Только держись.

Брайан спал около двенадцати часов. Причём спал так мирно и тихо, что Тиму иногда приходилось заглядывать и проверять, жив ли его новоиспеченный напарник или нет. За эти двенадцать часов Тим успел сделать всё, что должен был сделать сразу после своего возвращения домой. Помылся, к чертям сбрив бороду, которая обосновалась на его лице из-за недостатка времени на избавление от неё. Пересмотрел запись, которая зафиксировала каждый его шаг в том чертовом здании, где он спас Брайана, но не успел спасти Джея. Во время просмотра у него возник странный вопрос: «кого бы я спас, будь у меня выбор?». Он тут же постарался избавиться от этой мысли, не желая отвечать на неё. Он боялся собственного ответа, боялся даже думать о том, чтобы что-то изменить. Он уже потерял Джея, всё, это никак не исправить. Потерять ещё и Томаса он не хотел. Повременив с загрузкой записи, он решил дождаться пробуждения Брайана, чтобы обсудить, что дальше делать с каналом Меррика. Все же, конкретно по этой записи Алекс спокойно мог узнать обо всем, ровно как и прежде узнавал о каждом передвижении Джея. Когда же Томас проснулся, он первым делом пошёл опустошать холодильник. Оно и понятно — как долго он жил впроголодь в лесу? А тут, в чужом доме, он мог и наесться, и выспаться вдоволь. Это забавляло Тимоти, который так же сидел на кухне, и которого Брайан не заметил, когда почти всем телом залез в холодильник. — Доброе утро, сонное царство, — предвкушая чужой испуг, поздоровался Райт, расплываясь в улыбке, когда Томас подпрыгнул от неожиданности. — Ага, и тебе привет, — потирая ушибленный об полку затылок, прохрипел Брайан, вытаскивая пакет молока. Бросив на Тима короткий взгляд, парень зевнул, но тут же посмотрел на мужчину вновь, — Ты побрился? — Да, за бородой жутко неудобно ухаживать, особенно когда большую часть времени проводишь в пыльных грязных заброшках, — снимая очки и отвлекаясь от книги, ответил Райт. В кои-то веки у него нашлось время почитать. Все же хорошо, когда в доме ты не один, и в случае чего тебе не придётся одному отбиваться от нападающего, — Как спалось? — Отлично. У тебя очень мягкая кровать. Во всяком случае, мягче тех досок, на которых до этого спал я, — наливая молоко в стакан, рассказал он, опираясь на столешницу, — Сколько я спал? — Двенадцать часов. — Теперь понятно, почему я так хорошо себя чувствую… И много я пропустил? — Пару часов чтения, зашивание дырок на твоей одежде, обработку видео и одну миску хлопьев, — усмехнулся Райт, потирая переносицу, — Но видео я так и не опубликовал. Слишком большой риск того, что Алекс тут же окажется на пороге моего дома. Так ещё и осведомленный о том, что мы теперь вроде как снова работаем вместе. Тим говорил об этом с неуверенностью по неизвестной ему самому причине. Против он не был, Брайана принял таким, каким он попался ему в руки. Возможно, причина заключалась в том, что простить его Райт не мог, или в том, что Томас сам не просил прощения, лишь признавал, что ему жаль и он был неправ… Поди разбери. Быть может, со временем эта неуверенность пройдёт, и тогда Тим сможет со всей твёрдостью в намерениях сказать об их сотрудничестве, но не сейчас. — Ты… Ты зашил мою одежду? — едва не поперхнувшись молоком, спросил Брайан, удивлённо, и, что уж там, будучи до глубины души тронутым, глядя на Райта. — Да, после стирки она будто бы ещё сильнее обтрепалась, так что выбора особого не оставалось. Наверное, она уже высохла, можешь проверить, кстати. Брайан кивнул, легонько улыбаясь. Благодарность он умолчал, но всё было видно по его смущенному виду, что также заставило ухмыльнуться и Тима. — Пока ты не ушел: есть будешь? — Буду, — кивнул Томас, теперь уже открыто расплываясь в улыбке. — Хорошо. Тим поднялся с места, набирая воду в кружки и засыпая туда растворимый кофе. Любимый способ приготовления напитка: засыпать все ингредиенты в кружку, размешать и поставить кипятиться в микроволновку. Быстро и по вкусу ничем не отличается от кофе в кофейнях — то, что нужно. «Завтрак», несмотря на то, что сейчас уже наступали первые минуты вечера, состоял из хлопьев, поскольку, несмотря на некое восхищение заботой, которое чувствовалось в реакции Брайана, сам Райт питался не слишком разнообразно. Но вот быстрые перекусы, вроде миски хлопьев или тарелки омлета, вполне удовлетворяли его потребности в углеводах и белке, поэтому Тимоти не спешил что-либо менять в своём питании. Брайан вернулся довольно быстро. Снова худи горчичного цвета, но вот свои джинсы со рваными дырками на коленях, он надевать не стал — держал сложенными в стопку подмышкой. Решил остаться в тех, что одолжил у Тимоти? Что ж, ладно, Райт не видел в этом проблемы. Он слишком скучал, чтобы сейчас что-то запрещать Брайану. — Спасибо, так действительно лучше, — оглядывая места на рукавах, где раньше были прорехи, отметил Брай, — Но джинсы я все же решил оставить. Твои меньше давят на бинты. — Не вопрос, — после этих слов послышался звон микроволновки, — Кофе готов. — Ты сам-то спал? — спросил парень, на этот раз чуть более небрежно опускаясь на стул — он действительно стал чувствовать себя лучше, — А то, кажется, это не первая и не вторая кружка кофе, которую ты пьёшь за этот день. — Моя кровать была оккупирована, а от дивана постоянно болит спина, так что я решил, что будет лучше провести это время в дозоре, нежели потом мучиться от стреляющей поясницы, — с ноткой юмора отозвался Райт, поставив кружку кофе перед Брайаном. — Так ты еще и охранял меня? Прямо-таки мой герой, — набирая в ложку еще не размокших хлопьев, произнес парень с усмешкой. — Тебя еще и проверять приходилось, слишком уж мирно и тихо ты спал, — фыркнул Райт. — Странно, что я не проснулся от шагов и наблюдения. — Когда я не задыхаюсь от кашля, я хожу достаточно тихо, — с явно наигранной обидой он закатил глаза, тут же поднимая уголки губ. В ответ Томас лишь приглушенно засмеялся, впервые за долгое время. На миг могло показаться, будто у них и вовсе нет никаких проблем, и они просто два друга, которые живут вместе. Это умиротворяло, успокаивало… Обстановка становилась чересчур комфортной, и оба допускали мысль о том, что это не к добру. Но сразу после этого допущения слали его куда подальше, потому что едва ли у них в сумме за последние месяцы набралось того времени, что у обычного человека отведено на отдых за день. Потому, негласным соглашением было принято отпустить бразды общего напряжения и получать удовольствие от общества друг друга. В каком-то смысле даже наверстывать упущенное. Поев, они стали думать, что же делать с каналом Джея. Просто так прекратить выпускать видео Тим не мог — Меррик едва ли хотел бы этого. Еще меньше он хотел бы, чтобы его тело забыли в старом заброшенном госпитале, населенным крысами и призраками чужих травм: душевных и физических. Но, пока Алекс был неизвестно где, выкладывать какие-либо видео также было опасно — любая неосторожность с их стороны вешала на спину каждого огромную мишень. А где хоронить Джея, и уж тем более как это делать, понятное дело, никто из них не знал. Все это нагоняло тоску, причем если на Тима по вполне очевидной причине, то Брайану просто было жаль своего друга. — Быть может, нам стоит прямо сейчас вернуться туда и хотя бы там закопать его? Он ведь не может просто… Сгнить там, — если Тим в данный момент молчал, то Томасу было проще устраивать мозговой штурм, чтобы в его порыве придумать хоть что-то, что гипотетически могло сойти за хорошую идею и понравиться Райту в качестве варианта. — Скажу честно: я не хочу туда возвращаться. Как и подставляться — в лесу мы снова можем столкнуться или с Алексом, или с Оператором. И если Алексу есть шанс втащить и отправить его на тот свет, то еще одного такого перемещения в пространстве я, кажется, не выдержу, — Райт тяжело вздохнул, — Я все пытаюсь понять, что сделал бы Джей, если бы оказался на моем месте. — Если ты не можешь решиться лишь потому, что боишься угрозы извне… Попробуй представить, что бы ты делал, если бы не удержал меня. Если бы я был на месте Джея. А сразу после того, как обдумаешь это, можем договориться, что пока ты будешь рыть яму, я буду стоять на стреме, чтобы никто из вышеупомянутых уродов не ударил в спину, — предложил Томас, уверенно глядя в глаза сменившего взгляд с пустого на слегка осуждающий Тима. Мужчина хотел возразить насчет первого, и было заметно, что он даже близко не подпускал к себе подобной мысли. Но возразить без негодования, чтобы случайно не задеть Брайана, не мог, потому лишь хмурил брови и пронзительно смотрел в душу, читая парня как открытую книгу, — Только не возмущайся. Такое действительно могло произойти. — Прекрати, Брайан, — ненадолго отворачивая голову, причем делая это так, будто бы у него болела шея, с неприкрытым раздражением выдал Тим, — Я удержал тебя. Думать о том, что было бы, если бы я не справился, бессмысленно. — Ладно, просто я подумал, что это могло бы помочь тебе решиться, — хмыкнул Брай, теперь уже с сожалением опуская взгляд на стол. — Забудь. Просто перестань думать о собственной смерти, — поднимаясь с места, добавил он. Что, черт возьми, за мысли преследовали Брайана? Почему он так просто говорит о том, что мог бы оказаться на месте Джея? Тим переживал, что это может быть что-то большее, чем просто размышления на тему и попытка дать толчок в нужном направлении: начиная с пугающей привычки к дыханию смерти за спиной и заканчивая непомерно обострившимся чувством вины, которое сопровождалось соответствующими мыслями в духе «что было бы, если бы я погиб в тот или иной момент времени?». Последнего варианта Райт боялся больше всего, потому как на собственной шкуре прочувствовал действие подобных проблем, — Поехали. Лопата уже давно прописалась у меня в багажнике, — добавил он уже чуть более мягко. Ему не хотелось нагружать их диалог своими негативными чувствами, потому, просто соглашаясь с идеей Томаса, он остановился, дожидаясь его и сопровождая свое ожидание усталым, но как можно более спокойным взглядом. Брайан не ответил, лишь молча последовал за другом, попутно забирая пистолет со столешницы, где тот лежал все это время. Для устрашения в случае чего сгодится. Покинув дом, он обогнал Тима, первым подходя к двери водительского места. — Я поведу. Тебе нужно приготовиться. Не решаясь спорить, Райт кивнул, подкинув Томасу ключи. На улице темнело, и, кажется, на небе собирались дождевые тучи. Все по закону жанра. Но это даже было им на руку — дождь смоет все следы и слезами замолит их грехи. Ехали они молча, не смея нарушать траур, повисший в салоне автомобиля. Тим лишь иногда ворочался, ерзая на месте, чем привлекал внимание водителя. Оба ощущали на себе влияние эмоциональных качелей, что со временем пришли в жизнь каждого по-своему. Но, несмотря на то, что они уже казались обыденностью, оба пообещали себе, что как только всё это закончится и, если они выживут, то обязательно разберутся с этим у психиатра. Подъехав к лесу не со стороны парка, а со стороны междугородней дороги, Томас увёл машину на обочину, запарковывая её там. Покинув салон, оба направились к багажнику, продолжая сохранять тишину. Их молчание нарушал лишь ветер, что разгонялся среди деревьев, и шум леса, смешавший в себе пение птиц и шелест листвы. Томас вооружился фонариком, а Райт закинул на плечо лопату. В последний момент он хотел было передумать, но, ощущая на себе взгляд Брайана, захлопнул багажник и нажал на кнопку брелка. Машина заперта. Нужно идти. — Ты в порядке? — идя вровень с Тимом, достаточно тихо спросил Брайан. Он знал, что нет, Тим был готов если не расплакаться, то как минимум взвыть от ужаса перед произошедшим. Но не спросить он не мог — состояние Тима перестало быть чем-то, о чем можно было молчать с мыслью о том, что всё и так прекрасно видно. — Для человека, который не хочет здесь находиться, вполне, — голос садился от подавляемых эмоций, отчего Тим говорил так же сипло, как скрипели деревья на ветру. — Для человека, который не хочет здесь находиться, ты держишься уверено — заметил Томас, ненадолго останавливая мужчину рукой, опущенной на его плечо. Брайан смотрел прямо в глаза, стараясь говорить убедительно и мягко, — Послушай. Джей бы это оценил — то, как ты стараешься ради него даже после его гибели. То, как ты идёшь хоронить его, забывая об опасности, которая может там поджидать. И, что самое главное, он был бы благодарен тебе за это. А ещё тебе не обязательно пытаться скрывать свои эмоции, потому что если ты сейчас не проживёшь их, потом будет только хуже. Скорбь и горечь потери это нормально, так что… Не стесняйся. Даже если нас после этого кто-то найдёт — мы уже многое повидали, и из многих откровенно говеных ситуаций выбирались. — Хорошо стелишь, дурень, только у нас кроме лопаты и пистолета без патронов вообще никакого оружия нет, — утирая подступившие слезы, которых было и вовсе не видно во мраке леса, усмехнулся мужчина, поднимая глаза к небу. Свинцовое из-за туч, оно накрывало лес сверху, не пропуская ни лучика предзакатного света. Зато капли уже начинали падать в низ, образуя редкий дождик. Томас потянул мужчину к себе, осторожно обнимая его, чтобы лишний раз не потревожить хрупкое состояние друга. Но, кажется, уже было слишком поздно — плечи Райта охватила мелкая, но регулярная дрожь, что спровоцировала Брайана на шёпот. — Тише, тише… Мы справимся. Ты справишься с этим, Тим. Закончим здесь, вернёмся домой. Ты отдохнешь, отоспишься, а потом мы займемся поисками Крейли. Никуда он не денется, из-под земли достану, если понадобится. У тебя будет шанс отомстить, я обещаю тебе, — осторожно прижимая его голову к своей груди, говорил парень. Его речь лилась тихим флёром, а обещания вселяли надежду и уверенность в последующих шагах. Дождь набирал темп, всё сильнее и сильнее ударяя по коже, и не важно, была ли она прикрыта одеждой или нет. Но, какой бы ледяной ни была вода, объятия и ощущение близости к чужому телу согревали. Тим, сам того не желая, ответил на тот вопрос, который так старательно отгонял от себя. Брайана. Если бы перед ним поставили выбор, кого спасти, а кому позволить умереть, он выбрал бы Брайана. Это было ужасно, и он не имел права на это, но он выбрал, от чего слезы лишь сильнее стали душить его, — Времени у нас предостаточно. Ощущая чужие руки на своей спине, их отчаянную попытку удержаться за ткань, Томас понял, что единственным, что он мог бы противопоставить этому нервному действию, было плавным перебиранием темно-каштановых волос. Для этого пришлось освободить одну руку, убрать её с чужой спины, но оно того стоило. Мягкие короткие волосы плавно переливались меж сухих пальцев, заставляя Брайана залипать на тусклый блеск отражавшегося на прядях неба. Если бы не ситуация, что привела их к такому положению, он бы даже обрадовался красоте, что видел в этом моменте. Но контекст не позволял ему ликовать — парень пока не совсем лишился человечности, во всяком случае, в отношении проблем Тимоти. Но сейчас он понимал, как быстро начал зависеть от него, и пугал его не сам факт, а неопределенность — ведь кто сказал, что Райту нужен Томас так же сильно, как Томасу нужен Райт? Прильнув щекой к чужой макушке, он наконец отвел взгляд в сторону, пытаясь рассмотреть движение дорожки, по которой им предстояло идти. — Как бы эгоистично это ни звучало, я хочу домой уже сейчас, — тихо отозвался Тим, постепенно отпуская хватку. Он не хотел казаться слишком слабым, потому что тогда это заставило бы Брайана усомниться в его пригодности. Во всяком случае, сам Райт так считал. Томас же наоборот больше переживал за то, что Тим недостаточно эмоционален, что потом с очень большой вероятностью ударит по нему же. Но… В любом случае, даже если это произойдёт, Брайан постарается в этот момент оказаться рядом. — Можем вернуться, это не проблема. Завтра, если появятся силы, ещё раз приедем. — Да ладно, — шмыгнув носом, Тим отстранился, пытаясь выудить пачку сигарет из нагрудного кармана, — Пошли. Справлюсь. Едкий дым едва ли мешал запаху сырого леса. Сырость, повисшая в воздухе, растворяла вонь от сигареты, не оставляя ни шанса на распространение. Брайана это радовало: пусть он и не мог запретить Тиму курить, особенно сейчас, это не мешало ему не любить этот запах и чихать каждый раз, когда он попадал в ноздри. Сейчас от этого спас дождь. Слякоть, что уже успела развестись под ногами, почти мгновенно склеивала ботинки с землёй, превращая каждый шаг в испытание. Но они терпели, шли дальше, руками раздвигая ветки деревьев, что клонились к земле от тяжести влаги. В воздухе роился запах озона, а тяжёлые тучи над головой гремели неуловимой молнией. Атмосфера стояла, мягко говоря, спорная. С одной стороны, свежий воздух и прохлада заставляли расслабиться, с другой — тяжёлый путь и не самая приятная цель нагнетали ужаса, а вспышки молнии так и вовсе заставляли дрогнуть от неожиданности. Дошли они без приключений. Тело Джея также было найдено весьма скоро, перенесено парнями во дворик заброшенного комплекса, где Тим принялся рыть яму. Он знал, что нужно минимум шесть футов, но даже примерно не представлял, сколько это на глаз. В общем, рыл он долго, пока Брайан сидел с чужим телом. Для Томаса, кажется, это не было проблемой. Быть может, опять-таки, это было связано с тем, что парень не боялся смерти, или просто привык к мертвецам, в любом случае, это было не самым добрым знаком. Как минимум потому, что с таким хладнокровием, взятым в привычку, люди обычно работают с трупами, препарируют их, учитывают в морге или хоронят. Брайан же должен был стать актёром, во всяком случае, колледж он оканчивал именно по направлению этой профессии. Когда Райт вылез из старательно вырытой и расширенной для удобства усопшего могилы, Томас настороженно смотрел в лес. Услышав шорох со стороны Тима, парень лишь жестом показал ему быть тише. Но, выждав ещё пару минут, они пришли к единому мнению, что Брайану всего-лишь показалось. Опустив тело Джея на дно могилы, оба кинули по горсти земли на прощание, а после принялись закапывать яму. Этот процесс шёл гораздо быстрее, чем раскапывание, но не менее неприятно, потому как первое время, сколько бы они ни кидали, лицо Меррика всё равно было видно сквозь слой земли, что лишь усугубляло общее настроение. Простившись с Джеем в последний раз, Тим нагнал уже порядком отошедшего Брайана, безуспешно пытаясь отряхнуть руки. — Спокойнее стало? — спросил Томас, маневрируя лопатой, чтобы та не задевала деревья. — Я бы назвал это опустошением, потому что это чувство не подходит ни под описание спокойствия, ни под описание тревоги. — Со временем пройдёт, просто… Старайся не зацикливаться на этом, хорошо? — Постараюсь. Тем же путем вернувшись к машине, Брайан снова сел за руль. На этот раз было решено включить на фон радио, чтобы хоть немного отвлечься. Его настройка заняла время, но в конечном итоге они справились. Включив подогрев кресел, Томас вырулил с обочины, стараясь ехать как можно быстрее при такой плохой видимости. «А сейчас мы вынуждены прервать вещание в связи с экстренным происшествием. В спальном районе внезапно загорелся дом. Пожар оказался таким сильным, что даже дождь, что разбушевался в том районе, не смог остановить пламя. Очевидцы утверждают, что владельца дома внутри не оказалось. Если вы знаете что-то о нем или его местонахождении, пожалуйста, сообщите эти данные в полицию,» — далее девушка-диктор назвала адрес дома, который прямо сейчас горел, из-за чего и у Тима, и у Брайана кровь застыла в жилах. — Это ведь твой дом, — убавляя громкость радио и лишь через некоторый период молчания, заговорил вдруг Брайан. — Да, это был мой дом. И я даже знаю выблядка, который это сделал.