***
Дотторе скептически оглядел бадью с запечённой без изысков в масле и специях картошкой. Недоверчиво походил вокруг нее, щурясь, но продегустировать первым по праву хозяина дома согласился, чуть в лице подобрел. — Приемлемо. Для бытового инвалида, студента и маленькой девочки даже весьма недурно. — Спасибо, — отозвался Панталоне, расплывшись в неопределенной улыбке. Дотторе наколол еще одну картофелину на вилку и отправил в рот. Выгнул бровь. — Чего это ты повеселел? Отравлено? — На тебе все яды мира не подействуют, — скривился тот, демонстративно отодвигая от него лоток и перехватывая его рукавицами, — Добавил мышьяк в качестве приправы. — Из голубиного помета можно сделать противоядие, — не постеснялся блеснуть умом в ответ он. И как-то даже незаметно повел рукой в сторону окна, где на перекладине балкона ютилась парочка городских плотных тварей. — Жду не дождусь, когда ты приступишь к трапезе птичьим дерьмом, в таком случае. Люмин опасливо покосилась на Тоню. Та радостно оглядывала взрослых и явно ни йоты не понимала в их завуалированной брани. Тем лучше. Вот кто совсем здесь не волновался, на зависть девушке, так это она. Люмин думала, та замнется и застесняется без брата, но Тоня веселилась без его надзора ровно так же, как с ним. И, видимо, объект воздыханий — только одна из причин. Вторая тряхнула голубыми волосами и что-то спокойно проговорила ей на русском. Тоня с охотой закивала, бодро вскочила с насиженного места и охотно кинулась к ящику выбирать приборы. — Раскомандовались… — шепнула беззлобно ему Люмин. Дотторе мимоходом показал ей язык и распахнул со стеклянным звоном внутренностей холодильник. Итер тихо присвистнул, у Люмин взмыли вверх брови. Мужчина, словно угадав, что самая яркая реакция на увиденное поступит от его студентов, не оборачиваясь, спросил. — По «Короне» и по домам, детки? — Лицемер, — фыркнул Панталоне, закатывая глаза на то, как тот вместо двух бутылок на них достал четыре, — А говорил, что не спаиваешь студентов. — Ну не молоком же их поить, — отмахнулся Дотторе, видимо, сдаваясь окончательно. Порывшись в лотке, он добыл оттуда лайм, практически с хирургической точностью разрезал его на четыре части, вставляя по дольке в каждое горлышко. Люмин завороженно приняла «Корону» и тут же ойкнула от тихого перезвона — Дотторе боднул ее своей. — За все биологические активные вещества лекарственных растений, — шепнул он ей, обходя стол. Панталоне, случайно услышавший тост, поперхнулся пивом и метко кинул ему в шею снятую с руки рукавицу. — Испортил мне аппетит, блин. Конфликт мог бы и разрастись, ибо Дотторе, поймавший прихват, уже готовился отправить его в полет обратно через всю кухню прямо в чужие ехидно сверкающие очки, но тут все разом отвлеклись на умилительно-трогательное зрелище. Тоня, посапывая от усердия, принялась самостоятельно выкладывать на тарелки картошку, не замечая обрушившегося на нее всеобщего внимания. Люмин покосилась на воинственно настроенных мужчин и тут же несдержанно хихикнула в кулак. На их мрачных минах в момент нарисовалась светлая, почти влюбленная лыба. В очередной раз подтвердилось, насколько сильно Тоню обожали эти двое за то, что она была добрым простым ребенком, который, не смотря на то, какие они оба злые и противные, проводила время вместе с ними. Эта мужская слабость перед детской душевной искренностью проявилась даже физически. Панталоне расправил плечи и взгляд его разгладился, перестал быть заискивающе-надменным. Он зачем-то украдкой посмотрел на Итера, улыбающегося краем губ, и неловко промазал пальцами мимо мостика очков, тыкая себя в лоб. Дотторе, сам того не замечая, расправил скомканную для удобства метания рукавицу, прижав к себе. Люмин на секунду-две даже залюбовалась им таким, совсем-совсем домашним, спокойным и почти радостным от простого жеста заботы со стороны маленького ребенка. Видимо, с возрастом в мужчинах просыпается что-то сокровенное, что-то чистое, расцветающее от тепла, и даже если они, по сути, были полны гнили. А он этой гнили был… Блин. Тут же пришло осознание, и она поспешно отвернулась, встряхнув головой, чтобы снять странное наваждение. Не хватало еще проникнуться к университетскому тирану пониманием из-за маленькой сцены общего очарования малышкой. Кретин старый. …Есть сели молча, и, на удивление, тишина в этой разношёрстной компании оказалась не мучительно смущающей. Наверное, все внезапно свыклись с тем, что делят трапезу друг с другом, поэтому не торопились с подсыпанием яда как в еду, так и в обстановку словесно. «Корона» с долькой лайма красила картошку. Та была немного подсушенной, всё-таки, трое поваров передержали ее в духовке, но, в целом, Дотторе был прав, сказав, что для их тандема из «бытового инвалида, студента и маленькой девочки» это вполне приемлемо. В какой-то момент Тоня, немного смущенно оглядев всех, украдкой достала телефон, и, звучно раскатав «простите» с акцентом, шустро зашевелила тонкими пальчиками по клавиатуре. Наверное, в их семье было не принято доставать телефон за столом; здесь ругать за это ее никто не собирался. Когда, судя по уведомлению, пришел ответ, та совершенно внезапно восторженно завизжала, чуть не упав с высокого барного стула — Панталоне успел схватить ее за шиворот и усадить обратно. Она прижала ладошку к растянутым в улыбочке крупными передними зубами, принялась крутить головой от него, до Дотторе, а потом, запричитав что-то на русском, повернула экран к столу с открытой фотографией и затряслась на месте. Все уставились в телефон. Образовалась тишина, прерываемая только на тихие счастливые попискивания девочки. Первым немую сцену прервал хозяин дома. — Оставили их на два часа один на один, — закатил глаза Дотторе, скрывая откровенно счастливую улыбку за рукой, подтирающей жевала для напускной серьезности. — Когда уже наступит моя очередь?.. — сладко зевнул Панталоне, подбирая замком из пальцев подбородок и хлопая глазами. Итер в ужасе посмотрел на него, и тот с театральной невинностью вскинул брови, щурясь. — М? Что-то не так? — Попросите, пожалуйста, Тоню поздравить их от нас с братом, — деликатно обратившись к Дотторе, Люмин под столом дотянулась ногой до коленей Панталоне и треснула по ним со всей силы. Мужчина послушно обратился на русском к девочке, потирая шею. Та засияла и тут же принялась печатать брату сообщение под диктовку. На фотографии той были переплетенные руки Тартальи и Сяо, и на безымянных их пальцах красовались обручальные кольца с маленькими камешками — у брата с красным, а у его любимого с золотистым. Аякс написал, что они оба сказали да. Тоня, незаметно для остальных, принявшихся бурно обсуждать новость, с нежностью погладила брата по запястью через экран. Она резко осознала, как сильно соскучилась по нему и по его доброму, молчаливому заморскому принцу за время короткой разлуки. И ей очень сильно захотелось их обоих обнять. Она даже забыла на некоторое время о существовании Панталоне по правую руку от нее.***
— На выход, — устало, но беззлобно рычал Дотторе, подпирая стену, — У меня уже голова от вас всех болит. — Тоня не в счет? — умудрялся ехидничать Панталоне, влезая в ботинки, пока девочка висела у него на спине, обвив шею. — Разумеется. У меня приступы мигрени от того, как часто мы с тобой стали видеться. — Господи, напомни, почему я вообще с тобой общаюсь? — Ты давай не болтай. Сейчас упадешь и ребенка прибьешь заодно. — Не прибью, — мужчина легко выпрямился в спине, перехватывая смеющуюся от восторга Тоню под ноги, — Может, подрастет, и женюсь. — Хорошо, что она нас не понимает. Передала бы потом твои слова брату, он бы тебе голову открутил. Жениться он решил. — Позвони Тарталье, — серьезно перебил его насмешку тот, придерживая Итера под локоть, пока тот на весу зашнуровался с мрачным видом, — Я не буду ваши кислые мины при общих попойках терпеть. — А мы твою? — Еще как будете. — Свалил бы ты из моего дома, дружище. Люмин, ворочаясь над своей парой обуви, изо всех сил старалась на заржать в полный голос, поэтому, покончив с ней, постаралась незаметно вырулить в коридор, где могла бы без лишних глаз дать волю эмоциям. Дотторе потрепал Тоню по рыжим волосам, прощебетав ей что-то напутственное на русском, и взглядом пригвоздил собирающуюся дать по съебам девушку. — Стоять. — Оу, вас оставить наедине? — промурлыкал участливо Панталоне, уворачиваясь от локтя мужчины в живот. Со смехом он быстро проковылял со своей ношей за открытую дверь, следом, оглядывающийся на сестру в полном непонимании, прочапал Итер. — Ты забыла книгу, — кинул ей Дотторе, уходя в глубь квартиры. Вернувшись, он всучил ей том, принципиально, видимо, игнорируя ее скорченное от уныния лицо. — Всё, жду лучший реферат в моей профессиональной жизни, иначе пеняй на себя. — Я еще не приступала, — честно отрезала Люмин, брыкаясь, но выгнутая светлой дугой бровь ее бунт утихомирила, и та закивала китайским болванчиком, — …но после Вашего презента грех не постараться. — На все сто, Люмин. Девушка цыкнула языком, закатила глаза за орбиты, а после сдалась и хихикнула. — На все сто. Он почти благосклонно улыбнулся, отходя на шаг — все-таки вспомнил, что при близком контакте с ним ей неудобно все время стоять, задрав голову. — Ступай. Жду вас с братом. Напомни ему, что отношения с моим другом не дает ему право не приходить на мои лекции. — Как скажете, — повела плечами. — Вы сегодня удивительно послушная. — Вы сегодня удивительно напоминаете живого человека. — Снижаю баллы за реферат за ужасный комплимент. — Вся в Вас. — Хоть что-то Вы усваиваете у меня на ура, — он кивнул, запахивая полы халата, обнимая себя, — Доброй ночи. — И Вам. Спасибо. Когда дверь закрылась, Люмин увидела за ней стоящего возле стены Панталоне со сложенными на груди руками. Он неоднозначно прищурился на нее, миловидно улыбнувшись, и кивнул в сторону лифта. Уже в кабине лифта, пока Итер практически на языке жестов объяснял что-то очень заинтересованной Тоне, мужчина, стоящий сзади, наклонился со спины к ее уху и тихо прогудел. — То, что я ненароком услышал, — Люмин в момент напряглась от этого «ненароком», понимая, что в его случае все как раз таки «нароком» происходит, — Был самый несексуальный флирт за всю мою жизнь. Прости, милая, в следующий раз помогу тебе. — Что ты несешь вообще? — зашипела Люмин, скидывая его подборок с плеча, — Не лезь ко мне с этой херней. — Ну-ну. Прибежишь еще за советом. Девушке почему-то очень захотелось ему со всей силы вдарить, хотя причин к такому внезапному всплеску агрессии не было. То, что этот кретин обожал действовать всем на нервы, а так же точил зуб по его нереальным причинам собственного воспаленного создания на Люмин лично, она уже уловила. И ей, в целом, как было, так и оставалось плевать, но сейчас она бы его убила. Она пообещала себе разобраться в этом позже, одной, желательно, доехав в целости и сохранности до дома, не покалечив бойфренда брата. На выходе, пока Тоня скакала к машине в нетерпении кинуться к брату на руки, Итер внезапно материализовался за их спинами, одновременно хватая Панталоне и Люмин под руки. — Вы сейчас мне нахер все объясните, что происходит, иначе я не разговариваю с обоими. — Объяснять нечего, — прошелестел мужчина, деликатно изымая свою руку из чужого хвата и приобнимая ей же Итера за плечо, — Потом поговорим. — О чем ты там собрался разговаривать с моим братом, интересно?! — взорвалась Люмин, почти отталкивая юношу от него. — Ох, милая, — посмеялся мужчина, доставая ключи, — То, о чем я буду говорить со своим молодым человеком, тебя, уж прости, не касается. Люмин приложила вселенские усилия, чтобы не метнуть в фару его тачки удобно возлежащий у ноги булыжник. До дома Тартальи они ехали в траурном молчании. Одна Тоня мялась, выглядывая в окно в надежде разглядеть знакомый район. Когда они, наконец-то, остановились, девочка, чуть не сорвав дверь с петель, выпрыгнула из машины и кинулась к стоящим у газона Аяксу и Сяо, вереща на всю улицу. Итер, сидя на переднем, покосился в зеркало заднего вида на сестру, а потом на спокойного Панталоне, улегшегося сытым удавом на руль, хмыкнул, покачав головой и молча вышел, хлопнув дверью. Мужчина откинулся на спину, ласково провел ладонью по кожаному рулю и без ощутимого интереса протянул. — Спрашивай, пока мы одни. Люмин встретилась глазами с ним зеркале и выдохнула пламенем. — Во-первых, ты охренел? — Это все, что тебя интересует? Нет. Приятно было пообщаться. — …Во-вторых, не знаю, что ты себе там нафантазировал, но то, что мне пришлось сегодня общаться со всеми вами в домашней атмосфере — исключительно на твоей совести. Могли меня не приглашать на ваше чаепитие, — девушка сделала кавычки пальцами и раздраженно мотнула головой, — Мне ваша старческая тусовка вообще не сдалась. — Детка, — мужчина со скучающим видом повернулся в сидении на бок, провел пальцем по ручнику, — Я тоже не в восторге от твоей компании, но мне исключительно все равно, нравлюсь я тебе или нет. Я нравлюсь Итеру. Меня волнует только это. — Тогда зачем ты ко мне приебался? Что вообще это было? Какой, к черту, несексуальный флирт? Мужчина внезапно замер, неестественно остановив руку, поглаживающую по-хозяйски машину, в воздухе. Молниеносно повернулся на нее, приблизившись, и по-змеиному прищурился, отползая назад. — Так ты не понимаешь? Все гораздо интереснее, чем я полагал. О, все гораздо-гораздо интереснее. Слушай, детка, — он откинул сидение в почти горизонтальное положение, подпер ладонью щеку и оглядел ее с головы до ног, — Я бы и рад потрепаться с тобой о том, на пороге чего ты стоишь, но мой лучший друг сегодня обручился с любовью всей его жизни и по степени важности выигрывает, разумеется, он. Сейчас мы выйдем из машины, поздравим влюбленных, поедем домой, меня трахнет твой брат, а потом я буду готов к диалогу. Он не стал дожидаться бурной реакции девушки, подмигнул ей, и, пока она сидела с круглыми ошарашенными глазами, добавил. — А ты начинаешь мне нравиться, девочка. Мы обязательно подружимся, если ты перестанешь видеть во мне врага. Я тебе еще пригожусь в скором времени.