Чёрный Император

Утренний подъем дался мне с трудом. Я еле заставила себя вытащить своё тело из-под мягкого одеяла. Анрад уже вовсю хозяйничал на кухне и, судя по его недовольному ворчанию, у него под ногами мельтешил голодный Иши, который истосковался по обычной еде, хотя магической подпитки от меня у него было вдоволь. Умывшись, я пригладила мокрой пятерней взъерошенные волосы, хотя они требовали к себе более аккуратной прически. Моих личных вещей было немного и среди них расческа не числилась. Облачившись в форму факультета прикладных наук, я направилась на кухню, где уже раскладывал завтрак по тарелкам Анрад. Парень радостно улыбнулся при моём появлении и тут же напомнил мою кружку крепким кофе, хотя я бы предпочла чай. Иши довольно копошился в своей миске. С каждым днём он становился всё больше и сильнее. Еще месяц и это будет полноценный взрослый горный волк. «Вряд ли в Академии найдётся хоть один фамильяр способный противостоять моему волчонку», — я с теплотой посмотрела на белоснежного волка. Он был столь же красив, как и опасен. Мне тут же вспомнилась Оливэ, которая ошеломляла и в то же время пугала своей убийственной красотой. Глядя на неё, сразу понимаешь, что там, где окажется палец, будет и локоть. Ради такой женщины совершали разные деяния, зверские и благородные. Понятно почему министр Ваарон решился любыми путями заполучить в свои объятия эту неприступную красавицу. Эх, какая же несправедливость, что чаще всего именно такие женщины оказываются несчастными заложницами своей красоты. Всем плевать на их ум, желания, причуды. Власть имущие хотят обладать лишь оболочкой, абсолютно не интересуясь начинкой. Но Скливари не была глупой, ей были присущи хитрость, тончайшая, словно паутина, манипуляция чужими сердцами и умами. Она поимеет с этого союза с министром ровно столько же, сколько потеряет с ним. Анрад уверенно проводил меня до ворот Академии, а после откланялся. — Извини, сейчас подойдёт магистр Верр, он проведёт тебе экскурсию, расскажет об обычаях и правилах Академии, затем приведёт в аудиторию, где будет проходить первая лекция нашего факультета и представит тебя группе. Это привилегия деканов факультетов. Как староста группы, я потом перехвачу тебя и лично познакомлю с каждым одногруппником и одногруппницей. Ознакомлю с расписанием, представлю тебя другим преподавателям. Постарайся первое время не отходить от меня. Здесь легко потеряться в лабиринтах коридоров, да и новичков из другой страны здесь не особо любят. Самые задиры находятся на факультете боевой магии, ну, ты понимаешь почему? — он задорно подмигнул мне. — Будем надеяться, что хотя бы на первой неделе ты не получишь вызов от других учеников Академии. Мы обменялись короткими кивками головой на прощание. Я осталась дожидаться появления магистра Верра. Мимо меня проходили студенты, я слышала их шёпоты, замечала косые и недружелюбные взгляды в свою сторону. Да уж, Анрад не лукавил, когда говорил, что новичков здесь не жалуют. Единственное, что их удерживало от прямой агрессии тот факт, что я стояла перед воротами Академии. Будь я на территории Академии, да еще в одиночестве вызовы на дуэль не заставили бы себя долго ждать. «Неужели мир рухнет, если кто-то станет чуть терпимее и добрее к незнакомому человеку?» — Мисс Ми Яно? — передо мной возникла мужская фигура, облачённая в черную мантию с золотой расшивкой на груди. — Я рад, что вас предупредили о том, что оставаться за пределами Академии до моего появления для вашей же безопасности. Юный мистер Биджу безусловно к вами благосклонен, чего не скажешь о его старшей сестре, — сообщил магистр Верр, заметив, каким презрительным взглядом наградила меня Камелия, проходившая мимо. — Вы уже знаете, что она стремится попасть после Академии в личную гвардию министра? У девушки большие амбиции, как, впрочем, и возможности. И появление такого члена семьи, как вы, может сослужить ей плохую службу. Уж, простите, за тавтологию, но в письме было сказано, что магии в вас, как кот наплакал, в чём я безусловно искренне сомневаюсь, — нарочито подчеркнул декан, заставив меня недовольно нахмуриться. — Горный волк никогда бы не стал фамильяром пустышки. Они выбирают себе достойного или превосходящего их по силе хозяина. Ох, что-то я заболтался, — встрепенулся магистр Верр. — Идёмте же, я проведу вас к вашей аудитории, а по пути расскажу об обряде посвящения и негласных правилах Академии. За те полчаса, что уделил мне декан факультета прикладных наук, стало ясно, что мне стоит держаться рядом с Анрадом на постоянной основе. Даже библиотека не являлась безопасной зоной. Столовая так вообще рассадник всех сплетен и конфликтов. На занятиях можно столкнуться в дуэли только по разрешению преподавателя и без кровопролития. Режим должен строго соблюдаться, форма обязательна для каждого дня, повседневную одежду допустимо носить только за пределами Академии. Обучение платное, раз в квартал родственники переводят оплату на счет учебного учреждения. Те, кто не способен оплатить полностью обучение получают льготы от правительства, которые после окончания Академии должны отработать. Отличники имеют право на льготы: отдельную комнату в общежитии, бесплатное трёхразовое питание в столовой, получить подработку в качестве помощника магистра Академии и возможность отказаться от участия в фаерболе, которое в качестве наказания использует магистр Кройн. Но особенная плюшка состояла в том, что отличники получали на каждое лето приглашение на стажировку в любой отдел министерства, который им приглянулся. — Группа, — из добряка магистр враз превратился в сухаря, — до начала занятий познакомьтесь со своей новой одногруппницей. Она прибыла к нам из Кинчау, для обмена опытом. Её зовут Кай Ми Яно. Остальные детали вам расскажет староста Биджу, а я в свою очередь напоминаю вам, что вызовы на дуэль между студентами одного и того же факультета строго запрещены. Если не желаете неприятностей, то советую держаться от мисс Ми Яно подальше. «Сука», — прошипела мысленно я. «Солидарен, дорогуша, та ещё тварь, а как легко мы купились на его сладкие речи», — поддержал меня Джао. — Спасибо, магистр Верр, — почтительно поклонился мужчине Анрад, вставая со своего места. — Я позабочусь о нашей студентке, тем более что она здесь находится под покровительством семьи Биджу. Мисс Ми Яно, вы можете занять свободное место рядом со мной или позади меня, как вам будет удобно. Прошу, — он приглашающим жестом махнул рукой на свободные стулья в аудитории. — Уверен, что вам понравится обучаться с нами в одной группе. — Кхм, — кашлянул с соседней парты парень. — Анрад, мой отец также попросил меня присмотреть за нашей гостьей, поэтому я вполне могу удобно разместить её рядом с собой. Позвольте представиться, — высокий, худощавый студент поднялся со стула и уважительно кивнул мне, — Конрад Беловски. Я постараюсь сделать ваше пребывание в Веркрайме крайне комфортным. Также моя семья будет рада вашему присутствию на нашем выходном ужине в эту субботу. Дружба с семьей второго советника министра Ваарона поспособствует вашему закреплению на всей территории Веркрайма. — Конрад, — вспыхнул мгновенно Анрад, словно предложение парня оскорбило его лично. Я согласно кивнула ещё до того, как конфликт успел набрать свои обороты. Решительное вмешательство со стороны второго советника было вполне объяснимо. Плюс мне самой было любопытно воочию рассмотреть всю подноготную политических интриг в Веркрайме. — Я могу принять это за согласие? — Конрад, она не говорит, вообще не говорит, чтоб ты понимал! — рыкнул на него Анрад. — Поэтому её кивок служит утвердительным ответом, не стоит уточнять это в дальнейшем. — Разошлись, — раздался смурый голос женщины, входящей в аудиторию. — Как петухи на ринге! На моих занятиях вы должны изучать дипломатию, а не мериться властью своей семей. Мадмуазель, займите уже свободное место и мы сможем начать нашу лекцию. Я присела рядом с Анрадом, который одарил надменным взглядом своего негласного соперника. Ох, уж эти мальчишки. Крайне глупо мериться членами, когда неподалёку раздаётся эхо боевых заклинаний. Этот мир увяз в войне. — Страница 179, параграф 2, — продиктовала магистр Оуэн. — Мадмуазель Ми Яно, для вас это первая лекция, но к следующему занятию я настоятельно рекомендую вам прочитать пропущенный материал. Кто-нибудь из одногруппников предоставит вам свои старые записанные лекции, — она задумчиво провела указательным пальцем по правой брови. — Настоятельно не советую брать конспекты у мадмуазель Лори, я сама с великим трудом разбираю её записи. Сомнительное удовольствие, — группа тихо захихикала, кроме рыжеволосой, что покраснела. — Довольно. Сегодня мы рассматриваем тематику дипломатических переговоров. Лекция пролетела достаточно быстро. Следующая по расписанию была артефакторика. Биджу представил меня всей группе, водя от парты к парте. В общем и целом, готова сказать, что откровенной агрессии я ни у кого не обнаружила, но это ведь только начало первого учебного дня. Исеулт, сохрани моё благоразумие! В конце первой недели моего обучения в Академии Веркрайма у нас совпал урок по физической подготовке с факультетом боевой магии. Магистр Кройн смотрел коршуном, готовый тут же вонзиться своим клювом в напряженные плечи своих студентов. — Если не дано что-то, то компенсируйте это другим, — хладнокровно заявил он, смотря на меня своим неумолимым взглядом. — Нет магии, берите физической силой. Нет магии, берите умом. Нет магии, обладайте в совершенстве хитростью. Глядя на вас, мисс Ми Яно, меня так и подрывает спросить у властей Кинчау, как вообще вы получите свой диплом?! Вы же полный ноль, бездарность, которая отнимает не только моё время, но и время других магистров Веркрайма. Я скользнула по его фигуре безразличным взглядом, от чего декан факультета боевой магии взбесился ещё больше. — Биджу, Морсак, на арену, — скомандовал мужчина. — Морсак, ты защищаешься, — он одарил своего студента хмурым взглядом, — Биджу, на тебе атака. Дуэль прекращается, как только прольётся первая капля крови. — Магистр, — вздрогнул Анрад, — но это запрещено… — Конечно, — усмехнулся коварно Кройн. — Но в мире идёт война, или вы думали, что вам позволят отсиживаться в стороне, пока остальные рискуют собой ради восстановления мира и порядка? — Нет, но… — Приступайте, — рыкнул отрывисто магистр и отошёл в сторону, позволяя защитному куполу накрыть арену. — Ми Яно, готовьтесь, вы следующая. Это было чертовски плохо. Для меня. О других я вообще не думала. Что делать? Если жахну соперника силовым, то от купола не останется и следа. Гору трупов скрыть не получится. Светить своими физическими данными тоже не следует. Это прямая дорога в фаербол. В задумчивости я прикусила нижнюю губу и замерла, почувствовав во рту привкус крови. Бинго! Профессор Вийю мог бы гордиться мной. Жаль, что он лишён возможности сейчас лицезреть ту мощь, которой овладела его ученица. Я отошла незаметно за спины других студентов и начала чертить на своей левой ладони печать призыва собственной кровью. Мощная. Такую не получится разрушить тому, кто не является призывателем. Нежить будет защищать меня до последнего. — Ми Яно, — в ушах словно набатом зазвучали слова магистра Кройна, — на арену. Твой соперник — студент факультета боевой магии, мистер Яой. Кхан, на тебе атака. Услышав решение декана факультета боевой магии, я мысленно ухмыльнулась. Всё-таки интуиция меня не подвела. Я в защите. Быстро опустившись на колени, я приложила начерченную печать призыва на мраморный пол аудитории, прежде чем подняться по ступеням ведущим на арену. Оставалось выждать всего лишь минуту, пока воскресшие твари доберутся до нужной аудитории. Чтобы упокоить их придётся вызывать гвардию или умолять меня. О, какая сладкая удача! Кхан сформировал на своей руке огненный шар и метнул в мою сторону, я сделала вид, что поскользнулась, и, распластавшись на ковровой дорожке, стала дожидаться новой атаки. Ловко перевернувшись и едва не слетев с арены, я увернулась от очередной атаки Яойя. Паршивая ситуация, если нежить не проберётся сюда в ближайшее время, то мне придётся удар на себя. Скелеты ворвались вовремя, мир их костям, напугав всех студентов своим появлением. Даже Кройн сделал пару шагов назад. Прикрыв своими скелетами мою фигуру, нежить пустыми глазами уставилась на Яойя, который побледнел, но тут же собрался и сформировал на своей правой ладони огненный шар. Он совершенно не заметил, как позади него поднялась фигура голема, который источал агрессию и решимость. Хотя и вонь от смрадного тела покойника привлекла внимание остальных студентов, что пытались предупредить моего соперника об атаке со спины. Сквозь защитный купол доносились лишь неразборчивые слова. Этот купол был создан, чтобы защитить живых, но никак не охранять от мёртвых. Я в выигрыше. Голем схватил Кхана за руку и с несоизмеримой силой сжал запястье студента. Раздался хруст костей. Яой взвыл от боли. — Прекрати, — закричал Кройн, пытаясь прорваться к своему студенту сквозь стену скелетов. — Сказано же… Крови нет, а значит поединок продолжается. Я довольно рассмеялась про себя, сохраняя на лице безразличную маску равнодушия ко всему. Это ведь не атака, а предупреждение, значит не мне первой опускать оружие. — Ай-ай, отпусти, тварь, — Яой пытался вырваться из костяного захвата голема. — Больно же… — Голем! — раздался взбудораженный голос незнакомца. — Прошу прекратить дуэль, а вам, магистр Кройн, впредь лучше читать досье новичков. Мисс Ми Яно, не могли бы вы отменить печать призыва, думаю, что мистер Яой усвоил урок, как и все остальные студенты? Я лизнула языком по кровавой печати на ладони, смазывая её очертания. Нежить тут же исчезла. — Когда мы получали ваше досье, то, к сожалению, не все внимательно его изучали. Это их ошибка, — со вздохом признался директор Академии Веркрайма. — Совершенно неразумно ставить против тех, кто не способен вам противостоять. Если бы они увидели вашего фамильяра, то поняли, что перед ними соперник на порядок выше. «А директор Суон явно не дурак, с таким не прокатит фокус беспомощной девчонки, которая не в состоянии за себя постоять», — подумалось мне сразу. — «Ответственно подошёл старик к делу, пусть некромантия в Веркрайме и не являлась популярной магией, но знает о ней немало».