***
Занятие по полётам на следующий день прошло лучше, чем Ремус того ожидал. Намного лучше. Хуч спросила, не страшно ли ему подниматься в воздух, и Ремус ответил, что страшно, так что ему разрешили посидеть в сторонке. Джеймс расстелил на земле свою мантию, и они вдвоём устроились на ней, наблюдая за всеми остальными. Джеймс — мрачно, Ремус — довольно. "Может, мне и следующий урок разрешат пересидеть!" — с надеждой думал он. Оставалось всего одно занятие, после которого Ремус бы смог попрощаться с метлой до конца своих дней. Словно прочитав его мысли, Джеймс сказал, что в следующем году привезёт свою метлу и научит Ремуса летать как следует. Это тебе не школьные мётлы. Ремус ничего не ответил. Вместо этого он смотрел на Лили, которая пробовала пике, вроде того, в которое ушла на прошлой неделе во время игры. Снейп тоже наблюдал за ней с улыбкой, пока не почувствовал на себе взгляд; встретившись глазами с Ремусом, он тут же помрачнел и нахмурился. Ремус вернулся к Лили, которая взлетела выше всех остальных, а затем резко устремилась вниз, выровняв метлу в последнюю секунду и едва коснувшись земли краями мантии. Хуч прокричала что-то одобрительное, хлопая в ладоши. — Ну да, конечно, ей, значит, можно выпендриваться! — выплюнул Джеймс. — Потому что ей сегодня это— это— это разрешили. А ты тогда разрешения не просил, — фыркнул Ремус. — Подумаешь. Лёгкий снежок под конец урока сменился обильным снегопадом, так что Хуч отпустила всех на десять минут раньше. Сириус и Питер приземлились — у обоих на лицах играли широкие улыбки. Сириус подкалывал Джеймса всю дорогу до школы, а тот ворчал и жаловался в ответ, пытаясь стряхнуть землю с мантии, на которой они с Ремусом сидели. Когда друзья добрались до замка, во внутреннем дворе их поджидала старшекурсница-слизеринка — именно их, потому что она тут же на них уставилась. Девушка опустила руки, которые до этого держала скрещёнными на груди, и направилась к ним. У Ремуса по спине пробежали мурашки. Она выглядела изящно, но в то же время надменно. Её каштановые волосы были собраны в прекрасный воздушный пучок, каждая прядка на своём месте. На слизеринской мантии не было ни пятнышка. Девушка вся сияла чистотой и аккуратностью, но в особенности — её безукоризненно отполированный значок старосты. Ремус нерешительно сбавил шаг. Вдруг она видела, как его друзья заставляли слизеринцев и других студентов спотыкаться? Или она была родственницей Мальсибера? Но стоило остальным её заметить, как на лице Сириуса расцвела широкая улыбка. Он бросился навстречу слизеринке, и они по-настоящему обнялись. Как только они отстранились, девушка тут же принялась отряхивать мантию от грязи, которая перекочевала на неё с одежды Сириуса. В начале осени его гардероб был в таком же идеальном состоянии, как и у слизеринки, но Сириус уже давно махнул рукой на попытки держать его в чистоте. — Кажется, мы раньше не встречались, — девушка улыбнулась им поверх головы Сириуса, с которым они по-прежнему держали друг друга в кольце рук. Джеймс, Питер и Ремус так и стояли на месте в замешательстве. Все слизеринцы были врагами, но с этой Сириус вёл себя поразительно дружелюбно. Мало того, она была старостой! — Джеймс Поттер, Питер Петтигрю и Ремус Люпин, верно? — Д— да, — с запинкой отозвался Джеймс, пока Питер и Ремус пытались скрыть недоумение. — Ребят, это Энди! — при этих словах девушка замахнулась на Сириуса. — Моя кузина. Моя любимая кузина, — быстро добавил он. — Я же просила тебя оставить это дурацкое прозвище. Меня зовут Андромеда, — поправила она его. — Вообще-то, Дромеда, — вклинился ещё один голос. Заложив руки в карманы, к ним подошёл хаффлпаффец с развязной ухмылкой. Он разительно отличался от слизеринки — на его мантии виднелись чернильные пятна, а волосы стояли торчком от ветра, который, казалось, никак не беспокоил Андромеду. — Эгей, ты Сириус, да? Вот мы-то с тобой с точно не встречались, хотя Дромеда мне все уши о тебе прожужжала. — Он протянул руку, и Сириус поражённо уставился на него, а затем перевёл взгляд на Андромеду. Та ободрительно кивнула, и Сириус пожал протянутую руку. — Эдвард Тонкс, — представился хаффлпаффец. — Рад наконец с тобой познакомиться. — Тед, я же сказала, что мне нужно поговорить с Сириусом наедине, — довольно резко заметила Андромеда, но блеск в глазах выдавал, что она совсем не сердилась. — Насчёт каникул. — Только насчёт каникул? — каким-то странным тоном уточнил Тонкс. — Да. Сириус вертел головой из стороны в сторону, переводя взгляд с кузины на хаффлпаффца и обратно. — Что-то я не понял, ты ещё кто? — спросил он. — Тед Тонкс, — ответил тот и нервно взглянул на Андромеду, которая покрепче приобняла Сириуса за плечи. — Пожалуйста, давай отойдём на минутку. — Она отвела Сириуса в сторону, и Тонкс, хмыкнув, вновь засунул руки в карманы. На его лице читалось раздражение. — Ты зовёшь слизеринку по имени? Как так вышло? — поинтересовался Джеймс. Вопрос прозвучал грубо, но Тонкс лишь рассмеялся. — Мы с Дромедой старые друзья, — он улыбнулся и, ко всеобщему удивлению, добавил, — знаете, слизеринцы не такие уж плохие. Ремус перевёл взгляд на кузенов. Хоть они и отошли на приличное расстояние, он по-прежнему мог их слышать. И пока Джеймс и Питер болтали с Тонксом, Ремус, склонив голову набок, прислушивался к разговору Сириуса и Андромеды. — ...танься здесь на каникулы, — сказала она. — Не могу, — ответил Сириус. Оба звучали напряжённо. — Мать говорит, я должен приехать домой. Андромеда резко втянула воздух. — Наши кузены в Слизерине болтают всякое. И письма из дома... всё плохо. — Думаешь, я этого не знаю? — огрызнулся Сириус. Он запустил пальцы в волосы и принялся расхаживать взад-вперёд. — Я же не дурак! Я— я знаю, что будет, но... я должен. Не то чтобы у меня есть выбор. Даже если я останусь здесь на Рождество, летом мне придётся вернуться обратно. Если откладывать, будет только хуже. Лицо Андромеды смягчилось. — Я знаю. Просто переживаю за тебя. Белла... — Мерлин, даже не начинай. — Сириус остановился и обернулся на остальных. Ремус тут же отвёл взгляд, надеясь, что Сириус не заметил, как он пялился. — Так кто это? — Тед. Друг. Близкий друг. Эм... я буду благодарна, если ты никому о нём не расскажешь. — Она скрестила руки на груди и обхватила себя за плечи, ссутулившись. — Он магглорождённый. Сириус сдавленно застонал. — Энди— — Не надо, ладно? — Но— — Я знаю. Несколько секунд кузены смотрели друг на друга, и вдруг Андромеда неожиданно обхватила Сириуса, сжимая его в объятиях. Она прошептала ему что-то на ухо так тихо, что даже Ремус не сумел разобрать её слов, и Сириус обнял её в ответ. "Ради тебя я сохраню любой секрет", — пообещал он. Андромеда положила ладонь ему на голову и взлохматила волосы. Сириус с воплем отскочил и принялся отчаянно жаловаться в попытках пригладить пряди. Ремусу вспомнилось, как Сириус сделал так же в благодарность за поздравление с днём рождения. Блэки вернулись к остальным, и разговор между Джеймсом и Тонксом сошёл на нет. Последний с любопытством взглянул на Андромеду, на что та закатила глаза и коротко кивнула в ответ. Тонкс перевёл взгляд на Сириуса, который ему подмигнул, и ухмыльнулся. Ремус окончательно запутался в происходящем, но, по крайней мере, все были в более приподнятом настроении, чем Сириус и его кузина минутой ранее. — Мне пора, — Андромеда улыбнулась гриффиндорцам. — Приятно было с вами познакомиться. Я рада, что у Сири такие хорошие друзья. Увидимся позже, Тед. — Она упорхнула, и Тед ещё какое-то время смотрел ей вслед, прежде чем попрощался и ушёл в другую сторону, что-то жизнерадостно насвистывая. Сириус знал, к чему всё шло. И точно, как только они остались одни, Джеймс согнулся пополам от смеха. — СИРИ! — прохрипел он, стуча кулаком по колену. — Гениально! — Заткнись, Джимзи! — Как скажешь, Сири! — А у меня нет прозвища, — погрустнел Питер. Сириус продолжал сверлить недобрым взглядом Джеймса, который закинул руку Питеру на плечо. — Ну, если у нас есть Сири, Реми и— — Джимзи, — вставил Сириус. — Джимми, — громко перебил его Джеймс, — тогда ты Пити. Или просто Пит, если хочешь, но так мы тебя и раньше звали. — Не зовите меня Сири, — прошипел Сириус. — Даже не вздумайте! Энди тронутая, не слушайте её. "Мне тоже не особо хочется быть Реми", — подумал Ремус, но решил, что возражать бессмысленно. Что-то ему подсказывало, что в ближайшее время от этих прозвищ будет некуда деться. По крайней мере, пока это было способом побесить Сириуса. — Я не против Пита. И Пити, — радостно отозвался Питер. Он выглядел очень довольным. Ремус подозревал, что ему бы понравилось любое прозвище, пока он мог чувствовать себя частью группы.***
Урок окклюменции тем вечером прошёл неудачно. Все воспоминания были о чудовищном, кровавом полнолунии, и когда Ремус увидел себя со стороны, его стошнило ещё сильнее, чем в прошлый раз. Немногим легче было и Фаули — она понимала, что отчасти её слова послужили причиной произошедшему. Впервые он не стал противиться её предложению закончить урок пораньше. Ему не хотелось больше ничего видеть. Остаток вечера Ремус провёл под кроватью, завернувшись в одеяло, точно в кокон. Он не вылез, даже когда Сириус нашёл его и попытался выманить из убежища. Видимо, Сириус уловил боль в голосе, когда Ремус попросил оставить его в покое, потому что сдался, нахмурив лоб. Той ночью Ремус остался спать под кроватью, не в силах покинуть крошечное замкнутое пространство, хоть он и знал, что это волк в нём жаждал какого-то подобия логова. К сожалению, даже там Ремус не смог почувствовать себя в полной безопасности. В кошмарах ему снилось собственное лицо, разодранное в кровавые лохмотья, и он разбудил других мальчиков криками. Ремус вопил и бился об основание кровати, пока его оттуда не вытащил Джеймс. Сириус стоял нос к носу со Спиннетом, который в этот раз угрожал Ремусу палочкой. — Это ненормально! — палочка в руке Спиннета слегка подрагивала. — Он дважды будил нас на прошлой неделе! Всё, я иду к Макгонагалл! — Пожалуйста, не— не— не— не надо! — взмолился Ремус, вслепую цепляясь за Джеймса. — Не тронь его, — прорычал Сириус, закатывая рукава пижамной рубашки, как будто он собирался врезать Спиннету как какой-нибудь маггл! — Ну же, успокойтесь все, — в этот раз даже Стразерс, который обычно оставался сидеть на матрасе, вылез из кровати — он видел, что Спиннет был вне себя от ярости. Стразерс подошёл к Спиннету и положил ладонь ему на руку, стараясь заставить своего друга опустить палочку. И Ремус пытался успокоиться, но стоило ему закрыть глаза, как перед ними тут же встал образ его лица с разодранными пустыми глазницами, сочащимися кровью. Ремуса прошиб холодный пот. Его затрясло, а на глаза навернулись слёзы. Джеймс крепче стиснул его за плечи. Он говорил с ним, но Ремус не разбирал слов, а когда открыл глаза, то на месте глаз Джеймса зияли кровавые провалы. Ремус закричал ещё истошнее, чем раньше, и с силой оттолкнул Джеймса, отползая назад. Его крик отдавался от стен комнаты. "Ненормально ненормально мне нужно вести себя нормально просто веди себя НОРМАЛЬНО!" — сквозь панику пыталось достучаться сознание, и Ремус начал глотать воздух в попытке успокоиться и выглядеть обычным человеком. Но лицо Джеймса по-прежнему казалось ему кровавым месивом с вывернутыми наизнанку, пустыми глазницами и багровыми потёками на щеках. — Нет, пожалуйста, нет, я не— пожалуйста, — всхлипывал Ремус, пряча лицо в ладонях, впиваясь в него пальцами, словно это могло помочь ему избавиться от видения. Он сильнее вдавил ногти в кожу вокруг глаз, борясь с желанием их выдрать. — Петрификус тоталус! — выкрикнул Спиннет. Заклинание попало в Ремуса, но за исключением небольшого спазма в животе не возымело эффекта. Точнее, оно не возымело эффекта на Ремуса. А вот на всех остальных... Джеймс издал гневный вопль, поражённый Питер начал возмущаться, Стразерс громко ахнул, а Сириус, проревев: "ТЫ—!" — бросился на Спиннета и повалил его на пол. — КАК ТЫ ПОСМЕЛ НА НЕГО НАПАСТЬ?! — СЛЕЗЬ С МЕНЯ, БЛЭК! СЛЕЗЬ С МЕНЯ! — Прекратите! Пожалуйста! — дёргано выпалил Питер, вцепившись в волосы. — Нет! Не надо! Дверь распахнулась, и в дверном проёме возник второкурсник — тот самый, который заходил к ним в прошлый раз. Его внезапное появление заставило Сириуса и Спиннета замереть прямо посреди драки. — Я зову старосту, — сказал второкурсник, окинув взглядом происходящее. — Нет— пожалуйста—, — взмолился Ремус, но мальчик уже скрылся. — Нет!.. — Это ты виноват! Псих! — обвинил Ремуса Спиннет, прежде чем спихнуть с себя Сириуса. Тот отодвинулся, но пальцы у него продолжали подрагивать, словно его подмывало снова броситься в драку. — Это ты напал на него с палочкой! Ну, или попытался. Сущий кошмар! Макгонагалл точно узнает, и у Ремуса будут серьёзные неприятности. Он доставлял проблемы, а всему виной — его проклятие. Наверное, его исключат. "Может, оно и к лучшему, — подумал Ремус, глядя на искажённое ненавистью лицо Спиннета. — Мне здесь не место". И Спиннет озвучил то, что было у Ремуса на уме. — Тебе здесь не место, чокнутый! Тебе место в Святом Мунго! — Спиннет оставался глух к требованиям всех (кроме Ремуса) прекратить, хотя даже Стразерс говорил ему заткнуться. Если бы до этого Ремус не плакал, то точно разрыдался бы в этот момент. Всхлипы стали громче. Джеймс бросил попытки урезонить Спиннета и сосредоточился на Ремусе, крепко прижимая его к себе. — У тебя ТЕЧЁТ КОТЁЛ! — Спиннет рванул в их сторону, но Стразерс оттащил его назад. Питер удерживал на месте Сириуса, но не слишком удачно. Второкурсник вернулся со старостой, который на ходу пытался завязать халат. — Что здесь происходит? — староста оглядел первогодок, сонно моргая. — Ничего, — ответил Джеймс прежде, чем кто-то успел открыть рот. Он поднялся на ноги с авторитетным выражением на юном лице. — Ремусу приснился кошмар, только и всего. Он кричал, и мы испугались за него. — Эти двое дрались, — второкурсник указал на Сириуса и Спиннета. — Возвращайся в кровать, Лонгботтом; спасибо, что позвал меня. — Второкурсник оглянулся на спальню и ушёл. Староста оглядел сначала драчунов, а затем сидевшего на полу Ремуса (которого по прежнему трясло и прошибало потом, но, к счастью, ему удалось перестать плакать, хоть он и знал, что у него на щеках подсыхали дорожки слёз). — Ты в порядке? — спросил он, и Ремус, покривив душой, кивнул — он не знал, будет ли ещё хоть когда-нибудь в жизни в порядке. — Хорошо. Уже за полночь, и я не люблю, когда гриффиндорцы устраивают бедлам. По пять баллов с каждого из вас, — он указал на Сириуса и Спиннета. — Если это повторится, то с вами будет разбираться уже Макгонагалл, и мало вам не покажется. Тебе нужно в больничное крыло? — спросил он Ремуса. — Нет? Вот и ладно. — Староста наградил их всех неодобрительным взглядом и вышел из комнаты. Его шаги постепенно стихли. Спиннет издал презрительный звук и, подняв палочку с пола, наставил её на Ремуса. По крайней мере, в этот раз он не пытался сотворить заклинание. — Завязывай с этим, психопат, — с этими словами Спиннет, гневно топая, вернулся в кровать. Ремус сжался и, обхватив коленки руками, спрятал в них лицо. Ему хотелось поблагодарить Джеймса за то, что тот взял ситуацию в свои руки и отделался от старосты, но он не мог вымолвить и слова. Не смел вымолвить и слова. — Уверен, что ты в порядке? — спросил никто иной, как Стразерс, опускаясь рядом с ним на колени. Ремус едва заметно кивнул, и Стразерс нахмурился. — Эм. А среди... волшебников нет докторов, которые могут тебе помочь? Мой— мой дядя— ну, ему нужна была помощь доктора. Маггловского, в смысле, но ему стало лучше. Ну, знаешь, того, который для головы— Сириус схватил Стразерса и рывком поднял его на ноги. — Он не сумасшедший. К удивлению Сириуса, вслед за ними поднялся и Ремус. Дрожа и пошатываясь, но всё-таки он сумел встать. — Отпусти его, он просто пытается помочь! — Сириус тут же отпустил Стразерса и отступил назад. — С-спасибо, — сказал Ремус Стразерсу. — Со мной всё будет в порядке. — Стразерс нервно облизнул губы, перевёл взгляд с Сириуса на Ремуса, а затем кивнул и ушёл к себе в кровать. Ремус укоризненно взглянул на Сириуса. — Он не— не называл меня сумасшедшим, — прошептал он. — Спиннет — да. А Стразерс т-только хотел... — но слова подводили его. Ремус больше не мог. Шатаясь, он попятился и опустился на край кровати. — Может, тебе всё-таки надо сходить к Помфри? — спросил Питер, который не мог молчать, хоть и боялся угодить под горячую руку Сириусу. Тот напрягся, и Питер застонал, но Сириус остался стоять там, где был. — Может, — униженно пробормотал Ремус. Он ненавидел себя, мечтая провалиться сквозь землю и исчезнуть навсегда. — Простите. — Он даже не мог толком извиниться. — П-простите. Ещё раз. Я... — Всё хорошо, — пообещал Джеймс. Но после того, как все разошлись по кроватям, а Ремус свернулся клубочком у себя за пологом, он слышал Сириуса и Джеймса. Они легли не сразу и ещё какое-то время шептались. О нём. Джеймс гадал, есть ли у него какие-то проблемы с психикой. Ремуса замутило. Сириус ответил, что это неважно и ничего не меняет. Джеймс согласился, но добавил, что переживает за Ремуса, потому что не могут же такие ужасные кошмары сниться без причины? — Не знаю. Я тоже за него волнуюсь, — ответил Сириус после долгого молчания. — Он не ушиб тебя, когда оттолкнул? Ремус задержал дыхание. — Немного, — признался Джеймс, и у Ремуса внутри что-то оборвалось. — Но я не злюсь... — он ещё сильнее понизил голос, и Ремус едва смог разобрать его следующие слова. — Он ведь был не в своём уме, да? Прошла секунда. Другая. Третья... — Похоже на то... — прошептал Сириус. Ремус перекатился на другой бок и укрылся одеялом с головой, сдерживая рыдания.