***
Сяо проснулся от громкого звука уведомления под ухом. На часах показывало всего девять утра и, вспоминая, что лег он только к четырем — картина складывалась печальная. Он с трудом разлепил глаза, боясь, что это может быть кто-то из заказчиков и с большим трудом рассмотрев адресата, заметил, что то была Хотару. Он сел на кровати, продирая опухшие глаза и мучаясь от приступа головной боли. И чего этой девчушке не спалось так рано? Он глянул в телефон, читая сообщение. В нем Хотару писала про то, что узнав о его работе фотографом, захотела взять у него фотосессию. Но денег у нее было немного, да и к тому же имелась особенная просьба. Так что и спрашивала, могли ли они как-нибудь договориться. Сяо с пол минуты тупо глазел на это сообщение, будучи застигнутым врасплох. Наконец, открыв окно и впуская в душную комнату свежий воздух, он пришел в себя после сна. Снова взяв телефон, он напечатал ответ о том, что платить ей было не обязательно, и они могут провести фотосессию просто так, в какой-нибудь свободный у них обоих день. Такое решение было принято по ряду причин. Во-первых, Сяо и без того хотел попросить Хотару попозировать для своего портфолио, ведь больно интересной она ему показалась. А если она и без того сама хочет сделать пару снимков — грех упускать. Во-вторых, конечно же, сыграло то, что нынешнее положение девушки было очень неприятным и сомнительным, так что даже ради приличия, Сяо был готов пойти против своих принципов. Хотару ответила быстро. Та была в не себя от радости, и слезно благодарила Сяо, спросив при этом, когда они могли бы встретиться, чтобы все обсудить. Она сразу кинула свой график работы, добавив, что во все остальные дни ближайшее время свободны. Сяо в этот момент уже заваривал себе кофе, то ли удивляясь, то ли восхищаясь такими порывами девушки, и когда отвечал, продолжал глупо лыбиться в телефон. В общем, подходящего дня не оказалось, поэтому они остановились прямо на сегодняшнем. Решили сразу все и обсудить, и сделать фото. Короче, поспать Сяо так и не удалось больше, ведь буквально через час он уже стоял собранный у открытой входной двери, готовый незамедлительно выдвигаться.***
Сяо только-только зашел в студию, опустив на стул свой рюкзак, когда дверь после короткого стука отворилась. Парень успел подумать только о том, что девушка оказалась достаточно шустрой, перед тем, как бросить на нее взгляд. На ней была длинная бордовая юбка и белая рубашка поверх. Кажется, та торопилась, отчего тяжело дышала, а лямка ее портфеля съехала, захватывая с собой и часть рубашки. Утончённо очерченные ключицы оголились, и Сяо слишком долго задержал на них свой взгляд, очнувшись лишь, когда Хотару чуть неловко кашлянула. Она поправила ворот рубашки и, все еще переводя дыхания, проговорила: — Прости за предоставленные неудобства. — Нет, не волнуйся, — успокоил ее Сяо, показывая куда стоит положить портфель, с которым она мялась в руках, — ты говорила, что у тебя была особенная просьба? Сяо тут же перешел к делу, когда они устроились за небольшим столиком в углу студии. Смысла тянуть время не было. — Это не совсем просьба… — девушка, кажется, была чуть скованна, но показывала себя с самой своей смелой стороны, — в общем, ты уже знаешь, что я стесняюсь своего тела. Да и груди у меня как таковой нет… — она поерзала на стуле, будто смущенная, что ей приходится говорить о таких вещах с парнем, но Сяо на миг уловил в глубине ее глаз задорный огонек. — Разве это страшно? Ты не должна походить на какие-то стандарты, да и фигура у тебя просто замечательная. — Спасибо за комплимент, — улыбнулась Хотару, и будто отбросила лишнюю стеснительность, — я бы хотела фотографии, которые не смотря на мою не очень выразительную одежду, — она обвела себя руками, давая понять, что она имеет в виду именно тот факт, что она не подчеркивала ее фигуру в той мере, в которой могла бы, — показывали бы мое тело с самых красивых сторон. Самой у меня фотать себя не очень хорошо получается, и мне всегда не нравится. Так что, — было такое ощущение, будто слова давались ей достаточно сложно, но Сяо терпеливо ждал, — не мог бы ты научить меня как правильней держать камеру и в какие позы вставать, чтобы… ну, ты понимаешь. Сяо понимал. Он постучал по столу указательным пальцем, про себя думая, что очень хотел бы, чтобы девушка не робела и в полной мере пользовалась красотой своего тела, но он не видел ее в другой одежде, да и знали они друг друга всего пару дней. К тому же, Сяо не был психологом, чтобы учить сейчас девушку уму-разуму, поэтому лишь кивнул: — Хорошо. Юбка на тебе сейчас приталенная? — вдруг спросил он, думая о том, что подчеркнуть талию было бы первым хорошим шагом. Хотару неуверенно кивнула, — почему бы тебе не заправить рубашку в нее? Девушка чуть помялась, не сильно обрадовавшись такой инициативе. Тогда Сяо предложил другую идею: — Ты можешь заправить ее только спереди. Смотри, — Сяо встал со стула, подходя к Хотару, поднимая и ту с насиженного места, — не будешь против, если я…? — Делай все, что нужно, — улыбнулась она, похоже, решив отбросить все сомнения и переживания. Сяо аккуратно расстегнул две нижние пуговицы мягкой хлопковой рубашки и поддел край юбки, аккуратно заправляя два конца крест-накрест. Голая светлая кожа обжигала. Девушка рядом с ним, кажется, даже не дышала, боясь лишний раз помешать, но это накаляло ситуацию лишь больше. И правда упругий от занятий спортом живот заставлял Сяо чувствовать так много разного, что когда он наконец закончил с рубашкой — ощущал, как все его нутро пылает непонятным огнем. — Ну вот, — выдохнул он, приходя в себя. Он подвел девушку к зеркалу где та восхищенно оглядела себя: — И правда хорошо, — улыбнулась Хотару, поворачивая свои сверкающие темные зрачки на Сяо, — у меня нет выраженной талии, и я никогда не выделяла ее, но таким образом… — она еще раз покрутилась у зеркала, кидая на парня при этом лукавые взгляды и теплые улыбки одобрения. — Хорошо, тогда, если это все, — Сяо отошел в сторону к столу, будучи больше не в силах поддерживать такой зрительный контакт с Хотару, — мы можем приступать к фотографиям? — Конечно, — уже совсем раскрепощенно пролепетала девушка, отходя от зеркала. Несмотря на искренние переживания Хотару о том, что она понятия не имеет в какие позы ей вставать, в любом положении она выглядела изящно и в объективе всегда стояла красивая картинка. Сяо лишь давал легкие указания по типу: «руку лучше сюда» или «поверни голову чуть вбок». В некоторые моменты он подходил к ней, невесомо дотрагиваясь до рук или талии, чтобы придать позе большей утонченности. Хотару податливо отвечала на все его действия, слушала и внимала каждому слову. Сяо это невероятно льстило и весь образ девушки в его голове будто сиял с нимбом на голове — она казалась невинной и несчастной, которую судьба несправедливо бросила на произвол судьбы. Таких определенно хотелось защитить, и давать им все возможное лишь бы те не отчаивались. Улыбка Хотару же была для Сяо лучшей платой за эту безвозмездную фотосессию. Она будто улыбалась по-особенному, именно ему, только для него. Сяо все ловил в ее глазах странные веселые и хитрые нотки и с их первой встречи все еще не мог отделаться от странного чувства, будто он попался в какую-то изощренную ловушку, из которой теперь не сможет никогда выйти. Они снимались достаточно долго. Оказывается, Хотару принесла с собой еще одну юбку, и пару других рубашек. Так что она пару раз закрывалась в коморке, чтобы переодеться. Тогда снимки начинали играть новыми красками и Сяо с каждой новой фотографией и каждой новой позой все больше и больше думал, что девушке бы невероятно подошли светлые оттенки. Будь у той светлые волосы или глаза, они бы прекрасно подчеркивали всю ее легкую утонченность. Но каждый раз, как ему хотелось сказать об этом вслух, он закусывал язык, уверенный в том, что такие слова могли быть не просто бестактны, но и показаться чем-то обидным с его стороны. Так что, он возможно поиграется с цветами, когда будет обрабатывать фотографии дома. Но сейчас об этом нужно было даже не думать. — А это оказывается даже весело, — заметила Хотару, когда они наконец решили закончить. Они уселись прямо на пол, где до этого делали фото, и просто обсуждали последние несколько часов, параллельно рассматривая получившийся результат. — Фотографии — это не только весело, но и невероятно красиво, — почти мечтательно произнес Сяо, не торопясь листая снимки. — И правда, — Хотару улыбнулась и придвинулась еще ближе, настолько, что Сяо мог различить ее дыхание, — вот это мне очень нравится. Никогда бы не подумала, что смогу так получаться на фотографиях. У тебя чудо, а не руки. — Руки-то у меня самые обычные, — Сяо чуть смутился от такой явно перебарщивающей похвалы, — а вот модель у меня была и правда чудесная. Он повернулся к ней, смотря смело, но чувствуя, как кончики ушей все-таки начали алеть, а пальцы чуть подрагивать. Их носы почти соприкасались, а Хотару этого, такое ощущение, даже не замечала. Она очаровательно улыбалась и смело смотрела в глаза напротив: — Очень приятно слышать такие слова, но… — проговорила девушка, опуская свой взор на руки Сяо, — если это я такая особенная, почему я никогда не видела своих удачных фото? И только ты смог. Она мягко дотронулась до пальцев Сяо, медленно оглаживая их. Весь мир вокруг будто перестал существовать, а время на миг замедлилось в тысячу раз. В какой-то момент Сяо испугался, что его сердце стучит ненормально громко, и девушка рядом может спокойно это слышать. Парень судорожно выдохнул и похоже уже не воспринял, чем закончилась фраза Хотару: — А значит и руки твои — чудо. В этот момент Хотару не была похожа на саму себя. Сяо смотрел на нее, видя в ее лице что-то совсем незнакомое и на миг его сердце пропустило удар. От испуга и невнятного секундного страха, будто рядом с ним сидел какой-то хищник, что так усердно, выверенными действиями заманивал бедную жертву в свои лапы. На маленький миг, на меньше чем самую короткую секунду, он увидел Итэра. Но он и понятия не имел, кем тот был. Поэтому тут же, когда Хотару обернулась на него, одаривая спокойным взглядом, Сяо потерялся в этих мимолетных мыслях, забыв о них слишком надолго. Хотару чуть прищурилась и убрала свои пальцы, на последок очертив невнятный узор на чужой руке и медленно начала вставать: — Ну что? Может пойдем перекусим? — сказала она Сяо, что все еще сидел в оцепенении на полу, — я очень голодная. Здесь есть поблизости какие-нибудь кафе? Парень наконец отмер, глупо похлопал глазами и поднялся с пола: — Да, конечно. Здесь прямо за углом есть уютное кафе, можем поесть там. — Замечательно, — девушка хлопнула в ладоши, и подхватила рюкзак готовая прямо сейчас выбежать из студии.***
Итэр под образом закомплексованной Хотару наслаждался этими моментами с невероятным упоением. Он беззастенчиво придумывал необоснованно глупые загоны на ходу. Изображал робость и высшую степень застенчивости, но уже в следующую минуту слишком напористо и контрастно на фоне его прошлых действий лип все ближе и ближе. Он буквально кожей ощущал, как Сяо накаляется, и испытывает сильнейшие внутренние диссонансы. Это вызывало в парне бурю, и все больший задор, ведь его идеально собранный образ работал как никогда хорошо. Итэр чувствовал, как Хотару все глубже и глубже пробиралась в нутро Сяо. Чувствовал, что она сможет буквально поселиться там, стоит мелькать перед глазами постоянно, везде и всегда напоминать о себе. Строить из себя такую контрастную, до коли невинную, брошенную судьбой девицу. Но сейчас он и правда просто хотел есть, ведь позировал во множестве поз около трех, а то и четырех часов, останавливаясь лишь на короткие перерывы на переодеться или попить воды. Они спустились вниз, и буквально за считанные минуты уже сидели в небольшом милом кафе, где, конечно, из сытной еды ничего найти было нельзя, но на небольшой перекус вполне подходило. Итэр взял простой чизкейк и чай, когда Сяо остановился только на чашке кофе. — Ты совсем ничего не будешь есть? — уточнил он, когда они сели за столик. — Я не хочу есть, не волнуйся, — покачал головой Сяо, помешивая в чашке кофе. Сейчас он уже, кажется, окончательно успокоился, отчего весь его вид окружала приятная расслабленность. Итэр чуть нахмурился, расстроенный тем, что те его действия возымели такой короткий эффект. Ладно, возможно он все еще слишком торопится. Черты лица быстро разгладились, и Итэр просто пожал плечами: — Ну хорошо, — сказал он и отломил от своего чизкейка небольшой кусочек, — но ты уверен, что питаешься достаточно хорошо? Это важно для организма, я же так и волноваться начну. Сяо еле заметено улыбнулся, поднимая на Итэра взгляд: — Не волнуйся, Тару, я ем достаточно, — мягко сказал он. — Тару… Меня так называла моя мама, — на ходу сочинил Итэр, состроив грустную гримасу, — я так скучаю по ней. Сяо тут же встрепенулся, и поспешил извиниться: — Прости, я… просто не знал, — его глаза и правда отражали в себе искренние сожаление от того, что задел старые — как же, просто несуществующие — раны девушки. — Не переживай об этом, — спустя время ответил Итэр, применяя верхи своего актерского мастерства, — это не столько грустно… Я бы даже хотела, чтобы ты называл меня так, понимаешь? Это сокращение оставило в моей памяти приятный осадок. Сяо посмотрел с пониманием и его до этого напрягшиеся плечи чуть расслабились: — Хорошо, — улыбнулся он, — Тару. Итэр улыбнулся ему в ответ, ловя себя на мысли о том, что Сяо на самом деле был довольно занимательным. Но все только-только начиналось.