Сказка должна продолжаться! Послать Тьму.

Из золотистого сияния внезапно выскочила Василиса. Увидела обоих Иванов, и совсем по-девчоночьи пискнув, мгновенно повисла на шее у своего, безошибочно определив, кто из них кто. Иван Железногорец заволновался было, но следом за Василисой появился и Кощей. Виснуть на шее, разумеется, не стал, только выдохнул и едва заметно расслабился. Иван подошел к нему сам, заглядывая в запавшие, усталые глаза. Кощей протянул руку и крепко сжал его плечо. Только и всего. Но от этого простого жеста стало невыразимо тепло и спокойно. Нашел. Теперь все будет хорошо. Ярик, наблюдавший трепетные встречи, наморщил нос в презрительной гримаске. Взрослые "нежности" ему казались совершенно излишними. - Намиловались? - спросил он, - Можно, вот, без этого всего, а? Все вдруг вспомнили о нем. Кощей и Василиса разглядывали мальчика не без удивления. Никто ни слова не проронил. У Иванов, уже знавших, чьим представителем здесь выступает Ярик, сердца сжались в тревоге. Время торопить не хотелось. Если уж высшие силы постановят все-таки разлучить их с любимыми, так пусть хоть минуточка лишняя будет побыть вместе. - Садитесь, - Ярик бросил уткам последний кусочек булки, обтер ладони о джинсы и развернулся, садясь поудобнее, так, чтобы видеть всех, - Поговорим. Никто перечить не посмел. Расселись на траве полукругом, готовые слушать, потом говорить, спорить. А в конце выслушать приговор. - Ну так вот, - со взрослой серьезностью начал Ярик, - что у нас получается? Вы двое, - качнул головой на Иванов, - каким-то образом оказались не в своих мирах, - причем сказал это так, что возникло подозрение, что ему отлично известно "каким образом" это произошло, - И начали ломать реальность этих миров под себя... - Подожди! - возмутился Иван Муромец, - Ничего мы не сломали! Все всем довольны. Всё как надо. - Да, - поддержала его Василиса, - Кого хочешь спроси. Нам наш Иван дорог, - тут же осеклась, и виновато посмотрела на Ивана Железногорца, - Прости Ваня, ты тоже парень очень хороший, но... - Чужой, - тот не обиделся. И сам обратился к Ярику, - У нас уже жизнь сложилась, своя и... - и вдруг хватился, - Если все так неправильно, чего же вы раньше не вмешались, умные такие? Ярик таким поворотом разговора показался очень недоволен, похоже и сам осознавал вину. - Потому что, сами видели сколько миров! - заспорил он с жаром, - И везде за порядком смотреть надо. Не вы одни на белом свете есть. А я еще и к тому же... - он посопел, не желая признаваться, но пояснил сердито, - Сами видели, я в коме валялся. Как раз когда вы туда-сюда прыгать вздумали. Потом ещё сколько в себя приходил... - Ага, - напомнил ему Иван Муромец, - Это после того как мы тебе живую воду принесли? Ярик раздраженно фыркнул. Упрямый, как и все мальчишки, он не любил напоминаний о собственной пережитой слабости. А в особенности признавать, что ему кто-то помог. - Так вот! - поспешно вернулся он к теме, - Теперь, как я уже объяснял некоторым умникам, вопрос обстоит так: либо вы возвращаетесь по своим мирам, либо... Ну, придется ваши миры затирать. Поскольку от этого и в других мирах беспорядок начнется. А они в вашем самоуправстве не виноваты. - А еще варианты есть? - подал голос Иван Железногорец. Ярик поморщился, поводил носом, пожевал нижнюю губу. Все в нетерпении ждали. - Может, я вас четверых куда-нибудь в нейтральный мир перенесу? - спросил он наконец, как-то неуверенно, - Раз уж вы такие упрямые? - А наши как же? - заволновался Иван Муромец, - А если случится что? А Белогорье защитить некому? - Так уж и некому? - проворчал Ярик, - Нифига ты о себе какого мнения! - Подожди, отрок, - сказал вдруг до сих пор молчавший Кощей, и все сразу затаили дыхание, - Что будет, если разное объединить под общим порядком? Ярик сделался еще недовольнее: - Такого до сих пор никто не делал! - В виде исключения? И эксперимента? - ухватившись за мысль поддержал Кощея Иван Железногорец, - Если мир будет один, то и проблемы нет! Ходили ж мы как-то из Москвы в Белогорье и обратно? - Чего? - шепотом спросила Василиса у Ивана Муромца, - О чем они? - Объединить оба наших мира в один, - пояснил он ей, - И дело с концом. - Так у вас, прям, все просто! - Ярик в возмущении взмахнул руками. Но, кажется, спорил уже совершенно из вредности. - А сложно? - приподняв серую бровь уточнил Кощей, - Помощь нужна? От такого предложения мальчик и вовсе покраснел в досаде: - Ты кому помогать вздумал, дядя?? - А ты не ори на старших! - вступился Иван Железногорец. - Старших, ага. - проворчал Ярик, но немного подуспокоился. Задумался. Глаза у него вдруг побелели, будто смотрел он куда-то внутрь себя. Сидел, не шевелился, только длинные золотистые волосы блестели под солнцем. Все ждали, затаив дыхание. Что-то решат про них. Где-то через минуту мальчик очнулся, заелозил на своем бревне, глаза вновь стали серо-голубыми. - Ну вот что, - объявил он таким тоном, будто оказывает великую милость, - В виде исключения и в порядке эксперимента... И чтобы вы больше не приставали ко мне. Ваше предложение принято. Василиса радостно ахнула, но Ярик сурово на нее глянул: - При одном условии! Все четверо его слушателей опять замерли. А Ярик, выдержав важную паузу, объявил: - Найдете причину, по которой подмена случилась. И исправите. - Но как же... - начал было Иван Железногорец. - А как хотите! - мальчик сложил руки на груди поверх белой футболки с эмблемой Зеленого Фонаря, - У вас, вон, какие умные и сильные колдуны имеются, - и кивнул на Кощея, - Разберетесь. И как разберетесь, так и объединение сразу произойдет. Только тянуть не советую. Сутки вам на все про все. - Подожди, - деловито уточнил Иван Муромец, - А как это все выглядеть будет? Одно Белогорье с другим совместите? - Ой, ну нет, конечно! - Ярик покачал головой, будто глупее вопроса в жизни не слышал, - Просто можно будет так же, с помощью Меча-Кладенца, ну или любым другим порталом туда-сюда проходить. Как вы раньше из Белогорья в Москву и обратно ходили? Только теперь из одного Белогорья в другое проход можно будет создать. Хоть с помощью Светозара, хоть Галины. - Ллладно. - неуверенно протянул Иван Железногорец. Ему показалось, что во взгляде Ярика мелькнуло нечто хитрое, как намек, - А... Задать свой вопрос он не успел. Ярик звонко хлопнул в ладоши, и все вокруг - озеро, ивы утки, и сам он, сидящий на бревне - куда-то пропало. А в следующий миг Иван покатился куда-то под горку, тщетно пытаясь уцепиться хоть за что-нибудь, чтобы остановить падение. Цеплялся за траву пальцами, упирался пятками, бесполезно. Только когда склон неведомого пока холма кончился, он распластался по теплой земле и сквозь головокружение попытался оглядеться. И расплылся в счастливой улыбке, увидев перед собой невдалеке любимую и родную уже Железную гору, от ворот которой бежал к нему обеспокоенный Кощей. * * * - А я давно тебе говорила, - сказала Наина Светозару, выслушав рассказ Ивана и Кощея, - Что-то с посохом твоим не так. Все Белогорские колдуны: Кощей, Светозар, Баба Яга, Наина, а также Иван, сидели в большой горнице и передавали друг другу тот самый посох, каждый внимательно его разглядывая. - Нормально все было раньше. - вяло отбивался Святозар, - Работал же? - Вот и наработал. - фыркнула под нос Яга. На окошко села белая сова и клекотнула недовольно: - Опять без меня самое интересное! - Молода еще, - осекла ее Наина. - А Иван меня моложе! - возразила Варвара. Бухнулась белым пушистым мячиком об пол и стала яркой красавицей с золотисто-рыжей косой и в нарядном, что княгине под стать, платье. Повела бровью, дескать, никто ей не указ. И провиляв бедрами к столу, уселась рядом с Иваном. Яга, с недовольным прищуром наблюдавшая за ней, только осуждающе сплюнула. Наина глядела на дочь так, словно хотела подзатыльник отвесить. И отвесит непременно, но уже без свидетелей. Варвара же, не спросясь перехватила из рук Ивана злополучный посох и тоже внимательно оглядела. - Ну, вижу, - объявила она, - Верхушка позеленела и росток какой-то. Откуда взялся? - и посмотрела на Светозара. Дед лишь развел руками: - Раньше не было, - повторил он, - Недавно оно появилось. - Когда? - сразу уточнил Иван, опять беря посох в руки. - Да вот... - Светозар почесал затылок поверх шапки, - Как чужой Иван у нас оказался. А ты - там. - Оборвать, и всего делов, - не особо подумав, предложил Иван. Кощей спешно вырвал посох у него из рук и посмотрел так, как только что Наина на дочь глядела. - Чего? - Иван на всякий случай втянул голову в плечи, - Пошлифовать ещё потом. И лаком покрыть. Варвара захихикала: - И за что тебя колдуном прозвали, не пойму. - Сама-то предложи хоть что-нибудь, - обиделся Иван. - Посох сам по себе - ничто, деревяшка, - пояснил Кощей, - Но в него сильное колдовство вложено. А начнешь из него что-нибудь дергать, и неизвестно что из этого выйдет. Может, в камень обратишься. А может - столицу разнесешь по камешку. Тут дело иное... - и он замолчал, задумавшись. Вообще, Ивану часто в голову приходили довольно дельные вещи, он будто нутром чуял, как надо. И все сходилось, оттого и - колдун. Может, и правда выдернуть? Кощей попытался тронуть пальцами крохотулечный росточек из пары листиков, величиной с подсолнуховую семечку каждый. Ничего не вышло. Он видел зелень, но ее будто и не было. Наина на это ахнула, Светозар закашлялся, а Яга забормотала что-то очень ругательное себе под нос. - Ну, - поторопила Варвара, - Не молчите! Иван был с ней согласен. Но встревать опасался, ему все же еще с Кощеем жизнь жить, спорить и злить ни к чему. - Если, - медленно заговорил Кощей, поясняя молодым, да неопытным, - Светозар в том мире такой же, как наш... И если у него тоже посох такой есть... - скосил глаза на Ивана, не отрывая внимания от посоха, спрашивая подтверждения. - Есть, - согласился Иван, - Только тамошний, я б сказал, поглупее будет. И не такой солидный. И... Светозар приосанился сразу, а Кощей шевельнул ладонью, давая понять, что сказанных похвал старику достаточно. Заговорил сам: - Это не на нашем посохе порча. На нашем только видимость. А настоящая - там. Он сделал паузу, давая всем присутствующим время переварить услышанное, вздохнул, и закончил: - Эту загадку не нам решать.