Кто такая Элис? / Who the Hell Is Alice?

Звонок телефона показался Элис таким резким, будто он упал на её лицо, разбив нос. Широко раскрыв глаза, она запустила руку в карман, выхватывая вибрирующий и кричащий смартфон. «Будильник. Чёрт тебя!» Выключив сигнал, девушка с облегчением выдохнула. Спать в общественном месте? Такого она ещё не практиковала. Но немногочисленные люди вокруг даже не смотрели в её сторону: кто-то продолжал спать, видимо, с берушами, другие же читали или смотрели кино, умудрялись тихо разговаривать. Вагон постепенно жил своей жизнью… Как и сама Элис, но уникальной, отличающейся от многих. Убрав телефон, она встала – к счастью, соседнее место пока пустовало, возможно, после следующей остановки обзаведётся кем-либо. Привстав на мысочках, девушка открыла боковой карман рюкзака и достала оранжевый пузырёк. Плюхнувшись обратно, она закинула на язык таблетку, обильно запив водой из бутылки. Утренний ритуал не менялся уже много лет. Новым был только цвет пузырька в зависимости от заказа. Стоило убрать лекарство обратно, телефон разразился очередной трелью. По частоте входящих уведомлений было понятно – переписка в общем чате, а, может, личная?.. «Ну, и кто скрасит мои несколько часов в пути?» – улыбнулась Элис, удобно устраиваясь на сиденье. – «Так, а кто такой Фил?» - Так и знал, что ты снова меня разочаруешь, но невыход Дэна в первый же рабочий день! Это что-то с чем-то… – гласило возмущённое сообщение в адрес Джесси. «И причём тут Дэн?» – личная переписка приобрела с первых же слов интересный поворот. Так и фильмы не нужны в дороге. - Что-о-о?! – отозвалась Джесси, добавив и удивлённый смайл к сообщению. - Ты обещала, что я не пожалею о том, что дал ему работу. Ведь так ты сказала, верно? - Фил, мне жаль! Я уверена, что у него была причина… - Твоё извинение для меня ничего не значит, – продолжал нападать на неё парень со стильным фото на аватаре. – И раз уж мы о твоих дружках, то скажи Клео, чтобы она больше не вынюхивала здесь. Ты хоть понимаешь, как это для клиентов выглядит? - Но… - Даже не отвечай, – закончил он и вышел в оффлайн. «Ох, представляю, что чувствует Джесси…» Сердце закололо, будто речь шла о ком-то близком и родном. Хотелось написать ей, утешить, но… «Что я скажу? Хакер позволил читать ваши переписки. Кстати, кто такой Фил?» - Дэн не явился в бар… в свой ПЕРВЫЙ рабочий день! Ах да, а Клео вынюхивала там по поводу Ханны! Элис глубоко ушла в собственные мысли, поэтому чуть не пропустила Джесси, которая атаковала групповой чат. И только Ричи попытался что-то высказать: - Хм, Джесс, мне кажется, стоит писать им это в личку, – ответом ему послужил злой красный колобок. – Ладно, забудь, я этого не говорил. «Ну, всё само решилось, не нужно выдумывать, чтобы написать…» - Вынюхивала? Он так сказал? – в диалог включилась Клео. Остальные потихоньку вваливались в онлайн, в основном наблюдая за перепалкой, потому что Джесси не умолкала… - А ты бы это как назвала? - О Боже, я лишь задала парочку вопросов. - Как и недавно, да? Когда ты вломилась в «Гараж»? Наверное, хотела и нам пару вопросов задать. Думала Элис написать что-то, может, успокаивающее, но пришлось оставаться сторонним наблюдателем, как и Ричи, который лишь примолк. - Что ж, раз мы выносим это на всеобщее обозрение, – после таких слов Клео точно не стоило ожидать примирения… – Ты хоть представляешь, как ужасно твой брат говорил о Ханне, когда я пришла к нему? «Ох, значит, Фил – брат Джесси. А ещё определённо козёл!» - Чего?! – и пусть вопрос явно звучал риторически, Клео всё равно стала отвечать. - «Такая красотка, но одевалась чересчур вызывающе». «Постоянно искала внимание мужчин вокруг». - Он бы никогда так не сказал… - «Она флиртовала со всеми, так что лишь вопрос времени, когда она нарвалась бы не на того парня…» - Хватит, Клео! – не выдержала Элис. – Мы поняли. На глаза навернулись слёзы: «Это не Ханна. Совсем не о ней…». - Какой урод мог говорить о ней так?! – прошептала себе под нос девушка, крепко сжимая в пальцах смартфон и не сводя взгляда с экрана. Терпеть этого Джесси не стала, покинув онлайн. Элис хотела сделать то же, но не смогла… - Ну, извините, но именно так всё и было! – напечатала Клео. Та явно собиралась стоять за пропавшую подругу до последнего. - Он что-то ещё сказал? – подключился Ричи. - Нет, потому что я ушла. Слушать этот бред была не намерена… - Понятно, – больше он ничего не ответил. «Только этого не хватало!» Личной переписки с Ричи у неё ещё не возникало, поэтому пришлось добавить контакт прежде, чем что-то написать. - Не смей лезть в это! – получилось чересчур командно, но Элис было всё равно. Она уже представляла, на какие разборки готов идти Ричи. - Ты не понимаешь, Элис, – отозвался он. - Как раз прекрасно понимаю, – она знала куда больше остальных друзей Ханны. Порой можно провести с человеком всю жизнь, но не открыться полностью, а за полгода поведать всё кому-то новому. Так и случилось в дружбе с Элис… – Ты влюблён в неё. Возможно, слишком давно, чтобы помнить, когда это случилось вообще… – она даже не произнесла имя, но точно знала, что парень всё поймёт. – И теперь она пропала. Ты хочешь перевернуть весь Дасквуд! Но не понимаешь, где начать. - Да о чём ты? Ты её даже не знаешь! - Зато знаю тебя. Вижу напряжённые сообщения, а в тех фотографиях, что мне высылали… там были и вы двое, смотрели друг на друга так, как даже они с Томасом не смотрели, хотя им положено по статусу. Правда может тоже быть приятной… Особенно когда она призвана помочь любящему сердцу. «Мне плевать, что её парень Томас. Он совершенно ей не подходит…» Плакать перед визитом в полицию… и действовать, как Ричи и все остальные? Да, разница определённо есть. - Ты несёшь чушь, – спустя полминуты всё же напечатал собеседник. - А ты прекрасно знаешь, что я права… «И жутко палюсь в том, что знаю Ханну, на самом деле…» - Почему мне не стоит идти к нему? – ловко сменил тему Ричи. - Потому что в сложившейся ситуации мы не можем позволить себе действовать необдуманно. Это может разделить группу. - Он говорил ужасные вещи о Ханне! - Ещё будет время с ним разобраться. - Надеюсь, ты права. На этой ноте они и разошлись. Точнее Ричи покинул чат, а Элис лишь переместилась. - Джесси, доброе утро! – написала она, но быстро одумалась. – Хотя не такое уж и доброе, судя по всему. Ответом был грустный смайл от девушки. - Привет, Элис. Да, ты всё читала… Уведомление сверху экрана с «Хей, детка» пришло не только к Элис, но и Джесси, которой оно, собственно, и предназначалось. - Мне, действительно, жаль, – писал Дэн. Кажется, даже сквозь буквы ощущалось чувство вины… – Я просто забыл. Конечно, обе девушки проследовали в новую переписку. Но если одна хотела возмущаться, то другая просто наблюдать. - Чёрт тебя подери, ты знаешь, как Фил мне важен! - Знаю. Всё вышло случайно, правда. Я был так благодарен тебе, что ты нашла мне эту работу. Но со всем, что происходит, я просто… не вспомнил. Молчание собеседницы говорило красочнее, чем слова. - Давай, я всё компенсирую тебе. - Ну, и как? – недовольный смайлик выглядел скорее мило, а, значит… «Джесси готова его простить? Так быстро?» - Сегодня вечером я отведу тебя в «Чёрный лебедь». - Мой любимый ресторан?! - Детка, да, только ты и я. «Лучше бы помирил их с братом, но хотя бы так…» - Ну… так и быть! Но я всё ещё зла на тебя. - Я что-нибудь придумаю, дабы это изменить. - Ещё посмотрим, – теперь жёлтый колобок выглядел забавным. «Ох, Джесс, легко с тобой договориться», – засмеялась Элис, позабыв, где она находится. Поезд потихоньку шумел, люди вокруг переговаривались, но одна девушка на сиденье 19А уже полностью находилась в Дасквуде. Возможно, мысленно она оказалась там ещё пару дней назад, получив сообщение от Томаса… - Может быть, я переборщила, – вернулась Джесси к переписке со своей новой подругой, по крайней мере, общались они очень похоже на такой важный статус. – Но Фил был очень зол на меня… - Я не знала, что у тебя есть брат. - Да. И сестра, но она живёт в другом городе. Я – младшая, – она отвечала очень охотно, возможно, ей просто хотелось с кем-то делиться, а уши Элис, ну, или точнее глаза, подошли как нельзя кстати. – У нас с Филом довольно натянутые отношения, я бы хотела это изменить, но не выходит. - Мне жаль… - А у тебя есть братья или сёстры? - Нет, я одна в семье, – о чём родители невероятно жалели с тех пор, как выяснилась правда о дочери. - Тогда мне, наверное, сложно объяснить, почему я так стараюсь, но мне это, действительно, важно, Элис. - Я могу это понять. Надеюсь, Дэн попробует исправить ситуацию. - И я, – даже по двум буквам было заметно – Джесси тяжело вздохнула. – Пойду сосредоточусь на работе, хорошо? - Конечно. Спишемся позже. Один разговор подошёл к концу, но начался другой. Кажется, Элис никогда ранее так часто не писала кому-то. Но теперь всё стало иначе – её мнением интересовались, ответов ожидали, вспоминали каждый день, пусть и совсем недолго. «Ощущение, что прошёл уже месяц!» - Привет, – пришло долгожданное сообщение от Клео – она ждала его ещё после происшествия в квартире Ханны. – Мне жаль, что ты стала свидетелем подобного… Тени вокруг, незнакомцы, невкусная еда, которую подали на завтрак в поезде – всё это не имело значения. Только телефон и люди в нём. Скоро она встретит их наяву… «Если моё сердце не остановится от волнения перед этим» – Элис даже предположить не могла, как же её встретят, но всем нутром ждала этого момента. - Мне скорее жаль, что такая ситуация вообще произошла, – отозвалась Элис не так быстро, как могла бы. - Не подумай обо мне плохо – я не хотела расстроить кого-то, но Фил, и правда, говорил подобное! Джесси может защищать его сколько угодно, факт остаётся фактом. - Я понимаю. Но у каждого своя правда. В данном случае лучше пообщаться со всеми участниками инцидента. - Ох, я в «Аврору» ни ногой! – эмоциональный возглас тут же сменился хладнокровным уточнением. – Фил – владелец местного бара под названием «Аврора». «Ну, я никакими походами не зареклась – придётся взять ситуацию в свои руки. Может, перепадёт безалкогольный коктейль за счёт заведения…» - Пожалуйста, лучше расскажи, что произошло между тобой и Томасом в квартире Ханны. Ты звучала… очень странно, – так много тем, подлежащих обсуждению – немудрено что-то упустить, но Элис старалась всё удержать в голове, ведь любая зацепка – путь к бывшей подруге. Хоть в глубине души девушка и надеялась, что после всех поисков и усилий – она теперь будущая подруга. - Точно. Ох, прости, я помогала маме с организацией поисков, и совсем забыла тебе отписаться. - С чем? – как бы близко она себя ни ощущала к группе, всё равно приходилось оставаться в стороне от многого. «Ненадолго…» - Ах да, ты же ещё не знаешь. В воскресенье днём народ собирается в «Гараже Роджера» и выдвигается на поиски Ханны в лес. Моя мама и её подруги занялись организацией. - Думаешь, в этом есть толк?.. - Боюсь, что мало, но хотя бы что-то. «Главное не сидеть на месте – всё верно». - Насчёт Томаса… – поторопила собеседницу Элис. - Он был очень растерян, когда увидел меня. Я подошла не сразу, так как сначала хотела сбежать, но, стоило узнать Томаса, подошла. Он испугался, резко кое-что спрятал в карман. - Тебе бы писать сценарии. «Кое-что», – Элис улыбнулась, получив смеющийся смайлик. - Да, прости. Это был браслет. Явно женский, вряд ли Томас просто обронил свой… Сердце забилось чаще, когда очередная ниточка сказала против парня, становящегося всё более подозрительным… - То есть он украл браслет Ханны?! - Получается, что так. Я не помню, было ли у неё что-то подобное – не вышло хорошо рассмотреть, всё произошло слишком быстро. «Ради этого браслета Томас подделал ключ, чтобы попасть в квартиру… Видимо, он, действительно, имеет значение». - И ещё кое-что, – всё же продолжила свою мысль Клео, правда, теперь между её сообщениями появились долгие паузы, будто приходилось обдумывать сказанное. – Томас выглядел очень злым. Не внешне, но во взгляде. Я никогда подобного не видела, будто он злился изнутри, оставаясь снаружи спокойным. - Поэтому ты испугалась… - Да. Это же Томас, я знала, что он не представляет угрозы для меня. Но всё равно стало жутко. «Не зря он мне сразу не понравился!» – мысли роились, множились, взлетали и больно приземлялись. – «Он не может быть повинен в её похищении. Ведь не может?..» - Спасибо, что рассказала об этом, Клео. Наверное, не стоит пока делиться с остальными – это, действительно, представляет Томаса не в лучшем свете. - Но нужно выяснить правду о браслете… - Мы всё узнаем. Пока что лучше сосредоточиться на поисках в воскресенье. «Я смогу в них поучаствовать. Быть частью группы…» - Ты права, Элис. До связи. - Пока-пока. Тяжело вздохнув, девушка впервые за день выключила экран телефона. С каждой минутой она становилась всё ближе к своим новым знакомым, а эмоции нарастали, будто в Дасквуде сосредоточился их эпицентр. Что же с ней станет по приезде?..