Trust Issues

***

«Сделай всё по-своему и будешь в порядке, милый, Завтра ты почувствуешь себя лучше, завтра настанет утренний свет.»

Guns N' Roses — Don't Cry

— Ракель Хендерсон, вы будете работать в паре с Керри Сандерс. Хейли Белл, вы с Кэрол…а где, кстати, Кэрол? — перечисляя пары учащихся для проекта по литературе, учительница начала оглядывать класс, не увидев названную девушку. Томми с последней пары крикнул: — Она торопится, попросила подождать её и ничего интересного не начинать. А может, из-за этого как раз её и нет. Парень заливисто засмеялся с собственной шутки, не обращая внимания на косые взгляды обернувшихся одноклассников. Учительницу их с Кэрол поведение всегда вводило в ступор, и всё, что она делала — порицательно качала головой и продолжала урок. Это длится, на памяти Ракель, с 7 класса как минимум. «Может, когда Томми был младше, он был мальчиком более приличным. Или он хотя бы умел смешно шутить.» Ракель косо посмотрела на сидящего за последней партой нарушителя спокойствия. Он уже заканчивал свою «сессию смеха» и в ответ начал сверлить одноклассницу неприятным взглядом. «У Томми глаза чёрные, как у чёрта. Кэрол такая же чертиха, пусть и дальше держатся парой.» — Чё надо, Хендерсон? — поинтересовался наглым тоном Томми, начиная трусить ногой под школьной партой, словно у него тремор или хочется кому-то втащить. — Закрой свой рот, Томми. Ты всем мешаешь, — шикнула на него девушка, догадываясь, что никакого эффекта её слова на него не возымеют. Все, кто учились с Томми, привыкли терпеть мерзкий гогот этого придурка. — Сам решу, когда мне затыкаться, а когда нет. Отвали, — послав девушку, Томми самодовольно показал ей средний палец. Ракель закатила глаза и не стала продолжать бессмысленную дискуссию. Тратить время на лицезрение противной веснушчатой рожи больше не хотелось. Рядом с Томми пустовало не одно место. Стив отсутствовал на уроке, но, в отличие от их подруги, Харрингтон пропустил только последний урок. «Пофиг.» Когда урок закончился, все стали спешно собираться, так как всем хотелось поскорее уйти из школы. К паре подруг в коридоре подошла недовольная Хейли, закипая стремительно, будто чайник на плите: — Меня поставили в пару с этой идиоткой! Я что, серьёзно должна что-то с ней делать?! Она говорит-то с трудом, а нам надо выполнять научный проект. Беспредел! — жаловалась во весь голос девушка, не ограничивая себя далее в выражениях. Хендерсон положила ей руку на плечо и постаралась приободрить: — Можешь сделать проект с нами, а на защите сказать, что Кэрол никак в задании не участвовала. За такое оценку не снизят. — Идея, в общем-то, супер. Мы снова в одной команде, — поддержала Керри, — тогда я сделаю плакат по заданной теме, если никто не против. Если у вас появились ненужные журналы — несите их мне. А, и ещё нужно будет взять учебник в библиотеке. У кого соберёмся? — Точно не у меня, — сразу предупредила Хейли, — папа с мачехой сегодня смотрят футбол, и у нас будет очень шумно. — Ко мне тоже не вариант, дома полный хаос из-за мелких, — засунув руки в карманы джинс, сообщила Керри. Обе девушки взглянули на Ракель. — Судя по всему, встречаемся у меня, — вздохнула девушка, — только давайте не допоздна, мы с мамой после 9 договорились смотреть кино. И, кстати, надо заняться провизией. Дастин в прошлый раз расстроился, увидев свой ящик с чипсами наполовину опустевшим. — Окей, будут снеки и нам, и твоему братцу, — хихикнула Хейли, — а теперь мне нужно бежать. Увидимся вечером. Девушка обняла подруг на прощание и поспешила покинуть школу. Ракель с Керри направились в библиотеку, чтобы взять нужную им литературу. В тихом зале под Хендерсон так громко скрипели полы, что ей приходилось переставлять ноги в ботинках чуть ли не по определенным узорам. Керри еле сдержалась, чтобы не рассмеяться с вида подруги, идущей словно по канату под грозным взором библиотекарши. Настоящее цирковое шоу в старшей школе Хоукинса! — Шагай нормально, этот пол ещё динозавров застал, — прошептала Керри, не сдерживая улыбки. Ракель, вся красная и нервная, решила продолжить игру в шахматную фигуру, будто она — конь, и ходить ей положено строго буквой Г. — Я не знала, что ботинки могут так громко скрипеть, — жалуясь на массивную обувь, Ракель медленно приближалась к подруге. Та уже отвернулась от неё и искала книгу на полках: — Да не в них дело. Кстати, почему ты не обувала их раньше? Выглядишь в них, как настоящая рок-звезда. — Ага, конечно. Представляю скачущего в этих убийцах грязи по стадиону Фредди Меркьюри, — хихикнула девушка. Вышло громче положенного, потому что сразу получила замечание в свою сторону от библиотекарши. — Ну, я вполне могу представить такую картину, — сказала одноклассница в пол голоса, углубляясь в соседние ряды, чтобы на них никто не шипел. Ракель последовала следом, уже не обращая на скрип полов. Ботинки, массивные и чёрные, почему-то начали придавать уверенности. Ещё и в росте за счет широкой подошвы прибавилось… — Они мамины, — рассказала про новую обувь Ракель, — она их давно очень купила на распродаже, но не угадала с размером. Они пылились в кладовке, а вчера мне нужно было встретить Дастина и не было сухой обуви. Мама внезапно вспомнила про них и вручила мне. — Крутой у твоей мамы вкус, — осматривая ещё раз обувь подруги, согласно кивнула Керри, — в таких и на концерт выйти, и кого-нибудь одним ударом вырубить. — Вырубить? — Ну, подошва такая массивная и грубая, а мы живём в такое тревожное время… — Юные леди, ещё одно замечание, и я вас попрошу покинуть библиотеку! — раздался на всё помещение скрипучий, как пол, голос библиотекарши. Девушки одновременно закатили глаза и, решив не испытывать судьбу дальше, пошли к работнице подписывать книги. Выйдя из библиотеки, Керри поспешила в уборную. Ракель решила подождать её у входа в школу, поглядывая то и дело на обувь, к которой сегодня было приковано так много внимания. «И правда отличные ботинки. Спасибо маме.» — Привет, — поздоровалась с Ракель подошедшая сзади Нэнси. Девушка удивилась: вчера Уилер усердно делала вид, будто они раньше никогда друг друга не видели, а сейчас пришла и выдала из себя миленьким тоном приветствие. Ракель всегда считала Уилер достойной актрисой, регулярно прятавшей эмоции и саму себя за маской «примерной девочки», и потому старалась никаких отношений с ней не выстраивать. Тем не менее, из интереса Ракель решила быть повежливее — хотелось выяснить, что Нэнси было нужно. Девушка поздоровалась в ответ и следом спросила: — Как прошла вчерашняя поездка? — Что? Ах, да, ты же меня заметила… всё отлично, спасибо, — зажавшись от услышанного вопроса, Нэнси положила руку на шею, — я хотела узнать, не видела ли ты сегодня в школе Барбару? «Ого. Лучшая подруга не попалась ни разу тебе на глаза за весь день? Что за нонсенс!» — Вроде не видела. Я думала, вы всегда вместе ходите, — пожав плечами, ответила девушка. Нэнси ей кивнула: — Да, всегда вместе и рядом, а тут вот как-то разминулись… — Можно узнать, что вы делали в моём районе? Это так, чисто утолить моё любопытство, — пряча руки в карманах, поинтересовалась Ракель. Нэнси вспыхнула, кусая губы, но всё-же ответила: — Ничего такого. Просто поехали ночью на пикник. Мы с Барб часто выезжаем так поздно на природу. «Пикник. Ночью. На двух тихонь-отличниц.» — Здорово, — делая вид, что повелась на услышанный ответ, Ракель прикрыла глаза в мнимом удовольствии, — только что вы делали в той части города за моим домом? Один сплошной лес. — А мы как раз в лес и ездили, — ответила Нэнси, натянуто улыбнувшись, — там отличный вид на ночное небо. «Нэнси, ты просто гений неубедительного вранья!» — Понятно. Может, позвонишь Барбаре? Может, она весь день дома была, — предположила Ракель, стараясь закончить поскорее не самый приятный ей диалог с не самой приятной собеседницей. — Дома её точно нет, — резко ответила Нэнси, спешно добавляя: — Я уже звонила её родителям. А вообще… знаешь, я ведь вспомнила, что Барбара сейчас где-то в библиотеке. Я пойду, догоню её. Показав пальцами в сторону школы, Нэнси удалилась на «поиски» подруги. Ракель провожала её взглядом до тех пор, пока видный через стеклянные двери силуэт знакомой не растворился вдалеке и за стеной шкафчиков. Удивление вперемешку с недопониманием разрастались внутри Ракель с бешеной скоростью. Что-то не сходилось в тех показаниях, что озвучила Уилер ранее. «Барбары не было в библиотеке.» — О чём задумалась? Ракель пришлось остановить поток мыслей и переключить внимание на Керри. Прошло несколько минут с окончания их с Нэнси диалога, а сцена мчащихся прошлой ночью на машине подруг не выходила из голову. — Ни о чём, просто тебя ждала. Пошли. Девушки двинулись в сторону дома семьи Хендерсон. Отойдя недалеко от школы, Ракель вдруг вспомнила кое о чём и глянула через плечо на парковку. Полицейских машин в полдень уже не было. «Интересно, как пойдут дела с новостями о Уилле? И эта история с Барбарой… Надеюсь, она просто прогуляла уроки. Не вместе с Кэрол, разумеется.» У подхода к дому на обозримой территории не оказалось велосипеда брата. Спустя 10 минут беспокойного обзвона Ракель узнала, что Дастин не возвращался со школы домой, и сразу поехал к Уилерам. Не став его ругать, она лишь напомнила о возвращении до начала премьеры фильма. — Да-да, помню, я обязательно позвоню. Встретимся в начале улицы. Раздавшийся громкий звук на фоне прервал Дастина. Он прикрыл ладонью трубку и что-то стал кричать друзьям. Ракель заволновалась: — Что у вас там за шум?! — Лукас сильно хлопнул дверью. Мы… мы в «Подземелье и Драконов» играем. Пока! Не дожидаясь комментариев сестры, Дастин спешно завершил звонок. Ракель тяжело вздохнула и покинула гостиную. — Дастин у Майка, — крикнула Ракель Керри. Та сидела в её комнате и уже вовсю была занята вырезкой из журналов различных картинок, из которых в скором будущем будет собран плакат для проекта по литературе. — Ну вот, а ты переживала, — ответила подруга. Ра тем временем пришла в спальню, прихватив с кухни банку с печеньем, и сразу предложила десерт Керри. Она не сопротивлялась и забрала себе всю банку на пол. Ракель легла на живот на краю кровати, чтобы рассмотреть готовые вырезки. Для благой цели — высшей оценки по домашнему заданию, — пришлось пожертвовать несколько любимых выпусков музыкальных журналов. — Смотри, какие варианты получились. Тебе что больше нравится? — прикладывая вырезки в разных комбинациях, поинтересовалась у подруги Керри, поедая печенье. Ракель разглядывала картинки, но как будто их не видела. Её мысли, посылаемые активной работой мозга, были только о Барбаре и её загадочном исчезновении. «Барбара Холланд… Если Нэнси и правда звонила её родителям, то значит, вчера в их совместной поездке что-то пошло не так. Может, Барбара вообще не возвращалась домой.» — Ауу, Ра, ты меня слышишь? Моргни, если да, — Керри начала щелкать перед глазами застывшей подруги пальцами. Одноклассница, наконец, «вернулась» в реальную жизнь из своих размышлений, и, не глядя, указала пальцем в один из вариантов вырезок. — Так мне больше нравится, — сказала Ракель, переводя взгляд на сидящую на полу подругу. Керри смотрела на неё с прищуром, с подозрением. — Я уже привыкла к твоим «витаниям в облаках», но когда ты смотришь в одну точку не моргая, это выглядит очень жутко. Ты за Дастина переживаешь, или что-то ещё случилось? Ракель поняла — врать не получится. Точнее, можно было бы, но не хотелось. Керри не так хорошо может отличить правду от лжи, как Хейли, но в такой ситуации хотелось поделиться своими настоящими переживаниями. — Вчера я увидела Барбару и Нэнси Уилер в машине, пока курила на улице. Они проезжали мимо меня в сторону выезда, — начала рассказывать Ракель, — и сегодня ко мне подошла Нэнси и спросила, не видела ли я её подругу, потому что её, как оказалось, не было весь день в школе. Она рассказала про якобы пикник в лесу, но я не особо этому верю. Так же и не поверила, когда она якобы вспомнила, что видела Барбару в библиотеке. Она там не находилась, поскольку кроме нас и библиотекарши никого не было. У меня весь день из-за разговора с Нэнси ужасное предчувствие. — О как, — задумчиво произнесла Керри, откладывая из рук вырезки и ножницы, — и что можно делать с такой информацией? Полицию надо ставить в известность? — Не знаю. Напрягает, ведь всё происходит сразу после пропажи Уилла Байерса. — Мальчик пропал в нашем лесу, Барб вчера тоже была там. Это, как бы решили в полиции, уже зацепка. Что ещё нужно знать? Родители Барбары в курсе? — Я спросила у Нэнси, она сказала, что звонила им. Барбара не возвращалась домой после их поездки. Керри тряхнула головой, словно туда только что засунули огромную папку новой информации и заставили прорабатывать ответы. Ракель почувствовала боль в висках и приложила к ним пальцы. Все школьные дела отошли на второй план, и девушки загрузились пропажей знакомой, не будучи уверенными, а пропала ли она вообще. Единственное, что очень радовало Ракель — реакция подруги. Керри могла выслушать и поддержать любую её затею, даже самую безумную. Она стала думать вместе с Ракель, и девушке стало гораздо спокойнее. «В последнее время неопределимое желание знать всё доводит до жуткой головной боли. Профессия частного детектива никогда не казалась мне привлекательной.» — Есть ли у тебя ещё какие-нибудь догадки? — почесав кончик носа, спросила Керри. — Сначала я хочу знать, что они реально делали в лесу в такое время, — встав с кровати, Ракель начала расхаживать туда-сюда по спальне, — Обе живут в другой части города, я бы поняла, если бы они с той стороны куда-то поехали… — Так по твоей дороге самый удобный путь к дому Стива, — выпалила вдруг Керри, — мне казалось, ты сразу догадалась, куда Уилер могло ещё понести. И правда, дорога за улицей Ракель вела ровно к дому семейства Харрингтон. Девушка так зациклилась на возможной пропаже своей знакомой, что забыла проанализировать все имевшиеся факты, и самый очевидный, про который стоило догадаться, ушел из-под носа. Ракель сдержалась, чтобы не ударить себя по лбу. — Нэнси же встречается со Стивом. Как будто о таком нужно всегда помнить. — Если Барбара и правда пропала, а они были у него дома, то это очень ценная улика, — возразила Керри, — и я сомневаюсь, что Стив не может быть не в курсе того, что произошло. Ты не думала ему позвонить? — Ты с ума сошла? — опешила от предложения подруги Ракель. «Как будто забыла, по какой причине я перестала с ним общаться.» Керри в спешке вздохнула, жалея о сказанных словах. — Тогда звони Нэнси, может, она сможет дать новую информацию, — предложила альтернативу Керри. Новый план звучал более адекватным, чем предыдущий. Ракель вышла в гостиную и набрала номер Уилеров. Трубку взяла мама Нэнси, сообщив, что она ещё не вернулась домой и обязательно перезвонит попозже. Ракель вернулась к подруге ни с чем. Обе молчали, не веря больше ни во что хорошее. Раздался стук в дверь. — Привет, девочки. Смотрите, сколько всего принесла, — блондинка передала им пакет, полный различных чипсов и газированных напитков. Она улыбалась, ожидая тёплый приём, но заметно напряглась в ответ на растерянные лица подруг. — Что с вами? — спросила Хейли, хмуря брови. Ракель и Керри переглянулись. Последняя поняла, что у Ракель появился какой-то план. — Ты знаешь телефон Кэрол? — спросила девушка, внимательно глядя на подругу. Хейли в недоумение посмотрела на Керри, словно ища поддержку. Не успев вымолвить ни слова, она увидела, какими серьёзными выглядят обе подруги, и решила, что нужно сыграть в этот раз по их правилам. Ракель тряхнула головой, произнося лишь одно слово: — Знаю. Больших трудов стоило уговорить Хейли позвонить «этой противной стерве». Девушки сидели в спальне уже минут десять, прислушиваясь к разговору подруги — та сказала, что не будет говорить в их присутствии, мол, она и так неловко себя чувствует из-за предстоящего разговора с человеком, «бесконечно выводящим её на искреннюю агрессию». Сунув в руки Хейли блокнот и ручку, Ракель попросила записать всё, что может показаться важным. Время шло, она продолжила бродить по комнате, будто бы мерила её шагами, Керри бесконечное количество раз поглядывала на наручные часы. Казалось, Кэрол трещит без умолку, что странно — она ни с кем, кроме Томми, не особо общается. Наконец, спустя пятнадцать минут, Хейли вернулась. Она хлопнула дверью, активно тряся руками: — «Часов в 10 Стив и Нэнси уединились в спальне для интима»! «Ой, они и при нас не стесняясь целовались»! И мне реально пришлось выслушивать подобное на добровольной основе! Безумство раздражения вызвало легкую улыбку у Керри, но она быстро спрятала лицо в ладонях, чтобы не злить и без того раздраженную Хейли. Ракель провела подругу к кровати: — Рассказывай, мы внимательно слушаем. Хейли с усталым видом отмахнулась: — Да ничего толкового эта дура Кэрол не рассказала. У Стива проходила закрытая вечеринка на пару человек, и они там пили пиво. Нэнси и Барб тоже присутствовали, потом «парочка» Уилер и Харрингтон ушли в дом, а Барбара уехала на своей тачке. — С чего вдруг она вообще решила доверить тебе столько тайн? — деликатно уточнила Керри, на что подруга пожала плечами: — Может, вспомнила, как славно мы спали в соседних кроватках в детском саду, и как играли в кукол в песочнице. — Вы с Кэрол дружили?! Хейли цокнула: — Когда нам было по пять — да. Нам уже давно не по пять. Давайте лучше соединим в одну историю то, что знаем, и вернёмся к литературному проекту. «Пятёрка по домашней работе, или жизнь знакомой?» Хейли отдала Керри блокнот. Последняя, изучив всё, что рассказала одноклассница, поджала губы: — Уже итак всё понятно, — ткнула девушка пальцем в написанное время, — когда все ушли по комнатам для «важных» дел, Барбара осталась одна. В это же время с ней что-то и произошло. Кэрол реально видела, как Барб поехала со двора домой? — Она даже цвет машины назвать не смогла, — закатила глаза Хейли, — откуда она бы была в курсе, куда и как выехала Барбара? Очевидно, была занята сосаниями с Томми, и соврала. Я ей никто, чтобы со мной откровенничать по максимуму. Ракель изобразила звук приближающейся рвоты: — Извините, представила, как Кэрол с Томми целуются. — О, они не просто «целуются», они друг друга поедают. Мне же всё в деталях описали!.. Пока Керри успокаивала получившую психологическую травму подругу, Ракель постаралась сложить крупицы информации воедино, взяв оставленный в стороне блокнот. «Барбара поехала на вечеринку к парню подруги, в какой-то осталась одна и, судя по всему, пропала. То, что её никто из присутствующих не видел после 10 вечера, наводит на пугающие мысли.» — Надо всё-таки дозвониться до Нэнси, — решила Ракель, поднимаясь с пола, — и стребовать с неё правду. — Может, объясните, почему мы вместо выполнения домашней работы играем в полицейских?! — преграждая путь к гостиной, Хейли скрестила на груди руки. Ракель хотела начать рассказывать про то, что нужно всем держаться вместе, а раз происходят такие странные дела в их родном городе, то стоит добираться до сути самим, не привлекая внимания. Однако, фраза Хейли натолкнула Ракель на другой «блестящий» план: — Полицейские. Мы собираем факты, чтобы передать их полиции. — Думаете, без вас они не справятся? Хоппер мимо улик пройдет? — продолжила допытывать подруг Хейли, не желая оставлять заданный вопрос без ответа. Хоппер. У Ракель засияли глаза от того, что она нашла самый простой путь к решению проблемы. Не говоря ни слова, она прошла мимо негодующей Хейли к телефону и набрала номер полицейского участка. Её сердце трепетало и от того, что она может стать частью какой-то истории, а может ещё и потому, что скоро услышит голос шерифа. «Возьми, ну же…» — Полиция Хоукинса, слушаю. Голос не Хоппера. Ракель едва не впала в уныние, так как ожидания на разговор с шерифом не сбылись. Его помощница ожидающе молчала и ждала ответа. — Добрый день, это Ракель Хендерсон. Я хотела бы поговорить с Джиммом Хоппером о последних событиях с пропажей ребёнка, — услышав голос помощницы, Ракель задала свой вопрос ей. — Здравствуйте, Джим сейчас должен быть в школьной библиотеке. Позвоните туда по городскому номеру, возможно, он ещё там, — сообщила помощница. Поблагодарив женщину, Ракель попрощалась с ней и стала набирать номер городской библиотеки. Внезапно её шлёпнули по руке. Это оказалась Хейли. — Что ты делаешь?! Зачем тебе звонить шерифу? — выхватив трубку телефона из рук подруги, поинтересовалась девушка. Она очень сильно злилась, но Ракель не могла понять, по какой причине. — Если Барбара пропала, её родители бы уже заявили об этом в полицию. Раз Нэнси дома нет и она постоянно врёт, легче всего узнать об этом напрямую через шерифа, — сказала Ракель, пытаясь вернуть трубку себе. Хейли вытянула руку с желанным предметом вверх: — Думаешь, тебе вот так просто даст информацию главный полицейский? Он что, твой друг, чтобы делиться с тобой делами о пропаже людей? Или ты хочешь наладить с ним общение, мол, «смотрите, шериф, я нашла для вас столько улик, может, теперь вы в меня тоже влюбитесь…» — Хейли, остановись, — подойдя к подруге сзади, Керри выхватила у неё трубку, пока та отвлеклась на очередную речь-нотацию. Девушка недовольно фыркнула: — Знаете что? Разбирайтесь сами. Я своё дело сделала, дальше помогать не собираюсь. Ваше желание выделиться меня начинает раздражать, — накидывая пальто и спешно обуваясь, Хейли вылетела из дома и умчалась в сторону автобусной остановки. Ракель была в ужасном напряжении из-за того, что ей наговорила Хейли, и стояла молча, не продолжая набор цифр на телефоне. — Всё в норме? — спросила Керри, опираясь о стену. Ракель покачала головой: — Меня напрягает поведение Хейли в последнее время. То грубит тебе в столовой, то сейчас буквально опустила меня на дно. Я не могу периодически с ней общаться… и всё-же она по большей части права. Ракель повесила трубку, чем очень удивила Керри. Подруга удивленно вскинула брови: — А как же звонок шерифу? — Давай лучше доделаем проект. Нет смысла звонить полиции, если мы и правда не знаем, как дела у Барбары…

Воля судьбы или удачное стечение обстоятельств прервали монолог девушки громким телефонным звонком. Подруги взволнованно переглянулись, и Ракель быстро ответила на звонок. — Привет, это Нэнси Уилер. Мама сказала, ты просила перезвонить, — услышала знакомый голос Ра на том конце провода. Правда, звучал он не так жизнерадостно, как обычно. — Привет. Есть ли новости о Барбаре? Она в порядке? — спросила тут же Ракель, прижимая трубку сильнее к уху. Девушка сначала слышала тяжелое дыхание, а вскоре и всхлипы Уилер. — Её родители уже у нас дома. Барб всё-таки не вернулась из леса, — дрожащим тихим голосом сообщила Нэнси. У Ракель пробежали мурашки по спине. — Вы вызвали полицию? — Пока нет, родители ещё никуда не звонили. Ракель… если вдруг тебя спросят, ты же помнишь время, в которое мы проезжали мимо тебя? — Да, помню, я поделюсь этой уликой. Только скажи, почему ты соврала о поездке в лес? Мне сказали, ты была у Стива на вечеринке, — Ракель накручивала на палец провод телефона. Керри стояла рядом, не вмешиваясь, но, судя по её нахмуренному лицу, она не одобрила крайний вопрос подруги. — Откуда… откуда ты это знаешь? Тебе Стив лично рассказал? — по голосу Уилер Ракель догадалась, как Нэнси злилась. «Тайна» с алкогольной вечеринкой, похоже, не предназначалась для остальной части мира. Впрочем, ничего бы не укрылось, тем более, когда на кону стоит жизнь девушки. — Нет, я сама догадалась, — соврала Ракель, — дорога ведет к его дому, вы встречаетесь, а ехали такие нарядные и веселые, что я и подумала про вечеринку. — Да-да, хорошо, всё так. Оставь для полиции информацию только о времени нашего появления на дороге, ясно? — Нэнси явно не была довольна, и потому быстро завершила звонок. Ракель не особо расстроилась, услышав, каким тоном девушка заговорила, прежде чем повесить трубку. Дружба с Нэнси была бы предпоследней в списке «С кем из Хоукинса ты хочешь подружиться?», уступая место лишь своему бойфренду, Харрингтону. Хотя нет, Томми бесил Ракель сильнее, чем Стив. Они оба одного поля засранцы, только у Харрингтона шутки хотя бы не такие тупые. «С чего вдруг я вспоминаю про них, когда у нас подтвердилась вторая пропажа за неделю?!» — Ну, что она сказала? — сложив руки в замке, Керри сама начала расхаживать около подруги и висящего на стене телефона. Ракель обернулась и пересказала ей весь диалог. Повисло тяжелое молчание, и не было понятно, что делать дальше — звонить ли всё-таки Хопперу, или подождать, пока это сделают родственники Барбары. Ответ был принят быстро: — Завтра, скорее всего, шериф приедет в школу, чтобы брать показания, — предположила Керри, — поэтому стоит подождать, прежде чем говорить о том, что видела. — Ты права, — согласно кивнула Ракель, — ждём до завтра.

***

Долгожданный выход фильма индийского фильма «Дочь Султана» произошел в 9 вечера, однако Ракель смотрела больше на настенные часы, чем в экран телевизора. Спустя полчаса девушка буквально подскочила с места и пошла обуваться. Мама поняла без слов, куда она собралась, и расстроенно взмахнула руками: — А как же кино? Не переживай так сильно, детка, Дастин просто заигрался и уже точно едет домой. Девушка была на нервах из-за младшего. Дастин не позвонил, как обычно это делает, перед выходом из дома Майка, и потому Ракель решила пройти дальше по улице, к соседям, чтобы повыглядывать брата. Более того, в какой-то момент девушка и мама отвлеклись на громкий вой полицейских машин, проносящихся мимо их дома в глубь леса. Женщину это не так сильно заволновало, как Ракель. «Не буду пока сообщать ей, что совсем недалеко от нас произошла вторая пропажа, чтобы не нагонять страху и не начинать панику за Дастина. Пусть пока поволнуюсь одна я, а маме лучше узнать обо всём завтра.» — Я лучше пройдусь, подожду его. Смотри дальше без меня, концовку перескажешь, — помахав маме на прощанье, Ракель вышла на улицу и двинулась по освещенному тротуару. Сигареты она, конечно же, взяла с собой. Отойдя на безопасное от дома расстояние девушка тут же достала одну и уже потянулась к ней с зажигалкой, как тут вдалеке показалась машина скорой помощи. Она пронеслась в ту же сторону, куда уехала полиция. Девушке стало не по себе. «Что там произошло? Будет большой глупостью, если я пойду за ними следом…и всё же…» Лес словно в ответ на мысли девушки ожил от ветра, громко колышущего верхушки деревьев. Поднявшийся ветер останавливал Ракель идти дальше — на ней не было особо тёплой одежды, а идти, судя по утихающей вдали машине, предстояло долго. «Ладно, риск идти по лесу в попытках выйти на след полиции не оправдает никакой цели. Лучше подождать брата.» Оглядевшись и заметив телефонную будку неподалёку, Ракель поспешила к ней. Закинув монетку, дождалась, пока подруга ответит. — Привет, у меня срочные новости, — сообщила девушка, услышав голос Керри. — Рассказывай, только быстро, а то мы укладываем братьев спать, — подруга по голосу была явно сильно уставшей после трудного дня, и Ракель решила надолго её не задерживать. — В лес сейчас проехали полицейские машины и скорая. Похоже, что-то нашли. — Или кого-то, — печально вздохнула Керри, — мне кажется, могли найти тело Барбары или Уилла. — Почему девушку причисляешь к списку? — Ну, оба пропали в лесу, странно бы было не предположить этот вариант. На деле там могло произойти сейчас что угодно, раз они помчались с мигалками и на таких скоростях. «И ведь сходится в теории. Господь, что происходит?» Ракель почесала затылок и начала всматриваться на дорогу, по которой пару минут назад проехали машины. Она вела четко в лес, за ней начинался каньон. Может, что-то обнаружили там?.. — Дастин дома? — спросила Керри. Ракель внезапно вспомнила, для чего вообще вышла из дома, и чуть не прокусила губу от возмущения к самой себе. — Нет, я как раз вышла его встретить. Позвоню сейчас Уилерам. До связи! Ракель уже начала по-новой крутить автомат, как увидела едущего на велосипеде Майка. Мальчик быстро крутил педали, но при это будто не смотрел на дорогу. — Майк! — окликнула мальчика выходящая из телефонной будки Ракель, но Уилер будто не слышал её. Он проехал на велосипеде мимо и не остановился. Девушка всмотрелась в его лицо и ужаснулась. «Он плачет?!» Она догадалась, что всё-таки произошло. А когда спустя пару минут ожидания и скуренной ещё одной сигареты из леса выехали Дастин с Лукасом с такими же печальными лицами, догадки подтвердились. — Ра! — Дастин подъехал к сестре, спрыгивая на ходу с велосипеда. У него красные глаза, слёзы продолжали литься, и девушка не посмела по-новой отчитывать брата за «прогулку». Она поспешила навстречу младшему брату и крепко его обняла. Мальчик громко захныкал, никого не стесняясь. — Уилл… Уилла нашли в воде… Лукас начал вытирать глаза следом за Дастином. Он собрался ехать домой, но Ракель подозвала и его. Лукас медленно подошёл к девушке и позволил утянуть в утешительные объятия. Мальчики плакали в унисон.