Ромео и Джульетта с нашего двора

Девушка прибежала так быстро, словно Электроничка поделилась с ней секретами запредельной скорости. Едва кивнув Элеку, Майя прошла в угол и постучала по плите. Из-под земли ответили не сразу. И Электроник успел рассмотреть, что на Светловой домашняя, заштопанная много раз юбка и такая же, находившаяся не в лучшем состоянии, блузка. Кроме того, зоркий электронный глаз отметил, что девушка была босиком и из двух кос заплела только одну – вторую, наверное, не успела. – В странном виде ты шла по улице, – обратился Элек к Майе. – Как это никто тебя не задержал? Вопрос остался без ответа. В эту самую минуту плита отъехала в сторону. И девушка ступила на первую ступеньку длинной, крутой винтовой лестницы, ведущей во владения ведьмы. Запрет на слова вступил в силу, и Майя уже не вправе была ответить. Бросив последний взгляд на Электроника и слегка отмахнувшись от его неуместных вопросов, девушка начала спускаться. Когда она стояла уже на десятой или пятнадцатой ступеньке, над головой вдруг раздался страшный грохот. Это по приказу ведьмы вставала на место плита. Сразу стало совсем темно. Но Майя шла дальше, хотя не видела пути. Было очень трудно: лестница-то вилась спиралью! Приходилось находить ощупью каждую ступеньку, то и дело рискуя сломать себе шею или ногу. Было бы намного легче, поставь ведьма на лестнице перила. Но их не было. А в довершение всего время от времени во тьме загорались чьи-то зловещие глаза. Слышался мягкий шорох крыльев. И мимо Майи проносилось одно из подземных чудищ, заставляя её вздрагивать. Она еле удерживалась, чтобы не вскрикнуть – ведь тогда всё бы погибло… Сколько продолжался этот спуск, Майя не знала. Ей казалось, что она уже целую вечность идёт по крутой лестнице, у которой нет ни начала, ни конца. Но в конце концов путь к центру земли всё же кончился. И совсем не так, как ожидала юная спасительница. Последняя ступенька ни во что не упиралась. Она висела в воздухе, а под ней бушевало пламя. Именно благодаря его отсветам девушка разглядела, что дальше пути нет, и вовремя остановилась на последней ступеньке. Майя смотрела вниз и не знала, что делать. Она уже хотела повернуть назад. Но в тот же миг перед глазами встало лицо Сергея. И тогда Майя зажмурилась и прыгнула прямо в пламя – а что ей ещё оставалось делать? Девушка ждала, что сейчас вспыхнет и сгорит. Но не ощутила ни жара, ни боли. Стоять над лестницей над этим гигантским костром было намного жарче, чем здесь, в самом сердце огня. Майя открыла глаза. И увидела, что никакого пламени вокруг нет. Она стояла на самом обыкновенном каменном полу. А на расстоянии вытянутой руки на том же полу сидел Сергей Сыроежкин. С синяком на лбу, грязными потёками слёз на щеках и безнадёжно увядшим венком на голове. Узник подземелья глядел на Майю как на привидение. Оба молчали. Парень, видно, потерял дар речи. А девушка изо всех сил прикусывала губу, чтобы не крикнуть: «Сергей, ты ещё живой?» Ведь предстояло ещё выбираться наверх! Майя взглянула на лестницу – и тряхнула головой, чтобы прогнать наваждение. Последняя ступенька больше не висела в воздухе. Лестница теперь упиралась в пол и, нигде не прерываясь, вела наверх. Сыроежкин поднялся с пола. Как во сне, встал за спиной Майи и медленно вытянул перед собой руку. И тут же завопил: – Ого! Стенка исчезла!!! Майя ничего не поняла. А сделать могла только одно: ступить на странную лестницу и начать подниматься. Сергей подумал немножко, ещё помахал руками в пространстве вокруг себя и пошёл вслед за любимой девушкой. Чудеса ещё только начинались. Во-первых, теперь было светло и хотя бы видно, куда идёшь. А во-вторых, у лестницы откуда-то появились перила. Зато исчезли чудища, так пугавшие Майю на пути вниз. Теперь её заботило только одно: не отстал ли любимый человек, не свалился ли с крутой лестницы? Но смотреть назад было нельзя… Майя успокоилась только тогда, когда выбралась из норы в подвал, а Сыроежкин – за ней. Когда они наконец выпустили друг друга из объятий, девушка спросила: – Господи, Сергей, и как ты там только не сгорел? – Где? – Там, в подземелье. – Да не в чем там гореть! – Как это не в чем? Там было такое пламя, словно подожгли целый дом. – Ничего похожего. Там была стеклянная стена. – Как? – Да, я отлично видел лестницу, по которой мы выбрались, но прямо перед ней была прозрачная, совершенно сплошная стена! Я весь вечер бился об неё, как муха о стекло. Думал – уж лучше руки в кровь пораню, но выберусь! Да только вымотался вконец и заснул с горя… – Ужас какой! Погоди, а лестница, которую ты видел, не висела в воздухе? – Да нет… – А когда я спускалась, висела. Если бы я не знала, что ты внизу, – ни за что бы с неё в огонь не прыгнула! И перил не было, и тьма кромешная… – Ну ты даёшь, ну тебе и досталось… Я без тебя пропаду, это точно. А эта старушенция, что меня сюда засунула, – она что, иллюзионистка? Из погорелого цирка? Хотя я об её иллюзию чуть голову не разбил… Майя на лету коснулась губами синяка у него на лбу: – Всё гораздо хуже. Если верить Элеку – она настоящая злая колдунья! Она что, даже не удосужилась перед тобой извиниться и сказать, что у тебя есть шанс на спасение? Вот же кикимора! Из дыры в полу тут же высунулась Квинтэссенция: – Ну простите старую дуру, ребята, вы молодцы! Заснула злая, проснулась уже добрая, а тут как раз двойник пожаловал! Ну, в добрый путь, уважаю таких! Совет вам да любовь, и всегда переводите старушек через дорогу! Ведьма скрылась, плита встала на место. Из противоположного угла подвала вышел Электроник: – С возвращением! – Привет ещё раз, спасибо! – кивнула ему Майя. – Сергей, это он тебя нашёл и позвал на помощь меня. – Спасибо, Эл! – Да что там… Это была Майкина война, как ни прискорбно для нас, мальчишек… – У нас ещё сто раз своя будет! – Уж лучше бы не было… – мысли Элека, похоже, были далеко… – Да. У НАС ВСЁ ХОРОШО, – как заклинание, повторила Майя. – Да, а сколько времени? – Восемь пятьдесят восемь ноль две, – автоматически ответил Электроник. – Ужас! Вот-вот кончится первый урок! Побежали, а то и на второй не попадём! – А мне домой надо! – спохватился Сыроежкин. – Мать с ума сходит! – Ты абсолютно прав, – подтвердил Элек. – Пошли. – Майя, может, ты с нами? Ты заслужила… – Ой нет, я в школу пойду! – девушка побежала ко входу из подвала. – Увидимся после уроков! Сергей только руками развёл.