Кровь и золото

Возможно ли выжить тепличным цветочкам в диких условиях, при том условии, что в Судную ночь на охоту всегда выходили самые настоящие звери? Вот и Дженифер почти сразу признала их нулевое везение. Девушки отправились к предполагаемому месту в центре города, и когда вышли из-за первого поворота, наткнулись на черную дорогую машину. Один мужчина смотрел что-то в телефоне и внезапно оторвал от экрана взгляд. Девушки застопорились: пройти мимо или двинуть назад? Компания выглядит мирно… - Я говорю, что она живет в этом квартале, - Филипп – кудрявый шатен со смазливым лицом – убеждал своего приятеля – блондина с безупречным костюмом с красным галстуком. Пока Джен заметил только один мужчина. Испытывать судьбу не хотелось. Девушки медленно развернулись и пошли назад, как ни в чем ни бывало, и тут из-за спины раздалось: - Вам помочь? Вопрос, заданный таким тоном, обычно предполагает ответ «Ну попробуйте». Шатенка мерно развернулась. Лицо выражало поверхностную вежливость, забавно прикрывающую страх. Риз расслаблено убрал руки в задние карманы. Выжидательная поза и лукавая улыбка гармонично сочетались с самим мужчиной: словно скрытая фальшь и хитрость неотъемлемо дополняли чем-то привлекательную внешность. Окинув взглядов всех, кто повернулся, а повернулись все, Стефания отметила их состоятельность. Холеные лица, дорогая одежда. «Свои». Эта же мысль прочиталась в глазах Риза. «Они же не будут на нас нападать?»: думала блондинка. «Не вариант»: читалось в глазах каждого участника странной группы. Дженифер заторможено моргнула и покачала головой, с обаятельной улыбкой. - Нет, - прозвучал сладкий, тихий ответ под давлением страха. Кокетливо поведя плечом, она аккуратно ступила назад и уже захотела бежать. Пришлось остановиться. - Повернись. - Что? – шатенка повернулась и тут же заметила недобрый прищур Филиппа, - Э-э… Что-то не так? Стефания мимолетно вглядывалась в лица. С телефоном стоял мрачноватого вида брюнет – голубые глаза красиво и одновременно отталкивающе изучали Джен. Возле Сета стоял пасмурный и задумчивый паренек – судя по его виду, поиски чего-то здесь его совсем не прельщали. У машины стоял юноша в идеальном сером костюме. Взгляд таких же серых глаз, но с прохладцей пронзили девушку насквозь, что стало некомфортно. Стефания отвела взгляд от ребят, на которых угораздило наткнуться. «Ну они же что-то ищут? Пусть ищут, нас не трогают. Разойдемся» Разминуться не дала простая фраза Филиппа: - Это она. Дженифер приподняла брови и без знания обвинения отмахнулась: - Да это не я, вы ошиблись. Девушки, действительно, не знали данных мужчин. Только Стефания со смутным ужасом признала Филиппа и закусив губу, отвернулась. - Хах, ну ладно, - беззаботно усмехнулась шатенка и помахала рукой вмиг собравшимся парням, - Мы пойдем. И, не давая им опомниться, девушки единогласно рванули домой, огибая треклятый переулок. - Она, однозначно она, - мужской возглас донесся до слуха Стефании. Блондинка подмигнула ему, чтобы познакомиться. И он подошел, приняв мягкое приглашение. Разговор ни о чем, легкое касание во время смеха и скомканное прощание после отмашки подруги, стоящей у выхода кафе. «За это голову точно не отрывают»: думалось Стефании. Пока бежала, Джен бледнела как полотно, словно до чего-то догадалась, но еще не верила в истинность догадки. «Просто неприятная встреча» Сзади прозвучала череда выстрелов. «Ну очень неприятная встреча!» Стефания уронила смартфон на газон, когда перескочила ограждение. Услышав приглушенный стук, обернулась, намереваясь мгновенно поднять телефон с травы. Но с пугающей скоростью приближалась опасность: Филипп очень быстро бежал по их следам. Стефания с досадой развернулась и помчалась за Джен, домой. Девушки включили систему безопасности, оказавшись в закрытом и ранее безопасном пространстве. - Ну и? Что дальше? Филипп закричал, барабаня по серому полотну защитного покрытия: - Дрянь, открой чертову дверь. Воровка! Сердце ухнуло куда-то вниз. Тревога распыляла страх, мешая хладнокровно мыслить. Стефания опешила от агрессии мужчины, и хаотично проверила, все ли кнопки включены. Все. «Он не обо мне, так…» - Джен, что им надо от нас? – грохот становился все громче. Филипп не жалел сил. Шатенка трясущейся рукой убрала волосы назад. Нервно закусив губу, перебегала взглядом с камеры на подругу. Та терпеливо ждала ответ. - Я… не совсем понимаю… – ложь. К дому подъехала машина, из которой вышли четверо приятелей Филиппа. Один раздал остальным огнестрельные оружия: пистолеты, винтовки. Серое ружье досталось Ризу. Неторопливым шагом он поднялся на крыльцо. Успокоив приятеля положенной рукой на плечо, встал прямо напротив камеры. Филипп кулаком ударил горшок с цветами: тот с треском развалился, высыпав землю и растительность на плитку. Однако затем, распрямив в спину, отошел на пару метров, чтобы успокоиться. Риз извинился за поведение своего друга. И крайне вежливо, спокойно рассказал девушкам ситуацию: - Вы у нас кое-что… позаимствовали неделю тому назад. Не украли, нет, я уверен в этом. Ведь, судя по дому, в котором вы живете, зарабатываете приличные деньги. Вы такие же как мы. Небедные, - юноша прикусил губу, размышляя над более аккуратной формулировкой угрозы, - Поэтому решим недоразумение цивилизованно. По-дружески, с вашего позволения. Откройте дверь и верните нам карту, пожалуйста. Не заставляйте нас сердиться, ведь вы этого совсем не заслуживаете. Стефания развернулась к Джен, но Риз еще не закончил, и она вынужденно повернулась к камере: - Не бойтесь, мы вас не убьем, - после милейшей улыбочки девушки обе поняли: их убьют. Вот эти юноши уже точно войдут домой, чтобы забрать карту. И сделать им больно. - Дженифер? - Стефания? Блондинка ощутила, как кровь прилила к голове. И чуточку гнев, слившийся с багровой жидкостью. - Ты что, у них украла карту? Совсем уже? На виноватом лице Джен проступала нехарактерная ей бледность. - Я… - Отдай им. Отдай немедленно! - Они убьют нас! - Я понимаю, но… какого черта? - Блин, - сокрушенно протянула шатенка, не зная, куда деваться. Стыд, страх, загнанность, - Кто же знал, что он меня запомнил? Эмоциональный диалог прервался холодным предупреждением: - Девушки, мы не можем долго ждать. Уважайте свое время и чужое. Открывайте дверь, - Риз расплылся в злостной улыбке, - Иначе это сделаем мы. О, кстати, уже подъехали специалисты в этом деле. Решим миром? Или как? Стефания растерянно взглянула на другой ракурс уличной камеры. Действительно, к их дому подъезжала машина. Задние сиденья были чем-то переполнены. Дженифер, сжав в пальцах золотую карту, активно размышляла. Бежать прочь из дома или отдать карту? - А если им бросить, не открывая дверь? – блондинка предлагала решение проблемы, хмуро вглядываясь в действия мужчины в балаклаве. Из открытой дверцы выпала крупная связка продольных предметов. Еще одна и еще. Тот подбирал их с травы. Глядя на вооруженных мужчин, на искусно играющего в спокойствие Риза, Джен понимала, что ее ошибка в любом случае будет стоить им жизни. Воровку искали и нашли Судной ночью. - Нет, выход один – бежать через черный ход. Они не будут с нами договариваться. Это понимала и Стефания. Около двери и передних окон незнакомец складывал в ряд динамит. Не дожидаясь всплеска негодования со стороны ушлого интеллигента и взрыва, девушки открыли на кухне старый люк и спаслись бегством. На бегу Джен бросила вопрос: - А где твой телефон? - Он упал на газон. Мне показалось, один из них подобрал его, - у Стефании с непривычки на середине пути стало покалывать бок, - А твой где? - В спальне, кажется, оставила. Надеюсь, они его не прикарманят. Блондинка надеялась, чтобы их дом не взорвали. Когда они выбрались через люк на безлюдную дорогу, стали размышлять, куда идти дальше. - Офис, - Стефанию тянуло к родителям. Они могли бы защитить. И Джефферсон не дал бы преследователям зайти на аукцион. Джен, тяжело дыша после бега, смотрела по сторонам. Внутренне радовалась, что ее подруга остыла. Вопросов по карте не осталось. На самом же деле, они отложились на потом. - Офис теперь далеко, - подземный проход вел в противоположную сторону от намеченной цели, - Я… - идея пришла внезапно, - Я предлагаю затаиться на время у друга и попросить у него помощи. Его особняк тут, рядом. Он доставит нас в офис. Блондинка озадаченно взглянула на девушку, опустив руки вниз. Подол белого платья стал волниться, поддаваясь прохладному осеннему ветру: - Что за друг? Джен с малым удовольствием повела губами и дала простой ответ: - Феликс.

***

Блеск хрустальных капель, винтовой дорожкой ниспадающих с янтарных плафонов под потолком. Сверкание алкогольных напитков в прозрачных бокалах, потряхиваемых в разгаре светских бесед. Большие экраны с некинематографичным видом на пылающие Судной ночью улицы. И смех. Непринужденный, искрящийся как пестрые платья на роскошных гостьях. И равнодушный. Как истинное проявление натур всего сборища. Похохатывания, заглушенный ропот толпы, яркий свет, белоснежные улыбки – вся светская атмосфера давила на Стефанию, словно она находилась не в то время не в том месте. И девушка осознавала это, ровно, как и то, что ей было не по себе. Веселье там, где безопасно. Все правильно. Но ужасно осознавать, что за дверями особняка – бесчисленное горе и расправы, которые нельзя было остановить. Дженифер уверено вышагивала мимо незнакомых женщин и мужчин. Ей роскошь была близка, но в одиночестве. Она терпеть не могла лицемеров, по типу сейчас ее окружающих. В скором времени, девушки нашли Феликса. Знакомый семьи рассказывал занятную историю в компании мужчин, удерживая в пальцах стакан виски. Феликс сразу заметил двух девушек и покосившись, сказал: «Я сейчас». Они выделялись среди богатой обстановки и празднично одетых гостей. Поэтому не заметить их было трудно. К слову, Джен питала к мужчине двоякие чувства. Наслышанная от отца об убийствах, которые он совершал ради карьеры, частенько уходила от разговоров с ним. Постоянная лукавая усмешка, ради приличия сходящая на внимающее выражение лица, умные, но плутоватые глаза – отталкивали. Не нравился ей Феликс. Уважение и доверие основывались исключительно на том факте, что он однажды спас их семью от запланированного убийства. Стефания меньше с ним общалась. Но друг семьи Джен – и ее друг, так? Чувствуя в нем защиту и силу, верно рассчитывала на помощь. После рассказанной истории, Феликс успокоил девушек и заверил, что в его особняке безопасность организована на должном уровне. - Так как, вы на всю ночь забежали? – откинув пиджак на пустующий стул, поинтересовался Феликс. Почему-то Стефании казалось, что его реплики сквозили какой-то вальяжной насмешкой. Привыкшая к этому Джен, вела с ним диалог: - Нет, на чуть-чуть. Говорю же, пока те мужчины не перестанут нас преследовать. - Мда, - тягуче обронил мужчина, наливая в свой стакан янтарную жидкость, - это же кому Дэниел перешел дорогу, интересно? – вопрос риторический. О второй «встрече» не сказали, также умолчали о карте, сказав, что трое незнакомцев просто пристали к ним. Беспричинно. Подозрения во лжи были излишни, поскольку в такую ночь домогательства являлись обычным делом. Стефания послушно не вмешивалась в разговор. Джен зачем-то исказила все произошедшее. «Почему она так аккуратна и осторожна с другом семьи?» - Допустим, я вам дам тачку. Водить умеете? – девушки неуверенно помотали головой, - Кхм, - Феликс мастерски скрыл смешок и задал другой вопрос, - Почему вы думаете, что ваши родители в офисе Джеффа? - Единственный вариант, который приходит в голову, - с сомнением пожала плечом шатенка, - Может, вы знаете точно, где они? Феликс неспешно отпил из стакана, призадумался и махнул головой: - Нет. - Тогда дайте нам машину или охранника, просто, чтобы мы успели предупредить родителей. - Нет, - отрезал Феликс. Джен вопросительно взглянула на него, - На улицах слишком неспокойно, а разбрасываться своими компаньонами и машинами я бы не хотел, - манерно поведя рукой, мужчина серьезно поглядывал на сомневающихся девушек, - Сделаем так. Я позвоню Дэниелу и скажу, что их ищут определенные люди. Предупрежу. - Точно, так даже лучше, - слегка обрадовалась блондинка. Поймав взгляд, довольный положительным ответом, внезапно поинтересовалась, - Мы тогда сможем остаться здесь? - Разумеется, - открыто ответил мужчина, кивнув головой. Лицо озарилось доброй - для Стефании - и натянутой - для Джен - улыбкой. Феликсу словно не шла серьезность - почему, Стефания не знала. - Даже не знаем, как отблагодарить вас, - скромно опустила глаза Стефания. Им дали укрытие на всю ночь. Родители будут предупреждены. «Все обошлось». - Ничего не надо, разве что, - пальцы опустились на дубовую поверхность столешницы. Феликс потер ее, стирая невидимые пылинки, и предложил, - У нас двух официанток не хватает. Можно было бы… - Ими поработать, пока не прозвучит Сирена, - закончила за него Джен, принимая новые обстоятельства. Вполне устраивающие. - Да, главное оденьтесь, как надо. Другие официантки вам все расскажут. Феликс подмигнул. Поднялся со стула, размял шею. И по-деловому подозвал работницу в кружевной маске, укрывающей глаза. Движением руки. Та медленно отложила поднос на ближайший стол, приблизилась к ним и выслушала поручения мужчины. Хозяин банкета распорядился, чтобы девушек приняли тепло и с почтением. Элис встала неподалеку, ожидая Джен и Стефанию, которых предстояло проводить до кухни. - Хорошо, что вы есть, Феликс, без вас бы мы точно пропали, - искренне поблагодарила Стефания и в порыве чувств, обняла мужчину. Тот, посмеиваясь, ответил на объятья, и слегка наклонил девушку. - Милая, я всего лишь делаю то, что должен, - ладони опустились по волосам и задержались на лопатках, когда мужчина удовлетворенно улыбнулся ей. Девушка ощущая себя защищенной, слегка отстранилась. На миг в округлых зеленых глазах промелькнула другая эмоция, затаенный смысл которой также быстро ускользнул. Занимательно. Стефания рассмеялась и отступила на шаг, несколько смущаясь своей вольности. Но Феликс хлопнул ее по плечу и подбадривающе подмигнул: она расслабилась. И девушки прошли за Элис в гурьбу светских личностей, не ощущая на себе острый, задумчивый взор оливковых глаз. Стефания и Дженифер несколько часов обслуживали гостей. Чувствуя себя полезными и причастными, свыкались с работой. Джен, по крайней мере. Блондинка любила подрабатывать в местном кафе. Только теперь вместо гладких чашек - наполненные хрустальные фужеры на подносе; вместо тарелок с горячим – изысканные блюдца с редкими десертами. Ей было не привыкать к ношению блюд. Шатенка со скепсисом отметила вульгарность выданных фартуков, соперничающих с неприлично короткими белыми платьями. Сжав зубы, согласилась переодеться. Стефания могла оставить свое платье – просто чуть более воздушное и милое. - Черно-белый дресс-код и маски Зорро, что может быть лучше, - ворчала Джен, натягивая на глаза изящную кружевную повязку. Стефания лишь смеялась. Феликс беседовал с гостями на втором этаже, лишь один раз поглядев на новых официанток. Посмеиваясь над шуткой, оценивающе скользнул по руке Джен, напрасно оттягивающей подол юбки, и с любопытством по Стефании, занято носящейся вокруг столов. Все складывалось как нельзя лучше. Но он так и не позвонил. Уставшая с непривычки Джен присела за столик. Ее взгляд ловил перелив золотых и зеленых блесток на платье одной гостьи. Завороженная, отдыхала. И внутри поздравляла себя с нулем опрокинутых бокалов. Вдруг, неподалеку услышала холодный, презрительный голос. За пару метров от нее сидел молодой парень, прилично одетый в черный костюм, с красиво уложенными волосами, в общем, как и все гости. Однако, девушку привлекла дисгармония: мягкий, вкрадчивый голос, отталкивающий заносчивыми нотками и красивое аристократичное лицо с глубокими шоколадными глазами. Судя по тому, как он снизу вверх поглядывал на некоторых собеседников, явно считал себя выше других. Но… они не злились, а заискивающе улыбались. Вежливость диктовала свои правила: и он улыбался в ответ с серьезными глазами. Для галочки, для общего одобрения, подкрепляемого фактом, что он просто снизошел, чтобы послушать об очередных достижениях здешних гостей. Джен хватило ума не пялиться на него, поэтому она краем уха слушала его голос, пока продолжал говорить по телефону: - …Мне не нравится, что они спелись. Деньги уходят к ним, а это неправильно. Убейте эти семейки. Конкуренты нам не нужны. – Том непринужденно распоряжался жизнями, словно делал это каждый день, - Они как раз всем семейством пошли к…, - Джен ойкнула: ей наступила на ногу молодая девчушка и, не извинившись, помчалась танцевать, — Вот там и прикончите их, и всех остальных. Кроме него, конечно. Это свой. Девушка досадливо потерла носок кеды. Джен тревожило, что рядом с ней сидел какой-то надменный тип и вершил судьбы каких-то людей. Явно невинных, просто более успешных. Краем глаза заметила, как тот поднялся. «Так, ладно, надо работать». Она передернулась, тоже встала и прошла вперед, но Том ее остановил движением руки, другой придерживая у уха телефон: - Бокал вина. На приказ, а это был именно приказ, Джен послушно кивнула и пошла на кухню за вином. Стефания с влажной тряпочкой вытирала разлитое вино. Какой-то умник повел рукой, сбросив на пол бокал. Ситуация неприятная, поскольку он с наглой улыбкой смотрел на девушку, как бы говоря: «Работай, прислуга». Без лишних эмоций девушка прошла на кухню и вернулась уже к пустому столику. Внезапно в гуще гостей она заметила новоприбывших. Они обступили Тома и что-то рассказывали. Стефания узнала одного из них по профилю: блондина в безупречном выглаженном черном костюме. Кажется, он стоял у машины преследователей. Да, это он! «Спокойно, на мне маска, они не узнают». Девушка выверенными движениями стирала со стола крошки. Находясь в достаточной близости, слышала проникновенный голос Тома: - Как потеряли ее? Что с вами? Злился. - Она была с сестрой или подругой, мы не знаем точно. Обе сбежали через черный ход своего дома. Мы все перерыли, карты нет, - юный брюнет с выразительными голубыми глазами олицетворял собой полную сосредоточенность и серьезность. Том в наигранном удивлении поднял брови: - Да что вы? А с каких пор, от вас – известных в ближайших округах убийц – стали убегать малолетки? – каждое слово последнего вопроса наполнялось мраком до краев, норовя выплеснуться из них, - С каких пор у нас стали красть? В какой момент вы растеряли все свое внимание? Стефания не хотела подходить ближе. Кудрявый юноша стал что-то тихо говорить, при этом взгляд его цеплялся за официанток. Голос Тома был поставленным и ясным, полным властности, поэтому девушка могла расслышать следующее: - Там все наши деньги, все. Повторяю, избавьтесь от той, которая украла карту. Убейте всех ее близких, сотрите с лица Земли. И просто… верните карту. Утром она должна быть у меня. Стефания поняла, что искали ее и Джен. В этот же момент случилось следующее: Финлэй внезапно схватил девушку – кажется, ее звали Анастейша, - развернул к себе и грубо сорвал маску. Девушка оторопела. Феликс обещал, что гости не станут распускать руки. Парень хмуро оглядел ее лицо и отпустил. Блондинка медленно попятилась и развернулась, чтобы быстрым шагом уйти на кухню. - Эу, не понял, моих девочек не трогаем. Это же запрет, Финлэй, - развязно и вместе с тем серьезно напомнил Феликс. Как хозяин вечера он нес ответственность за все происходящее. И под крышей его особняка незапланированных убийств и насилия не предполагалось. Стефания смерила спустившегося Феликса оценивающим взглядом. Он ее не замечал, ровно как и остальные юноши. К счастью. - В чем дело? Просветите. Джен вышла из кухни. Шла она так, что не видела лиц мужчин, пришедших к Тому. Нехотя приближалась к компании. «Еще такие же снобы пришли»: думалось ей. И тут перед ней из неоткуда выросла фигура подруги. Стефания мягко перехватила поднос с бокалом, и аккуратно повела девушку в сторону, к другим столам, чтобы оказаться вне поле зрения преследователей. - Нам надо уходить отсюда. Там стоят те парни, которые за нами бежали. Им всем нужна карта, Джен, - быстро говорила Стефания. - Отдавать добровольно, чувствую, бесполезно. Как и прятаться, везде находят, – шатенка задумчиво нахмурилась, быстро воспринимая полученную информацию как факт. - Они хотят убить нас, Джен. С ней, без нее. Нам конец, если мы останемся, Феликс с ними дружит. - И Феликс с ними? – ошарашенно вторила Джен, - Так, он нас точно сдаст. Погнали. Девушки, ощущая за собой волну опасности, которая могла захлестнуть в один момент, быстрым шагом проникли на кухню. Переоделись в прежнюю одежду и торопясь, вышли через черный ход на улицу. - Феликс, я разочарован. Доверить карту тебе – было ошибкой. - Ну… - ведя себя непринужденно, Феликс харизматично повел бровью. Том его не пугал, - Скорее я ошибся: доверил ее Филиппу. А там он сам облажался, - весело фыркнув, он вгляделся в недовольный взгляд приятеля и посерьезнел, - Да найдем мы этих девчонок. Я их участи вообще не завидую, - картинно отмахнулся Феликс, уверенный в скорой расправе, и допил виски, - Как выглядят-то? – как бы между прочим поинтересовался. Риза раздражала неудача, как и то, что драгоценное время казни они тратили не на бездомных и нищих, а на избалованных, таких же обеспеченных девушек. И все же, подначивала злость на факт кражи. Экономике страны воровки не угрожали. А вот финансовому благосостоянию кровавых предпринимателей – еще как. У них никто никогда ничего не смел брать. Даже бездомные свиньи – они пуще боялись компанию Тома. Риз медленно вдохнул знакомый аромат виски и вяло дал наводку: - Одна блондинка в белом платье, другая – шатенка… - В джинсах и вся такая растакая, да? – руки обрисовали поверх лацканов объемную грудь, укрепляя репутацию Феликса как похотливого лицемерного клоуна. Он догадался. - Ты знаешь их? – со слабым удивлением спросил Том. - О да, вы удивитесь: но это дочки Фарберов и Брандо, – мужчины многозначно переглянулись: эти фамилии сегодня имели особое значение. - Как забавно, - не по-доброму отметил Том. Пальцы нервно сжались в кулак - вина до сих пор не принесли. Сам же Феликс миролюбиво допивал свою порцию алкоголя. Взгляд при этом становился хищным: мужчина уже предвкушал поимку – доверчивые бабочки сами прилетели на свет, обманчиво укрывающий бездонную тьму. Феликс расслабленно улыбнулся, уверенный, что в ближайшие минуты прольется кровь славных девушек, которые по иронии судьбы и юной глупости перешли дорогу опасным людям: - Вам не надо их искать. Как тесен мир, однако! Сейчас позову, главное, когда они вас увидят, будьте готовы их схватить. Пожалуй, вскоре станет очевидным, что предательский план Феликса провалился.