстро мыл тарелки. Икари выдохнув, осмелился войти. Внутри был лишь один человек. Молодая невестка, что казалось, чересчур спешила. Она нервно вытирала мокрые тарелки, не замечая маленького гостя. Тот успел разглядеть её руки. На запястье были полосы, словно от верёвок. Рука была окрашена в разные цвета. Где-то красовались жёлтые пятна, где-то фиолетовые окружности. Мальчик мог так и стоять, наблюдая за ней, если она не заметила его.       -О-ой, тебе что-то нужно? – Она спрятала свои руки за спиной, попутно натянув на себя неловкую улыбку.       -Простите, я хотел воды. Вы в порядке? Ваши руки, может…       -Нет-нет, всё хорошо! Вот, держи. – Она подала ему стакан воды, при этом закрыв рукавом свою руку. Синдзи понял, что не всё в порядке.       -Меня зовут Синдзи. Синдзи Икари. – Мальчик протянул свою руку. Она сначала не поняв, что он делает, замерла. Спустя мгновенье, она поняла. Это просто рукопожатие. Девушка протянула свою руку.       -Я - Анна. Приятно познакомиться, Синдзи. – Её уставшее лицо впервые за всё время украсилось милой улыбкой. Икари был рад. Он смог хоть как-то поднять её настроение.       -Вообще, я не из Норвегии. Мы с мамой приехали из Японии. Это страна в…       -И долго мне тебя ждать?! – Дверь громко распахнулась, врезавшись на боковую стену. На кухню ворвался тот самый мужчина, что сопровождал детей. Вид у него был недовольным.       -Простите, я прос… - Она пыталась объяснить ему, что просто давала воду мальчику. Увы, тот не стал её слушать.       -А ты малявка, проваливай отсюда. ЖИВО! – Синдзи был напуган. Он впервые видел, как кто-то настолько громко и грозно орал. Он понимал, что если не уйдёт, то наверняка поставит её в ещё более затруднительную ситуацию.       -Х-хорошо… - Он выбежал из кухни и закрыл за собой дверь. Икари застыл. Он обдумывал свои действия. Неужели он ничего не может сделать? Почему он просто вышел? Может рассказать учителю? Чёрт, да ей же на все плевать!       -Слушай сюда, тупая шлюха. – Мальчик прислонился к двери. – Я не из доброты душевной взял тебя в жёны. У нас договор. Выполняй свою часть. – Послышался резкий хлопок. Он что, её ударил? Икари пытался расслышать всё. И в ту же минуту отскочил от двери, испугавшись от звука разбитой тарелки. – Ты меня поняла? Отец сказал мне, что ты часто отлыниваешь от своих обязанностей. Теперь я вижу почему. Сидишь тут, болтаешь с маленькими детьми?       Икари ушёл прочь. Ему было… неприятно, стыдно, мерзко. Мерзко от себя, от своего поступка. Это же ведь он… Из-за него же… Нет, это не его вина. Он не должен обращаться со своей женой так, правда же? Теперь он чувствовал вину за то, что не остановил этого верзилу. Но что он мог сделать? Он ребёнок. Что он сделает огромному мужчине? С такими противоречивыми мыслями, полностью разбитый, японец поковылял в свою комнату. Он несколько раз оборачивался в сторону кухни, сомневаясь, стоит ли ему идти туда обратно? Нет, он не мог доставлять ещё больше неудобств. Анна и без этого сильна пострадала. Завтра он хотел об этом рассказать учительнице, сказать, что она должна помочь девушке. Вызвать полицию. Икари наблюдал за дверью кухни, но никто не выходил.       В любом случае, мальчик вернулся в комнату. Первое, что он увидел, Аска, сидевшая на кровати в своей пижаме. Второе, её пижама. Он никогда раньше не видел девочку в таком виде. Не только Аску. Он даже немного покраснел, сам того не понимая, почему. Ему казалось, что рыжая была мила в этом наряде. Бирюзовый цвет ей шёл. За этот день он впервые испытал хоть и короткую, но чувство безопасности. Словно все мысли на секунду испарились.       -А ты чего встал? – Она лишь устало смотрела на него, указав на лампу на столе. – Выключи, пожалуйста.       -Но я ещё…       -Вот выключи и переодевайся. Чтобы я не видела. И ты чего так долго?       -Просто воды захотелось. – Он выключил лампу, достал из сумки свои вещи и тихо переоделся. – А ты почему не спишь?       -Просто… Не спалось. – Рыжая не хотела этого признавать, но ей было страшновато спать в этом доме. Она никогда не боялась спать одна, но почему-то здесь всё было по-другому. Икари просто пожал плечами и лёг.       Мальчик долго думал, стоит ли ему рассказывать Аске об этом. Ему хотелось кому-то высказаться. Но вряд ли она поддержит его стремление рассказать всё учителю. Сорью наверняка сказала бы, что их классной руководительнице всё равно на происходящие странности. По итогу, Синдзи решил оставить это на потом.       Он вглядывался на одну точку в потолке, пытаясь высверлить взглядом. Ему мерещилась бледная девушка, что протянула ему свою руку в ответ. Звук разбившейся тарелки так и застрял в его голове. Ему казалось, что кто-то рядом разбивает одну тарелку за другой, не щадя ни одну. Икари закрыл свои уши. Не помогло. Пощёчина. Удар. Он не видел эту сцену за дверью, но почему-то мог чётко представить её. Как большая, мужская рука ударяла щёку бедной девушки. Как она, не выдержав такого, падала на пол, порезав руки от осколков посуды.       -Спокойной ночи. – Сказала ему Аска, постепенно погружаясь в сон. Он лишь вглядывался в темноту, пытаясь разглядеть её. Когда он смог наконец увидеть её спину, немка уже мирно сопела. Икари сосредоточился на ней. Она мирно дышала. Вдох-выдох, вдох-выдох. Совсем скоро и он дышал в такт с ней. И уснул.

***

      -Пр… Прос… Проснись! Ну ты соня. Вставай, завтрак уже готов. – У его кровати стояла Аска, успевшая уже переодеться. Синдзи потёр свои глаза, стараясь лучше разглядеть её. Через секунды три, он наконец мог чётко видеть. Но в голове по-прежнему был туман.       -И тебе доброе утро. – Девочка отошла от его кровати и вышла из комнаты. Синдзи не понимал, почему она в одно время была более доброжелательной, почти как в старые дни, а в другое дикобразом, что колол без предупреждения.       Закрыв дверь, которую оставила открытой Аска, Синдзи неспешно переоделся и выглянул в окно. Солнце уже вовсю светило. Он вспомнил вчерашние события. Он должен был рассказать всё учителю. Выйдя в коридор, мальчик принялся искать старшую. В зале и в её комнате никого не было.       Икари бродил по большему дому и в один момент решил выйти на улицу. Там он и нашёл учителя. Её и хозяина дома. Он не мог подойти к ней при нём. И уж тем более рассказать то, что видел и слышал вчера. Мальчик решил не ждать и умыться. К сожалению, очередь была большая. Умывальник был во дворе. Если бы знал, то постарался бы встать раньше и умыться раньше всех.       Что странно, нигде не было видно Аски. Она что, уже умылась? Впрочем, ему нужно было занимать очередь.       -Эй, давай уже быстрее! Мы тоже хотим умыться! – Да, им стоило поставить больше умывальников. Ещё около двадцати детей ждали своей очереди.       -Слушай, Икари, а чего ты с нами не лёг? Неужели ты всё ещё…       -Аска мой друг, она меня попросила.       -Скорее уж затащила тебя туда. Мне кажется, тебе стоит от неё избавится. – Синдзи от такого заявления передернуло. Ему не нравилось это слово. Избавится? В каком смысле избавится?       -Это не ваше дело. – Он сказал это с таким раздражением, с такой злостью, что окружавшие его одноклассники сразу же притихли. Они не ожидали такой реакции от обычно спокойного мальчика.       -Ладно, ладно. Я же просто… не со зла. Как хочешь, Икари.       В это же время, рыжая бродила по дому, ожидая, когда же им наконец подадут завтрак. Она сама того не замечая, оказалась рядом с той женщиной в одном коридоре. Рыжая не сразу поняла, что она делала. Девушка тщетно пыталась остановить кровь. На её кисти был небольшой порез. Аска видела, как кровь медленно капала на пол. Сама женщина пыталась перевязать себя, но каждый раз рука соскальзывала.       -Позвольте мне. – Она выхватила у неё бинт. Ловкими движениями рук, она за несколько секунд перевязала её руку. Кэролайн частенько подлатывала Аску, всякий раз, когда она возвращалась вся в крови и синяках. Рыжая быстро училась и просто наблюдая за её руками, начала сама перевязывать всяческие болячки.       -Спасибо. Ты меня выручила!       -Слушайте, а почему вы всё ещё здесь? – Анна не поняла вопроса.       -А, извини. Наверное, вы все проголодались. Я миго…       -Да я не про это! – Громко сказала она, что бледная женщина аж дёрнулась от удивления. – Почему вы не уйдёте от этих… ублюдков?       Девушка долго смотрела на маленькую девочку, пытаясь подобрать правильные слова. То, через что она прошла, не должно было испугать или навредить школьнице. Анна хотела придумать что-то мягкое, лож, которая так сладко успокоила бы и её саму, и рыжую девочку. Но увы, такая лож не существует.       -Понимаешь, я… Мне некуда идти. В прошлом одни плохие люди пришли, и отобрали у меня всё. И сделали кое-что очень ужасное и со мной. – На секунду, голос девушки дрогнул. Её лицо корчилось от отвращения и ужаса. Аска не знала, что именно плохие люди сделали с ней. Но видимо, что-то страшное. - А эти люди - единственные, кто согласились меня прин…       -Даже если и так… Я не думаю, что вы заслуживаете быть их рабом. – Аска с сожалением посмотрела на неё. Чем-то она напоминала девочке её саму. Словно увидела себя из приюта во взрослом теле. – Кстати, я - Аска!       -Аска… Какое интересное имя. Меня зовут Анна. И спасибо тебе ещё раз. Икари увидев, что их учитель наконец осталась одна, отдал свою очередь и побежал к ней. Немытый, сонный мальчик, зевая, наконец дошёл до неё. Он сходу начал бормотать что-то о избиении и бедной девушке. Учительница смотрела на него, как на сумасшедшего.       -Вы должны ей помочь! Она в беде, её избивают, я слыша…       -Икари, мне нет времени до твоих игр. Ты уже умылся?       -Нет, я…       -Вот иди, и умойся! – Женщина просто ушла, игнорируя все его попытки достучаться. Он шёл за неё по пятам, пока та не разозлилась и не наорала на него. После этого, Икари выдохнул и с огорчением вернулся в очередь. Он думал, как же ему доказать этой старой карге свою правоту. За это время, очередь наконец уменьшилась.       Через некоторое время, он наконец смог умыть своё лицо холодной водой. Он тёр лицо ладонями так, будто пытался стереть с себя весь вчерашний вечер. Но вода смывала только сон, а не вину. Икари почувствовал прилив сил. Капли воды стекали с его лица. Синдзи просто смотрел, как капли увлажняли сухую почву, не видевшую дождь уже несколько месяцев. Он всё думал, и думал. Неужели никто не замечал, как девушку буквально мучали и избивали? Почему он, ребёнок, замечал все эти синяки и порезы, а взрослая женщина нет?       Ребёнок, на то и ребёнок. Он не понимает скрытые мотивы взрослых. Она то, наверняка уже и заметила эти порезы, сколько бы не прятала их невестка. Правда тут в том, что во многих семьях творится нечто подобное. Чего уж греха таить, она сама сталкивалась с нечто подобным. Единственная цель у этой дамы – быстрее завершить поездку и вырвать ещё немного денег с государства. Правда была горькой. Но Икари верил, пытался всё исправить.

***

      Орава школьников наконец добралась до самого лакомого места. Небольшое озеро, что пряталась среди высоких ёлок, так и манила маленьких искателей приключений. Лучи солнца, что отражались от поверхности воды, дразнили детей. Кричали, что те не могут коснуться воды. К сожалению, учительница им строго запретила лезть в воду.       Вместо влажной пляски в воде, детям приходилось наблюдать издалека. Не то чтобы запрещалось купаться… Впрочем, сама учительница объясняла это “строгим запретом” от государства. Якобы их оштрафовали бы, если они хоть руками дотронулись воды. Школьники же понимали, что причина не в законе. Этот так называемый “закон” не мешал их сопровождающему плескаться в воде. Он постоянно оборачивался, каждый раз всплывая. Он хотел видеть лица завидовавших детей. Его лица не было видно из-за расстояния, но даже сквозь едва заметные очертания улавливались ехидная улыбка и надменный взгляд.       Впрочем, мало кто обращал на самоутверждение взрослого полуголого мужчины. Все занимались своими делами. В основном, это было похоже на типичный пикник в парке. Лишь с несколькими отличиями – настоящее озеро вместо искусственного и очень огромные ёлки. Казалось, что за этими ёлками прекрасно мог прятаться недоброжелатель. Дети пугали друг друга страшными байками, якобы в этих лесах жил призрак умершего лесоруба. И что иногда он выходил к озеру, в поисках заблудших. Ну, Аска действительно ощущала себя заблудшей душой. Что она вообще здесь делает?       -Я попытался рассказать всё учительнице. – Внезапное заявление Синдзи вывело её из транса. Она посмотрела на него, как на дурака.       -Ну и как? Впрочем, не важно. По твоему лицу всё предельно понятно.       -Да, ты была права… Ей всё равно. Вчера… Вчера её муж ударил её… А всё из-за того, что я разговаривал с ней во время мытья посуды… Чёрт, я же просто… я просто зашёл выпить воды! - Икари был зол. Он активно жестикулировал руками, бил себя по лицу. Не помогало. Он не мог успокоиться. - Мы же… мы не можем просто так игнорировать это. Это же…       -Неправильно. Да, я знаю. Но лучшее что ты можешь сделать - не доставлять ей лишних хлопот.       -Что?       -Брось, Синдзи. Неужели ты не видишь? В этой стране всем наплевать на чужие проблемы. Полиция? Пфф! Да они максимум заставят их извиниться. Потом просто уедут. Так было всегда. Когда меня избивали в приюте, полиция просто дала воспитательнице предупреждение. Ты думаешь, я не пыталась? В приюте я орала, умоляла… А потом меня же наказали ещё сильнее. Учись, Синдзи. Взрослые всегда делают вид, что ничего не случилось. Это их лучший трюк.       -Аска… Прости.       -За что ты извиняешься? Забудь. Просто помни, старайся не доставлять ей хлопот. Это лучшее, что мы можем сделать. Не пытайся геройствовать. – Синдзи иногда поражался Аской. Иногда она рассуждала прямо как взрослая. Икари невольно чувствовал, что находится рядом не со своим сверстником, а со старшей сестрой. В любом случае, он понял её мысль.       Они оба молчали. Синдзи не мог подобрать нужных слов. Шум детей, что бегали среди деревьев, крик учительницы, недовольное бурчание мужчины. И тишина. Между ними вновь нависла та тишина из автобуса. Икари желал чего-то нормального. Он не хотел обсуждать что-то такое… неприятное и чуждое. Он хотел поговорить о нормальных вещах со своим единственным другом. Но его друг, похоже, была погружена в глубокие мысли. Мысли, что он не в силах был понять. Пожалуй, её жизнь была намного ужасней его. Синдзи не смог бы понять всю ту горечь, которую замечал в её голубых глазах. Он не жил в приюте, его не избивали с раннего детства. Но она всё равно была его другом. Ну и что? Они же немного поссорились. Она до сих пор расстроена из-за концерта. Это нормально. Быть может, и с Анной всё не так плохо?

***

      -Вам помочь? - Анна дёрнулась от испуга, спешно прикрыв покрытые синяком руки. Рукава быстро промокли от влажных рук. Это был уже рефлекс, естественная реакция на посторонних. Они не должны были видеть. Но Синдзи уже видел. Анна это понимала, но всё же надеялась, что ребёнок ничего не понял и ни о чём не догадывается.       Девушка стирала всё. Одежду, простыни, даже какие-то маленькие коврики. Куча грязных вещей была сложена в горку, пока одна девушка с хрупкими руками пыталась отмыть всё это в маленьком тазике.       -П-простите, я не хотел вас пугать.       -Пустяки. Не стоит, ты же гость, я не могу позволить...       -Но тут так много грязных вещей, позвольте хоть немного вам помочь. - Мальчик мило улыбался ей, пытаясь убедить её, что был бы рад помочь. - К тому же, это ведь из-за меня вас...       -О нет-нет, ты не виноват! Ничего такого не было, я просто... Вот, возьми с той хижины мыла и белый таз. - Икари с радостью побежал туда и обратно, неся с собой все нужные принадлежности.       -Я займусь простынями, а вы можете заняться остальным.       -Но...       -Не волнуйтесь! Меня мама научила стирать вещи. Я всегда стираю все свои вещи! - Икари выглядел таким невинным, наивным ребёнком. Но именно эта наивность невольно заставило улыбнуться девушку, чей лик уже давно не видел радости в этой серой деревни.       Мама... Такое волшебное слово, что так обманчиво отправляет в прошлое, дразнит тем, что давно было утеряно. Анна не хотела бы, чтобы свекор заметил мальчика рядом с ней. Ей было страшно. Страшно от последствий, что могут последовать за таким, казалось бы, безобидным занятием. Мальчик это делал из добрых побуждений, она это понимала и не хотела обидеть Икари отказом.       Однако она постоянно оглядывалась, нервно всматривалась. Ей было страшно. Каждый раз, когда она поворачивала голову, женщина боялась увидеть недовольное лицо мужа или свекра. Анна понимала, что они могли с лёгкостью разозлиться из-за любой мелочи. И им даже не объяснишь, что мальчик просто хочет помочь. Из-за этого она ещё быстрее стала натирать мылом, пытаясь успеть до того, как их заметят.       -Знаете, моя мама всегда говорит, что я должен помогать девочкам. Я всё понимаю, вам плохо. Я ви…       -Моя мама тоже частенько говорила мне советы. Ты молодец, что слушаешь её. Я когда-то перестала… И пожалела…       -Но я думаю, ваша мама гордилась бы вами. – Девушка удивлённо посмотрела на него. Её едва видимые брови поднялись, а зрачки расширились.       -И почему ты так думаешь?       -Вы добрая. И вы очень вкусно готовите!       -Спасибо, рада, что тебе понравилось. – Икари сосредоточенно стирал белые простыни. Он хотел выполнить работу без ошибок, чтобы девушку хоть раз похвалили за хорошую работу. Каждый раз, думая об этом, он ещё больше прикладывал усилия. Он натёр себе ладонь, но всё, что было в его тазике теперь сушилось на верёвке.       -А ты и вправду хорошо стираешь. Спасибо, Синдзи. Ты мне очень помог! – Она одарила его такой же улыбкой, что и он минутами раннее. Синдзи было тепло на душе. Он радовался, будто смог решить все её проблемы. Мальчик был уверен, счастливее него нет людей в этой деревне!

***

      Три часа ночи. Все крепко спали. Завтра они уже уедут. Мальчик просто глядел в потолок. Девочка ворочалась в кровати, не в состоянии заснуть. Они не отдохнули. Им не нравилось ничего, что предлагало это место. Пыльные полы, от которых стопы покрывались неприятной, серой пылью. Было неприятно осознавать, что эти грязные ноги касались белоснежной постели. Японцу становилось жалко Анну. Ей вновь придётся стирать это самой.       Икари слишком часто думал о ней. Он хотел отвлечься. Аска недовольно выдыхала, вертелась, сбрасывала одеяло, то обратно натягивала на себя. В один момент она ни с того ни с сего отпинала воздух, с громким стуком ударяя по матрасу.       -Как же жарко! Я ненавижу лето! – Она окончательно поняла, что не может заснуть. Пот по всему телу смазывал одежду, заставляя прилипать к коже.       Мальчик смотрел на неё. Благодаря лунному свету, что проникал внутрь их маленькой комнатушки, Икари не приходилось жмуриться и разглядывать сквозь темноту её контур. Всё было видно. Она тоже видела, как тот сел на свою кровать и вдумчиво смотрел на неё.       -Ты чего так таращишься? Аууу, ты там ещё здесь? – Аска помахала руками, пытаясь вывести соседа из потока мыслей.       -Слушай, а тебе разве не жалко её?       -Жалко. Но... Тебя разве мама не учила в первую очередь заботится о себе? Эти люди страшные. Да и к тому же... Если она сама не решится на действия, никто ей не поможет.       Синдзи встал со своей кровати и подсел к ней. Поняв, что спать они не будут, рыжая села также, как он. Они смотрели друг на друга. Казалось, что они вновь могли говорить на любые темы. Казалось, что никакого происшествия не было.       -Когда вернёмся домой, давай разыграем наших родителей. А, стой, ты же теперь знаменит! Прости, я забыла, у тебя наверно нет времени на такую простушку!       -Нет, всё не так! Я не... Это вышло случайно! Я думаю... Думаю, если бы ты вышла без проблем с микрофоном, знаменитостью была бы ты.       -Ха, не смеши меня, Икари! Они меня ненавидят.       -Аска, я хочу снова с тобой дружить. Мне не нужны другие друзья. Они меня достали! Они говорят о вещах, которые я даже не понимаю. Пару раз они даже сказали такие плохие вещи про тебя.       -Тебя это обидело? - Голубые глаза пристально наблюдали за ним. Она смотрела на его губы, что так отчаянно пытались защитить хозяина.       -Если честно, да.       -А меня нет. Пусть говорят.       -Но...       -Я тоже не против с тобой дружить. Не могу же я оставить идиота одного.       -Э-эй, я вообще-то...       -А НУ ИДИ СЮДА! - Детишки дрогнули. Внезапный крик сверху их напугал. Настолько, что произнесённые слова всё ещё прокручивались в голове. Прямо над ними, над потолком творилось что-то страшное. - О НЕТ, НЕ ВРИ МНЕ! Я всё видел.       Казалось, что от этих криков мог обрушиться весь верхний этаж дома. Голова неприятно зудела, им хотелось зарыть свои уши глубоко под землю. Дети не знали, что им делать. Аска держала Икари, повторяя, что тот должен заботиться о себе и уж потом о других. Синдзи же хотел подняться и помочь.       -Всё не так, он прос... - Слабый, уставший голос был прерван грубым, глухим звуком. На этот раз, это была не пощёчина.       -Замолчи, неблагодарная ты тварь! - Кто-то упал на пол. Тяжелое дыхание, перемешанное со звуками всхлипов. Мужчина орал во всю глотку. - Прекрати скулить.       Внезапно, звуки прекратились. Абсолютная тишина. Дети подумали, что всё уже прекратилось. Но это было только началом. Очередной крик, не мужской, женский. На той стороне кто-то пытался приглушить этот звук. Но даже так, он прорывался сквозь щели. Через дыры в стене, сквозь проёмы окон, что были неприкрыты. Отчаянный крик, что молил о пощаде.       -Что, не нравится? Шлюха нацистов, с ними тебе было приятнее, да? - Аска не понимала, о чём он говорил. Она услышала только одно слово. Чётко и ясно. Неужели плохие люди...       -Прошу, хватит, умол...       -Отец мне сказал, что ты отказала ему. Какое ты имеешь право, а? - Сквозь потолок, сквозь открытое окно, был слышен звонкий удар. Синдзи застыл в ужасе. Он не понимал, что происходит. Её избивали? Её убивали?       Аска закрыла окно, чтобы хоть как-то заставить эти звуки из ада исчезнуть. В голове плыли разные мысли. Может быть Синдзи был прав? И почему она его остановила? Может стоило достучаться до учительницы, заставить её обратить внимание? Может сейчас...       Тишина. Дом словно застыл во времени. Мальчик был в прострации. Он полностью отстранился от внешнего мира. Сорью прислушивалась к каждому шороху. Каждый звук теперь был страшен. Лёгкий ветерок, что бил по окну, вот-вот готов был разорвать стекло, проникнуть внутрь. Сверчки, что чирикали на улице, казались хищниками, что выжидали добычу.       Девочка уловила короткие, частые и прерывистые звуки. Девушка тяжело дышала. Всхлипов и плача слышно не было. И лишь громкие, грубые шаги, отдалявшиеся от них, не стыдились своего присутствия. Он ушёл. Аска не понимала почему, но чувствовала себя грязно. Она ненавидела себя, хотела вырвать все свои волосы, впиться ногтями в мягкую кожу, содрать её. Она чувствовала себя виноватой. Лишь лунная ночь была их спутником. Они не сомкнули глаз, уткнувшись в тот самый потолок.

***

      На утро Аска и Синдзи лишь молча вышли на улицу, где уже успели собраться все дети. Все они выглядели такими счастливыми и хорошо отдохнувшими. Неужели никто из них не замечал все те ужасы, что вытворяли хозяева этой злосчастной гостиницы? Сорью глазами искала Анну, но видела только самодовольное лицо "отца" семейства.       -Надеюсь, вам понравилось гостить у нас. Ждём вас в следующем году. - Он мерзко улыбнулся своими жёлтыми зубами. Казалось, они могли почувствовать эту вонь из рта смешанную с запахом дешёвой сигареты.       У Синдзи сжимались кулаки, он хотел было наброситься на него, вцепиться своими маленькими ручками. Но рука, что коснулась его плеча, моментально отбросила все его порывы. Она ничего не говорила. Просто крепко держала его плечо рукой, смотря на этого ублюдка. Икари понял, что ничего не сможет сделать. Максимум, просто причинит ему мимолётную боль. Боль, что и в подмётки не годится тем страданиям, что испытывала Анна. А мальчика за такое могут и наказать, а возможно мужчина может в ответ навредить ему больше.       Икари полностью потерял уважение к своей классной руководительнице. Почему каждый раз, когда они пытались ей всё рассказать, она просто отмахивалась? Почему говорила им заткнуться, вместо того, чтобы помочь им? Почему она не связалась с полицией, почему ничего не пыталась сделать? Икари осознал, что этой женщине было всё равно. Сейчас же, она, как ни в чём не бывало, спокойно общалась с этим извергом.       -О, всё было замечательно! Спасибо вам за такой приём! Всё было замечательно, еда была вкусной! - Отвратительно. Вот что приходило Аске в голову, наблюдая за ними. Впервые она ощущала себя такой беспомощной. А ведь она совсем недавно опозорилась перед огромной толпой...       Они двигались всё той же армейской колонной по узким улочкам деревни. Синдзи то и дело оглядывался, надеясь увидеть её. Мальчик искал её глазами. За окном, где впервые встретил. Около прачки, где они вместе мыли одежду. Её нигде не было. Он хотел туда побежать, увидеть её. Но что-то его останавливало. Чувство вины. Вины за то, что вновь не сдержал обещание. Он не стал сильным. Он не смог спасти девушку. А ведь...       Его руку коснулась нежная рука Сорью. Она молчала. Взгляд был пустой. Девочка медленно двигала своей кистью, то сжимая, то поглаживая его руку. Будто бы извиняясь. Икари не знал, рефлекторно она это делает или осознанно, но это пожалуй было единственное, что не давало ему разрыдаться на месте.       Вновь они оказались в этом автобусе. Наполненный пылью салон, душный воздух, тесные сиденья. Парочка детишек молча села на свои места. Они просто молчали. Аска снова смотрела в окно, а Икари на пол. Девочка крепко сжимала его руку. Икари не обращал на это внимание. Они были погружены в свои мысли. Ночью он много плакал. Он ничего не смог сделать. Как она там, с ней всё в порядке? Разумеется, нет! Но что мог сделать маленький ребёнок, если их учителю было наплевать на всё это?       Аска этого понимала. Да и, по правде говоря, ситуация, в которой оказалась Анна, довольно распространённая. Многие женщины, молодые девушки подвергаются к такому насилию. Особенно в таких дырах, как эта маленькая деревушка. Кэролайн частенько оставляла газеты на столе, от чего девочка начитывалась всяких ужасов. Сорью больше волновал другой момент... Все те страдания, что сейчас испытывает эта девушка... Неужели всё это произошло из-за немцев? Из-за таких, как она сама?       Если бы Анна узнала, что и Аска является немкой... Она возненавидела бы её? Бедная девушка хоть и не показывала ни капли злости, рыжая всё же замечала едва уловимый взгляд на её лице. Взгляд, что постоянно появлялся при упоминаниях её обидчиков... Взгляд, который появлялся каждый раз, когда её "муж" заходил в одну комнату с ней. Неужели этот взгляд мог коснуться и её?