Чёрный Император

Человеком управляют его чувства, эмоции, страхи, желания. Человек принимает решения на основании того, что над ним сейчас преобладает. Человеку свойственно оглядываться назад, горевать об утерянном, содеянном, лелеять то, что несбыточно и находится за пределами его возможностей. Он презирает слабости, но способен упиваться жалостью к самому себе. Человек склонен обвинять в своих неудачах других людей. Человечество подвластно жить так, словно завтра уже не наступит. Люди не помнят свои прошлые жизни и большинство не верит, что их души способны перерождаться. — Не может быть, — испуганно воскликнула Лея, когда ритуальный камень определил Камелию, как омегу. — Аджит, ты уверен, что камень исправен? — Никакой ошибки здесь нет, дорогая, — уверенно сообщил Биджу-старший. — Наша дочь — омега. Полагаю, что теперь, Камелия, ты откажешься от своего плана сорвать вашу с Кай помолвку? Это был риторический вопрос, Камелия сжимала кулаки от бессилия и даже не смотрела в мою сторону. Анрад мужественно держался, стараясь не дать волю своим эмоциям. Он был по-настоящему разбит. Мечты его сестры только что были разбиты вдребезги неподъёмной могильной плитой. Лишь Оливэ чему-то загадочно улыбалась. Сука, а не женщина. Только что поломала чужую судьбу и радуется этому. — Ты не можешь прямо сейчас отказаться от этого союза, — предостерёг меня Джао. — Проникся сочувствием? - Она нам ещё пригодится, — фыркнул надменно дракон, — если твоим отказом её понизят по статусу, то некому уже будет прикрывать наши спины в Академии. — А если Аджит решит сыграть свадьбу в ближайшее время? — Скажешь, что вам нужно время, чтобы установить с Камелией хотя бы хлипкое перемирие, иначе своих внуков или внучек он точно не увидит в ближайшие десятилетия, — отмахнулся хвостатый. — Мир катится в бездну, а я безразлично смотрю на его крах, — меня злило, что я позволила себе согласиться на условие Оливэ, не зная всю его подноготную. Как ей вообще удалось убедить Аджита выдать за меня его дочь? Стоит признать, что эта женщина искусный тактик. Пожалуй, стоит для начала повнимательнее к ней присмотреться, прежде чем вступать в открытую конфронтацию. Недели потекли за неделями. Оливэ приносила мне старые книги по тёмной магии. Мы с Джао внимательно их изучали и если мне было что-то непонятно, то дракон охотно мне всё пояснял. Анрад замечал мои частые исчезновения посреди ночи, но вопросы не задавал. Он стал относиться ко мне иначе, я и не ждала ничего другого. Семья для него всегда была на первом месте. Однажды его жажда приключений угаснет и он отстранится от меня полностью. — Когда мы уже отправимся за Кинжалом? — из раза в раз повторял один и тот же вопрос Джао. У меня не было ответа на его вопрос, Оливэ на все мои попытки заговорить о Кинжале тут же отвечала однотипно: «Рано, наберись терпения!». Джао от этого злился пуще прежнего и через пару месяцев начал настаивать отправиться на самостоятельные поиски. Это было слишком странно. По словам дракона выгода от найденного Кинжала есть только для меня, так почему же хвостатый так настаивает, чтобы Кинжал Судьбы мы нашли как можно быстрее? Есть у меня маленькое подозрение, что недоговаривает мне чего-то чешуйчатый. Так что я адресовала через записку свой вопрос Скливари. — Легенд от самом Кинжале много, — пустилась в пояснения Оливэ, — у каждого народа они свои. Одни говорят, что Кинжал может предсказать судьбу любого живого существа и предоставить возможность один раз всё исправить. Другие утверждают, что Кинжал может не только указывать путь, но и переместить во времени назад или в будущее. Мы, веркраймцы, верим, что Кинжал на самом деле проклятие Богов, который способен уничтожить чужую душу или подчинить её другому существу. — Ах, ты морда шипастая, гадина ползучая, ты чего там задумал? — взревела я, услышав слова Оливэ. — Решил избавиться от меня? Да чтобы я ещё раз в твои басни поверила? Раз не хочешь по-хорошему, значит сделаем всё по-моему! — Да врёт тебе она! — возмущению Джао не предела предела. — Не слышал я ничего о таком, а так бы сразу сказал. — Ей-то какой прок мне врать? — Хочет настроить нас против друг друга? — предположил дракон, но вот только я ему совсем перестала верить. Время покажет, а пока я буду следовать своим мыслям. Поиски Кинжала мы решили отложить на начало лета, сейчас мне следовало изучить всё то, что приносила Скливари и желательно без помощи Джао. Книг было очень много, а времени оставалось всё меньше и меньше. Ещё учёба в Академии давила. Анрад старался сохранять со мной дистанцию, даже отсел за другую парту на занятиях. Теперь моим соседом стал Конрад, который вместо Анрада ходил за мной тенью по коридорам Академии. Камелия стала чаще мелькать перед моими глазами, по ней было видно, что ей есть что мне сказать, но что-то удерживает её от этого. Я же заняла выжидательную позицию, когда-то терпению Ками придёт конец. Это произошло по окончанию весны. Неделя выдалась для Камелии весьма неудачной, сначала их команда проиграла ежегодный турнир по фаерболу, затем её личный рейтинг баллов упал из-за нескольких неконтролируемых вспышек гнева, а после ей пришло письмо от главы тайной Инспекции, что от её показателей на экзаменах зависит дальнейшее будущее. Это было прямое предупреждение. Камелия сорвалась, припёрла меня к стенке и угрожающе зашипела мне прямо в лицо: — Ненавижу, из-за тебя всё пошло наперекосяк. Думаешь, я не знаю, что вы с тётей заключили какое-то соглашение? Решили, что я соглашусь стать вашей разменной монетой? Так вот, знай, что либо ты сама отказываешься от нашего союза, либо я сделаю всё, чтобы свадьба не состоялась. Ты меня поняла? Я коротко усмехнулась, это разозлило её ещё больше. Я чувствовала, как потрескивает огненная магия на кончиках её пальцев. Ей хотелось ударить меня, причинить невыносимую боль, превратить мою усмешку в болезненную гримасу, заставить меня пожалеть о том, что я вообще повстречала её на своём пути. От всего этого Камелию удерживало лишь то, что мы фактически являлись членами одного известного рода и внутренний конфликт вызовет гнев не только ректора Академии, но и самого Министра Магии. — У тебя есть месяц, потом я уже начну действовать, — сказала Ками напоследок, прежде чем выпустить меня из импровизированного капкана. Я думала около недели, не то чтобы меня напугали её слова или у меня появилось к ней сочувствие, нет, просто я обещала позаботиться о Биджу, слово данное Акраму никто не отменял. Анрад переехал обратно в поместье ещё три недели назад, мне стало даже легче дышать, а Скливари теперь засиживалась в гостях до самого утра. За это время между нами образовался некий союз партнёров, которые используют друг друга ради собственной выгоды. Я прекрасно понимала Оливэ, после помолвки с Министром Магии её собственные амбиции оказались закопаны в глубокую яму. Теперь она вынуждена играть роль будущей жены правителя Веркрайма. Связанная обещаниями, устоями общества, Скливари больше не могла в открытую заниматься своим любимым делом. После замужества ей придётся стоять подле мужа и приветливо улыбаться на светских приёмах. Так что вполне логично, что амбициозная и хитроумная Оливэ задумала устроить смену власти после якобы случайной смерти своего дражайшего супруга. Я видела Ваарона лишь на фотокарточке. Он был высок, обладал узкими чертами лица, смольными волосами перехваченными чёрной лентой, глубоко посаженными голубыми глазами и острым подбородком. Весь его вид кричал о власти, высоком происхождении и статусе. Такой человек буквально шёл по головам и не оглядывался на тех, кто остался позади. В моих прошлых жизнях я уже встречала подобных людей и знала, что стрелять лучше первой и желательно на поражение. Они подобно паукам, плетут свои невидимые сети, пока ты чувствуешь себя в безопасности и лидируешь в вашей негласной схватке. Они не достают карты сразу, предпочитая выкидывать их все в финальном раунде. И пока ты будешь отбиваться от их мелких, но достаточно проблемных нападок, они уже иссушат твое тело, погребая его в коконе своей паутины. Так что Оливэ может и умна и коварна, но соперник у неё будет весьма и весьма достойный. Но сейчас меня беспокоила больше Камелия. Что же она предпримет? Очевидно, что без моего согласия или согласия со стороны своего отца, расторгнуть помолвку у неё не получится. Есть она начнёт строить козни, то пострадаю не только я, но и вся её семья. Да и Министр мигом прознает об этом, а Ваарона дразнить всё равно, что самолично яму себе выкопать. Может она планирует избавиться от меня? Хотя вряд ли. Он же не глупа, понимает, что некроманты в Веркрайме на вес золота и министерские инспектора следят за мной и днём и ночью. А вариант, где Камелия сама наложит на себя руки, я отмела изначально. Не бросит она своего братца, уж больно привязана к нему. Да и должна понимать, что факт самоубийства скроют от общества, всё будет выставлено, как несчастный случай или же как месть врагов Биджу или самого Ваарона. Других предположений о возможных действиях Ками у меня больше не было, да и Джао сказал, что угрожает девчонка больше от отчаяния и бессилия, за неимением других мер. Не решится же она убить собственного отца, чтобы главенство рода перешло к матери? Нет, Лея хоть и не выражала огромной радости от нашей помолвки, но перечить самому Министру Магии не станет. Тем более, что шанс породниться с некромантом в Веркрайме ни один из аристократических родов не упустит. Да и тот факт, что я была альфой, а Камелия омегой являлся джекпотом. Как выяснилось, в этом мире магия передавалась по наследству. Магия альфы считалась основополагающей, а магия омеги второстепенной. То есть, в нашем случае ребёнок получит магию некроманта, как основную, а магию огня, как побочную. Он не сможет развить вторичную магию до совершенства, если только не будет обладать высоким потенциалом и расположенностью практически ко всем видам магии. Наличие предрасположенности уже к трём видам магии делало из человека уникума. Таких индивидов выкупали у бедных семей, а если кто-то отказывался от денег, то всегда находили иные способы присвоить ребёнка себе. Не гнушались убийством, доносами или взятками. Двести лет назад это делалось в открытую, но после нескольких восстаний, пусть и неудачных, многие страны приняли закон о запрете выкупа, кражи таких детей из более бедных семей. Однако сила и деньги продолжали оставаться самыми ценными ресурсами. Богатые также продолжали убивать, похищать и совершали подкупы, но уже не в публичных местах и заметали за собою следы. Уж не знаю, чем думал Ли Цзы Юнь, когда спокойно отпустил меня учиться в академию Лепаскии, предварительно не проверив мои способности к магии, но верю, что он искренне сожалел о том, что отправил меня в пещеру Обиса. — На следующих выходных отправимся на поиски Кинжала, — внезапно сообщила мне Оливэ, придя поздним вечером домой. — Собери всё необходимое для себя и своего фамильяра. Юбай можно переместить в поместье, там ей компанию составит Моккул. Это самый оптимальный вариант, потому как я не знаю, сколько времени займут поиски. Относительно учёбы, то я уже обо всём договорилась с директором Суон. Для всех мы занимаемся обучением некромантии. Пусть я не сильна на этом поприще, но у меня есть связи и нужные знакомства в этой области. Я вхожа в круг некромантов, которые осели в Веркрайме. Они очень скрытные, к незнакомцам относятся с опаской, а если кому-то не повезло вступить на их территорию, то считай, что уже стал покойником. Так получилось, что некогда я оказала неоценимую услугу их лидеру и потому я имею доступ к их знаниям и убежищу. Однако злоупотреблять этим я не намеренна. Однако этот некромант согласился встретиться с нами и преподать тебе несколько небольших, но очень важных уроков. Среди некромантов он славится уникальными навыками призыва нежити, которые разработал самолично. Мы встретимся с ним по пути к месту, где сейчас по моим сведениям находится Кинжал Судьбы, — она на несколько мгновений замолчала, а после добавила. — Несмотря на то, что наша страна славится лучшей по подготовке в боевой магии, мы параллельно стараемся развивать и другие виды магии. Место в Совете получают только самые одарённые. Если ты из менее знатного рода, но более одарён, чем наследник рода Биджу, то место достанется тебе, после прохождения испытания. Именно поэтому аристократы готовы сейчас перегрызть друг другу глотки, лишь бы получить тебя и твою магию. Полагаю, что как-только Аджит впервые увидел твою силу, он уже решил, что сделает всё что угодно, чтобы с тобой породниться. Неважно каким способом, выдать тебя за Анрада или Камелию. Да он бы и сам на тебе женился, если потребовалось. В худшем случае Аджит официально стал бы твоим опекуном, дал фамилию Биджу, все почести наследника рода и предоставил право самостоятельно выбрать себе невесту или жениха. Я говорю сейчас максимально откровенно, потому что между нами нерушимая сделка, условия которой должны быть соблюдены. При их неисполнении при твоей или моей жизни эти обязательства перейдут к нашим наследникам. Если одна из нас откажется выполнять свои условия сделки, то пострадавшая сторона вправе потребовать компенсацию в размере нанесённого ущерба. Размер компенсации будут определять сами Боги. Я отнесла наш договор в храм построенный в Векрайме для прославления единства Богов, священная печать на нём закреплена, что является неопровержимым доказательством того, что Боги приняли и подтвердили нашу сделку. О, ну теперь понятно, почему Ваарон мёртвой хваткой вцепился в неё. Связи, нужные знакомства, острый ум и много других качеств, которые делают из неё опасного противника или крайне полезного союзника. Вот только Ваарон не подозревал, какую гадюку пытался приручить. Такая выпустит в него мгновенно весь свой яд и добавит еще, если потребуется. Интересно, а как давно она начала готовить свой план по перевороту власти в Векрайме? После того, как Ваарон посватался или задолго до того? Такая женщина никому не простит своего пленения. Она будет мстить даже после своей смерти. А вот если Оливэ задумалась о посте Министра Магии, то и тут Ваарону придётся сильно пожалеть о том, что он встал на её пути. Она получит желаемое любой ценой и действительно способна утопить страну в крови, если так надо будет для достижения своей цели. — По-твоему взгляду сразу видно, что ты начала кое-что понимать и осознавать, — с самодовольной ухмылкой произнесла Скливари. — Я не столь глупа, чтобы делать из некроманта своего врага. Тем более, что некроманты на вес золота в Веркрайме. Ни один некромант не пойдёт против другого некроманта, это негласный закон их магии и культов. Если получишь поддержку одного некроманта, то считай, что все они станут, если не твоими союзниками, то по крайней мере уверенность в том, что они не встанут на твоём пути. Ты знаешь, что среди некромантов очень мало альф, пусть их магия сильная? Чтобы стать лидером культа, тебе придётся одержать победу над правящим альфой. И сражаться с друг другом вы будете не только с помощью призыва нежити, но и любыми другими видами магией, которыми обладаете. У тебя их много. Очень много, даже слишком много. Я не видела и не знаю никого, у кого была бы такая же предрасположенность к разновидностям магии и такой огромный потенциал. Радуга цветов с ярко выраженным фиолетовым, который говорит о том, что его обладатель развить любой свой навык до предельного совершенства и даже активировать уникальные навыки, но и изобретать собственные заклинания. То, что видел Аджит в тот день, видела и я. Моя побочная магия — это менталистика, — отвечая на мой безмолвный вопрос в глазах, пояснила Оливэ. — Я способна заглянуть в разум человека и увидеть его воспоминания, прочесть его мысли, стереть память или добавить ложные воспоминания. Ой, fuck, вот это попаданчество! Меня Смерть реально одарила силой, способной поставить весь мир на колени. Запредельная магия, несоизмеримая физическая сила, куча способность, а вот с внешностью промахнулась. Без слёз не взглянешь. А если догола разденешь, то вообще от страха помрёшь. Что если мне придётся любовь свою искать? Мне её с пакетом на голове что ли завоевывать? Знаю я этих людей, они как о силушке моей богатырской пронюхают сразу же штабелями в койку свалятся, а влюбляться во всех подряд, да семью создавать — это за пределами моих умений и возможностей. Ведь помимо страшненькой внешности, мне достался еще скудный запас эмоций. Да и те, что мне подвластны ограничены в использовании, а мимика лица оставляет желать лучшего. Я как-то попробовала улыбнуться Анрада, так тот испугался и решил, что я его прикончить собралась. Мальчишка чуть в штаны не наделал, пришлось ему мысленно объяснять, что это было на самом деле. После этого я тренировалась у зеркала, имитируя проявление эмоций на своём лице. Я пробовала многое, и большинство из этого показывало меня не с лучшей стороны. Пока Джао не признался, что любая моя попытка изобразить радость или восторг приведёт в ужас любого человека или существо. Я пока не знаю, насколько я страшна в гневе, так как не довелось разозлиться настолько, чтобы сквозь маску непроницаемости на лице это прорвалось наружу. Хорошо будет, если мои поиски заключаются не в истинной любви или создании потомства. А что если мне предстоит стать величайшим Правителем Тьмы или искоренить зло в этом мире? Хотя нет, я со своей силой и лицом сама стану истинным злом для всех жителей планеты. Bitch, Смерть, ты что не могла подсказать мне направление? Поди туда, не знаю, куда, принеси то, не знаю, что. Что за долбанная головоломка? А может ничего и не искать, само как-нибудь найдётся? Или не найдётся… Что если мне суждено утонуть в океане, покоряя высокие волны? Или умереть от укуса ежа? Задала же Смерть задачку, таким образом мне придётся испробовать всё на свете, но даже тогда остаётся вероятность того, что я могу не понять, что послужило моему упокоению.