Кто такая Элис? / Who the Hell Is Alice?

- Не подходи! – Элис, наконец, нашла в себе силы, чтобы встать на ноги. Из-за достаточно высокого роста неожиданного противника она выглядела совсем малышкой. Вытянув руку вперёд, обозначая таким образом некое безопасное расстояние, она не сводила взгляда с парня, который выглядел невероятно растерянным. - Откуда ты узнала? – кажется, все вопросы отпали, остался один, который его беспокоил. - Я… я не знаю, – на момент Элис захотелось ответить ему, но она сказала правду. Как объяснить, что она увидела перед собой столь родное лицо? Лицо, которое ни разу в жизни не видела. Массивный лоб, широкие брови, аккуратный нос, в меру пухлые губы, лёгкая щетина, чёрные волосы в беспорядке… Весь образ неожиданно лёг на их недолгое, но эмоциональное общение. Аватар с маской заменился на фотографию этого неулыбчивого парня напротив. И он… представлял угрозу. - Как ты мог… – она даже не спрашивала это, просто невнятно причитала. – Ханна, Джесси… Ричи, – глаза вновь наполнились слезами, стоило вспомнить вчерашнее происшествие. Неужели они потеряли его? Но ведь раз тело не нашли, значит, шанс есть. - Я не причиню тебе вреда, – человек теперь с лицом, наконец, обрёл голос, желая успокоить девушку. Нет. Пленницу… Плохие коммуникационные навыки проявлялись даже теперь. - Лисси… – неожиданно раздался голос от входной двери. И, очевидно, вовсе не Джейка. Как в тумане, брюнетка поворачивала голову в сторону звука женского голоса, уже через секунду фокусируя взгляд на… - Ханна?.. – ей казалось, что она попросту упадёт. «Мы… мы нашли тебя…» – разрозненные мысли не позволили думать здраво, продолжать держать дистанцию с нависшей угрозой, и она побежала прямиком к бывшей подруге, вскоре обнимая её. - Ханна, – на надрыве причитала она, касаясь спины подруги, её плеч, волос. – Это галлюцинация?.. «Такая реальная». - Нет, Лис, – девушка отстранила от себя Элис, чтобы заглянуть в её растерянное лицо с влажными подтёками под глазами. В какой момент она успела заплакать? – Я не галлюцинация. Она улыбалась именно так, как и помнила Элис. Открыто, искренне, по-доброму. Глаза даже сужались из-за этого. - Мы сейчас всё тебе объясним, – она коснулась тёмных волос подруги, будто думая то же – перед ней галлюцинация. Но она им больше не подвержена, а значит… всё, наконец, действительно, реально. - Подожди… – Элис оглянулась на парня, который смотрел в их сторону, но никаких попыток помешать общению не предпринимал. – Мы? – она снова вернула взгляд на Ханну, которая еле различимо кивнула. *** Элис не сводила взгляд с Джейка, который остался сидеть на матрасе, где ранее располагалась пленница. Сама девушка переместилась на стул за небольшим столиком, на котором стояла вода. Именно с помощью неё пришлось приходить в себя. Парень глядел в её сторону исподлобья, будто видел призрак. Так они и сидели: призрак и галлюцинация. Не зная, что говорить или делать. Молча. Неловко. Но одновременно с тем обыденно. - Вот и кофе, – практически пропела Ханна, аккуратно выставляя на стол три кружки. Все разные, явно те, которые попались под руку в этом заброшенном доме. Элис перевела взгляд на некогда подругу, смотря то ли на неё, то ли насквозь… - Лис, это я. Реальная, – снова улыбнулась Ханна и оказалась ближе, чтобы обнять брюнетку. Для этого пришлось наклониться, ведь даже среднего роста Ханна выглядела высокой рядом с малышкой Лисси. - Мы так искали тебя… – она прикрыла глаза и коснулась руки, обнимающей её. - И проделали отличную работу! – Ханна звучала воодушевлённо, пока отходила и присаживалась на стул рядом с подругой. Которую она считала таковой несмотря ни на что. Пока только утром похищенная, а теперь сидящая по соседству с Элис девушка обхватывала свою кружку ладонями, Джейк практически бездвижно восседал на матрасе. «Надеюсь, он не там спит…» – никому не нужная забота пробежала сквозь мысли Элис, скрывшись в неизвестном направлении. - Джейк, иди сюда. Что ты там сидишь? – как и всегда, Ханна звучала достаточно активно, отчасти даже задорно. Именно такой её узнала Элис когда-то. Вздохнув, парень начал подниматься, но девушки уже сосредоточились друг на друге. - Ханна, какого чёрта происходит? – интерес, наконец, начал возвращаться. – Джейк… тебя похитил? - О, ты что! Конечно, нет, – она даже замотала руками. – Я позвонила ему, прося о помощи. - Потому что тебя преследовал Человек без лица, желающий отомстить? - Да нет же, никто меня не преследовал. И за что мне мстить? Я прелесть. - Ханна! – как и всегда, подруга смогла вызвать улыбку у Элис. Джейк достаточно грузно для худощавого парня уселся напротив девушек и сразу отпил кофе. Но по виду ему явно требовалось что-то покрепче. - Похищение, легенда, ох… Дженнифер. Я ничего не понимаю, – эмоции пронзали Элис, заставляя не столько переживать, сколько интересоваться происходящим. Для нервов и слёз ещё найдётся время позже… - Не было похищения. Всё остальное тоже ложь, – она задумалась. – Хм… точнее правда, но не моя. - Я… – она глянула на тихого Джейка, который практически не смотрел ни на кого. Ему стыдно, неловко? Или он всегда такой? «Я ничего о нём не знаю…» – Мы слушали запись разговора с психиатром, где ты говорила о происшествии, преследовании. - Дааа, – протянула Ханна. – Фэйк. Мы создали его ради легенды. Как и полностью Человека без лица. - То есть… никакого преследования не было? – Элис ощущала себя обманутой, будто её сбросили на пол и начали пинать ногами. Ложь. Повсюду лишь она. - Было. Но не у меня, а у Эми. - У погибшей девушки?.. Ханна глубоко вздохнула, будто набрала в лёгкие побольше воздуха, чтобы рассказать всё на одном дыхании. - А теперь слушай… – выдохнула Ханна, и начала своё повествование. «Наконец. Правда». - Эми была моей давней подругой. Очень давней, ещё из детства. С возрастом мы стали меньше общаться, но она оставалась дорога мне. Десять лет назад с ней произошло ужасное происшествие… - Дженнифер! - Да, – Ханна кивнула. – Эми выпила лишнего, села в машину отчима, и… сбила её. Это было ужасно, я ревела, пока слушала… видела, как убита была подруга. Я не знала, как к ней относиться. Поддержать? Осудить? Сдать? – глубоко вздохнув, она продолжила. – Я выбрала ничего. В итоге отношения и начали сходить на «нет». Но в последние месяцы она звонила мне, просила приехать, говорила, что не может больше жить с этим. Как выяснилось, она ездила на какую-то выставку, пересеклась там с Айрис Хэнсон – матерью Дженнифер. И началось. Она стала забрасывать свою жизнь. Я пыталась вытянуть её, уговорила сходить к психиатру… Даже забрала чёртов браслет, который она тогда сняла с тела и хранила все эти годы. - Значит, ты не изменяла. - Нет, конечно. Я, действительно, выше этого. Ханна взяла невольную передышку перед тем, как продолжить. - Но я не справилась. Эми погибла. Сделала этот выбор… сама. - О Боже, – Элис закрыла нижнюю половину лица ладонью. Всё начинало складываться совершенно в иную историю, не ту, которую они расследовали почти две недели. - Я захотела помочь ей хотя бы после смерти, поэтому постаралась замаскировать самоубийство под… - Убийство. - Именно. Отвезла её в лес. Напялила какую-то маску, которую наскоро вырезала, мешковатую одежду, чтобы меня не узнали. Отнесла к надгробию Дженнифер – мы с Эми там не раз бывали. Тогда-то мне и пришла идея про человека без лица. - И ты… спланировала собственное похищение? - Да. В тот день я пробила какую-то штуку в машине, отогнала к Ричи, а потом… позвонила Джейку, – она краем глаза глянула на парня за столом. – Благо после нашего общения несколько лет назад у меня сохранились какие-то данные. Кстати, полиция не очень-то торопилась в поисках – я успела похитить себя, а они только тело обнаружили. - Получается, всё, что было после – спланировано вами двумя? - Практически всё. - Но зачем ты отправила мой номер ребятам? Мы уже не общались пару лет. - Ну, Лисси, я не умею прекращать любить по-настоящему близких мне людей. - Поэтому решила втянуть меня в расследование, вырвав из привычной жизни? - Нет, детка, – на её губах заиграла улыбка. – Решила дать тебе жизнь. Новые события, общение с друзьями, новый город, в конце концов. - И ради чего всё это, блин?! – Элис хотела вскочить с места, ударить кулаком по столу, закричать, но могла лишь во все голубые глаза пялиться на Ханну. - Ради Томаса, – ответила она гораздо тише своего обычного тона, а потом немного отодвинула просторный ворот белой футболки, чтобы показать ключицу и плечо – они были покрыты ушибами, которые с течением времени стали пропадать. Страшно представить, какими яркими они выглядели пару недель назад… – Я хочу засадить его на всю грёбанную жизнь. Элис будто обдали холодной водой из ковша над головой, ей сразу же стало дико холодно, а руки затряслись. «О Боже…»