Кто такая Элис? / Who the Hell Is Alice?

Элис с трудом раскрыла глаза, когда трель будильника от напоминания озарила комнату. Каждый день. Лекарство. В одно и то же время. Пузырёк антипсихотиков приехал по расписанию, помогая девушке видеть меньше. Но не полностью прекратить. Никогда… - Ох, – выдохнула Элис, раскрывая глаза и потянув руку за телефоном, выключая будильник одним лишь пальцем. Она совершенно не помнила, как добралась до дома, потому что… Не добралась. Резко сев на маленькой детской кроватке, Элис раскрыла глаза и осмотрелась: «космический» компьютерный стол, пустая коробка от пиццы на пластиковом столике, деревянные стены, и… Джейк на соседней кроватке. «Я уснула здесь?» – она ещё раз осмотрелась. Ну, вдруг ей показалось. Нет. Иллюзия не пропадала, а, значит, Элис так и осталась в реальности. Она хотела тихо встать, чтобы не разбудить парня, только вот он начал шевелиться, аккуратно разлепляя глаза. - Прости-прости, – пролепетала Элис. – Этот будильник… мне о приёме лекарства напоминает. - Всё в порядке, – хриплым голосом пробормотал Джейк, переворачиваясь из неудобной позы – ещё бы, он даже не мог вытянуть ноги в таком небольшом пространстве кровати. Элис не могла отвести взгляда от Джейка, который не просто вдруг перестал быть иллюзией из обычного чата, но и спал в одной комнате с ней! Ещё и выглядя невероятно мило спросонья… - Доброе утро, – наконец, он смог посмотреть на брюнетку и даже слабо улыбнулся, пока та вновь расцветала. Ей всегда казалось, что её эмоции сокрыты, как и у парня напротив, но на самом деле она просто блещет ими! - Доброе, Джейк, – шёпотом произнесла она его имя, после чего невольно глянула на экран телефона, чтобы узнать время, но… – О, чёрт. - Что? – он зевнул и потёр макушку, растрепав волосы ещё больше. - Десятки пропущенных от Джесси и ребят, – Элис ударила себя в лоб ладонью. – Она с ума сходила, наверняка. Чёрт. Самобичевание подкралось к самому горлу, с ним пришло и ощущение тошноты. Но теперь это было заслуженно – она, действительно, подвела подругу. Под несколько седых волос так точно. Не раздумывая, она схватилась за телефон и ткнула «перезвонить», сразу же прикладывая аппарат к уху. Джейк притих, боясь издать какой-то шум. - Элис! – Джесси ответила резко. – Что с тобой произошло? - Всё в порядке, правда. Ох, Джесс, прости меня, – она закрыла глаза, ещё и приложив сверху них ладонь. – Я совсем забыла позвонить тебе, что не приду домой. - Ты вообще в порядке?! – это явно было не уточнение, всё ли хорошо, а порыв раздражения. И сомнения в умственных способностях подруги. По праву. – Убийца разгуливает по Дасквуду, а ты вдруг не приходишь, и отключаешь телефон! – Джесси никак не могла успокоиться. – Я уснуть не могла, не знала, что и думать! - Прости… – неуверенно произнесла Элис. Но лёгкая улыбка всё равно озарила её губы, ведь этот порыв показал то, насколько о ней переживают. Искренне. До бессонницы, стоит не прийти домой. – Я познакомилась с парнем, – неожиданно проговорила она первое, что пришло на ум. Впрочем, достаточно правдивое. Джейк не хотел вслушиваться в разговор – ответы Элис и плохо различимые слова Джесси в трубке, но эта фраза его заинтересовала, заставляя смотреть в сторону девушки. - Чего? – наконец, спокойнее уточнила Джесси. - Да, я… осталась у него. Было не до телефона, и я забыла всё на свете, – краем глаза она глянула на Джейка, на щеках которого блеснул румянец. Хотел ли он её слова в качестве правды? Или его устроил сон на разных кроватях? – Я знаю, что это не оправдание, и я невероятно виновата, но так вышло. - Ох, Элис, – Джесси выдохнула будто бы весь кислород из лёгких. – Так не делается. - Я знаю, – виновата произнесла она. - А как же твой хакер? - Ну… этот тоже связан с компьютерами. Фраза сработала – Джесси рассмеялась, но хихикнул и Джейк, из-за чего пришлось прикрыть нижнюю половину лица ладонью, чтобы не подставить Элис лишним звуком. - Я тебя убью, правда, – Джесси явно качала головой, но при этом улыбалась. Наконец. – Приходи домой, пожалуйста. Я очень тебя жду. - Хорошо. Скоро буду. Не хотелось рисковать разговором и Ханной, которая могла зайти в любой момент, поэтому Элис отключилась, убирая телефон от уха. Теперь она сосредоточила взгляд на Джейке, который так же смотрел на неё, не отрываясь. Несколько секунд гляделок, и… Ребята просто залились смехом. Так искренне и легко. По-настоящему. *** Джесси уже полчаса не отлипала от Элис, за которую невероятно испугалась, обнимая её за плечи все полчаса, что они расположились в офисе «Гаража». После происшествия с Ричи она боялась слишком многого… - Нам нужно уехать отсюда, – высказал мысль Дэн, обращая на себя внимание. – Может, в тот домишко, что предлагал Рич. - Дэн… – выдохнула Джесси. – Мы не можем покинуть Дасквуд сейчас. Как же Ханна и Ричи? Элис нахмурилась, краем глаза глянув в сторону Томаса. Он выглядел спокойно, но судя по взгляду всё же оставался напряжён. «Просто приведи нас к Ричи…» – мысленно давала она ему сигналы, но, разумеется, безрезультатно. Только вот взгляд его она всё же вызвала, из-за чего шустро отвернулась. - Мы им ничем не поможем, Джесси! – Дэн стоял поодаль от остальных, возле аквариума с рыбками. – Пусть полиция занимается поисками. Нам нужно беречь себя. - Но… - Ты помечена, Джесс! Мы не знаем, каков его следующий шаг, но расклад такой, что Ричи пометили первым, и он исчез. Второй была ты… - Я думала, ты не воодушевлён теорией о Человеке без лица… – тихо проговорила она. - Да, но я точно уверен в том факте, что какой-то придурок повторяет легенду и угрожает нам. Эмоциональность Дэна вынудила всех замолчать. Даже скорее примолкнуть, в страхе высказаться… Разве кто-то мог знать наверняка, как правильно поступать в такой ситуации? Даже герои фильмов в подобных случаях не всегда принимают правильные решения. А они… простые молодые ребята из небольшого городка… «Ханна, Джейк, они хотят уехать в тот домик, который нашёл Ричи. Укрыться», – Элис пришлось отвлечься от обсуждения, чтобы напечатать в небольшой общий чат новую информацию. – «Это плохо?». Пока ждала ответа, обратила внимание на возникшее обсуждение. Дэн настаивал, Лилли с ним соглашалась, Клео на удивление помалкивала, пока Джесси и, разумеется, Томас высказывали аргументы против. «Что делать-то?» – Элис точно знала, что скоро спросят её, и… вот оно. - Элис, что ты думаешь насчёт отъезда? – обратилась к ней сидящая рядом Джесси. Из-за близкого расстояния она смотрела ей чётко в лицо, делая невероятно некомфортно. - Эм… – краем глаза она успела заглянуть в телефон, на который в беззвучном режиме поступило, наконец, сообщение от Ханны: «Отличная идея! Томас не сможет поехать, очевидно, и будет вынужден остаться в Дасквуде, в одиночестве». – Я поддерживаю поездку, – отстранённо выдала Элис, удивляясь самой себе. Она не продумала собственное мнение и отношение к возникшей ситуации, но охотно повторила слова своей подруги. – Лучше укрыться сейчас. - Ты серьёзно? – Джесси откровенно удивилась, пока Дэн развёл руками в стороны и воскликнул: - Ну, спасибо! Элис не совсем поняла, на что она согласилась, но доверяла Ханне, так что продолжала гнуть их общую линию: - Прости, Джесси. Но Дэн прав. Лучше сейчас будет покинуть Дасквуд. И снова краем глаза удалось глянуть в телефон с возникшим там уведомлением. «Нам так даже проще будет найти Ричи. Но ты не должна ехать, Элис», – писал Джейк, лаконично и по делу. Покачав головой, она снова вернулась к разговору с ребятами. - Я останусь здесь, чтобы иметь возможность быть вашими руками в Дасквуде, но основное расследование в любом случае онлайн проводится. - А я помогу тебе, – резко отозвался Томас, смотря чётко на Элис. Она сосредоточила на нём удивлённый взгляд, успев уловить лёгкую усмешку, которая возникла на губах парня. Даже через бороду она хорошо просматривалась, но лишь секунду. - Отлично. Мы вдвоём справимся, – поддержала игру Элис, натянув на себя улыбку. - Нет-нет-нет, – запричитала Джесси. – Если едем, то вместе! - Послушай, – Элис коснулась её руки и заглянула в испуганные глаза. – Мне кто-то там угрожает куда меньше, нежели вам, так как я – человек извне, не знакома с Ханной, и просто помогаю. - Тем более я присмотрю за ней, – высказался Томас, наконец, вызывая улыбку Джесси. «Да что ты говоришь», – вздохнула Элис, но для подруги всё же смогла выдавить улыбку. - Всё в порядке? Не будешь переживать? - Буду, – Джесси надула губы и быстро обняла Элис. Только вот больше не спорила. К счастью. Дэн и Клео незамедлительно стали договариваться насчёт аренды, пока Томас вызвался отвезти Джесси и Лилли домой – собирать вещи. Элис стояла у двери и не могла отвести взгляда, пока девушки садились в его машину. В памяти сразу же всплывали синяки Ханны, а ведь парень всегда казался милейшим! Всегда готов подвезти, помочь, пусть и распускает нюни с поводом и без. «Никогда не знаешь, что за душой у человека…» За собственными рассуждениями она не успела заметить, как Томас оказался рядом. Чересчур близко… из-за чего Элис даже вздрогнула. - Спасибо тебе за это, – проговорил парень, вводя в ступор. - О чём ты? - Ну, ты решила остаться, не прерывать поиски Ханны. Я очень благодарен тебе за это. - Эм… – Элис растерянно смотрела в лицо, не понимая его выражения. Нечто милое перемешалось с каким-то соколиным взором, будто он смотрит на… «Жертву», – сглотнула она, но всё же смогла ответить. – Я здесь, чтобы найти её. Не хочу останавливаться. Томас кивнул и улыбнулся, шире, чем того требовала ситуация, а потом коснулся плеча девушки – кажется, впервые за всё время – и крепко сжал пальцы. Знак благодарности и поддержки перерос в нечто невнятное, когда Элис ощутила боль, машинально одёрнув плечо. Но парень не отреагировал. Он убрал руку и молча ушёл к машине, куда уселись Джесси и Лилли. Элис приложила пальцы к больному месту, представляя, как на бледной коже разрастается синяк. Как и у Ханны…