Всё, что ты заслужил

В дверь тихой комнаты постучали. Уставшая Эмис открыла дверь и встретилась с Леви взглядом. — Бруствер внизу. Очень хочет тебя увидеть. — Спасибо, сейчас спущусь. Как ты? Восстановил силы? Леви кивнул. «Да чего она так переживает? Еще и глаза красные, наверняка совсем не высыпается.» — Спустишься вниз? — Позже. Послушаю музыку, раз уж поднялся. Не буду вам мешать, наверняка Джон по делам приехал, у него куча папок с собой. Эмис с недовольством промычала что-то и направилась вниз по лестнице. «Интересно, что она тут делала?» — подумал Леви, провожая девушку взглядом. Он оглядел комнату, здесь Аккерман бывал нечасто. В тихой практически не было мебели. С потолка свисали три лампы, освещающие комнату без окон. В дальнем от двери углу стоял письменный стол с двумя креслами друг напротив друга. У стены стоял коричневый диван, рядом с ним был чайный столик. За исключением деревянного столба, подпирающего потолок, здесь больше ничего не было. Леви заметил на столбе отметины и подошел ближе. Приглядевшись, он понял, что на бревне были следы от метательных ножей. «С каждым днём все интереснее. Сколько еще секретов она хранит?» — задумался Аккерман. Он был уверен, что спроси он ее напрямую, она бы рассказала ему что угодно, но и сам понимал, что переходить черту вежливости пока не стоит. Леви погасил свет, закрыл дверь тихой и направился в комнату отдыха. Ещё спускаясь по лестнице, девушка услышала приветствие кузнеца. — Здравствуй, Эмис. Давно не виделись. Смотрю, твой гость совсем освоился. — Уже давно. Леви — весьма сообразительный и инициативный мужчина. Ты что-то хотел? — Пройдём в кабинет? — Бруствер поднял вверх руку с папками. Кор пропустила Джона на лестнице и нехотя поплелась за ним наверх. У неё было много дел, помимо ответов на письма, ей нужно было внести записи о расходах и наконец перешить перчатку для Леви, так что она невольно поморщилась. В тот же момент в дверь позвонили. Кор спустилась обратно и открыла дверь, на пороге стоял Гилберт. — Здравствуйте, мисс. Я сделал все, как вы просили. Вот записка от Макдорманд. — Здравствуй, заходи и погоди тут минутку. Как самочувствие, получше? — Да, мисс. — Напомни, сколько я должна была тебе? — Эмис выудила из комода деньги и пересчитывала банкноты. — Кхм. Сотню, мисс. Но я еще не всё закончил с крышей. Мне хотя бы пару десяток, чтоб протянуть до конца недели. — Закончи на выходных, — сказала девушка и протянула Гилберту всю сумму. Джон наблюдал за происходящим с лестницы, а когда дверь за пареньком закрылась, сообщил: — И тянет же тебя на благотворительность! Я бы и десятки не дал сопляку, но ты каждого убогого возьмешь под крыло. — И когда ты так обозлился на мир? Мы ведь с тобой вылезли из того же болота, что и он. Девушка проводила друга в кабинет и по обыкновению налила ему виски. Слова Бруствера ей не нравились, в последнее время он явно был не в себе. — В том-то вся разница, Эмс, мы из него вылезли. Без подачек и чужой жалости, врезаясь когтями в каждый пенни, — он глотнул из бокала. — А ты их только расслабляешь. Каждый в округе знает, что можно завалиться к святой Кор, и она накормит, напоит и излечит, не попросив ничего взамен! — Да что с тобой, Джон?! — спросила Эмис, усаживаясь в свое кресло. — Прости, Эмс, я на нервах. Костен мне всю плешь проел своей бухгалтерией. Я как мог отнекивался, зная, что у тебя и так полно работы и тебе не до нас. Но ещё немного, и этот полоумный старикашка весь Совет сведёт с ума. Он просит, чтоб ты снова свела цифры по бюджету на май. Кузнец положил папки на стол. Эмис пролистала пару листов и скрестила руки на груди. — Ей богу, Джон, у меня такое ощущение, что вы совсем зажрались. Сами не хотите работать, так наймите уже способного подельника для ваших махинаций, мне это давно неинтересно, о чëм я уже не единожды сообщала Крису. Неужели во всем городе не найдется толкового счетовода? — Толковых полно. А вот таких верных и неболтливых, как ты — не найти. Это вопрос доверия, Эмс. В следующем месяце мы получим большую дотацию от Роулинга и Перри, надо все обставить так, чтобы они покрыли апрельскую дыру. Девушка вздохнула и закатила глаза: «Дыру?! Они совсем ополоумели от жадности!» — Прости, я все никак не могу понять… Захрена вам столько денег?! Подтирать банкнотами задницу? — спросила она, не стесняясь. — Денег много не бывает, Эмс. Мне нужно задумываться о благосостоянии будущего потомства, к тому же я давно планирую купить машину. И не забывай, сколько из этих денег и ты получила от нас. — Прекрасно помню. Только вот мне хватило мозгов удачно вложиться и выйти на пассивный доход, соизмеряя траты поступлениям. А вам всё мало, хотя в Совете все сплошь чертовы экономисты и эксперты управления! Да, может, если бы в городе была хоть одна нормальная больница, мне и не пришлось бы устраивать операционную в своём же доме на краденые деньги? — Не зарывайся, Эмс. Лучше просто сведи цифры и выпиши своему дорогому гостю Аккерману щедрую дотацию от города, — елейно улыбнулся Джон. Кор закрыла глаза и потерла виски. «Хорошо, что они не знают о завещании Роулинга, иначе его деньги всем в Совете снесли бы крышу. С другой стороны, если получится вписать Леви в дотацию, он бы не переживал больше насчёт расходов. Чëрт, да почему за последний месяц всё в жизни стало так сложно?!» — Так что, мы договорились? — прервал её размышления Бруствер. — У меня правда нет времени. Я постараюсь что-то накидать, но до операции считанные дни. Моя голова забита совсем другим. На будущее — найдите себе кого-то другого. После лечения Аккермана я намереваюсь ехать в очередную экспедицию, так что человек вам точно понадобится. — Вряд ли такой ответ устроит старика, но я тебя понял. Если что — все пометки и планируемые траты в последней папке. Твои десять процентов распиши, как тебе удобно. И подскажи, когда я могу снова заехать? — Не знаю, Джон. Прости, но я правда на пределе сил. Лучше бы нам всем заняться тем, чем мы должны заниматься. А Крису давно пора поумерить свой пыл, проживёт месяцок без растрат бюджета. — Алчный старикашка скорее удавится, — хохотнул кузнец и посмотрел на часы. — Ладно, прости, что отвлек от работы, но и мне пора ехать по делам. Кстати, это был хороший виски, на зарплату обычного хирурга такой не купишь, м? После ухода Джона настроение Эмис совсем ухудшилось. Она смотрела на оставленные Бруствером папки и лежащий на столе лист с песней, которую по странному наитию начала писать для Леви, и в голове её болезненно крутились мысли. Она решила лечь спать пораньше и заняться заполнением бухгалтерских отчетов на следующий день. Но перед этим ей нужно было сладить для Леви перчатку. Девушка достала рулон ткани, купленной для шитья купального костюма, вытащила из шкафа швейную машинку и вставила в шпульку чёрную нить. Быстро сшив перчатку по старой выкройке, Эмис приладила внутрь неё металлический механизм и направилась вниз к Аккерману. На первом этаже его не оказалось, так что она поднялась на третий. Леви сидел в кресле с закрытыми глазами и слушал музыку. Он выглядел так умиротворенно, что Эмис не хотелось его тревожить. Она тихо села рядом и тоже закрыла глаза, так они сидели, пока пластинка не кончилась. — Не слышал, как ты вошла. — Не хотела тебя отвлекать. Я принесла перчатку. Кор протянула её мужчине, и Леви сразу примерил обновку. Она очень удобно сидела на руке: перчатка хорошо облегала ладонь и тянулась при каждом движении. — Ну, как? — Еще лучше прежней. Даже не знаю, как отблагодарить тебя за всё это. И… — Леви запнулся. — Прости, что снова рылся в бумагах. — Всё хорошо. Главное, возвращай всё на место в том же порядке, — Эмис задумчиво смотрела на перчатку. Подперев подбородок кулаком, она снова что-то обдумывала. Аккерман уже научился понимать по выражению глаз, что мысли её где-то далеко. Он не отвлекал её и не торопил. Быть может, так она и предугадывала будущее или хотя бы пыталась — размышляла, складывала вероятности, соединяла воедино все детали. Наконец она заговорила, потирая глаза: — Слушай, Леви, я сегодня совсем без сил, пожалуй, мне надо выспаться. Есть не буду. Может, сходишь поужинать к Биллу? — Не переживай, от голода не умру, — заверил он. — Ладно, — она поднялась и поправила косу, — будь осторожен на лестнице. Доброй ночи. — Доброй, — Леви проводил её взглядом, сменил очередную пластинку и вернулся на кресло. Музыкальная коллекция Кор была ему по душе… Эмис долго крутилась на диване и не могла уснуть, терзаемая мыслями. В конце концов она рывком поднялась, чертыхнулась, села за стол и начала сводить бюджет будущего месяца с текущим. Необходимо было подделать несколько листов расходов — выписать чеки на городские нужды, чтобы недостача в кассе не стала заметной. У Кор это получалось лучше всех. Твёрдая рука хирурга и наметанный глаз позволяли ей подделывать любую подпись. Дальше делались записи в книгу покупок, словно на баланс города были приобретены метлы, повозки, брусчатка, письменные столы или газовые светильники — что угодно, что легко было недо- или пересчитать не так, а потом списать на кражу или поломку. Финальную сумму нужно было подбить по остаткам денег в кассе, но за ещё не закончившийся апрель благородные члены Совета опустошили бюджет полностью, и оттого нужно было планово прописать множество мифических трат в май. Раньше документацию вёл разветвлённый аппарат бухгалтерии, но позднее Костэн потихоньку уволил счетоводов, сэкономив на зарплате, назначил казначеем одного из своих прихвостней, а документацию всё чаще спихивал на Эмис, будучи уверенным, что она никогда и никому не проболтается об их тёмных делишках. И Кор действительно молчала. Закончив записи в книге покупок, Эмис заполнила дотационный бланк и весь причитающийся ей за эту махинацию куш в восемь тысяч фунтов записала на Леви. Наконец закончив, она улеглась на диван, размышляя, правильно ли она поступает, все эти годы покрывая и поддерживая бюррократию и казнокрадство. Обман ей не нравился, но она утешала себя мыслью, что это позволяет ей лечить людей со всех концов света, из любых социальных слоёв, не думая о затратах. Вот и для Аккермана ей удалось сделать ещё что-то хорошее. Удивительно, но несмотря на все благодарности пациента, Эмис постоянно казалось, что она делает для него недостаточно. Спала она беспокойно, всю ночь ей снились кошмары, девушка то и дело просыпалась от ощущения, что за ней следят или пытаются догнать. Уже в конце ночи ей приснилось, что в окно её кабинета заглядывает огромный бледный глаз с бездонным чёрным зрачком, она проснулась в шесть утра и больше не смогла уснуть. Спустившись вниз, чтоб приготовить завтрак, она обнаружила, что Аккерман тоже не в постели. Эмис сделала тосты с омлетом и ветчиной, сварила себе кофе, заварила чай для Леви и направилась с подносом наверх. Он спал на подушках в комнате отдыха. Тихо опустив поднос, она ещё несколько секунд решала, будить его или нет. «Что же мне с тобой делать, Леви? Ты ломаешь все мои правила», — думала она, опустившись на пол рядом с ним. — Эй, — позвала она тихонько, положив руку на его плечо. — Пора просыпаться. — Ещё немного полежу, — сказал он, не открывая глаз. — Не против, если я поставлю пластинку? Он еле заметно качнул головой, и девушка поставила один из своих любимых сборников. Она уселась в кресло с ногами, потягивала кофе и пыталась успокоиться, хоть ночная тревога и не отпускала её. Вскоре Леви сел и потер глаза. Ему снилось что-то приятное и светлое, словно кто-то из будущего звал его к себе. Эмис уже ушла, но оставила рядом с ним костыль, чтобы ему было удобнее подниматься, а на чайном столике его ожидал завтрак. Капитан покачал головой. «Всё-таки она… удивительная». Когда он спустился, в приëмной у Кор уже был пациент. Проводив его, девушка попросила Аккермана сходить с ней на рынок за продуктами на неделю, а сама перед этим отправилась выпить лекарство — голова её безостановочно болела. Они направились за покупками. На душе девушки было неспокойно, тревога её нарастала, и если сперва Эмис думала, что всё дело в бухгалтерских махинациях, то теперь она всё сильнее убеждалась, что переживания её связаны с детьми. Она то и дело смотрела на наручные часы и была задумчива. — Ты куда-то спешишь? — спросил Леви, полагая, что из-за его медленного шага она опаздывает. — Нет. Я… Слушай, не мог бы ты отнести это все домой? А я загляну в приют, у меня плохое предчувствие. — Я всё сделаю. А что за предчувствие? — Сирот поведут на экскурсию на стройку. Не знаю, какой идиот это придумал, но после Коллинза мне как-то неспокойно. Лучше я проведаю ребят. — Ладно. Эмис отдала Леви сумку, сунула ключ и направилась к зданию приюта через несколько кварталов. Обычно чутье никогда не подводило её, и потому она торопилась. Добравшись до двухэтажного здания, Кор влетела за порог и поспешила к проходной. — Где группа, которую должны были отвести на стройку?! — задыхаясь спросила она у проходящей смотрительницы. — Группа? — не поняла женщина. — О, мисс Кор, это вы! Как успехи наших сорванцов, помогают вам? — Где Грета, Пол, Билли и другие десятилетки? — Э-э. Они что-то натворили? — Где?! — Кор несдержанно стукнула кулаком по стоящей рядом картотеке. — Э-э. Все уже уехали на экскурсию Дня профессий. За детьми прислали несколько омнибусов Совета где-то полчаса назад. Вы скажите, если они набедокурили, мы зададим им взбучку. Мисс? Мисс Кор?! Эмис уже не слушала. Она выбежала из приюта в поисках лошади — стройка была в противоположной стороне города. Найдя извозчика, девушка села к нему на козлы и внимательно глядела по сторонам улицы всю дорогу. Увидев рядом со стройкой несколько пустых повозок, она спрыгнула и побежала разыскивать детей. — Э-э, а деньги?! — крикнул возница ей вслед. Девушка на ходу достала банкноты из кармана плаща и не глядя швырнула их назад. Обойдя остов четырехэтажного здания, девушка заметила большую группу людей. В центре её возвышался широкоплечий и высокий рабочий, его обступали со всех сторон заинтересованные дети, а несколько воспитательниц шикали на гудящую толпу. — Смотрите, там мисс Кор! — заметил кто-то. — Эмис! — взвизгнула Грета, выбегая из толпы. — Ты приехала! А мы уже заканчиваем здесь и скоро поедем в госпиталь! А потом в столовую. А потом на железнодорожную станцию, кажется. — У тебя все хорошо? — спросила Кор, прижимая к себе девчушку. — Да! День профессий — это лучшая штука, что можно было придумать! Ну, то есть, кроме походов к тебе, конечно. Мистер Дозли рассказал нам, как работает стройка. Представляешь, оказывается надо сперва выкопать котлован и вбить… Забыла слово, кажется, сбуи. — Сваи. — Да-да, сваи. А ты вообще чего тут? Кто-то поблизости заболел? Эмис не знала, что ответить. Она оглядывала местность. Конечно, никто не собирался пускать детей на стройку, они стояли за забором на безопасном расстоянии и только слушали лекцию, жизни их ничто не угрожало — за этим следили четверо воспитательниц. Девушка облегчённо выдохнула — на этот раз, к счастью, предчувствие её обмануло. — Я тут просто по делам. Ну, возвращайся к ребятам, а то лекцию пропустишь. И будь аккуратнее. — Хорошо. Ну, пока! — улыбнулась девчушка, убегая к друзьям. — Пока, милая, — отозвалась Кор тихо. Как бы глупо и тревожно Эмис себя ни чувствовала, после такого странного побега ей предстояло возвращаться обратно к делам и… «Чëрт, я ведь наверняка напугала Леви! Такими темпами он точно решит, что я свихнулась! Что же со мной творится в последнее время…» Размышляя о странностях своих ощущений, девушка недолго постояла рядом с детьми, которые начали обходить забор стройки, чтобы посмотреть на новую башню, и всё-таки направилась к дому. Она запустила руки в карманы и поняла, что в спешке выкинула вознице все деньги. Со спокойным смирением она решила, что неспешно дойдëт пешком, в конце концов она целую вечность не гуляла. Операция через семь дней, все было подготовлено и обдумано множество раз, а движения рук — доведены до автоматизма, так что Кор прогулочным шагом направилась домой, чтобы ещё раз рассмотреть расписанные карточки и, быть может, придумать ещё какие-то варианты крепления сухожилий. «Может, вообще подобрать для крепления другой узел нити? Или более тонкое сверло?» Размышляя об операции, Эмис вышла на оживленную улицу Блю Лайон. Здесь по широкой дороге быстро ездили повозки, а теперь и набирающие популярность богачей Норфолка машины. Мимо девушки вдруг проскочила первая открытая повозка с сиротами, и Кор с улыбкой обернулась, ожидая увидеть ещё несколько омнибусов с детьми. Она даже заметила вдали светлую голову Греты, которая о чём-то спорила с сидящими рядом мальчишками, и подняла руку, чтобы помахать девчушке, но в один миг всё резко изменилось. За плечом Эмис что-то грохнуло, она повернулась на звук и увидела покосившийся набок автомобиль, у которого лопнула одна из передних шин. Потеряв управление, машина на полном ходу покатила на встречную полосу, виляя из стороны в сторону. За доли секунды девушка осознала ужас грядущего. Она развернулась и побежала к повозке с детьми, но всё было предрешено. Извозчик что есть силы дёргал на себя поводья, стараясь увести лошадей вбок, но встречную машину было не остановить. Эмис видела всё так чётко, словно время замедлилось. Жёсткий капот врезался в грудь ближайшей лошади, раздирая плоть прошёл дальше и смял тело возницы, ломая оглобли, и раздробив омнибус, наконец влетел в стену. Потеряв опору в отсоединенном возе, сироты хватали руками воздух и друг дружку, кузов начал переворачиваться, и все они полетели наземь, ломая конечности, сдирая кожу и разбивая головы при приземлении. А сзади по дороге на них неумолимо приближались другие повозки, не успевавшие быстро затормозить. С невероятной скоростью Эмис подбежала к месту столкновения и на полном ходу нырнула под раненую щепками лошадь, вставшую на дыбы. Ребят разбросало по дороге, кого-то придавило перевернувшимся кузовом, однако Кор, распластанная на земле у обломков, искала раскрытыми от ужаса глазами одно единственное лицо. Грета лежала без сознания неподалёку, и кровавый след шёл по брусчатке к её голове. Всего долю секунды заняло у Эмис подползти к телу на проезжей части и потянуть к себе девочку за ткань платья на плече, но она совсем немного не успела, и поясницу девчушки сперва перепрыгнула лошадь, а потом переехала тормозящая кибитка. Изо рта Греты Эмис окропил фонтан крови. Шокированные красные глаза уставились на Кор. — Мамочка. Ма. Ма-а, — шептала девочка, не понимая, что произошло, и давясь алой слюной. Кор подтащила к себе безвольное тело, обняла голову и начала качать Грету в руках, пока вокруг творился сущий ад, и другие повозки продолжали сталкиваться. Слëзы застилали глаза, Эмис как могла сдерживала собственные всхлипы, зная наверняка, что девочку не спасти. — Мам-ма, мне брбольно. Оч-чень, — Грета еле слышно давилась словами и хлюпала. — Холод-тно. Мам-мочка. — Тише, родная. Все б-будет хорошо. Я с тоб-бой. — губы Эмис тоже дрожали, она гладила голову Греты и судорожно соображала, что можно сделать. Ничего. Совсем ничего. Даже будь с ней её саквояж, от таких ран ничего не помогло бы. — Ты в-ведь… спа-а-а? А-а-а! Но м-мистер Ле-ви. Ам-м-м. Ты г-главное… Ег-го. А-а-а-а! Пол… ид-диот, конеч-ч-чно. А-а-а! М-ма-а-а!!! Кор поняла, что девочка впадает в агонию, которая может продлиться еще несколько мучительных минут. Хотя на плече у неё был закреплён скальпель, она решила облегчить страдания девочки иначе. Эмис крепко прижала девочку к себе и резко свернула шею. Подбородок Греты безвольно открылся с последним «Ма-а», а мутные красные глаза уставились в безоблачное небо. Дрожащими руками Эмис закрыла их. Ещё несколько минут она качалась взад-вперёд, воя и прижимая к себе тело, пока её не дернули за плечо. Одна из воспитательниц с раной на голове что-то кричала, показывая пальцем в сторону, и вырывала тело Греты. Не сопротивляясь, словно на автомате, Эмис поднялась и заковыляла к повозке. Из-под нее уже доставали тело мальчика. Мертвый извозчик был впечатан машиной в стену, водитель автомобиля сидел рядом с ним с разбитой головой и безумными глазами, он кричал. На дороге в панике столпилось множество людей, животных и машин. До Эмис долетали вопросы, но она не могла ответить, слова застывали в горле. — Раненых… с-сюда, — шептала девушка, заваливаясь. — Чëрт, я же б-без инс-струментов. Как же… Как же так? И она упала в обморок.