Проблемы в воспитании

Мужчина просыпается первым, и, тихо, чтобы не разбудить сынишку, спускается на кухню. Сегодня он был явно не в том настроении, чтобы заморачиваться с завтраком. Что ж, он надеется на то, что мальчик не будет воротить нос от классической английской овсянки с фруктами. 9.05 am. Дэн медленно выпутывается из одеяла, и, потягиваясь, слез с кровати. Минут пятнадцать он провозился, заправляя это огромное лежбище. Вышло не идеально, но, по его мнению, вполне приемлемо. Мальчик берет в руки любимую игрушку и тихо спускается по лестнице на первый этаж. Заглядывает на кухню. Кажется, Том что-то готовил, и это что-то пахло довольно вкусно. Волосы, невысохшие вчера после ванны, сейчас сильно пушились и мальчик был похож на рыжий одуванчик. Мило. Но безумно неудобно. Прядки так и норовили залезть в глаза и нос, приходилось поминутно их сдувать. На щеке - красноватый след. Малыш всю ночь проспал на собственной руке. И ребенок, наконец, чуть меньше походит на забитого и дерганного худого сироту. Вон, даже здоровый румянец на лице появился!

***

Томас подошёл к холодильнику, чтобы взять купленную на днях газировку (сам же говорил, что она вредная), как услышал шум. Повернувшись на звук босых ног, шлепающих по полу, мужчина оборачивается, и видит Дена, который выглядел настолько умилительно что его хотелось затискать – волосы смешно распушились и торчали во все стороны после сна, а ручонки очаровательно прижимали к груди плюшевого лисенка. Холл улыбается, и проходя мимо стола, ставит банку на стол, а сам идёт к ребенку, и опускаясь на корточки, обнимает, целуя в лобик. Боже, он никогда не испытывал таких ярких чувств, как сейчас. Этот ребенок лучшее, что с ним случалось за всю его жизнь. — Денни, я уже люблю тебя, пусть даже мы знакомы совсем немного. Рыжик быстро расслабляется в объятиях, жмется к мужчине, трется носиком об его шею, как котёнок. Тихо шепчет: — Доброе утро... — отвечает смущенно, и детские щеки немного краснеет, а губы растягиваются в улыбке. Мальчишка правда в шоке от того, сколько на него свалилось заботы и любви от всего лишь одного человека, за всего лишь неполные три дня. Хотелось, как девчонке, расплакаться от счастья. Малыш перебирает в пальчиках тёмные волосы, на ощупь похожие на шёлк, и он готов на все, лишь бы чаще касаться этого человека, его... Отца? Простояв так пару минут, он не удержавшись, легонько кусает мальчика за плечико и со смехом отпускает его. — Давай, садись кушать, — видя недоуменно-возмущенный взгляд, добавляет, — И прости что укусил. Просто ты такой милый, что я не удержался. Мужчина улыбнулся и, сев напротив ребенка, отправил в рот ложку каши с кусочком консервированного персика. Да, и правда получилось вкусно. Дэн забирается на стул, и пробует еду вслед за Томом. Просто божественно! Ребёнок ест быстро - привычка. К тому же, он был голодным с утра. — Это овсянка? Такая необычная... — Дэн приступает к чаю — зелёный, с двумя ложечками сахара, как ему нравилось. На столе, в вазочке, лежит множество покупных сладостей. И конфеты разные, и шоколадки, каких мальчик раньше не видел, и мармеладные фруктовые дольки. Дэнни замечает их, прикусывает губу, но стесняется взять. Допив апельсиновую газировку, и доев остатки яблока на дне тарелки, Том наконец чувствует, что наелся. Убирая за собой посуду, он замечает как ребенок смотрит на вкусняшки. — Денни, помоешь за собой тарелку? Я покажу как. А потом можешь съесть шоколадку. Мужчина подумал, что было бы не плохо научить ребенка ухаживать за собой и своим комфортом. — Ага! — радостно ответил он и, осторожно взяв тарелку и чашку, под одобрительный взгляд Томаса понёс их к мойке... Все было хорошо, до того момента, пока ребёнок не запнулся об собственную ногу и не уронил посуду на пол. Мальчик отличался неловкостью, за которую над ним часто глумились в приюте. "За всякую порчу казенного имущества полагается наказание" - набатом прозвучали слова директора. Дэнниэл ещё помнил, как нечаянно разбил несколько чашек, когда дежурил в столовой. И что за этим последовало. Пытается собрать осколки голыми руками. До боли закусывает губы, чтобы не разрыдаться от страха. — Прости, прости, прости... — лепетал тот извинения. Испугавшись, что ребенок может пораниться он осторожно, чтобы не наступить в осколки, поднял Денни на руки и поставил на первой ступеньке лестницы, там, где точно не было стекла. Увидев, что малыш чуть не плачет, он целует его в щёчку и обеспокоенно говорит: — Не бойся, всё хорошо, я не собираюсь ругать тебя. Ты же случайно, — взяв ладошки ребенка, он начал их осматривать — Нигде не поранился? Дэнни покачал головой, в отрицании. Он тихо всхлипнул, дернулся, и карие глаза наполнились слезами. Хоть бы не стал бить, хоть бы не стал... Ты ужасен, Дэнниэл! Том так ласков к тебе, а ты только ломаешь его вещи! Самобичевание моральное перетекает в действие, и мальчонка незаметно щипает себя за кожу руки. Это всегда помогало остановить слёзы. Том совсем не замечает как мальчик вредит себе, он лишь увидел его слезы, а затем садится на ступеньки, притягивает мальчика к себе и молча целует в лоб, поглаживая по дрожащей от страха спине. Он понимал, что ребенку может быть плохо. Черт знает, что с ними в прошлом доме делали за подобную неаккуратность! Пороли? Наверное. Кричали? Очень может быть. Заставляли деток самих убирать острые осколки? Вполне возможно. Сейчас важно было побыть с мальчиком рядом. Да он и не против, поэтому мужчина прижимает кроху к себе, и говорит какую-то успокаивающую чепуху. Если честно, то он бы всё отдал, чтобы кто-то так же сделал ему раньше. Просто подошёл и обнял, говоря слова утешения. Но у него не было такого человека, поэтому он постарается стать им для Денни. — П-прости, Том, я п-прав-вда н-не хот-тел... — мальчик заикается, и лёгкими детскими поцелуями покрывает лицо мужчины, после утыкаясь в его плечо и давая волю слезам. Вроде, на него даже кричать не собираются... Почему же он ревёт? Это так глупо, отвратительно! Он тратит время своего милого Тома своей тупой истерикой! Малыш сильнее щипает себя за руки. — Всё хорошо, малыш, всё хорошо. Я рядом.. Мужчина прижался щекой ко лбу Денни и начал немного покачиваться. У ребенка началась истерика, такое бывает, нужно просто быть с ним рядом. Том закрывает глаза и концентрируется на ребенке. Дэнниэл весь дрожит от рыданий. Нежные покачивания успокаивают и погружают его в воспоминания о глубоком детстве, когда точно так же его качала на руках мама. Парнишка постепенно перестаёт терзать кожу, когда кладя ладошки на плечи опекуна он видит добрые серые глаза и все еще чувствует на лице нежные поцелуи. Лицо горит от постепенно сходящей на "нет" истерики. Заметив, что ребенок начинает успокаиваться, мужчина немного расслабляется и поглаживает спину, возле лопаток. Том если честно практически ничего не знает о том, как успокаивать ребенка, он просто поддался желанию защитить и успокоить как умел, а в итоге у него получилось. Значит, не такой уж и плохой из него родитель. Когда малыш совсем успокоился, и просто полулежал на его коленях и руке, Том поцеловал его в мокрый нос и отпустил, вставая. — Давай я уберу осколки. Ты пока не ходи здесь, хорошо? — Томас разгладил рыжие волосы ребенка и улыбнулся ему, а потом пошел за веником и совком. Для начала он тщательно подмел всю кухню и высыпал мусор и осколки в ведро. После прошелся по полу мокрой тряпкой - по всем уголкам, - на всякий случай. Помыв руки после этого, Том взял шоколадку и понес ребенку. — Только не ешь всю за раз, а то может стать плохо. — он раскрыл её, и отломав себе кусочек кинул его в рот, отдавая остальное мальчику. Мальчуган удивлённо посмотрел своими большими карими глазами. — Но... Я ведь не помог тебе, а только разбил посуду... — Дэну действительно было это непонятно. Он все испортил, разревелся, а его мало того, что пожалели, так ещё и дают шоколад? Рыжеволосый не мог, да и не хотел, выкидывать из головы воспоминание о том, как Томас долго качал его на руках, обнимал своими большими и, без сомнений, сильными руками, вместо того, чтобы ими же наказать за проступок. Шоколадно-ореховый запах дурманил голову... Но я же так плохо повёл себя, я наверняка расстроил Тома..? — Конечно, но чем я буду отличаться от своего отца, если ударю или накричу на тебя? Да и ты не специально. Я не виню тебя, всё хорошо, правда, — он подмигнул Дэну, — К тому же, ты, как минимум, попытался помочь. У тебя почти получилось, а в следующий раз получится еще лучше. В голову мужчины пришла одна занимательная идея: — Не хочешь сходить в парк прогуляться, или сходить на площадку? Думаю будет неплохо найти тебе друзей, ведь здесь ты ещё никого не знаешь. Дэн скромно отломил себе дольку шоколадки: — Было бы неплохо... Тут же дети отличаются от тех, которые были в приюте? — ребёнок сунул в рот шоколад. Он точно был самым вкусным за всю его, Дэнниэла, жизнь. Орешки приятно хрустели, сладость таяла во рту... Райский вкус. — Думаю, да. Ты точно подружишься с кем-то.

***

Поднявшись к себе, детёныш выбирает ярко-синий джинсовый комбинезон и серую футболку. С лисенком. Кто бы сомневался. Парк был всего в паре десятке минут ходьбы от их дома, потому Томас не считал нужным добираться до туда на машине. Добрались без происшествий. Сквер встречает их живописной местностью, деревьями, лавочками, мамочками с детьми и площадками. Дэнни идёт по парку, разглядывая высоченные деревья и яркие цветы, держась за руку Тома. Взгляд его натыкается на полупустую детскую площадку, на которой играет, судя по всему, не более пяти детей. — Пойдём туда? — Дэна привлекают яркие ползалки-лазалки, горки разной высоты и несколько видов качелей. Да и дети выглядят довольно дружелюбными. Одна из них чем-то похожа на Дэнниэла - такие же рыжие растрепанные волосы. Только вместо джинсов - платье.

***

Мужчина привел мальчика на площадку, а сам сел на скамейку, рядом с какой-то молодой женщиной и, наслаждаясь чириканием птичек, наблюдал за своим ребенком. — Вы такой хороший отец, с ребенком гуляете. Не то, что мой муж. — женщина, что сидела рядом заметила, что он повернулся в её сторону и улыбнулась. — Спасибо. — Том, если честно, не знал, что ответить. — Сколько вашему сыну? — видимо , ей было скучно, и она решила разбавить ожидание беседой. — Пять. А вашему ребенку? — мужчина подумал что всё равно ничего не теряет, поэтому не против пообщаться. Может даже какой совет получит от настоящих родителей. — О, а моя на год старше... Она, наверное, самый добрый ребенок в этом мире. — женщина, видимо, очень сильно любила свою дочь — Я Эмма Хост. — её улыбка была и вправду красива. Если бы Том не был геем, мог бы и влюбиться. — Томас. Томас Холл, — мужчина тоже улыбнулся. Тем временем, Дэнни уж было хотел подойти к той девочке, но она подбежала к нему первой, протянув свою ладонь ему: — Привет, я Элла! Ты тут первый раз? Как тебя зовут? — бойкая девчонка сыпала вопросами. — Привет, — мальчик аккуратно пожал ей ручку, — Меня Дэнниэл зовут. Да, я тут первый раз, с... — парень запнулся, не зная, что сказать, — ...папой. - девчонка была похожа на него, словно близнец. Рыжие волосы той же длины, глаза карие, веснушки... Только нос отличался - у Эллы прямой, с небольшой горбинкой, а у Дэнни - курносый и маленький. Девочка ему понравилась сразу. С ней хотелось подружиться. Не успел Дэн оглянуться, как Элли уже утащила его играть со всеми остальными детьми - "А нам как раз шестого не хватало! Играем в прятки!" Томас сам не заметил, как разговорился с Эммой. Оказывается у неё тоже рыжеволосая девочка, Элла, которая как раз играет с Денни. Женщину уже как пол года бросил муж с ребенком, алименты платит, правда мизерные, и от этого не легче. Одной тяжело с ребенком. Тем более, с такой активной, с темпераментом холерика. Тогда мужчина и поделился, что тоже один, и совсем недавно усыновил Денни. Женщина была очень растрогана этим поступком, и начала расспрашивать, какого это, воспитывать такого малыша, сложно ли было решиться, и много-много чего еще. Водил какой-то мальчик-азиат, лет восьми на вид. Как только он начал считать, ребята бросились врассыпную по всей площадке. Элли спряталась за широкое каштановое дерево. Дэнниэл же, благодаря небольшому росту, прячется под скамейкой, бросая Тому: — Не говори, что я тут! — досчитав до двадцати, восьмилетка пошёл искать своих друзей. Когда мальчик спрятался за их скамейкой, они с Эммой улыбаются. Том кивает Денни и продолжает разговаривать с женщиной. Она рассказала, что девочка скоро пойдет в одну школу, которая расположена неподалеку от района, в котором живёт Том. Тогда мужчина спросил об этой школе и подумал что было бы неплохо в скором времени сдать на обучение и Дена. — Вокруг меня огонь, вода, на десять метров от меня. Я иду искать! — кричит водящий, и идёт на поиски спрятавшихся. Находит первого, второго, третью, четвертая успевает крикнуть "чур меня!" и коснуться нужного дерева до воды. Дэн и Элла, кажется, синхронно задержали дыхание. Вот маленький азиат подходит к скамейке, обращается к Томасу: — А тут прячется кто-то? — и смотрит так пристально, внимательно. Том не задумываясь отвечает: — Да вроде не видел никого. Денни же попросил его не сдавать, так что он и не будет. Пацан хмурится, наклоняется, чтобы заглянуть под скамейку, когда из-за дерева раздаются хлопки и тихий девичий смех. Мальчонка идёт туда, оставив в покое скамейку. Дэнни одними губами говорит "спасибо, Эл" и бежит к дереву. — Чур за себя! Элли бежит быстрее того парня. — Чур за всех! — кричит девчонка, и даёт пять Дэну. Отлично сработано. Тем временем Том с Эммой разговаривали о своем. — Обменяемся номерами? Оказалось живут они совсем недалеко друг от друга. Родители начали потихоньку забирать детей домой или по другим делам, поэтому остались только Денни и Элли. Том предлагает ребенку полазить на разных штуках, а сам страхует его. Когда остальная ребятня ушла, Элла убежала к детскому комплексу - она была сильной и ловкой девочкой, и могла хоть вниз головой с самой верхушки свисать. Чем успешно и занималась. Дэнни же напротив, ни силой, ни ловкостью не отличался. Тем не менее, мальчишка заползает по какой-то лесенке на горизонтальные перекладины. До прорезинового покрытия площадки около четырёх метров. Том подстраховывал ребенка, когда женщина просто смотрела за своей девочкой. Да, по сравнению с ней, его сын был слабее, но это не мешает ему быть лучшим ребенком в мире. Том собирался заняться физическим здоровьем ребенка. Мальчик резко спрыгнул, повисая на перекладины, и заливисто смеясь. Он видел, как Элли, ловко перебирая руками ползла по ним, а потом, цепляясь ногами, повисала вниз. Дэну хотелось сделать так же. Он, пыхтя, попытался одной, а потом и другой рукой дотянуться до второй перекладины. Получилось, но ребёнок полностью выдохся. Перебраться на следующую перекладину не получилось. Пальцы окончательно расцепились, и малыш полетел вниз. Том стоял как раз под ребенком, поэтому когда он упал прямо к нему в объятия, Том был готов. Держа мальчика на руках, мужчина сказал: — Осторожнее, давай сначала потренеруемся, а потом будем делать всякие трюки, хорошо? Ребёнок даже вскрикнуть не успел от испуга, тупо кивнул рыжей головой и спрыгнул с рук Тома. — Спасибо. — мальчишка благодарно улыбнулся, удивившись, что Томас берет его на руки словно пушинку. Элла тут же позвала его на горку. Самую высокую на этой площадке, в несколько раз превышающий рост этих двоих детёнышей. Дэнни без раздумий побежал к новой подруге и, медленно вскарабкиваясь по почти что отвесной лестнице, забрался наверх. — Круто здесь, правда? — сказала Элли, — Мы прямо как на вершине маяка! У меня папа - моряк, он, наверное, живёт на маяке! — Моряки живут в каютах корабля, Элли, - поправил Дэн, — Они там по многу месяцев могут жить, и на сушу не выходить, представляешь? — Дэнни увлечённо рассказывал о своей любимой теме. Он обожал моря и океаны, мог часами зачитываться старыми книжками из приютской библиотеки. — Ух, ты! Ты так много знаешь? У тебя папа тоже моряк? — девочка была поражена. — Не-а... Я просто читал о кораблях и моряках много, — дети увлечённо болтали расхаживая на самом верху горки, пока Эл не предложила: — А давай, как будто мы - моряки, внизу море со всякими акулами, а наши родители - это корабли? Кто первый до них прибежит, того акула не съест? — А давай! — горка была широкая, и на ней можно было скатиться вдвоём. Страх весь куда-то улетучился, и дети, резво скатившись с горки, бросились к своим маме и папе, болтавшим на скамейке. Пока дети общались между собой, родители разговаривали. Но честно сказать Том хотел бы быть сейчас дома, неизвестно почему, но у него появилось это чувство. Он совсем недавно наслаждался окружением, и тем, что его ребенок веселиться, а уже сейчас у него появилось какое-то странное предчувствие. И оно оправдало себя, как только он посмотрел вправо, на вход в детскую площадку. На неё входила Барбара, со своим сыном. Кажется сегодня не его день. Когда Роб, её мальчик, подошёл к Денни и Элли, Барбара приблизилась к скамейке, где сидели Том и Эмма. Тогда она заметила мужчину, и её лицо приобрело странное нечитаемое выражение. Томас же казалось вернулся в прошлое, и.. он не знал, хорошо это или плохо. Том решил заговорить первым, чтобы не нагнетать, надеясь на благоразумность сестры. — Здравствуй, Барбара. — он не знал чего от неё ожидать, они не виделись с самого его ухода из дома, а это было, когда он закончил школу. Встретить сестру здесь было удивительным совпадением. — Том. — голос её был глух и сквозил непониманием — Почему ты здесь? — она явно старалась держать себя в руках, но её глаза увлажнились. Конечно, она не была примерной любящей сестрой, но всё же встреча была действительно волнующей. Дэнни впечатался щекой в живот Томаса, обвив его торс ручонками. Эл же запнулась, прибежав на секунду позже, и теперь беззлобно показывала Дэну язык, пока обнимала неподалёку смеющуюся маму. Дэн же не понимающие смотрел на удивленного, и будто погрустневшего отца. — Том? — шёпотом позвал мальчик, с подозрением смотря на женщину рядом с ним. Обнимая сына, как будто подсознательно пытаясь защитить его, он ответил, немного помедлив: — Всё в порядке, Денни. Познакомься, это Барбара, моя сестра. — но в противовес словам, он не сделал никаких других действий, чтобы познакомить их. Не подошёл, даже не выпустил мальчика из рук. Впрочем Барбара тоже не отличалась энтузиазмом. — Здравствуйте. — вежливо ответил ребёнок. К сожалению или к счастью, в это же время Роб с разбегу шлепнулся на землю, и тихо захныкал. Барбара направилась к нему почти бегом. Дэн посмотрел на Томаса своими большими глазками, крепче обнимая его. — Ты выглядишь грустным. Точно все в порядке? Том ненадолго задумался, а потом ответил: — Давай когда придём домой я тебе расскажу. Раньше они с сестрой не сказать, чтобы сильно ладили, но были довольно дружны и вместе прятались от пьяного отца, помогая друг другу. Но когда Том ушел много лет назад всё изменилось. Скорее всего Барбара думает что это он бросил не только её, но и всю их семью, что ушло не далеко от правды, но это скорее семья его бросила. Сестре было пятнадцать, когда он исчез из их жизни, и он больше никак с ней не контактировал. Как интересно сложились обстоятельства, что они встретились именно сегодня. Когда Барбара успокаивала Роба, было видно что она его любит, и для Тома было немного сложно осознавать, что его младшая сестра уже имеет ребенка. Но это жизнь, да и чего стоило ожидать, спрашивается. Как только маленькая семья приехала домой, Дэн потянул Тома за руку к себе, пытливо заглядывая в серые глаза. Ему правда было непонятно, почему тот выглядел столь подавленным. Вспомнилось, как мужчина рассказал ему о своём жестоком отце. Быть может, сестра тоже не отличалась милосердием? Она выглядела старше Томаса, быть может, она тоже била его? Рыжик решился спросить: — Твоя сестра... Тоже издевалась над тобой? Том улыбнулся, покачав головой. — Нет, она не издевалась, просто.. я кое-что тебе расскажу. Мы с братьями и сестрами помогали друг другу и защищали от отца, но однажды у меня с родителями случилась большая ссора. Они выгнали меня из дома, а я не стал оставаться и ушел. С тех пор я никак не контактировал ни с кем из родственников, кроме старшего брата, которому иногда пишу как дела у семьи. — он немного задумался, выглядя немного подавленным. Мужчина осознанно умолчал кое-о-чем — Поэтому у нас натянутые отношения с Барбарой. Точнее, их вообще не было до этого дня. — Понятно... _ Дэнни обнял опекуна, пытаясь выразить свою поддержку, — А ты бы... Хотел с ней общаться сейчас? Она выглядит милой. — Думаю, если бы я захотел, то она вряд-ли. Она считает что я бросил её много лет назад. У нас уже свои собственные жизни, в которых нет места для найденных родственников. Том поцеловал Денни в лоб и отправился разогревать им обед.