Кто такая Элис? / Who the Hell Is Alice?

- Элис, я нашла! – Джесси буквально залетела в комнату, где на диване спала Элис. Точнее уже не спала после криков соседки… Она вяло раскрыла глаза, пытаясь сфокусироваться на той, кто трясла перед самым лицом бумагами. - Ты… не спишь? – сонным голосом спросила она, не сдержав зевоту. - Нет! - Но явно выпила чересчур много кофе… – Элис снова зевнула, пытаясь присесть на диване. - Ммм… – она задумалась. – Да. Но не это сейчас важно, – она снова потрясла бумагами. – В тех документах, что ты принесла вчера, я нашла адрес дома Майкла Хэнсона. В ожидании оваций Джесси явно разочаровалась, ведь большие глаза Элис ещё больше расширились в удивлении. - Подожди… отца Дженнифер? - Именно. Айрис упомянула, что дочь ездила к отцу в Дасквуд, это значит, что он – местный. - И, следовательно, за неимением большого количества вариантов чинил машину в «Гараже Роджера». - Да! Я предпочитаю думать, что он делал это из-за качества и уровня обслуживания. Но да. Вчера мне это пришло в голову, поэтому я попросила девчонок порыться там… Элис думала, что она чего-то не понимает, и не только из-за того, как нагло прервали её сон, но и потому, что две истории успели смешаться в мозгу: та, которую они расследуют с ребятами, и… та правда, что она успела узнать от Ханны. «Ох, подруга, надеюсь, мне это вчера не привиделось…» – настолько затянувшихся галлюцинаций у неё, конечно, не наблюдалось, но подозрения всё равно подкрадывались. - Ладно, а зачем нам отец Дженнифер, напомни? - Ну, вдруг он расскажет нам больше, нежели Айрис. Всё же она посещала его, когда всё случилось. - Джесси… – протянула она её имя, сощурив сонные глаза. – Ты явно что-то недоговариваешь. Соседка закатила глаза, но не зло, напротив, она улыбалась. - Я думаю, что он как-то в этом замешан, ладно? - И дом – отличное место, чтобы спрятать двух пленников… - Именно! – Джесси постучала по колену Элис, которое всё ещё было прикрыто одеялом. – Поднимайся. Я, действительно, хочу туда съездить. С меня – кофе. Так она и испарилась, оставляя Элис в одиночестве. «С ума сойти», – вздыхала она, пока скрывалась за дверью ванной, переодеваясь, умываясь и… связываясь с Ханной. – «И она сто процентов ещё спит!» - Доброе утро! – как же невероятно странно было писать в небольшой общий чат, который создала Ханна. Состоял он только из неё, Элис и Джейка. Небольшая компания, знающая всю правду… – У нас проблемы. - Здравствуй, Элис, – он не изменял своим обращениям даже теперь… после личного знакомства. – Что случилось? - Джесси нашла адрес отца Дженнифер и хочет туда поехать. Это явно плохо для плана… - Нет-нет-нет, – в разговор включилась Ханна. – Это отлично. У нас будет возможность для маски-шоу. - Если там будет Томас, то нет, – высказал здравую мысль Джейк. - Я могу отвлечь его, – напечатала Элис. – Уведу куда-нибудь, что-то придумаю, и тогда он точно не поедет. - Нет, – кратко, без излишних пояснений ответил Джейк. - Почему же? - Потому что тебе опасно оставаться с ним наедине. Если он подозревает или знает о нашем плане, то, вполне возможно, знает и о твоей роли в нём. - Вау, братик, ты научился печатать полные фразы, а не их краткое содержание, – добавила смеющийся смайлик Ханна. Элис не сдержала улыбки – отношения этих двоих выглядели забавно. Серьёзный молчаливый Джейк и активная задорная Ханна. Они напоминали их самих во времена психиатрической больницы. Ведь именно Ханна учила Элис выйти из кокона… «Не верится, что я ревновала его к собственной сестре!» – она даже не успела обдумать мысль про ревность, которую признавать, конечно, не хотелось, так как обсуждение в мини-чате продолжалось. - Джейк, ей ничего не угрожает. Томас не станет предпринимать что-то вот так. - А Ричи? - Там у него была конкретная цель. Он не знает, что мы знакомы с Элис. Кстати, Лисси, детка, я так и знала, что ты не расскажешь правды, спасибо тебе за это. «Только вот Ричи знает правду. Прости меня, подруга», – она не стала поднимать эту тему не лично, говоря всё о том же: - Я справлюсь. Придумаю что-то насчёт… – она задумалась. – Браслет! Точно. Он очень его волнует. Скажу, что нашла, откуда Ханна взяла его. - Не знаю, Элис. Это всё ещё опасно. - Обещаю, я буду в порядке. Тем более теперь, когда я знаю правду… В чате воцарилось молчание. Каким-то образом девушки машинально стали ждать ответа от парня, будто он имел окончательное слово. Может, так и было. Всё дело в доверии. Каждая из них доверяла ему, как себе. - Ладно, но всё время ты будешь на связи. - Обязательно! Спасибо, Джейк. - :) И снова Элис растаяла, смотря на старомодный смайлик. Она наклонила голову в бок, любуясь всего-то двоеточием и скобочкой, но недолго. Сообщение от Ханны тут же вынудило рассмеяться. - Когда-нибудь я научу его вставлять классные разнообразные смайлики. - А мне нравится, – добавила Элис, отсмеявшись. - Спасибо, Элис, – высказался Джейк. Как же он прекрасно произносил её имя, даже если… просто печатал его. - :) - Вы невозможные! Лис, будь осторожна. Напиши, когда будут подробности про дом. - Обязательно. И она отключилась. Ушла из чата, где хотелось попросту находиться весь день… «Кажется, теперь я, действительно, имею какое-то значение», – подумалось Элис, пока она смотрела на себя в зеркало. Огромные голубые глаза, чёрные волнистые волосы до плеч, пирсинг в носу, бледная кожа… Всё то же, так она выглядела уже очень давно. Но теперь что-то успело поменяться. Она улыбалась. *** Элис то и дело поглядывала на водителя, который вёз их к ломбарду. Почему-то лучшей идеей показалось именно это: браслет был куплен в ломбарде, но кто его туда сдал? Это им предстояло «выяснить». Работник, разумеется, не сможет ничего найти, ведь все десять лет браслет так и находился у Эми, но в это время Джесси и Дэн успеют уехать в дом Хэнсона. По крайней мере, план был именно таким. - Как ты вышла на ломбард? – спросил Томас лишь тогда, когда они вышли возле нужного здания. Как и остальные места Дасквуда, ломбард представлял собой небольшой одноэтажный домик, с прозрачной дверью, на которой плёнкой были наклеены название, часы работы и телефон владельца. - Хакер отследил перемещения браслета. К сожалению, бумаги не сохранилось, чтобы хотя бы время узнать, когда его сдавали и забирали… - Это очень странно, – он глянул на неё, но взгляда так и не задержал. «Он не верит. Чёрт», – паника подкрадывалась к горлу, пока они переступали порог. - Добрый день! – тут же заговорил Томас. Он явно что-то подозревал, поэтому не давал слова своей спутнице. – Подскажите, моя девушка выкупала у вас браслет какое-то время назад. Как-то можно узнать, кто изначально заложил его? - Это конфиденциальная информация, – мужчина за перегородкой из непробиваемого стекла не очень-то заинтересовался, лишь глянул на вошедших и вновь сосредоточил взгляд в мониторе ноутбука. - Прошу вас, – голос Томаса изменился, он будто стал играть роль отчаявшегося парня. У Элис даже мурашки по рукам прошли – он и так умеет. – Моя девушка, Ханна Донфорт, её похитили. Этот браслет наша единственная зацепка… Так же он играл любящего и заботливого парня, очаровывая Ханну до тех пор, пока не стало поздно… «Урод», – вновь подумала Элис, краем глаза глядя на нежеланного спутника. - Та самая? – наконец, мужчина заинтересовался, посмотрев на визитёров. Томас кивнул. Конечно, «слава» о пропавшей девушке разлетелась по всему Дасквуду. Ханна всегда умела быть центром внимания, но теперь превзошла себя. – Ладно, показывайте браслет. Томас не медлил, положив в небольшое отверстие под стеклом украшение. Мужчина забрал его, осмотрел, сразу же выдавая: - Не помню, – он вернул браслет, но сразу же сосредоточил взгляд в ноутбуке, вероятно, вводя имя Ханны в программе отслеживания товаров, если таковая имелась. – Ничего не находит. - Вы уверены? – вступила в свою роль и Элис. – Это могло быть даже не в этом году. - Мы даём полгода для выкупа вещи, потом она отправляется на прилавок. Храним информацию не больше года после выкупа или покупки. Дольше – просто не имеет смысла. - Очень зря, – нахмурилась Элис. – Преступники часто что-то сдают в ломбард, могли бы помогать полиции. - Это Дасквуд, детка. Полиция тут разве что котят с деревьев снимает. - Похищение и убийство в последний месяц относятся к котятам? – Томас явно разозлился, его взгляд сразу же изменился, и теперь Элис смогла уловить это. Гнев. Несдерживаемый. Мужчина лишь пожал плечами, не продолжая общение – оно ему, видимо, наскучило, зато Томас смог успокоиться. - Пошли отсюда, – он направился на выход, пряча браслет в карман. «Не верится, что Эми хранила его, чтобы напоминать себе о происшествии. Она просто не хотела забывать то, что сотворила…» – тяжело вздыхая, Элис проследовала обратно на пассажирское сиденье машины парня, из-за которого всё и началось. - Мы на месте, – сообщение от Джесси и фотография устрашающего дома разразили телефоны Элис и Томаса. Они сразу же схватились за них… - Выглядит заброшенным, – напечатала Клео. - Они всё же поехали туда? Даже не подождали нас, – пробубнил Томас, смотря в экран. - Уверена, что Джесси и Дэн справятся с этим. - Джесси, которая уже пережила травматический опыт с нападением? Отличная идея, – он покачал головой, и только теперь Элис поняла, что он прав. Она пережила атаку и теперь… снова увидит Человека без лица. «Ей ничего не угрожает», – успокаивала она себя. – «Джейк просто покажется и сбежит». - Она справится, – отозвалась она тем же сдавленным тоном, а потом напечатала в чат: - Прошу, будьте осторожны. - Да это практически наше второе имя, – отозвался Дэн, заставляя Элис хихикнуть, а Томаса лишь закатить глаза. Кажется, он не очень-то ладил с Дэном… тем, кто помог ему достать ключ от квартиры Ханны. «Знал бы он правду…» - Мы сейчас постучимся. Не уверена, что кто-то ответит. Выглядит реально заброшенным… – сообщила Джесси и вышла из онлайн. Сердце невольно застучало быстрее. Даже зная, что произойдёт, Элис нервничала. Что было бы, не знай она правды? «Я бы просто не пустила их туда! Это могло быть опасно», – будто её кто-то стал бы слушать в этом. Томас, наконец, убрал телефон, бросив его на приборную панель, и завёл машину, выезжая обратно на дорогу. Он просто молчал. Всего день назад он казался нытиком, который не может собраться, чтобы что-то сделать. Теперь его молчание напрягало… Может, сам по себе он не изменился, но восприятие точно стало полностью другим. - Никто не отвечает, как я и думала, – напечатала Джесси. – Но мы нашли, как можно войти, – она сфотографировала что-то, похожее на амбар. Он выглядел пристройкой к дому, а, значит, проход внутрь, действительно, имелся. Элис продолжала играть роль, поэтому зачитала сообщение Джесси вслух. - Пусть будут осторожны… – проговорил Томас. «Тебя там нет. Значит, всё будет в порядке». Элис не могла унять растущий негатив по отношению к парню. Ничто не могло облегчить его поступок. Он бил девушку! Свою. Любимую. Оправдания… абсолютно любые просто лишние. - Так мы внутри, – Дэн не появлялся в сети, поэтому вещала Джесси. - Может, видеозвонок? – попросила Элис. Это тоже было спланировано – им нужна запись происходящего. А вот знать, что Томас сидел рядом с Элис в тот момент, никому не стоило. - Да, сейчас. Через минуту в общем чате появилось уведомление о том, что пользователь Джесси пытается прозвониться. Все, кроме Томаса за рулём, и Дэна, находящегося рядом, приняли вызов. На экране сразу же появилось изображение огромного амбара. Слишком большого, чтобы просто хранить в нём какие-то необходимые для проживания в отдалении от города вещи. «Он реально подозрителен», – покачала головой Элис. - Он очень большой! Но впереди дверь. Надеюсь, она открыта, – говорила Джесси за кадром. - Вы ничего не слышите? – на всякий случай, уточнила Элис. - Нет, мы будто тут одни. - Надеюсь, так и есть… Переживания за друзей образовались вполне реальные, она просто не могла их унять, смотря на заброшенный дом с огромной пристройкой непонятно для чего… «Майкла Хэнсона там нет! Успокойся уже», – ругала она себя, пока следила за происходящем в экране. Угрожающие звонки, видео с угрозами, метки – это всё было одним большим фэйком. Только как теперь убедить своё боящееся столько времени нутро?.. «Ханна и Джейк, действительно, постарались». - Так, мы проходим. Отлично! – воскликнула полушёпотом Джесси, пока Дэн вышел вперёд неё, проходя в основное здание. Для огромного дома эта часть казалась крайне небольшой: три двери – в подвал, в зал и некое подсобное помещение, о чём смотрящие трансляцию узнали поле того, как ребята их осмотрели, а также лестница на второй этаж. - Я поднимусь, – сказала Джесси, пока Дэн оставался на первом этаже – он следил за обстановкой, а также изучал подробнее комнаты. Несколько спален, ванная комната, гостиная – второй этаж совершенно не представлял интереса… до того момента, пока в кадре не появилась холщовая маска. Джесси невольно вскрикнула, смотря на то, как из дальней комнаты выходит Человек без лица. «Джейк, прошу тебя, будь осторожен!» – руки Элис затряслись, пока она смотрела на то, как хакер приближался к Джесси, а она бежала обратно к лестнице, где пересеклась с Дэном. - Он там! – выкрикнула она, пихая Дэна. – Уходим! - Нет уж, я… - Уходим! – повторила она и потянула парня за собой. «Молодец, Джесси…» – выдохнула Элис. Казалось, эти секунды она даже не дышала. Кто знает, что сделал бы крупный Дэн с худощавым Джейком?.. Ребята побежали обратно в амбар, преодолевая огромное помещение за считанные секунды, а потом прыгнули в машину. Человек без лица, конечно, позволял им сбежать, выходя следом уже в тот момент, когда визитёры оказались в салоне… - Едем-едем! – кричала Джесси, видя, как к ним приближаются. Дэн помедлил, он явно хотел остаться с похитителем один на один, но напуганная Джесси не вселяла достаточно уверенности, поэтому он вжал газ в пол, унося их прочь… - Вы в порядке?! – Элис будто отмерла, смотря на побледневшее лицо подруги. «Прости нас…» - Да, – она тяжело дышала. – Он был так близко! Нужно сейчас же отправить туда полицию! - Отличная идея… – проговорила Элис, когда видео прервалось. «Чёрт. Джейк» Она перешла в чат троицы и написала: - Скоро приедет полиция, уходи! – Элис увидела, что Джейк прочитал сообщение, но ответа уже не последовало, в это же время поступило уведомление из общего чата компашки: - Я позвонила. Они скоро там будут, – отчиталась Лилли, а Элис, наконец, смогла облегчённо вздохнуть. «Как шпионы справляются со своей работой? У меня чуть сердце за них всех не остановилось!» Она прикрыла глаза и уткнулась затылком в подголовник сиденья. «Все в порядке… всё хорошо».