Сказка должна продолжаться! Послать Тьму.

Иван кубарем вылетел из портала, трудно сел, с хрустом размял шею. Огляделся. Он находился в странном, жутковатом месте. Перед ним нефтью поблескивало черное озеро, прячущее берега в длинных стеблях сухой травы и остовах сгнивших деревьев. Темное небо будто никогда и не знало солнца. А потом Иван увидел... себя самого. То есть своего двойника, точную копию. И эта копия была так занята непонятным, но эпичным сражением... с пустотой, что даже не заметила вновь прибывшего. Ивану даже пришло в голову, что его двойник дерется с человеком-невидимкой, но... Похоже, дело обстояло гораздо хуже. Противник был... воображаемым? Меч взлетал и посверкивал так ловко, что брали зависть и восхищение. Иван-двойник падал, поднимался, выполнял какие-то головокружительные кувырки. В заключение, схватил с земли что-то маленькое, по-прежнему невидимое, и запулил им в воды озера. А сам довольно улыбнулся и вложил меч в ножны. И только тогда огляделся. Заметил свидетеля. И направился к нему бодрым, решительным шагом. Иван поспешно встал. Поискал глазами, чем можно отбиться от бесноватого, только ни подходящих веток, ни толковых камней не заметил. Жаль. Придется пользоваться единственным доступным, зато привычным оружием - языком. - Привет, - первым заговорил он, - Ты - тот самый Иван, из другого мира? Которого вместо меня перекинуло? - А тебя - вместо меня, - двойник улыбнулся вполне дружелюбно. Но сразу посерьезнел, - Слушай, как там Василиса? - Нормально, - утешил Иван, - Все разрулили. Галину арестовали. С ней Кощей... ну, ваш Кощей разберется. Все живы-здоровы. - Спасибо, - искренне, но не без печали сказал собеседник. Наверное, ему очень хотелось поучаствовать в этих событиях лично, и самостоятельно спасти невесту. Но уж вышло как вышло. - Слушай, а что это за место? И как мы тут оказались вообще? - спросил Иван о более насущном. - Место, где все началось, - задумчиво проговорил иномирный Иван, так, будто цитировал кого-то, - Здесь Кощей напился из озера, а потом... - Потом пошел и порешил учителя. И стал бессмертным. - Иван тоже знал эту историю. От Кощея, разумеется, - Никогда не думал, что окажусь здесь, - вздохнул, - А теперь, внимание, вопрос... - Кто нас сюда перекинул? - дополнил Иван Муромец. - И каким образом? - продолжил ряд быстро множащихся вопросов Иван Железногорец, - Ведь, насколько я понимаю, мы не можем находиться в одном мире вдвоем? Одновременно? - Я бы еще спросил - зачем? Но тут послышалось тихое бульканье с озера. Оба Ивана обернулись на звук. По черно-зеркальной глади к ним шел мальчик. Лет десяти, светловолосый и худенький. Одет он был странно для этого места - в джинсы и белую футболку с эмблемой Зеленого Фонаря на груди. Шел, аки посуху, едва только прогибая водную гладь кроссовками. Рисунок на футболке будто светился. - Ярик? - очень удивился Иван Железногорец. - А я этого пацана тоже знаю, - поддержал Иван Муромец, - Я ему живой воды давал. - Мы - давали. - поправил Иван Железногорец. - Все страньше и страньше, - Иван Муромец покачал головой, напряженно сжимая руку на мече, - А я уж думал, меня ничем не удивишь. Но глаза у подошедшего мальчика оказались вовсе не черными, а ясно-голубыми. Только вот взгляд - не детский, жесткий, уверенный. - Явились. - оценил Ярик, ступая на берег и деловито складывая руки на груди. - Подожди, - обалдело ахнул Иван Железногорец, - Так это ты нас сюда перекинул? - А то кто же! - мальчишка покачал головой, - Вы тут, парни, такого бардака наворотили. И чем дальше - тем хуже. - В смысле? - Иван Муромец был удивлен не меньше, - Мы что ль виноваты, что нас, это, перекинуло? - "Перекинуло"! - передразнил Ярик, - Я тут пытаюсь изо всех сил хоть какой-то порядок навести, а они - обратно все путают. - Да ты кто вообще такой? - закономерно возмутился Иван Муромец. - Ну, если ты, типа - посланник Тьмы, то я... Ну, пусть буду - посланник Равновесия. - Ярик криво усмехнулся. - С каких это пор? - не поверил Иван Железногорец. - С тех пор, как ты жениться собрался! Или замуж выходить? Ну, или как-то так, - язвительно ответил пацан, - Творите не понять что! Хозяйничаете в чужих мирах, как в своих собственных! - Я в СВОЕМ мире жениться собрался! - заспорил Иван Железногорец, делая вид, что совсем не обращает внимания на недоумение своего двойника, - На ком хочу, на том и женюсь, понял! Ты меня еще поучи. От горшка два вершка, а туда же - Равновесие, блин! Устроили тут... Роскомнадзор, - и закончил совсем уж обиженно, - Брат называется. Мог бы вообще до сих пор в коме валяться. - И из-за кого же, интересно, я в нее угодил? - ехидно щурясь поинтересовался пацан. - Из-за него? - удивился Иван Муромец. - Из-за вас обоих! - Ярик фыркнул и сел прямо на черный песок. Предложил более миролюбиво, - Садитесь, что ли. А то задолбался голову на вас обоих задирать. Шея уже устала. Иваны переглянулись, покачали головами: "Ох уж эти дети!" - "И не говори!", и послушно уселись напротив. - Так вот, - начал Ярик, вздохнув, - Когда вас перепутали, сперва все нормально шло. Более-менее похоже. И миры спокойно это переносили. Ну, почти. А потом вы начали действовать сильно по-разному. От этого Равновесие пошатнулось, и я заболел. А когда совсем уж фигню творить начали на чужой территории, пришлось мне за дело браться. Вышел из больницы. И пока разобрался, что происходит... Вы еще больше наворотили. - Подожди, - Иван Муромец захлопал оторопело глазами, - Выходит, нас ДО Белогорья перепутали? А не... недавно? - Дошло наконец! - Ярик всплеснул руками, - Вы перепутались ещё когда Светозар пытался маленького Ваню от злой Варвары спасти. - В самый первый раз? - ахнул Иван Железногорец. - Ага, - кивнул Ярик, - Поэтому мне и пришлось вас обоих сюда перенести. Этот мир - другой, то есть - третий. Да и вас самих тут еще даже в планах нет. - он стал очень-очень серьезным, даже печальным, - Чтобы объяснить вам. Из-за того, что ваши миры стали слишком отличаться, они теперь рушатся. И к тому же на соседние миры плохо влияют. Я вас попробовал перекинуть правильно. Но вы, дураки, обратно пролезли. Теперь, если вы по местам не вернетесь, придется оба ваших мира аннулировать... - Как аннулировать?? - потрясенно воскликнули оба Ивана. - Молча, - фыркнул Ярик, - Не без сожаления, конечно... - Подожди, - Иван Железногорец потер грудь, где замерло перепуганное сердце, - Но как так получилось? Изначально? Может, это какая-то ошибка? - У Светозара с посохом что-то, - Ярик развел руками, - Барахлит. Точнее не скажу. Я сочувствую, парни, но так уж дело обстоит. Он поднялся на ноги и посмотрел на них обоих сверху: - Что хотите делайте, а я больше вмешиваться не буду. Вас предупредил. Дорогу назад сами найдете. - Назад? - помрачневший Иван Муромец тяжело посмотрел на него. - Куда выберете, - Ярик вздохнул, - Теперь все от вас зависит. Он прислушался и заторопился: - О, сюда идут. Мне пора. Пока, парни! И побежал прочь, по песку, по водной глади, исчезнув за кустами. Удержать его даже не пытались. На берегу повисла гнетущая тишина. Друг на друга Иваны тоже не смотрели, переваривая свои горькие мысли. Домой, к друзьям, к возлюбленным, путь им был заказан. А к ним кто-то и правда приближался через прибрежный лес, медленно, будто нерешительно. Шуршала в такт шагам трава, скрипели раздвигаемые руками ветки. Кто-то громко шмыгнул носом, замерев у края песчаной полосы. Иваны подняли головы и увидели худого, жилистого подростка, черноволосого, с грустным взглядом и дорожками слез на щеках. Этот мальчишка оказался одет более аутентично - рубаха и штаны из некрашеного льна, кожаная безрукавка, и даже, кажется, лапти. Он тоже их увидел, и выронил из рук принесенную с собой бронзовую чашку. - Кощей! - обрадовался Иван Железногорец, приподнимаясь, - Или как тебя там? Микула? - Эй, - Иван Муромец дернул его за руку, - Ты щас наговоришь ему! Это - прошлое, не забыл? Ты будущее каждым словом меняешь. - Угу. - отмахнулся Иван Железногорец, - Ты мне ещё про "эффект бабочки" расскажи и "нарушение пространственно-временного континуума". Тут - сказка, не забыл? А не научпоп. Он по дурацки улыбался, одновременно чувствуя вставший в горле ком. Ему очень хотелось сейчас обнять Микулу, утешить, сказать, что однажды, через тыщу лет, все у него будет хорошо. Так сильно хотелось, что пришлось прикусить губу до боли. Не будет. Ни у него, ни у Кощея. Тот Кощей, которого он полюбил всей душой, тот самый, с которым они собирались свадьбу сыграть... Это не его Кощей, чужой, иномирный. И судя по всему, они больше никогда не увидятся. А этот вот парень, носатый, темноглазый, и будто бы такой знакомый - вообще другой. От таких мыслей выть хотелось. И наверняка не ему одному. - Вы... кто? - обалдело выдавил Микула. - Двое из ларца. Одинаковых с лица. - выдохнул Иван Железногорец. - Ага! - Иван Муромец хлопнул в ладоши и деловито потер их между собой, - Кажется, я понял, кто нам порталы наколдует! - Белогор? - тоже сообразил Иван Железногорец, - Ну да, у него же Меч-Кладенец есть! - Только вот, - сник Иван Муромец, - Ты уверен, что стоит? Назад возвращаться? По чужим мирам? Иван Железногорец пустым взглядом уставился в землю, ответив не сразу: - А что же еще делать? Но дыхание уже перехватывало возмущением. Он не сдастся! Он найдет путь назад. Найдет способ все наладить. Тем более, теперь он не один. Их двое. И если он себя знал (ну... неплохо знал) - два упрямых, влюбленных мужика обязательно найдут выход!