Лили и её отец 2: Крыса

В полной тишине Найджел вздрогнул и поднял голову. — Это ещё что такое? — тихо спросил он в безмолвии главного зала, — что там происходит на нижних уровнях? Модуль сощурился и принялся выяснять что могло вызвать такой всплеск напряжения в заброшенной части комплекса. — Так, та-ак, ну же, что ты такое? — бормотал модуль, — давай, скажи мне… Внезапно в сознание прорвался незнакомый железный голос, заставивший Найджела замереть на месте: — Ну здравствуй, парень. Так это ты тот самый сумасшедший модуль, из-за которого весь комплекс трещит по швам? Найджел где-то с полсекунды провисел неподвижно, а потом, встряхнувшись, в обычной манере поинтересовался: — А кто спрашивает? — Со старшими принято здороваться, дружок, — спокойно осадил его голос, — давай уточним: ты модуль, который изначально не предусматривался как управляющий? — А вам-то что? — прошипел Найджел, уже неосознанно называя собеседника на «вы». — Я — Система Вторжений и Охраны Работников Aperture, — отчеканил голос, — в мои функции входит защита Aperture Science от вторжений нарушителей порядка вроде тебя. А управление комплексом в твои функции не входит. Возникает логически обоснованный вопрос: что ты делаешь на месте GLaDOS? — О-о, что я делаю? — глаз Найджела первратился в шёлку, он стал нервно покачиваться туда-сюда, — я двигаю науку вперёд, но тебе, Система-вторжений-в-работников-Aperture, этого не понять. Охранник, сиди у себя в своей дыре и не возникай, иначе отрублю питание посреди разговора! — Инициатором этого разговора был ты. Если забыл, я напомню: это ты заинтересовался активностью на нижних уровнях. Я едва успел проснуться и понять что происходит, а мне уже угрожают. — Кто тебя включил? — прошипел Найджел, — и для чего? — Твой уровень интеллекта избавит меня от необходимости что либо объяснять. — Не скажешь, да? — негромко пробомотал управляющий, — отлично, я просто отключу твой этаж от… А-А-А!.. Найджела прошило разрядом тока. — Проклятье… — прошипел он, тяжело дыша. — Что, с протоколами защиты не знаком? — удивился тот. — Я сотру тебя с лица этого комплекса… — Найджел сжал манипуляторы, — я превращу твою жизнь в андроидный ад. Я это умею и обожаю! Голос собеседника вдруг набрал силы и громкости, да так, что у управляющего застучали все шарниры. — МАЛЬЧИК, ТЫ ПЛОХО ПОНИМАЕШЬ, С ЧЕМ СВЯЗЫВАЕШЬСЯ, — пророкотал он, — верхние этажи комплекса твои, но если сунешь нос на мои уровни, тебе его откусят. И это будет больно. В тот же момент свет в главном зале несколько раз мигнул и медленно зажёгся снова, как при неполадках с электричеством. — Не надо меня злить, — прорычал на прощание Свора и замолчал. Найджел, мелко дрожа, часто дышал. Он был зол, нет, он был в бешенстве. Да как он посмел? Да кто он такой? Откуда он только взялся и кто, КТО разбудил этого гада?! — Верджил… — прошипел догадку модуль, — помяни моё слово, это точно он. Он вечно болтал про какого-то Ссору или Совору… Ничего, старью место на переплавке. Это вас обоих касается! Свет в зале мигнул снова и Найджел, зло ощерившись, замолчал. Он не хотел признавать, что реагирует слишком остро. Ну уж нет, главный модуль на то и главный. Что есть у этого дедули с нижних этажей? Голосок, неплохой для его возраста и состояния? Пф, бред. Нет, он, Найджел, спокойно раздавит этого внезапного кретина. Пусть только ещё раз напомнит о себе… Свет в зале снова потускнел и зажёгся. Найджел быстро огляделся и нахмурился. «Быть главным хорошо, но один плюсик я всё-таки потерял, — пробормотал про себя модуль, — теперь у меня нет ног. А впрочем… Точно, пусть кто-нибудь побегает за меня!» Найджел сделал запрос в цех по производству модулей и скоро получил несколько готовых тел. Тогда он покопался в их настройках, долго переписывал коды и создавал 3-Д модели улучшенных кистей рук для партии роботов. Наконец он снабдил каждого из модулей двухцветным оранжевым глазом и включил. Один за другим стали зажигаться рыжие огни. Одна за другой когтистые белые фигуры вставали на ноги и распрямлялись перед управляющим модулем. — Теперь меня много, — прошипел Найджел и все его модульные копии синхронно моргнули. — Теперь меня много! — повторили они в один голос.

***

Подавленные Верджил, Челл и Лили едва добрались до цеха со студией. Однако ещё на подходе к нему Лили замерла и подняла палец кверху. — Что-то не так, вы чувствуете? — прошептала она. — Что такое? — спросила Челл. — Пахнет гарью, — девушка принюхалась. — Нехорошо… — Верджил быстро пошёл вперёд и выглянул из дверей. — О нет, — тихо выдохнул он, — мы опоздали! Лили и Челл испуганно высунулись из-за его спины. Первая тут же схватилась за голову, а вторая прошептала: — Господи… Студии больше не было. Дымящиеся остатки железного ласточкиного гнезда валялись у стены, рядом с кусками железной лесенки. Вокруг не было ни души. — Нет! — Вердж бросился к обломкам и стал судорожно осматривать, - Факт! Грейди! Рок! Отзовитесь! — Гладос… — прошептала Челл. — Что тут произошло? — Лили с трудом отбросила в сторону какой-то обломок и обнаружила под ним раздавленную гитару, — о, чёрт… — Они либо в плену, либо… — Верджил, нет, — Челл сощурилась и обернулась к нему, — мы найдём их. Так же как и Уитли! — О-о, боюсь вы тут уже никого не найдёте, — раздался откуда-то очень знакомый голос, — потому что ВАС уже нашли! Верджил обернулся вслед за Челл и Лили. — КАКОГО? — Лили поспешно отошла к Челл. Метрах в двадцати от них стоял белый модуль с оранжевым глазом и когтями на руках. — Найджел? — Вердж хватился своего топора, но понял, что где-то оставил его, и с досадой ругнулся. — Да, всё верно, я сейчас нахожусь в главном зале, — развёл руками модуль, — но так как остальные роботы вроде Чака просто редкостные тупицы и неудачники, мне придётся все делать самому посредством этих вот марионеток. «Найджел» указал сам на себя. — Ну вы только взгляните какие красавцы, — ухмыльнулся он, — краска блестит, коготочки не ржавые, линзы новые — разве не прелесть? — Стой, ты сказал «красав-ЦЫ?» — Лили поёжилась. — Ой, да, и самое-то приятное… — модуль отступил в сторону и за ним обнаружился второй. Тот, в свою очередь, тоже отошёл, показывая третьего. — …у меня таких сразу несколько! Все Найджелы говорили хором, так, что три одинаковых голоса сливались в один, и сказать что это было жутко — значит не сказать ничего. — Классный прикид, Челл, — один из когтистых стал подходить ближе, а за ним и все остальные, — вы теперь так похожи с Уитли… Не думай, я намеренно дал вам с Гладос сбежать, не мог же я упустить такую шикарную игру. Прятко-догонялки-убивалки, сам придумал. — Что ты сделал с ними? — прошипела Лили. — О-о, а я думал тут всё видно, — разачарованно вздохнул Найджел, — кинул парочку бомбочек. А потом ещё парочку, и ещё. Пока они не прекратили попытки подняться и убежать. — Блефуешь, — Верджил стал медленно отходить. — Вам продемонстрировать? — один из клонов подбросил в руке круглую бомбу, — о-о, вам понравится. Как раз на троих пары штук хватит! Все трое сощурились и посмотрели на Верджа. — Тебе отдельную, дружище, — прошипел Найджел, — не надо было охранника будить! — Свора? — Вердж отступал вместе с подругами, — ух ты, вы уже познакомились? Найджелы на секунду остановились. — Да, — коротко кивнули они. И бросились в атаку. — За мной! — крикнула Челл и выстрелила портальной пушкой куда-то вдаль, а затем в пол под собой. Вердж схватил Лили и прыгнул с ней вслед за Челл. Троица выскочила на помостках на другом конце зала и скрылась за круглой дверью. Челл еле успела переставить портал и рванувшиеся вдогонку Найджелы выпрыгнули из другой стены. — Неплохо! — донесся до друзей хор их озлобленных голосов, — удачно вам оттуда выбраться! За дверями оказались не привычные помостки над пропастью между блоками, а длинный тёмный дощатый тоннель с рельсами и пустой вагонеткой на них. Вся троица с разгону выскочила из дверей и, не удержавшись на куске помостка, бухнулась в вагонетку, которая, лязгнув, покатилась по рельсам куда-то в темноту. — Чёрт, надо выбираться! — Челл, придавленная сверху Верджилом (вагонетка была маленькой), попыталась пошевелить рукой с портальной пушкой. — Не выйдет, мы слишком быстро едем, — Вердж испуганно светил вперёд жёлтым глазом, — я помню, что шахты в Aperture были, но они находятся глубоко под землёй, что здесь делает этот тоннель? — Наверно новый, — прокряхтела Лили, придавленная его рукой, — ну, как минимум мы удаляемся от этого придурка! — Если впереди нет каких-то завалов или провалов мы приедем куда-нибудь туда, где он нас не найдёт, — простонала Челл, — Верджил, подвинься… Дышать не могу! — Тебе теперь не нужен воздух! — огрызнулся тот. — Да блин! — Оладушек, — просипела Лили. «Соляная шахта номер 1» — гласила полустёршаяся надпись на вагонетке.

***

Рик отчаянно искал любого робота, мало-мальски похожего на ремонтника, но как ни старался, никого не нашёл. Все провожали его взволнованными взглядами, но помощи Рик не нашёл нигде. Наконец, поняв, что Рэй либо ошибся, либо ещё что, Рик стал проталкиваться сквозь толпу турелей и кубов, гомонящих вокруг, как вдруг за дверьми мелькнул уже знакомый красный глаз. «Это турельный модуль, — догадался зеленоглазый, — что за чертовщина, зачем он здесь? В этот момент кто-то дёрнул его за плечо. Рик аж вскрикнул и оглянулся. Рэй. — Чувак, пойдём скорей, у бармена есть что-то бодрящее! — пискнул он, — быстрее, концерт вот-вот начнётся! Рик недоверчиво огляделся, но поспешил к стойке. Всё-таки Музык был тяжёлым. — А-а, так вот кто тут раскис раньше времени, — хохотнул бармен, — ничего, сейчас мы его быстренько на ноги поставим. Ну-ка дайте мне его сюда. — Ему выстрелили в шею, тут ремонт нужен! — испугался Рик. — Да не паникуй братишка, я знаю что делаю, — и модуль, достав какую-то железную штуковину, напоминающую шприц, ткнул ей Музыку в голову. Раздался треск, рыжего коротнуло и он вскочил, выпучив глаз, да так, что чуть не сшиб с ног Рэя. — Где я?! — выдохнул он. — Во, я же говорю живой. Пара сотен вольт и вуаля! — хмыкнул бармен, — обращайтесь, парни. — Спасибочки! — хихикнул Рэй, — всё в порядке, дружище, мы на вечеринке! — Какая вечеринка, где Вер… — он поспешно осёкся, — где все наши? В этот момент свет в зале погас. — Начинается, начинается! — радостно запрыгал Рэй. — Что начинается? — Музык потёр голову, — стойте, нет! Он окончательно пришёл в себя и осмотрелся, — ой, нет, только не это место! Рик! — Да, что? Тебе снова поплохело? Рыжий быстро оглянулся на сцену, на которой уже виднелся Луи. — Это ловушка! — поспешно зашептал Музык и дёрнулся от замыкания, — надо сейчас же отсюда уходить, срочно! — Не выйдет, снаружи ходит турельный, — с досадой процедил зеленоглазый, — ты знаешь как отсюда вы?.. — Добрый вечер, турели и модули, — раздался со сцены голос певца, — моё имя Луи-Распущенные-Болты, и я буду вашим джазовым модулем в этом замечальном концерте! Устраивайтесь поудобнее и расслабляйте шарниры, пока я и мои ребята устроим вам самый незабываемый вечер из всех в нашем чудесном комплексе! — У-у, обожаю музыку! — с нетерпением прошептал Рэй, не сводя глаз со сцены. — Есть одна идейка, — сощурился рыжий, — кажется из-за кулис есть чёрный ход из клуба, но для этого надо пробраться на сцену, а незаметно этого не сделать. — Ошибаешься, сейчас лучшее время, — вдруг усмехнулся Рик, — ты же петь умеешь? Модуль музыки долго и пристально на него посмотрел. — Ну вот именно, — кивнул модуль приключений, — короче смотри, нам понадобятся шляпы…

***

Вагонетка выкатилась из тоннеля в какое-то полузаброшенное помещение, заросшее и явно нуждающееся в ремонте. Почти сразу рельс выровнялся и постепенно адская тележка замедлила ход настолько, что из неё с трудом, но удалось вылезти. — Отлично, и где мы? — проворчала Лили, первая выбираясь и вставая на ноги. — Не знаю, — Вердж попытался соориентироваться по своей вай-фай карте, но здесь сигнал ловил неважно. — Предлагаю просто пойти вперёд, — нахмурилась Челл. — Знаешь, так идти можно очень долго, — заметила Лили. — Эй, стойте, погодите! — Вердж поднял вверх указательный палец, — вы слышите? Вдалеке послышались чьи-то сбивчивые шаги. — Встаньте за мной, — приказал Вердж, — сейчас посмотрим кому тут хочешь получить от меня мой фирменный бросок. — Бросок через пупок? — прыснула Лили. — Именно! Стой, что? — Да это папины приколы, — пробормотала девушка. — Ой, вот сейчас самое время… — закатила глаз Челл. Они подошли к повороту, куда медленно по иннерции заворачивала едущая впереди вагонетка. — Приготовьтесь, — шёпотом сказал Вердж. В этот момент их оглушил громкий злой вопль и из-за угла выскочило что-то орущее и синеглазое. — Нет, стой! — крикнула было Челл, но Вердж уже схватил пришельца поперёк туловища и что есть силы швырнул через себя на рельсы. — А-ай, чёрт! — взвыл модуль, — стой-стой-стой, это я, это я! Верджил застыл над распростёртым на рельсах Уитли. — Фу-ух, куб… — выдохнул с облегчением Вердж, — не делай так больше. — Вот это я понимаю бросок через пупок, — пробормотала Лили. — Уитли! — Челл, выйдя из ступора, помогла ему подняться, — как ты? — В порядке, — он привстал и поднялся, — Верджил, я же сам не знал, думал здесь опять тот чёртов турельный модуль. Да, точно, здесь же ездит турельный… — М-мы уже поняли! — закивала дрожащая Лили, показывая на что-то позади синеглазого. — Цель зафиксирована, — услышал Уитли. — О, класс, — не оборачиваясь сказал модуль, — он прямо позади меня. Бежим? — БЕЖИ-ИМ! — заорал Вердж и, уже неизвестно-в-какой раз подхватив Лили, бросился наутёк. Друзья ринулись прочь со всех ног. Лили, чувствуя себя каким-то котёнком, которого все таскают на руках, морщилась от боли — Вердж совсем забыл об осторожности и стискивал её как мешок с картошкой. Рядом неслись Уитли и Челл, мигая синими глазами, а позади слышались поразительно спокойные фразы турельного модуля. — Я не такая. Вы всё ещё здесь? Не бегите. Веду поиск. Цель зафиксирована… — Сюда! — Верджил заметил развилку и кинулся направо. Почти сразу же в стене попалась маленькая дверка с надписью «Только для персонала». Не долго думая Вердж перехватил Лили одной рукой, а другой рванул дверь на себя. Пригнувшись он втиснулся в темноту и пропустил подоспевших Челл с Уитли, чтобы захлопнуть за ними дверь. — Кажется оторвались… — Ч-щ! Снаружи послышалась возня. Турельный модуль поездил взад-вперёд, потыкался лицом в дверь и, подождав немного, уехал. — Уф-ф… — тяжело выдохнул Уитли, — ну слава Джонсону всё… Стойте, что это за шум? Они оказались в каком-то тёмном помещении, заваленном столами, стульями и другим хламом. Откуда-то спереди из-за колышущейся ткани долетала музыка и отдельные слова какой-то песни. — Что за… — прищурилась Челл. Внезапно в темноте прямо перед ними зажёгся красный глаз в форме цветка. — Чёрт! — Верджил отшатнулся. — Р-роуз? — выпучилась Лили. — Тише-тише, ни звука! — она замотала головой, почему-то не вставая со стула, — слушайте меня внимательно — эту вечеринку надо остановить!