Only Human

— Кэролайн… что? — воскликнул Кол. — Она беременна? Что ж, просто фантастика. Как это произошло? — О, ты, оказывается, так и не стал мужчиной? — сказала Ребекка, притворно надув губы. — Я уже давно мужчина, спасибо, — ответил Кол, свирепо взглянув на сестру. — Значит, Кэролайн переспала с нашим братом тысячу лет назад и вернулась беременной? — Именно, — сказал Элайджа, кивая. — Хм… надеюсь, родится мальчик. Я всегда хотел племянника, — сказал Кол. — Ну, я хочу девочку, — возразила Ребекка. — В этой семье и так слишком много мальчиков. — Генри, — сказал Элайджа, и они оба вопросительно посмотрели на него. — Перед тем, как они ушли, я услышал, как Кэролайн сказала Никлаусу, что, если родится мальчик, она назовет его Генри. Ребекка, которая уже давно не позволяла себе думать о младшем брате, вытерла внезапно появившуюся слезу. Кол и Элайджа молча переглянулись. — Генри — хорошее имя, — наконец ответил Кол, его голос слегка дрогнул.

***

— Странно думать, что там кто-то растет, — сказала Кэролайн, глядя в зеркало. Она подняла рубашку, рассматривая все еще плоский живот. Клаус только промычал в ответ. Он вальяжно разлёгся на ее кровати и наблюдал за ней. Он долгое время молчал, что не совсем удивляло. Клаус всегда был тихим, даже тысячу лет назад. Кэролайн вздохнула и села на край постели. — Если… если ты не хочешь оставаться со мной… ты не обязан, — сказала Кэролайн. — Ты этого никак не ожидал, и, возможно, ты не сможешь с этим справится. Я не буду винить тебя, если ты не захочешь растить его со мной. Клаус сел, но ответ взгляд в сторону, не сумев встретиться с ней взглядом. — Нет, — наконец сказал гибрид. — Я не смог защитить Хенрика, и я сделаю все, чтобы его не постигла та же участь. Никто не причинит вреда моему сыну. — Я знаю, что ты можешь защитить его, — сказала Кэролайн. — Но это не то, о чем я говорю. Я хочу знать, будешь ли ты помогать мне с его воспитанием. — Мне нужно подумать, — сказал Клаус, а затем посмотрел на нее. — Мне нужно время, чтобы осознать… всё. — Хорошо, — сказала Кэролайн, — я понимаю. У неё самой ушло два дня на то, чтобы свыкнуться с внезапной беременностью. — Я тогда лучше сама расскажу маме. — Да, — согласился Клаус. — Я поговорю с тобой завтра. Кэролайн кивнула, и он поцеловал ее в лоб, прежде чем уйти.

***

— Привет, папочка, — пропел Кол, как только Клаус вошел в дом. Майклсон только сердито посмотрел на него, прежде чем подняться в свою комнату и хлопнуть дверью. Ребекка отвесила брату подзатыльник. — За что?! — За то, что ты задница, — сказала Ребекка. — Я пойду поговорю с ним, — сказал Элайджа. — Постарайтесь не вызывать проблем? У нас и так хватает забот. Элайджа поднялся в комнату Клауса и увидел, как тот беспокойно расхаживает из стороны в сторону. — Я не могу, Элайджа, — сказал Клаус, не останавливаясь. — Я не могу быть отцом, когда мой отец всю мою жизнь пытался выследить меня и убить, а потом моя собственная мать планировала уничтожить меня. И я… Я ненавижу их, Элайджа, — он сжал кулаки. — Я ненавижу их обоих. — Клаус… — К тому же, если люди не хотят моей смерти, они ненавидят меня, — сказал Клаус. — Черт возьми, мне только удалось изменить мнение Кэролайн. Я не смогу смириться с тем, что мой собственный ребенок будет ненавидеть меня, как я ненавидел своего отца. — Он не возненавидит тебя, — заверил его Элайджа. — Я не ненавижу тебя, иногда я злился и разочаровывался, но я никогда не ненавидел тебя, брат. — Всегда и навсегда, Ник, — сказала Ребекка, стоя в пороге, рядом с ней был Кол. — Ты совершал ужасные поступки, но если ты любишь своего ребенка, он полюбит тебя в ответ. Твой ребенок не будет ненавидеть тебя, он будет любить тебя. — Мать отвернулась от тебя, — сказал Элайджа, — Так что не поступай так со своим ребенком. Исправь ошибки прошлого и перестань оглядываться на прошлое. Сосредоточься на будущем. — Вы правда думаете, что я смогу это сделать? — спросил Клаус. — Да, и мы поможем тебе, — сказала Ребекка. — Это наш единственный шанс получить племянницу. — Племянника, — поправил Кол. — Племянницу, — упрямо сказала Ребекка, скрестив руки на груди. — Племянника, — сказал Кол, хмуро посмотрев на нее. Клаус выдавил улыбку, пока его младшие сестра и брат спорили о поле его ребенка. К сожалению для Ребекки, все знали, что это был мальчик.

***

Она была готова к крику. Кэролайн едва сдерживала слёзы, мать снова удивила ее. Возможно, она заметила страх в ее глазах или то, что Кэролайн села прямее, пытаясь казаться старше. Поэтому, когда Лиз обняла ее, Кэролайн сначала не знала, что делать, но потом обняла ее в ответ и разрыдалась. Кэролайн смирилась с тем, что беременна. Она плакала не из-за этого, а из-за слов Ребекки. Первородная была права. Ее ребенок был в опасности, многие захотят причинить ему вред. — Я думала, ты разозлишься, — сказала Кэролайн, вытирая глаза салфеткой. — Часть меня в ярости, — сказала Лиз, тоже вытирая глаза. — Но, похоже, ты уже приняла решение, и отчасти это моя вина, потому что я часто оставляю тебя одну, но… Милая, это так опасно. — Я знаю, — сказала Кэролайн, кивая. — И Клаус ушел, и я не знаю, поможет ли он мне или нет. Он поклялся защищать его, но это не то же самое, что быть отцом, верно? — Да, это так, — сказала Лиз. — Я не буду притворяться, что ничего не знаю о твоем… парне, поэтому я не знаю, останешься ли ты матерью-одиночкой. — Но часть меня счастлива, понимаешь? — сказала Кэролайн. — Я ещё давно подумала о том, что меня могут случайно обратить, и я не смогу родить ребёнка… Хотя я никогда не думала о том, чтобы завести детей. Елена всегда хотела стать матерью. Я же контролирующий невротик. — Я думаю, ты будешь хорошей мамой, Кэролайн, — сказала Лиз и взяла ее за руку. — Спасибо, что поддержала меня, мама, я не знаю, что бы я делала без тебя, — сказала Кэролайн и положила голову на плечо матери. Если Клаус согласится на отцовство, у Генри будет большая семья.

***

— О, я как раз собралась уходить, — сказала Кэролайн, увидев Елену и Бонни на крыльце, когда открыла дверь. — Мы купили тебе подарок, — сказала Елена и протянула ей красиво завернутый пакет. Блондинка радостно улыбнулась и неторопливо развернула его. — «Чего ожидать, когда вы ждете ребенка?», — прочитала название книги Кэролайн. — Спасибо. Я иду поговорить с Клаусом. — Как твоя мама восприняла новости? — спросила Бонни. — Хорошо, она сказала, что поддержит меня, — ответила Кэролайн. — Но она слегка разочарована во мне и винит себя за то, что слишком много работает. Я… я уже выбрала имя, если это будет мальчик. — Какое? — Генри, — сказала Кэролайн, — в честь младшего брата Клауса, того, который умер. — Это потрясающее имя, Кэролайн, — сказала Елена, улыбаясь.

***

— Привет, мамочка, — сказал Кол, открывая дверь. Кэролайн закатила глаза. — Назови меня так еще раз, и получишь, — сказала Кэролайн, скрестив руки на груди. — И что ты сделаешь? — спросил Кол, повторив ее позу. — Расскажу всем, что ты спал с соской, хотя тебе было девятнадцать, — сказала Кэролайн, и глаза Кола округлились. — Не с соской, а с одеялом, и это было тысячу лет назад! — закричал Кол. — Держу пари, оно до сих пор у тебя! — крикнула в ответ блондинка и, хихикая, добралась до спальни Клауса. Его там не оказалось, так что это означало, что он был в своей мастерской. Кэролайн встала в дверях и смотрела, как он рисует, прежде чем решиться что-то сказать. — Привет. Он обернулся, явно не удивившись, увидев ее там. Он, должно быть, слышал, как она вошла. — Привет, — сказал Клаус, откладывая кисть. — Что ты об этом думаешь? — Кэролайн подошла, рассматривая картину, на которой был изображён яблоневый сад. Тот самый. — Мне нравится, — сказала Кэролайн. — Она будет хорошо смотреться в детской комнате, не так ли? — сказал Клаус, и она усмехнулась. — Да, — сказала Кэролайн, и он повернулся к ней лицом. — Так ты собираешься вырастить из него художника? — Конечно, — сказал Клаус, а затем потер затылок. Он пошел в свою комнату и вернулся в мгновение ока. — Вот, — он протянул ей что-то. Это оказалась игрушечная лошадь. — Я подумал, что ему она может понравиться. — Она прекрасна, — сказала Кэролайн, крепко сжимая мягкую игрушку. — Я не обещаю, что у меня все получится, но я постараюсь, — сказал Клаус, и Кэролайн взяла его за руку. — Я тоже не думаю, что сразу стану матерью года, но мы постараемся, и это все, что имеет значение, — сказала Кэролайн, и Клаус поцеловал ей руку. Они молча смотрели на картину, она все еще сжимала лошадь Генри.

***

В первый раз, когда Кэролайн не смогла застегнуть брюки, беременность показалось ей более реальной, чем когда-либо. В ее животе рос маленький человечек. Сейчас она была на третьем месяце, и до окончания школы оставался всего один месяц. Она поступила в Университет Вирджинии вместе с Бонни и Еленой. Ребенок должен был родиться в декабре, но Кэролайн, по крайней мере, хотела отучиться хотя бы один семестр, прежде чем ей придётся перейти на дистанционное обучение после рождения Генри. Бонни и Елена снимут квартиру рядом с кампусом, и Кэролайн официально переедет к своему парню и отцу ее ребенка. Ребекка решила, что тоже хочет поступить в колледж. Элайджа и Кол останутся с ними. — Вот, — сказал Клаус, протягивая ей карточку. — Я сама могу купить себе одежду, — сказала Кэролайн. — Я знаю, но это мой ребенок, и у него должно быть все самое лучшее, — сказал Клаус. Она не хотела брать его деньги, хоть и понимала, что тот смехотворно богат. Он уже платил за дом, а Кэролайн получила академическую стипендию. Она не хотела папика. — Просто возьми, Кэролайн. — Хорошо, спасибо. — Я тоже пойду! — крикнула Ребекка, спускаясь по лестнице. — Мне бы не помешал шоппинг. — Я поеду за одеждой для беременных, — сказала Кэролайн. — Елена и Бонни присоединятся к нам. Ты сможешь вести себя вежливо? — Да, — сказала Ребекка. — Ты за рулем? — Да, я за ними заеду, — сказала Кэролайн, и Ребекка вышла на улицу. Девушка повернулась к Клаусу. — У тебя есть кинжал под рукой? Он мне может понадобиться сегодня. Ты же знаешь, она будет критиковать все, что я выберу. — Прости, но я не могу тебе помочь, любимая, — сказал Клаус и поцеловал ее в лоб. — Будь осторожна. — Да, не волнуйся, я не убью ее, — фыркнула Кэролайн, а затем вышла на улицу, Ребекка уже сидела на пассажирском сиденье ее машины. Это будет долгий и трудный день.

***

Покупатели смотрели на нее, поджав губы. Кэролайн знала, что она молода, и у нее не было огромного бриллианта на пальце (она сомневалась, что у нее он когда-нибудь будет). Она знала, что большинство женщин выходят замуж за отцов своих детей, но их ситуация была уникальной. Потому что Клаус никогда не состарится, в то время как Кэролайн и их ребенок — да. — Сфотографируйте, раз так нравится, — Сделайте снимок, это продлится дольше», — съязвила Ребекка тридцатилетний беременной женщине, уставившейся на Кэролайн. — Ребекка… — сказала Кэролайн, не желая вызывать конфликт. — Все в порядке. В любом случае, мой парень намного сексуальнее, чем ее муж, — она громко произнесла последнюю часть, и Бонни с Еленой захихикали. — Я не хочу слышать подобные вещи, — Ребекка сморщилась. Купив больше одежды, чем ей было нужно, Кэролайн не смогла удержаться и зашла в детский отдел. Было немного рановато для таких вещей, но внутренний голосок убедил ее заглянуть. — Здравствуйте, чем я могу вам помочь? — спросил веселый голос, и Кэролайн, обернувшись, увидела консультанта. — О, всё в порядке, — ответила Кэролайн, — я просто посмотрю. У меня ещё маленький срок, чтобы что-то покупать. — Какой у тебя срок? — спросила женщина, и Кэролайн не увидела осуждения в ее глазах. Это было приятно. — Три месяца. — Что ж, поздравляю, — сказала она, и Кэролайн улыбнулась. — Спасибо.

***

Только за день до выпускного доктор официально подтвердила то, о чем они уже догадывались: у них будет мальчик. На этот раз Клаус сидел рядом с ней. Все остальные были в комнате ожидания: Бонни, Елена и Майклсоны. — Это мальчик, — объявила Кэролайн, как только они получили фотографию. — Да! — воскликнул Кол, и Ребекка разочарованно застонала. Она хотела девочку. Кэролайн закатила глаза и прислонилась лбом к груди Клауса. Да, у этого ребенка будет большая семья.