Кто такая Элис? / Who the Hell Is Alice?

- Джесси! Элис ввалилась в их временно общую квартиру лишь через несколько часов, понадеявшись, что подруга уже вернулась из участка. Казалось, это то, что ей следовало сделать в одиночку, без лишних людей рядом. «Всё правильно, ты лишняя», – не сдавался мозг, пока сама девушка всеми силами вливалась в компанию друзей, становясь одной из них. - Джесс? Ответа не последовало. Помещение встретило темнотой даже посреди дня – привычка зашторивать окна у Элис сохранилась даже на выезде. «Где же она?» – вытащив из кармана телефон – это всё, что она носила с собой: ключи от квартиры и смартфон, – Элис прошла дальше в гостиную, глядя в экран. Пусто. - Ну же, Джесси, – продолжала повторять она её имя, пока набирала номер телефона подруги. Холодок страха прошёлся по спине. Возникающие рядом тени на стенах лучше не делали, но и хуже тоже – не до них. Несколько гудков прошло впустую перед тем, как ей всё же ответили… - Элис! – воскликнула Джесси. По голосу она явно успокоилась. – Ты не поверишь, где я. - Не верю, конечно, ведь ты не дома! - Прости, что не предупредила, – она вздохнула. – Но после участка мне было так грустно – меня даже не пустили к нему, представляешь?.. - То есть ты даже не знаешь, как он там? И за что?.. - Нет. Мне ничего не сказали, просто взяли чистые вещи, которые я привезла, попросили что-то подписать… Вот, и мне стало так грустно, что хотелось куда-то уехать. Не знаю, как я оказалась возле дома Ханны… там я увидела припаркованную машину, ключ у меня всегда болтается в связке – я часто её одалживала, и Ханна выделила мне персональный дубликат. - Джесси, где ты?! – нетерпеливо и твёрдо спрашивала Элис. - Где-то за пределами Дасквуда… в доме семьи Хэнсон. - Хэнсон? В смысле Мэнсон? Как Дженнифер. - Я перепутала фамилию. Они Хэнсон. Точнее теперь уже только она… Айрис – мать Дженнифер. Где её отец, я так и не поняла. - Как ты там оказалась? - А вот это самое интересное! Я хотела воспользоваться встроенным навигатором, знаешь, просто выбрать, куда я могу поехать, а он открыл мне последний сохранённый адрес. И я поехала по нему, показалось, что это может быть важно. И это просто огромно! - Слишком много информации, – выдохнула Элис, стараясь собрать всё воедино. Ханна посещала мать Дженнифер, которая погибла десять лет назад в некоем инциденте, о котором ничего неизвестно. И их фамилия… «Хэнсон!» – мысленно воскликнула Элис. – «J.H. Дженнифер Хэнсон». - Джесси, – выдохнула она, пытаясь успокоиться. – Браслет, что был у Ханны. Инициалы на нём совпадают с именем погибшей девушки. - Точно, – Джесси явно растерялась. – Это так огромно! - У тебя получилось поговорить с матерью? - Да! Я растерялась и не сказала, кто я. Представилась той, кто изучает историю Дасквуда… Айрис была так печальна, но охотно всё рассказывала. Наверное, так проще пережить ту трагедию… - Не уверена, что что-то может облегчить ситуацию для неё. Девушки синхронно вздохнули. - В общем, она рассказала, что произошло тогда. Дженнифер сбили. Водитель скрылся, его так и не нашли. Но самое странное, что её тело, действительно, нашли в лесу год спустя. - Подожди, она… – пришлось сглотнуть прежде, чем продолжить. – Просто лежала там целый год?! - Нет. Эксперты оценили повреждения, как обычный наезд со смертельным исходом, то есть она, действительно, погибла от этого. Только потом… её закопали. Водитель или кто-то за него пытался сокрыть содеянное таким образом. Поэтому это и окрестили убийством. - Непредумышленным? - Полагаю. Но Айрис об этом не знает. В Дасквудском лесу, в месте, где её нашли, поставили небольшое каменное надгробие. Оно есть там до сих пор. - Подожди! – Элис даже не смогла устоять на месте, заходив по комнате туда-сюда. – Помнишь то видео с репортажем об Эми? Там было надгробие или нечто похожее. Оно могло быть… - Дженнифер, – выдохнула Джесси. По звукам возникло ощущение, что она ударила ладонью по рулю. – Человек без лица мстит за неё! - Мы ничего не знаем про Эми, очевидно. Но почему Ханне?.. - Не знаю, – она выдохнула. – Десять лет назад она была подростком, как и все мы. - Ну, восемнадцать лет. Она уже вполне могла как минимум водить. - Да, – Джесси задумалась. – Ты знаешь, сколько Ханне лет? - Эм… – Элис мгновенно растерялась, из-за чего встала, как вкопанная. – Кто-то из ребят упоминал. - Понятно. Но ты права… она уже вполне могла совершить что-то ужасное. - Не хочется в это верить, – выдохнула Элис и крепко закрыла глаза. - Это ничего не меняет, верно? Мы должны найти её, – настаивала Джесси. - Конечно. Тогда и узнаем всю правду. Джесси кивнула. Элис каким-то образом это уловила, даже не видя. - Поеду домой, хорошо? Навигатор показывает… хм… пару часов. - Отлично, вернёшься засветло, – теперь это стало по-настоящему важным… после нападения. - И, Элис, – неожиданно проговорила Джесси вместо прощания. – В полиции мне сказали кое-что ещё… - О чём ты? – она сразу напряглась. - Против Фила дали показания, будто он в чём-то виновен. - О, нет. Ты думаешь, это кто-то из компашки? - Я даже предполагаю, что это Томас или Клео. - Она не могла. Клео не стала бы так низко пасть, исподтишка… - А Томас?.. Элис ничего не ответила, но тяжко выдохнула, сразу же переводя тему. - Жду тебя дома. Джесси выдала слабую улыбку, которую подруга не могла увидеть, и отключилась. Подготовиться к возвращению показалось отличной идеей: нужно было прибраться, приготовить что-то на поздний обед, хорошо бы поработать, но эту часть своей жизни Элис позабыла. Она никогда не была в восторге от выбранной профессии, просто вариантов, когда на постоянной основе не можешь ходить в офис, да и кто примет на работу с людьми человека с жирной надписью «психически больная» в личном деле. Но, как зачастую и происходило, планы оказались нарушены простым «Привет» в мессенджере. - Джейк! – воскликнула Элис вслух. Ей хотелось прыгнуть ему на шею, обнять, но можно было лишь написать свой ответ в чате. – Джейк, ты вернулся! Всё в порядке?! – она ставила знаки препинания, будто кричит через буквы. - Да. #IAmJake творит чудеса. - Ты видел? - Конечно. Спасибо, Элис. - Тебе стоит поблагодарить Лилли – это её идея. Казалось бы, она говорила спокойно, но нет. Внутри всё разрывало от желания истерить от счастья. Он в порядке! Он вернулся! - Всё точно хорошо, Джейк? – только и спросила она. - Да. Какое-то время они определённо не смогут меня найти. - Ты сможешь оторваться от них насовсем?.. - Я работаю над этим. И над тем, чтобы защитить тебя… - Ох… точно, они же пытались взломать мой телефон, – этот эпизод даже не успел её напугать, по крайней мере, по сравнению со всем остальным. – Спасибо, что отклонил кибератаку, – умное слово она подчеркнула в очередном просмотренном сериале. - :) «Как же я скучала по этим смайликам…» - Введёшь меня в курс дела по дням моего отсутствия? «Почему он говорит только о делах?» – спрашивала себя Элис, но тут же мысленно отвечала. – «А о чём ещё? О тебе, что ли?» – злая усмешка образовывалась прямо в её мозгу. - Ну… – пришлось вспомнить, что же последнее она рассказывала хакеру. – Джесси выяснила, что точное имя пострадавшей десять лет назад – Дженнифер Хэнсон, что полностью совпадает с инициалами на браслете. - Получается, он принадлежит Дженнифер? - Принадлежал. Я не пойму, как он оказался у Ханны, но… убийство не было обычным, скорее непредумышленным. На неё наехали на машине. Она скончалась от полученных повреждений. - Подожди. Но ведь её тело нашли год спустя в лесу? - Да! Именно. Похоже, что водитель попытался сокрыть преступление таким образом… - Звучит жутко, – он явно вздохнул, потёр переносицу, поник… всё это Элис представляла очень красочно. Даже не видя самого главного – лица. - Водитель мог просто быть невероятно напуган, особенно, если был на тот момент совсем подростком… - Ты думаешь, что это Ханна, верно? А человек без лица, как по легенде, мстит? - Я не хочу в это верить, но она явно как-то замешана. - И браслет – это своего рода напоминание… – кажется, у него по телу прошли мурашки, как и у самой Элис. – Что-то ещё? - Ну… полицейские раскрыли имя жертвы в лесу – Эми Белл Льюис. О ней почти ничего неизвестно, но мы обязательно что-то разыщем. Ну, а про наши приключения с Лилли ты уже знаешь, я полагаю. - Конечно, – он пропустил мимо информацию о трупе – не посчитал это важным? – Рад, что у вас получилось сработаться. - О, ты очень хотел, чтобы мы с ней помирились. Как ты сам смог простить её так быстро?.. - Я изначально не был обижен. Всё, чего хотела Лилли, это помочь Ханне. Этого же хотим и мы. Просто способы разные… - Не знаю, есть ли среди хакеров святые, но ты точно один из них. - Элис, нет, – он посмеялся, ей хотелось в это верить. – Просто… - Ты не хотел портить отношения с сестрой… - Возможно, так и есть. - Спасибо за правду, Джейк. Я теперь понимаю гораздо больше. - Не за что, Элис. Мне следовало рассказать тебе раньше. - С этим я поспорить не могу. Улыбка озарила её бледные губы, пока она смотрела на очередной смайлик от парня, по кому скучала. Можно ли то же сказать о нём? Ему просто сложно даётся общение или это всё для него – лишь расследование, ничего больше? «Чёрт…» – выругалась Элис про себя, желая перевести тему вновь. - И Фила сегодня арестовали! – она даже воскликнула это, вдруг вспомнив. – Кто-то из компашки, мы полагаем, дал против него показания. - Хм… Вероятно, против него есть что-то весомое. - Да быть не может. Возле трупа нашли коробок спичек с логотипом его бара. И что? - Наверное, он как минимум находился там. - Глупости. Фил не может быть виновен в чём-либо, по нашему расследованию, по крайней мере. - Откуда ты можешь знать? - Потому что я видела нападение на Джесси в прямом, блин, эфире. Нападавший был в той ужасной маске. А в это время Фил находился рядом со мной. - Да неужели? – на секунду злость просквозилась сквозь экран. Элис не смогла этого понять. - Да, он пригласил меня в бар, когда проводила обзвон по списку звонков Ханны, и я пришла. - Значит, у тебя было свидание? - Нет же! Мы просто пообщались, – следующее захотелось добавить просто назло. – Фил – приятный парень, достаточно открытый. - Рад, что он тебе так сильно нравится. - Правда? - Да. «Да какого чёрта с ним творится?» - Слушай, мы можем по-разному относиться к нему, но факт один – Фил не может быть виновен. - И ты это поняла по простому разговору с ним? - Представляешь? Да. Джейк фыркнул и отбросил телефон в сторону – по крайней мере, его затянувшееся молчание Элис увидела именно так. - Ты не знаешь Фила настолько, чтобы что-то утверждать. И рисковала находиться рядом с ним в баре! Хорошо хотя бы место общественное. Кажется, это было самое длинное сообщение, что он когда-либо ей отправлял. - Бар был закрыт в тот момент. - Ну, вообще отлично! «Он освоил сарказм?» - Да что с тобой творится? – не выдержала Элис, наконец, уточняя. Эмоции хлестали её по спине, рукам, животу, вынуждая бояться того, что будет дальше… - Ты не думала, что я просто переживаю за тебя? А теперь узнаю, что ты провела с предполагаемым преступником время наедине… - Он не преступник! – продолжала настаивать она. - Ты его совсем не знаешь! - Как и тебя, блин! – выругалась она, сильно вжимая палец в экран, пока печатала. – Я не знаю тебя, Джейк. Ты не позволяешь узнать… И он замолчал на долгие секунды прежде, чем напечатать: - Вообще здорово… Теперь и вовсе отключился, просто так уходя посреди спора. Или попросту сбегая от него. От неё… «Лучше бы ты не осваивал сарказм!» – кричала Элис мысленно, пока кидала телефон на диван. Следом за аппаратом улеглась и она сама, крепко зажмурившись. - Чёрт… – прошептала она себе под нос.