Клён, эрозия...

Довольно скоро Ива заснул — после такого насыщенного дня, безусловно, он заслужил хорошего отдыха. Казе пообещал посторожить его сон на всякий случай, ведь ему сон был не нужен вовсе. Однажды призрак уже пытался заснуть, но никакого подобия сна не увидел. И ночь он будто бы провёл не во сне, а в глубокой медитации… Временами в таком состоянии ночи он и проводил. Но сейчас у духа было дело куда важнее и серьёзнее, чем это. В темноте, подле спящего Сёгуна, слабо мерцал силуэт призрака, который так бы просидел в чужих покоях до самого утра, если бы около уха Казе неожиданно не раздались тихий шёпот и свист… — Казе… Хэй, Казе! — голос принадлежал Варуи, что юрэя не сильно обрадовало. Тот повернулся, и увидел перед собой маленький летающий огонёк с забавным хвостиком. — Как думаешь, а меня накажут за то, что я вторгся в сёгунские покои без разрешения? — …Если будешь шуметь, точно накажут. — прошептал он, нахмурившись, и в воздух взмыл, приближаясь к двери. — Пойдём за мной скорее. Оба духа тут же прошли сквозь стену, и оказались левитирующими перед дверьми сёгунских покоев в коридоре. Казе какое-то время молча наблюдал за крохотным огоньком перед собой, пока, наконец, не спросил с лёгким интересом: — …Выходит, это и есть твоя истинная форма? — Да! Нравлюсь? ~ — огонёк сделал небольшое кольцо в воздухе, и Казе немного расслабился, даже улыбнулся. — Выглядит… Невинно. Ты всегда умел менять свою форму? — С тех пор, как появился в этом свете! — огонёк сверху вниз подскочил, а после вновь взмыл вверх, будто бы кивнул таким образом. — Я могу принимать форму любого, кого увижу. Вот, смотри какая милая секретарша у Сёгуна.~ Одно мгновение — голос Варуи сменился на женский, и перед Казе предстала солидная дама в очках. С куда более не солидным выражением лица… Когда Варуи в образе сёгунской секретарши начал своими движениями акцентировать внимание на её груди, призрак тут же отвёл взгляд. Заметив это, лже-секретарша очаровательно посмеялась. — Скажи… Все духи обладают особенными способностями? — Бе-е-е, ты что, только на этом свете появился? — женский голос вновь сменился на мальчишеский и игривый — Варуи вновь принял свою истинную форму. — Это зависит от того, что за дух! Ты же, надеюсь, знаешь, что не все духи были когда-то людьми? Я, например, никогда не умирал — я тот, кто есть! — Я многого не знаю о загробной жизни… — ответил Казе неуверенно, отводя взгляд. И пусть он много не знал, он не был уверен, хочет ли внедриться в общество бакэмоно. — Ой-ой, только не делай такую грустную мордашку! Я тебе всё-всё-всё объясню! Ещё и с другими духами познакомлю! — огонёк совсем близко к лицу Казе подлетел. — Как раз скоро Хякки Яко… — Хякки… Яко? — юрэй моргнул удивлённо. — М-мда, глупый Сёгун даже про это не соизволил тебе рассказать, вот балда. Хякки Яко — большой праздник для бакэмоно! Он случается в конце лета, когда клён начинает редеть, а ветер разносит его листья по всему острову Наруками… — Варуи восторженно подскочил в воздухе. — Дверь на тот свет раскрывается, и духи освобождаются и покидают этот мир! О, ещё и фестиваль в честь этого устраивают. Людям вход воспрещён! — Ох… Любопытно. — Казе задумчиво прикоснулся к своему подбородку и опустил свой взгляд. — Я бы хотел побывать на этом празднике. — Что-о-о? Неужели, неужели? — огонёк вновь кольцо в воздухе сделал. — Неужто ты решил покинуть своего любимого Сёгуна? — голос Варуи постепенно сменился голосом Ивы, и дух принял его облик, после чего начал изображать печаль. — Ох, ох, ох, мой верный пёсик решил меня покинуть… — …Это всего на одну ночь. — Казе нахмурился. — Меня интересует только фестиваль. Ведь знакомство с другими бакэмоно… Поможет лучше разобраться ему в том, кто он таков. — Ой, а я бы на твоём месте бежал. Хотя… Сегодня я частично понял, почему ты за своим Сёгуном так бегаешь и опекаешь его. — лже-Ива стремительно сократил расстояние между их лицами. Казе не мог не смутиться от того, что видел такое знакомое лицо в такой близости от своего… — Он без одежды ничего такой. Зря ты отвернулся.~ Если бы Казе мог, он бы вспыхнул в тот же момент, ведь Варуи, всё так же находясь в облике Ивы, принялся развязывать пояс… Несчастный юрэй закрыл свои глаза ладонью и отвернулся на всякий случай. Увидев такую реакцию на свою выходку, Варуи довольно захохотал. — Ладно тебе! Посмотришь на него, когда я воплощу в жизнь мечту о розыгрыше со срыванием одежды. Ещё спасибо мне скажешь! — и вновь обернулся огоньком. — …Почему ты так хочешь разыграть Его Превосходительство? — аккуратно спросил Казе, более-менее успокоившись после увиденного зрелища. — Это же самая важная шишка во всей Инадзуме! Представь, что будет, если чуть-чуть пошатнуть его гордость… Хе-хе-хе, бесценная и яркая картина. — И всё же, это кажется мне жестоким… — юрэй чуть нахмурился, всё так же наблюдая за трясущимся от смеха огоньком. — Ладно тебе, парень! Не приравнивай меня к преступникам, которые покушаются на Сёгуна. Я просто хочу скрасить своё существование чувством веселья и азарта! С этими словами Варуи в виде огонька плавно опустился на плечо Казе, и так и остался там сидеть. В тот момент призрак понял, чем руководствуются бессмертные существа… — И всё же, Его Превосходительство мой друг. Я не могу позволить тебе так с ним поступить. — звучал дух очень серьёзно в тот момент: очевидно, он ни капли не шутил. — Чего? Разве бессмертные существа могут иметь друзей? Они же лишены человеческих чувств. — в голосе Варуи читались искренние удивление и сомнение. — К твоему сведению, я был человеком. И человеческих чувств не лишё-… — А я и не про тебя, дурень. — огонёк поднялся с плеча Казе и подлетел ближе к его лицу, замерев перед ним. — Его на то и зовут Ивой, потому что он «каменный». Ты, наверное, маловато историй о нём слышал, раз так легко называешь его своим другом. Признаться честно, духа эти слова очень задели. Он… Действительно довольно мало об Иве. Немало дней они провели вместе в садовой беседке, разговаривая о всяком, и вместе с тем… Казе до сих пор мало что знал лично о Сёгуне и лично об Иве. — Он тебе не герой из сказки, а в первую очередь бог. — обычно игривый Варуи в тот момент звучал очень серьёзно, и юрэй это заметил. — А у богов руки по локоть в крови заляпаны. Вот уж кто действительно «жесток», а? Казе… Не знал, как воспротивиться мысли, что так усердно вдалбливал ему в голову огонёк, назойливым тоном заставляя духа сомневаться в своём единственном друге. Представляя Сёгуна с мечом наперевес, стоящего в вязкой луже чужой крови, Казе чувствовал, как он умирает во второй раз. Нет, не может быть, чтобы такой чуткий и внимательный Ива, не один раз спасавший призрака своими мудрыми речами, оказался жестоким правителем… — Похоже, я дал тебе пищу для размышлений. — заметил Варуи, отлетая на приличное расстояние от Казе. — Ладно, тогда оставлю тебя наедине со своими мыслями. Пойду готовить новую порцию розыгрышей! Бывай, парень. Огонёк растворился в воздухе, и Казе остался один.