Ошибка по-французски

      Через полчаса в номер вернулся Антуан. Бет сидела неподвижно, подогнув под себя ноги и отстранённо смотрела в окно. Он присел рядом с ней. Олдридж отозвалась на присутствие Антуана и слабо улыбнулась ему.       — Поговорили? — тихо спросил он.       Бет кивнула.       — Предлагал уехать?       Бет снова кивнула.       — Тебе помочь сложить вещи?       Беатрис повернулась и посмотрела на Антуана, словно он умалишённый.       — Что? — шепотом переспросила она.       — Беатрис, я же вижу, что происходит. Ты ещё любишь его, бессмысленно это отрицать. Да, полчаса назад ты обещала мне остаться ещё на неделю, но всё в нашей жизни меняется. — Он взял в свои руки ладонь девушки, и заглянул, казалось в самую душу. — Я всего лишь хочу, чтобы ты была счастлива. Ты удивительная и заслуживаешь всего самого лучшего. И если ты боишься, что обидишь меня этим, то нет.       — Антуан…       — Послушай, милая, я редко говорил тебе о Сильви — моей жене, бывшей. У нас с ней были чувства, которые не поддаются объяснениям или каким-то словам, это была любовь с первого взгляда, а потом мы с ней погрязли в бизнесе, сплетнях, светской жизни, изменах, выяснением кто самый плохой родитель для наших детей. И как бы мы оба не хотели вернуться назад, к тому моменту, где были счастливы — у нас это никак не получалось. И после развода я подумал, чёрт с ним, пусть будет так, зато я любил. Я думал, что никогда больше не смогу почувствовать такое, но тут появилась ты. И подарила мне самое прекрасное, что могла. Я вновь поверил в любовь, в то, что она бывает, ты окунула меня в те чувства, которые я испытывал к Сильви и я понял, что скучал не по ней, а по тому, как любил.       — Я даже не знаю, что сказать, — с растерянностью ответила Олдридж.       — Тебе и не нужно ничего говорить. Просто скажи, чего ты сейчас хочешь? Поехать за детективом? Остаться здесь? Или побыть одна? В любом случае я поддержу тебя.       — Одна. Мне нужно обо всём хорошенько подумать.       — Тогда я оставлю тебя, мон ами. А если буду нужен, то звони в любое время дня и ночи.       — Спасибо.       Антуан поцеловал Беатрис в щеку и нежно щёлкнул по носу, она улыбнулась.       — Только у меня будет к тебе просьба.       — Какая?       — Когда решишь уехать — скажи мне об этом, пожалуйста. Хочу помочь тебе собраться и проводить.       — Конечно, сбегать я не собираюсь.       Антуан тихо закрыл за собой дверь. Она снова уставилась в окно, разглядывая уже знакомый пейзаж, но сейчас он не дарил той радости, как пару часов назад. Приезд Себастиана вновь выбил почву из-под ног, которая казалась не такой уж прочной, но она хотя бы была. После звонка Трейси Бет окончательно для себя решила, что между ними всё кончено. Но он приехал, снова перевернул все чувства вверх дном и ушёл. В этот раз Бет не хотелось бежать за ним, пытаться остановить, она вдруг поняла, что Стэн всегда будет в её жизни, пока она сама не попросит его уйти навсегда. И как бы горько для неё самой ни был этот факт — ей этого чертовски не хотелось.       Впервые в жизни Бет поняла, что она как никогда одинока. Родные, казалось бы, данность — слишком далеки от нас, друзья — полностью поглощены переменами в своих жизнях, любимые — приходят и уходят. Пожалуй, это и есть миг прозрения. Ничто в этой жизни не вечно, но мы сами выбираем, кому в ней быть, а кому её покинуть. Как справляться с одиночеством, а может и вовсе принять его как данность.       Сейчас Беатрис не нуждалась в компании ей нужно было понять, что делать дальше. Она уже знала, что остаться ещё на одну неделю не сможет, ей нужно возвращаться к делам, да и не хотелось быть эгоисткой, в некоторой степени она соскучилась по работе. Крис нашел пару вариантов, как можно продать её акции отеля, и она должна была решиться на очередную перемену в своей жизни. Олдридж встала с дивана, набрала номер портье и попросила заказать ей такси, назвав адрес.       Через час она сидела напротив Стены любви и снова размышляла о том, что же это за чувство. Первое, что подумала Бет: «Это бесконечный ужас». Можно убежать физически, но мыслями, сердцем — никогда. С другой стороны через подобную боль мы становимся сильнее, набиваем шишки, понимаем, как можно делать, а как делать не нужно. Как можно позволять обращаться с собой, а как нет.       В любовных похождениях Бет было всякое, но только не спокойствие. И когда она была со Стэном и ей вот-вот показалось, что они утихомирили свои бушующие характеры — это был лишь самообман. Она вдруг вспомнила их первое настоящее свидание, как искренне улыбался Себастиан, с каким задором в глазах подарил ей того зелёного динозаврика, а затем прижал к себе и поцеловал в висок. Вспомнила и про его радость, когда Бет впервые сказала, что хочет пообедать с ним в ресторане отеля и ей плевать, что скажут другие. У них было много всего: страсть, радость, смех, долгие разговоры, размолвки, и казалось, из всего этого должно вырасти нечто большее, но осталось лишь одно — недосказанность.       Бет было мало того, что она услышала от Себастиана. Она хотела послушать его ещё, попытаться понять, что же лежит в его душе многотонным грузом, чего он так сильно боится и почему не подпускает её близко. Да, она знала, что есть дистанция, на которой она была из-за Стэйси, но ведь это было делом давно минувших дней и сам Себастиан говорил об этом. И именно в этот момент Беатрис решила, что не всё кончено, и если она даст им шанс, то возможно, что-то и получится. А если и нет, то она как всегда — переживёт и это.       Олдридж вернулась в отель заполночь. Она прогулялась по Парижу, снова посетила Лувр, купила сувениры для Криса, Трейси и Хизер, поужинала в любимом ресторане и объелась самыми вкусными улитками по-бургундски, нисуазом и выпила пару бокалов вина в сопровождении. Это её последний день в Париже, и он завершился прекрасно. В компании ведёрка мороженного, того же вина и мелодрамой с Одри Хепберн.       Утром Бет первым делом позвонила Антуану и через пару часов он уже приехал к ней. Чемоданы сложены, билет куплен, а сама Бет грустно улыбалась, наблюдая за тем, как Антуан мужественно держался, хоть тоска виднелась в его глазах.       — Прости, я знаю, что поступаю, мягко говоря, не очень, — говорила Бет, когда они стояли в аэропорту.       — Всё в порядке, дорогая. Я за любовь во всех её проявлениях, во всяком случае со мной остаются мои воспоминания, — ответил Дюбуа, гладя Бет по щеке. Даже в таких жестах она чувствовала неподдельную искренность и нежность. — И ты всегда можешь вернуться, ты ведь знаешь это.       — Знаю, но мне так неловко.       — Помни, что у нас ещё есть работа. Мало представляю, как твой детектив будет на это реагировать, но мы не прощаемся на совсем.       — Конечно, работа остается работой.       — Пусть я и украл у него тебя, он всё равно счастливчик. Тебя достоин далеко не каждый, и прошу, делай выбор правильно, слушай своё сердце.       — Оно уже столько раз было разбито.       — Мон ами, в этом и есть твоя сила.       Металлический голос объявил посадку на рейс и они оба вздохнули, прислушиваясь к диктору.       — Мы не прощаемся насовсем, — повторила слова Антуана Бет.       Антуан улыбнулся, в уголках глаз заблестели слёзы. Беатрис в последнюю очередь хотелось бы делать ему больно, но ей пришлось. Всё внутри сжималось от его взгляда. Будто прощаясь с ним Бет теряла частичку души.       — Буду рад вновь увидеть тебя, иди сюда, — он распахнул руки и Бет угодила в его объятия. — Спасибо за всё, я тебя никогда не забуду, ты потрясающая, невероятная женщина, — прошептал он.       По спине Беатрис пробежали мурашки, как бы она не хотела покидать Антуана — это было правильным решением.       — И тебе, — она прильнула к его губам и оставила поцелуй. — Мне пора.       — Я закрою глаза, не хочу видеть, как ты уходишь.       Так Бет и сделала, тихо забрала чемоданы и растворилась из жизни Антуана Дюбуа.       Самолёт взмыл в небо, рассекая облака, впереди десятичасовой полёт, и мысли, чувства, которые Бет разбирала на запчасти и шестерёнки, чтобы добраться до самой сути. Но самым лучшим решением было расслабиться и попытаться поспать, что она и сделала.

***

      Нью-Йорк встретил Беатрис тёплой погодой, несмотря на то, что солнце уже садилось за горизонт. После тряски над океаном Бет хотела поскорее оказаться дома и залезть в ванную, смыть с себя «самолётный аромат» и расслабиться, потому что спину ломило, хоть она и летела в бизнес-классе. Неожиданно для самой Олдридж после того, как она забрала багаж и вышла в зал встречающих аэропорта она увидела Криса и Трейси с табличкой в руках «Бетти Олдридж — неудержимая француженка». Трейси хитро улыбнулась, поймав ошеломлённый взгляд Бет. Друзья тут же подбежали к ней с возгласами приветствия.       — Что? Как? Я же не говорила вам! — Бет утонула в объятиях Эвансов, а на глаза невольно начали наворачиваться слёзы.       — Пойдём, милая, — Крис приобнял девушек и повёл их к машине.       — Я не ожидала вас увидеть, как вы узнали? — спросила Бет, когда они уже погрузили чемоданы в багажник и выезжали с парковки аэропорта.       Переглядки Трейси и Криса не прекращались, они будто вели безмолвный диалог.       — Колитесь!       Трейси кивнула.       — Ну, — замялся Крис, — Мне позвонил Антуан, рассказал, вкратце, что произошло, и что ты летишь обратно в Штаты. Предложил, чтобы я позвонил Стэну и он встретил тебя, но мы с Трейси решили, что лучше сами этим займёмся.       — Правильно сделали.       — Малышка, мне так жаль, — проскулила Трейси и несильно сжала её руку.       — Всё нормально.       — Не хочешь рассказать, что случилось? — спросил Крис.       Бет поджала губы и замялась. Прошедшие сутки показались для неё сущим адом состоящим из эмоциональных потрясений, но кому, как не друзьям она могла рассказать то, что тревожило.       — Давайте приедем домой, закажем еду и поговорим обо всём?       — Заказывать не надо, Трейси всё сделала, — сказал Крис.       — В смысле?       — Я знала, что после перелёта ты скорее всего захочешь хоть что-то поесть, поэтому приготовила немного еды и взяла с собой.       Бет посмотрела на пассажирское сиденье рядом с Крисом, на которое ей не дали сесть, и сама Трейси не уселась, потому что Крис был в самом расцвете своей паранойи на счёт беременной жены и заботился о безопасности. На сиденье стоял огромный бумажный пакет.       — У нас есть сырный суп, французские булочки, не такие французские, как во Франции, но самые французские во всём Нью-Йорке; салат из свежих овощей, и твоя любимая паста с морепродуктами, надеюсь, что она выжила, — Трейси засмеялась, Крис поддержал её.       У Бет не было слов, чтобы высказать свою благодарность друзьям. Вот те люди, в которых она нуждалась здесь и сейчас. Она лишь прошептала тихое «спасибо» и отвернулась к окну, чтобы не разрыдаться от заботы, которую проявляли Эвансы.       До дома Беатрис они доехали через полтора часа и Олдридж даже смогла вздремнуть, но пожалела, когда открыла глаза и увидела, как сумерки опускаются на город. «Теперь точно голова будет раскалываться», — подумала она. Когда Бет зашла в квартиру, та показалась ей маленькой и неуютной после отеля в Париже, где весь номер был залит солнечным светом, цветы расставлены на каждом столике, а потолки почти четыре метра в высоту. Но всё же вот он — её дом, именно тут всё родное и знакомое. Тут чувствуется безопасность, тут живут воспоминания, счастливые моменты и жизненные провалы, каждая мелочь отдаётся приятным трепетом в груди.       Бет извинилась перед Крисом и Трейси и пошла в душ, пока они хозяйничали на кухне, расставляли приборы и подогревали еду. Олдридж вышла из душа через двадцать минут с мокрыми волосами, в любимой растянутой майке и домашних шортах, и удивилась, как приятно быть не одной. Быть может она поторопилась с выводами о том, что одинока?       — Давай садись, ешь, а потом всё расскажешь, — сказала Трейси.       С каждым днём Трейси всё больше превращалась в мамочку, по её фигуре можно было подумать, что она просто объелась пончиков, но те самые «беременные гормоны» давали о себе знать. Если раньше Бет и Трейси заказывали еду и пили вино, обсуждая мужчин, то сейчас подруга сама приготовила ужин, сделала незатейливую сервировку стола: зажгла пару свечей, откуда-то взяла цветы, которые поставила в вазу; разложила тканевые салфетки с ажурным узором и ждала, пока все соберутся на поздний ужин.       Почему-то именно в этот момент Беатрис осознала, что Трейси и Крис будут самыми лучшими родителями на свете, и кто, как не они заслуживают познать радость отцовства и материнства. Бет вспомнила и то, как её отец — Геральд, всегда ждал Кетлин на ужин, как он вкусно готовил, а мама одобрительно кивала и Бет захотелось поехать к родителям, почувствовать запах старого дома, обнять папу и смотреть бейсбольный матч по телевизору; слышать, как скрипит половица на лестнице, когда кто-то спускается.       — Ты чего застыла? — Крис уже был в нетерпении, чтобы приступить к ужину.       — Да так, вспомнила кое-что, — быстро ответила Бет и присела, улыбнувшись.       С ужином расправились за полчаса и Бет почувствовав прилив энергии была готова рассказать всё, что с ней произошло в Париже. Крис устроился на любимом кресле с бутылкой пива, Трейси попивала морковный сок, а Бет даже не прикоснулась в бокалу шардоне.       — Даже не знаю с чего начать… Наверное, с того, что с Антуаном, у меня как бы… был роман…       — Сложно было не догадаться, — сказал Крис.       Трейси стукнула его по плечу и он замолк.       — Всё так закрутилось, и я не жалею об этом, а потом приехал Себ…       Долгий рассказ Беатрис иногда прерывался на то, чтобы всё же сделать глоток вина, ответить на вопросы, которые попутно задавали друзья, и набрать побольше воздуха в лёгкие, чтобы немного успокоиться и не переживать заново эмоции, которые и без того были сложными. В какой-то момент Беатрис подумала, будто рассказывает не о себе, а о другом человеке, которого хорошо знает и наблюдает за жизнью, но это была не она. Та девушка, о которой говорила Бет — свободная, счастливая, живёт на полную катушку и наслаждается этим, она не прячет свои эмоции и если ей хочется громко смеяться или плакать, то она так и делает. Олдридж поняла, чего ей так сильно не хватает. Вновь стать свободной, она больше не хотела играть в кошки-мышки с Себастианом, она хотела уверенности в своём будущем, и наконец-то решить недосказанности между ними.       — И что ты решила? Что ты ему скажешь? — тихо спросила Трейси после рассказа Бет и минутного молчания.       — Я прямо сейчас к нему поеду и поговорю с ним, — твердо решила Бет.       — Но уже, почти полночь, — возразил Крис. — Ты уверенна, что сейчас лучший момент? Может лучше завтра?       — Крис, — одёрнула его Трейси. — Детка, если хочешь, то езжай. Давай, одевайся, а я вызову такси. Хочешь Крис поедет с тобой?       — Нет, я сама, вызывай такси.       Бет помчалась в гардеробную, и надела первую попавшуюся под руку одежду: майку и джинсы, нашла небольшую сумку и наспех положила пару карточек, наличные и документы. Трейси сказала, что такси уже ждёт на улице и бегом Олдридж спустилась, даже не думая о том, что оставила друзей в своей квартире. Ей было не до этого, она поддалась тому самому душевному порыву, когда ей казалось, что она может перевернуть весь мир, пересечь вплавь океан и станцевать ламбаду на вершине Эвереста.       Она ворвалась в дом Себастиана и поднялась на нужный этаж. На пару секунд она засомневалась и замерла, почти не дышала, прежде чем постучаться. Но ею вновь овладела та самая решимость и она поднесла руку к двери, постучалась, ответа не последовало. Бет стала колотить в дверь и дернула ручку, она открылась и перед Бет предстало то, о чём она и не могла подумать. Сердце упало в пятки, а пальцы на руках мгновенно задрожали. На пороге стояла знакомая ей девушка — Кристен — и мило улыбалась, оттягивая край рубашки Себастиана.       — Бет, привет. Не ожидала тебя увидеть, — пролепетала она.       — Как и я тебя, — холодно ответила Олдридж и нагло вошла в квартиру, оглядываясь вокруг. — И моё имя Беатрис, пора бы уже запомнить. Где Себастиан?       — Он спит, я передам, что ты заходила.       Кристен явно была взволнована, она то и дело озиралась по сторонам и следила за взглядом Бет, покусывала губы, поправляла волосы. Олдридж увидела на кухонном столе два бокала недопитого вина, грязные тарелки в раковине, брошенный плед на диване.       — Где Стэн? — вновь спросила она.       — Я же сказала, он спит, ему нездоровится, я передам, что ты заходила, раздраженно ответила Кристен.       Бет подошла вплотную к Кристен и несмотря на своё бешенное сердцебиение она пристально посмотрела в глаза девушке и ухмыльнулась.       — Не передашь, мы обе это знаем.       Решительными шагами Беатрис пошла в спальню, игнорируя Кристен и её восклицания, распахнув двери она увидела, что Стэн лежит в кровати, обнаженный, только бёдра прикрыты лёгким покрывалом, он даже не шелохнулся от криков Кристен и того, с каким треском открылась дверь. Бет заподозрила неладное. Она подошла ближе к нему и погладила по плечу.       — Эй, Себ.       Он даже не дрогнул.       — Себ, — Бет потрясла его за плечи. — Стэн! — Она несильно ударила его по щеке. В ответ ни единого движения. Она приложила ухо к его груди и послушала сердцебиение, еле слышно. На мгновение Беатрис испугалась, ей казалось, что ничего не может быть хуже того, что она увидела, войдя в квартиру, но потом стала осознавать и в ней вскипела такая буря гнева, что она не могла его контролировать.       — Что ты с ним сделала? — Завопила Бет. — Он без сознания.       — Он плохо себя чувствует, — пролепетала Крситен, почувствовав злобу и опасность в Беатрис.       — Ты из ума выжила? Напоила его чем-то? — Бет ринулась в гостиную и взяла недопитый бокал вина, на котором не было отпечатков помады и понюхала его. — Пахнет явно не только вином.       — Я не делала ничего такого. И вообще, ты ему не нужна, ты ему отказала, а мы с ним можем быть счастливы!       Паззл в голове Бет сложился воедино. Она поняла, что Кристен опасна не только для их отношения с Себастианом, но и в целом для общества.       — Психопатка! Убирайся отсюда!       — Я никуда не уйду, ты его не достойна, — выкрикнула Кристен.       Это была последняя точка кипения, Бет забыла обо всех правилах приличия. Она налетела на Кристен, схватила её за волосы и повела к двери так быстро, что девушка еле успевала за ней, попутно сыпя нецензурные высказывания.       — Пошла вон отсюда, и чтобы я тебя больше не видела, никогда! Усекла?       — Ты мразь, Бет! — Кристен порывалась зайти обратно.       — Беатрис, тупая ты выскочка, меня зовут Беатрис, — сквозь зубы процедила Олдридж, а затем с треском захлопнула дверь.       — Мы с ним всё равно будем вместе, ты этому не помешаешь, — вопила Кристен по ту сторону двери, но Бет было уже всё равно. Она помчалась в спальню к Себастиану и сразу же вызвала скорую. Медики приехали через десять минут.       Бет как на иголках слонялась по гостиной, пока врачи приводили Себастиана в чувства. Ей бы сейчас не помешал глоток вина или чего покрепче, но зная, что с алкоголем не всё в порядке Беатрис решила не рисковать. Она хотела позвонить в полицию и рассказать о случившемся, чтобы Кристен понесла наказание за содеянное, но сдержалась, нужно было сначала поговорить со Стэном, а потом уже предпринимать что-то. Олдридж могла его потерять уже во второй раз, от этого становилось не по себе. Из комнаты вышел врач.       — Мисс Олдридж, мы сделали промывание, с ним всё будет в порядке, — говорил немолодой врач, смущенно глядя на Беатрис. — Принимать алкоголь со снотворным очень опасно, — он запнулся. — Такое с ним впервые или уже бывало?       — Что вы имеете в виду? Самоубийство?       — Да, возможно тут нужна помощь и другого специалиста.       — О нет, поверьте мне, это не оно.       — Что же, вам лучше знать. Понаблюдайте за мистером Стэном, он сейчас в сознании, но ему нужно поспать.       — Хорошо, док. Спасибо. Я вас провожу.       Бет закрыла дверь на всевозможные замки, которые были, выглянула из окна и проверила, что рядом с домом нет психопатки Кристен, а затем зашла в спальню к Стэну. Взгляд у него был отсутствующий и блуждающий.       — Бет, ты здесь, — еле вымолвил он.       — Да, — она присела рядом с ним и погладила его по щеке — Отдыхай, тебе надо поспать, — Бет приложила мокрое полотенце к его лбу и вытерла капли пота.       — Останься, пожалуйста. Чёрт, голова раскалывается, ничего не помню, — он с трудом перевернулся на бок. — Не уходи.       — Не уйду.       Беатрис прилегла рядом и уставилась в потолок. Она никогда бы не могла подумать, что с ней может случится ещё что-то хуже, чем выстрел в прошлом году. А сейчас Кристен, которая вероятнее всего не хотела его отравить, а просто хотела переспать с ним, но не рассчитала дозу снотворного и алкоголя. Олдридж не злилась на Стэна, если только самую малость. Она спала с Антуаном, Себ спал с Кристен, они квиты. Но почему после того, как он прилетел к ней в Париж, объясняться в чувствах он вновь оказался в одной квартире с этой ненормальной блондинкой. В голове Бет крутилось много вопросов, в душе таилось немало обиды и непонимания. В одном она была уверена наверняка: сейчас она там, где должна быть.