Кто такая Элис? / Who the Hell Is Alice?

- Джейк, Джесси сказала, что фамилия Дженнифер из прошлого Ханны – Мэнсон. Она не уверена точно, но это было какое-то громкое дело в Дасквуде. Её убили десять лет назад, тело нашли лишь спустя год в лесу. Не знаю, как Ханна может быть с ней связана, но мы обязательно выясним. Будешь ещё нами гордиться. Приложив милый улыбающийся смайлик, Элис отложила телефон и вернулась к Джесси, которая листала книгу. Ранним воскресным утром они успели позавтракать и прийти в библиотеку, чтобы найти книгу о человеке без лица. «Легенды Дасквуда» гласила обложка, а под неё скрывалось много интересно и поистине жуткого… - Судя по этой книге, ваши леса напичканы злом! Джесси даже прекратила листать, чтобы отсмеяться. - Люди любят пугаться. А что может быть страшнее загадочного бесконечного леса? - Как же поиски там проходить будут? Если он такой огромный. Теперь Джесси вздохнула и опустила взгляд в книгу. - Мне кажется, они не увенчаются успехом, знаешь. Но это определённо лучше, чем ничего. Поджав губы и слабо кивнув, Элис постаралась переключиться на ту историю, что ожидает их в книге. - Нашла? - Угу, – пролепетала Джесси, разворачивая книгу так, чтобы обе могли видеть текст и иллюстрации к нему. – Ох… ребята завели мальчика в лес и привязали! Это насколько надо быть жестокими? - Мальчик пропал, отец нашёл на том месте лишь вороньи перья и… холщовый мешок! Джесси, – Элис подняла взгляд на подругу. – В очередной звонок с угрозой я видела похожую маску на нашем похитителе. - Ты не говорила… - Ну, после видео Лилли мне так часто угрожают, я уж привыкла, – постаралась пошутить Элис, даже улыбнувшись. Джесси это вовсе не повеселило. - В общем, – постаралась она вернуться к легенде. – После пропажи мальчика на дверях семей тех ребят стали появляться знаки ворона, а в первое новолуние… все их семьи пропали. - Так-то они заслужили то, что с ними произошло, – пожала плечами Элис. Послевкусие от легенды осталось неприятное – порой даже месть бывает оправдана, и злом становится кто-то изначально чересчур добрый. - Это так грустно, – вздохнула Джесси. – Но мы теперь точно знаем, что это он. Точнее кто-то пытается обыграть легенду для собственной мести… - Но за что? Это может быть связано с той Дженнифер, о которой мы узнали ранее? - Она погибла, и… что если Ханна стала молчаливым свидетелем происшествия?.. - Тогда вполне логично подумать на семью Дженнифер. Как и отец из легенды, кто-то может узнать об этом и попытаться отомстить. - Я поспрашиваю, – охотно отозвалась Джесси. – Но, мне кажется, что они не из Дасквуда. Как и сама Дженнифер, она была приезжей. - Всё же есть шанс что-то разузнать. Когда телефон разразился несколькими сообщениями подряд, Элис машинально схватилась за него в надежде, что Джейк вернулся, а опасность для него отступила, но нет – писала Клео. - Поиски отменены, – гласил текст, а затем шло несколько фотографий. – Это получила моя мама в конверте. Элис положила телефон на стол, чтобы они с Джесси могли склониться к экрану. - Это Клео? – задала риторический вопрос Джесси, всматриваясь в несколько разбросанных по столу фотографий со своей подругой. Она стояла возле машины, шла к подъезду, говорила по телефону на улице – обычная жизнь. Только вот кто-то следил за ней, делал фото… - Выглядит так жутко, – прошептала Элис, открывая следующий файл. На нём был листок с приклеенными к нему вырезанными из газет и журналов буквами. - Это моё последнее предупреждение, – читала Джесси вслух. – Если вы зайдёте в лес, случится нечто ужасное. Я слежу за вами, – она передёрнула плечами. – Как ужасно. Элис схватилась за телефон, чтобы напечатать ответ Клео: - Ох, Клео, мне так жаль. Твоя мама в порядке? - Она очень напугана. Были ведь и другие предупреждения – мама не говорила, не хотела тревожить. Но теперь всё стало таким личным с этими фотками… Значит ли это, что Ханна в лесу, раз он так его оберегает? - Возможно, – ответила Элис и вздохнула. - Что нам теперь делать? После поступившего вопроса пришлось сосредоточить взгляд на Джесси. Кажется, требовалось ответить, что-то решить, но как она могла? Этим всегда занимался Джейк, говорил, что делать дальше. - Держаться подальше от леса, – наконец, напечатала Элис. – Пока что так определённо лучше. - Хорошо. Я расскажу остальным, что поиски отменены. - Джесси в курсе, – сообщила Элис, получив улыбающийся смайлик в ответ, а потом Клео покинула переписку. - Не могу поверить, что поиски придётся отменить, – вздохнула Джесси, закрывая «Легенды». - Может, оно и к лучшему. Пусть похититель думает, что он обыграл нас. На самом же деле, у нас есть отличная зацепка. - Дженнифер, – отозвалась собеседница. – Я поспрашиваю, раз время освободилось. - А я… найду что-нибудь ещё, – хитро улыбнувшись, Элис не пояснила, а, стоило добраться до квартиры, засела в телефоне. Приложение, которое сконструировал Джейк, работало безотказно, находя одну улику за другой в облаке Ханны. Многие казались бессмысленными, вроде фотографий, но были и невероятные находки. Такие, как список звонков Ханны в день исчезновения! - Что?! – воскликнула Элис, даже вскочив с дивана. Она не верила собственным глазам, пока смотрела в небольшой список незнакомых телефонов. «Так… так, я знаю, что в день исчезновения Ханна говорила с Филом. Кто остальные?» Её руки затряслись от нетерпения, когда вокруг резко потемнело. Стены стали покрываться чем-то чёрным, будто секундно теряли цвета, но… девушка лишь шикнула: - Глюки, не до вас сейчас. Она вновь запрыгнула на диван, перекрестив худощавые ноги, и стала набирать номера, даже не задумываясь, на кого может попасть. - Фил на связи, – сразу же отозвались в трубке. «Вот и первый клиент! Спасибо, что представился», – Элис невольно улыбнулась. - О, привет, Фил! Это Элис, мы виделись у аптеки, я… - Подруга моей сестры. Помню-помню, – он явно улыбался, это ощущалось даже сквозь голос. – Надумала прийти в мой бар? - Прости, но я не по этому вопросу звоню, – она совсем забыла, что вроде как обещала заглянуть к нему. – Просто я нашла список звонков Ханны в день исчезновения. Теперь проверяю все вызовы… - Ах, вот оно как, – он усмехнулся. – Значит, ты даже не знала, что это я. - Не знала. Но уже знала, что ты будешь в списке. - То есть ты была уверена, что наткнёшься на меня, и спросишь время, во сколько тебе в бар подойти? - Фил, – Элис звонко рассмеялась. Парень, действительно, умел убеждать. - Жду тебя в пять. За час до открытия, успеем поболтать, выпить. Как думаешь? – он задумался. – Хм… молочный коктейль, я помню. Элис зажмурилась. Впервые за долгое время ей кто-то заинтересовался, захотел общаться, говорить, узнавать её… И это был Джейк. Теперь к интересу хакера добавился интерес владельца бара. «Дасквуд – будто параллельная вселенная, в которой я кому-то интересна». - Хорошо. Буду в пять, – наконец, сдалась Элис. - Отлично! Жду, – больше он ничего не сказал, так и сбросив звонок. «Ох, это же не свидание, верно? Просто встреча в баре…» Следующий номер в списке сюрпризом не стал – стоило набрать цифры, на экране высветилось имя Ричи, он же ответил на звонок. - Привет, Элис! Я уже слышал, что поиски отменились… - Да, Ричи, привет, – она покачала головой. – Я не об этом, если честно. Ты говорил с Ханной в день её исчезновения? - Ну, да. Более того, она приезжала в «Гараж» за своей машиной, – он задумчиво помолчал. – Знаешь, а ведь я, наверное, последний, кто видел её в тот день… – за этим осознанием последовал тяжёлый вздох. – Я мог её остановить, задержать. - Вряд ли это помогло бы, Ричи, – холодок пробежал по спине – любые мелочи складывают дальнейшие события, влияют на будущее. – Можешь рассказать, почему её машина была у вас? - Я чинил маслосборник. Понятия не имею, как она смогла его повредить. Но это же Ханна, – он довольно мило хихикнул. – То столбик заденет, то руль не в ту сторону вывернет… Частая гостья в «Гараже», знаешь. - Да, она что-то рассказывала про свой опыт вождения, – слабо улыбнулась Элис. - Мне не верится, что ты, действительно, её знала. - На самом деле, я уже так долго притворяюсь, что порой сама об этом забываю… – она тяжело вздохнула, даже прикрыла глаза. – Как она вела себя с тобой в тот день? Всё было нормально? - Лучше, чем нормально. Много улыбалась и даже обняла перед отъездом. Сейчас это выглядит так, будто она прощалась… Элис резко раскрыла глаза и посмотрела перед собой. Моменты, которые она не могла видеть, тут же появились перед её взглядом: Ханна смеётся, шутит, обнимает парня, в которого была влюблена, но у них так и не срослось… - Когда мы найдём её, ты вновь сможешь её обнять. И, надеюсь, что больше не отпустишь. - Никогда. Он сказал это так твёрдо, отчасти даже зло, но, конечно же, не на Ханну, а на себя. Ещё бы. Внутренне ему явно сложнее, чем остальным… - Кто ещё в списке звонков за тот день? – всё же не удержался Ричи, спросив то, что его волновало. - Тебе первому набрала, – пришлось соврать, чтобы не говорить о Филе – сложно будет объяснить их отношения с Ханной, когда сама ничего не понимала. – Так что расскажу потом. - Хорошо. Удачи, Элис, – вяло пожелал он и отключился. «Продолжаем», – глубоко вздохнула девушка, но следующий номер стал самым ожидаемым в этом списке. - Томас! Привет. - Элис? – удивился он. – Ты звонишь мне? Что-то случилось? - Просто проверяю список звонков Ханны в день исчезновения. Ты в нём есть. - Да, мы говорили. Но, подожди, откуда у тебя список?! – сразу же повысил голос Томас, но, замолчав на несколько секунд, осознание всё же настигло. – Ах… хакер. «Ох, Джейк. Мне так тебя не хватает… столько нужно тебе рассказать!» - Слушай, можешь рассказать, о чём вы говорили? Я пытаюсь выстроить события того дня в своей голове… - Вряд ли я сильно помогу тебе. Мы хотели встретиться и поговорить. Собственно, вот и всё. Я был готов обсудить это и по телефону, но Ханна настаивала на личной встрече… - Было что именно обсуждать? – конечно, слух сразу зацепился за необычное слово. Влюблённые разговаривают, беседуют… а вот обсуждают уже что-то конкретное. Тяжёлый вздох в трубке ознаменовал о том, что Томас не очень хочет рассказывать о чём-то. - Я сразу же покажусь тебе жутко подозрительным… «Да что ты говоришь?..» - Томас, мы хотим найти Ханну. Неудачное время что-то скрывать. - Ладно, – он сделал ещё несколько вдохов и выдохов. – Мы жутко поссорились за пару недель до исчезновения. Речь шла даже о расставании, но мы этого не хотели. Эти подвешенные для наших отношений дни мы мало общались, и вот, наконец, решили всё обсудить, решить. Только вот Ханну забрали в тот день… «Так вот почему у тебя не оказалось ключа от её квартиры». - Эм… – как прокомментировать данное откровение, она не знала, поэтому просто продолжила с вопросами. – Из-за чего вы поругались? - Ханна очень изменилась в последнее время. Порой возникало ощущение, что я раздражаю её каждым словом или действием. Мы реже стали видеться, она постоянно переживала, грустила. Из-за этого и я был на нервах. А потом я увидел на ней браслет… Ханна не очень жалует такие яркие украшения, но его носила, не снимая, берегла как-то по-особенному. Краем стало то, что я разглядел на нём инициалы – J.H. - И ты решил, что он принадлежит тому, о ком Ханна заботится? – аккуратно спросила Элис, пытаясь не выдать свою осведомлённость. - Да. Предположил, что браслет от любовника. Из-за этого и отношение ко мне изменилось… - Ты всё ещё так думаешь? - Не знаю я! Всё так подозрительно выглядит. - Можешь описать мне этот браслет? - Я даже сфотографировать его могу. «Ладно, пояснений не требуется, спасибо», – покачала головой Элис. - Было бы отлично! Спасибо, Томас. - Сейчас пришлю, – очевидно, машинально он отключился, даже не закончив разговор. Зато через пару минут смартфон Элис запиликал новым сообщением с фотографией – красивый браслет с зелёными изумрудами. Не очень примечательный, но явно значимый для Ханны. «Что если у неё, и правда, кто-то был?» – всматриваясь в фото, Элис не могла прекратить думать об этом. Следующий звонок опять же легко дался, но номер теперь не обратился знакомым именем. Более того он не вывел на человека, а всего лишь на автоответчик: «Добрый день. Вы дозвонились детективу Алану Блумгейту. Оставьте…» Элис нервно убрала телефон от уха и сбросила звонок. Уставших на дисплей, который отображал список вызовов, последний из которых теперь вёл не куда-то, а напрямую в полицейский участок! «Решила сама нарваться? Дура!» – ругалась она себя мысленно, но осознание медленно пришло… - Ханна звонила в полицию в день исчезновения! – руки затряслись, из-за чего смартфон чуть не выпал. – Она хотела попросить о помощи… На глазах выступили слёзы – что если она успела бы дозвониться? Её успели бы защитить? «Как много «бы» не сложилось в тот день», – тяжело вздохнула она, возвращаясь взглядом к списку вызовов своей бывшей подруги. Новый номер она уже не рискнула набирать, просто введя в мессенджере нужные цифры. - Может, так высветится имя? – шептала она под нос, когда новый чат открылся. За тем исключением, что в нём она уже не раз писала… - Джейк, – выдохнула Элис, смотря на последние слова, которые напечатала ему. Ответа так и не последовало. «Ну, конечно, она ведь общалась с ним. Не зря он хочет помочь. Но что если Томас прав, и Джейк… просто соврал мне о своих отношениях с Ханной?..» Мысленные рассуждения не прекращались даже в тот момент, когда Элис отправляла хакеру фотографию браслета с зелёными камнями. - Томас думает, что Ханна изменяла ему, но я не хочу в это верить, – решила поделиться она своими мыслями. – А ещё он сообщил, что Ханна изменилась, вела себя странно, будто он раздражал её. А ещё он предположил, что она чего-то опасалась, переживала. Но Ричи наоборот сказал, что она была в порядке, в день своего исчезновения она забирала машину из «Гаража», даже обняла Ричи на прощание. И мне ещё так много надо тебе рассказать… Элис тяжело вздохнула, желая остановить своё послание в никуда, но всё же добавила: - Я скучаю по тебе, Джейк. Надеюсь, ты в порядке. И мы скоро увидимся снова, – она слабо усмехнулась и исправилась. – В смысле спишемся.